第二章 荒寺僧
死的人是樊元寶。
屍體從樹上解下來時，他那張原本就十分恐怖的臉已經被烏鴉啄食得麵目全非，露出陰森的白骨。
楊衒之臉色蒼白，坐在椅子上，看著屍體發呆。獨孤信背著雙手，盯著桑樹入神。李苗等人以及眾多士兵都麵麵相覷，不知如何是好。
寺裏的和尚都來了，圍在一起竊竊私語。可以聽到法昌的聲音：“師兄，貧僧昨晚就跟他說了神桑砍不得，會有報應，他硬是不聽，刀斧戮之，果不其然，自吊而死……”
法昌這話，惹得士兵們議論紛紛——
“這神桑真是有仇必報……”
“依我看，肯定是神桑向樊廷尉索命，令其自吊而謝罪。”
“說不定是鬼怪呢。”
一幫人七嘴八舌，隻有彭樂，蹲在樊元寶屍體旁邊，細細檢查。又查看那吊繩，接著走到楊衒之跟前耳語了幾句。
“你可看清？”聽了彭樂的話，楊衒之臉色大變，聲音微微顫抖。眾人的目光，一下子聚焦到了他身上。
彭樂點點頭：“司馬，屬下是典刑官，驗屍絕不會出差錯。”
楊衒之站起，來到屍體近前，親自檢查了一番。又走近古桑，繞了幾圈，昂頭看了又看。甚至彎腰跪在樹根處，凝視昨夜古桑被樊元寶所砍傷口處流出來的紅色**。
“司馬，屬下方才嚐過了，的確是血。”彭樂補充道。
楊衒之點了點頭，站起身，目光盯上了古桑上頭巨大的空洞。
“大師，我有一事詢問。”楊衒之轉臉對道品道。
道品臉色淡然：“將軍請講。”
“這古桑上頭的空洞，有多大？”
道品沒料到楊衒之會問這種問題，不由得一愣。
“很大。”法昌走過來。
“能容得下一個人嗎？”楊衒之問。
法昌撓了撓光溜溜的腦袋：“應該可以吧，貧僧上個月放紙鳶，有兩臂之長，就落在了那樹洞裏，裝個人應該綽綽有餘。”
楊衒之臉色沉凝地衝軍士揮了揮手：“來人，將這桑樹給我攔腰劈開！”
啊？！
聽了這話，所有人都愣住了，不知道楊衒之葫蘆裏賣什麽藥。
“沒聽清嗎？司馬讓你們把樹劈開！”李苗厲聲道。
眾軍士齊聲領命，找來斧頭，將那古桑團團圍住。大斧砍下，木屑橫飛。
“楊司馬，你這是……”獨孤信此時還蒙在鼓裏。
楊衒之鎮定無比，道：“大將軍，等會你就知道了。”
話音還未落，就聽見砍樹的軍士中發出一聲驚呼：“我的娘呀！司馬，你來看！快來看！”楊衒之與獨孤信快步上前，人群散開，但見那古樹腰身已經被劈開了一半，露出巨大的空洞。在那空洞之中，層層疊疊，足有一二十具……人皮！這些人皮，發出陣陣難聞的氣味，其下汙血淤積，汩汩湧出。
此情此景，令人目瞪口呆。
“孽障！”死一般的寂靜中，楊衒之的聲音沉冷似鐵。
……
官舍大殿。昨夜楊衒之和獨孤信對弈之地，站滿了人。楊衒之坐在榻上，麵沉如水。
“楊司馬，這到底是怎麽一回事？”獨孤信坐在旁邊，低聲道。
楊衒之歎了一口氣道：“大將軍可信神靈鬼怪之說？”
“我母拜佛，邊塞之人信巫，神靈鬼怪自幼便聽說。不過從未親眼所見，天地之間有太多的事無法探究，所以似信非信。”
楊衒之慘然一笑：“我也如此。神奇之說自有其因，不過我這人喜歡較真，不是親眼所見便不會信。昨夜聞神桑怪事，隻覺得是個傳聞。樊元寶砍樹見血，也並沒在意。那時我覺得可能是神桑異種、樹液赤紅似血而已。加上我此行首要的任務是安全將大將軍和郡主護送到鄴城，也就沒時間去深究了。不承想……”
楊衒之看了看放置廊下的樊元寶的屍體，道：“不承想一夜之間，堂堂一個騎都尉吊死在樹上。事情就變得不可收拾了。”
“哦？為何有此說？”獨孤信問道。
楊衒之搖頭：“今日若是死了一個小小兵卒，也就罷了。樊元寶死了，我擔待不起。”
“我觀此人，嗜殺殘暴，小小一個騎都尉，司馬如何擔待不起？”
楊衒之壓低聲音：“大將軍有所不知，如今天下東西二分，東麵的雖然有皇帝，但朝廷大權皆在大丞相之手……”
獨孤信聞言，無可奈何一笑。楊衒之所言的大丞相，指的是高歡。九年前，孝武帝不滿高歡專權，跑到長安投奔了宇文泰，自此天下二分。宇文泰在長安扶持孝武帝，高歡在鄴城也立了一個皇帝，兩個人各自大權獨攬，都自稱大丞相，那兩個皇帝，不過是二人的傀儡。
“大丞相有二子，長子曰高澄，次子曰高洋。雖然都很年輕，但頗有其父之風，皆勇武善戰。高澄嚴明大略，聰慧過人。高洋則勤於武備、嚴法厲罰，此二人皆得大丞相愛之，各有黨羽，為繼承大丞相未來之大業，相互之間也是糾葛不斷。”
楊衒之指了指樊元寶屍體：“此人曾於亂軍之中救得高洋性命，是高洋心腹愛將。至於在下，主子乃是高澄。”楊衒之說到這裏，獨孤信就明白了。
高澄與高洋明爭暗鬥，樊元寶是高洋的心腹，楊衒之是高澄的人，而且是此行的負責長官。自己的心腹死在了楊衒之的隊伍之中，高洋定然不會放過楊衒之。
“我問大將軍可信神靈鬼怪之說，其實也是在問自己。這件事，若是換成別人，我可能還真相信是神桑索命，但死的人是樊元寶，那就不同了。”楊衒之站起身來，“樊元寶所經戰陣無數，殺人不眨眼，冷酷無情，心誌堅定，絕非常人能比，即便是有鬼怪神靈，要想迷惑他恐怕不可能。這種人，不懼一切，遇佛殺佛，逢魔斬魔，更看重自己的性命。說他自吊而死，不太可能。加上彭典刑的驗屍結果，我就更確定了。”
“司馬的意思是樊元寶非自吊，而是……”獨孤信聽明白了。
楊衒之昂頭：“不錯，樊元寶根本不是什麽神桑索命自己吊死，而是他殺！”此話一出，殿中軍士議論紛紛。
“司馬大人，有何證據？”李苗道。
楊衒之指指彭樂：“還是彭典刑來說吧。”
“是。”彭樂站起身，衝廊外士兵擺了擺手，兩個士兵將樊元寶的屍體拖了進來。
彭樂揭開屍體上的黑布，對眾人道：“大家來看。”
眾人紛紛圍了過去。
“我驗屍無數，吊死的人也看過不少。上吊自殺的人，如果繩索套在喉結以上的，舌尖抵齒，並不伸出。如果繩索套在喉結下麵，則舌頭大多伸出，死者胸前有口水涎液，大小便失禁……”彭樂振振有詞。
李苗蹲在旁邊，仔細查看了一番屍體，道：“不對吧，我看這繩索勒痕在喉結下，屍體舌頭伸出，而且胸前有口水，褲襠裏屎尿齊出，這正是你說的自吊而死的特征呀。”
彭樂搖頭，指著屍體的脖頸道：“關鍵在此處！自己上吊的人，因為身體的重量，繩索會微微上斜。所以繩痕隻交會在左右耳後，但樊騎尉脖頸處，繩痕卻是一個完整的圓環。他的脖頸後方也有繩痕，這說明……”
“這說明樊廷騎尉是先被繞脖勒死，然後被人吊在樹上，偽裝成自殺？”李苗接道。
彭樂點了點頭，又搖了搖頭：“如果被勒死之後再吊起來，因為人已死，呼吸停止、血流不暢，繩索留下的痕跡處皮膚會呈現出白色或青白色，但樊騎尉脖上的繩痕，卻是深紫色。說明當時他並沒有死。”
獨孤信對彭樂的分析佩服得很：“彭典刑，你是說樊元寶應該是被人勒至半死，然後立刻吊起來的？”
“可以這麽說。”彭樂站起來恭敬地回稟道。
李苗頓時表示了異議：“不太可能！樊騎尉的本事和力氣我們都知道，他一拳可以打死一頭牛。我們這裏任何一個人都不可能勒住他，哪怕是突然襲擊！”
“若是兩人或者多人合謀呢？”有士兵回應道。
李苗斷然搖頭：“也不可能。神桑距離我們歇息的禁衛所並不遠，如果是兩人或者多人合謀，定然會發生搏鬥之聲，我們外麵還有守衛，肯定能聽見。”
眾人點頭稱是，紛紛看向彭樂，現在隻有他能解答。
彭樂攤了攤手：“的確，如果用蠻力製服樊騎尉，是不太可能實現的。如果偷襲，那就不一定了。”
李苗：“怎麽講？”
彭樂笑笑：“如果用重物猛擊頭部，自然會使對象陷入眩暈甚至昏厥，那樣就可以為所欲為了。”
李苗蹲下，分開樊元寶濃密的頭發。
彭樂指著屍體頭頂一處指甲蓋大小的凹陷瘀青，道：“就是此處。凶手用一種特殊的硬物擊中樊騎尉頭部。這裏名百會穴，為手足三陽、督脈之會，被擊中就會陷入昏厥。”
彭樂分析得絲絲入扣，而且有理有據，說得眾人心服口服。
“各位，這個凶手十分了得。”彭樂直言道，“他利用神桑傳言造成樊騎尉自殺假象，十分高明。而且此人對屍體很有經驗，知道自吊的人和勒死之後偽裝成吊死的人，屍體會有不同的狀況，很容易被認出。所以他先將樊騎尉擊暈，在他活著的情況下將其吊上。若不是查看繩痕，恐怕連我這樣有經驗的人，都要被他瞞過去了。此人心思縝密，實在厲害。”
“還不止這些。”獨孤信指著樊元寶頭頂的傷痕，“擊打百會穴自然會讓人昏厥，但力度必須掌握得十分恰當，力氣大了，人會立即死亡。力氣小了，達不到效果，此人拿捏得很準。另外，樊騎尉頭頂這傷痕，雖不知道凶手用什麽器物擊打，但隻有指甲蓋大小。在黑夜之中偷襲，光線不亮的情況下，這麽細的器物一擊即中，足以說明這人不但心思縝密，而且身手極為了得！”
“大將軍說得是！”彭樂點頭。
將樊元寶的情況分析得一清二楚，眾人都望向楊衒之。
獨孤信道：“楊司馬，你又是怎麽知道那古桑中有那麽多人屍？”
楊衒之道：“不難。也是彭樂心細，他嚐了樹中流出的**，說是人血。樹如果流出赤紅色的樹液，那是自然常態。但樹流出的是人血，那就不一樣了。我見那古樹年歲太久，上方的空洞都能容人，說明整棵樹的主幹肯定都已經枯空了，所砍的傷痕在底部，定然是裏頭積蓄了人血才會流出來。隻不過，我沒想到裏頭竟然會有那麽多屍體。”
彭樂接話道：“司馬，與其說是屍體，不如說是人皮。我剛剛仔細查看了，很是蹊蹺。”
“怎麽講？”
“常理來說人死了，先是內髒腐爛，接著皮肉脫離，然後變成累累白骨。樹洞中的這十六具人皮，最久的有一年多，最新的不過近一兩日。蹊蹺的地方在於：正常的一年多的屍體，皮肉早爛了，脫離殆盡，但樹中那些人皮卻完好無損，甚是奇怪！”
楊衒之打斷彭樂的話，道：“戰亂之下，人跡寥寥。凶手又對樊騎尉的情況一清二楚，所以可以斷定是寺中人。至於樹洞中的蹊蹺人皮，足有十六具之多，而且時間跨度長達一年有餘，說明也是被分批殺死。不管是為樊騎尉洗冤，還是為這一十六個人討個公道，我等都責無旁貸。”
眾人點頭稱是。
楊衒之站起身，冷聲道：“李校尉，傳我軍令，將寺中那幫和尚給我鎖來！凶事出在他們的寺裏，他們自然是最大的嫌疑之人，我要好好盤問盤問，看到底是哪個如此大膽！”
五個和尚，分為兩列，坐在堂下。簷角風鈴響了一聲，清脆悠遠。
“昨夜……”胖和尚法照的聲音頓了頓，“昨夜貧僧一切照舊。”他坐在左列上首，胖大的身體堆成一座小山。火紅色的僧衣在背後雪地的映照下顯得分外耀眼。
楊衒之的眉頭微微皺了一下，這個動作被法照看在眼裏。他知道楊衒之對自己的回答並不滿意，遂笑道：“貧僧與師弟們共修至夜半，然後回到了自己的住所，獨自修行到天明。”
“獨自修行到天明？大師的意思是，後半夜你是一個人待在僧房裏？”李苗一邊記錄一邊問道。
“是。”法照點頭。
“你的僧房在哪裏？”李苗又問。
“貧僧和兩個師弟都住在下僧院，各有自己的房間。”
楊衒之打斷李苗和法照的對話：“大師修行的是佛法中的密術一門？”
法照目光閃了一下，道：“將軍竟對我教理解如此之深，貧僧佩服。”
“過獎。不過是昨夜看到大師晚課時所用經本、金剛鈴杵、法像而已。據我所知，修行密術一門的僧人，現在可是很少了。”楊衒之道。
法照深表讚同：“不錯。自漢明帝時白馬馱經，佛法入我東土，密術一門便隨法而來。此法源於天竺土教，後被吸收，成佛法上乘一門，稱為神咒乘。”
楊衒之問道：“聽說此門修行，十分神秘，重視神通、鬼神，以大咒和秘密典籍為修行法門。在師徒間秘密傳授，不經傳授不得任意傳習及顯示給別人，是嗎？”
法照嗬嗬一笑：“司馬所說的神通、鬼神乃是世俗之見。實際上，密術一門乃佛法正宗，直接來源於佛陀，又稱佛說秘密教門。”
“大師，此密術一門，和尋常所見的教法，有何區別嗎？”獨孤信很感興趣。
法照道：“密門之‘密’，不僅僅是因為修法秘密賴以師徒口耳相傳，更主要是由於層次和知見上更為直接，更為一針見血。佛經上說，一個人修常法經過三大阿僧祗劫才能成佛，而修密門則可以‘即身成佛’。佛說：‘一切諸佛以持真言而得成就。’持真言者，密法修持者也。
“密門能夠即生證佛之理，就如一個極堅固塞口之琉璃瓶，佛為瓶外空氣。眾生是瓶內空氣，佛之所以為佛，眾生之所以為眾生，隻因為一層極堅且厚之心垢琉璃為之隔絕也。密門僧人以大菩提心為因，並得正傳密法。以我之三密，與佛之三密感應道交，恰如用大錘，將堅固的心垢‘琉璃’擊得粉碎，立使瓶內空氣與瓶外空氣融合交通，故得即身成佛。”
獨孤信問道：“既然密門比常法有如此之佳處，為何不大加發揚呢？”
法照搖頭：“修佛如伐木，鐵鋸、利斧皆可為之，方式不同卻殊途同歸。與常法相比，密門就如一銳利寶刀，削鐵如泥，吹毛立斷。此寶刀若是在將軍這般人手中自然事半功倍，若是在一個天真無邪的孩子手裏，說不定伐木不成反而害了自己。
“密門修行，有其獨特的修法，猶如黑夜行走於崎嶇小路，兩旁皆是懸崖，若無曆代口傳之正法護持引導，一步之差就粉身碎骨，所以並非所有人都能行持，這也是其秘密相傳的原因。太珍貴的寶物，總不可能人人皆有，不是嗎？”
法照說完，朗朗一笑。
“所以，昨夜共修之後，你獨自回僧房的修行，也屬於秘密修行？”楊衒之道。
“不錯。密門修行有共修之課，也有屬於自己的特殊法門。修習此種特殊法門時，須獨自參修，便是同門也不得相互窺探。”
楊衒之微微頷首，對法照身後的兩個師弟問道：“二位也是如此嗎？”
“正是，貧道昨夜和師兄一般。”挨著法照坐的，是個三十歲上下的和尚，國字臉，五官端正，濃眉大眼，名喚法覺。
“小僧也是一樣。”小和尚法昌跟著道。
楊衒之將目光轉移到右列下首。那和尚白襯裏、黑緇衣，年紀約在四十五歲左右，體格健壯，身形高大，虎目劍眉。
“貧僧道弘，昨夜大佛殿禪修之後，練功至拂曉。”這和尚倒是不問自答。
楊衒之和獨孤信相互看了一眼，目光複雜。
楊衒之直起身子問道：“道弘師父練功？獨自一人嗎？”
“是。貧僧以武修佛已二十年，每夜習武，從未間斷。”道弘不卑不亢。
“道品師父呢？”楊衒之看著道品。
這年輕和尚，實在是風華綽約。每次見了，都讓楊衒之不免多看兩眼。
道品微微施禮：“貧僧倒沒他們這般刻苦，大佛殿修習之後，喝茶去了。”
“喝茶？哪裏？”
道品打開手中的折扇，道：“貧僧和道弘師兄居住在後寺的東庫中，昨夜前往西庫和朋友喝茶。”
“你的意思是西庫還住著人？”李苗詫異。
“然也。”
“速將此人帶來。”楊衒之朝軍士揮了揮手，道，“聽說寺中還有一女尼，也一同帶來。”
軍士出去了，過了一會兒，帶進來三個人。走在前方的是個二十六七歲的卿士，一身白衣，大袍寬袖，頭戴小冠，以玉腰帶束腰，清秀脫俗，瀟灑不群。其後，是個三十出頭的女尼，一身青色尼衫，風吹衣緊，現出前凸後翹的窈窕身段，雖著佛衣，那容顏也是楚楚動人，手中牽著個紅衣女孩，約莫八九歲，梳兩髻，天真可愛。
“小生駱子淵見過各位大人。”卿士彎身施禮，坐下，對著道弘點頭示意。
“駱生籍貫何處？”楊衒之對讀書人十分客氣。
“回大人，小生琅琊人士。”
“為何留在這永寧寺？”
駱子淵道：“小生不喜權政，獨愛遊山玩水。多年前便來洛陽，訪友談玄，逍遙自在。後結識道品師父，一見如故，便住在寺中，已經一年有餘了。”
倒是個逍遙的人兒。楊衒之心中暗道。
自晉以來，天下卿士便追求縹緲灑脫，駱子淵是個中典型代表。
問完了個人情況，楊衒之切回正題：“昨夜駱生做什麽？”
駱子淵看了看道品，道：“觀雪讀經，與道品師父品茶論禪，實乃人生大趣。”
“論禪到何時？”
“直到天明。”
此人證詞和道品之前所說完全一致。這時，李苗將那女尼帶上近前。
“貧尼慧凝見過各位大人。”女尼低頭合掌，施了一禮，吐氣如蘭，柔若無骨。如此佳人，做個尼姑，可惜了。
“慧凝師父不必多禮，讓你前來不為其他，因本寺出了命案，故而要核實一些情況。”楊衒之微微抬了抬手，“師父昨夜都在作甚？”
“稟大人，貧尼昨夜帶著女兒縫補衣裳。後來見天氣寒冷，送被子給郡主，在郡主那裏聊了會兒天，然後就歇息了。”
楊衒之轉臉看李苗，李苗暗暗點了點頭，示意方才已經和郡主核實過了，情況屬實。
將這幫人的證詞都記錄完全，楊衒之對道品道：“我記得寺中還有一個瘋漢子，在何處？”
“大人，那是寺主的奴婢，瘋瘋癲癲，一直以來都在上僧院服侍寺主。”
道品這一說，倒是給楊衒之提了個醒：“對呀，寺裏還有個寺主到現在還沒露過真容呢。”
“在這裏打擾，理應向寺主當麵道謝，還請道品師父領我前去。”楊衒之站起身，示意其他人可以暫時離去了。
眾人散去，唯留道品在前。
“大人，這個，恐怕不方便呀。”道品麵露難色。
楊衒之沉聲道：“寺裏命案，一十六具人皮，還搭了我一位騎都尉，不管何人，本司馬都得查個明白，你曉得嗎？”
道品搖頭道：“大人誤會了，貧僧非是拒絕大人見寺主，而是寺主確實不方便。”
“為何？”
“大人有所不知。寺主身患頑疾，形象不忍相看，一直待在房間裏，很少出來見人。”
“無妨。”楊衒之抬步出殿，心意堅決。
眾人跟在後麵，往北而行。
“寺裏還有我未見的人嗎？”路上，楊衒之問道品。
道品指了指東邊：“倒是有兩個。胡僧院裏，住著兩個胡僧，一老一少。除此之外，所有的人大人今日都見到了。”
“胡僧？”楊衒之覺得意外，道，“好，等我見了寺主，順道去看看。”
一幫人一路往北，拐過木塔廢墟，經過大佛殿，又經過一道內門，來到了位於永寧寺東北角的上僧院。這片建築，占地極廣。永寧寺鼎盛時住著寺主以及高僧大德，所以建築威嚴、華麗無比，可惜現在也毀於戰火。
道品在前，眾人在後，上了台階，進了上僧院大門，見一座八層巨殿坍塌半邊立於眼前，匾額上寫著“藏經樓”三字。在那樓下，一股青煙嫋嫋升起，卻是那瘋漢子醜奴正在煎藥，滿頭是汗。
道品上前拍了拍他的肩膀，醜奴見道品，嘿嘿傻笑，又見眾人，麵露恐懼，高叫一聲，掉頭跑進了藏經樓西邊的一間大殿裏。
“醜奴耳背，瘋瘋癲癲，讓大家見笑了。不過也多虧是他一直以來悉心照顧寺主，否則……”道品領著眾人來到那寺主室跟前，做了個請的手勢。
楊衒之邁步進殿，隻覺得裏頭漆黑一片。放眼望去才發現殿堂裏麵所有的窗戶都用厚被蒙住，阻絕一切光線。隻在殿裏點了些蠟燭，故而雖是白天也如同昏夜；殿堂裏麵空氣不流通，摻雜著一股濃重的藥味、臊味、黴味，令人掩鼻不爽。
道品持燈在手，在殿堂裏拐了幾拐，掀開沉重的門簾，引眾人入內。楊衒之等人進去，見裏頭並不大，堆放著許多雜物。中間有張大床，用層層黑色床簾遮住。醜奴蹲在旁邊，裏頭影影綽綽可以看到有人躺在**。
“寺主，楊司馬來看你。”道品恭敬道。
“垂死之人，麵目醜陋，大人還是不看為好。”從床簾後傳出的聲音，蒼老，無力，嘶啞。
“寺主不必如此，打擾寶刹，自當拜訪。”楊衒之笑道。李苗和彭樂走上近前，一左一右，將那床簾撩起。裏頭情景，不由得讓楊衒之心頭暗道一聲慚愧。
床鋪之上，躺著一人，年紀約在六十左右，身形矮小。著一身黑色僧衣，骨瘦如柴，麵色死灰，此人原本形象就十分醜陋，齙牙凸唇、大眼闊嘴，更生得滿臉的惡瘡，腐爛流膿，望之可怖之極。
“貧僧法號寶公，驚到大人，還望恕罪。”寺主艱難地坐起，強睜著眼睛有氣無力地道。
“無妨。”楊衒之坐下，道，“寺主原本就是這永寧寺人？”
寶公慘笑一下，麵目顯得越發猙獰道：“貧僧原是個雲遊的窮和尚，四海為家。九年前借宿在此，先是一把大火燒塌了聖塔，後來又兵禍不斷。寺裏僧去樓空，貧僧便在此落腳，如今因是資曆最老，他們尊貧僧為寺主，實在是慚愧。”
言罷，寶公目光在眾人身邊掃了掃。見到獨孤信時，忽而眉頭一挑，道：“敢問這位將軍，可是獨孤信獨孤將軍？”
獨孤信聞言，吃了一驚，道：“正是。”
寶公突然麵色赤紅，劇烈咳嗽，盯住獨孤信上下看個不停，才道：“果然是……”
獨孤信覺得他話語十分奇怪，道：“寺主認得在下？”
“怎麽會不認得呢？”寶公好不容易止了咳，伸出滿是惡瘡的手臂，道，“可否請獨孤將軍進前，讓貧僧看個清楚？”
獨孤信大步向前，坐於**。那寶公睜大眼睛，手在獨孤信臉上仔細摸了摸，喃喃自語道：“果真是你……果真是你……”
楊衒之在一旁笑道：“大將軍，想不到竟是故人相逢。”
獨孤信搖頭，示意自己並不認識這老僧。
“獨孤將軍國之重臣，尊貴無比，怎麽會和貧僧這卑賤之軀是故人呢？貧道認得獨孤將軍，乃是因為當年於此寺中仰望過將軍尊容。那時將軍俊傑神武，身邊更有如花美人，郎才女貌，世間無雙。將軍，你那位心儀之人，現今如何了？”
“這……”寶公一句話，說得獨孤信黯然失色，低頭不語。
“無價寶易得，有情郎難尋。世間所謂真情，不過是一時之歡，過後雲煙兩忘！”寶公搖了搖頭，又劇烈咳嗽，雙手捂胸，仰麵跌倒，那醜奴趕緊端起藥湯給寶公喝了，又服侍他躺下。
獨孤信立在床邊，滿臉羞愧，雙目噙淚，一聲長歎。楊衒之見狀，隻得草草了事，寒暄幾句也便出來。
“天可憐見，生不如死呀。”李苗歎息道。
“原想寺主說不定有嫌疑，如今觀之，別說殺人，就是讓他行路都難。”彭樂道。
楊衒之掃了獨孤信一眼，發現他從寺主室出來心情無比低落，悵然若失，便問道：“大將軍沒事吧？”
“無事。”獨孤信擺了擺手，便不說話。
眾人離開上僧院，一路向南，經過下僧院，跨過東西大道，便來到了胡僧院。
永寧寺是皇家大寺，更是大魏的國寺。當年大魏國富兵強四方來賀。有外國僧人前來傳法，便於寺中專門修建一處胡僧院以安頓異國僧人。
眾人進了胡僧院，裏頭殘垣斷壁自不必說。走了段路，見一個年輕胡僧正在簷下逗一隻貓玩。
這胡僧也就二十出頭，穿著白色僧袍，相貌一看就和中原人截然不同：鼻梁又挺又高，眼睛深凹，眼眸碧藍，頭發紅栗，皮膚白皙，眉毛低垂，長且修直，倒是俊俏無比。
“流支，過來。”道品和他似是極熟，招了招手，年輕胡僧走了過來。
“大人，此僧名流支，年二十。原本是胡商子，十歲時父母死於兵匪之手，後被多羅大師收養。”道品介紹道。
楊衒之暗暗打量了這流支，見其生性羞澀，看到這許多人，竟不由得麵紅耳赤、低頭垂目，做了個小女兒態，不由得嗬嗬一笑。
“那位多羅大師呢？”楊衒之道。
道品對楊衒之深深施了一禮，道：“貧僧懇求大人，能否不要打擾多羅大師。”
旁邊校尉李苗道：“道品師父，方才我家司馬說得清楚，事關重大，任何人都得聽審。”
道品昂頭道：“這個我自然明白。不過，多羅大師是絕對不可能去殺人的。”
“為何？”
道品誠然道：“實不相瞞，多羅大師乃家師摯友。小僧自幼孤苦無依，由家師撫養成人。八年前，家師圓寂，將小僧托付給多羅大師。五年前，小僧和師兄來永寧寺投奔大師，直到今日。這些年來，小僧跟隨多羅大師左右，雖無師徒情分，但不管是生活還是修行上皆得大師庇佑和指導，大師對貧僧恩重如山。”
道品說得慷慨欲淚，道：“大師實乃世間難得的高僧。曾在嵩山傳法，廣得僧俗敬仰。平日這寺內大小事情，大師概不過問，一心修佛。”
“我敬高僧，也敬你對大師的一片誠心，但道品師父，事關命案，我不能光聽你的一麵之詞就放過任何可能的凶犯，你明白嗎？”楊衒之道。
“那是自然。”道品沉聲道，“小僧說多羅大師斷然不會行凶殺人，是有原因的。多羅大師閉關修行已久，最近一段時間更是到了最緊要的關頭，不可能出來殺人。”
“多羅大師閉關多長時間了？”
“這個我倒是不甚清楚，約莫有八九年了吧。我來寺中時大師就已如此，中間雖然也曾出關幾次，但每次時間都很短。平日裏我有什麽修行難題，來討教於他，也隻是隔牆聽法。”
楊衒之有些為難，但態度極其堅決：“道品師父，我信你。但恕我無法答應你的請求。見不到這位大師，我不能排除他的嫌疑。事實上，這寺中任何一個人都有嫌疑。你說他閉關到了緊要關頭，可你怎麽保證他沒有出來殺人呢？”
“這……”道品一時噎住，撲通一聲跪倒在地，“大人！佛家閉關，乃是到了修行的要緊關頭。一生苦修為的就是最後時刻大徹大悟，大人若是強行破入，打斷了大師的修行，那大師多年努力可就付之東流了，還請大人慈悲！”
“唉……”楊衒之左右為難。
正不知如何是好之時，隻聽得大殿之中，一聲老龍長吟之聲傳出：“道品，無妨，進來吧。”
這聲音，低沉、雄渾，如同一記大錘敲擊在人心頭，動人心魄，帶著無上的威嚴。
“大師！”道品從地上爬起，喜極而泣，“你破關了？”
“色空故，無惱壞相。受空故，無受相。想空故，無知相。行空故，無作相。識空故，無覺相。在我這裏，閉關、破關一般無二，出生、入死亦無二，外有貴客，怎能避而不見？進來吧。”
“尊法旨！”道品聞言，內心大定。
一幫軍士上前，推開木門。
吱嘎……木門發出一聲呻吟，搖搖欲墜。
楊衒之、獨孤信在前，眾人在後，趨步進屋。
原先聽道品說這位大師在殿堂裏長期不出屋子，眾人想象中，這屋子裏定然是髒亂無比、屎尿遍地，哪知進去，卻發現裏頭極為幹淨，而且滿屋異香撲鼻。
殿堂裏空空****，沒有任何的佛像、裝飾，甚至連桌椅也無，地上青石，有一蒲團，蒲團之上，坐著一老僧。
這老僧，形如枯木，幹瘦如柴，高鼻深目，巨眼大口，額骨高聳，眉長垂胸，腦袋中間禿頂。四周卷發蒼白，濃密的胡須飄至腹下，著一件素布白袍，端坐如鬆。
他坐在那裏，雙目微閉，無聲無響，仿佛與周圍的一切都極為完美地融於一體，他就是石頭，就是木樁，卻分明又從身體之中散發出滔滔的莊嚴氣息，如天空高原，如大海廣闊，如日月恒光。隻看這老僧一眼，所有人都為之心神拜服。
“楊衒之拜見大師。”
“獨孤信拜見大師。”
……
眾人紛紛施禮。
老僧此刻才睜開雙眼，那一雙目光，灼灼放光，有如虎龍，旋即變得和風細雨。
“老衲不過是個化外之人，身有不便，不能致禮，還望諸位見諒。”多羅大師微微一笑，然後輕輕撩起僧袍，露出一雙皮包骨頭的腿來。那一雙腿，和老僧寬闊的上身極為不協調，骨骼不僅變形，而且已經萎縮，根本就是殘疾。
楊衒之心裏一鬆：這老僧連站都不能，自然無法起身殺人了。也好，如果這樣一位高僧是個殺人凶手，真是可惜了。楊衒之心道。
“諸位適才在外的談話，老衲聽得清清楚楚，大人想問老衲昨夜作甚，是否？”多羅道。
楊衒之慚愧一笑。
多羅也笑：“吾在禪定之中，不知年月。隻看到一樹血花，殷紅如火燒霞，便知有凶兆，乃迅速出定，你們便來了。”
獨孤信歎服，道：“不出房屋半步竟然能看到那神桑血樹，大師真神人也。”
“哪有什麽神通。若是有神通，也不過是小小伎倆，不值一提。若執迷感歎其中，卻是失心了。”多羅淡淡道。
言罷，多羅看著流支，道：“你昨夜作甚，也告知各位大人。”
“師父，我一直在這裏服侍你。昨夜用功修行，之後就睡覺了，半步都沒有離開這院子。”流支恭敬道。
多羅大師聽言，長歎一聲。
“敢問大師鄉關何處？”獨孤信問道。
多羅捋了捋長長髯須，道：“吾南天竺人，渡海而來中土二十餘載。”
“聽聞大師曾弘法於嵩洛？”楊衒之笑道。
“這位大人是不是內心如是想：這老僧曾聞名於嵩洛，如是高僧，我應有所耳聞，但從無聽說有過多羅一僧。”
楊衒之麵色赤紅，道：“大師果高僧也，竟然能看穿在下心思。”
多羅舉目凝望門外雲天，默然不語，良久，才緩緩吟誦出一詩：“跋山涉水又逢羊，獨自急急暗涉江。可愛東土雙象馬，二珠嫩桂久昌昌。”
眾人一時迷惑，不知這老僧所言何意。
老僧又兀自喃喃自語：“時也，命也，法也，天也，佛也，空也。法非法，非法亦法，法無空法，法無生法。我已無法，法之弘揚與否，和我已經沒了關係。”
言罷，多羅閉上雙目，道：“既然問完了，各位請回吧。天色陰沉，今晚恐怕又要下雪。”