第十二章 铩羽而歸

月至中天，夜潔如水。聽了馮慎的話，曾三的神情頗有些不自在。

“兄弟，”曾三皺了皺眉，問道，“老哥蒙你啥了？”

“太白雖有詩曰：舉杯邀明月，對影成三人。”馮慎笑笑，朝桌上一指，“可若是獨酌，又何需三隻酒盞？莫非三爺真有廣大神通，能將蟾宮仙子邀下凡塵？那盞中皆餘殘酒，該不是仙子見了我來，酒也不喝了，趕緊慌得躲起了吧？”

“兄弟又說笑了，”曾三顏麵一鬆，噓了口氣。“老哥要真能把嫦娥請來，肯定得讓她跳個舞給咱哥倆兒瞧瞧啊……是這樣，方才有兩個管事的匠作，見我在這喝的口滑，便嚷著來討酒。我被纏得沒法兒，就勻了他們幾杯。正喝著，你就來了，我見狀便趕緊打發他們離桌……嘿嘿，老哥之所以沒實說，是怕兄弟你嫌棄啊。”

曾三一麵說著，一麵想撤下那兩隻多餘酒盞。

“且慢，”馮慎一攔，道，“既然喜好這杯中之物，想來也是性情豪爽之人。酒逢知己千杯少，三爺不妨再將那兩名匠作師傅叫出來。”

“我看就不必了吧？”曾三擺手道，“都是些上不了席麵的粗人，叫他們做什麽……”

“哈哈哈，”馮慎突然高聲笑道，“三爺又在蒙我了！能跟你曾大統領同桌共飲的人，還能上不了席麵？”

“什麽統領？”曾三聞言，臉色驟然大變，“兄弟你說的話……老哥可是越來越聽不明白了。”

馮慎道：“既然三爺要裝糊塗，那這層窗戶紙，便由我來捅破吧。若我所料沒錯，方才在這裏喝酒的，根本就不是什麽匠作，而是你粘杆處的二位魔使！”

“嘿嘿，”曾三冷笑道，“兄弟你酒還沒沾唇，怎麽就開始說起了醉話？老哥受粘杆處那夥惡賊迫害，可是你親眼瞧見的，那惡人統領，是那吃裏扒外的董大海啊！”

“董大海？”馮慎反問道，“真的是他嗎？”

“不是他還能是誰？”曾三急道，“是他假扮成我的模樣，與海棠那賤人串通起來害我，你當初不也說了嘛，他們粘杆處有邪法，會製人皮麵具……”

馮慎道：“照三爺之意，我在城郊莊院見到的，應該是董大海了？”

“想來是他、想來是他……”曾三忙道，“我當時早被他們製服，囚在地窖裏呢。”

馮慎又道：“若董大海真是賊首，那他原本的相貌，手下人應該早已熟識。那夜莊院中並無外人，他為何不以真實示人，反要自找麻煩、戴上你曾三爺的麵具？”

“這個……”曾三遲疑一陣，道，“他那會兒往來於曾宅和那莊院，或許……或許想圖個出入方便吧。”

“那好，”馮慎道，“再請教三爺。那董大海既然掌控了曾宅，還留你何用？換作是我，定會將你除去以絕後患。並且那夜他們棄宅逃離，有閑暇卷走古董細軟，卻沒空處置你這囚在地窖中的曾三爺？或殺或挾，都花不了太多工夫吧？”

“歹人的心思我哪知道？”曾三狡辯道，“許是他們覺得費事，想把我扔在地窖中慢慢餓死吧。”

“笑話！”馮慎道，“那地窖在後院中如此突兀，一眼就能察覺。隻要稍加搜尋，便能救你出來。粘杆處行事滴水不漏，怎會那般疏忽大意？對了，三爺不提我還忘了問，那口地窖是怎麽來的？”

“還能怎麽來？”曾三道，“挖的唄！”

“我當然知道是挖的，”馮慎道，“我是問那地窖挖來何用。”

“自然是存菜貯酒，”曾三道，“我說馮兄弟，有地窖的人家多了去了，我憑啥就不能挖？”

“三爺不必顧而言他，”馮慎冷笑道，“你這仿蘇州庭院的宅子，可不比那尋常百姓家。曲水池環繞，太湖石林立，又豈會大煞風景，挖一口不倫不類的地窖？”

曾三語塞半晌，道：“兄弟認準了我是那統領？”

“不錯！”馮慎篤定道，“那粘杆統領就是你曾三爺！而那口地窖，也無非是你們這夥惡賊提前備好，用以存贓密會！”

曾三麵色愈加陰沉，“兄弟，話可不能亂說！該不是你們捉不到那董大海，便想拿老哥來抵罪吧？”

“哈哈，”馮慎笑道，“世間並無董大海這人，我又何須捉拿？不止如此，就連那海棠，也是三爺編排出來的人物，你杜撰了這麽一出故事，不就是想瞞天過海，讓我們不往你身上起疑嗎？”

“這些都是你的猜測！”曾三忿然道，“你有什麽憑證？”

“憑證當然有！”馮慎道，“我跟三爺挑明了吧，打你從地窖出來那天，我便看出你在演戲！之後種種，無非是將計就計，隻待合適的時機，好將你們粘杆惡賊一網打盡！”

“嘿嘿嘿……原來你早知道了，”曾三陰笑道，“不知我哪裏露了破綻？”

“破綻可謂是不少啊，”馮慎接著道，“依三爺那套說辭，應該是被惡人關了小半年吧？然半年前，我尚在順天府任著司職經曆，緣何你當時在雙眼蒙蔽之下，僅憑一句‘馮巡檢’，便知道是我？還有，三爺被救出後，為讓我相信你是久困，便裝出饑腸轆轆的樣子，帶我去天橋，吃了頓鹵煮小腸……”

曾三道：“吃鹵煮又怎麽了？難道也露了馬腳？”

“是啊，”馮慎道，“正是那陳氏父子的一番話，才讓我對三爺的真實身份更加的確鑿！那陳老漢曾說，他們是今年穀雨時節才到的京師，那會兒曾爺若真在地窖裏關著，又怎會知道天橋附近來了家小腸陳！？”

曾三張了張嘴，無言以對。

馮慎繼續道：“至於董大海和海棠，正是你偷梁換柱的掩飾。你胡亂描述他們的模樣、信口編排他們的身世，看似是提供線索，實則想混淆視聽。利用兩個並不存世的‘假人’，將我們的視線完全轉移，好讓你那一夥殘黨，堂而皇之地隱在官府的眼皮子底下。不得不說，三爺這套以假充真的連環計，使得倒也算漂亮。可惜假的終歸是假的，再怎麽粉飾，也成不了真！”

“馮慎啊馮慎，你小子真是太可怕了！”曾三臉一仰，目透狠光。“沒錯！我便是尚虞備用處現任統領！”

“三爺總算認了，”馮慎道，“不過我有一點不明，當初在那莊院中，你為何不將我殺了滅口？”

曾三冷冷說道：“之所以不殺你，用意有二。這其一正如你所說，是我那莊院暴露，兄弟們無處藏身。故而我靈機一動，設出了那局。我們先趕到曾宅，將錢財埋在那地窖的暗層中。而後讓手下將我捆綁，反鎖在裏麵。等官府發現後，我再用那套說辭蒙混過去。待風頭一過，便以雇用人手為名，將我那幫兄弟，正大光明地‘雇’回宅中。至於其二嘛，是想在你身上討樣東西。嘿嘿，你小子精明伶俐，應該知道我要的是什麽吧？”

“我猜得到，”馮慎點了點頭，“三爺想要的，是那‘軒轅訣’！”

“知道便好，”曾三語調一軟，道，“兄弟你自己想想，為藏那‘軒轅訣’，你擔了多少凶險？你留著反正也沒用，不如換我代為保管。少了這份累贅，安心跟著肅親王飛黃騰達豈不更好？”

馮慎苦笑道：“三爺或許不信。那‘軒轅訣’早被搶走了，至今為止，我都不知奪‘軒轅訣’的是何人……”

“信！我怎麽不信？”曾三道，“奪‘軒轅訣’的，是個功夫極強的神秘人！”

馮慎一凜，“這事你也知道？”

“嘿嘿，”曾三道，“那夜你去悅來客棧取‘軒轅訣’，我就一直在暗處悄悄跟著。怕被你發覺，我便用那訓養的鷯哥引路。本想尋好機會再動手，誰知半路卻殺出了程咬金。”

馮慎眉額緊擰，回想道：“可據那神秘人所說，他與你們粘杆處並無瓜葛。”

“是的，”曾三道，“當時那神秘人奪去‘軒轅訣’後，飛石擊殺了我那鷯哥。他亮了那一手，我才知他早就察覺我躲在暗處，故沒敢輕舉妄動，任由他帶著‘軒轅訣’，如鬼魅般消失了……”

“三爺，”馮慎不解道：“‘軒轅訣’既然被搶，為何還來找我討要？你應去尋那神秘人。”

“你當我沒找嗎？”曾三道，“可自那晚後，那個奪‘軒轅訣’的神秘人便像泥牛入海，根本尋不到半點蹤跡。我久思之下，還是將念頭放回了你身上！”

“明知無果，仍圖所欲。”馮慎笑道，“三爺這樣，無異於緣木求魚啊。”

“嘿嘿，”曾三也笑道，“馮慎啊，你小子鬼花腸子多。誰知那神秘人搶去的，是不是本假的？”

馮慎心中一顫，麵上卻不動聲色，“三爺非要這麽想，那我也無話可說。”

“兄弟，”曾三道：“那‘軒轅訣’要還在你手裏的話，勸你還是交出來。要不你這後半輩子，可就別想安生了。實話告訴你，我這上頭，通著天！”

“通著天？”馮慎冷笑道，“我倒想瞧瞧，三爺頭頂那天，究竟有多高！”

“就怕你沒命瞧！”曾三喝道，“馮慎，交出‘軒轅訣’，咱們之後便井水不犯河水。如若不然，你就別想活著出這曾宅！來啊！都別藏著了！”

曾三話音剛落，後院裏便湧出十幾號人。假瓦匠與疤痢眼各帶了人手，將馮慎前後圍定。

“一窩蛇鼠都到齊了，這陣勢著實令人心慌啊，”馮慎伸手取過酒盞，不緊不慢地呷了口酒，“容我先壓壓驚。”

“才知道害怕？”曾三道，“晚了！”

馮慎看一眼曾三，輕蔑道：“三爺隻距我幾步之遙，我若挾持了你，你這幫手下還敢輕舉妄動嗎？”

“你能挾持我？哈哈……哈哈哈哈……”曾三狂笑道：“小子，我承認你功夫不賴，可跟我比起來，還差著老大一截呢！”

“哦？”馮慎道，“三爺不是說笑吧？記得那夜在莊院中，我雙手被縛，三爺仍是敵我不過啊。”

“那晚是有心放你，所以才故意賣了幾個破綻。”曾三眉毛一挑，滿臉倨傲。“你小子若不服氣，大可來試試！”

“人貴自知。既然三爺有把握，那我何苦自討沒趣？算了，我也喚些幫手吧！”馮慎手一鬆，掌中酒盞在地上摔了個粉碎。

隨著一聲脆響，曾宅四麵突然火光大起。曾三與院中眾匪一愣神的工夫，牆頭上便已趴滿了荷槍實彈的火槍兵。

望著那一支支蓄勢待發的火槍，曾三直接傻了眼。“官軍什麽時候來的？怎麽……怎麽沒人發覺？”

“統領”，一名惡徒苦著臉道，“今晚盯梢的幾個弟兄……都在屋裏躺著呢……”

“好你個馮慎！”曾三回過神來，恨道，“怪不得你在門口下了重手，原來是早有預謀，想去了我的眼線！”

“哈哈哈”，馮慎笑道，“為把你們盡數拿獲，肅王還特意從火器營調來人手。若不提前清掉三爺耳目，如何將你這曾宅團團圍定？”

“馮巡檢”，牆頭躍上一名藍翎長，“我們火器營的人馬已部署就位，巡捕營的兄弟也候在外頭，隨時都能破門！”

“有勞，”馮慎衝牆頭一拱手，“馮慎鬥膽，請諸位兄弟再緩上一緩。”

“馮巡檢不必客氣”，那藍翎長回道，“肅親王有吩咐，讓我們全力配合，那就等你號令了！”

藍翎長說完，便按兵不動，一雙虎眼，緊緊留意著院內動靜。

“三爺，”馮慎轉過頭，“在這四麵楚歌下，你還想負隅頑抗嗎？”

“唉”，曾三長歎一聲，“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝……看來我尚虞備用處，氣數將盡了……”

“哼哼，竟然自比那西楚霸王？”馮慎冷笑道，“那三爺是否想要自刎謝罪呢？”

“江東子弟多才俊，卷土重來未可知。我曾某人豈會束手就擒？”曾三從袖口暗捏一支長鏢，趁馮慎不備，甩手擲去。“跟你們拚了吧！”

那長鏢來勢刁鑽，宛若一道寒光，朝著馮慎心窩紮去。再想閃避，已然不及。情急之下，馮慎隻得將身形疾轉，以肉肩生受了這一鏢。

“大膽凶徒！”牆上藍翎長見狀大怒，手中令旗就要揮下。“給我斃了這匪首……”

“慢！”馮慎抱臂急喝道，“兄弟們少安毋躁，先莫開槍！”

“可是這……”那藍翎長切齒道，“罷！就聽馮巡檢的！”

一幹火槍兵聞言，也都將瞄好的長槍慢慢放下。

“謝了，”馮慎一咬牙，將肩頭長鏢拔下。“嘶……三爺好俊的鏢法……”

“小子，要攻便攻，”曾三陰起臉，“囉囉唆唆地廢什麽話？”

“三爺不畏死，可也得替你這幫手下著想吧？”馮慎道，“要真火拚起來，他們可要吃大虧！”

“我們尚虞備用處，就沒有貪生怕死的孬種！”曾三冷冷地環視眾匪，“兄弟們，你們說是嗎？”

被官軍一圍，眾匪早嚇得噤若寒蟬，可在曾三**威下，也隻得硬著頭皮道：“我們……我們與統領共存亡。”

“共存亡？哼！”馮慎將手中長鏢一仰，對眾匪道，“你們瞧清楚了，這確是你們統領之物吧？”

“廢話！”疤痢眼喝道，“這是我們統領的獨門暗器！”

“這便對了！”馮慎道，“這種尖長的‘柳葉鏢’，我曾見識過！你們粘杆處，是有個叫青魅的吧？”

“是又怎樣？”假瓦匠兩眼一瞪，“小子，你到底想說什麽？”

馮慎淡然道：“我要說的是，那青魅便是被這種暗器一鏢穿喉。當時在順天府大堂上，有目共睹！為了滅口，你們這統領不惜鏢殺老兄弟，似他這種人，還值得你們為他賣命嗎？”

乍聞此語，眾匪一片嘩然。疤痢眼看著曾三，滿麵皆是驚詫。“統領，青魅使當真是你殺的！？”

“別信他！”曾三一慌，繼而大喝道：“青魅是死在那幹衙役手上，你們休聽這姓馮的挑撥！”

“挑撥？”馮慎道，“三爺既然敢做，又怎麽不敢承認呢？青魅中鏢身亡，順天府裏每一個差人都是親眼所見！”

“放屁！”曾三惱羞成怒，“那會兒青魅已賺得衙役離堂，除去你們幾個在大堂上的，其他差人怎麽可能看到？”

“哈哈哈，”馮慎笑道，“三爺若不在場，又怎知青魅曾賺得衙役離堂？”

“我……我……”曾三心裏一慌，登時方寸大亂，“我是後來才打聽到的！”

馮慎哼道：“這種蹩腳的鬼話，會有人相信嗎？”

“姓馮的，你話太多了！”曾三陰著臉，又暗捏了一柄長鏢。

還未等長鏢離手，曾三便覺腕間一疼，低頭一看，掌背上竟赫然紮著一枚釘箭。

“啊呀！”曾三怪叫一聲，抱手滾在一邊。

緊接著牆頭上躍下一人，向著馮慎疾疾奔來。“馮大哥，俺來晚了！”

“香瓜，”馮慎大喊道，“這裏危險，別過來！”

“都他娘別傻愣了！”曾三喝罵道，“快抓住這兩人！官軍投鼠忌器，不敢胡亂開槍！”

眾匪反應過來，忙朝著二人撲殺而去。馮慎肩頭負傷，自然難於招架，香瓜趕緊使出渾身解數，接連射傷數人。

混戰之中，馮慎瞅個空隙，一把攬住香瓜，滾出了重圍。

一見二人脫困，那藍翎長再也按捺不住，不等馮慎開口，便下了開火號令。“給我打！”

火槍兵聞令，便想要拉栓摟火，可沒等扣下扳機，身旁插著的火把，居然齊齊滅掉。

火把一熄，火槍兵頓時成了瞎子，未及重續上火種，便被人接二連三地踢下牆頭。與此同時，曾宅屋頂瓦片碎響，幾條黑影如鬼魅一般，疾疾穿梭在重簷之上。

“不好！惡賊還有幫手！”馮慎猛地將香瓜推入花叢。“先在這躲著，我去開門！”

說完，馮慎便飛身衝了出去。誰知剛抽下門閂，院外就閃起一團白光。那白光異常耀眼，隔著門縫透來，馮慎都覺刺目無比。

馮慎心中一沉，趕緊將院門打開。可映入眼簾的，竟是不可思議的一幕：門外巡捕營的兄弟，皆緊捂雙眼，嗷嗷慘叫著，在地上痛苦的翻滾。馮慎僅一怔，當即便明白過來。定是方才那團白光，令他們雙眼暴盲。

突然間，門簷上倒掛下一個人影。馮慎隻覺眼前一花，胸口已多了數道血痕。

馮慎急急後縱幾步，這才看清了突襲之人。那人遍體緊紮的黑衣，頭戴一張赤紅色的鬼臉麵具。雙手指掌間，環套著一對鋒利的鐵爪，馮慎胸前傷口，顯然是受它所創。

“馮大哥！”香瓜驚呼一聲，哪裏還藏得住？唰唰射出幾枚釘箭，趕向馮慎身旁。

見釘箭射來，那人上躥下跳，靈巧的如一隻狸貓。身法之敏捷，路數之詭異，令人匪夷所思。

待避過釘箭，那鬼麵人又朝香瓜連連進招。香瓜不等他靠前，便撥轉弩機，將所剩的釘箭，一股腦兒地打向他麵門。

豈料那鬼麵是精鋼打製，釘箭擊中後，麵具上僅被紮了些淺坑，便盡數撞落在地。趁釘箭射罄，那鬼麵人撲勢不改，雙爪一揚，朝著香瓜抓去。

“小心！”馮慎奮不顧身，飛奔來護。

鬼麵人身形忽變，足尖在香瓜身上一蹬，反借力向馮慎抓去。馮慎沒防他會使個騙招，登時眼花繚亂、措手不迭。

仗著指爪尖利，鬼麵人頻頻逼擊。馮慎赤手空拳，隻好險險躲避。香瓜見狀，心急似火，胡亂從地上摸了塊碎石，便朝鬼麵人狠狠擲去。

鬼麵人正欲逼欺，忽察腦後破風聲大作，趕緊撤招回身，揮爪將那飛石格開。

時機轉瞬即逝，馮慎哪肯放過？身子猛地一突，將鬼麵人左臂死死鉗製。得手後，馮慎便雙肘急絞，想要錯骨分筋、廢其一臂。可這麽一用力，竟然牽帶了肩頭鏢傷， 馮慎疼的倒抽口涼氣，勁道霎時驟減。

鬼麵人大驚，忙使右臂來抓。馮慎步法稍滯，竟讓他搭住了臂膀。鬼麵人爪尖一收，一塊血呼啦的皮肉便扯下。

馮慎暴喝一聲，抬腿疾踢，鬼麵人生受了幾踹，踉蹌倒退至一旁。

正對峙著，院外突然衝入一人，操著把火槍，便朝那鬼麵人打去。“**你奶奶的！老子斃了你！”

馮慎一瞧，原來是那名藍翎長。幾個灰頭土臉的火槍兵，也緊隨其後。

火槍兵被踢落牆頭，跌了個七葷八素，待清醒過來，胸中自然窩火。一個個端著槍，劈裏啪啦地向那鬼麵人亂射。曾三等眾匪慌了手腳，生怕被流彈擊傷，皆抱頭捂頂，俯在地上。

趁這工夫，香瓜衝向馮慎。從衣衫上扯了塊布條，一麵哭著，一麵替馮慎包紮。

那鬼麵人無心戀戰，虛晃幾下，後翻著躍到院中。隨著一聲呼哨，屋頂那幾條黑影也直直跳下，與那鬼麵人一起，把粘杆眾匪圍在當中。

那些人與鬼麵人一樣，皆為同樣打扮。左手持著各種奇異兵器，右手卻清一色的握著把怪傘。

“當心有詐。”馮慎急忙提醒道。

“不妨，”藍翎長恨道，“管他們什麽企圖，聚成一堆更好下手！兄弟們，把他們射成篩子！”

“要留活口……”馮慎話未說完，便被亂槍聲淹沒。

槍聲剛響，那些鬼麵人就已將手裏怪傘撐開。那傘麵皆由藤條編織，護在身前宛如一麵麵藤盾。一排槍過後，院中匪人竟毫發無損。

藍翎長氣不過，正要下令再打，藤傘後卻同時拋出幾隻小球。

那些小球落地即裂，噴湧出陣陣米黃色的濃煙。濃煙見風而漫，茫茫滾滾，在院中籠罩成一片。

馮慎怕那煙霧有毒，拚命叫道：“快！掩住口鼻，相互攏靠，各守自身門戶！”

火槍兵如墜煙海，目不能視，哪裏還敢亂動？都夾擠在一處，將槍口衝外，防備著有人偷襲。

眾人提心吊膽地候了半晌，那濃煙才漸漸消散。馮慎抬眼一瞧，心裏當場涼了半截。

院中除去滿地狼藉，已無眾匪蹤影。

“唉！”藍翎長將火槍一摔，垂頭喪氣道：“一個也沒逮住，真他娘的窩囊啊！”

馮慎怔了一會，突然道：“香瓜，扶我去廂房看看。那些眼線為我所創，應該逃脫不便！”

香瓜二話沒說，架起馮慎便朝廂房趕去。可剛推開房門，撲麵就是一股血腥。那些重傷的眼線，居然都直挺挺地橫在炕上，喉頭皆被割裂，慘狀觸目驚心。

“功虧一簣……竟是功虧一簣啊……”馮慎受傷失血，本已是勉力撐持。心鬱氣結之下，再也硬支不住，顱內轟鳴一聲，頓時暈厥。

得知馮慎傷重的消息，肅王慌得心急火燎，連夜從太醫院請來太醫，趕赴馮家救治。

馮慎傷處皮肉外翻，深可見骨。幾名醫官清理了半天，這才慢慢將血止住。包紮敷纏後，馮慎依舊牙關緊閉、昏迷不醒。醫官們無法，隻得下針去灸。待灸的喉舌稍弛，眾人又撬開馮慎唇齒，灌了些清肝療瘍、養血生肌的湯藥。

灌下湯藥後，馮慎沉沉睡去。聽他呼吸趨漸平穩，太醫們皆鬆了口氣，這才收拾了藥匣，輕輕退出房去。

肅王正急煎煎的候在門外，一見太醫出來，當即迎了上去。“怎麽樣？他沒事吧？”

領頭一名太醫道：“王爺放心，馮巡檢傷不致命。至於昨夜昏厥，皆因他傷勞過度、五誌過極，引得經氣逆亂、清竅受擾所致。我等已開好了外敷內服的對症方劑，之後隻需按方抓配、自行煎服即可。”

“如此便好，”肅王長舒一聲，道，“有勞各位了。”

“王爺言重，”領頭太醫又道，“哦對了，還有一事得向王爺稟明。”

肅王一愣，“何事？”

領頭太醫道：“是這樣，方才替馮巡檢包纏傷處時，我們發現他後背上，文著些奇怪的刺青。”

“刺青？”肅王皺了皺眉頭，“本王倒是沒聽他說起過……行了，別管什麽勞什子刺青了，隻要馮慎無礙，其他的都無所謂！”

“王爺所言極是，”眾醫官辭道，“既如此，我等便告退了。”

肅王點了點頭，又喚過馮全、香瓜。“你們悉心照料好馮慎，趕明兒等他醒了，本王再來看他。”

太醫開的方劑著實管用。經過一夜的調養，馮慎終於睜開了雙眼。

“馮大哥，你可算醒了，”香瓜喜極而泣，“這一宿你老說胡話，真把俺嚇死了！”

“是啊少爺，”馮全也拭了拭眼角，“下回可不能這樣拚命了，你要是有個好歹，咱這一大家子可怎麽過啊？”

“放心吧，”馮慎笑笑，朝周圍望了望。“就你倆在嗎？雙杏與夏竹呢？”

“哦，”馮全忙道，“前半夜還在這候著，傍明天時見她倆熬不住了，我便讓她們先歇著去了。怎麽少爺，你找她們有事？”

“沒事，”馮慎搖了搖頭，“我就是隨口問問。”

香瓜從桌上端起一個粥碗，“馮大哥你餓了吧？俺喂你喝粥。”

“不必不必，”馮慎道，“我自己來就好。”

“少爺你就別逞強了，”馮全道，“你渾身上下裹成了那樣，哪還端得了粥碗？”

“嗯？”馮慎急急低頭一看，見自己胸前、臂上皆纏著繃帶，不由得大驚失色。“是何人替我裹的傷！？”

“是肅王請來的太醫，”馮全道，“少爺，昨個你重傷昏迷，可把肅王他老人家給急壞了……”

馮全話未說完，門外便傳來爽朗大笑。“可不是嗎？昨夜本王回府後，還是惴惴不安，這不剛下了早朝，就又跑你這裏來了，哈哈哈。”

“王爺，”馮慎掙紮著要起身，“卑職沒能擒得匪徒，有負王爺重托……”

“好好躺著吧，”肅王伸手一按，臨床坐下。“隻要你沒事，讓那些匪徒逍遙幾日又何妨？剛才本王聽你問裹傷之事，莫非是嫌那幫太醫手藝不行？”

“豈敢，”馮慎忙道，“蒙王爺眷顧，卑職惶恐還來不及。”

“那就好，”肅王衝香瓜與馮全道，“本王與馮慎有事商議，你們先下去吧。”

香瓜、馮全答應一聲，退出了屋中。

待二人走後，肅王問道：“馮慎啊，現在這裏清淨了，跟本王說說你那後背是怎麽回事吧！”

“後背？”馮慎心裏咯噔一下，“卑職後背……怎麽了？”

“裝！”肅王道，“為你包紮的太醫都告訴本王了，說你背上有刺青。你既非聚嘯山林的草莽，又不是受罰黥墨的兵仆，怎麽也如此輕浮，於身上胡文亂刺？”

馮慎斟酌了一會兒，這才說道：“王爺容稟，卑職身後刺青，實為先父所文。”

“是令尊所文？”肅王道，“那想來必有深意……哎呀，越說本王越好奇了，你那背上究竟文著些什麽？該不是‘精忠報國’吧？”

“王爺取笑了，”馮慎稍加猶豫，便緩緩轉過後背，“您老自己看看便知。”

馮慎雖身纏裹帶，後心卻露了出來。隻見他背上有連有斷，盤文著八組爻象，陣眼之中，還刺著四列細小的古篆。

肅王嘖了一聲，道：“這是個八卦陣吧？”

“不錯”，馮慎回道，“正是個伏羲八卦的陣位圖。”

“四……這上麵寫的是什麽？”肅王有些難為情，“本王對那篆書，卻不怎麽識得……”

馮慎道：“回王爺，那所文字跡為：四象兩儀，陰陽通極。天澤風水，火雷山地。”

肅王自念了一遍，惑道：“這四句話並非詩訣，也不像爻辭，究竟是何意啊？”

“不瞞王爺說，卑職也不知道。”馮慎苦笑道，“當初刺背時，卑職年紀尚小。待長成後，自己對鏡反照，才得知背上所文之物。至於那字圖之意，卑職也曾問過先父，可每每，先父都是含糊其辭，隻道這刺青不可為外人窺見，而對其含意卻隻字不提。眼下先父故去多年，這刺青中的玄機，也已然隨他長眠於地下了。”

肅王歎道：“令尊此舉，著實叫人揣測不透啊。”

馮慎點點頭，又道：“這刺青之事，懇請王爺為卑職保密。”

“這個自然，”肅王道，“太醫那邊，本王也已叮囑他們不得亂講。怎麽說你也是朝廷官員，若被人知道身文刺青，傳將出去，好說不好聽啊。”

馮慎喜道：“謝王爺體諒！”

肅王擺了擺手，“好了，刺青這茬兒就算是壓下了，咱們聊聊那粘杆處的事吧。”

“卑職也剛想問，”馮慎忙道，“王爺，那夥粘杆惡黨有消息嗎？”

肅王搖搖頭，又道：“那曾宅也已經查抄了，後院裏確無什麽造假作坊。”

“這便是了！”馮慎道，“卑職就猜到那裏麵有鬼！”

“有鬼？”肅王不解道，“馮慎啊，那‘造假作坊’本就是曾三扯的謊，你為何這麽在意他那些謊言？”

“因為那些謊言中，暗含著蛛絲馬跡，”馮慎道，“王爺，卑職請令調兵前，曾托您老打聽過一個人……”

“有這事，”肅王道，“你是說那個‘日本參讚’吧？本王去領事館查過了，他們日本國的駐京參讚共有三人。可那三人皆年過半百，並沒有你所描述的那個人啊。”

“這便是問題所在，”馮慎道，“既然曾三並沒有造假作坊，那他哪來的‘假帶鉤’去賣給那‘假參讚’呢？”

“本王都聽糊塗了，什麽假帶鉤、假參讚的？”肅王一頭霧水，“馮慎你慢些說。”

“是”，馮慎笑道，“那卑職就慢慢為王爺剖析。之前曾三私會那日本人，恰巧被卑職撞見，為了掩飾，曾三便信口雌黃，說那日本人買下了他的假帶鉤。當時曾三察言觀色，已經看出卑職頗有懷疑，故拿出一對隨身把玩的核桃東聊西扯，好讓卑職相信他所言不虛。”

“你分析的不錯，”肅王道，“可這又能說明什麽呢？”

馮慎反問道：“王爺您想，既然不是倒賣假古董，那他倆是因何目的而會麵呢？”

肅王頓悟道：“你是說那個日本人，是與曾三一夥的？”

“正是，”馮慎道，“在那茶水鋪裏，曾三與那日本人定是密謀了什麽。王爺也應該知道了，昨晚官軍圍剿曾宅時，眼瞅著就要拿下，卻被一群突然而至的鬼麵人攪亂了計劃。”

“是啊，”肅王道，“本王聽說了，那夥鬼麵人十分神秘，來曆路數皆不可知啊。”

“不然，”馮慎道，“經方才那一番梳理，卑職倒是有點猜到那夥人的來曆了。”

“哦？”肅王催促道，“快說說看！”

馮慎道：“那夥鬼麵人，應該是東瀛的忍者！”

“東瀛忍者？”肅王麵上一緊，“馮慎，你拿得準嗎？”

“八九不離十，”馮慎道，“對東瀛忍者的傳聞，卑職也曾聽人說起過。傳言這類人受恩主豢養，專司刺探暗殺。由於行事特殊，他們所使的兵具也是千奇百怪。像什麽破空回旋的‘手裏劍’、渡水跨河的‘水蜘蛛’等等。昨晚與卑職相抗的那個鬼麵人，使的就是一對如利爪般的古怪兵器。現在想來，那雙怪爪應該就是忍者所用的‘手甲鉤’了。還有，那夥鬼麵人身背藤製怪傘，既可抵擋鉛丸流彈，又能漂浮於水麵，恐怕就是那‘水蜘蛛’。並且，他們攻撤之時，以閃光、煙幕為掩護，與那般傳聞也頗為貼合。”

肅王道：“可那些忍者緣何要救走粘杆殘黨？”

“應是有人在幕後指使，”馮慎接著道，“忍者從小受訓，身法極佳，飛簷走壁、翻牆越屋都如履平地。之前曾宅附近的住戶說，曾瞧見過曾宅裏有運財狐仙在飛進飛出。依此理來看，那些高來高往的‘狐仙’，定是那批忍者無疑。”

“照這麽說……粘杆處與忍者早有勾結？”肅王憂心道，“他們在圖謀些什麽？”

“必然不是什麽好事”，馮慎道，“然他們具體有何種密謀，這就不得而知了。”

肅王道：“不成，本王越想這心裏就越慌，一定要想法兒把他們揪出來，不然怕是得出大亂子！”

“王爺，”馮慎又道，“卑職以為，像尋常那種僑居的日本商旅，肯定調動不了那批忍者。能任意驅使這類人物的，應該非官即貴。”

“有理，”肅王頷首道，“在大清國不同於在他們本土，不露聲息地養著這麽一批忍者絕非易事。那幕後指使之人，必然是大有來頭啊。客居京師的日本人裏，最有勢力的當屬領事館那幫子政要。看來本王得托川島，好好查查此事了！”

“川島浪速？”馮慎眉額一擰，“王爺，這個人……不可輕信吧？”

“馮慎啊，”肅王歎道，“本王知道你對川島頗有成見，可眼下除了他，也沒適合的人選了。對於涉外事宜，朝廷曆來謹慎，就算是本王，也是有力無處使啊。川島本身是日本人，托他調查有諸般好處。你想，這事若能查實與日本人有關，那本王自會據理力爭。可要拿不到他們的把柄，不也正好避了咱們的嫌嗎？要知道，那夥洋人最好滋釁鬧事，得防著他們反咬一口啊！”

“話雖這麽說，”馮慎道，“然非我族類，其心必異啊。他一個日本人，豈肯幫著大清去對付自己同族？卑職雖與那川島隻見過一麵，可也能看出這人野心勃勃。”

“說川島其誌不小，這倒是真的。”肅王道，“可一樣米養百樣人，在他們日本國中，同樣也是眾生百態啊。像那川島，就算是能真心幫著咱大清做事的。”

聽肅王如是說，馮慎眉頭皺得更緊了。“王爺，那川島究竟有何過人之處，竟會讓您老如此青睞？”

“那本王就說說吧”，肅王道，“算起來，就連咱們大清國，都欠著人家川島一份大大的人情哪！”

馮慎怔道：“人情？”

“可不是嘛，”肅王道，“庚子年間，八國聯軍攻占了京城。德國人因其公使被殺，便在景山上架起六門巨炮，揚言要炮轟紫禁城。那會兒老佛爺雖已攜皇上西狩，可宮裏頭還留著至少六名皇妃，一旦皇宮被轟破，不光是殿毀人亡，就連祖宗留下的千秋社稷，都要連帶著蒙羞啊。就在那千鈞一發的關頭，有個人孤身登上景山，經他一番苦苦交涉，德國人這才答應暫不轟城。”

馮慎問道：“那人就是川島？”

“是啊，”肅王繼續道，“川島那會兒正任著日本的隨軍翻譯官。當時德國人給川島提出條件，讓他在兩天內勸服皇宮守衛打開城門，如逾誤了期限，照轟不誤。事態岌岌可危，川島即刻奔赴神武門，以自己作為人質，換得了禁守的信任，最終才開啟了內城。等到聯軍入城後，川島又調來日軍把住各處宮門，對宮中財務清點登記，嚴防各國兵士劫掠哄搶。直至聖駕回京時，人家將一個完整的紫禁城又交還給朝廷，馮慎你說，他這不是保全了咱們大清的顏麵嗎？”

“這點本王有數，”肅王道，“然不管怎麽說，川島在那批來華的洋人中，已算是難能可貴了。這幾年來，川島幫著咱訓練警備、協持治安，總比那幫子隻會作威作福的西洋鬼子強吧？”

“將欲廢之，必固興之。怕就怕他另有企圖啊，”馮慎輕歎一聲，“唉……但願是卑職多心了。”

“馮慎啊，” 肅王道，“其實你所擔心的也不無道理，本王會去掂量的……哦，好像有點扯遠了，不過本王還是那意思，調查忍者的事，就先暫時托給川島吧。”

“王爺……”

“好了，你就安心歇養。其他的事情，等你身子痊愈了再說吧！”