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我們在安爾汗不拉吃了些早點，把油箱加滿，然後從70號公路離開，朝著一片延綿不斷的鄉間牧場駛去。我開著車從幾輛大型貨車旁超過，徳加默在一邊坐著，雙手插在口袋裏，情緒非常不好。

窗外的橘子樹非常粗壯，我看著它們像車輪上的變輻杆一樣，從我們身邊掠過。輪胎摩擦地麵的聲音傳了過來，我感到全身都非常勞累，應該是睡眠不足，再加上情緒太激動所造成的。

我們來到了一個很長的斜坡，這是聖·迪莫斯南部，沿著這道斜坡下去，就到伯蒙納市了。這個地方處於半沙漠地區的始端，但同時也是多霧地帶的末端。這裏的陽光，在早晨就如同陳年雪利酒，晴朗幹燥，到了中午的時候，炙熱得就如同火爐一樣，當夜晚降臨，溫度驟然下降，就像是落下來的磚頭。

“昨天晚上，韋伯好好地訓了我一頓。他說他和你談了話，還告訴了我你們都談了些什麽。”徳加默嘴巴裏叼著一個火柴棍，有些蔑視地說道。

我什麽也沒說。他瞅了我一眼，然後又看向其他的地方。他把手伸到窗外揮舞了一下，接著說道：

“這還是早晨呢，空氣就已經散發著臭味了。我是不會住在這種破地方的，請我來，我都不會過來。”

“安大略湖快要到了，到時我們轉到佛基爾大道，你就能看到世界上最好的銀樺樹了，連著五英裏全都是。”

我們到達鎮中心，沿著寬闊的大道繼續行駛。徳加默根本就沒注意到那些銀樺樹，我們朝著北麵的尤斯利德駛去。

過了一會兒，他開口說道：“那個在湖裏麵淹死的，是我的女人。從案發到現在，關於案件的核心，我一直無法接近，所有的事情都讓人感到非常憤怒。假如比爾·切斯那個家夥落在我手裏的話……”

“她把奧爾默太太殺害了，但你居然讓她逃脫了。你惹的麻煩實在太多了。”我說道。

我看著窗戶玻璃的正前方。我知道他正轉過頭注視著我，隻不過他的手在幹什麽，臉上有什麽表情，這些我就不清楚了。時間過去了很久，他才咬牙切齒地開口說道：“你是瘋子？還是什麽？”

“我不是，你也不是。弗洛倫斯·奧爾默不會自己從**下來，然後再到車庫裏去的，你非常清楚她是被抬過去的。關於這點，你和所有熟悉這件案子的人一樣，都非常清楚。那雙鞋子根本沒在水泥地上走過，泰利之所以把她的鞋子偷過來，也是這個原因。在康迪那裏的時候，你也很清楚，奧爾默曾經在他妻子的胳膊上打了一針，而且那一針的劑量剛剛好。他很清楚怎麽打針，就好像你同樣精通對一個沒錢、沒地方睡覺的乞丐施虐一樣。假如奧爾默大夫想殺害他的妻子，那他在沒有辦法的時候，才會選擇下下策的麻藥。你很清楚凶手是其他人，奧爾默大夫沒有用麻藥殺害她。他隻是在事後，把他的妻子抱到車庫裏，並將她留在那裏，趁她還活著的時候，使用技巧讓她吸入了一氧化碳，因此在醫學上，她就被判定為窒息死亡。這所有的一切，你都非常清楚。”

“你能活到今天，是怎麽做到的？老兄。”徳加默溫和地說道。

“因為有很多的陷阱，我沒有踩進去，而且在有人特意耍威風的時候，我也沒被嚇壞。奧爾默大夫所做的事情，隻有無恥之徒才會做得出來，那樣的事情，也隻有心裏有鬼，見不得人，但自己又怕得要死的卑鄙之人才會做得出來。”我說道，“他應該費了很大的功夫來證明她昏迷得非常嚴重，根本沒有辦法救活。但從技術上來講，他謀殺的罪行是成立的，不過我不覺得這是重點。事實上，她是被誰殺死的呢？是那個女人殺死了她，這點你很清楚。”

徳加默笑了笑。他的笑聲沒有一絲歡快，也沒有任何意義，讓人感到很不愉快。

我們到達了佛基爾大道，然後又朝著東麵開去。徳加默開始冒汗了，但我卻覺得天氣很涼爽，他沒有辦法把外衣脫下來，因為他身上別著槍。

“奧爾默的妻子很清楚，哈維蘭德這個女人跟他之間有私情，而且我從她的父母那兒得知，她曾威脅過奧爾默。哈維蘭德照顧弗洛倫斯·奧爾默上床之後，這棟房子裏就隻有她們兩個人了。從哪裏可以搞到麻藥，應該使用多少，這個女人非常清楚，這對她來講，是個絕佳的機會，她往針管裏裝了四五克麻藥，然後用先前奧爾默大夫用過的針筒，往沒有意識的弗洛倫斯·奧爾默的身體裏打了進去。說不定在奧爾默回家前，她就會死亡，總之，她肯定會死。但當他回來的時候，發現她已經死了，所有的問題都變成他的了。但這些情況沒有人知道，沒有人會相信其他人毒害了他的妻子。所以，他一定要想辦法處理。”我說道，“不過你很清楚這些內情，除非你比我想象中還要蠢笨。你依然愛著她，所以你幫這個女人把這件事遮掩過去了，她嚇壞了，為了能躲避危險，她從這座城市裏逃跑了，去了一個沒有人能找得到的地方。可這樣一來，凶手就逍遙法外了。她就是這樣牽著你的鼻子走，控製著你。為什麽你還要上山去找她呢？”

“我怎麽會知道到什麽地方去找她呢？”他粗聲地說道，“隻是稍微解釋一下，不會讓你很麻煩吧？”

“不會。對於比爾·切斯的醉酒、他的脾氣、他乏味的生活以及他本人，她都非常厭惡。要想改變這一切，她必須要有錢才可以。”我說道，“她覺得自己不會有危險，因為奧爾默醫生的把柄掌握在她的手裏，所以她才會寫信向奧爾默醫生要錢。奧爾默醫生派你去找到她，跟她進行談話。但她現在用的什麽名字，在哪裏住，又或者是如何生存，這些細節她都沒跟奧爾默提起。如果信封上寫著獅子角的哈維蘭德收，就能找到她本人的話，那麽她隻要提供這個姓名地址讓人寫信給她，她就會完全暴露。可是，沒有這樣的信，也就沒人把她和哈維蘭德這個名字聯係在一起。而你擁有的，也隻是這張老照片而已，還有你一貫的卑劣行為，隻是，這些東西在這裏並沒有什麽用處。”

“她朝奧爾默要錢這件事，是誰跟你說的？”徳加默焦躁地說道。

“誰也沒跟我說，發生的這些事情，我需要找到合理的解釋。假如克裏斯和金斯利太太都知道穆裏爾·切斯究竟是誰，並透露出去，那麽你就會知道她在哪裏，她用的是什麽名字。但事實上，這些事情你並不清楚。所以山上唯一知道她真實身份的人，就顯得非常關鍵，這個人就是她自己。我覺得給奧爾默醫生寫信的人，也是她。”

“好，就這樣吧，反正現在也沒什麽意義了。”他開口說道，“即便再遇到同樣的事情，我依然會這麽做。我就算真的是個蠢蛋，那也隻是我自己的事。”

“沒事的，本來我也不想找任何人的麻煩，甚至包括你。”我說道，“我隻不過盡量把這件事情跟你講清楚而已，省得你把這件凶殺案也算在金斯利的頭上，畢竟這不是他犯下的。假如有一件案子真是他做的，那你也隻能根據那件案子去找他。”

“你說了這麽久，就是為了這個？”他問道。

“是的。”

“我還以為你討厭我呢。”他說道。

“那已經是過去的事兒了，我現在不討厭你。”我說道，“我恨一個人的時候，會非常猛烈，但持續的時間很短。”

山坡上的沙色葡萄園非常寬闊，我們從那裏駛過，過了一段時間，就到了聖貝拉蒂諾，不過我沒有停下，而是從這座城市穿過，朝著前方繼續行駛。