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燈光從打開的門裏射了出來，我們走出618號房間，然後朝著相反的方向離開。爭執的聲音從公寓裏傳了出來，外麵還有兩個便衣在抽著香煙，似乎有風吹過，他們圈起手保護著香煙。
我們從過道的拐角繞了過去，走到電梯門口。防火樓梯的門在電梯旁邊，徳加默把門打開，往下一層一層走著，水泥台階上回響著我們的腳步聲。在到達底層的時候，徳加默停下了腳步，手在門把上握著，仔細聽了一會兒，然後回頭衝我問道：
“你有車嗎？”
“在地下停車場裏。”
“很好。”
我們繼續沿著台階往下走，來到了昏暗的地下停車場。那個瘦削高大的黑人從值班室裏走了出來，他偷偷地瞄了一眼小矮個身上的警察製服，沒有說話。我把停車卡交給他，他指了指一輛克萊斯勒。
徳加默坐在了駕駛座上，我坐在旁邊，小矮個坐在後麵。我們朝著斜坡開了上去，開進了夜晚潮濕、冰冷的空氣裏。這時，在幾個路口外，有一輛大車朝著我們的方向駛來，上麵還閃爍著兩盞紅燈。
徳加默把克萊斯勒調了個頭，然後朝車窗外吐了一口，說道：
“是韋伯，他又晚了一步。小矮個，我們真的從他鼻子底下溜走了。”
“警長，我不喜歡這樣，真的不喜歡。”
“小夥子，精神點兒，說不定你還會回來處理這個凶殺案呢。”
小矮個的那點兒勇氣很快消失了。
他開口說道：“我寧可穿著這套衣服混飯吃。”
徳加默一口氣開了十個街區，速度非常快。小矮個有些擔心地說道：
“去往警局的路，可不是這條，警長，我想你應該清楚自己在做什麽吧？”
徳加默說道：“是的，從來都不是這條路，對嗎？”
他把車速降了下來，慢慢地行駛，然後轉進一條住宅區的街道。那裏有著相同的草坪，在草坪的後麵，坐落著一棟棟相同的小房子。他輕輕踩著刹車，在路麵上慢慢滑行，然後停在了街區的中段位置。他轉過頭看了眼小矮個，一隻手搭在椅子後背上。
“你認為殺死她的人，是這個家夥？”
小矮個慌張地說道：“我也不清楚。”
“手電筒有嗎？”
“沒有。”
“我有一支，在汽車左手邊的小櫃子裏。”我說道。
小矮個摸索著找了一會兒，把它找了出來，打開開關，照射出了白色的光束。
“看看這個家夥的後腦勺。”徳加默說道。
燈光開始移動，然後停了下來。我脖頸上感受到了小矮個的氣息，背後還傳來了他的呼吸聲，接著，有個什麽東西在我的後腦勺上摸了一下。我“哼”了一下，隨後手電筒滅掉了，街道上的黑暗，再次籠罩著汽車。
“警長，我感到有些迷惑。我看他那樣子，很可能是被人狠狠地打了一棍子。”小矮個說。
“那個女人也挨了一棍子，雖然不是很顯眼，但確實有個印跡。”徳加默說道，“她被人打昏後，身上所有的衣服被人脫光了，而且在死之前，還被人狠狠地在肚子上抓了幾道，傷口會流血也是這個原因，最後她被人勒死了。整個過程中，非常安靜，這又是為什麽呢？還有，究竟是誰報的案？要知道那個公寓裏可沒有電話。你說呢，矮子？”
“我怎麽會清楚？真是見鬼。有人打來電話，說在第八街格蘭納達公寓618號房間裏，有個女人被殺了。而且櫃台的人說，那個人沒有留下任何姓名，聲音非常低沉，大概也是偽裝的。你進來的時候，韋伯局長還在尋找攝影的人。”
“假如那個女人是你殺的，那你會怎麽脫身呢？”徳加默說道。
“我為什麽不走出去呢？我會走出去的。”突然，他對著我大吼了一聲，“喂，你為什麽不這樣走出去呢？”
我沒有回答他。
“小矮個，你不會從六層樓高的浴室窗戶爬出來，然後打破另外一扇浴室窗戶，從那裏爬進一間陌生的公寓吧？尤其是屋子裏可能還有人在睡覺。”徳加默淡定地說道，“不會在那間屋子裏，偽裝成主人的模樣，是不是？你更不會浪費這麽多的時間去報警，對吧？那個女人可能在那個地方躺一個禮拜都不會被發現，這樣可以脫身的好機會，你不會想平白浪費掉吧？”
“是的，我絕不可能去報警。但你也清楚，這些性凶手跟我們正常人不一樣，他們做事都很奇怪。”小矮個好奇地說，“他可能還有一個同夥，那個人不想讓他逃脫，於是就把他打暈了，放在那裏。”
“關於最後一點，你不要跟我說這是你自己想出來的。”徳加默嘟囔著說道，“我們在這裏坐著，而這個家夥知道所有的答案，可他一句話也不說，隻是和我們坐在一起。”
徳加默轉回頭，看著我說道：“你幹了什麽？”
“頭上這一棍棒打得我腦袋一片空白，我全都忘記了。”
“你會想起來的，我們會把你帶到山上，你可以靜靜地看著星星回憶。”徳加默說道，“我們會幫助你想起來的。”
“不要這樣，警長。”小矮個說道，“我們為什麽不能按照規定處理，把他帶到警察局裏呢？”
“去他娘的規定！”徳加默說道，“我很喜歡這個家夥，他隻不過有些羞澀罷了。小矮個，我想跟他好好促膝長談，他需要被開導。”
“可是我根本就不想做這種事情。”小矮個說道。
“你想做什麽？”
“我想回警察局。”
“你想要走著回去嗎？小夥子，沒人會攔你。”
小矮個沉默了一下，然後開口道：“好，我走著回去。”
他把車門打開，下車朝著路邊走去，然後又說道：“警長，你應該很清楚，這所有的事情我都要匯報的。”
“是的。替我向韋伯局長問好。讓他下次買漢堡時，不要再買我的那份了。”
“我不明白你說的是什麽。”他甩上了門。
徳加默一腳踩在了離合器上，發動引擎，在開出去不到兩個街區的時候，他的車速就已經達到了40英裏，開到第三個街區的時候，車速已經達到了50英裏。直到街口處，他才開始慢下來。他轉向東麵，用正常車速朝前方駕駛。全世界都臥躺在寒冷寂靜的淩晨裏，除了身邊駛過的幾輛晚歸的汽車。
過了一會兒，我們駛出了市區。
“說一說，這件事情，我們或許可以處理的。”徳加默鎮定地說道。
汽車開上了一段很長的上坡，然後又朝著大街開去，最後拐進了退伍軍人醫院旁的一個庭院裏，這裏有點兒像停車場。
夜晚，那些三角形燈架上高高的電燈，在海風吹來的霧氣中籠著一層光芒。我開口說道：
“今天晚上金斯利來到了我的公寓，他跟我說他的妻子給他打了電話，說急用一筆錢。他讓我去孔雀廳把現金交給她，見麵的時間定在每個小時的15分左右，而且她知道該怎麽認出我。”
“她這是要跑路，同時也證明了她做了一些事情，比如謀殺。”徳加默緩緩地說道。他把手微微抬起，又放在了方向盤上。
“我到那裏的時候，距離她打電話已經過去好幾個鍾頭了。在這之前，我從沒見過她本人，隻見過一張拍得不錯的照片，但不是很像。他們跟我說，她的頭發已經染成了棕色，所以，當她從我身邊經過，離開酒吧時，我並沒有認出她。她讓一個墨西哥小孩進來叫我出去，但她不喜歡跟我交談，隻想要錢。我非要讓她把事情告訴我，到最後，她才把住址告訴了我，因為她很清楚，我必須要跟她交談。但是，她要我在10分鍾之後再過去。”
“需要時間部署圈套。”徳加默說道。
“的確有圈套。她不想跟我交談，也不想讓我去公寓，所以，我無法肯定她是否也參與其中了。不過她的不願意也可能是在演戲，好讓我感覺自己掌握了情況，因為她很清楚，在我把現金交給她之前，肯定會讓她解釋一番。總而言之，我還是過去了，她扮演得很好。然後，我們就進行了談話，但她說的沒有絲毫意義，直到我們談論到克裏斯被槍殺時，她迅速地有了反應，而且說得很合乎情理。於是我跟她說，我要把她交給警察。”
韋斯特伍德鎮已經從我們的北邊駛過去了。除了遠處公寓的幾盞閃爍著的燈，還有一家通宵營業的加油站，這個小鎮一片漆黑。
“然後她把手槍拿了出來，當時，她是真的想向我開槍，不過因為她距離我很近，我扭住了她的手，控製住了她。就在我們扭在一起的時候，從綠色簾布後麵走出了一個人，他狠狠地打了我一棍，當我醒過來後，已經發生了這宗凶殺案。”
“你看到那個人了嗎？我是說打你一棍子的人。”徳加默緩緩問道。
“沒有。我隻是掃了一眼，但還是能感覺到，那是一個魁梧的男人。今天晚上，我看到金斯利戴著這個東西。在躺椅上麵，這個東西和衣服堆混在了一起。”我從衣兜裏，掏出了金斯利的那條黃綠相間的圍脖，然後放在他的膝蓋上。
“你不可能這麽迅速地忘記這件事，因為它會自己蹦到你的跟前。”徳加默低頭瞅了瞅圍巾，然後把它拿了起來，湊到燈光底下，接著說道，“嗯？金斯利，這我還真沒想到，接下來呢？”
“我的腦袋有些疼，意識也不清醒，而且還眩暈。但我不管是看起來，還是聞起來，都像是一個扒光女人衣服，並且將她勒死的人。因為有人脫了我的鞋子和外衣，還在我全身上下澆了杜鬆子酒，這時，正好有人敲門，所以我就從浴室的窗戶爬了出去，盡量把自己收拾幹淨。後來發生的事情，你也都知道了。”
“你爬進那房間之後，為什麽不繼續藏在那裏？”
“這有用嗎？假如我還有機會，就應該在被發現之前，趁機溜出去。假如那裏沒人認識我，那我就有機會從那棟公寓樓裏離開。否則，即便是灣城的警察也會很快地知道我是怎麽逃跑的。”
“雖然我不這樣認為，但你做這樣的嚐試，也沒什麽壞處。”他說道，“你有什麽想法嗎？我是指這件案子中的殺人動機。”
“假設這是金斯利做的，那就不難解釋為什麽她會被他殺死。因為她欺騙了他，還給他惹了很大的麻煩，對他的生意造成了威脅，而且她還曾殺過人。更何況，金斯利還想跟另一個女人結婚，所以，他應該是害怕她會逃脫法網，然後對他嘲諷。要知道，她有很多的錢，完全可以花錢擺脫罪名。他想要擺脫她，隻能跟她解除婚姻，一旦她無法逃脫，她就會麵臨判刑，這樣一來，她的財產，他一毛也拿不到手。所以他要殺她的動機，是非常多的。更何況，他還看到了一個可以拿我當替罪羊的機會，雖然不能保證一定可行，但至少可以造成困惑和拖延。如果殺人之後沒有辦法逃脫，那也沒幾個凶手會殺人了。”
“那也可能是一個從來沒有出現過的人，是另外的一個人。”徳加默說道，“就算金斯利去找她，殺害她的也有可能是另一個人，甚至就連克裏斯的死，也可能是這個人幹的。”
“假如你喜歡這麽想的話。”
“我不喜歡。但如果這個案子被我破了的話，那我就會官複原職。如果我沒辦法破案，那麽我就會被調離。”他回過頭，說道，“你說我是個蠢蛋，沒問題，我就是個蠢蛋，但如何讓人開口講話，我還是清楚的，金斯利在哪裏住？”
“我從來沒去過，不過我清楚路線。在北邊山腳的方向，大概再過五個街區，日落大道的下麵，他家就在左邊的位置，比佛利山卡森大道965號。”
他說道：“為了讓他措手不及，這個就先放在你的衣兜裏吧。”說完，他就把那條黃綠相間的圍巾遞給了我。