第十一章 分庭抗禮
眾人好勸歹勸，香瓜這才哭哭啼啼的，跟著繡娘恨恨離開。
肅王鬆了口氣，衝川島道：“叫風外賢弟受驚了。來來來，都坐下說。”
重新坐定後，川島卻跟沒事人一樣，徑自端起茶杯，朝馮慎一舉：“馮巡檢，久仰你的大名啊，借著王爺寶地，我川島浪速以茶代酒，聊表敬意！”
“不勞屈尊，”馮慎動也未動，“在下有一事未明，川島先生既非華夏子民，又為何著我大清朝服？”
聽馮慎改了稱呼，肅王知他心生芥蒂，忙說道：“馮慎啊，你有所不知，風外賢弟現任京師警務學堂的總監督，亦隸屬本王所主持的工巡局，你二人可謂是同僚為宦啊。哦，他那身補服頂戴，便是朝廷特賜‘二品客卿’的禮遇。”
“原來如此，”馮慎淡淡一笑，“川島先生，失敬了。”
“哪裏哪裏，”川島放下茶杯，笑道，“徒有其表、屍位素餐啊，嗬嗬嗬……”
馮慎亦哂道：“川島先生出口成章，這一嘴的漢話，說的也十分地道啊。”
“嗬嗬，”川島得意道，“我少時便漂洋過海隻身來華，掐指算來，已有二十個年頭兒了。對於那漢學，雖不敢稱是精通，但也算頗有涉獵。”
“難得，”馮慎諷道，“若貴國之人皆如川島先生這樣，多習些經卷、少動些刀兵，那這天下，多少就能太平些了。”
“我族既名‘大和’，自然不喜窮兵黷武，”川島冷笑道，“可馮巡檢別忘了，那弱肉強食，亦是天道使然。想不淪為他人魚肉，就得自己操著刀俎！”
“戰無義戰啊。”見二人暗自較勁，肅王有心從中周旋。“你們倆初次見麵，總提那些打打殺殺的幹嗎？喝茶喝茶！”
馮慎與川島各哼了一聲，將眼前的茶水一飲而盡。
一時間，氣氛變得有些尷尬。肅王無奈地撓撓腦袋，咳嗽兩聲，岔開了話頭：“風外賢弟，你今日前來，不單隻為送把手槍給本王吧？”
“王爺英明，”川島側了側身，瞧一眼馮慎。“我此番除了送槍，還另有要事相商……”
“就在這兒說吧，”肅王笑道，“馮慎心實口緊，風外賢弟不需顧慮。”
“那好吧，”川島又道，“下個月，我在警務學堂的函期便要滿了……”
“那差事要到期了？”肅王掰著指頭數了數，“嘿，可不是嘛，你在那任上又幹兩年了。風外弟啊，從警務學堂承辦的那年算起，你這總監，得當了五年了吧。”
“王爺好記性，”川島道，“不多不少，正好五載。”
“嗯，”肅王摸了摸下巴，繼續道，“這五年來，賢弟不辭勞苦，替我們大清國又是訓練警備，又是維持治安，朝野之中，有目共睹，皆對賢弟你稱讚有加啊。”
“多蒙貴國器重，也算是幸不辱命了，”川島湊前道，“所以我才鬥膽來找王爺商量，看能不能……嗬嗬……能不能續任下去。”
“嘖……”肅王一嘬牙花子，故做難色。“賢弟啊，經過你多年經辦，眼下那警務學堂已俾臻完備，要依本王之見，就交還給朝廷接管吧。你想想，那差事操勞費神的，圖什麽許啊？這樣吧，本王給你另謀個閑差，你也好輕快輕快。哦，你別覺得是卸磨殺驢，本王可都是替你著想啊，哈哈哈……”
“王爺，”川島急道，“那警務學堂僅僅是初具規模，如若再承許可，我定然讓它更上一層樓！”
肅王皺皺眉頭，“可那軍警要務，不便借外力長久操持啊……”
川島噌的立起，“王爺，我幫辦警務，隻是為了兩國共榮，一腔赤誠，天地可鑒！”
“風外賢弟多心了，坐下坐下，”肅王又道：“不過這種事，本王一個人還真是做不了主啊。”
川島還欲分說：“可是這……”
“再議、再議。”肅王打個哈哈，從桌上抓起那把手槍。“馮慎啊，你在這兒陪陪川島大人，本王去園裏試試這槍去！”
見川島碰了個軟釘子，馮慎暗自好笑。“王爺放心，卑職知道了。”
“你二人多加親近吧！”
肅王撂下這句，便一道煙跑個沒影。川島要攔沒攔住，隻得悻悻地返回亭中。
被肅王一番搪塞，川島不免窩火，又見馮慎一副愛搭不理的樣子，心裏更加來氣。“馮巡檢，想來你也知書達禮，怎卻不分品秩尊卑？”
“川島先生此言差矣，”馮慎呷了口茶水，道，“你雖虛秩二品，可畢竟是客卿使節。在下食的是大清俸祿，即便要參謁，也僅對我大清的官員。”
“那好，這點先不提，”川島又道，“可使節渡海，遠來是客。你這般自斟自飲，也非待客之道吧？”
“遠客而來，理當夾道相迎，”馮慎回道，“然以槍炮叩門者，則視為外寇。”
“嗬嗬，”川島笑笑，“馮巡檢，好一張伶牙俐嘴啊。”
“彼此、彼此，”馮慎亦是一笑，“川島先生，這茶果都是現成，敬請自便吧。”
川島言語上失了風頭，正有些不悅，忽見石桌上鑿刻著棋路，邊上擺著棋盒，頓時心生暗喜。原來這川島來華前，便熱衷於東洋將棋。來華之後，又迷上了象棋，翻閱過不少名家棋譜。他自恃技高，便想在棋局上找補，好與馮慎爭個短長。“馮巡檢，閑著也是閑著，不如咱們弈局象棋？”
“哦？”馮慎問道，“川島先生也會象棋？”
“現學現賣罷了”，川島假意道，“在馮巡檢麵前，怕是要班門弄斧了。”
“說來慚愧，”馮慎笑道，“我知道‘馬走日’、‘象走田’等淺顯規矩，可要真論起棋藝，那就差得遠了。”
川島道：“馮巡檢不必自謙，請賜教！”
“賜教不敢當，”馮慎道，“不過川島先生既然有雅興，那我就陪著湊合走幾步吧。”
二人說著，撤下茶點，在棋盒中一摸，各捏了顆棋子在手。
馮慎低頭一瞧，掌中是枚紅子。“紅先黑後。這個先手，倒讓在下占了。”
川島不以為意，“那就請吧。”
待棋局碼好，馮慎便將右炮橫移，落在了九宮右角。
“炮二平四？”川島冷笑一聲，架起著中炮應對。“馮巡檢果然深藏不露，開局便劍走偏鋒。這一招‘士角炮’，含攻兼守，當真淩厲得緊啊。”
“過慮了。隻圖上馬出車而已，沒想那麽多花巧”，馮慎隨手提了一子，“川島先生，該你了。”
棋局一動，場麵上頓時熱鬧起來。你來我往，落子如飛。馮慎車行馬跳，川島便象飛炮打，二人攻河過界，互不相讓。
經一番角逐，雙方各有損傷。見馮慎隻顧著猛攻，川島便設下幾個虛套誘探。沒承想馮慎不假思索，吃掉川島幾個兵卒，自己卻讓出了一馬一炮。
“嗬嗬嗬，將欲取之，必先予之。”看馮慎處了劣勢，川島便有心賣弄。“這棋諺有雲：‘布棋似布陣，點子如點兵。’像馮巡檢這般橫衝直撞的套路，可與那書譜中所載不符啊。”
“在下喜歡直來直去，最不願拐彎抹角。”馮慎驅車直下，逼入川島中宮。
川島把士一歪，含針帶刺道：“不懂變通，隻會碰個頭破血流！”
馮慎微微一笑，拾邊卒拱挺。“且走著看吧。”
川島回馬欲吃。“原來馮巡檢打算拱卒。然你這顆過河小卒，距我將營甚遠，況且有我各路勁子截殺，嗬嗬，道險且阻啊。”
馮慎橫車一攔，別住了馬腿。“犯我河界，雖遠必誅！”
“那就讓你顧此失彼！”川島瞄定另一側，架炮轟車。
馮慎將車一沉。“將軍！”
“這種虛將有何用？”川島剛想落象，突然記起馮慎當頂還插著顆巡河炮。“哎呀！大意了！”
“哈哈哈，”馮慎笑道，“看來川島先生隻能舍馬保將了。”
將單馬抽去後，馮慎全盤皆活，先借機破去川島士、相，後又掃盡川島兵卒。使得原本清晰的局路，漸漸變得撲朔迷離。
眼瞅著馮慎變守為攻，川島慌忙應對。幾個回合下來，雙方各爭了數子，卻亦然難解難分。
突然，馮慎棋風一轉，頻使了幾個怪招。川島見狀，急調單炮獨馬來護。
“炮莫輕發，馬不躁進啊。”馮慎搖了搖頭，抬起棋子，朝別處一安。
“哼哼，”川島低頭一看，不由得冷笑道，“馮巡檢，你倒有些耍無賴的意思啊。”
“哦？”馮慎問道，“川島先生何出此言？”
川島哼道：“你走這步棋，無非是想兌子、拚個兩敗俱傷！”
“非是兩敗俱傷，而是抵死相抗！”馮慎手不停歇，接連兌去川島數子，又繼續將殘卒挺進。“再者說了，照眼下這局勢來看，川島先生就算想下成和棋，恐怕也難了。”
說完，馮慎將趟過的兩個卒子齊頭並進。川島隻剩枚孤炮，架無可架，隻得眼睜睜看著馮慎步步緊逼。
川島機關算盡，額角滲出細密的汗珠。
“善弈者，攻心為上。川島先生這一慌，成敗已然分曉。”馮慎雙卒突鍥，把川島營盤牢牢圍定。“拱手認輸吧！”
望著那顆被釘死的老將，川島縱是不甘，可也回天乏術。“唉……我每步都依譜拆解，不想還是敗於區區兩顆小卒。”
“川島先生，枉你還看過棋譜啊，”馮慎道，“千古無同局，神機自巧生。若隻會按圖索驥、照本宣科，那一個‘敗’字，終也難逃。有道是亂拳打死老師傅，似這般粗淺的俗理，川島先生想來是能明白的。”
“哼”，川島將棋子一丟，“馮巡檢，這局讓你僥勝了又如何？象棋下得再好，也不過是紙上談兵。就算你大清國手遍地，在列強麵前，還不照樣割地賠款？”
馮慎道：“川島先生所言不假，下象棋本就是個樂子。然這變幻的時局，又何嚐不似方才那局棋？沒到最後關頭，結局殊難逆料啊。我朝有位劍臣先生，他曾撰過一聯，不知川島先生是否有興趣聽聽？”
川島道：“願聞其詳。”
“那聯是：有誌者，事竟成。破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負。臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳！”馮慎說著，捏起一枚小卒。“我泱泱華夏，豪傑輩出。鍥而不舍，寸土必爭。終有一日，會將列寇驅出國門。那怕，僅剩這一兵一卒！”
“嗬嗬，”川島不屑地笑了，“馮巡檢，你這番豪言壯語能否成真，我可要拭目以待嘍。”
馮慎笑道：“哈哈哈，騎驢看唱本，川島先生，那咱們就走著瞧吧！”
二人一麵笑，一麵將棋子擺回棋盒。正收拾著，肅王拎著隻死鵝回來。“喲？你倆還下過棋了？誰贏了？”
川島一指馮慎，言不由衷道：“馮巡檢棋藝精湛，我是甘拜下風啊。”
“哈哈，”肅王將死鵝朝地下一拋，彈了彈身上衣衫。“吃癟了吧風外賢弟？馮慎這小子可是個高手，他讓出單馬單炮，本王都幹他不過啊，哈哈哈……”
川島心裏一驚，“起初那對馬炮，是馮巡檢有意相送？”
“承讓”，馮慎笑而不答，扭頭道，“王爺，您老怎麽還拿隻家禽試槍？”
“嗐！”肅王耳根子一紅，“別提了！之前怕槍響驚著人，本王便騎馬去了近郊。見一塊菜地裏，探出個灰不溜丟的大禽，本王還以為是隻野雁，摟火便射了過去……”
馮慎低頭看了看，笑道：“王爺，這是隻獅頭鵝。”
“可那會兒不認得啊”，肅王尷尬道，“本王原想，家鵝都應是白羽……正要去拾，結果跑來個農戶，說本王打死了他家的大鵝，最後賠了一兩銀子才算了事。”
“真是刁民”，川島道，“莫說王爺不認得那鵝，就算認得，拿來試槍又如何？”
“話不是這麽說，”肅王擺了擺手，“不管有心無心，毀物賠償都是天經地義。風外賢弟啊，這槍的準頭兒可真是不賴，一扣扳機，那雁便應聲而倒……哦，是鵝、是鵝……哈哈哈……眼瞅著快晌午了，一會兒本王讓廚下將這大鵝燉了，你倆一並嚐嚐？”
“豈敢勞煩，”川島忙道，“王爺，那續任之事……”
“風外老弟”，肅王捶捶腰，打斷了川島，“本王有些乏了，咱們今日就不談公事啦！”
馮慎會意，便道：“王爺既然疲憊，那我等就不多擾了。”
“那成吧，”肅王趕緊借坡下驢，“對了馮慎，那件事就由你看著部署，本王等你消息。”
“是”，馮慎會心一笑，“卑職全力以赴。”
打從肅王府回來，馮慎就一直沒去崇文門當職，將手頭差事暫托他人打理，自己卻走街串巷的閑逛起來。
這天，馮慎吃罷午飯，也不避烈日當頂，又溜出了家門。沿胡同走了一陣，耳聽得身後傳來腳步聲音。馮慎回頭一看，見是個頭戴葦笠的矮小漢子。那漢子見有人瞧他，忙壓低了笠簷，越過馮慎，快步朝前去了。
起初，馮慎並未在意。可稍加琢磨，便發覺有些不對勁。那漢子一身粗布汗褟，像個力巴兒打扮，可他細皮嫩肉的，與那套破舊行頭又格格不入。尤其那隻壓著笠簷的手，一瞅就沒出過苦力。指掌白皙，跟那種經年勞作的粗繭大手截然不同。
想到這兒，馮慎疾趕幾步，追在那漢子身後，瞧他意欲何為。
那漢子很是警惕，每過一個路口，都要停下來四處張望。他愈是這樣，馮慎便愈發覺得可疑，心裏一急，步伐不禁邁得更快。
這麽一來，二人距離便貼得太近。等那漢子再次回頭時，馮慎閃避不及，躲慢了一拍。
顯然，那漢子已察覺到身後有人追蹤，自個兒也提快了腳步，故意找人多的地方擠。三下兩下，便混入人群中沒了蹤影。
跟丟了那漢子，馮慎暗暗心焦，沿街盤桓良久，終未再尋得那漢子行跡。又找了好一陣，馮慎隻覺口幹舌燥，見一條僻靜的巷中開著家茶水鋪，便打算進去歇歇腳。
不想剛邁入鋪中，迎麵便疾疾過來一人，馮慎沒躲開，與他撞個滿懷。吃這一撞，那人身子一趄，頭上葦笠沒戴牢，“啪”的掉落在地。
待馮慎看清後，不由得大喜。所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。眼前這人，正是他苦苦找的那個矮小漢子。
那漢子嘴裏“嘰裏咕嚕”一聲，也不知罵了句什麽。可當他一抬頭，認出了馮慎模樣，臉色驟變，從地上拾起葦笠就想走。
“慢著！”馮慎將胳膊一橫，阻住漢子去路。“你是什麽人？”
“跟你的……關係沒有，”那漢子麵沉似水，說話極其生硬。“請讓開！”
馮慎動也未動，“不講清楚，便休想離開！”
“你不要敬酒不吃，罰酒吃，”那漢子目露凶光，手掌按在了腰間。“讓開！”
馮慎冷笑道：“我要是不讓呢？”
那漢子沒作聲，猛地撩開汗褟，掏出支短槍來對準了馮慎。
“哼，”馮慎顏色未改，“你果然有古怪。”
茶鋪裏的小夥計見了這架式，早嚇得兩腿發軟，傻在原地，不敢上來勸。就在這劍拔弩張之際，隻聽樓梯上“噔噔噔”幾聲，一個胖大的身影衝了下來。
“哎喲！這怎麽話說的？放下槍放下槍，那小哥是我相識！”
“曾三爺？”馮慎一怔，“你怎麽在這兒？”
“一言難盡啊”，曾三轉朝那漢子道，“您衝我的麵，先把槍放下吧！”
那漢子依言，垂下槍口，冷眼瞧著馮慎。
“三爺”，馮慎一指那漢子，“這人鬼鬼祟祟的，是個什麽來曆？”
曾三趕緊道：“馮兄弟你放一百個心，他絕不是什麽歹人！”
“是嗎？”馮慎道，“可三爺你越是這樣說，我越是感覺……”
曾三追問道：“感覺什麽？”
馮慎微微一笑，“感覺你們定是有事瞞我！”
“馮兄弟，你這理兒挑的對！”曾三一跺腳，“咱們是換命的交情，瞞誰我也不能瞞你啊。不過這裏說話不方便，你先放他走，咱哥倆樓上說。”
馮慎頭一搖，“事情沒問明白，這人還不能放。”
“兄弟，你就信老哥一回！”曾三急道，“之後定會給你個滿意的交代……要那會兒還說不清楚，老哥情願讓你拿下大獄！”
“三爺既然把話說到這份上了，我若再強攔，倒有些不通情理了”，馮慎身子一讓，衝那漢子道，“罷了，你走吧。”
“哼”，那漢子收起槍，氣呼呼地走了。
曾三摸了塊碎銀，扔給一旁小夥計。“這裏沒別人，就你小子在。要敢出去亂嚼舌頭，仔細你的腦袋！”
“是是，”小夥計點頭連連，“小的什麽也沒瞧見……什麽也沒瞧見……”
“知道就好，”曾三朝馮慎一邀，“兄弟，咱樓上請。”
剛進二樓雅間，曾三便將房門關閉。馮慎在桌前一坐，問道：“三爺，現在你可以說了吧？”
“那人算是個新主顧吧……”曾三替馮慎斟杯茶，“與我有點……嘿嘿……有點生意上的交際。”
“佩服啊”，馮慎道，“才這幾天，三爺的買賣就重新支起來了？”
“全靠朋友幫襯，”曾三笑道，“又多借了些本金，弄起個小本生意……”
“三爺謙虛了，”馮慎道，“你那生意應該不小。”
曾三反問道：“馮兄弟何出此言？”
馮慎道：“剛才那人葦笠掉了，我見他頭蓄短發，腦後無辮，加上那怪裏怪調的言語，我猜他應是個東洋人。三爺與東洋人都有買賣往來，那生意還能小得了嗎？”
“哈哈哈……兄弟，你有雙火眼金睛哪！不錯，那人確是個東洋人，並且……”曾三說著，壓低了聲音，“並且還是他們日本領事館的參讚。”
“還是個參讚？”馮慎奇道，“那他為何要做那副醃臢扮相？”
“這……”曾三猶豫一陣，才道，“得！老哥也不藏著掖著了。不過你知道後，千萬別給外人透……這可關係著老哥的身家性命啊！”
馮慎道：“三爺放心，我會守口如瓶。”
“有兄弟這話，老哥也沒啥好顧忌的了。”曾三又道，“那參讚之所以扮成那樣，是因為懷裏揣著‘寶貝’，怕被人盯上！”
馮慎一愣，“寶貝？什麽寶貝？剛才我與他相撞，也未察覺他身上藏著東西啊。”
“那玩意兒不大，”曾三手指一比畫：“也就個兩三寸長短。”
“三爺，”馮慎道，“那究竟是個什麽？”
“一枚周朝的青銅帶鉤，”曾三道，“我賣給他的。”
“那可是個老物件啊，”馮慎問道，“三爺從哪兒弄來的？是祖傳之物？”
“嗐”，曾三一咧嘴，“什麽祖傳之物，老哥我前幾天上趕著鑄的，假的！模子裏一澆，再做點舊，要多不值錢就有多不值錢！”
馮慎道：“三爺還有這手藝？”
“這不也是沒轍了嗎，”曾三苦笑道，“兄弟你不是問我現在做啥嗎？這會兒該知道了吧？老哥我在造假呢！什麽舊畫、古玩、老把件……隻要能混錢蒙人的，老哥我都做。”
“三爺，”馮慎一皺眉，“做買賣得講誠信，你這……”
“兄弟啊，”曾三爺歎道，“老哥知道騙人要損陰德，可在這一行裏，得另當別論哪。古玩這行，拚的就是個眼力。真真假假，全都在那擺著，自個兒眼力不濟，能埋怨誰啊？再者說了，玩這個就是圖個樂，好比買個元青花，你花再多銀子，不也隻能在宅子裏擺著看嗎？不當吃不當喝的，真假有什麽兩樣？所以說啊，這真與偽隻在內行眼中。行家識貨，不可能在我這裏花冤枉銀子。但凡從老哥手上買古玩的，都是些附庸風雅的半調子。既然不懂行，那這真品、贗品也就無所謂了。那本《石頭記》裏不是有句話嘛，‘假作真時真亦假，無為有處有還無’啊。”
馮慎搖頭笑道：“三爺這通‘高論’，還頗有幾分禪機啊。”
“嘿嘿，”曾三道，“兄弟你這是在繞著彎兒損我吧？”
“豈敢豈敢，”馮慎道，“三爺，那日本人又是怎麽找上門的？”
“是這樣，”曾三道，“我造的那些假貨，一部分送到琉璃廠去魚目混珠，而另一部分，專為那些洋鬼子留著。我聽說不少洋人都好搜集咱們的古董，可咱老祖宗代代傳下來的真東西，能叫他們洋鬼子拿去嗎？不能夠啊！所以老哥就托關係跑領事館，忽悠他們來買假貨。就像今天這日本參讚，我用丁點兒大的小破爛，便狠宰了他兩百兩……嘿嘿，保全了咱們的真玩意兒，還能敲上幾筆洋竹杠。多少且不說，把他們從咱大清國勒索的賠款，撈回一點兒是一點兒。嘿嘿嘿，兄弟你說，老哥這算不算為國效力？”
“能把‘作假’說得這般冠冕堂皇，三爺可真是無古無來啊”，馮慎話鋒一轉，“然那東洋人中，不乏精通漢學者，三爺就不怕被他們識破？萬一那參讚察覺那衣帶鉤不是周朝古物……”
“哼哼，小日本也配懂古玩？”曾三不屑道，“咱們周朝那會兒，他們那破島上有沒有人還兩說呢。我估摸著啊，最多就幾隻海王八在趴著曬蓋呢！”
“哈哈哈，”馮慎樂道，“三爺真是妙語連珠啊。”
“嘿嘿，”曾三又道，“不過兄弟，你可真得緊著點口。造假這事可大可小，萬一走漏了風聲，被洋人知道了，老哥這吃飯的家夥就保不住了。”
“三爺這就露怯了？”馮慎揶揄道，“前番那些慷慨激昂，可都算白說了啊，哈哈哈。”
“兄弟你就別拿老哥開涮了，”曾三道，“我這不也為了自保嘛，小心駛得萬年船啊。那些個洋人，連朝廷都懼怕三分，老哥萬一犯在他們手裏，還能有個好？其實老哥開始時，心裏頭也直含糊，便提前備了兩樣玩意兒，讓那東洋人自個挑。可那小鬼子不識貨，偏偏相中了那假帶鉤……嘿嘿嘿，留下這對東西沒要。來，兄弟你上上眼。”
曾三說著，從袖裏摸出一對紅彤彤、亮瑩瑩的大核桃，隨手朝桌上一擱，便立的穩穩當當。
馮慎眼前一亮，“這對核桃紋路精奇、包漿潤透，能配成這麽一對，著實難得啊。”
“喲？”曾三道，“兄弟這話，可一點也不外行哪。”
“見笑了，”馮慎搖頭道，“對於這類把件兒，我雖然頗感興趣，奈何無人提點。正好三爺給說說，我好跟著長長見識。”
“那成，老哥就獻醜了，”曾三一指那核桃，“這對玩意兒，喚作‘悶尖獅子頭’，矮樁大底，周正雍容。你瞅那筋兒多圓厚，那底兒多平穩，沉甸甸跟對小鐵球似的，揉著都撞手！兄弟若不信，拿起來試試便知。”
馮慎取了一掂量，讚道：“這分量果然不輕。”
“是吧，”曾三道，“這對稀罕物，還是十年前我親自去平穀抓的，也不知擇了多少顆才配出這麽一對兒。揉了這麽多年，皮都盤成琥珀色了。那話怎麽說來著？貝勒爺三件寶，扳指兒、核桃、籠中鳥！這麽上講究的好東西，嘿嘿，小鬼子愣是不要！”
“沒要也好，”馮慎把玩著那對悶尖，“省得明珠暗投了。”
“可說是呢”，曾三笑道，“好貨賣識家。若真讓那小鬼子買去，我還怕他砸了掏仁兒吃呢！馮兄弟，你也甭在那愛不釋手了，要是喜歡，直接拿去！”
馮慎笑了笑，將悶尖放下。“我可沒那麽多閑錢。”
“罵我呢？”曾三道，“老哥白送你！”
“三爺，”馮慎辭道，“我也不是跟你客氣。這東西我之前從沒揉過，怕盤揉不當再給弄裂了。這樣吧，就先存在三爺那裏，等啥時候入門了，再去找三爺討。”
“那行吧，我先替你盤著，”曾三摸了摸茶壺，“喲，這水都涼透了，我讓他們換壺熱的來？”
“不必麻煩，”馮慎起身告辭，“我還有事，恕不奉陪了。”
月上柳梢，灑下碎銀一片。燈影幢幢下，曾宅內依舊熱鬧非凡。
有道是：貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。經曾三一番經營，舉宅上下又重新興旺起來，恢複了往昔的氣派。短短時間內，曾三不單將家宅修葺一新，並且還添雇了十幾號人手充當仆役護院。不曉得內情的，都以為他是撞了橫運，撿到了狗頭金。
與以往不同，如今這曾宅的大門，不管白天還是黑夜，都是緊緊地關閉著。裏麵人做什麽，外頭全然不曉。街坊在豔羨之餘，不免猜疑紛紛，都傳曾三在家裏偷偷供著搬財狐仙，故能源源不斷地聚斂錢財。有甚者還言辭鑿鑿，說親眼瞧見過曾宅裏有黑影飛進飛出，那定是狐仙在替曾三運錢。閑話傳的一多，信的人還真不少。曾有幾個破落戶窮瘋了，想去扒著牆頭探個究竟，結果還沒等摸著牆邊，便被伏在暗處的護院發覺，拖到野地裏打了個半死。這一通殺雞儆猴，令那些是非之人，雖心猶覬覦，可也不舍得自家一身好皮肉。
是夜，闌意正濃。曾家緊閉的大門外，輕輕走來一人。那人一襲青衫，在黑暗中分外惹眼。還沒待他靠近，斜刺裏便衝出幾個黑衣護院。
“站住！幹什麽的？”
來人不慌不急，“在下馮慎，是來找你們主子的。”
“馮慎？沒聽說過！”一個護院喝道，“當家的吩咐了，晚上一律不見客！你快走吧，別他娘的討不自在！”
“哼，”馮慎冷笑道，“真是廟小妖風大，池淺王八多。幾日沒來，這曾宅裏倒是添了不少看門狗啊。”
“嘿！還真有不怕死的？小子，一會兒有你受的！”那護院手一招，“哥幾個，給我朝死裏打！”
隨著一聲暴喝，幾名殺氣騰騰的護院便齊朝馮慎撲去。
見那些護院來的凶惡，馮慎出手也毫不留情。一個掃堂腿，當先兩名護院便被放倒。再疾疾進招，衝在人群中攻撞截打。
眨眼工夫，方才那些不可一世的護院，便橫七豎八地趴了一地，呻吟慘叫之聲，此起彼伏，不絕於耳。
“你等凶殘暴戾，也該嚐嚐苦頭了！”馮慎撣了撣前襟，又欲上前叫門。
可剛踏上台階，一名護院便踉蹌爬起，悄悄摸出把短刀，照著馮慎後背便紮。
那護院隻顧著紮刺，卻不覺月光已將他影子投至馮慎腳底。馮慎餘光一掠，便知有人偷襲。身子急忙側讓，避開身後殺機。
“好毒的心腸！”瞥見那寒利的刀鋒，馮慎不由得大怒，一把扯過那護院，當胸便猛擊數掌。
那護院口吐鮮血，身子直直朝後仰倒，後腦磕在門上，登時昏死過去。
經這麽一撞，院門“砰”的發出一聲巨響。片刻光景，院中便跫音紛雜，緊接著大門一敞，跑出曾三一行人來。
“哎喲……”曾三邁步太急，被門檻下躺著那護院絆了一跤。
馮慎伸手一扶，“三爺小心。”
“馮兄弟？”曾三探頭望了一眼，目瞪口呆。“喲？他們這都是怎麽了？”
“給三爺賠罪了，”馮慎拱了拱手，歉然道，“適方才我來求見，豈料尊介阻著不讓，幾句話不投機，他們竟要來打。沒奈何，我隻得與之相抗。”
“這幫瞎眼的奴才！”曾三作勢罵了句，低頭看了看腳下那昏迷的護院。“哎，他不會沒氣了吧？”
“應該隻是暈厥，沒有什麽大礙。”馮慎指了指地下短刀，“爭鬥之下，我發覺他持刀來刺，為求自保，出手便重了些。皆是無奈之舉，三爺可別拿怪啊。”
“兄弟哪裏話？你沒傷著老哥就放心了”，曾三朝後吩咐道，“還愣著做什麽？趕緊把這幾塊料弄進去！”
“是。”院內又跳出來幾個大漢，七手八腳地將那些護院抬到裏麵。
“三爺，”馮慎又道，“好端端的，你為何在門前添了守衛？”
曾三小心地朝四麵望望，扯著馮慎便往裏拉。“走，先進去再說！”
剛入宅中，曾三就立即把大門閂牢。
馮慎見狀，越發的不解。“三爺如此警惕，莫非在防避什麽？”
“唉，”曾三輕歎一聲，“可不就是嗎？老哥我添設守衛、關門謝客，正是為了躲著旁人啊。我那造假的作坊，就置在後院裏，若不慎重些，怕被官府一窩端啊！”
“難怪”，馮慎道，“不過三爺，你這種風險營生，怎麽還選在了自家宅裏？”
“還不是想省下些本錢嗎？”曾三苦笑道，“在自個宅裏，不需另賃場地，相對還隱蔽些，那些雇來的匠人吃喝都在裏麵，也能減下不少住宿花銷。這人手一多，相應開支也就大了，若不精打細算，賺的還不夠賠的哪。”
馮慎抬眼看去，見不少人三三兩兩的，聚在院廊下朝這邊觀望。“三爺是煞費苦心了，可你雇來的那些人，看上去卻很悠閑啊。”
曾三虎起臉，衝對麵吼道：“看什麽看？滾到後院幹活去！”
那些人聞言，趕緊低頭順目，陸續散了。
“兄弟你瞅瞅，都是些屬驢的，不催著不動彈”，曾三搖頭道，“唉，沒一個能讓我省心的。”
“知足吧三爺”，馮慎抬頭看了看夜色，“這個更次你還讓他們做活，沒埋怨你就算不錯了。”
“可不是我心黑啊”，曾三趕忙解釋道，“像我們這種營生，就得等夜深人靜了才好下手。”
“夜深人靜好下手的營生，可不止一種啊。”馮慎笑了笑，又道，“三爺，那作坊在後院是吧？帶我去開開眼？”
“那裏又髒又亂，有什麽好瞧？”曾三一把攔住，岔開了話頭，“哦，老哥忘記問了，兄弟今晚過來，可有要事嗎？”
“也沒甚大事”，馮慎道，“是這樣。今日得見三爺那對‘悶尖獅子頭’，十分喜愛。雖蒙三爺相贈，可當時也沒好意思拿……豈料回去之後，竟惦記的寢食難安。這不，便厚起臉皮兒來討了，哈哈……”
“兄弟啊，叫我說你什麽好啊？”曾三大笑道，“那對玩意兒就在屋裏，臨走時老哥給你捎上就是。走走走，院裏備著酒菜，咱哥倆喝幾杯去！”
“那就叨擾了，”馮慎笑笑，跟著曾三來到天井裏。
天井正中，設著一張小桌，桌上杯盤滿滿，皆是肉食陳釀。
馮慎低頭望了一眼，“三爺真是好胃口。”
“嘿嘿，”曾三笑道，“也就是見今晚月亮好，便隨意弄了些酒菜來獨酌，恰好兄弟來了。還真別說，這一個人喝酒，著實悶得慌哪。”
“哈哈哈”，馮慎一撩後擺，靠桌坐定。“三爺，你這是在蒙我呢！”