第七章 太阿倒持
光緒說完，不再發一言，默然出了密室。馮慎與葉禾見狀，也隨後跟出。
回到房間裏，光緒與馮慎落座，葉禾將衣櫥收拾回原樣後，便來到二人麵前。
見光緒猶在怔怔出神兒，馮慎低聲問葉禾道：“葉姑娘，皇上突然間這是怎麽了？”
葉禾歎道：“皇上又在睹物思人了……密室的珠袍、舊帳皆是珍妃娘娘生前用過的，特別是那簾舊帳子，那是娘娘在東北三所的冷宮時掛過的……每每皇上見了它，就想起了娘娘所遭的罪，都很會心疼的……”
又過了半晌，光緒這才回過神兒來。“哦，你們兩個也別光愣著了，葉禾，你將整件事，都原原本本地告訴馮兄弟吧。”
“是。”葉禾點點頭，自語道，“要從何處說起呢？”
馮慎想了想，道，“葉姑娘不如先說說，你那身好武藝是如何習得的吧。”
“也好。”葉禾道：“不過說這事前，我得跟馮章京表明自己的真實身份了。”
馮慎道：“在下願聞其詳。”
葉禾繼續道：“我其實並不姓葉，入宮之前，我叫作寇連葉……我有個哥哥，叫寇連材，他原來當過慈禧那惡婆子的梳頭太監，後來被派去監視皇上……”
“監視皇上？”馮慎問道，“那之後如何？”
葉禾又道：“馮章京，你聽我慢慢跟你說。我家境原本殷實，我哥哥從小受爹爹教導，生性耿直，也粗通文墨。他十七歲那年，家裏給他討了媳婦，之後還有了三個孩子。豈料天有不測風雲，後來我爹爹得罪了財主，那財主勾結官府，竟把我家的田地全部霸去。爹爹悲憤難言，含恨而死，隻留下我娘和我們這些孩子……為了一家人生計，我哥哥冒險自宮，來到皇城裏當起了太監。再後來受到惡婆子看重，便有了監視皇上的事……可我哥哥與皇上接觸的日子一久，感覺皇上是位有為的明君，反是那惡婆子處處的窮奢極欲、喪權辱國，實為我大清之巨害！”
馮慎讚歎道：“你哥哥有如此見識，真真是難能可貴啊！”
“是呀，”葉禾接著道，“甲午那年，咱們大清的水師敗給了東洋倭寇，又是割地，又是賠銀子的。之後，康先生聯合了一幫子舉人‘公車上書’，說是要變法。結果當時上的書，沒能遞到皇上手裏，反被慈禧那惡婆子截下。我哥哥聽說了這事後，幾次向她哭諫，可都遭到喝斥驅打。見屢勸不成，我哥哥便想學大臣們的樣子，寫奏折上書。打定主意後，他便抱了必死的心，請了幾天假，先回家裏與我們訣別，又將一個記錄他生平的冊子送給了我。返回宮中後，我哥哥便開始寫折子，將那惡婆子所做的惡事，一樁樁、一件件都寫得清清楚楚。那惡婆子一見，自然大怒，我哥哥寧死也不肯低頭，據理痛陳、直斥其非……唉，他最後的下場，想必馮章京也猜到了，那惡婆子一聲令下，我哥哥便被押往菜市口砍了頭……”
聽到這裏，馮慎肅然起敬。“寇公公大義大勇，實為吾輩之楷模！”
“不錯，”光緒也道，“他那番舍生取義的壯舉，朕永世難忘！”
葉禾眼角含淚，衝著光緒、馮慎伏拜。“我替哥哥，向皇上和馮章京磕頭了。”
“使不得！”馮慎趕緊去攙，“葉……寇姑娘快快請起！”
葉禾起身，慘淡的笑了笑。“馮章京不必改口，我在這宮裏頭，還是姓葉安全些……”
馮慎道：“是了，確是在下糊塗……葉姑娘，請你接著說吧。”
葉禾道：“好……我哥哥死後，慈禧那惡婆子又派人趕到我家中，將我娘、我嫂子還有我那三個小侄子全都殺死了……當時他們在我背上也砍了一刀，以為我已身亡，沒想到後來我大難不死，逃得了一條性命……家裏人死光了，我也不知何去何從，就一麵哭著，一麵亂走，忘記走到了哪裏，我背後刀傷發作，就暈倒在路上。等我醒來後，卻見身邊坐著個道人。”
馮慎道：“定是那道人，將葉姑娘救了。”
葉禾點頭道：“是的，可當時我剛見到他，卻嚇得哇哇大哭。”
馮慎奇道：“這又是為何？”
葉禾道：“因為他左邊臉上全是傷疤，就隻有一隻右眼。”
“疤臉獨目的道人？”馮慎心下一動，追問道，“葉姑娘，那道人身邊，是否有書生或是帶發女尼相隨？”
葉禾搖頭道：“沒有，我見他時，就他一人。那道人麵容雖然可怕，心腸卻是極好，他不但醫好了我的刀傷，還傳授了我一套‘百花驚鴻掌’……”
馮慎恍然道：“怪不得葉姑娘掌法精妙，原來是得過異人指點。果然是明師出高徒啊！”
葉禾擺擺手，道：“那道人不許我叫他師父的，說我們沒有師徒之分……可我在心裏麵，至今都將他當師父來看的……他對我的事，一直都沒問過，可我感覺他好像又什麽都知道似的……又過了半個多月，那套百花驚鴻掌也教完了，他便趁我不注意，不聲不響地走掉了。後來，我又將那掌法苦練了幾年，偷偷混入宮來，一為替我哥哥保護皇上，二為伺機向慈禧那惡婆子複仇。”
馮慎道：“葉姑娘入宮也好幾年了吧？光是這份隱忍，也是巾幗不讓須眉啊！”
葉禾苦笑道：“馮章京過獎了，我何嚐不想早些報仇呀？可宮禁中守衛森嚴，慈禧那惡婆子又生性狐疑，沒有萬全的把握，我是不敢輕舉妄動的。我先是在植秀軒，慢慢的才被調來這瀛台，見到皇上後，我便把自己的身世說了，皇上聽了很感動，就把我當成心腹。來瀛台後，我常常見皇上對著些衣物、首飾黯然出神，便問皇上原因，皇上也不瞞我，就把珍妃娘娘的事告訴了我。對珍妃娘娘真實的死因，皇上原本是不知道的，可後來卻聽說是被崔玉貴推下井的。於是，我便想先殺了那個崔玉貴給皇上出氣，可那時崔玉貴已離宮，我又不認得他模樣，找了好久也沒找到他。說來也巧，偏偏前幾天，小德張突然私底下來找我，讓我送銀子給他……”
馮慎道：“原來那夜的‘珍貴妃’，確是葉姑娘所扮了。”
“不錯，”葉禾道，“聽說崔玉貴功夫很高，我怕硬鬥鬥不過他。用一包毒藥毒死他吧，又恐被小德張懷疑。再者說了，那傳言究竟是不是真的，我也想親自確認一下。於是我從皇上那裏借來了珍珠袍，假扮成珍妃娘娘顯靈，先將他嚇個稀裏嘩啦，之後就好動手了。”
馮慎道：“葉姑娘這幽靈扮得也實在是像極，哦，那招魂燭還有那淩空飛翔是怎麽回事？”
“不扮得真實一些，崔玉貴怎麽能相信呢？”葉禾笑道，“當時我口中叼了根鐵絲，那招魂燭插在另一頭，雨夜中遠遠瞧去，不就跟懸浮一般嗎？”
馮慎道：“然尋常的蠟燭，禁不得風、見不得雨，而葉姑娘所持那根，為何會遇雨不滅？”
“這倒是秘法了。”葉禾道，“我用的那根蠟燭，是提前做好的。先調出八錢丹礬、五錢樟胭和五分焰硝，混著樟腦用蠟溶了。這樣做出的蠟燭，冒雨不但不會滅，反而越燃越熾。至於淩空而飛嘛，那就更簡單啦，我腳底下綁著鐵高蹺，珍珠袍又蓋住了雙腿，遠看不就跟飛一般嗎？高蹺通體塗了漆墨，支頭也打磨得很是細尖，踩在泥地裏光能留出個幾個小眼，哪裏還能瞧出腳印來？”
“原來如此！”馮慎又道，“看來去那立馬關帝廟之前，葉姑娘也同樣是踩著高蹺。”
葉禾由衷道：“馮章京，我算是真服了你，你之前說的都對，就好像當時你就在那裏親眼看著似的……沒錯，那夜出了宮門，我便將那高蹺換上了。其實我也沒想那麽多，就是為了試演一下，那高蹺我原來也沒踩過，萬一用不好摔上一跤，那可就全露餡兒了。”
馮慎點頭道：“是了，到了廟外，葉姑娘才將鐵高蹺藏起，你鞋子上沒沾過泥，是以沒在殿上留下腳印泥痕。”
葉禾微微一笑，道：“幸虧崔玉貴腦筋不如馮章京這般好使，否則我豈不要被當場抓了個現行？我那晚將崔玉貴誆出後，本想在珍妃娘娘墓前將他血祭，可後來瞧他的言行，倒還算是光明磊落。並且聽他說，是慈禧那惡婆子下命害死珍妃娘娘的，我想冤有頭、債有主，這才僅是將他打暈，放了他一馬。”
馮慎歎道：“這老太後……實在是害人不淺啊！”
“何止是不淺？”葉禾恨道，“那惡婆子簡直就是禍國殃民！饒過了崔玉貴，我與皇上便開始盤算如何對付她。硬拚是拚不過的，隻有從長計議，因此我們又繪製了一幅可以流下血淚的畫像，能當場將她嚇死最好，嚇不死也要讓她大病一場……哼，我們的後招多著呢，一次不成就嚇兩次，直到嚇得她一命歸西！”
馮慎問道：“那畫像是葉姑娘所繪？”
葉禾道：“我哪裏會畫畫？大字都寫不好呢……娘娘的畫像，是皇上畫的。”
馮慎一愣，“想不到皇上竟擅丹青，那妙致毫巔處，就算是宮廷的畫師也有所不及啊！”
光緒長息道：“珍妃之音容笑貌，朕在心裏不知勾勒了多少遍，就算是閉著眼睛，朕也能將她模樣，分毫不差的繪於紙上啊……”
馮慎喟道：“皇上用情至深，珍妃娘娘於九泉下，亦可瞑目了。隻是那張畫像，何以能流出血淚？”
葉禾接口道：“這又是另外一種秘法了。宮裏頭都知道，隻要是到了冬天，慈禧那惡婆子每當臨睡時，都要喝那‘安神酒’……”
馮慎脫口道：“你果然在那安神酒中投了藥嗎？”
“哪兒呀，”葉禾道，“馮章京你想想看，我若能向酒中投藥，為什麽不幹脆直接投毒？毛病不在酒上，而是在那張畫像上。”
馮慎眉頭一皺，“在畫像上？”
“對！”葉禾道，“那畫像上的血淚，隻有靠近酒氣才能顯出來。”
馮慎道：“這其中的玄機，倒要請教。”
葉禾道：“其實說穿了也沒有什麽。使朱砂一錢、焰硝三分，調著陳年老酒研成糊狀，擱置一段時日後，便可以用了。畫像的時候，先用芥殼製成的胡粉襯底，然後再將那調好的糊膏抹於眼下，等到幹透了，繼續該怎麽畫怎麽畫。這樣繪成的畫像，一近酒氣，目下便慢慢顯出赤紅，好像真的流出血淚一般。等到酒氣消失，‘血淚’就會由紅色，最終再變回原來的模樣了。”
馮慎自語幾聲：“酒氣消失，血色變無？無怪乎除了當夜觀畫的三人，再無人得見那畫像現出‘血淚’……這秘法，確實神妙啊！”
葉禾又道：“畫像再神妙，也得能送到慈禧那惡婆子手裏才行呀。開始時我正犯愁呢，想著怎麽才能既送了畫像，還能避開我的嫌疑，誰想到他小德張，偏偏就來幫了大忙了。至於如何讓那畫像‘從天而降’，嘿嘿，馮章京早就猜到了，正是用的線香與細絲。可當時是深夜，加上小德張在一旁，我不便將那線香和樹枝上的細絲收回銷毀。第二天，惡婆子又派了護軍將淑清院包圍，這樣一來，更沒法子進去了。所以我才設了個局，引得馮章京‘守株待兔’，遇上了‘趁夜尋簪’的小德張。”
馮慎道：“說來慚愧，在下還以為光自己設下了套子，豈料與小德張雙雙鑽入了葉姑娘的套中……葉姑娘這招‘連環計’，將計就計，既騙過了在下又把嫌疑引向小德張，大收漁翁之利，著實是高明得緊哪。”
葉禾一笑，“多謝馮章京誇獎了。”
馮慎道：“然還是之前那個疑問。當時那畫像上並無血淚等異樣，小德張為何執意要送去給太後瞧？”
“嗐”，葉禾道，“小德張那人就是這副德性，他一心想向上爬，所以就拚命地要露臉兒，好在惡婆子麵前顯擺自己有能耐呀。哼，狗奴才不都那樣嗎？一有個什麽事，就恨不得去惡婆子那裏稟報，我早就看透他了。”
馮慎道：“若他拾了畫像，偏就是不去送呢？還有他為何也身負著武功？”
“他從小在南府戲班學打戲，花架子肯定是會一些的。”葉禾道，“那畫像嘛，嘻嘻，他就算不想送，我也會另想別的法子逼著他去送。”
馮慎道：“葉姑娘所籌劃的種種，也當真算是周全了。”
葉禾道：“可瞞得過別人，卻瞞不過馮章京呀。第二次被馮章京撞見時，我就預感到不妙，回來後越想，這心裏頭就越是不踏實。到了晚上，我便想找皇上商量，結果一出門，馮章京就已經堵在門口了……之後的事，就不用我說了吧？”
馮慎“哦”了一聲，又道：“對了，在下還想問一問，那些‘使畫流血’、‘燭火遇雨不滅’的秘法，葉姑娘是從何處學來的？莫非也是那名獨目道人所傳授？”
葉禾笑道：“馮章京這下可算是猜錯了，那道人除了教我掌法時說幾句要訣，平時沒事都不怎麽開口，連名字都不肯告訴我的人，還會跟我說什麽秘法嗎？傳我秘法的，另有其人呀！”
馮慎問道：“何人？”
葉禾道：“是三位侍衛大哥。”
馮慎奇道： “三名侍衛？”
“是呀”，葉禾接著道，“他們入宮當差不久，好像都是結義的兄弟。”
“可他們為何會告訴你這些？”
“是這樣的，有一回，我在島東的牣魚亭裏偷祭我哥哥，以為沒人會發現，便哭哭啼啼地說了好些藏在心裏的話，誰知他們三個正好經過，便聽在了耳朵裏。我那時腦子裏全蒙了，豈料他們非但不去告發我，反而還幫著我出謀劃策，教了我好多‘秘法’。現在回想起來，能以‘畫流血淚’的法門嚇到惡婆子，他們也占了很大的功勞呢！”
“難怪！”光緒笑道，“朕之前總有些好奇，葉禾你這小丫頭哪來那麽多‘鬼點子’？原來背後還有三個‘狗頭軍師’啊！”
馮慎一怔，“怎麽，那三名侍衛，皇上並不認得？”
“皇上當然是不認得了。”葉禾道，“那惡婆子有嚴令，這裏的侍衛，一律不許跟皇上接觸。都是他們教會了我，我再找皇上幫忙的。不過呀，他們三個，馮章京怕是早已經見過了。”
“在下見過？”
“是呀，我猜馮章京不但見過，還把他們給製服了。要不你怎麽會闖過翔鸞閣暗哨，來在我這漱芳潤呢？”
“他們是閣前暗哨的侍衛？”
“沒錯，守哨的七個人裏麵，就有他們三個。”
“守哨的是七人！？”馮慎大詫，“可……可在下隻瞧見四人啊。”
“不會吧？”葉禾也愣了，“每晚值哨，他們七人必須都在的呀……”
葉禾話未說完，漱芳潤的窗外突然傳來一聲冷笑：“那也未必！”
“外頭有人偷聽！？”
三人大愕，待追出門外時，三個黑影早已消失在遠處。
葉禾怔怔道：“瞧那背影……依稀就是那三位侍衛大哥呀……可他們為什麽……”
馮慎總覺那聲音似曾相識，隻愣了片刻，猛然驚出一身冷汗。“葉姑娘，那三名侍衛是何模樣？”
葉禾道：“他們一個高高胖胖的，一個眼角上生著疤痢……”
聽到這兒，馮慎再無懷疑。“壞了，定是曾三那夥惡賊！”
光緒奇道：“曾三一夥？”
馮慎道：“他們原是一群無惡不作的悍匪，隻因微臣屢破他們的陰謀，剿得他們僅剩三人，這才令他們恨之入骨。恐怕這件事從頭到尾，都是一個天大的圈套……唉！他們究竟又生出什麽野心，竟將皇上也卷了進來……”
光緒道：“他們如此的大費周章，定是圖謀不淺……糟了，說不定這會兒，他們要去找老虔婆告密！”
馮慎急道：“微臣這便去追！”
“來不及了！”光緒搖搖頭，神情剛毅。“馮兄弟，事不宜遲，你趕緊離宮！”
“什麽？”馮慎一驚，“皇上你何出此言？”
光緒道：“就算朕畫珍妃像之事被那老虔婆得知，朕也可以說是有歹人偷了畫像，暗中做了手腳。查到最後，縱擔些風險，也不至有性命之虞。然你則不同，老虔婆找不到真凶，惱羞之下，定會殺你泄憤。”
馮慎道：“可曾三他們多少知道些內情……”
“馮章京你不用考慮這些！”葉禾也道，“皇上說的沒錯，眼下最危險的是你！皇上沒見過曾三，他們咬不到皇上身上去。就算他們將我指證，我也大可反咬他們一口，畢竟那些秘法都是他們教的。再者說了，哪怕惡婆子真查出是我做的，可腿長在我自己身上，難道我不會逃嗎？馮章京，單是你私會皇上這一件事，便足以讓那惡婆子大動殺心了，別愣著了，趕緊逃吧！”
“不錯！”光緒又催促道：“馮兄弟，別再耽誤了！朕與葉禾不用你操心！你快快回去遣散家眷，先出京躲一陣子吧。朕將來攝政，還想讓你回來輔佐，為了大業，定要先保全性命啊！”
馮慎含淚跪倒，“微臣懂了……皇上、葉姑娘，你們多多保重！”
“行了，快走吧！”光緒與葉禾拉起馮慎，便一起往門外推。
馮慎又是一叩，揮淚欲行。
“馮兄弟且慢！”光緒從桌上抓起那把遏必隆刀，拋向馮慎。“帶上這柄寶刀！日後朕若重掌大寶，王侯以下，皆允你持此刀先斬後奏！”
馮慎接過遏必隆刀，緊緊貼在胸前。“臣謝主隆恩！皇上，保重！臣先去了！”
光緒揮了揮手，“去吧……”
望著馮慎背影在黑暗中漸漸隱沒，光緒隻覺得胸中空****的，似乎一顆心，也隨著馮慎的離去，慢慢消失在這無邊無垠的寒夜裏。
良久，光緒才輕輕道：“走吧葉禾，咱們也速將那些證物銷毀，別讓老虔婆找到蛛絲馬跡……”
葉禾點點頭，“是，皇上。”
出了瀛台，馮慎便急衝衝地向宮外奔。好在他曾登臨寶月樓，對西苑中的道路多少有了些了解。途經儀鸞殿時，遠遠瞧去，殿內黑漆漆的，沒見有什麽異樣。再過福華門時，把守的護軍也沒橫加阻攔，反向馮慎點頭示意。
“難道曾三他們沒去告發？”馮慎僅是一怔，也無心細想，隻是抱緊了遏必隆刀，匆匆朝自家宅院前行。
奔跑一久，胸口傷處又隱隱作疼，然於此千鈞一發之際，馮慎唯有咬緊牙關，加快腳步。
剛奔至家宅，遠遠的便瞧見一個黑影躥上自家屋頂。馮慎一驚，急忙手按刀柄，悄悄摸近了打量。
離得近了，隻見屋頂上那人楚腰衛鬢，分明是個女子，再定睛一瞧，原來是香瓜。
馮慎壓低聲音，朝屋上輕喚道：“香瓜！”
香瓜一愣，回頭見是馮慎，先打了個噤聲的手勢，這才輕手輕腳地從房頂躍下。
“馮大哥，你可算回來啦！呀，哪來這好大一把刀？”
“先別管這些！”馮慎道，“香瓜，你剛才上房做什麽？”
香瓜道：“俺感覺雙杏姐和夏竹姐不太對勁，便打算去監視她們，可才爬上房，你便回來了。”
“雙杏和夏竹？”馮慎問道，“你監視她們做什麽？”
香瓜道：“是這樣的，今天傍晚，她倆兒鬼鬼祟祟地出了趟門，回來之後，渾身上下全是土，衣裳也破了好些口子。俺問她倆怎麽了，她們卻跟俺說是不小心跌了一跤，扯壞了衣裳……可是馮大哥，俺看得出來她們在說謊，那衣裳上的口子，分明就是被刀割破的！”
馮慎追問道：“後來呢？”
香瓜道：“後來她倆就躲回了自己屋裏，連晚飯都不吃，也不知道在嘀嘀咕咕的說些什麽。俺想起馮大哥你曾說她們可疑，就想去聽聽她們到底是在商量啥。”
“好，”馮慎拍了拍香瓜肩膀，“我知道了！不過這事先別聲張。”
“成，”香瓜點頭道，“俺啥都聽你的！對了馮大哥，宮裏頭好玩兒不？”
“眼下不說那些！”馮慎將手一揮，“走，先進院！你去把馮全叫來，我在偏廳上等著。記住，別讓雙杏和夏竹察覺！”
“放心吧，俺這就去辦！”香瓜答應一聲，搶先入院。
馮慎方來在偏廳上，香瓜便拖著睡眼惺忪的馮全趕了回來。
馮全一麵係著衣扣，一麵就要請安。“少爺，您怎麽三更半夜地回來了？”
馮慎擺手製止道：“事態緊急，我來不及跟你們詳說。馮全、香瓜你們聽好了，打現在起，一切都要按我吩咐的去做！”
見馮慎說的鄭重，香瓜與馮全對望一眼，齊齊點頭。
馮慎道：“馮全，你馬上去收拾家中細軟，要多帶金銀，隻求精減，古玩玉器等沉重之物統統不要。”
馮全大驚，“少爺，咱這是要去哪兒？”
馮慎喝道：“我不是說過麽？不要多問，照做就是了！香瓜，你去準備些路上吃的幹糧點心，哦，以防萬一，你那甩手弩所用的釘箭也帶足了！”
香瓜點點頭，欲言又止。“馮大哥……俺……”
馮慎眉頭一皺，“有什麽話，快講！”
香瓜道：“俺還想帶兩身替換的衣裳……行嗎？”
“不嫌麻煩你就帶吧！”馮慎又道，“你們準備停當後，叫上常媽，再回到這裏會合！都聽清楚了嗎？”
“知道了！”
“那好，分頭去做吧！”
待馮全與香瓜去後，馮慎也來到自己的寢處，將身上朝服一脫，換上一身勁裝短打。那塊代天巡狩牌原被摘在桌上，更衣後，馮慎想了想，感覺或許還有些用處，便又掛回了腰間。
出房後，馮慎轉至後院，左右看了一下，進入了母親生前念經用的佛堂裏。
到了這兒，馮慎更是輕車熟路，先將供在正北的紫銅佛像一扳，磚地上暗藏的小鐵環“啪”的一聲探起。拉開鐵環後，馮家地廳的入口便露了出來。
馮慎一縱身，順著一級級鐵梯降到底層，穿過狹窄的通道，抵達供滿祖先牌位的地廳之中。
待香燭燃起，馮慎向一眾牌位拜了三拜，走到那張高懸的“九齡先師入定圖”前。
說一聲“前輩莫怪”，馮慎已將手探向了畫像墜角的軸頭。隻輕輕一旋，軸頭便被擰下，中空的軸身裏，赫然藏著一截黑黝黝的長筒。那長筒也不知是何種金屬鍛造，入手沉甸甸的十分堅固。
馮慎也不多耽，將那長筒往腰後一插，便吹熄了燈蠟，急急返回地麵上。
雙腳方踏進前院，馮慎便聽到有人在爭吵。趕至偏廳，卻見廳外除去香瓜、馮全和常媽外，還站著雙杏與夏竹。
見馮慎過來，雙杏與夏竹齊齊上前訴苦：“公子，你們這是要到哪裏去？為什麽香瓜妹妹不許我們跟著？”
馮慎麵沉似水，狠狠瞪了香瓜一眼。
香瓜趕緊道：“馮大哥，這事可不能賴俺……俺本來很小心的，可路過她們房前時，常媽慌裏慌張地摔了一跤，這才被她們給發現了……”
常媽揉著腿，歉然道：“老婆子我笨手笨腳的……是不是又給公子爺添麻煩了？”
“那倒也沒有什麽！”馮慎說罷，拿眼冷冷掃了掃雙杏和夏竹。“兵來將擋，水來土掩，事已至此，那就走一步算一步了！”
“公子爺……”
雙杏正欲開口，四麵牆頭上突然縱上十來條黑影。緊接著火光一亮，當中一個胖大的男子放聲大笑。“哈哈哈……馮老弟，咱們總算又見麵啦！”
乍見被人包圍，馮全等人嚇得麵無顏色。“少爺……這……這是？”
馮慎揮了揮手，衝牆上道：“曾三爺，你們來得好快哪！”
曾三與身旁二魔使相視一笑，“不快不成哪！這不，再晚一步，你馮老弟便要溜之大吉嘍。喲？那裏站著的莫不是雙杏與夏竹？嘿嘿，許久不見，出落得越發漂亮了！”
雙杏、夏竹聽了，看一眼馮慎，又咬著嘴唇低下了頭。
“死胖子，你還敢來？瞧俺一箭射死你！”香瓜手腕一揚，弩內釘箭激射出去。
眼見那釘箭就要紮向曾三，身邊一人驟然揮刀。“當啷”一聲，火光四濺，那飛來的釘箭，居然被他生生砍落在地上。
“多謝張頭領！”曾三向那人一拱手，又朝馮慎喝道，“馮老弟，你讓那臭丫頭老實點兒！別逼我們馬上動手！”
那人刀砍飛箭，刀式之高超、出手之精準，俱讓馮慎暗暗心驚。他示意香瓜不可妄動，又將與曾三同來的人打量。
除去金魑、紫魍兩名魔使，其餘一幹人等皆不認得。可見他們身著侍衛服色，腳下不丁不八，立於牆頭穩若磐石，故而馮慎疑心他們都是大內高手。
一瞬間，馮慎在腦子裏急打了幾個圈。他稍加思索，將代天巡狩牌亮出。“諸位，在下乃鑾儀衛雲麾使，奉太後旨意持牌查案。那曾三實乃朝廷通緝的要犯，你們莫要受他蒙騙！”
話已落地，牆上餘人卻皆麵無表情。曾三皮笑肉不笑道：“嘿嘿，馮老弟，快將那塊破牌子收起來吧，別在那裏丟人顯眼了。還蒙騙？你道他們不知我是誰嗎？實話告訴你吧，他們並非大內護軍，而是慶王爺府上的精忠死士！”
“慶王？”馮慎愕道，“你們設下毒計，不是為太後辦事的嗎？怎麽又跟慶王勾結在一處了？”
“為太後？”曾三冷笑道，“哼哼，她一個半死不活的老婆子，誰舍得費那些閑工夫？我們繞了這麽大一個圈子，就是想逼馮老弟陷入絕境哪，嘿嘿嘿，若非這樣，又怎麽知道那‘軒轅訣’藏在何處呢？”
馮慎“哼”了一聲，挺刀在手。“三爺你真是賊心不死啊！莫說那‘軒轅訣’早已被人搶去，就算眼下真在我手，豈容你們這群歹人隨意來討？”
“喲？”曾三譏道，“我們還沒怎麽著呢，馮老弟倒先亮上架式了？哼，胸口挨的那兩掌不疼了嗎，我倒要瞧瞧，你馮老弟能死撐多久？”
香瓜驚道：“怎麽？馮大哥你受傷了？俺……俺去跟他們拚了！”
“回來！我……沒事！”馮慎一把扯住香瓜，咬緊牙關，強抑胸前湧上的陣痛。
曾三罵道：“臭丫頭，你不用急著找死！一會兒你們一個都逃不掉！哼，這趟過來，我們一取‘軒轅訣’，二為雪前恥！姓馮的，你將我尚虞備用處禍害得好慘哪，哪能讓你死得太痛快？嘿嘿，我要像貓嬉老鼠那般，先將你折騰夠了，再一點兒一點兒地折磨死你！”
“怕也遂不得你的願！”馮慎怒喝道，“姓馮的今日，就豁出了這條性命！就算不能將來人一舉全殲，也要把你們僅剩的三名粘杆餘孽斬於刀下！”
“哈哈，馮老弟好大口氣！”曾三狂笑道，“再者說了，誰跟你說咱們尚虞備用處就剩下三人？除去金魑和紫魍，還尚餘著那魔使白魎呢！”
“白魎使？哼！”馮慎瞥一眼雙杏與夏竹，“我猜，那白魎使還是兩個人吧？”
曾三臉色一變，“怎麽，你已經知道了？那別愣著了，白魎使，速速動手！”
馮慎早已全神戒備，一聽曾三這話，也顧不上許多，當先向雙杏與夏竹發難。可沒曾想還沒撲至二人身前，馮慎便覺腰上一空，驚悸之餘，回手一摸，原本插著那長筒的後腰際，已然空空如也。
“糟了！”
馮慎趕忙調身，背後一個身影卻“呼”的一閃，躍上了牆頭。
還沒等馮慎看明白，雙杏與夏竹便雙雙朝牆上嬌喝道：“常媽，果然是你！”
隻見常媽腰身一拔，雙目閃出精光，哪裏還像個頹廢老邁的婆子？一張嘴說話，腔調也不似平時那般沙啞。“你們兩個死丫頭現在才發覺？咯咯咯，晚啦！”
不但是馮慎，就連馮全、香瓜也都傻了眼。他們皆曾疑心身邊潛伏著歹徒的內線，可無論如何懷疑，都沒往常媽身上想過。
馮慎腦中一片混亂，身子搖了幾搖，勉強站穩。“雙杏、夏竹……這……這究竟是怎麽一回事？”
雙杏道：“公子爺，自打那個男子無故暴死後……”
馮慎一怔，“哪個男子？”
夏竹忙道：“就是魯班頭救下的那送信的。後來聽公子爺說起才知道，他好像是平穀陳知縣的侄兒。”
馮慎點點頭，又朝牆上眾人一望。“他叫陳維業。”
曾三抱著手臂，肆無忌憚道：“馮老弟用不著這麽緊張，咱們暫時不會動你！你是不知道，老哥我呀，就願意看你這副吃驚的樣子！多看一會兒，心裏就多高興一會兒！反正你們都逃不掉，讓你當個明白鬼又何妨呢？哈哈……哈哈哈哈……”
馮慎哼道：“那豈不是要多謝三爺的‘大仁大義’了？”
“好說，好說……哈哈哈……”
馮慎不再理睬，“雙杏，你接著說！”
雙杏又道：“之後，公子爺雖然不說破，可都懷疑是我與夏竹幹的……後來我們為洗清自己的嫌疑，也在處處留意。就在今天傍晚，我瞧見一個蒙麵人從常媽屋裏溜了出來，便趕緊與夏竹追了出去。可追到巷子口，那蒙麵人卻掏出一把匕首向我們砍來，還好當時我倆躲得快，隻被劃破了衣裳。再後來，巷子口來了行人，那蒙麵人就撇下我們自己逃了。我跟夏竹相互攙扶著回到家時，便剛好碰上了香瓜妹妹……”
香瓜道：“呀，你們怎麽不早說？俺還以為是……”
夏竹接著道：“當時那人雖然蒙著麵，但看背影很像是常媽，可一來我們沒拿著證據，二來也實在想不到常媽能有那樣的身手，所以就沒敢聲張。後來常媽從外麵‘買菜’回來，喊著自己房裏遭了賊，丟了一隻鐲子，我們見狀，就更不往她身上懷疑了……”
“咯咯咯，我在馮家一潛數年，豈會輕易著了你們兩個丫頭片子的道兒？不錯，之前害死陳維業的人是我，暗中為統領報信的人也是我！”白魎笑著掂了掂手中長筒，又故意粗起嗓子，“公子爺，老婆子是不是又給你添麻煩了呀？咯咯咯……”
馮慎恨道：“白魎，你隱藏得果然夠深！既然現在你身份已亮，又何不以真麵目示人？聽你的聲音，應該不至於太老，哼哼，恐怕還算個半老徐娘吧？”
白魎摸著自己的臉頰，幽幽道：“現在這張臉……就是我真實的模樣了！你們馮家小的精，老的更精！當年我喬裝來到你馮家時，你爹那老東西還活著，我若不以秘藥弄出這滿臉的皺紋，定然瞞不過馮昭那個老狐狸！”
“住口！”馮慎怒道，“你竟敢辱及先父？”
“那又怎麽樣？”白魎切齒道，“想當年，我容貌可不算醜。若不是為大計而自毀麵目，哪會變成一個老太婆？要還拿不到‘軒轅訣’，可真就對不起我那張臉了呀！”
曾三褒獎道：“不錯，白魎使勞苦功高！”
金魑、紫魍也不失時機地恭維道：“四妹受苦了，當哥哥的慚愧啊……”
香瓜罵道：“常媽，虧俺還拿你當好人！你變得又老又醜，也是活該！誰讓你一開始就沒安好心？”
白魎大怒道：“死丫頭再敢胡說八道，老娘待會兒先劃了你那張俏臉！到時候倒要瞧瞧，究竟你醜還是我醜！”
香瓜嚇得心裏一顫，“你敢劃俺的臉……俺射不死你才怪……”
馮慎將香瓜往身後一拖，“白魎，你就死心吧，那‘軒轅訣’，你是得不到的！”
“是嗎？”白魎將手中長筒一揚，冷笑道，“公子爺，那我手上的，又是什麽？你可別跟我說，這隻是一根棒槌呀，咯咯咯……”
馮慎正色道：“不錯！那正是先父命我守護的聖物，並且真正的‘軒轅訣’，的確就在那長筒之中！”
白魎哼道：“這不就得了？”
馮慎又道：“你朝那長筒兩端上看，是不是各有一個鎖孔？”
白魎與曾三趕緊去瞧，見那鎖孔裏層疊交錯，顯然是設計得極為複雜。“沒錯，可那又怎麽樣？”
馮慎道：“開啟長筒的鑰匙隻有我能配出，你們就算找來最好的鎖匠，也是無法將其打開的！”
“幹嗎要費那個勁兒？”曾三不屑道，“直接將這長筒砍開不就成了？”
曾三半信半疑，“到了這種地步，馮老弟還想耍我嗎？”
馮慎道：“我的職責，僅是守護‘軒轅訣’不讓外人得見，就算是毀壞了，也無隻言片字外泄。三爺要不信的話，大可以試試看！”
“那我就試試！”
曾三拔出刀，作勢欲朝那長筒上砍下。馮慎神態如常，反是那名姓張的死士橫刀喝止。“住手！萬一將‘軒轅訣’毀壞，如何跟主子交差？”
方才聽曾三稱呼其頭領，馮慎已猜到他為眾人頭目。果然曾三依言停手，賠笑道：“張頭領，我原也沒打算真砍，就是想瞧瞧那小子的反應……”
“你知道就好！”那張姓死士點點頭，不再說話。
曾三轉向馮慎道：“說吧馮老弟，你待怎樣，才肯交出鑰匙？”
“很簡單！”馮慎將香瓜等人一指，“你們要找的人是我，與他們無關，將他們都放了，我自然會給你們鑰匙！”
還沒等曾三開口，香瓜已然大嚷起來。“俺決不離開馮大哥半步！馮全，你呢？”
馮全雙股戰戰，“我早嚇得走不動道了……嚇死是死，被他們殺死也是死……反正要死，我還逃什麽？自然是陪著少爺哪兒也不去……雙杏，你跟夏竹快走吧，以後找個好人家……”
雙杏搖頭道：“全哥，雙杏不是瞎子，你一直對我暗懷情意，我豈會瞧不出來？之前我假裝不察，是嫌你生性懦弱，可今晚你能說出這番話來，雙杏才知你是條忠心事主的好漢子……就讓咱倆齊死在這裏，來報答公子爺以往的恩情吧！”
“雙杏……”馮全悲喜交加，偷偷捏了捏雙杏的手。
“哎呀！”香瓜埋怨道，“都啥時候了，你倆還偷著捏手？夏竹姐，你走嗎？”
夏竹微微一笑，“我與雙杏情逾骨肉，說過要同生共死的。再說公子爺待你們厚，待我也不薄呀，就算沒人來捏我的手，我也是不肯走的……”
“不就是捏個手嗎？俺來！”香瓜在夏竹手掌上使勁一握，又向馮慎道：“馮大哥，你都聽見了嗎？”
“聽見了！”馮慎熱淚盈眶，“能與你們相識，我馮慎此生無憾了！”
聽到這裏，白魎大不耐煩。“婆婆媽媽的好不聒噪！不如這樣，咱們先去將他們全部製住，逼那馮家小崽子交出鑰匙，他要敢搖一下頭，咱就殺他一個人！瞧瞧到底是咱們的刀頭硬呢，還是那小子的心腸硬……”
話未說完，院外突然響起一聲怒喝：“如此蛇蠍惡婦，豈能再容你活著？”
眾人還沒回過神兒來，白魎後心已驟遭重擊，“噗”的一口血噴出後，身子便如斷線的紙鳶般，斜斜栽下牆頭。
那人伸手一攬，將長筒搶過。白魎再待落下，已然成了一具七竅流血的死屍。
從那人現聲，到擊斃白魎，也僅是一瞬間的工夫。馮全離白魎墜地處最近，身上濺了不少血跡。他“啊”的一聲還沒喊完，雙眼便盯著來人發直，喉嚨裏“咕嚕”了好一陣，這才勉強能吐出幾個字來。
“老……老爺！？”