第十一章
31.安麗斯
安麗斯·喬：終於又完成一件任務，可搶山容易守山難，我該怎麽辦呢？
大法官：該來的總會來，是你的終究是你的，著急與煩惱又有什麽用呢？
安麗斯·喬：站著說話不腰疼！
寄往伯明翰的信
親愛的父親：
我已順利拿到骨之琴，雖然損失了寶石，但成就了一樁愛情。關於此事，我們日後再聊吧。出於某些不便告知的原因，我意外地得到了肮髒寄生菊石，並且獲悉了剩餘所有聖器的去向。我知道您一定對此萬分驚訝，但重點不是這個，而是我開始懷疑托馬斯家族在巴西的咖啡種植園事件與某樣血族聖器有關。
也許您知道它——神淚·毒瓶，如果將血滴入毒瓶中，血液於幾天內在瓶中發生異化，整瓶血變成清澈的透明**，那是異化的血，它可以使人、獸或血族發生變異，變成恐怖暴戾的怪獸。
希望我提供的信息能夠幫助父親早日找到凶手。我將在美國佐治亞州埃爾伯特縣尋找魔鐲，並等待您的回信。
您的安麗斯·喬
2月20日 格拉斯哥書
費洛爾所給的聖器去向給我尋找聖器的旅程帶來了出乎意料的靈感。但是，他對於天使刺的去向卻始終無法感知，我懷疑他在騙我，但他的目光又如此誠懇，我隻好作罷。天使刺究竟是什麽？它勾起了我的好奇心。
再來，最吸引我的是神淚·毒瓶，那是一種能使生命體異化成獸的聖器，所在地是巴西某種植園，很快我就想到了羅伯特告訴我的關於巴西出現未通過親王認證的“嬰兒”吸血的事件，我立刻寫了一封信寄給他，我懷疑這群“嬰兒”正是被異化的人類。
另外，魔鐲的去向與其他聖器不同，費洛爾留下了經緯度，我用網絡查找到了它的具體位置，那是美國佐治亞州埃爾伯特縣東北部一座荒涼的山丘，山丘的某一塊未知的土地下埋葬著魔鐲。無人守護，這是它吸引我的最重要的原因。
我想這次或許能夠自己動手挖寶物，不用與人打鬥，不會被人算計，不用同人交易。一切都是如此輕鬆，頂多是耗了些力氣，不是嗎？
我買了第二天清晨飛往佐治亞州的機票，在給羅伯特的信中也提到了此事。
費洛爾與貝蒂斯仍舊在一起，神奇的是貝蒂斯的父母竟沒有反對。貝蒂斯是活不過兩個月了，醫生這樣說的時候，我看見費洛爾握緊了她的手。
生死相隨，他說過的。我看不見他們的結局，很可惜。但我相信，當我見到貝蒂斯的墓碑時，費洛爾·格林這個名字也將緊跟其後。
《西歐快報》
今日淩晨，一股不知名的大霧籠罩了整個英國，據測，大霧甚至影響了整個大西洋，由英吉利海峽駛過的郵船不得不被迫靠岸，愛爾蘭島附近海的漁民也稱大霧天氣影響了他們出海捕魚的活動，多人稱“三米以外的東西幾乎都看不清”。
受大霧影響，英國多個航空公司也被迫取消或延遲飛往大西洋的跨國航班。
氣象家預測，此次霧霾天氣將至少持續兩天。
《西歐快報》
昨日大霧持續到今天淩晨，突然奇跡般退散，因大霧天氣被迫在英吉利海峽靠岸的墨西哥郵輪船長說：“我這一輩子都沒有遇到過這樣奇怪的天氣，突然出現又突然消失的霧，真令人難以置信，難道是塞壬海妖製造的迷障嗎？”當然這隻是個玩笑，可與此同時，有一條疑似失事的船漂到英國沿海近岸處，引起了人們對“海妖”一事的關注。
當地警方把船打撈上岸，驚訝地發現這艘名為“帕奧勞”的商船上空無一人，它所運輸的商品全部完完整整地待在倉庫內，沒有一點損壞。
因船身沒有明顯碰撞，警方否決了海船失事這一猜測，船上財物對照賬單也沒有損失，海盜劫船的推測也因此被否決。那麽，這場奇異的失蹤事件到底因何而起呢？失蹤的人到底去了哪裏？
目前，英國警方正在繼續調查之中。
昨日霧霾天氣迫使航班延遲，這奇怪的大霧於今天淩晨突然消散，我才得以乘上今天飛往美國的飛機。
今夜到達佐治亞州以後，我在機場附近就地找了個酒店。長途跋涉讓我感到疲勞與煩躁，我該好好睡一覺。
《捷報》
昨日傍晚，愛爾蘭島某沿海居民發現，隨著潮汐的到來，淺灘處漂來三具屍體。當地警方發現三人都身穿“帕奧勞”海船的工作服。依工作服左袖上繡製的海船職務可知，三人中有一人是舵手，一人是廚師，一人是水手。
警方已封鎖現場，並與“帕奧勞”海船所屬公司取得聯係，以近一步確認他們的身份。此外，警方還從屍體上發現了明顯的傷痕。三人的脖頸處都有被尖銳物體（疑似牙齒）刺穿血管的痕跡，因此在當地掀起了“吸血鬼”流言。警方向人們保證將盡最大努力早日查出真相，以阻止流言更深一步散播。
有人猜測“帕奧勞”海船事件與巴西多座城市出現的野獸襲人事件有關，說不定是“野獸”受人操控，藏匿在海船上，在海船行駛過程中殺害船員後逃走。不過這種猜測實在叫人難以信服。
警方將調出黑匣子中記錄的數據，以方便查案。
32.安麗斯
魔鐲，公元1313年，西西裏，一位撒霸特的血族帶著這被詛咒過的古老魔物來到這裏，這是散播瘟疫的疾病之源，它造就了幾十年後的黑死病，這種疾病在歐洲肆虐橫行，掀起一波又一波的死亡浪潮，殺死了近兩億人類。可怕的後果迫使那位血族重新埋葬了魔鐲。每當魔鐲現世，都會掀起一場大型瘟疫。
我將要尋找的正是這隻魔鐲。
北緯34°13′55″，西經82°53′39″。這是魔鐲所埋葬的位置，那是一座山丘。魔鐲正在這片土地下安眠。
正因無須費太多心思，我才先行來到這裏，可到了地方，我才發現我錯了。
當我來到埃爾伯特縣東北部時，我甚至連空閑的旅館都找不到，偏僻的埃爾伯特位於草原中央，距離最近的州際高速公路也有好幾英裏，可這裏卻是旅遊熱點！
沒有辦法，我隻好挨家挨戶地敲開縣上人家的門，詢問他們是否樂意讓我借宿幾晚，我將支付必要的費用。連遭幾次委婉的拒絕後，一位和藹的老婦人將我帶進了她家。
這位老婦人叫洛佩斯·懷特，我稱她為懷特夫人，她與她的丈夫、兒子同居。懷特夫人給我安排了一間客房，而且拒絕了我要支付的房費。她很平靜地告訴我，她的丈夫在景點處開了一家餐廳，生意很好，所以經濟方麵的問題她無需發愁。
“這裏也有景點嗎？”聽了她的話，我更想知道到底是什麽景點，能讓遊客絡繹不絕地跑到這偏僻的地方來。
“當然！”懷特夫人驕傲地說，“就在那座山丘上（她指著遠方），自打1980年巨石陣揭幕後，埃爾伯特縣就成了熱點，世界各地的遊客慕名前來參觀巨石陣！來自日本、中國、印度的遊客到我們這裏來，指名要看巨石陣。《國家地理旅行者》雜誌還把巨石陣標注在了阿巴拉契亞地區的旅遊地圖上！”她塞給我一張地圖，自豪地指著某一處說，“瞧！隻有我們這裏才有！”
“能帶我去看看嗎？”我僵笑著問她。
懷特夫人很快點頭，然後拉起我的手就興奮地走出門。
我在心裏祈禱上萬次，希望所謂的巨石陣與魔鐲的埋葬地沒有任何關係。
可事實改變不了，我最擔心的事還是發生了——魔鐲正埋在巨石陣下麵。我手拿經緯導航儀，望著高大的巨石，心裏暗暗叫苦。
五塊巨大的拋光花崗石呈星狀排列，每塊石頭高約16英尺，其中4塊巨石，每塊重20噸以上，它們共同支撐著一塊2.5萬磅重的頂石。阿巴拉契亞地區旅遊地圖如是寫道。
遠遠看去，這座巨石陣讓人聯想到英國索爾茲伯裏平原上的史前巨石陣，但這個灰色花崗巨石陣年代似乎並不久遠。四塊巨石有八個麵，上麵銘刻的文字用了12種語言——英文、俄文、希伯來文、印度文、阿拉伯文、西班牙文、斯瓦西裏文和中文繁體。頂石上有四個橫麵，用古希臘文、古梵文、古巴比倫楔形文和古埃及象形文銘刻。
我圍著巨石陣轉了一圈，把八個正麵上我所認識的文字看了一遍，終於明白為何這裏會成為旅遊熱點。
碑上中文內容如下：
把地球人口控製在五億以下
智慧地引導繁殖，改善健康和多樣性
人類要團結起來，采納一種新的統一語言
用理性駕馭感情、信仰、傳統和一切事物
以公正的法律保護人民和國家
讓所有國家實行自治，外部糾紛通過世界法庭解決
避免狹隘法律和無能官員
平衡個人權利與社會義務
倡導真、美、愛，尋求宇宙和諧
不要做地球上的毒瘤，給大自然留點餘地
以我身為一個人類的角度來看，這簡直是“魔鬼信仰”。銘文第一條驚世駭俗，將人類數量控製在5億以下，以保持與自然的永久和諧，當時地球上已經居住了45億人，這意味著，五分之四的人必須被消除，而今隨著人口增加，則意味著90%的人要被消除。
銘文第二條進一步解釋說，要智慧地引導繁殖。這不可避免地讓我聯想到納粹的優生學，以及最近比爾·蓋茨發表的用生殖控製和疫苗減少人口的理論。
銘文第三條要人類團結起來，采納一種新的統一語言，這一條幾乎讓官員們不寒而栗，因為《聖經啟示錄》說：統一語言和建立世界唯一政府是反基督的行徑。
銘文第四條說，用理性駕馭感情、信仰、傳統和一切事物。這顯然違背基督教倡導的信仰高於一切的思想。
相比之下，剩下的六條則算不上離經叛道，都是末世浩劫之後人類應該如何重建文明的啟示。
以我已步入血族社會並很快將成為其中一員的角度來說，石碑計劃的社會實在完美。
“但是，似乎對多數人類來講很不公平。”懷特夫人突然這樣說，“有人懷疑巨資建造石碑的人隸屬中央情報局，也有人懷疑這是共濟會的陰謀。精英們可以活下去，其他人就真的該死嗎？”
90%的人都將死去……這是多麽……瘋狂的計劃！
當我繞著巨石陣轉完兩圈後，懷特夫人指著不遠處一個人影說：“瞧，那是我兒子！”
我順著她的目光看過去，那是個金發帥哥，簡單的休閑裝搭配，一看就知道是個開朗的人，所以我對他的第一印象還算不錯。
他跑過來同他的母親打招呼，懷特夫人向他介紹了我，他則自我介紹道：“我叫奇布溫·懷特，你可以叫我奇布溫，我在我父親的餐廳裏幫忙。”
我衝他友好一笑，表示自己很高興認識他。
奇布溫邀請我去他父親的餐廳吃午餐時，懷特夫人似有意似無意地在我耳邊嘀咕：“這小子從來沒有邀請過我，年輕人啊，一見到漂亮姑娘就……”後半句我沒聽到，因為我在無意間瞥見一個身著中世紀服飾的男人，除了丹尼爾還有誰會穿這種衣服來旅遊景點？
每一次見到他，他都穿著一身中世紀貴族的華衣，他本人，特別是那頭卷發，完全搭配他的服飾。他簡直就是誕生於那個世紀的貴族，衣著得體，容不得別人挑出半點瑕疵。
天哪！我又開始想他了！
我回身找那個人影，他卻已消失不見，或許剛才那一瞥僅僅是我的幻覺。
懷特先生開的是一家意大利餐廳，奇布溫請我吃了那裏的招牌菜——通心粉。芝士的味道很不錯。懷特先生應我的要求給我講起了巨石陣。
“四片巨石的導向和月球的赤道周期18.6年有關。”這些我聽得雲裏霧裏的內容，懷特先生卻講得很流利，“中間的石塊設有一個孔，通過它可以在任何時候看見北極星。還有一個橫槽，對準太陽在夏至、冬至和分點的位置。那裏有一個八分之七英寸的石洞，從這小洞中可以讓太陽正午的光線射下來，照在下方的石頭上。”
奇布溫插嘴道：“下方這塊石頭上刻有年月日，可以讓末日浩劫後的生存者了解時間。”
“這個巨石陣暗含了一個非常完美的天文設計結構，追蹤了太陽的軌道，設計初期，負責此項工程的人還特意從喬治亞大學請了一位天文學家擔任顧問。花錢建造此碑的人把土地和紀念碑的所有權轉給了埃爾伯特縣，這是我們埃爾伯特縣的驕傲！”懷特先生深邃而悠遠的目光投向遠方的巨石陣，顯得格外自豪。
我沒忘記我想知道的是什麽，追問道：“巨石陣是怎麽建成的？這座小山丘在建成前是荒廢的嗎？”
奇布溫馬上搶在他父親之前答道：“那座山丘周圍是農田，視野開闊，所以被選中作為修建石碑的地址。土地主人答應以5000美元的價格賣給修建者5英畝土地，並且土地主人及其後代被允許在那塊土地上放牧。”
“1980年3月22日石碑揭幕時，還是國會議員道格·伯納德親自主持的！”懷特夫人笑盈盈地補充道，“當年負責此項工程的公司把114英尺高的石頭從山上弄下來，淨重28噸，這就花費了不少力氣呢！”
懷特先生依舊不停嘴：“佐治亞州的花崗岩是世界上最好的岩石礦之一，可以存在千秋萬代，修建者可是特意找來了這裏呀！”
實際上，我沒有興趣聽他誇讚他的家鄉。我一邊施以微笑一邊在心裏思索著可行的得到魔鐲的方法。既然是旅遊熱點，白天是無論如何也下不了手，我決定晚上再過來看看。可以肯定的是，魔鐲在巨石陣建成前就已經存在於地下了，然而這種浩大的工程必然打下了夠深的地基，所以魔鐲一定在地基之下很深的地方。
看來，這是個麻煩事兒！我心浮氣躁地撓撓頭，覺得各方麵都無從下手。
33.斯威特
1980年3月22日
巨石陣揭幕後，一位衣著考究的銀發紳士來到了我的餐廳，他看著很體麵，而且談吐得體，顯然受過良好的教育，他自我介紹說，他叫羅伯特·克裏斯蒂安，是主持修建巨石陣的那個神秘人。他需要我及我的後代的幫助，幫助他守護巨石陣地基下的手鐲。
我以為他是個瘋子，直到他說他已將一個驚人的數目打到了我的銀行賬戶上。
“您可以用這些錢辦任何事，為什麽要守一隻鐲子呢？先生，這等於把錢打了水漂兒，難道它有什麽特別的意義？”
克裏斯蒂安先生很肯定地點頭：“它關係著世界的命運，這隻鐲子一旦現世，必將帶來一場大型瘟疫，我知道它始終會出來，但現在並不是時候。並且，如果有可能，我希望它永眠於地底，再也不要出現。”
我對此萬分驚奇，先不論他本人是什麽來頭，僅他口中所說的鐲子就足夠令人好奇，一場能夠引發大型瘟疫的鐲子，這多麽不可思議！可這位紳士嚴肅的神情讓我瞬間沒了笑的興致。“好吧！讓我去看看，我的賬戶上是不是多了一筆不菲的資金！”我這樣說著，心裏也在懷疑。
我們去了最近的一家銀行，看過賬戶後，我幾乎快要暈倒了！那是從美國各個地區匯來的錢，相加起來簡直讓我成了整個埃爾伯特縣最大的富翁。我瞪大眼睛仔細核對了賬目，對，戶名是我，斯威特·懷特！毋庸置疑，這位紳士來曆不凡，而他說的話也沒有理由不信。他讓我守護的鐲子的確是真的，包括它可能引發一場瘟疫！“先生，這鐲子到底是什麽樣兒的？我有機會看看嗎？”我不禁這樣問他。
而這位紳士的回答是：“我希望你和你的後代都沒有這樣的機會，懷特先生，我說過，一旦它重現於世，就會掀起死亡浪潮……在這裏，我可以很負責地告訴你，黑死病的暴發正是因為它。”
一語捅破天機。我那時的感覺便是這個。“有人知道這鐲子的存在嗎？”我問。
克裏斯蒂安笑眯眯地反問：“你是指普通人，還是指我這樣的人，或者是刻意要找它的人？你所要做的就是世世代代守護它，阻止任何一個企圖挖開山丘尋找鐲子的人——他們的目的多半是為了占有它。”
我最終答應了。這事兒不難，但顯然會讓人不安。
2005年7月9日
一名叫馬克·狄斯的人要摧毀巨石陣，說不定是要挖出石基下的魔鐲，顯然，他已經構成了威脅。我不知道克裏斯蒂安先生是否曾猜到有人想要摧毀巨石陣，但可以肯定，對於這種人，克裏斯蒂安先生一定希望我早日停止他那瘋狂的念頭。這是對魔鐲的威脅，也是對世界的威脅。
我開始更加密切地關注馬克·狄斯的動向。借著這件事兒，他也成了名人，我從報紙上、電視上和收音機裏關注他，每日去巨石陣山丘的頻率也增加了。我真擔心我完不成任務，這不僅關係到世界，也關係到個人的誠信問題。
我甚至花錢找了人去政府打探情況，結果令人滿意，這是縣裏唯一的旅遊景點，埃爾伯特的官員們當然舍不得摧毀它。
2008年11月13日
巨石陣第一次被人破壞。有人在巨石陣上塗鴉，寫上亂七八糟的標語，並且破壞者還在石陣上塗抹了聚亞安酯。這種東西清理起來比油漆麻煩得多，我花了許多錢組織人去清理，我的兒子還對此格外疑惑。
“為什麽你要去做這些幾乎沒有意義的事兒呢？”
我記得我對克裏斯蒂安先生的承諾，我的後代也將接手這一任務，但我希望在我咽氣前不用告訴他地基下的秘密，否則，他或許會為此放棄跨州工作的夢想。
“你以後會明白的！”我就是這樣回答他的。
總之，在這以後，埃爾伯特縣不會再如從前一樣安寧了，輿論的力量過於強大，它能輕易摧毀牢不可破的東西。我不得不加強防範。