魔瓶

“唉！你的性子也太急了，耐心一點兒聽我說嘛！你想找出凶手，為初代小姐和深山木君報仇，這我都知道，也願意幫忙。可你得讓我把自己的想法捋順、講清楚啊！畢竟我的推理也未必全對，你聽完，或許能給我一些意見呢！”

諸戶道雄不許我再胡亂發問，像做報告一般，慢條斯理地繼續講道：

“你的問題，我也想過，還專門向附近的鄰居詢問過。以當時的情況來說，凶手簡直是在舊貨店老板和看熱鬧的那些人眼皮子底下逃走的，這怎麽可能呢？舊貨店開門時，門口已經站滿了來看熱鬧的街坊鄰居。所以，凶手就算已經從簷廊下，通過舊貨店廚房的拉板，爬上來了，最多也就走到後門或臨街的店麵，卻沒辦法避開老板夫婦和看熱鬧的人的眼睛，逃到外麵。我這個業餘偵探也被這個難題困住了。這裏麵肯定有什麽機關，是常人很難察覺的，就像廚房的拉板一樣。啊，你應該知道吧，初代小姐死後，我曾經去過她家好幾次，還向附近的鄰居問東問西。當時，我忽然想到一件事兒，案發後，舊貨店有沒有運出去過什麽東西？他家是做買賣的，鋪子裏什麽東西都有，這裏麵或許有什麽東西被帶走了呢？所以我去鋪子裏查探一番，結果發現，案發那天早上，就在警察四處尋找線索、街坊鄰居亂成一團的時候，有人買走了一隻花瓶，就是和這隻花瓶成對的另一隻。鋪子裏隻賣出去這麽一個大件物品，所以，我斷定那隻花瓶有問題。”

我忍不住插了一句：“這話，深山木幸吉也說過。可我完全不知道這意味著什麽。”

“是啊，我也不知道，可我就是覺得這裏麵有問題。店鋪的老板告訴我，一個客人在案發的頭一天晚上，付了定金，並將他要買的那個花瓶用細布包好了才走的。然後，第二天早上，便是專人上門抬走了花瓶。買花瓶和初代被殺，兩者在時間上的重合，讓人沒法不多想。”

“凶手不會是藏在花瓶裏吧？”

“不是。你可能不相信，其實我也懷疑過他藏在裏麵。”

我走到放在房間一角的花瓶跟前，量了量它的口徑和高度，對諸戶道雄說：“開玩笑吧，這怎麽可能？你看看這花瓶，最高也就兩尺四五，最寬的地方也隻有一尺五左右。還有這瓶口，也太小了，我連腦袋都伸不進去，怎麽可能藏人，你當它是神話裏的魔瓶嗎？”我越說越覺得，這個猜測非常荒唐，不由得哈哈大笑。

“魔瓶？是啊，它或許就是個魔瓶呢！沒有人會想到這個花瓶能藏人，包括我在內。可是，事情就是這麽荒唐，我有理由認為凶手曾在裏麵藏身。為了方便研究，我特地把剩下的這隻花瓶買了回來。我前思後想，還沒研究出什麽結果，第二宗凶殺案就發生了。深山木幸吉遇害那天，我碰巧有事去鐮倉，半路上遇到你，便跟在你身後去了海邊，沒想到竟然目睹了深山木幸吉的死。我知道深山木幸吉在查初代小姐的命案，所以對這個案子做了多方麵的研究。初代小姐和深山木幸吉都是以一種非常離奇的方式被人殺死的，於是我想到，兩者之間會不會有什麽聯係。因此，我提出了一個假設，注意，在找到切實的證據以前，它隻是一個假設，也可以說，它隻是我說的一些胡話。可是，隻有這個假設能讓這一連串的事件，變成一個嚴絲合縫的圓環，可以讓事情每個環節都說得通、理得順，於是我想它應該是可信的。”

諸戶道雄盯著我的臉——他的眼睛因為酒精和亢奮變得通紅——舐了舐幹澀的嘴唇，繼續演講般滔滔不絕：

“為了方便理解，我們不妨把初代小姐的命案放在一邊，先從第二宗命案講起，因為我就是按照這個順序推理的。深山木幸吉在青天白日、大庭廣眾之下被人殺死，卻沒人看到凶手是誰，什麽時候動的手。當時，海灘上有數百號人來來往往，他附近，算上你有好幾個人，大家時不時就會往那邊看一眼，更重要的是，還有四個孩子在他身邊玩遊戲。可是，沒有人看到凶手，一個都沒有，這太不可思議了，簡直是超自然事件，根本不可能嘛！可是，死者胸口插著一把匕首，這是一個不可辯駁的事實，既然如此，就必定有一個凶手。這個不可能的任務，凶手是怎麽完成的呢？我做了種種設想，可我的想象力再豐富，也隻有兩種情況能讓這個不可能的事件變成可能。一種是，深山木幸吉忽然生出死念，然後自我了斷了；另一種，這種假設更加恐怖，那就是在那四個不滿十歲的天真無邪的孩子中，有一個假借玩沙子的機會殺了深山木幸吉。當時那四個孩子為了把深山木幸吉埋起來，正分散到各個方向拚命往回運沙子，若是有一個孩子想趁其他孩子不注意，借著蓋沙子的機會，偷偷拔出藏在身上的匕首刺進深山木幸吉的心髒，想必不是難事兒。在被刺之前，深山木幸吉因為對方是孩子，根本沒有任何提防之心，而在被刺之後，他就是想叫，也叫不出來了。接下來，那個孩子為了遮蓋血跡和凶器，隻要假裝什麽事兒都沒發生，繼續往他身上蓋沙子就行了。”

諸戶道雄的設想近乎瘋狂，我被嚇得目瞪口呆，盯著他的臉，好一會兒都說不出話來。

“在這兩種情況中，我首先排除了深山木幸吉死於自殺，因為無論從哪個角度講，這種情況都說不通。那就隻剩一種情況了，即剩下的四個孩子中有一個是凶手。雖然聽起來讓人難以接受，但除此之外，我們已經沒有別的解釋了。而且，隻要采納了這個說法，就同時解開了這兩宗案子裏的所有謎團，將那些乍一看不可能的事兒，統統解釋清楚。比如，你口中的那個所謂‘魔瓶’的事兒。所有人都認為，想把一個人藏在這個花瓶裏，非借助惡魔的神力不可。可是，我們會得出這個結論，完全是因為思維定式的限製。每次說到殺人犯，我們最先想到的就是凶神惡煞、五大三粗的成年男人——犯罪學書籍上的插圖多半如此，這其實也是一種迷信。這種慣性思維，讓我們自動忽視了孩子是凶手的可能性，誰會想到殺人的其實是個孩子呢？幼童行凶，這個思維盲點讓凶手成功地變成了一個隱形人。但隻要我們注意到孩子也能殺人，花瓶的謎題馬上就解開了。那隻花瓶是不大，但藏一個十歲左右的孩子不是什麽問題。花瓶用布包著，瓶口被擋住了，所以裏麵有什麽，誰也看不到。孩子還能從打結的地方進進出出，隻要把繩結整理好，遮蓋住瓶口就行了。所謂‘魔瓶’，有魔力的不是瓶子，而是瓶子裏的人。”

諸戶道雄的推理環環相扣、脈絡清晰，他的講述也很有說服力。可是，聽到這裏，我還是有些不信。諸戶道雄許是看出了我臉上的遲疑，繼續說道：

“你還記得吧，在初代小姐的案子裏，除了凶手潛入的路徑之謎，還有一個謎團，就是凶手在那麽危急的情況下，怎麽還有閑心拿走一盒巧克力？關於這一點，如果凶手是個隻有十歲的孩子，就說得通了。成年人喜歡鑽石戒指、珍珠項鏈，可對一個孩子來說，裝在漂亮盒子裏的巧克力才是最討人喜歡的。”

“我不信。”我忍不住打斷他的話，“一個天真無邪、對巧克力沒有任何抵抗力的孩子，怎麽會去殺人，還連殺了兩個無辜的成年人？糖果和殺人，這反差也太大了，真是荒唐。在這個犯罪活動中，我們可以看出凶手是個極端殘忍的人，他布局嚴密，準備工作細致入微，行動時冷靜機智，殺人時又狠又準，你覺得這是一個稚嫩的孩童能做到的嗎？你的推理根本不符合邏輯。雖說要大膽假設，可你這麽說，也太牽強了。”

“你覺得古怪，是因為你把行凶的孩子當成了這場凶殺案的策劃者。布局的人當然不會是那個孩子，這個案子背後還藏著另外一個人，一個真正的惡魔，他才是真正左右這個案子的人。至於那個孩子，則是他訓練出來的殺人高手，一個機械工具。這個計劃如此特別，想一想就讓人寒毛直豎。誰會想到凶手是個十歲的孩子呢？就算被發現了，孩子受到的處罰也比大人要輕得多。有些盜竊團夥會訓練天真無邪的孩子，把他們變成真正的竊賊。這個計劃是對這種思想的極端運用。孩子可以藏在花瓶裏，被人安全地運出去，孩子可以讓謹小慎微的深山木先生不加提防。你可能會說，一個喜歡吃巧克力的孩子不會因為受到訓練就對人痛下殺手。可是，每一個兒童學家都知道，和大人相比，孩子其實意外殘忍。孩子會活剝青蛙的皮，把蛇折磨得半死不活，這些成人無法接受的遊戲，卻能讓孩子喜笑顏開。對孩子來說，這些殺戮無須任何理由。在進化論中，兒童象征著人類的原始時期，他們比成人殘忍得多。把這樣的孩子挑選出來，訓練成殺人機器，藏在暗處的真凶在作惡方麵的智慧，還真是讓人歎為觀止。你或許認為，再好的訓練也無法讓一個十歲的孩子，成為一個心狠手辣的殺人高手。是啊，這件事兒難度極大。那個孩子要悄無聲息地從簷廊底下穿過去，然後從拉板下方爬上來，潛進初代小姐的房間，迅速、準確地刺中對方的心髒，而不給對方留下一點兒呼救的機會，之後，他要原路返回舊貨店，在花瓶裏蜷縮整整一宿；除此之外，他還要和三個不認識的孩子在海邊玩耍，要趁他們不注意殺了深山木幸吉。這麽困難的事兒，一個十歲的孩子真能做到嗎？就算他能做到，他能在事後嚴格保密，不和任何人說嗎？有這些疑問，再正常不過。可是，現在我們麵對的，是正常的情況嗎？隻有不了解訓練的力量有多強大的人，不知道世間有很多荒唐事兒的人，才會有這樣的想法。中國的雜技師能讓五六歲的孩子腰身柔軟到將頭從**伸出來；查理涅[6]的雜技師能讓不足十歲的孩子像鳥兒一樣，在兩個離地麵足有三丈遠的秋千間，來回飛躍。如果真有一個喪心病狂的人，使盡千般手段教導一些不滿十歲的孩子如何殺人，你怎麽能斷定他們學不會呢？就像撒謊騙人一樣，有些乞丐為了刺激路人的同情心，會雇一些孩子讓他們假裝缺衣少食、饑寒交困，假裝身旁的乞丐就是他們的親生父母，你知道他們扮得有多像嗎？你知道他們的演技有多好嗎？經過訓練的孩子，有時候連大人都比不上。”

諸戶道雄的這套說辭，聽起來合情合理，可我實在無法相信，或者說，我不願意相信。居然有人會利用天真無邪的孩子來實行血腥的犯罪，這太邪惡、太可怕了。我絞盡腦汁想要駁斥他的話，像竭力要從噩夢中逃出來的人一樣，茫然地用眼睛在房間裏四下張望。諸戶道雄不再說話，屋子裏靜得嚇人。我在喧鬧的地方住慣了，現在四周一片安靜，總覺得這屋子像個詭異的異世界：因為天氣炎熱，所有的窗戶都打開了，隻是一點兒風也沒有；外麵一片漆黑，像是一堵極其厚重的牆壁。

我的視線落到牆角的花瓶上。曾經有個小小的殺人犯在這樣一個花瓶裏蜷縮了一宿，隻要想到這，我心裏就感到一種莫名的壓抑。與此同時，我也在考慮諸戶道雄這番恐怖的猜測，是不是真的無懈可擊。我直勾勾地看著那隻花瓶，忽然靈光一閃，立即振奮精神，興高采烈地反駁道：

“我在海邊看到的那四個孩子，從身形上看，沒有一個能藏進這個花瓶裏。這個花瓶也就兩尺四五，孩子想要藏進去，隻能蹲著，可他若是蹲著，花瓶的寬度又太窄了。再有就是這個花瓶的口徑也很小，再瘦的孩子怕也鑽不進去！”

“這一點我也考慮過，還專門找了一個同齡的孩子試驗。不出所料，那孩子確實鑽不進去。可是，隻從體積上看，這個花瓶是可以裝下一個孩子的，隻要那孩子能像橡膠一樣隨意彎折身體。不過，人的手、腳和身體，到底不是橡膠，所以很難藏進去。那孩子千方百計往裏麵鑽的時候，我忽然想起一件非常奇妙的事兒。很早以前，有人跟我說過，有個越獄高手，隻要給他一個腦袋那麽大的洞，他就能任意彎折身體，然後讓整個身體都過去。當然，這裏麵可能有什麽特別的秘術。如果有人連那麽難的事兒都能做到，那讓一個十歲大的孩子藏在這個花瓶裏也不是不可能，畢竟這個花瓶的口比孩子的頭大，花瓶的容積也夠用。要說什麽樣的孩子能做到這一點，我首先想到的就是兒童雜技師。他們從小就每天喝醋，身上關節和骨頭靈活得像海蜇一樣，想怎麽彎就怎麽彎。說到雜技，你知道嗎？我曾經看過一個表演，幾乎和這起案子一模一樣。那場表演的看點是腳上的功夫：雜技師用雙腳頂著一個大壇子，壇子裏裝著一個小孩子，雜技師快速地蹬動雙腳，讓壇子飛速旋轉。你看過這種雜技嗎？壇子裏的那個孩子，要把身體扭成各種形狀，最後變成一個圓球。他們的身體非常柔軟，以腰為中心將身子折成兩半，然後將頭從兩膝間伸出來。一個能把身體團成一個球的孩子，想要躲進這個花瓶裏，想必不是什麽難事兒。凶手利用花瓶來設計罪案，或許就是因為他剛好認識一個這樣的孩子。想到這點之後，我找了一個喜歡雜技的朋友了解情況，他告訴我，鶯穀附近剛去了一個表演這種雜技的曲馬團。”

聽到這兒，所有的疑問都解開了。和諸戶道雄剛見麵，他就說家裏有個小客人，難道是那個曲馬團的小演員？上次我在鶯穀見到諸戶道雄，他應該就是去確認那孩子的長相的。

“於是，我立即去那個曲馬團看雜技表演。表演足藝的孩子，看著像是鐮倉海邊那四個孩子之一，但我不能確定。他們的長相，我記得不是很清楚。不過，無論如何，這個孩子一定要查清楚，因為他住在東京。而海邊的那四個孩子中，有一個恰好就來自東京。為了不打草驚蛇，放走幕後真凶，我必須格外謹慎。所以我想了個迂回的辦法——利用我的職業特點，把孩子單獨帶出來。我告訴他們我是一個醫學工作者，想要研究雜技對兒童身體發育的影響，讓他們把孩子借給我用一晚。為此，我費了好大一番力氣，賄賂了管理巡回藝人的領導，通過他給曲馬團的班主送了一大筆錢，又和那孩子許諾，說會給他買很多他喜歡的巧克力。”說到這兒，諸戶道雄將放在窗邊小桌子上的紙包打開，裏麵是三盒包裝精美的鐵盒巧克力和一盒紙盒巧克力。“今天晚上，我總算得償所願，將那個小雜技師單獨請了過來，我之前不是說有個客人在餐廳裏嗎？就是他。不過他才到，我們還沒聊過，也不知道是不是海邊的那個孩子。正好你來了，我們可以一起查案。你還記得那孩子長什麽樣吧，我們也可以現場試試，看他能不能鑽進這隻花瓶裏。”

說完，諸戶道雄站起身，帶我去餐廳。諸戶道雄的推理，如果隻看結論，確實非常荒謬，讓人難以置信。但他冗長複雜的解說，卻也算得上條理清晰、環環相扣。我被說服了，再也找不出什麽話來駁斥他。我們離開房間，來到走廊。