第七章 躺火屍
一地泥濘，汙水橫流。燒得焦黑的梁柱雜亂地倒在一起，冒出股股青煙。很多地方還有一些未被撲盡的死暗火，明明滅滅地閃著光亮。空氣中灰燼升騰，裹在熱氣裏，撲人臉麵。雪還在下，大片的雪花還未落下就被火氣融化，便化為一道水汽。
一幫人呆呆地站在一片殘垣斷壁中，臉上用白布蒙住口鼻。沒有人說話，連喘息聲似乎都消失了。所有人都盯著眼前的那堆灰燼，麵色蒼白。
“怎麽就……死了……”彭樂喃喃道。談笑風生、人高馬大的他，如今就躺在那灰燼中。
大火之下，那身黑色衣衫完全燒爛，毛發脫落，皮肉焦糊，慘不忍睹。那張臉，盡管滿是血皰，卻並沒有燒壞。雙目圓睜看著天幕，毫無生氣。
獨孤信全身冰涼，雙手顫抖。先是樊元寶，再是法覺，再是李苗。
一晚死一人。
樊元寶和法覺死，獨孤信並沒有特別的感受，但李苗不同。
此人重情重義，性格上和獨孤信很像。尤其是李苗身上的故事，他與孝莊帝之間的君臣之義。他的悲傷和自己是那麽相似。很多時候，獨孤信在李苗的身上，看到了自己曾經的影子。當看到李苗那具焦黑的屍體時，獨孤信精神恍惚，徒然生出無邊的失落和無力感。
楊衒之也趕來了，披頭散發，胡亂裹著衣衫。一看就知道是從**爬起來的。這位撫軍司馬，一旦入睡，就是響雷炸在耳邊也無法喚醒。看到李苗的屍體後，楊衒之身體搖晃，差點暈倒在地。
獨孤信理解他的感受，李苗與他不僅僅是上司和下級的關係。他們在一起很多年，亦師亦友，情同手足。
“怎麽會死？”楊衒之看了看周圍，“這麽晚，他不在禁衛所的房間裏，跑到這裏幹什麽？”
彭樂擦幹了眼淚，轉身走入灰燼中，開始驗屍。幾個士兵幫著他小心清理。
不多時，一個小酒甕被取了出來，就在李苗的手邊。
士兵拿著酒甕，雙手捧給楊衒之：“大人，此乃校尉之物。”
“這是？”楊衒之目光如炬，接過那酒甕聞了聞。
“他喝了酒，似乎爛醉如泥。”彭樂在那邊沉聲道。
“當然爛醉如泥！這是劉白墮的‘騎驢酒’！”楊衒之看了看周圍，又道，“我方才還納悶兒了，即便是大火，憑借他的身手，衝出火海不是難事。就算燒傷，也不可能被燒死在裏麵！”
“劉白墮！”獨孤信怒喝一聲。
“小的在！”在人群裏看熱鬧的劉白墮戰戰兢兢地走了出來。
獨孤信一把將他揪住，道：“說！你對李校尉做了何事？！”
劉白墮嚇得都要哭了，忙道：“大人，你冤枉小的了。酒甕的確是俺的，裏麵也的確裝的是俺的‘騎驢酒’。可李校尉怎麽拿去的，小的也不知道。小的之前就將那一車酒全部交給流支小和尚了。”
“這個我知道。”旁邊一個軍士站出來，道，“李校尉原本就愛喝酒，那次從流支手中取了兩甕回來，私留了一小甕，放在他床下。我們想要喝，還被校尉訓斥一番。”
旁邊軍士都點頭。
“今天晚上，校尉從大人那裏回來，心情就很不好。抱著酒甕喝悶酒，又是哭又是笑的，我們也不敢問。後來他就拎著酒甕、挑著燈籠出去了，小的們要跟著，校尉不讓。”軍士補充道。
楊衒之點了點頭：“我基本清楚了。之前跟我們講的那些過往，勾起了他的心傷事，便出去喝悶酒，搖搖晃晃來到了這夥堂。騎驢酒酒勁極大，他就是海量，也抵擋不了。酒勁上來，人昏倒於地，燈籠中的火，遇到烈酒，燃燒蔓延起來，一發不可收拾，竟要了他的命！”
楊衒之越說越氣，轉臉對那幾個軍士道：“你們幾個混賬，若緊跟著他，如何會出現這等事，拖出去，一人五十軍棍！”
“司馬大人，饒命呀！俺們也不知道！”
“俺們對校尉敬重得很，這種事，俺們也不想！”
幾個軍士鬼哭狼嚎。
“慢著！”彭樂從李苗的屍體旁邊站起身，低著頭，踩著焦黑的木梁和泥水，緩緩走過來。他的動作很慢，慢得有些沉重。他的喘息很粗，如同一頭老牛在拚命呼吸。他的身體在抖，好像內心冰冷，如墜冰窟。
來到跟前，彭樂抬起頭。獨孤信和楊衒之看到一雙幾乎赤紅的眼。
“大人，此事和他們無關。”彭樂摘下嘴上的白巾，憤怒地環顧著周圍的人群。他這表情，他這神態，讓獨孤信和楊衒之看出了不尋常之處。
“李校尉並非大人所說——酒醉失手點燃燈籠誤燒而死。”彭樂揮揮手，示意軍士把李苗的屍體抬過來。
“那是……”楊衒之預感不妙。
幾個軍士小心地將李苗的屍體抬過來，放在燈火之下。指著那具血肉模糊的屍體，彭樂憤恨地道：“李校尉……是他殺！”
屍體被擦洗幹淨，平放在鋪著蒲墊的地板上。冷風灌進，吹得燈火一陣劇烈舞動，房間裏的光影也跟著搖曳起來。
楊衒之坐在那幅畫下，頭頂是畫中水牛露出的雙角。這讓他看起來不倫不類。他苦著臉，皺著眉頭，滿臉的憤恨之色，卻無可奈何。
“各位……”彭樂卷起袖子，對房間中的眾人沉聲道，“李校尉乃他殺。”
獨孤信就坐在屍體旁邊，先前他已經查驗了一番。聽到彭樂的介紹，搖了搖頭，道：“彭典刑，我有異議，想說說。”
“大將軍請講。”
獨孤信以白紗巾蒙住口鼻，讓眾人聚攏過來，扒開了李苗屍體的嘴巴：“燒死之人，我是了解的。像李校尉這樣生前被火燒死的，一般來說，屍體的口中和鼻子內都有煙灰，雙手雙腳都有蜷縮之相。這是因為人未死前，被焰火烤熏，便會不由自主張開嘴巴。如此一來，氣脈通暢，便呼吸煙灰進口、鼻之內。各位請看，李校尉口中、鼻內皆有煙灰，四肢微縮，分明就是生前被火燒死之相，也足以證明是他喝醉酒無法起身逃離被燒死。”
獨孤信的分析，有理有據，說得眾人連連點頭。
接下來，大家看著彭樂的目光就充滿疑問了。
彭樂是驗屍的老手，經驗豐富，一般不會信口開河，他說是他殺，自然會有他的道理。
對於獨孤信分析，彭樂擊掌而讚，道：“大將軍文武雙全，檢驗起屍體來也是一把好手。”
然後，彭樂話鋒一轉：“大將軍所說是事實——李校尉被燒死之前的確是活著的，大醉不起。而且，我仔細檢查發現，李校尉全身上下沒有任何的勒痕、擊痕、刀傷之類，但我依然說他是死於他殺。”他轉過身，指著旁邊的幾個軍士道，“是你們幾個最先發現校尉屍體的嗎？”
“是。”
“你們仔細想想，發現校尉屍體的時候，他身置何所？”
“這……”幾個士兵你看看我我看看你，都有點不知所答。
彭樂提醒道：“當時李校尉是在茅瓦之上，還是下麵？”夥堂的屋子，屋頂上先鋪上茅草然後蓋上黑瓦，彭樂這麽一問，幾個士兵就知道了。
“稟典刑，我們發現李校尉時，屍體在茅瓦之上。”
彭樂道：“我當時看得非常仔細，為防有誤，故而有此一問。既然大家看到的都是如此景象，那麽我的答案就可以確定了。”
彭樂轉正身體，直麵楊衒之和獨孤信，拱手道：“兩位大人，茅瓦都在屋頂，若於屋中燒死，屍體肯定在茅瓦之下。而李校尉的屍體卻躺在了茅瓦上麵，這不符合常理，說明他是在大火起、房舍塌之後被人推入火中的！”
彭樂的話說完，房間裏頓時一片死寂。
“先前我就覺得有些可疑。”楊衒之看著那具焦黑的屍體，眼神悲傷，“我與李校尉共事多年，深知其秉性。他極其克製、清醒，做事兢兢業業、滴水不漏。今日若不是提起了當年的傷心事，憑我對他的了解，他絕不可能飲酒。
“但即便是如此……”楊衒之緩緩站起來，走入燈光之下，“他也不可能喝得爛醉如泥、大醉不起。我認識他快有十年了，從未見他喝醉過。還有，若是喝酒，找個附近的地方就行，為何偏偏去夥堂？要知道那地方距離李校尉居住的禁衛所太遠了，幾乎斜穿了前半個寺院。”
“疑點多多，不過彭典刑的驗屍結論說明了一切。”獨孤信十分支持彭樂的推斷。
“的確可以斷定是他殺。”楊衒之看著牆上的那幅“隱牛圖”，苦笑道，“問題是誰會殺了他呢？”順著他的目光，眾人都凝視著那頭隱沒在草叢、隻露出雙角的水牛，紛紛搖頭。
李苗的死，和樊元寶、法覺都不同。樊元寶出身盜賊，和白馬寺的一幹僧眾關聯甚密。而法覺本來就是寺中之人，恩怨更多。但李苗不管是出身還是經曆，看起來和永寧寺並無太大的關聯以至於有人要殺他。
不過，楊衒之、獨孤信等人顯然不約而同地想到一件事，故而相互望了望。
“會不會和李校尉今日所說的與孝莊帝、太子一事有關聯？”獨孤信道。
楊衒之還未回答，旁邊的彭樂點了點頭。
“這也是我在未驗屍之前心中所想而產生的疑問。故而才會去仔細察看李校尉的屍體。”彭樂道，“李校尉拎著酒甕出去前，我碰到了他。”
這句話，讓眾人都不由自主坐直了身體。顯然，在座的眾人之中，彭樂是李苗在死前和他接觸的最後一個人了。
“當時李校尉心情低落，但我看得出來，他有些興奮。”彭樂道。
“興奮？為何？”楊衒之為之感到詫異。
彭樂轉臉看著外麵的夜色：“他為何興奮我不知道。但他跟我說，他要去看看那個身上帶有當年皇家遺物的人。”
“你是說，他出去不是為了單純的喝酒，而是去找道品？”楊衒之雙目圓睜。
“而且當時從禁衛所出去之後，他的方向並不是前往夥堂，而是往大佛殿那邊去。”
“大佛殿東麵的門通往北麵的東庫，道品和道弘就住在那裏。”獨孤信道。
“後麵的事，我就不知道了。”彭樂揪了揪下巴上的短須，道，“不過按照推斷，如無意外，他應該見到了道品。”
“那麽道品就成了最大的嫌疑人。”獨孤信接道。
楊衒之背著雙手，思索了一會兒，道：“好個道品！法覺死案嫌疑未脫，現在又和李校尉的死沾染上了關係！”
“法覺一案，道品是有行凶理由的。但李校尉呢？他為何要殺李校尉？”獨孤信問道。
楊衒之慘淡一笑：“原因很簡單——那枚金環乃是當年孝莊帝欽賜太子之物，意義重大。道品擁有此物，有兩種解釋：其一，他就是當年被摔死的太子，這一點不太可能，因為當年太子被摔死，很多人都看到，而且是爾朱兆的心腹所為，不可能摔錯人；其二，太子死後，按照道理金環應該隨太子屍體入葬，而它出現在道品身上，不管道品是掘葬偷盜而來還是從別人手中買來，皆犯了大罪。本朝律法，掘墓者死，私自買賣皇家禦用之物並佩戴者，有犯上之罪，重者問斬，輕者杖八十，發配五千裏。”
說到這裏，楊衒之冷笑道：“這樣的結果，道品是斷然不可能承受的。所以，為了擺脫懲罰，他殺了唯一知情的證人李校尉，不足為奇。”
眾人連連點頭。
“看來不提審此人，不用一些手段，是撬不開他的嘴的。”楊衒之叉著雙手道。
道品被帶進來的時候一身的酒氣。和他相同的還有駱子淵。兩個人麵色漲紅，睡眼惺忪。被軍士押進來推倒在地上，已然渾渾噩噩，不知所以。
“好個高僧，喝酒成這樣，寺裏一把火燒得驚天動地，你不知道嗎？”楊衒之用力拍了一下幾案。
“啪——”一聲脆響，讓道品和駱子淵兩人同時身上打了個冷戰。
“給這二位醒醒酒。”彭樂沉聲道。
一個軍士走到外麵，拎回來一桶冷水，對著二人迎頭澆下。道品和駱子淵大喊一聲跳將起來，算是清醒了不少。
“大人，何故如此？”道品這才看清楚了周圍形勢。
見他酒氣滿身，遙想到李苗的醉死。楊衒之早已經氣破肚皮，笑道：“道品，我問你幾個問題，須一一老實回答，否則，別怪我不客氣！”
道品全身哆嗦，臉色蒼白。全然沒有了當初的風華俊僧的模樣，點了點頭：“大人隻管問。”
“你今晚都做了什麽？”
道品想了想道：“晚飯後，貧僧先是去了多羅大師那裏，請教佛法……”聽到此處，獨孤信和楊衒之不由得相互望了望，點了點頭。李苗死在夥堂，那裏旁邊就是多羅大師居住的胡僧院，相隔不足百丈！
“就你一人？”楊衒之道。
“貧僧一人。”
“然後呢？”
“貧僧向多羅大師請教了約莫一個半時辰的佛法離開。然後去西庫找子淵閑聊。他撫琴，我作畫，然後飲了一會兒酒，便在他那裏睡著了。”旁邊的駱子淵點頭，表示道品所言非虛。
獨孤信湊過來對楊衒之低聲道：“他晚飯後去胡僧院，在多羅大師那裏談了一個半時辰。李苗去找他，定然是發現他不在西庫，便找去了胡僧院。從這個時間上判斷，他離開的時候，差不多是火起的時候，對得上。”
“嗯！”楊衒之冷笑一聲。
彭樂走過來低聲道：“我帶人在西庫找到他時，的確如他所說，兩個人躺在地上呼呼大睡。桌麵上放了琴，還有一幅畫。畫我帶來了。”
言罷，彭樂將畫奉上。
楊衒之看了一眼。絲帛之上，畫了一棟高樓，聳立於煙雲之中，若隱若現。樓上烏鴉盤旋，一個婦人憑欄遠望，雙手覆麵，似乎十分悲傷。上有兩行題詩：“望君歸兮君不歸，胡馬越鳥兩不回。”
“倒是好風流。”楊衒之將畫扔在地上。
畫的顯然是怨婦思春。上麵那兩行詩也是證明，前一句說得清楚，直言怨婦思君不歸。而後一句，則是來自《古詩十九首》中的一首《行行重行行》。此詩乃漢代無名氏所做，全詩言盡相思之情——“行行重行行，與君生別離。相去萬餘裏，各在天一涯。道路阻且長，會麵安可知？胡馬依北風，越鳥巢南枝。相去日已遠，衣帶日已緩。浮雲蔽白日，遊子不顧返。思君令人老，歲月忽已晚。棄捐勿複道，努力加餐飯。”若是尋常文人所畫，不過是個風流閑情，但道品乃是個僧人，竟然有此舉動，那就脫離僧人的戒律了。
獨孤信撿起那幅畫，看了看，倒是挺讚賞：“畫得不錯。”
“大人見笑了，亂塗而已。”道品謙遜道。
“放肆！”楊衒之雙目噴火，指著道品厲聲道，“好個道品！一個僧人，飲烈酒畫怨婦也就罷了。永寧寺大火烈烈，無辜之人慘死，你竟能酣睡不起，實在是過分！”
道品一驚：“又死人了？”
“你看那是什麽？！”楊衒之指著被放置在大殿角落中的屍體。
道品這才看清，驚道：“是李校尉！”
“還不從實招來？！”楊衒之一巴掌差點把幾案拍碎。
“大人，你的意思是貧僧殺了李校尉？”
“你說呢？！”
道品憤然起身：“實在是冤枉！貧僧說了，晚上先去了多羅大師處，然後去西庫找駱子淵喝酒，兩處都有人可做證，貧僧如何會殺人？！”
“少拿人證說事！但凡凶犯，都會故意為之蒙混視聽。李苗死在夥堂，距離胡僧院極近，你完全有時間從胡僧院出來，將他推入火中。然後再去找駱子淵，輕輕鬆鬆做成你兩邊有人證的假象！”楊衒之步步緊逼。
道品搖頭：“錯了錯了！大人，貧僧離開胡僧院並非獨自一人，流支和我同行，說是去找法昌。我倆一起到上僧院，法昌不在，流支又陪我去了西庫才離開。他可做證！”
楊衒之聽了，將信將疑，對彭樂點了點頭。彭樂明白其意，起身帶人去胡僧院了。
楊衒之繼續審問：“那金環，你可知道其來曆？”
道品搖了搖頭：“這個貧僧實不知。這金環已經在貧僧身上多年了。”
楊衒之厲聲道：“胡扯！那金環乃是禦用之物，當年李校尉親自經手過，怎麽會跑到你的身上？！”
“禦用之物？”道品十分驚愕，急忙俯身道，“此事貧僧實在不知，若是知道定然不敢佩於身上。”道品表情誠懇，楊衒之和獨孤信從他身上看不出任何的紕漏。
“還有一事，我要問你。”楊衒之道，“你與道弘和白馬寺那幫僧人之間關係如何？”
楊衒之並沒有將之前法照所說和盤托出，而是采用一種十分隱晦的方式，希望能夠從道品的回答中套出一些有用的話來。在楊衒之看來，道品這和尚，雖然年輕但心思縝密，任何時候都不會露出馬腳，想抓住他的把柄很難。
“不好。”不料道品沒有任何的搪塞或者敷衍，很是誠懇地道，“這三個僧人，十分不善。”
“是嗎？”
果真是狗咬狗一嘴毛，白馬寺三個和尚說道品、道弘二人覬覦他們的頂骨舍利（盡管那是偽造的假貨）。道品現在又說那三個和尚不是善人。雖說不知兩方誰說的是事實，但可以斷定這兩夥人關係的確不好。
道品全身濕透，打著哆嗦，臉色鐵青道：“貧僧先前說過，約莫五年前貧道和道弘師兄來到永寧寺，過得十分平靜。這三人後來強行住下不說，而且一直有獨霸永寧寺的想法。開始我對這三人忍之又忍。但他們得寸進尺，竟然惦記上了貧僧手中的一件至寶。”
“真是新鮮了。”楊衒之看著獨孤信，兩人都笑。
“大人為何做如此笑？難道懷疑貧僧說假？”
“先前法照說你二人搶奪他的東西。現在你說他們惦記你的至寶，你們兩方人相互推扯，你說我該相信誰？”
“大人，法照等人是倒打一耙！的確是他們惦記貧僧的至寶，這一年多來屢屢設下陰謀詭計。若不是道弘師兄功夫了得，恐怕他們早搶了去。”
“道品師父，你說法照他們惦記你的至寶。且不知你那至寶是什麽？莫非是佛門至寶？”獨孤信在一旁答話道。
“將軍怎麽知道的？！”道品吃驚不小，但很快想明白了，“若是那法照所說，倒真是賊喊捉賊了。”
“你手中的至寶是頂骨舍利？”楊衒之問道。
“頂骨舍利算什麽？不過是一塊骨頭。佛說：若見諸相非相，即見如來，世人愚昧。執著於什麽聖物，哪知越是如此，離佛越遠。凡世僧俗，以佛舍利為至寶。在貧僧眼中，那不過是佛陀的一塊遺骨，值得尊重但談不上是至寶。”
“依你所說，你手中的至寶比那頂骨舍利還要神聖？”
道品緩緩昂起頭道：“世間萬物，沒有比這更為寶貴的了。”
“卻是何物？”
“大人，事關佛門機密，請恕貧僧無法相告。”道品直起身，昂然端坐，好似一棵風中青鬆，態度堅決。看著他這神態，楊衒之明白道品心意已決，無論自己用什麽手段恐怕都無法讓他講明。
“既然如此，我也不為難你。”楊衒之擺了擺手，命人拿幹燥衣服給道品、駱子淵換上了，又道，“法覺此人，與你們關係如何？”
道品長歎一口氣，道：“白馬寺的這三個僧人，法照年紀最大也最有心思。其他二人皆以他馬首是瞻。法覺平時言語不多，性格內向，但心底還不壞。因為晚上大家都在大佛殿修行，所以法照不在時，他也會和貧僧就修行上的事做些切磋。貧僧和他雖然修的是不同法門，但有時遇到的困難差不多，且此人修行執著、認真，也很有見地，所以我二人倒挺合得來。”
“你說你們有時在修行上切磋，是不是向他傳授過一些自己的修行方法嗎？”獨孤信隨口一問，雲淡風輕。
“的確如此。”道品點頭，“白馬寺僧人修行的是密術一門，貧僧二人修的是禪。禪修是種新的方式，由達摩大師傳下，乃佛理正宗，博大精深又極為精絕。可惜興起未久，還沒發揚光大。所以如今很多僧人聞所未聞。貧僧見法覺修行刻苦，而且求法之心堅定，虔誠無比，故而願意將修禪的一些體會講授與他。當然，其中也有一些修行方法。”
“你們的關係僅此而已嗎？”楊衒之插話道。
道品聞言愣了愣，眉頭皺起，沉默不語，張了張嘴，終又合上，欲言又止。楊衒之和獨孤信相互之間心有靈犀地望了望，目光複雜——看來這道品心中，還有一些重要事情沒說，而且他也不願說。
就在此時，彭樂風風火火地帶著軍士奔了進來，滿頭大汗，表情焦急。
“大人，不好了！”彭樂三步兩步進了大殿，靴子砸在地板上，發出陣陣悶響。
楊衒之有些哭笑不得：“不是讓你去核實流支的供詞了嗎？為何如此狼狽？”
“大人，我們去了胡僧院，流支不在。”
“不在？那找找其他的地方就是了。”
“我也是這麽想的，考慮到他和法昌之間的關係，便去法昌那裏找。發現法昌也蹤影全無。開始我還沒當回事，便命令禁衛所的軍士全體出動，將整個永寧寺都翻遍了也沒見二人的蹤影。更要命的是這麽一查，查出大事了。”
“何事？”
“東庫，道品、道弘二人的房間裏，一片狼藉。道弘消失不見。我們查到西門，發現四個守門軍士昏倒在地。大門敞開，雪地上腳印淩亂。”
“什麽？！”楊衒之一下站了起來。不光是他，獨孤信、道品等人也都呆了。
彭樂道：“那四個是守門軍士，皆是驍勇之輩，這寺中唯一有本事將他們打倒的，恐怕隻有道弘一人了！”
“你是說道弘強行衝出永寧寺跑了？”楊衒之問道。
彭樂先看了看道品，然後冷聲道：“早不跑晚不跑，偏偏是在命案發生過之後亡命出寺。我看此人很有問題！眼下不光是他消失了，流支和法昌也不見了，變故突來，事關重大，還請大人定奪。”
“不必什麽定奪了。”楊衒之背起雙手，果斷道，“將道品看押，一半軍士看守寺院及寺中人，另一半人隨我出西門追道弘！”
“楊司馬，這等事還是我和彭典刑走一趟吧，你留守寺中。”獨孤信站起身來，從軍士手中接過一把大槊，披上錦袍，快步出門。
永寧寺前殿廣場，火把飛舞，一匹匹矯健的戰馬被牽了過來，獨孤信、彭樂帶領著二三十個軍士翻身上馬。一抖韁繩，呼嘯而去。馬蹄踏雪，一個個身影，猶如開弓之箭，衝入狂雪之中，倏忽消失不見。一群碩大黑鴉被驚起，悶聲叫著飛向天幕。
風大雪緊。這注定是一個不眠之夜。月亮早就躲在濃厚的雲層後麵，地上積雪極厚，映出一個光線朦朧、隱約的寂靜世界。雪落在須發上，落在錦袍上，落在馬鬃上，因為寒冷，並不融化。高頭大馬狂奔著，口鼻噴出白色霧氣，發出馬嘶聲。
彭樂心急如火，沿著寬闊的街道不斷用皮鞭抽馬。
出永寧寺向西，皆是成片的連綿建築。洛陽未被毀時，這裏是最繁華的地帶之一。當時四海商賈雲集，萬國來朝，人群熙攘，叫賣之聲不絕於耳。但如今，放眼望去，昔日的亭台樓閣滿目瘡痍，漆黑一片。偶爾有亮燈的地方，也搖曳如鬼火。偶爾會有一兩聲低低的哭聲傳來，越發讓人心寒。昔日的繁華京師，如今變成一座死城。
邙山之戰，高歡擊敗宇文泰，占據洛陽，城中街道兩邊會看到一隊隊的鐵甲士兵。大多圍著火堆烤火取暖，喝著酒，唱著歌。
有人吹笛，曲調悠揚，蒼茫，悲傷。
出了西門，眾人順著雪地上的腳印跟蹤。深夜人不多，故而那腳印極為清晰。
“從腳印來看，似乎不止一人。”彭樂的馬靠近獨孤信。
“三人。”獨孤信道。
彭樂點頭：“今晚消失的道弘、法昌、流支三人。東、南、北門守兵皆未看到有人出入，唯獨西門出了意外，我想定然是這三人一同從西門跑了。”
“其中兩人腳印比較淩亂，顯得十分倉促，急急忙忙。而且拖拽明顯，應該是法昌和流支，另外一人的腳印，壓雪極沉，而且大步流星，毫不費力，定然是道弘。”獨孤信的分析，讓彭樂十分讚同。
“大將軍，我有一點十分不明白，道弘殺人逃跑是正常的，法昌和流支跑什麽？”
獨孤信苦笑：“隻有抓到他們，方能明白。不過我猜想，會不會是道弘推李校尉入火時被流支和法昌看到了，故而殺人滅口？”
“有這個可能！”
“他們步行，我們騎馬，應該能追得上。”
“諸位，加把勁！”彭樂向身後軍士大吼了一聲，再次提速。
群馬疾奔，風馳電掣。雪，卻是越來越大。
獨孤信昂頭看了看天，憂心忡忡：“不妙，雪太大，腳印便容易隱沒。”
彭樂深以為然，但毫無辦法。等眾人來到西陽門附近的一個三岔路口時，地上的腳印被雪覆蓋，終於湮滅不見。
“怎麽辦？”獨孤信扯著馬在路口打轉轉。
“怕是不好找，洛陽太大了。”獨孤信對彭樂道，“不如兵分三路。”
“大將軍說得是。”彭樂很快將軍士分開，命各自分開搜尋，自己陪著獨孤信，帶著兩三個軍士出西明門。
西明門外，是洛陽的大市集中之地。所謂的大市，乃是全國胖子的集中區，達官顯貴也多愛居於此。所以舉目望去，暴雪之下，豐宅大第、館堂殿閣、土山釣台、曲榭流觴、僧寺道庵，分布廣列，蔚然大觀。
“偌大一個洛陽，道弘等人出寺，便如魚入大海，隻能碰碰運氣了。”獨孤信道。
眾人驅馬向西，一路見的都是世風破敗，萬戶蕭條。
沿著土道，一幫人搜索了半個時辰，兜兜轉轉。一無所獲，逐漸也都喪氣了。風雪越來越大，彭樂提出暫時回寺，明日再報請城中大軍協助搜查，眾人稱是。
回馬向東，一處大寺赫然出現。
“這寺好大。”有軍士驚呼道。
古寺巍峨，隱沒於風雪中。若想看清全貌已不可能，但氣象萬千，格外引人注目。
“此乃白馬寺。”獨孤信笑道。
“這就是白馬寺？天下第一佛寺？”軍士驚呼。
“中土佛緣，皆從此地起。”獨孤信勒馬緩緩到了山門前，卻見山門傾塌，已然破敗。如同永寧寺一般，毀於戰火。
“既來之，且觀瞻一番，如何？”獨孤信的提議，眾人紛紛附和，便下馬，緩步入寺。
那兩三個士兵進入寺中，四麵搜尋。獨孤信和彭樂兩個站在庭院裏，默默無語。
“兩位大人，寺中一個僧人都沒有，全跑光了。”過了一會兒，軍士回稟。
“看來法照說得沒錯，連這白馬寺都荒廢了。天下伽藍，可想而知。”獨孤信言語落寞。
“當年白馬馱經，萬民供養，何其輝煌！”彭樂大聲道。
眾人往寺院深處走去，來到一大殿前，殿上匾額名“毗盧殿”，甚是巨大。殿旁樹木參天，密集森然。
獨孤信走入那樹林之中，笑道：“想不到，這些樹還在。”
“這些樹，看起來非是棟梁之木。”彭樂道。
“此乃果樹，名曰柰林。那邊還有葡萄，西域來之！”獨孤信指了指。眾人看去，果然見一株株葡萄樹相互纏繞，枝條都有手臂粗細，看來年歲已久。
獨孤信道：“可惜我們來的不是時候，否則就可品味這聞名天下的白馬果了。”
“不過是些柰子、葡萄，有什麽稀奇的。”軍士道。
獨孤信笑道：“白馬寺除了佛法大揚於天下外，所產的果子同樣常人難求。”
獨孤信走到果林中，深情道：“此處所產的柰子、葡萄和別處不一樣。枝葉繁衍，子實甚大。柰林結的柰子，每一個都能有七斤之重，葡萄比棗還大，味道都極為鮮美，天下無有能及。當年，孝莊帝最喜歡此處的果子。每到成熟時，便宣旨進貢宮廷，有時候也賜給宮人。那些宮人得了，有的轉贈給親戚，以為奇物，哪裏舍得吃。此寺還產一種石榴，極為碩大，最大者比得上男子腦袋，皮薄汁甜，顆顆晶瑩剔透，仿佛寶石，可惜出產甚少。隻有皇家能夠享用，當時京師有句傳言，‘白馬甜榴，一實值牛。’說的就是這種水果。”
眾人聽了獨孤信這話，紛紛歎息不已，抱怨錯過時節。
隻有獨孤信，摸著那果樹，表情落寞：“樹落葉，明年可再發，人不在，便再難見。”言語悲傷，情深意濃。
彭樂見他入情，在旁邊插話道：“看來將軍對此寺甚熟，以前定然經常前來吧。”
“何止常來，就是這寺中珍果，我也吃得肚飽。”獨孤信低下頭，喃喃道，“我最喜石榴，她最喜的是葡萄。寺中僧人看護果子甚嚴，不與外人，有一夜我翻牆而入，摘得葡萄三十斤，回去她吃得唇齒生津。那時她有孕三月。”
彭樂驀然住口，不知怎麽接話。
獨孤信口中的“她”，顯然是那位不知所蹤的公主了。
正悲傷之時，忽然聽得寺中一聲響，嚇了眾人一跳。
“不是說寺中無人嗎？怎麽會有敲鍾之聲？”彭樂對那幾個軍士瞪眼道。
“此寺極大，他們幾個人如何搜得全。”獨孤信擺了擺手，道，“去看看。”
眾人離開果林，繞過毗盧殿，見一七級佛塔。磚石造就，甚為高大。佛塔旁，有一間偏殿，上書“陀羅尼殿”，木門半開，露出燈光。
“高僧恕罪，吾等粗人夜半躲雪，打擾。”站在殿門外，獨孤信朗聲道。
“心頭落雪，躲有何用？殿無門，自可進來。”裏頭傳來的聲音，嘶啞蒼老，風雪中格外清晰。
獨孤信在前，彭樂等人在後，恭敬入殿。
殿堂並不大，正中供奉一尊巨大的金銅像，足有兩人之高。通身青黑之色，身相圓滿，極憤怒形，蹙眉怒目，上齒咬下唇。頂上安花，須發飄揚，烈烈如鬃毛。右手向內垂當腰側持劍，左手屈臂開肘仰掌指端向左持索，麵向右方，坐於烈焰之中，威武至極。
銅像之下，點一盞長明銅燈，旁立一青銅小鍾。鍾下坐著一個高大老僧，黑袍長袖，濃眉大眼，手持念珠，口中低聲誦咒，年紀約七十。
“客從何處來？”老僧身形不動，沉聲道。
“從來處來。”獨孤信雙手合十敬答。
“來為何事？”
“不知何為事何為不事，事非事，事異事，心頭空明，入內乃忘。”
老僧大笑，轉過身來，看著獨孤信，微微點頭：“這位將軍入佛光也！”
“不敢，愚昧小子，難及聖僧萬一。”
老僧站起，高大身形遮住那燈火，使得殿中驟然一黑。轉身於火爐之上取下陶罐，給眾人倒茶。
一幫人恭敬地坐下，獨孤信捧茶入嘴，發現乃是用鬆針煮成，格外清香。
“在下聽聞白馬寺破敗，已空無一人。想不到大師還在這裏。”獨孤信道。
“寺中若無法，有萬僧也是木偶傀儡。寺中若有法，死寂如墳場也是安然，何必看人多人少呢。”老僧笑道。
“大師一直是寺中僧人？”
“貧僧也是雲遊至此，有意觀瞻一番，哪知道寺毀人散，外麵兵荒馬亂，便在此處落腳，倒也清淨。”
“大師來寺多久？”
“半年而已。”
兩人便如此談著話，很快轉入佛理，都是一些佛經教義，相談甚歡。
彭樂和那幾個軍士都是粗人，聽得雲裏霧繞，失去耐心，便起身在寺裏頭走動，東瞅西看。其中一個軍士，來到那銅像跟前，見銅像雙腳之下，放置一物，用一塊紅色麻布蓋上，上麵密密麻麻繡著符咒，極為好奇，不由得伸手掀開。怎料到看了之後，嚇得魂飛魄散。軍士仰麵後倒，驚叫一聲。手扯動那麻布，使得麻布中那東西咚隆隆滾下來，一直滾到獨孤信麵前。
閑立於旁邊的彭樂等人見了，更是一個個跳將起來，將那老僧團團圍住，抽刀的抽刀，摸劍的摸劍。
更為詭異的是這骷髏頭額頭處、雙眉間，插著一根寒光四射、形製怪異的大鐵釘！