Chapter10 最好的旅程是有所投奔
1
破天荒地，下了火車，父親竟然來麗溯接自己。葉和在駕駛座上開著車，素息坐在父親身邊。葉和開車是極其認真的，從小到大，一直是這樣。素息轉過頭去看著她的父親，這個她一年半未見的親人。葉和抿著他薄薄的嘴，雙眼直視前方，身子直挺挺地坐著。他們沒有人開口說話，誰也不知道應該說些什麽。葉素息本能裏覺得應該說些什麽，隨便說點什麽都好，也比這樣一路無言的要好一些。
“我想過幾天回楓樹禿。”
父親的眼裏似乎有著詫異，不過並未表現出來。
“好，過幾天我們一起回去，你也好久沒去老家看看了，舅舅他們都挺想你的。”
“我想去看看外婆。”
“好。”
回家的第三天，他們舉家回了楓樹禿。這是素息自外婆過世後，第一次回來。家裏為了迎接他們三人，準備了豐盛的團圓宴。素息和表弟表妹們依舊顯得很生疏。是的，他們和她比起來太小了，她的孩童記憶裏並沒有他們。現在大家都長大了，反倒再也熟絡不起來了。葉素息是怕這樣親人團聚似的大場麵的。她無法表現得親昵，即使對這個家有難以言說的親近感，卻也是不擅表達的。午飯過後，素息獨自去了後山，外婆的墳墓就在那裏。
外婆在葉素息念初中時過世。她上山砍柴失足跌落，送到塢瑤醫院的時候，為時已晚。外婆死得很突然，事前沒有一點征兆。他們一家人誰也沒有夢見過什麽。素息對於外婆感情的認知來得很晚。她從來覺得外婆不喜愛她。外婆對她嚴厲苛刻，粗手粗腳。她覺得外婆隻是礙於母親的情麵，才將她放在身邊撫養。她不喜歡外婆，不喜歡楓樹禿，不喜歡這裏泥濘的土地和怎麽割都割不完的稻子。她從讀小學開始就再也沒有回來過這裏，直到外婆過世。
葉素息覺得今天的山路出奇難走，記憶裏原本寬闊的步行道已沒了蹤影。兩旁的樹木枝葉茂密，擋住了前行的道路。映山紅卻開得美極了。滿山滿野，紅白相間，遠遠看去，像是一道道的浪花，簇簇團團，層層疊疊。素息采了滿滿一把，她記得以前她跟著外婆來山裏挖筍，外婆也是這樣，采上一把，帶回家插在門頭。
“外婆，是我，小息。”
葉素息將映山紅插在墓碑前麵，靜靜地站著。她記得那時候，她也是像現在這樣，這麽靜靜地站著。舅舅，阿姨，包括母親，他們都跪在前麵，哭聲不絕於耳，元寶冥錢燒了許多許多，還燒了一座紙糊的房子。黑色的煙，在墳頭嫋嫋地升著，被風帶著一陣陣往素息的臉上吹。素息覺得前麵穿著素衣的人們和她一點關係都沒有。他們是誰，他們憑什麽跪在這裏哭，他們又在哭些什麽？黑色的煙嗆得她止不住咳嗽，她不停地咳，直咳得流出了眼淚。
“外婆，我過得很好，交了很多好朋友。對了，她們都說你做的睡衣，我穿起來好看得很。”
葉素息伸手，摸了摸冰涼的墓碑，蹲下來開始一點點拔著地上的雜草。
外婆年輕的時候是村裏最美的姑娘，嫁給了村裏最富有的地主。生了6個孩子，母親排行老三。外公在素息出生的時候，就已經過世了。所以對於外公，素息是沒有印象的。外婆逝世的時候，並沒有遺囑，財產有獨棟的磚瓦房一座，三個茶園和幾十畝的農田，外加一個指明要給素息的包裹。包裹裏裝著的，就是那些同一款式不同大小，從十歲一直到二十歲的藍印花布手工睡衣。素息記得自己抱著那些衣服，坐在灶台旁，哭了整整一夜。她到現在都不明白，人類表達愛的方式為何會如此笨拙，笨拙到讓人與人之間產生誤解。為什麽有些疼愛，如何都說不出口，即使隻要簡單地說一句話，做一個手勢，給一個眼神。讓對方知曉，你對她的真實感情，為什麽會如此艱難？
外婆的財產進行了平均分配。從房子的歸屬到農田的掌管，你一分我一厘，誰也吃不得虧。母親似乎得了一個茶園，其實素息知道她拿來也是無用，可是，即使無用，也是要握在手裏才對。外婆珍藏的首飾也被大舅媽翻了出來。金鐲子四副，金絲綠瑪瑙戒指一枚，老銀簪子五支，珍珠耳環兩對。素息得了一副金鐲子和一支銀簪。
死亡，是件特別殘忍也特別幸運的事。它讓你同這個世界徹底斷了聯係，你愛的人，愛你的人，再也無法相見。可是，它也讓你不必看見這世界的冷酷，你帶走的，隻有人們對於你的不舍和眷戀，你永遠也不必知道，你走之後，現世是如何將你理智解剖，冷靜分屍的。
“外婆，告訴你個好消息，我有了喜歡的人，我不再孤單了。”
2
接到顧蔓菁的電話，那天是元宵節。葉素息他們一家人吃了餃子，自己做的皮和餡兒。塢瑤的夜色很沉，烏雲厚重，看不見星星，月亮也被遮蔽在空中。整座山城在濃濃的夜色裏像個陰沉沉的發了黴的饅頭。他們吃完飯來到頂層放煙火。021打頭的座機號碼在屏幕上亮著，葉素息覺得號碼陌生，遲疑了好一會兒才接。
“喂，是素息嗎？”
此時葉和已經燃起第一根煙花，她將煙花棒交給父親，站起來捂著另一隻耳朵大聲回道：
“是的，你是哪位？”
“是我。顧蔓菁。”
“什麽？不好意思，我這邊有點吵。”
“顧蔓菁。”
葉素息終於聽清了來電人的名字，這樣的節日裏，這並非是個讓人高興的名字。
“學姐，找我有事？”素息回到屋子，提醒自己保持友好。
“你，你現在有時間嗎？我有點事想和你說。”
“嗯，是什麽事？”
顧蔓菁有些欲言又止，似乎費了好大的勁兒才說出下麵的話：
“你和蒔彥一起去成都的事，是我告訴駱胤的。”
自從事情發生之後，這段時間葉素息從未回頭去回憶過任何一個細節。她不敢去想，也不願意去想，她總是一味欺瞞自己，覺得不見到他們，不回憶，就可以當作並未發生。所以，當顧蔓菁忽然跟她說這件事的時候，她並沒有想好該怎麽回答，也沒有想好該用怎樣的情緒來應對。
“我看見了他的機票。當時，真的氣極了，說是一時失控，說是嫉妒，說是憤怒，說是什麽都好。我跑過去告訴了駱胤。我告訴他管好自己的女朋友。可是我並沒有想到會發生那樣的事。我真的沒有想到他會傷害你，我真的沒想過。他平時對你那麽好，我以為他不會傷害你。”
葉素息聽得出來，電話那頭的女孩子在抽泣，葉素息覺得她可能會暈過去，想要開口打斷她的自白，腦子卻轉得很慢，就像罐了鉈在裏麵。漸漸地，啜泣變得激烈，顧蔓菁的號啕大哭讓她害怕。在那樣野獸般的哭聲裏，葉素息不得不開始回憶那晚發生的事。駱胤因為憤怒而猙獰的臉，身體被強行進入的痛楚，唐蒔彥站在她麵前說對不起的眼神，恐慌而無力。她忽然也跟著電話那頭的女孩一起哭了起來。起初是隱忍的，小心的，繼而是瘋狂的。
顧蔓菁掛電話的時候，告訴葉素息，唐蒔彥和她提出了分手。
葉素息用近乎顫抖的手撥通了唐蒔彥的電話，唐蒔彥接得很快。
“素息。”
“你在哪兒？”
“來找你的路上。”
淚水不受控製地落下來：“在那兒等我。”
最好的旅程是怎樣的呢，不是沿途風景秀美壯麗，而是不論前路有幾多崎嶇，你一直知道有終點可以投奔。那裏有潔淨的被褥，溫暖的燈火，幹燥的鞋襪，樸素的晚餐；緊實的擁抱，寬厚的臂膀，溫潤的笑容。無論你到得有多晚，他們一直都在，從清晨到日暮，從未離開，也從未想過將你放棄。
從麗溯到杭州需要8個小時的車程，從北京到杭州需要14個小時的車程。他們就這樣各自坐著火車，往著共同的地點，一路狂奔。素息想，那個時候，他們就是彼此投奔的臂膀，笑容和擁抱。
列車在杭州城站停靠，葉素息拖著行李箱走下來。無數的行人推推搡搡魚貫而出，素息被擠得有些踉蹌。可是她那麽迫切，她知道唐蒔彥就在不遠處的月台，她要見到他，她要一頭撲進他的懷裏，將頭埋在裏麵，叫著他的名字，她要聽見他的回應。走在她前麵的中年男子身材健碩，他一手拖著一個巨大的行李箱，另一邊拎著幾個禮盒。那些禮盒體積龐大，拍打著他的腿部，讓他走得更慢了。葉素息不耐地跟在後頭，恨不得將前麵的人一腳踹下樓梯。她高高地踮起腳尖，伸長了脖子，在月台上來回尋找著唐蒔彥的身影。隻花了幾秒鍾，她就在人潮攢動的大廳裏，看見了同樣左顧右盼的男孩。她興奮地跳起來，衝著遠處的人不斷揮舞著手臂，大聲叫著他的名字。嚇了走在前麵的男人一跳。唐蒔彥也看見了她。於是他朝著素息走過去。
入夜的杭州，和南京很不相同。它沒有怎麽走都走不到盡頭的柏油馬路，也沒有成都的潑皮市井。在街頭散步的人不算多，也不算少。他們走得不算快，也不算慢。彼此並肩而行的距離，不算遠，也不算近。街邊的霓虹，光影柔和，同運河悠遠的河水，交相呼應。即使遇到擁擠的下班高峰期，這裏的鳴笛聲也是極弱極少的。這是個恰到好處的城市。恰到好處的精致，恰到好處的熱鬧，恰到好處的閑逸，恰到好處的匆忙。素息覺得杭州給人一種十分寬鬆的包容感。它用它特有的江南水氣，讓你隨著它一並沉澱下來。
當然，現在回想起來，她對杭州的好感，更多的來源於愛情催化而出的苯基乙胺，在戀愛中的男女，想必看什麽都是歡喜的。再醜的都是美的，再壞的都是好的。更何況，杭州，本身就是一個十分不錯的城市。
那些天他們並肩去逛掌燈的西湖，一遍又一遍，樂此不疲。寶石山星光點點，好似銀河，西湖波平如水，掩映著燈火闌珊，水天一線，半分兩界。他們第一次和其他的情侶一樣，買情侶座，去看夜場電影。電影院空寂無人，他們緊挨著靠在一起，唐蒔彥的雙手環抱著她的肩，讓她靠在他肩頭，幾個小時都不覺疲憊。他們也去逛很有名的吳山夜市，淘些稀奇古怪的東西，吃很多各色各樣的零嘴。夜市的人多得數不勝數，唐蒔彥總是走在前麵，替她阻隔掉人流，牢牢抓著她的手。葉素息覺得唐蒔彥將她抓得那麽緊，似乎害怕一鬆手，他們就會散落在這個陌生城市的某個街頭，然後再也遇不見對方。
到了晚上，他們就互相擁抱著躺在一起，更多的時候當然是一遍遍地**。人的欲望是很奇怪的又顯得那麽理所當然。它像是動物對於身體饑渴的本能訴求。以前，這樣的欲望從未出現在葉素息身上，可現在她卻變得積極甚至瘋狂。你怎麽表達你對一個人的愛，語言顯得貧乏造作，而**可以表達它們。我的眼是你的，手是你的，鼻子是你的，脖頸是你的，肩膀是你的，心是你的，**是你的，心肝脾肺，每一口呼吸，每一寸肌膚，每一根毛發，甚至是毛細血管裏流淌的每一滴血液，都是你的。於是，我想把我整個兒人一並給你，我想將你吞噬，或者是被你吞噬。反正怎麽樣都好，我們要像泥土一樣，被揉捏成一個人才行。對，這就是葉素息的欲望。這就是她對於唐蒔彥的欲望。
“素息，你是素息嗎？”
唐蒔彥懷抱著眼前的女孩，她**著身體，眼神熾烈，豔紅的嘴親吻著他的手掌，額前的汗珠涔涔而下，她是那麽鮮活、激烈，甚至是瘋狂。她和素日寡淡的女孩截然不同。原來，這個女孩身上的力量那麽滂沱，傾瀉而出，足以將他吞噬。
3
再一次踏上南京的土地，葉素息的心裏不能說不覺得害怕。出租車離學校越來越近，她的身子變得冰涼。人是一種很奇怪的動物，他們對危機感從來有著強烈的直覺。因為這樣的直覺，讓他們在危險臨近的時候，選擇躲避傷害。所以大部分的情況是這樣的—矛盾一直未得到解決，隻是得到了長期拖延。人們總覺得所謂的矛盾，所謂的傷痛，那些怎麽都過不去的坎，刻骨銘心的記憶，可以通過時間來抵消。總覺得時間久了，它們便會像水蒸氣一樣，蒸發殆盡。而事實又如何呢？事實是這樣的—時間一點點累積起來，將原本隻是一粒種子的瑣碎，破土萌芽成參天林木，人們最終作繭自縛。你以為過得去的東西，遠不會過去。它們一直在遠處張開爪牙等著你，想躲，門兒也沒有。
葉素息拖著行李箱走下出租車，猛然覺得眼前偉岸的紅色建築像個牢籠，它陰森、有某些不好的回憶，她要是一走進去，就再也不會如現在這般幸福了。腦海裏關於駱胤的記憶，顧蔓菁的記憶，被頃刻間搬到了眼前。他們叫她瞬間失掉了勇氣。她有些膽怯地站在那裏，腿腳不由自主地向後退去。
“別害怕。”唐蒔彥貼著她的耳朵，說了一句，隨即抓起她的手，用力握了握，似在傳達某種鼓舞。
葉素息覺得有好多好多的眼睛，在看著自己。那些眼神，帶著猜疑、困惑、探究以及無法掩飾的幸災樂禍，感受到了眼神裏的不友善，這讓她渾身汗毛直立。她下意識地想要縮回被唐蒔彥拽著的手，唐蒔彥卻將它們握得更緊。葉素息忽然發現自己似乎不敵以前勇敢了。以前的她，從不在意這些眼神，她甚至可以抬起頭，以某種冷冽的態度回敬它們。她可以對它們漠視與回擊。可是現在，她好像做不到了。她猛然意識到，她依賴著身邊的人的庇護，她倚仗著他的勇氣。她沒了任何攻擊力，甚至連基本的防禦都要假手他人。唐蒔彥將她從原本無所性別的動物變成了一個軟弱的女人。他將她打回了原形。
愛情，真的是一劑魔藥，它讓你沉醉其中，讓你分不清是非和方向，甚至讓你退回到進化的最初階段。武裝盔甲盡數銷毀，**著身體，迎接這個世界隨時會到來的審判。
葉素息和唐蒔彥公開關係，是學校裏一件不小的事。揣測的聲音，不絕於耳，好聽的，難聽的都有。開學將近半月，葉素息都沒有看見過顧蔓菁，據說她因為身體不適，請了長假在家休養，什麽時候回學校還是個未知數。而駱胤和他們的相處，要比想象中好許多。見麵的時候，他們會打招呼，簡單地點頭微笑，說一兩句寒暄的話，就像第一年剛認識的時候那樣。
再次有顧蔓菁的消息，是在一個月後。那天，葉莎來找葉素息，給她看了一段視頻，視頻裏的女孩倚靠在白色的病房白色的床榻上，消瘦、蒼白、神情迷茫，那是顧蔓菁，葉素息一眼就認了出來。葉素息隻匆匆看了一眼，就迫切地移開目光，她不願看到顧漫菁這個樣子，她不想知道對方過得好不好，她一點都不想。
“她得了厭食症，有輕微的抑鬱症。現在的情況很糟糕。”葉莎收回手機說道。
“為什麽給我看？”葉素息有些惱怒，因為她知道葉莎為什麽要這樣做。
“我和她的主治醫生聊過了，我們都覺得唐蒔彥去趟北京可能會有助於她的病情。”
“那你們和他說啊，為什麽和我說。”葉素息的心髒跳得很厲害。
這是葉莎第一次以苛責的眼神看她，葉素息被那樣的眼神刺得渾身疼。這樣的眼神，自從她回來之後，幾乎天天見，但，葉莎的卻讓她覺得特別難以忽略。
“素息，我知道，在你們這個真愛至上的年紀，覺得兩個相愛的人在一起是最重要的事。感情裏的確也沒有誰對誰錯。但，沒有錯並不表示不會給別人帶來傷害。你和唐蒔彥相愛沒有錯，但，顧蔓菁難道是有錯的那個人嗎？如果你們沒有錯，她又何錯之有呢？她唯一的錯，大概就是太脆弱了，太把愛情當回事了，不是嗎？”
葉素息良久沒有說話。葉莎說的所有一切，她都明白，甚至她覺得自己其實是錯的那一方。但，她一口咬定他們沒有錯，是逼不得已的，他們不這麽做，又該用什麽來說服彼此開心地在一起呢？
“隻是去看看她，這也不行嗎？”
真的隻是去看看她嗎？葉素息從葉莎的宿舍出來，漫無目的地在學校裏走著。葉素息打量著熟悉又不熟悉的校園，紅色的環型主樓旁邊，已經蓋起了一棟新的實驗樓。從那幢新樓裏三三兩兩出來的，也是看起來極其新鮮的臉孔。他們迎著微風，臉上掛著活潑的笑。三年的時間，你已經是這裏的一個老人啦，她這樣判斷著。葉素息遠遠地就看見唐蒔彥扛著攝像機衝自己揮手，他站在這條筆直的大道盡頭，背後便是高聳的橘色鍾樓，指針一分一秒地走著，就像在告訴她，他們在一起的時間不多了一樣。葉素息搖了搖頭，試圖將這種不好的預感驅除出腦際。她發現，自己自從和唐蒔彥在一起之後，就變得特別患得患失。造作，原來是情人間的常態。她到此刻方才明白。
4
唐蒔彥要上交的是一個MV作業，用了葉素息的點子，講一個女孩去赴自己多年未見的前任男友的約。她從一早開始梳妝打扮，換一套又一套的衣服，配飾，鞋子，甚至是妝容，口紅的顏色。在最後，卻換下華麗的服飾，卸掉精致的妝發，以極其樸素的麵容出現在了曾經的摯愛麵前。葉素息友情客串來飾演這個失戀的女孩。
他們將拍攝地點選擇了這座城市最富盛名、最具有曆史痕跡的大學裏。這裏和他們就讀的學校截然不同。所有的東西看起來都很厚重。斑駁的牆麵，青苔從紅色的磚牆裏透出來，摸上去濕漉漉的，很涼。高大的梧桐將陽光切割成一道又一道的陰影，投射到葉素息的臉上，從唐蒔彥扛著的攝像機的取景器裏看過去，顯得特別清冷和落寞。唐蒔彥隻覺得葉素息演得這麽好，就像她真的失去了戀人一樣，因為他不知道眼前的少女正在打算送他離開。
“蒔彥，我有一個主意。”葉素息忽然對著他說道。
“什麽主意？”
“我們可以拍一段回憶穿插，你來做那個前男友。”
“那找誰來拍？”
“還是你來拍。”
唐蒔彥很是迷惑，“什麽意思？”
“用你的主觀鏡頭拍我，就像是男孩用DV在拍女孩，兩人在互相拍攝。我可以對著鏡頭說話，就像是在對男孩說。明白嗎？我問問題，你也可以用鏡頭來回答。”
接著葉素息就跑了起來，唐蒔彥拿著攝像機跟在後頭靜靜地拍攝。鏡頭裏的女孩白裙飄飄，頭發隨風揚著，偶爾轉過頭來說話：“你不要拍啦，不要拍啦。”笑聲清脆，那是故事裏男孩和女孩熱戀的時光。
“你愛我嗎？”取景器裏的女孩俯身向前，黝黑的眼睛透過鏡頭定定地望著他。唐蒔彥將手裏的攝像機輕輕向下點了點頭。女孩滿意地笑了。
“蒔彥，你愛我嗎？”鏡頭再一次點了點腦袋，這一次比上一次來得堅決。
“那你好好聽我說。”唐蒔彥覺得葉素息的語氣裏帶著哽咽，下意識地想要放下攝像機靠近她，卻被不遠處的女孩拒絕。
“別動，不要看我，看取景器，這樣我才能說話……好嗎？”看見攝像機又點了一下頭，葉素息深吸口氣，繼續對著鏡頭說道：“葉老師前兩天找我，說，顧，說她生病了，抑鬱症。希望你能去北京看看她。”
“素……”
“你不要說話，你聽我說。我想過不告訴你，想過一口拒絕她。因為你去了，她的病也不一定會好啊，對不對？但，這兩天和你在一起的所有時間，我都會想起她。即使她在北京，她卻依然在我們中間。以前是我在你們中間，現在是她。為什麽就不能隻有兩個人呢？我不是個善良的人，我很自私。愧疚讓我無法坦然開懷地和你相愛。這讓我好痛苦。所以，蒔彥，你去北京吧。去看看她，去幫她康複起來。我不想虧欠她什麽。我想理直氣壯地和你相愛。”葉素息一口氣說了很多，她看不到攝像機後麵唐蒔彥的臉，她第一次覺得慶幸。慶幸攝像機拉開了他們之間的距離。最後，鏡頭終於動了，葉素息看見它輕輕地點了點頭。
3月23號，也就是知道消息的第二天，唐蒔彥去了北京。
唐蒔彥一走，葉素息就再次回到了一個人的生活裏。她並不覺得一個人有什麽不好，相反地，從前的她，那麽習慣一個人，現在也並不覺得有多難。隻是很多時候，還是會想起他。想起他大而溫暖的手，眼角微笑的紋路，嘴角上揚的弧度，灰色的T恤襯衫，洗得發白的藍色牛仔褲，還有他叫著她名字時候，那樣溫柔帶著磁性的嗓音。
這樣的思念，起初隻是一天一兩回，然後變成五回、十回、十一回、十五回，然後是一整個白天一整個黑夜。唐蒔彥去了北京之後，始終保持著一天兩個電話的頻率。每每聽見他的聲音，葉素息就會幻想唐蒔彥還在她身邊。隻要她願意，走上幾步路，就還可以看見他。在對唐蒔彥近乎瘋狂的思念裏，時間過得極慢，好不容易，到了6月，距離唐蒔彥離開的時間已經過去了兩月有餘。
唐蒔彥告訴葉素息，顧蔓菁正在一點點好轉。起初她並不願意見他，她把他趕出門去，丟掉他送給她的花，她歇斯底裏地尖叫、哭泣、咒罵過後又懇切地道歉。後來她慢慢願意開房門，讓他進來跟她說話。她願意在他的陪伴之下入睡，願意聽他的話吃東西，願意在他的帶領下出門曬太陽。醫生說她的厭食症已經不藥而愈了，憂鬱症的藥量也減了不少。
“再過兩個星期，我就可以回來了。素息，等我，想念你。”
唐蒔彥在電話那頭愉快地說話，葉素息卻怎麽都高興不起來。這樣的兩個月，她實在聽了太多他們的事，顧蔓菁對唐蒔彥的依賴，完全超乎了正常人。她的情緒，她的健康，全部倚仗著身邊的這個男孩。唐蒔彥在的時候，顧蔓菁是快樂健康的，可是，如果唐蒔彥不在了，顧蔓菁又會怎樣？她真的能離開唐蒔彥獨自生活嗎？
“蒔彥，兩個星期，真的隻需要再多等兩個星期嗎，再有兩個星期，我們就可以見麵了嗎？”
果然，兩個星期後，唐蒔彥並沒有如約歸來。韶青楚問葉素息，為什麽不打電話過去問問究竟出了什麽狀況。葉素息卻始終沒有打過去。說是驕傲，說是倔強，說是害怕聽見答案，說是什麽都好。在唐蒔彥眼裏，葉素息一直是像狗尾巴草那樣的植物，他喜歡她的堅韌、平和、懂事、不落俗套。她隻是不願讓唐蒔彥聽見她哽咽的語氣，不願讓他看見她虛弱不堪的卑微模樣。不願讓他知道，其實她是隻紙老虎。她害怕打電話過去聽見他冷淡的聲音，害怕他告訴她，他不要她了。
5
在忐忑的等待之後，唐蒔彥推遲了一個星期的歸期終於來了。
他披星戴月地回來，在一個月色高懸的夜晚。她站在宿舍樓下望著風塵仆仆的唐蒔彥。清冷的月光灑在他身上，他看起來比之前瘦了一些。唐蒔彥走得越來越近了，葉素息十分貪婪地盯著那張再熟悉不過的臉，死死地盯著，本該要撲上去的身體卻莫名奇妙地向後退去。唐蒔彥一個健步往前，拉住了試圖逃跑的她的身體，用盡全力地抱在懷裏。他們緊緊地相擁，沒有人說話，他們彼此聽著對方咚咚作響的心跳，生怕聽漏了一拍。
他們來到他們初次相會的操場，坐在那塊可以看見高速公路盡頭的草坪上，望著遠方呼嘯而來的車，拉出長長的尾巴。遠處的暗處坐著一對熱戀的情侶，肆無忌憚地笑著，竊竊私語，就像有說不完的情話。
“素息。”
“不要說話，再這樣坐一會兒，好嗎？”葉素息緊緊抓著唐蒔彥的手，希望時間就此停滯。悶熱的夏日的夜晚，他們倆就這樣緊緊貼在一起，汗水涔涔地滲出肌膚，發酵出一股酸味。就像他們已然變味的愛情。
“素息，她離不開我，沒了我她根本活不下去。我，實在是累極了。”
這是葉素息從未聽過的語氣，唐蒔彥的語氣那麽哀傷和無力，和平常那個意氣風發的男孩截然不同。他的一句“好累”，讓葉素息心疼。她似乎一下子就忘記了自己的難過，忘記了這個人話語裏的意思是想要和她分開。她隻是一個勁兒地想要給他安慰，告訴他不要難過。她想要抱住他，將他埋在自己的胸口，她想把自己的力量，全部給他。可是，她的腦子裏閃過無數種愛他的方法，卻沒有將這當中的任何一種實施起來。她隻是靜靜地環抱著自己的身體，低垂著頭，等待著唐蒔彥說出他此行的目的。
“素息，她太脆弱了，而你很堅強，而你不同。所以……對不起。”這是那天唐蒔彥和葉素息說的最後一句話。在這句對不起裏，葉素息短暫的愛情落幕了。
顧蔓菁在得知唐蒔彥要返校的當天下午就吞了半瓶安眠藥，險些葬送了性命。這讓唐蒔彥忽然發現，原來愛情的力量是具有極大殺傷力的，它竟然會危及到一個人的生命。在這樣鮮活的生命麵前，他終於退縮了。
在唐蒔彥和葉素息分手的第二天，他再度飛回了北京，這一走，就又是半月有餘。接近盛夏的時候，他終於帶著恢複健康的顧蔓菁回來複課。顧蔓菁看起來，已經恢複得差不多了。雖然比之前看見的時候瘦了一些，但是臉色還不錯，精神也挺好，笑容依舊燦爛，站在唐蒔彥身邊，還是很登對。他們並肩站在一起的模樣，就像中間的事情，都沒有發生過一般。是啊，他們誰都沒有改變，變了的隻有葉素息自己而已。
葉素息自然是知道他們回來的消息，她的心裏是那麽地想見唐蒔彥，可是她知道，現在他們若是見麵，對誰都沒有好處。他們已經結束了，其實，也並沒有怎麽開始。她現在和他們沒有任何關係，連朋友都不能再稱得上了。自從他們回來，葉素息就在幻想著與他們的相遇。她想，如果她遇見他們，她一定要打扮得美美的，她要穿唐蒔彥喜歡的那件藍色長裙，要對他們滿是尷尬的臉微笑，要驕傲地和他們擦肩而過，要以實際行動告訴他們，是的，唐蒔彥說得沒錯，她一個人也可以過得很好。沒了他，她也可以獨自成活。
可是，真實的情況，遠不是她想的那樣。
相遇的那天，葉素息難得地感冒了。用宋喜寶的話說，大夏天感冒的姑娘都是奇葩。葉素息一直記得那天早上，天公像是排演過一樣，下著微雨。她撐著傘，拖著涼拖，頭發胡亂地綁著，滿臉倦容，血絲滿布，喉嚨因為咳嗽的關係，沙啞得近乎失了聲，頭也疼得厲害。古代文學史今天要進行隨堂考試，《唐傳奇》她還沒全部讀完，腦海裏滿是步非煙死於非命的樣子，隻覺得胸口發悶，說不出的惡心。
遠遠地就看見了他們。
纖瘦修長的顧蔓菁和一旁撐著傘的男孩。唐蒔彥似乎說了什麽好笑的事，逗得顧蔓菁咯咯直笑。那笑聲如此活潑，即使下著雨，落在葉素息耳朵裏，聽著也十分清脆。那一瞬間，葉素息覺得自己似乎是被一根鐵杵，釘在了原地。她無法動彈，沒了思考的能力。她就這麽撐著傘，站在他們必然會經過的道路上，她心裏是那麽想逃跑，可卻無法動彈分毫。
但見他們走得越來越近了，胸膛裏驀地傳來一陣熱浪，葉素息開始抑製不住地咳嗽起來。她嚇了一跳，轉過身，退到一邊，劇烈的咳嗽咳得她眼泛淚光，原本惡心的胃開始翻江倒海。
她吐了。
站在他們必經的路旁，她，竟然吐了！
葉素息覺得她的動作那麽大，似乎引起了遠處兩個人的注意。於是她也顧不得抹嘴，就飛快地捂著嘴巴，向著反方向飛奔而去。
這就是他們三人再次的重遇。