北川警官和侏儒先生
諸戶道雄突如其來的異常表現，弄得我手足無措。我困惑地在那個房間待了一會兒，想著既然諸戶道雄說明天再跟我好好地談一談，我便先回家，明天再去找他好了。
我來神田的時候，用舊報紙包著乃木將軍的雕像，生怕被人發現，現在要把藏在裏麵的那兩樣重要物品帶回去，想來也不是很安全——雖然我還不能確定，但諸戶道雄和深山木幸吉都說，凶手殺人是為了得到這些東西。隻是諸戶道雄也不知道有什麽苦衷，走的時候把這些事兒忘了，什麽都沒交代。我想來想去，覺得凶手應該還沒注意到諸戶道雄在西餐廳二樓租的這個房間，就把那兩本冊子塞進了橫木匾額後麵的一個破洞裏，又在外麵修飾了一番，不仔細看，應該看不出裏麵有東西。之後，我就佯裝鎮定地回家了（後來我才知道，我隨意選的且自以為安全的那個藏匿地點，其實一點兒都不安全）。
接著，直到第二天中午我去諸戶道雄家拜訪，都沒有什麽異常的情況發生。不過，這段時間其實是發生了一些事兒的，隻是沒有發生在我身上。因此，我想稍微換個角度，描述一下很久之後我才從北川警官那裏聽說的，他的辦案過程。
北川是池袋警署的刑警，負責辦理前些天友之助被殺的案子。和大多數警察不同，他非常重視諸戶道雄的意見。警視廳的人從這個案件中撤走後，他仍向上官要求繼續調查。後來，尾崎曲馬團（友之助所在的那個曲馬團，之前在鶯穀演出）去了外地，他也沒有放棄，仍是追在後邊展開了艱苦的偵查工作。
當時，尾崎曲馬團離開鶯穀，逃命似的去了遙遠的靜岡縣下的一個城鎮演出。北川警官幾乎和曲馬團同時到了那裏，他偽裝成一個不修邊幅的工人，混進曲馬團，秘密調查了一個星期。在這一周的時間裏，前麵的四五天，他在幫曲馬團搬家、搭演出帳篷，後麵的兩三天，他在幫曲馬團招攬客人。北川扮成臨時工，賣力幹活，想方設法地和曲馬團裏的人套近乎。按理說，那裏若是真有什麽秘密，他怎麽也能查到一些，可是事情就是這麽奇怪，一點兒線索都沒有。
“七月五日，友之助去過鐮倉嗎？”“誰和他一起去的？”“友之助身邊有沒有一個八十多歲的駝背老人？”他拐彎抹角地問每一個人，可是所有人都說不知道，而且看哪個人，都不像是在說謊。
曲馬團裏有個小醜，三十歲了，身高卻和七八歲的孩子差不多。他滿臉皺紋，看起來像個老頭子。這樣的人通常智力低下，這個古怪的殘廢也是如此。北川警官一開始沒把他放在心上，不和他來往，也不向他打聽事兒。可是，時間長了，他發現這個侏儒雖然看著有點兒傻，卻是個非常多疑而且嫉妒心極強的人，有時甚至會做出一些常人難以想象的惡作劇。因此，北川警官開始懷疑這個人的低能是一種偽裝，想著若是向他打聽，或許能問出一些別人不知道的事兒。於是，北川警官開始耐心地接近這個侏儒，等他覺得時機成熟了，便找了個機會問了下麵幾句話。這段對話十分古怪，我認為有必要把它們記錄下來。
那天晚上天氣很好，漫天的繁星一閃一閃。散場後，收拾完東西，侏儒因為人緣不好，便一個人離開演出棚，去外麵乘涼。北川君覺得這機會不錯，便走上去，和他在黑色的夜幕中閑聊起來。一開始說的都是些無關緊要的話，慢慢的，北川開始將話題往深山木幸吉被殺那天的事情上引。他假裝自己那天也在鶯穀看曲馬團的表演，胡編亂造了一番感想之後，開始引入正題：
“那天不是有足藝表演嘛，我看見友之助，就是在池袋被殺的那個孩子，縮在壇子裏，被人蹬著轉得飛快。可憐啊，那孩子怎麽會遇上那樣的事兒呢？”
“誰？友之助嗎？是啊，那個可憐的孩子，最後還是被殺了！太可怕了。不過，兄弟……你記錯了吧，那天晚上，友之助沒登台啊，他那天甚至都不在表演棚裏。你別看我這副樣子，其實記性好得不得了。”
侏儒帶著濃重的口音（聽不出是哪兒），斬釘截鐵地說。
“我跟你賭一元，我確實看到他了。”
“不、不、不，兄弟，你可能是記錯日子了。七月五日，因為發生了一些事兒，所以我記得特別清楚。”
“記錯日子了？不是七月的第一個禮拜天嗎？你記錯日子了吧？”
“不，怎麽可能？”
黑暗中，“一寸法師”[12]露出了一個譏諷的表情。
“難道友之助那天生病了？”
“切，他怎麽會生病，是師父的一個朋友把他帶走了。”
“師父？你說的是阿爸嗎？”北川君記得很清楚，友之助曾經提到過一個阿爸，所以他試探著問出了這句話。
侏儒大驚失色：“你說什麽？你怎麽知道阿爸的事兒？”
“我當然知道啦，他是個八十多歲、彎腰駝背、連路都走不動的老頭子，對不對？你們的師父，就是那個老頭兒。”
“什麽啊？師父才不是什麽彎腰駝背的老頭兒呢！他很少到演出棚這邊來，你肯定沒見過他，而且他……嗯，雖然駝背，但也就三十來歲，還是個年輕人呢！”
北川君心想，因為是駝背，所以被誤認成了老人也說不定。
“他就是阿爸？”
“不是，你弄錯啦！阿爸在很遠的地方，他根本不到這種地方來。而且師父是師父，阿爸是阿爸，他們是兩個人！”
“兩個人？那阿爸是誰，他是你們的什麽人？”
“我也說不清。但阿爸就是阿爸，雖然他和師父都佝僂著，且長得很像。這麽一想，他們也許是父子倆呢！唉，不說了，不說了，阿爸的事兒不能談，要是被阿爸知道了，你倒沒什麽，我可要倒大黴的，會被裝到箱子裏。”
箱子？北川聽了這話，不由得想到了現代的一種刑訊的工具，隻是後來他才知道自己想得太簡單了，“一寸法師”嘴裏的箱子比那種刑訊工具要恐怖得多。不管怎麽樣，看到他這樣好說話，而且透露了不少東西，北川君心裏十分高興，他繼續發問：
“也就是說，七月五日那天，領走友之助的不是阿爸，而是師父的朋友。你知道他們去哪兒了嗎？”
“友之助那小子和我關係還不錯，除了我誰都沒告訴，他說他們去了一處非常漂亮的海灘，玩沙子、遊泳了。”
“是鐮倉嗎？”
“對，對，就是鐮倉。師父特別喜歡友之助，有什麽好事兒都找他。”
聽了“一寸法師”的這番話，北川越發相信諸戶道雄的推理——友之助就是動手殺了初代和深山木幸吉的人——是正確的，盡管這聽起來有些匪夷所思。他現在絕不能魯莽行事，若是抓了“一寸法師”嚴加審問，難免要打草驚蛇，甚至會放走真正的凶手。所以，在行動之前，他必須悄悄查清那個隱藏在幕後的阿爸是誰。說不定，這個人就是罪魁禍首。再說，這件事兒恐怕不隻是殺人案那麽簡單，很可能是一樁非常複雜，也非常恐怖的犯罪活動。北川雄心勃勃，想獨力查清楚所有的事兒，等到最後，再向署長報告。
“剛才你說會被塞進箱子裏，什麽箱子，很嚇人嗎？”
“嚇人？豈止是嚇人！你們都沒見過，那是地獄啊！人被裝在那個箱子裏，手和腳會麻痹得無法動彈。知道嗎？我這樣的殘廢，也是從那種箱子裏出來的。哈哈哈……”
侏儒絮絮叨叨地說了一會兒，便莫名其妙大笑起來，聽得人脊背發寒。他雖然有些傻，卻也保持著一分理智，所以接下來，不管北川再問什麽，他都沒有給出任何明確的答案。
“阿爸就那麽可怕嗎？你膽子也太小了。不過，阿爸在哪兒呢？離這兒很遠嗎？”
“嗯，很遠。具體是哪兒，我也不記得了，隻記得是遙遠的海的另一邊。那裏是地獄、鬼島！想起來，我就寒毛直豎。太可怕了……”
之後，北川無論如何努力，都沒能得到更多的線索。但整體來說，他還是比較滿意的，因為他的推測總算得到了印證。之後的幾天，北川都在努力拉攏“一寸法師”，指望對方放鬆警惕，說出更多的、更詳細的情況。
在這期間，北川慢慢對阿爸這個人有了一些了解，開始明白他的恐怖之處，以及“一寸法師”和友之助為什麽這麽怕他了。雖然侏儒總是含糊其詞，以致北川無法從這樣少量的信息中，推斷出阿爸的長相，但有時，他甚至會覺得阿爸不是人，而是一隻令人膽寒的野獸，甚至是傳說中的魔鬼。侏儒的言語和表情，也在不斷地加深他的這種感覺。
另外，北川通過想象，慢慢地知道了一些“箱子”的真實含義。當想象落到實處，連北川這樣的英豪都被那恐怖的景象嚇得渾身發抖。
有一次，侏儒告訴他：“我從出生起，就被人塞進了箱子裏，渾身上下一動都不能動，隻有頭露在外麵，好方便他們喂我吃飯。我被人塞在箱子裏，坐著船來了大阪，到這兒之後，我才第一次被允許離開箱子，到外麵寬敞一些的地方活動。我當時怕得要死，就這樣縮成一團。”說到這兒，他便蜷縮起短小的胳膊和腿，就像剛出生的嬰兒那樣。
“這都是秘密啊，我隻和你說，你不要告訴別人，不然，你會倒黴的，會被人裝到箱子裏。你要是真的進去了，可別怪我哦！”說到這兒，侏儒像是被嚇到了，露出一副驚恐至極的表情。
之後，又過了十幾天，北川警官悄無聲息地混進敵營，沒動用任何武力，以和平的手段，穩穩當當地查出了阿爸的身份，揭露了發生在那座島上的異乎尋常的犯罪事件，這些情況，隨著故事的發展，讀者自然會慢慢了解到。在這裏，我隻是想告訴大家，警察裏也有正直、睿智的，就像北川那樣，他曆經千辛萬苦，從曲馬團這條線索出發，積極地展開了偵探活動。北川警官具體是如何破案的，大家以後自然會了解到。現在，我們不妨繼續原來的話題，說說我和諸戶道雄之後的行動。