第五章 聖舍利
“叮鈴——”風起，鈴動。心也動了。
“這世界，真的盡是魑魅魍魎。”法照淡淡地說。他胖胖的身體盤坐著，圓鼓鼓的眼睛盯著牆上的畫。盯著畫上被草叢淹沒隻露一對角的水牛。
“先前，貧僧從未想過會發生此種事，從未想過我等會淪落到此境地。貧僧以為自己的一生，青燈古佛，喃喃經聲，歸為塵土，便是寂靜。但因緣際會，就成了如今的樣子。”
眾人看著這個胖和尚，被他的表情觸動得沉默了。作為一個修行人，胖和尚法照的心，此刻已經淪陷在世俗的沼澤裏。
“貧僧師兄弟三人來自白馬寺。”法照直起身子，瞬間恢複起高大威嚴，“自漢以來，敝寺已經五百年風雨，實乃天下第一寺，崇高無比。貧僧自幼父母雙亡，寺裏長大，八歲出家，一直安安靜靜做著和尚。
“白馬寺自建寺以來，便是皇家寺院。五百年中，小劫無數，大劫有三：一是漢初平元年，袁紹聯軍包圍洛陽，將城周圍兩百裏以內的房屋燒毀殆盡。白馬寺也毀於戰火，燒得瓦礫全無。後雖經過曹丕等的修繕，但又於晉永安元年，司馬顒部將張方攻入洛陽，燒殺掠奪，戰亂兵火中，敝寺又成為焦土。第三次，就是九年前的大亂，本寺遭燒殺洗劫，破敗不堪，寺不成寺，僧不是僧。”法照話語傷悲，聽了令人歎息，但眾人不明白他為何要說白馬寺的曆史。
“本寺傳承五百年，有一個不傳之秘，也是一代又一代僧人用生命守護的不為人知的秘密。”法照看著大家，幾乎是一字一頓道，“因為這個秘密，盡管朝代更迭，敝寺卻始終沒有逃離位高權重者的覬覦。”
房間裏的呼吸開始加重。
“敝寺……”法照站起來，走到大殿門口，看著天空，“敝寺有一件聖物，自天竺而來，一直在寺中，不為外人知。”
“天竺來的聖物？”楊衒之表情變得激動起來，他似乎猜到了什麽。
法照垂下頭來：“舍利，佛的真身舍利。”
“佛舍利？”眾人一片驚呼。
獨孤信雙手合十道：“大師，我聞佛陀入滅前，囑咐弟子收集舍利並且造立塔廟，使得後人在見到佛塔時能思慕如來的造化。佛入滅後，弟子們依照囑托，架起香木焚化佛陀遺體。荼毗後，弟子從灰燼中得佛舍利八斛四鬥。後來，天竺八國爭分舍利，廣為供奉，使得聖物分於天下。佛法東傳，也有舍利入得我東土。自漢以來，便有不少大寺供奉之，但我從未聽說過白馬寺有佛舍利呀？”
法照回禮道：“將軍，貧僧一個修行人，自然不會說謊話。敝寺的這枚佛舍利，和其他任何佛舍利都不同，而且獨步天下！”
“獨步天下？不都是佛舍利嗎？”李苗在旁邊問道。
法照嗬嗬一笑，坐下，道：“根據本教典籍記載，佛荼毗後，得舍利無數。這些舍利，分為兩類：一類乃是如五色珠般光瑩堅固的珠狀舍利子，世間現身的大多所謂的舍利，便是此種；還有一類是未燒盡的遺骨殘片，可以確定的有四顆牙、一截手指骨、兩根鎖骨、頭骨及幾根頭發。這類才是真正的舍利。
“舍利子多，真身舍利少，不過這寥寥幾件。而真身舍利中，隻有一塊頂骨舍利，不但最大，而且呈五色，珍貴無比。
“佛舍利中，最珍貴的便是這頂骨舍利。佛寂滅後，天竺八國興兵，就是為了這塊舍利，但當時這塊舍利就不見了。其後長久的年月裏，無數人都在尋找這塊舍利，為此天竺戰亂不斷。可誰也沒有想到，在經過佛弟子的秘密保護之後，這塊佛頂骨舍利被放入一匹白馬背上的經夾裏，輾轉萬裏來到了東土。”
說到這裏，法照頓了頓，道：“諸位，你們覺得敝寺為何叫白馬寺？”
獨孤信幾乎未加思慮：“這很多人都知道，當時高僧西來，白馬馱經，漢明帝便以白馬寺命名之。”
法照大笑道：“這故事蒙騙了無數世人。諸位可想到，漢明帝費盡百般心機，派出使者遠赴西方不辭萬苦才迎請佛法歸來，這寺名難道會用一匹白馬的名字來命名嗎？！”眾人被法照獅子吼一般的高亢聲音震得耳膜嗡嗡直響。
“南無！”法照宣了一聲佛號，高聲道，“取名白馬寺不是因為白馬馱經，而是因為白馬背上馱的乃是本教至高聖物——天下唯一一塊佛陀的頂骨舍利！”
“既然如此，那為何不叫舍利寺呢？有如此聖物在此，傳聞天下，佛法自可大盛。”李苗道。
“不是不叫，是不敢叫呀。”法照苦笑道，“如此一塊聖物，就是瞅上一眼就是無限的機緣和福報了。自佛寂滅之後就引得天下大動刀兵，引得各方勢力四處打探。若是亮出來，豈不是給自己找麻煩？”
眾人紛紛點頭。
“頂骨舍利被保存在敝寺後，就成了本寺最大的秘密。知道此事的人很少，但並不是沒人知道。太平時還好，皇家秘密禮拜供奉就是。若是兵荒馬亂之時，那便刀兵相向了。
“袁紹也罷，張方也罷，當年都是為了搶奪頂骨舍利而來，敝寺僧人為保佛骨，赴湯蹈火亦不畏懼。雖寺滅身亡，也始終沒有讓至寶落入歹人之手。”
說到此處，法照臉上露出了悲痛欲絕之色：“天可憐見！這保存五百年的至寶，九年前突然失蹤了。”
“啊？”房間裏驚呼一片。
法照雙手捶地，痛不可支：“敝寺之內，這個秘密一般僧人並不知道。頂骨舍利被交給一群特殊僧人保管，這些僧人代代相傳，若不是寺主，別人是不知的。”
“那大師又是如何知道的？”楊衒之問道。
“貧僧的師父乃是上一任寺主。”法照臉色誠懇。
“大師是那頂骨舍利的守護之人？”
“貧僧不是。師父圓寂後，頂骨舍利被傳給了另外一人守護，當時敝寺已經破敗不堪了。”法照抬頭看著楊衒之，道，“大人，那個人的名字想必你也聽說過了，正是他，讓聖物突然之間蹤跡全無。”
“難道是……”楊衒之睜大眼睛。
法照點頭：“是的，丟失聖物的人正是敝寺寺主圓空！”這個名字，讓楊衒之、獨孤信、李苗等人為之愕然。
“據劉白墮所說，九年前，也就是洛陽大亂的那一天夜裏，圓空和樊元寶在一起幹了一件怪事，滿身是血。後來樊元寶和圓空進了洛陽城……”
“此後，就再也沒有見過圓空。”法照打斷楊衒之的話，聲音顫抖道，“當時，頂骨舍利就在圓空身上！”
“那就是說，這無上聖物的下落，隻有圓空知道了？”楊衒之大聲道。
法照苦笑：“但他已經不知去向。”
“可惜了，如果樊元寶沒死，說不定他知道圓空的下落，說不定是他殺了圓空呢。”李苗痛恨道。
法照搖頭：“樊元寶知不知道圓空身上有舍利貧僧不曉得，但說圓空是唯一知道舍利下落的人則是肯定的。”
獨孤信站起來，道：“大師，我有一事想問，當年圓空和樊元寶到底在那晚幹了什麽事？”
獨孤信的問題，也是大家想知道的問題。一個是白馬寺的寺主，聞名天下的高僧。一個是殺人不眨眼的強盜，心黑手辣。這兩個人八竿子都打不到一塊，怎麽可能會成為夥伴？而且還同謀。更關鍵的是似乎是殺人越貨。那晚劉白墮看到圓空、樊元寶全身是血，樊元寶不但背著金銀，還殺了圓空身邊的僧人。
那一晚，圓空和尚和樊元寶之間，到底發生了什麽事？
“諸位，貧僧不知。”法照無力地搖了搖頭，“這件事情，就連法覺都不知道。他雖然是圓空的秘傳弟子，但對圓空所作所為也是一無所知。即便是那樊元寶，他也僅僅有一麵之緣。”
聽到法照此言，楊衒之眯起了眼睛，道：“大師的意思是，法覺認得樊元寶？”
法照道：“這事貧僧問過法覺，圓空最後離開白馬寺的那晚，他說他在寺主室外見到過一個大漢，圓空說他叫樊元寶。”
楊衒之激動了起來：“這麽說，法覺很有可能認識樊元寶，而且極有可能是為師報仇殺了他。”
“這個貧僧就不知了。”法照雙手合十，麵露悲傷，“可惜法覺被害，他若不死，倒是能問出來。”
眾人這時才想起話題已經岔開了。
“大師，你之前說道品二人對你們早就處心積慮，是怎麽回事？”楊衒之問道。
法照侃侃而談：“圓空寺主失蹤以後，佛頂骨舍利也丟了。此聖物乃是白馬寺生存的關鍵，它在，白馬寺就在。它沒了，白馬寺就沒了。所以貧僧和法覺不得不暗自商量，偽造了一塊和頂骨舍利差不多的假舍利，暫時將寺中知曉此事的僧人瞞過。
“同時，貧僧師兄弟三人也千方百計尋找圓空的下落。但皇帝西奔長安，高歡進攻洛陽，白馬寺也被一把火燒了。僧人不是被殺就是被劫走，偌大的白馬寺僧去寺空。為了尋找頂骨舍利，貧僧師兄弟三人忍痛離開敝寺，成為雲遊僧，四處打探圓空的下落，可惜始終無果，最終還是回到了洛陽，因白馬寺已毀，所以隻得棲身這永寧寺。
“道品和道弘二人，比貧僧等早來。寺主有疾，他便一直以主人自居，貧僧三人在此，不過是客。原先同為佛門弟子，也算是和氣。可有一晚他們看到了我等攜帶的那塊假舍利，誤以為真，自此之後便每時每刻都有搶奪之心。”
楊衒之聽完了法照的陳述，沉默了下道：“那假舍利，在你們三人誰之手？”
“法覺手裏。”
“好。好極。”楊衒之微微一笑，“先前法覺屍體被偽裝成自死假象，無意間禪坐之姿讓凶手露出了狐狸尾巴。現在又有了足夠的殺人動機，有此兩點，恐怕足夠了。”
言罷，楊衒之臉上的微笑戛然而止，取而代之的是冷若冰霜的沉肅：“來人，帶道品和道弘！”
即便天氣再寒冷，道品也依舊是一身單衣。白色的內衫外罩黑色的緇衣，高級的絲綢，上麵用金線繡著朵朵荷蓮花。他端坐在大殿的蒲團上，唇紅齒白，雙眸炯炯。身上的那種典雅、高貴，完全是從骨子裏散出來的。他若是在朝堂，定然飛黃騰達，可惜是個僧人了。楊衒之心中暗道。這種人，於此亂世，就像鶴立雞群，彌足珍貴。
但一想到道品可能就是凶手，多多少少讓楊衒之感覺到莫名的失落和悲傷。
“貧僧沒有殺人。”道品打開折扇。
竹枝扇骨，白卷為頁，其上用墨筆繪著一隻孤鶴。一隻兀立在斷崖邊的孤鶴，昂首向天，聲動九霄。
“貧僧亦沒有殺人。”坐在道品身後的道弘也大聲道。
楊衒之早料到他們會有如此回答。任何凶手都不會承認自己是殺人犯的。
“二位師父，你們昨晚後半夜，都在幹什麽？”楊衒之微微一笑。他不想再分析案情，所有的情況自己了然於胸，需要的隻是檢驗。如果道品和道弘無法證明自己昨晚在案發時間置身事外，那就足以說明問題了。
“昨夜後半夜……”道品皺了皺眉頭，聲音停頓了下來。
“說！後半夜在幹嗎？”法昌憤怒地吼道。
道品轉頭去看牆上那幅古畫道：“後半夜，貧僧和道弘師兄在多羅大師那裏。”
“在多羅大師那裏？整夜都在那裏嗎？”楊衒之心頭不由得一驚一喜。驚的是若道品的話是真的，那表明道品和道弘二人案發時間不在現場，凶手另有其人。剛剛有的線索又斷了，案情也就再次陷入了謎團。喜的是道品若不是凶手，那再好不過。他這般風姿的僧人，世間少有，懲之可惜。
“是的。整夜都在那裏。”道品淡淡道。
“在多羅大師那裏幹什麽？”
“向大師請教佛法。”
“什麽佛法？”
“關乎修行，不便透露！”道品始終神情不變，寵辱不驚。
所有人都望向了楊衒之。
楊衒之整理了一下衣袍，站起來，笑道：“既然如此，那我們就隻好去多羅大師那裏求證了。”
一行人離開官舍大殿，浩浩****走向胡僧院。路走了一半，走在最前頭的李苗就停了下來。
“大師怎麽跑到那裏去了？”李苗昂頭指著上方。
眾人齊齊昂頭。高高的鼓樓上麵，多羅大師坐在傾塌半邊的簷角下，麵對著那個破損的大鼓，背影蕭瑟。
“你們在此等待，我上去。”楊衒之提袍登樓。
“我陪司馬一塊兒。”獨孤信跟上。
二人沿階向上。這建築，呈正方形。算是永寧寺占地麵積最小的建築了。但依然高十丈有餘，通體皆用黑石壘成，裏麵搭就木樓、木梯，飛簷朱漆，靈動而威嚴。
由於多年沒人打掃，通道裏灰塵很大。楊衒之、獨孤信二人小心翼翼地爬樓，木質樓梯在腳下嘎嘎作響，很快就氣喘籲籲。
“多羅大師不是腿腳不便嗎？怎麽跑到這裏來了？”獨孤信低聲道。
楊衒之搖了搖頭，他怎麽會知道。花了一炷香的時間，二人終於來到樓頂。鼓樓從一層開始，往上愈來愈小，逐漸收縮。到了樓頂，僅僅邊長丈餘的一片地方，隻能放下那枚巨大的牛皮鼓。
頂上極寒，大風呼嘯，灌入那鼓的空洞之中，發出嗚嗚的顫音。多羅大師坐在鼓下，長眉白髯飄飄，低頭輕聲念動咒語，身上的白袍被風吹得高高鼓起，如同一片枯葉，隨時都有可能被吹落下去。
“大師……”楊衒之雙掌合十，正要問多羅他在這裏幹什麽。多羅大師身形不動，以眼神示意楊衒之不要說話，口中咒語不斷。
楊衒之和獨孤信相互望了一眼，算是看明白了：多羅大師誦經的對象竟然是一隻黑鴉。一隻碩大的黑色烏鴉，跌落在牛皮鼓下，鼓麵上一道殷虹的血跡，格外醒目。
想到之前見過的場景，楊衒之和獨孤信都明白，這隻烏鴉恐怕十有八九是飛行中撞死在鼓麵上。
仔細想來，這實在是件奇怪的事情。烏鴉這種鳥，雖然不討人喜歡，但並不傻。恰恰相反，它的聰明和敏感是鳥類中少有的。那麽大的一麵鼓，烏鴉不可能看不到，卻撞死在上麵，怎麽不奇怪呢？何況這種事情，楊衒之和獨孤信已經不止一次見到。也正因為這原因，楊衒之和獨孤信在看清楚多羅大師的動作之後，越發好奇起來。
多羅大師似乎把自己的全部注意力都放在了那隻烏鴉身上，那隻撞斷了脖子、屍體僵硬的烏鴉，羽毛被風吹得卷亂，毫無生氣。
多羅大師的誦經聲，此起彼伏，如同一場連綿大雨。然後，他緩緩伸手，拾起烏鴉屍體，放置於手心之內。另一手掌覆上。接著，雙目微閉，誦經聲驟然增大，如同虎嘯龍吟，獅子悶吼。
那聲音讓獨孤信和楊衒之耳膜發緊，幾乎承受不住。
“南無！”在聲音達到頂峰時，誦經戛然而止。
大風之中，多羅大師合在一起的雙手前伸，然後輕輕一拋——那隻烏鴉，那隻已經死去的烏鴉，振動翅膀，高叫一聲飛了出去。
不管是楊衒之還是獨孤信，被眼前的景象驚得目瞪口呆。
“大師，那隻烏鴉……竟然活了？！”獨孤信驚道。
“活了嗎？”多羅大師看著飛遠的烏鴉，笑，“或者還是個死的。”
“大師神法，起死回生，讓人佩服！”楊衒之恭敬道。
“不過是個幻術而已。”多羅大師艱難地轉過身體，麵對二人，“對常人而言，世間最大的事莫過於生死。其實，哪有什麽生死呢，生就是死，死就是生。人生不過是幻象，一切都是幻象。佛經雲：‘諸法空相，不生、不滅、不垢、不淨、不增、不減。是空法非過去、非未來、非現在。’你見到的未必是生，也未必是死。”
“我等蠢笨之人參透不出。”獨孤信笑了笑，“敢問大師方才所念的是何咒語？”
“陀羅尼。”多羅大師揚了揚手，“你們來這裏，是有事情找貧僧吧？”
楊衒之點頭，在多羅大師對麵找塊地方坐下，道：“的確有事。敢問大師，昨夜做了什麽？”
“又有人死了？”多羅大師淡淡道。
“嗯。”
多羅大師搖了搖頭，露出一副極為無奈的樣子，“貧僧昨夜傳法。”
“就你一人？”
“傳法當然不是貧僧一人，道品和道弘二人與貧僧一起。”
“傳何法？”
“事關修行，無法透露。”
“傳到何時？”
“自子時一直到天初亮。”
楊衒之算了一下，如果道品和道弘的確在這個時間與多羅大師在一起，那麽他們是沒有跑去殺死法覺的可能的。
這個結果，讓楊衒之和獨孤信麵麵相覷。原本的線索，又斷了。
“大師說昨夜向道品、道弘二人傳法，有何證據？”楊衒之有些不甘心。
“大人認為貧僧說謊？”
“不敢。但必須得求證，畢竟事關人命。”
“要證據也容易得很。”多羅大師沉吟了一下，“昨夜貧僧傳於道品、道弘的法，需要四個時辰。此法歸屬於苦、集、滅、道中的苦法，傳法時，每半個時辰就要於脊背之上以火香烙之，大人可去查看。”
二人聽了，趕緊站起來，道聲“謝了”，轉身下樓。
“大師，還有一事，我很好奇。”獨孤信想了想，又掉回頭來。
“且說無妨。”
“大師雙腳不便，如何上得了這高樓？”
多羅大師笑著指著樓下。順著他手指的方向望去，獨孤信看到在鼓樓的廢墟下，瘋瘋傻傻的醜奴正輪著大斧劈砍柴火，想必是他背多羅大師上來的。
“是不是覺得他很可憐？”多羅大師淡淡道。
“的確。”
多羅大師搖了搖頭：“眾生皆自以為聰明，其實不過是傻之又傻。我執太重，不是好事，活得太清醒，亦不是好事。反倒是傻子，世間熙熙攘攘與他毫無關係。這樣的人才是解脫。”
“依大師的意思，我們難道都應該去做傻子嗎？”
“瘋傻者，即非瘋傻，而名瘋傻；聰慧者，即非聰慧，而名聰慧。是故不以三十二相見如來。何以見如來？所見諸相非相，即見如來。”多羅大師淡淡道。
獨孤信想了又想，捉摸不透多羅大師此話的含義。
多羅大師哈哈一笑：“貧僧一番胡說八道而已，將軍不必在意，且下樓去吧。”
兩個人匆匆下樓，一個滿臉興奮，一個愁眉苦臉，讓在樓底下等候多時的眾人覺得分外奇怪。
“大人，怎樣？”李苗走上前來道。
“回官舍再說。”楊衒之搖了搖頭。
官舍大殿，楊衒之對道品、道弘雙手合十：“方才我問了多羅大師，大師也言昨晚的確跟你們在一起。不過事關重大，需驗證一番，還請兩位見諒。”
“無妨。”道弘頷首，“且不知大人要如何驗證？”
“彭樂，脫下二位師父上身僧服，我要驗背。”楊衒之道。
“驗背……”彭樂聽了這二字，摸不著頭腦，從來沒聽說過驗背的，“小的粗人一個，怕髒了佛裝，還請二位自便吧。”
道弘倒是爽快，站起身來，三下五除二脫了上衣，將背部轉向楊衒之。他脫下衣服的瞬間，大殿裏響起一陣吸氣聲。
獨孤信等人的眼睛也都驟然睜大——道弘上身，遍布疤痕，縱橫交錯，密密麻麻，有的極深，隱可見骨！這樣的疤痕，這幫軍士最清楚了，幾乎全是刀劍之傷。這個和尚，到底遇到過什麽事？就是曆經生死、刀口搏命的他們，也不會擁有這樣的傷。
楊衒之的目光卻盯上了道弘的背。那寬厚的背上，從脖頸延伸向下，八個圓點傷痕均勻排列，有的焦黑一片，有的紅腫，有的還在微微滲血。
楊衒之對彭樂嘀咕了幾句，彭樂走到道弘後麵，湊上去仔細看了會，轉過來衝楊衒之點頭：“大人，的確是燙傷，而且從傷痕處皮肉的受損和自愈程度來看，的確有四個時辰的時間。”
“嗯。”楊衒之轉臉向道品，示意該他了。
道品卻不似道弘這般幹脆利索，緩緩站起來，俊白的一張臉漲紅無比，遲遲不願意脫下那身精致的僧衣。
楊衒之明白，道品這和尚，風雅無比，也自然講究。麵對一屋子的粗陋軍士，他不太好意思將自己的軀體**於眾目睽睽之下。
“李校尉，幫道品師父一下。”楊衒之笑道。
李苗來到跟前，出手如電，扯掉了道品的腰帶。道品驚呼一聲，嚇得夠嗆。
“叮當——”一個小小物件從道品身上掉下來，落在李苗腳下。
“我粗手粗腳，師父不要見怪。”李苗彎腰撿起那物件，正要遞還給道品，目光落於其上，突然身形驟停，瞠目結舌，繼而一把扯住道品，高舉起手中那物，幾乎是吼著道：“這東西，你哪兒來的？！”
那是一個小而扁的金環。大魏國為鮮卑拓跋氏所建，原本就是遊牧民族。所以在配飾上和中原地區有很大區別。這種金環，直徑約莫一寸，純金打造，光燦炫目。金環表麵用極細的陰線刻著一組圖案：一頭健狼捕獲了一隻肥碩雄鹿，雄鹿拚命掙紮，悲觀絕望，但難逃那健狼的血盆大口。
這金環不管是圖案還是形製都是典型的鮮卑風格，製作格外精良。那栩栩如生的圖案絕非一般匠人能刻鑿出來。
不過，即便如此，李苗的反應也有些過於激動了。這個平日裏沉穩如山的校尉，似乎對這枚金環極感震驚。
“李校尉認識這金環？”道品伸出手要拿回自己的東西，被李苗擋了回來。
“這金環，你哪兒來的？！”李苗吼道。
道品微微皺眉：“這個很重要嗎？”
“快說！”
道品無奈道：“貧僧也不知此環來曆，隻不過似乎從小就在貧僧的身上，佩戴已有多年。”
“你自己的？”
道品解釋道：“貧僧由師父撫養長大，這金環的來曆隻有他知道，不過師父他老人家已經圓寂。”
李苗雙目炯炯，仔細地在道品的臉上打量了片刻，又看了看手中的那枚金環。身體微微顫抖，臉色漲紅，搖頭道：“不可能！不可能的！”
那聲音中帶著震驚，似乎也帶著無限的喜悅。
“如果李校尉喜歡，這金環送你罷。出家人對這些俗物並無戀念之處。”道品笑道。
“不可！”李苗大叫一聲，覺得自己聲音過大了，臉色一紅，努力恢複常態。雙手將金環遞給道品，鄭重道，“自身上的東西，怎能隨意送人！”
“貧僧知曉了。”道品接過金環，收入袖中，然後脫下了緇衣。
雪白的軀體，展現於眾人眼前。和道弘的滿身傷疤不同，道品的上身溫潤無瑕，肌肉健碩，充滿了年輕人的朝氣。而在其背上，也赫然留下八個火香烙燙過的傷口。
“來人，將道品、道弘師父帶下去吧。”看到這傷口，楊衒之跌坐了下來，無力地擺了擺手。
有軍士來，帶走了道品和道弘。
“有人證，有物證，此二人昨夜的確是和多羅大師在一起。”李苗道。
獨孤信：“那就說明他們不可能是殺法覺的凶手。”
“另有其人。”楊衒之看著牆上的那幅古畫，“而真正的凶手，就像畫裏隱沒在草叢中的水牛一樣，看不清尊容呀。”
獨孤信端起茶盞，喝了一口茶，道：“總會弄清的，水牛固然看不清身形，但也露出了一雙牛角。不過，相比之下，我更對今日的李校尉感興趣。”
“我？”李苗詫異地指了指自己。
“金環。道品的那枚金環。”獨孤信叉起手，看著李苗。
楊衒之也笑：“是呀，看來李校尉對那金環情有獨鍾。”
“慚愧。”李苗苦笑連連。
獨孤信擺手，說道：“李校尉不是那見金銀眼開的人，為人也穩重，一枚小小的金環卻讓你當場失態，難道你曉得它的來曆？”
李苗低著頭，看著蒲團上的花紋。
“這件事情，說來話長。很多年來，在下從未告訴過別人。”良久，他沉聲道。
“此處隻有我等幾人，你盡管放心，定不會傳於外人之耳。不過李校尉如不願說，也沒關係。”楊衒之笑道。
“兩位大人，這永寧寺，實是在下的傷心之地。”李苗抬起頭，雙目中已經閃露出淚光。
楊衒之和獨孤信直起身子，聽他訴說。
“我不是洛陽人，家在北秀容。父親乃是契胡部的小酋長……”
“契胡部？那豈不是……”楊衒之大驚。
李苗笑笑：“是的，我們的首領是爾朱榮。”
李苗繼續道：“父親和爾朱榮關係極好。在下十歲就在爾朱榮殿前效力，封為親衛。十五年前，爾朱榮揮軍攻入洛陽，我也在陣中。”
“那是一場劫難呀……”同樣在爾朱榮軍中效命過的獨孤信感歎道。
李苗歎了口氣：“大軍勢如破竹攻入洛陽，爾朱榮狼子野心，將朝廷文武大臣兩千人全部斬殺。又將太後和幼帝裝入竹籠沉在黃河裏，本來想自己稱帝，被勸阻之後才立了孝莊帝。
“當時，爾朱榮大權獨攬，操控整個朝政。孝莊皇帝不過是個傀儡，而且隨時性命不保，所以拚命尋找機會除掉爾朱榮，以恢複皇家的權威。”李苗眨了一下眼睛，“而孝莊皇帝的舉動，爾朱榮一清二楚，為了牢牢控製皇帝，爾朱榮派我帶人監視，並且跟我說：若有異動，隨時可斬殺之。
“在下原先對爾朱榮忠心耿耿，但自進洛陽之後，爾朱榮所作所為令天下人憤恨。在下也失望至極。此人狼子野心，粗暴嗜殺，若他成了天下主，恐怕世人苦也。而爾朱榮讓在下監視的孝莊皇帝則是另外一個模樣。”
說到這裏，李苗的眉頭舒展了開來，甚至帶著一絲笑意：“姿貌俊美，勇力矯健，關愛下人，和藹可親，實在是一位明君。在下不過是個粗人，但聖上對我禮遇有加，以友待之，從無鄙視。所以，兩相比較之下，我自然在內心上就傾斜到了聖上這一邊。
“當時爾朱榮將聖上囚禁在深宮之中，不準其離開一步。一日，我去給聖上送餐食時，見聖上麵有淚痕，不免問之。聖上知我是爾朱榮的人，但仍推心置腹於我。
“他是個聖明之君，明白自己已經岌岌可危，能征善戰之軍幾乎全部聽命於爾朱榮。隻要他一動手指頭，自己便無還手之力；朝中，要害職務皆由爾朱榮黨羽把持，連自己身邊的守衛也全是爾朱一黨；至於疆域，爾朱一族控住天下大半，自己唯一能爭取的隻有京師附近，可謂窮途末路，祖宗江山淪於爾朱榮之手是遲早的事。
“當時聖上不顧九五之尊跪拜於我，懇求我幫助他鏟除奸賊，恢複祖宗社稷。”李苗說到這裏，潸然淚下，“大魏昔日何等榮光，自神武、太武、孝文以來，皇家何曾有過如此之恥！自那日起，在下便肝腦塗地站到了聖上那一邊！”
看著義憤填膺的李苗，獨孤信和楊衒之肅然起敬。
“接下來，在下就一麵搪塞爾朱榮，一麵暗地裏為聖上走動，替他聯係內外、稟告消息。終於在如此危局之中，等來了機會。”李苗緩緩站起來，來到大殿門口，昂頭看天，“那一日，真是痛快呀！”
獨孤信和楊衒之自然知道他說的痛快是什麽。
“那一日，孝莊皇帝招爾朱榮進宮，斬奸賊於殿堂之上，並將其餘黨一同砍殺，大赦天下，百官欣喜，百姓歡呼。可謂天下震動！”獨孤信也曾親眼見過那場麵。
“可惜呀，當時爾朱兆不在其中。”李苗懊惱道。
爾朱兆是爾朱榮的弟弟。
“爾朱榮死後，爾朱兆公開叛亂，率軍攻洛。聖上雖然聖明，但勢單力薄，洛陽空虛，叛軍一鼓而下，聖上和後宮女眷、太子皆落於賊手！
“爾朱兆狡猾異常，唯恐皇宮之中還有為聖上暗中奔走的人，便將聖上、太子等囚禁在了這永寧寺！”李苗指了指西北方向，“聖上被囚禁在行宮之中，而太子和後宮就囚禁在這官舍！
“我那時，身份還沒有被識破，爾朱兆與我自小有交情，所以對我絲毫不懷疑，令我為統領。我雖有心救聖上，但爾朱兆安排得滴水不漏，我也無可奈何。那段日子，也是這般寒冷，這般大雪紛飛。”李苗昂頭看雪，淚水自臉上滾落，“爾朱兆對聖上恨之入骨，聖上在此過的真乃非人的日子。寒冬臘月裏，聖上央求一塊頭巾取暖都被斷然拒絕，隻能摟著根冰冷的鐵鏈，哆哆嗦嗦度過漫漫長夜。
“幾日之後，爾朱兆命令將聖上押送到他的老巢晉陽，我一心想和聖上同去，暗中照顧他。但聖上深知自己此去凶多吉少，更無翻身的可能，他告訴我他死就死了，可有一人不能死。因為那人寄托了他全部的希望。”
說到此處，李苗捶胸頓足，號啕大哭：“聖上長跪拜我，令我留在這永寧寺中照顧太子，讓我無論如何也要保住他的血脈，隻要太子在，大魏就有翻身的可能。即便是他死了，也能瞑目於九泉。
“他早已經將自己的生死置之度外！這些年來，隻要想到那時的他，我便生不如死！他可是聖上呀！”李苗悲慟無比，擦幹了眼淚，“第二日清晨，聖上就被押走了。臨走時，他偷偷塞給了我一件東西，告訴我他身上已經沒有任何貴重之物，隻有這件東西他從未離身。‘李卿呀，你我君臣一場，多蒙你照顧，此次一別，恐怕就要陰陽兩隔。朕不能給你權貴，隻有這東西給你，算是個念想吧。’聖上當時如此對我說。
“我不肯收！聖上望著官舍，長歎說：‘你既不要，就給太子吧，他還年幼，朕不能照顧他了。’”李苗吸了一口氣，接著道，“我們君臣二人，就那樣匆匆別過。聖上走後，我來到官舍，也就是在這間屋子裏，把那件東西，拴了根紅繩，親自掛在了太子的脖子上，當時太子隻有四歲。那是一枚刻著狼捕鹿圖案的金環。”
楊衒之和獨孤信同時站了起來，異口同聲道：“就是今日從道品身上掉下來的那塊？！”
“我仔細看了，不會錯！這金環還是聖上親自畫了圖樣讓我找人打造的。當時剛剛鏟除爾朱榮，聖上高興，說他就是健狼，爾朱榮就是那公鹿，公鹿雖角長，最終還得死於狼口。”
楊衒之、獨孤信二人的震顫心情難以言表。
“李校尉，你的意思是那道品竟是孝莊皇帝的太子？！”楊衒之捂著胸口道。
“不對！”獨孤信擺手，“當年那位太子被摔死在了這永寧寺中。”
楊衒之也點頭。此事天下皆知。
李苗再一次落淚如雨：“聖上被押走的第二日，爾朱兆召集我前去搜捕洛陽城中的叛軍，我便離開了永寧寺。晚上歸來時，像以往那般來官舍拜望太子，一進大殿就見一群宮女抱頭痛哭，問了才知道在我離開之後，爾朱兆命人將太子從鼓樓之上推下來，當場摔死！
“不久之後，噩耗傳來，聖上也沒能逃脫，被爾朱兆勒死在晉陽。當時他才隻有二十四歲！”李苗的淚水已經流幹了，悲愴道，“是我負了聖上！不但沒有陪同他一起去死，更是連他的托付都沒有完成，沒有保護好太子！
“我本想一死了之，後來覺得大仇未報，不如殺了爾朱兆那奸賊再說！所以我離開洛陽，輾轉投於高丞相手下，一直到今天。”李苗將自己的故事說完了，腥風血雨的過程讓人驚心動魄，同時又令人肝腸寸斷、悲傷同情。
“自從離開永寧寺，已經十三年了。太子長什麽樣子我已經記不清，就是聖上的容顏也已經變得模糊。但那枚金環我一直記得，它是我內心深處永遠的痛，想不到今日竟然看到了它，而且就在這永寧寺！”李苗情緒激動。
“你懷疑，道品有可能就是當年的太子？”楊衒之親自給他倒了一杯茶。
“這些都的確很有說服力！”楊衒之道。
“但是後來，我覺得不太可能。”李苗打斷了楊衒之的話。
“為何？”
李苗苦笑：“爾朱兆何等的狡猾，何等的謹慎！他怎麽可能不知道太子的重要性，怎麽可能會讓太子從自己手裏逃了，給自己留下禍根？！所以當年聖上被押走之後，他就命人摔死了太子。”
“會不會摔錯了人呢？”獨孤信想了想，“或者宮女們暗中偷梁換柱，提供了個假的，然後私底下將太子送了出去。”
李苗嘲諷一笑：“大將軍，你覺得爾朱兆是那麽蠢的人嗎？”
獨孤信啞口無語。
“若是繈褓中的嬰兒，剛剛生下，找麵目相似的很容易。但太子當時已經四歲了，容貌俊美，想找個代替品非常難。何況宮女們當時都在監禁之中，看守太子的人更是晝夜不離，無法辦到。此外，那日摔死太子的人是爾朱兆的心腹，也是他最信任的人。除了他之外，還有太子的乳母，是在確定身份之後，才抱上鼓樓摔死的。”李苗一口氣說完，頓了頓，“當年太子的確就是死了，盡管我也希望這個結果是假的，但它是事實！
“或許，太子真的當年就死了，那金環定然被搶了去，輾轉於世人之手，然後到了年幼的道品身上。或許是我想多了。或許……”李苗喃喃自語，站起來，衝楊衒之抱拳施禮，“大人，在下心亂如麻，且回房歇息。”
楊衒之沒說什麽話，任李苗離開大殿。他的背影，令殿上的二人歎息不已。尤其是獨孤信，俊臉蒼白，冷汗淋漓。
“這世上，應該沒什麽比孩子死去更讓人傷心的事情了吧！”獨孤信透過大殿的窗戶，看著鼓樓的剪影。外麵天色昏黃，房間裏也有些暗淡不清。
“懷胎十月，一朝臨產，含辛茹苦，蹣跚長大，天真可愛，中途夭折，豈不心疼？”楊衒之的目光再次落在古畫上，落在畫中那披著蓑衣、倒騎著牛的牧童身上。吹笛子的牧童，不同樣是個孩子嗎？
“大將軍，你和伽藍公主也有個孩子吧？”楊衒之道。
“哦。”獨孤信答應了一聲。
“那故事還請繼續。上次打斷了。”
“是呀，她懷了孕。”獨孤信盤腿坐了起來，給自己倒了一杯茶。滾燙的熱茶，升騰起變幻的熱氣。
盯著打著旋的褐色茶湯，獨孤信喃喃道。