第四章血蘑菇破關
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一晃過了三年，這一年清明之後，農曆四月十八，趕上慶雲廟保花娘娘顯聖，地方上大辦廟會。木頭杆子搭起一座戲台，連開三天台子戲，有唱京戲的，也有唱蹦蹦戲、二人轉的。方圓幾百裏地的老百姓接閨女喚女婿，全來趕廟會看熱鬧。保花娘娘廟門幾裏之外便搭起彩門牌樓，兩邊草棚子一個挨一個，打把式賣藝跑江湖的，戲法、雜耍、皮影戲，五花八門應有盡有，賣黏豆餑餑、紅棗芸豆切糕、冰糖葫蘆、桲欏葉餅、吊爐燒餅各類小吃的，還有賣小孩玩意兒、女人用的胭脂水粉針頭線腦、皮貨布貨衣服鞋帽、煙袋鍋子煙袋嘴兒、煙袋杆子煙荷包、牛皮羊皮麅子皮做的煙口袋，擠擠插插一直擺到廟門口。道路上人頭攢動，哪年都得擠死幾個。人群裏也混跡了不少要飯的，關外叫“跟腚花子”，蓬頭垢麵，身上又髒又臭，跟從茅房坑裏撈出來的差不多，走到哪兒人們都捂著鼻子往兩邊躲。跟腚花子湊到切糕攤前，伸手就抓，髒手摸上切糕，衝著攤主一齜牙，攤主隻得認倒黴，趕緊讓他拿了切糕走人，滾得遠遠的。有逛廟會的手裏舉著剛買的吊爐燒餅，正往嘴裏送，被跟腚花子從後麵一把搶過去，朝燒餅上吐幾口唾沫再還回去，人家哪兒還吃得下？吊爐燒餅隻能便宜了要飯的。最可恨這些個要飯的當中，還躲著不少拍花拐小孩的人販子，所以說哪一次廟會上都有丟孩子的，隻不過大多數老百姓不知道。
保花娘娘保佑多子多福，在關外香火極盛，大殿前懸掛著一個圓咕輪墩的金錢，比鐵鍋大上三圈，當中是個方孔，上下左右分別鑄以“子孫保重”四個大字，老太太小媳婦兒站在大殿門口，爭著往錢眼中扔銅子兒，能擲進去的必定諸事順遂。擲完了銅子兒，輪番跪在保花娘娘神像前麵焚香拜起，求娘娘保佑自己想啥來啥，有的求來年得個一兒半女，有的求子孫後代消禍免災、多福多壽。
上門女婿和大蘭子帶孩子去看熱鬧，正是乍暖還寒的時候，孩子長得虎頭虎腦，小臉兒洗得幹幹淨淨，頭戴六塊瓦的小皮帽，穿一身青灰色綢布棉襖，腳底下一雙簇新的熟牛皮小靰鞡鞋，縱然老祖宗不待見，架不住家大業大，吃的穿的差不了。出了家門看什麽都新鮮，東瞅瞅西瞧瞧，一雙眼睛不夠他忙活的。到了晌午，當爹的去飯棚子給他買牛肉餡兒餅。慶雲廟集市的牛肉餡兒餅遠近聞名，麵團揪出劑子，擀成薄皮，包上鮮牛肉餡兒，按扁了甩到刷著薄油的平底鍋上，煎得滋滋作響，兩麵焦黃，隔皮透餡兒，那個香味兒，頂著風都能傳出八裏地。大蘭子拉著孩子在路邊等著丈夫，忽聽那邊有人高喊：“保花娘娘顯聖了！”這一嗓子可不要緊，周圍的人群立時炸了鍋，你推我擠全往廟門口擁，唯恐落於人後。大蘭子忙蹲下身抱孩子，卻被人撞了一下，就這麽一錯眼，低頭再看四周全是人腿，兩個要飯花子擋在前頭，孩子不見了！大蘭子慌了手腳，用力推開要飯花子，扯開嗓子連喊帶叫，人群中亂亂哄哄，誰能聽她的？那真是叫天不應叫地不靈，急得大蘭子要上吊。這時候上門女婿捧著幾個油乎乎、熱騰騰的牛肉餡兒餅回來了，兩口子碰了麵，哪兒還有心思吃餡兒餅逛廟會？前前後後找了一個遍，逢人就問見沒見著一個三歲大的“小嘎豆子”。一直找到天黑也沒找著，抹著眼淚回了關家大院。
有道是“十個指頭連著筋，兒女元寶動人心”，大蘭子把孩子整丟了，心裏頭憋了巴屈，回到家吃不下喝不下，癱在炕頭上拿不起個兒。上門女婿更沒主意，坐在一旁低頭耷腦，隻顧唉聲歎氣。兩口子一宿沒合眼，挨到轉天早上，又帶了下人四處去找，一連三天沒找到孩子，大蘭子急得尋死覓活。此時有個獵戶打扮的人上門來找管家關長鎖，自稱是給土匪通風報信的花舌子，說給您家帶個話，小少爺讓走長路的拐子拍走了，又帶上孤山嶺，轉給了遲黑子的綹子，限你們三天之內帶十根金條上山贖人，過時不候。東北的土匪又叫胡子，團夥叫綹子。胡子綁票的手段很多，有的砸窯直接抓，有的設局蒙騙，還有的摸清行蹤在路上搶奪，也會把拐來的孩子婦女轉手倒賣，擱你手上要不出錢，換到我手上說不定就能把贖金要出來。反正隻要讓胡子惦記上，躲過初一躲不過十五，根本防不勝防。大管家關長鎖忙跑進去通稟。大蘭子得知孩子的下落，可以說是悲喜交加，喜的是孩子還活著，悲的是不知在土匪窩裏遭了多少罪。她跌跌撞撞奔到門房，一把抓住花舌子的衣襟，央告花舌子把孩子送回來。能幹上花舌子這份差事，打槍使棒不一定行，卻要能言善辯、巧舌如簧，一手托兩家，甚至於兩股土匪之間發生衝突，都得靠他去談判。孤山嶺的花舌子說話不卑不亢：“這位少奶奶，咱綹子追秧子啃富，吃的就是這碗飯，怎麽可能空口白牙說還就還？不多不少，您掏十根金條，三天之內準能讓您見著孩子。”大蘭子眼中含淚不敢發作，大戶人家規矩多，各房零用開銷，均由管賬的按月支給，她在家裏吃家裏喝，一年到頭存不了幾個錢，要說拿個一根兩根的，兩口子興許湊得夠數，十根金條真是掏不出來，把首飾家當全賣了也不夠，隻能拽上花舌子，去後堂求老祖宗開恩。
老祖宗也聽說孩子丟了，正發愁怎麽打發這個孩子，丟了倒是樁好事，真是老天爺開眼，如同移開了壓在胸口的一塊大石頭，總算緩了一口氣。正在這個當口，大蘭子帶著花舌子求見，說孩子讓土匪綁走了，求老祖宗賞下十根金條贖人。老祖宗穩穩當當坐在太師椅上，眼皮子都沒抬，不緊不慢地把碎煙葉裝進煙袋鍋子，拿手指按得實了，打上火抽了兩口，問那個花舌子：“哪個山頭的？”花舌子恭恭敬敬地回話：“孤山嶺上的綹子，大當家的報號遲黑子。”老祖宗略一點頭，眯縫著眼告訴花舌子：“回去告訴你們大當家的，這個孩子太小，長大了也不知道是個葫蘆是個瓢，我們不贖了，讓他跟山上待著吧！”大蘭子聽聞此言，如遭五雷轟頂，腦袋裏“嗡”的一聲，一屁股跌坐在地，哭成了淚人兒。
花舌子當了多年土匪，不知幹過多少追秧子綁肉票的勾當，頭一次遇到這麽狠心的人家，眼下這個當口多說無益，隻答了一聲“好”，轉身出了關家大院揚長而去。回山給遲黑子傳話，遲黑子也覺得無可奈何。通常來說，土匪把秧子綁上山，秧子房的崽子為提防秧子逃跑，便使出各種手段折磨被綁之人，不讓吃飽、不給水喝、不許睡覺，不出三天，秧子便被折騰得有氣無力，全身如同散了架，讓他跑也跑不了。如果主家盡快拿錢贖人，秧子可以少受幾天罪；若有個遲緩，輕則割耳朵、削鼻子、剁手指，抹了尖兒給主家送去，重則直接“撕票”。孤山嶺遲黑子是耍清錢的綹子，雖說也是馬上過、打著吃，刀頭舔血、殺人不眨眼，可是號稱替天行道，劫富濟貧，在白山黑水之間威名赫赫，即使幹了綁票的勾當，也不能無緣無故撕票，何況是這麽小的一個孩子。但這話說回來，老關家不給夠了贖金，遲黑子絕不可能把孩子送回去，綠林道上沒這個章程。
遲黑子左右為難，溜達到後山秧子房，抬頭往裏一看，那個小孩正坐在草墊子上啃手指頭。秧子房的崽子一看大當家的來了，趕忙過來回稟，說這孩子頭一天上山時哭鬧了半日，隨便給他點兒吃的喝的，也就不哭不鬧了。遲黑子見這小孩挺聽話，那真叫“上人見喜，禍不成凶”，心裏頭一高興，幹脆把孩子留在山上，認成義子幹兒，吩咐手下一個老胡子，用個大皮兜子背上小孩，走到哪兒帶到哪兒。山上這個老胡子，歲數可不小了，頭發胡子全白了，匪號“老韃子”，殺人越貨、砸窯綁票的勾當是幹不動了，專門給綹子燒火做飯、買辦糧秣。老韃子不僅經得多見得廣，還識文斷字，平常沒事的時候，總有幾個小土匪圍著他，聽他講深山老林裏神鬼妖狐、江湖上的奇聞逸事，在山上人緣混得挺開，盡管不是四梁八柱，在大當家的麵前說話也有些分量。老韃子挺稀罕這個孩子，熬了點兒小米粥，一口一口地喂，又見他肩膀上有一塊血痕般的胎記，形如山林中的蘑菇，靈機一動給他起了個匪號叫“血蘑菇”。血蘑菇三歲當了土匪，要說也夠倒黴了，可老祖宗卻不這麽想，這孩子掉進土匪窩子，是死是活沒個定論，隻要他不死，這件事沒個完！
2
一手將血蘑菇帶大的老韃子，身邊還有一個幹兒子，報號“白龍”，是個半大小子，當初家裏窮得揭不開鍋，欠了一屁股兩肋饑荒，上山投奔遲黑子當了土匪。匪號雖叫“白龍”，渾身上下卻跟“白”字不沾邊，長得黑不溜秋，站起來像個黑炭頭，躺下賽過黑泥鰍，臉似黑鍋底，一對掃帚眉，兩隻大環眼，時常穿青掛皂，腿快力氣大，整個一小號的“黑旋風”。當年上山的時候，本該取個匪號叫“黑龍”，他說那可不行：一來大當家的遲黑子名號中有個“黑”字，他不敢借大當家的威風；二來他常聽縣城裏說書的講《三國演義》，最佩服白馬銀槍的常山趙子龍，因此報號“白龍”。白龍比血蘑菇大了十歲，挺講義氣，也拿血蘑菇當親兄弟，處處為他著想，吃的喝的都盡著他。爺兒仨整天在一起鑽山入林，老韃子背累了，血蘑菇就騎白龍脖子上。血蘑菇管老韃子叫老叔，按說老韃子的歲數，足夠給血蘑菇當爺爺，可是隻能叫老叔，隻因血蘑菇是大當家的義子幹兒，老韃子歲數再大，也是大當家手下的崽子，水大漫不過山去，不能亂了輩分。
再說山下關家大院這一大家子，孩子被土匪綁走，老祖宗除去了眼中釘，拔掉了肉中刺，暗中慶幸不已，大蘭子可不幹了，在老祖宗門前磕破了頭，哭幹了眼淚，跪了三天三夜不吃不喝，老祖宗仍是無動於衷。到了第四天早上，大蘭子萬念如灰，那個年頭兵荒馬亂，誰不知道胡子殺人不眨眼，三歲孩子落在土匪窩，不啻羊入虎口，三天沒消息，定然小命不保。大蘭子沒指望了，用飯勺子舀了點兒涼水，來到大門口，把水灑在地上，再拿飯勺子往門檻上連磕三下，磕完一下喊一聲孩子的大名。大管家關長鎖在一旁看得明白?她在給孩子叫魂兒。無奈老祖宗發了話，上下人等誰也不敢過問。大蘭子在大門口喊了三天三夜，出門投河而亡。老祖宗經過祁家小六子那件事，也是一朝被蛇咬，十年怕井繩，就說大蘭子改教不成，又是投河死的，欠著地府裏的債，業障太深了，不能進祖墳。先命人收殮了屍首，擱到白骨廟中，又托堪輿先生遠尋一個四煞俱全的凶穴，離雙岔河越遠越好。
常言道“幹活兒不由東，累死也無功”，堪輿點穴的收了錢，就得按主家說的辦，不該問的人家也不問。恰好當年在外方行走，途經十三裏鋪，見到一處荒墳凶穴，於是畫了一張圖，交給關家老祖宗。老祖宗即刻讓人置辦一口上過十八道大漆的棺材，給大蘭子穿上一身新娘子的裝裹，這意思是打發她出了門子，從此不是老關家的人了，然後用黑白紙剪了兩個小紙人，心口上各剜一個窟窿，黑的扔到河裏，白的放入棺中。吩咐前去送棺材下葬的人，棺材不許入土，墳前不許立碑，堆起一個墳頭，把棺材豎著插在墳頭上。這樣的棺材，沒有哪個盜墓賊敢動，一看就知道裏麵的主兒惹不起，誰動這口棺材，誰就得填進去一條命，替老關家還上地府的債。上門女婿身為外姓，又不是本鄉本土的人，按關外的規矩，生下孩子隨媳婦兒的姓，嶽父家的祖宗牌位和家譜，上門女婿連瞅一眼的資格都沒有。如今媳婦兒死了，兒子也沒了，這個家還怎麽待？隻好一咬牙一跺腳，來了個遠走他鄉不告而別。
關家老祖宗本以為土匪索要贖金不成，一定會撕票，自此一了百了，這一篇兒就算翻過去了。沒想到過了幾年，又聽說孩子不但沒死，反而被占據孤山嶺的遲黑子收養了。老祖宗暗暗心驚，孤山嶺上的胡子非同小可，若不斬草除根，等這孩子翅膀硬了，說不定就會上門尋仇。老祖宗便在家中設下堂口，擺放香案香爐，供上保家的紙狼狐，作法勾取這個孩子的小命。
血蘑菇那時候還小，隻記得夢見身處一片荒涼之地，眼前一條大河嘩嘩淌水，河上有個木板橋，自己在河邊玩，不知從哪兒跑來一個白紙人，白衣白帽，一尺多高，臉上畫了五官，跟頭把式引著他往橋上走。血蘑菇好奇心重，而且從小膽大，見這紙人竟能走來走去，便想捉住了帶給白龍看，於是追著紙人往前走。剛走了幾步，背上突然挨了一鞭子，他大叫一聲，登時從夢中驚醒，睜開眼看見老韃子手拎一條黑蟒鞭站在他身旁，二目炯炯，亮得嚇人，旁邊的白龍還打著呼嚕。血蘑菇坐起身來，揉著眼睛問老韃子：“老叔您咋的了？我又沒惹禍，急赤白臉地抽我幹啥？”老韃子一言不發，全是皺紋的臉上陰雲密布。當土匪的素來行事乖張、喜怒無常，瞪眼就宰活人，血蘑菇也不以為怪，讓老叔打一鞭子又能咋的，倒頭接著睡吧！
轉天一早，血蘑菇想起夢中的紙人，又去問老韃子，夢見紙人主什麽吉凶？老韃子仍不理會，他不敢再問了，心裏卻還嘀咕。血蘑菇在土匪綹子裏長大，學了滿嘴黑話，一肚子迷信忌諱。比方說，喝茶叫“上清”，吃飯叫“啃富”，隻因“茶”和“查”同音、“飯”和“犯”同音，這些字眼兒從誰嘴裏叨咕出來，誰就要倒大黴。土匪十分信夢，夢見老頭兒，那是要迎財神爺；夢見大姑娘小媳婦兒，出門遇上貴人；夢見穿黃衣服的，走路能撿金疙瘩；夢見紅棺材，可以招財進寶。如果大當家的或四梁八柱做了這一類夢，綹子就會下山劫掠，甭管是砸明火、掐燈花還是別梁子，決計不會失手。血蘑菇做了這麽一個怪夢，心裏頭沒著沒落，怕惹老韃子不高興，又去纏著幹爹遲黑子，問夢見紙人是啥意思，是吉是凶？遲黑子哈哈一笑，說門神爺管不了廟裏的事，一個八竿子扒拉不著的亂夢，你屁大的小孩子胡琢磨啥？血蘑菇畢竟歲數小，沒過兩天就將此事忘到了九霄雲外。
而在血蘑菇十二歲那年，有天夜裏又夢到一個黃紙人，黃衣黃帽，身長六尺，描眉打臉，臉蛋兒上抹著腮紅，不由分說背上血蘑菇便走，一邊走一邊在口中念叨：“睜開眼，往上看，通關大道連著天，三頭六臂是神仙；三步兩，兩步三，背著小孩到河邊，彎腰施禮問聲安；晃三晃，顛九顛，水自有源河自流，龍王行雨浪滔天……”血蘑菇趴在紙人背上聽得入迷，不知不覺到了河邊，但見河水湍急、波濤翻湧，一座木板搭成的破橋架在河上，讓河水衝得左搖右晃，隨時可能倒掉。血蘑菇心生怯意，用力從黃衣人背上掙脫下來，扭頭往回跑。黃衣人三步並作兩步追上來，兩人一通撕扯。血蘑菇是在土匪窩子長起來的，整天翻山越嶺、騎馬蹚河，身手矯捷，遠勝常人，卻在黃紙人麵前全無招架之力。黃紙人一把攏住血蘑菇，順勢扛在肩頭，大步流星奔向木橋。血蘑菇雙拳亂打、兩腳亂蹬，口中大呼小叫，可都無濟於事。
正當這個節骨眼兒上，猛聽“啪”的一聲脆響，一條黑蟒鞭打在黃紙人肩膀上。黃紙人冷不丁挨了一鞭子，丟了魂似的，一撒手將血蘑菇扔在地上。血蘑菇出了一身冷汗，立時從夢中驚醒，一骨碌身坐起來，隻見老韃子二目圓睜，白胡子翹得老高，手持黑蟒鞭，一臉的凝重。此時的血蘑菇已經懂事了，老韃子不能再瞞著他，跟他說：“有人給你下了斷橋關，要置你於死地，一旦過了橋，你的小命就沒了！有此一而再，必有再而三，從今往後，你須處處小心！”
血蘑菇丈二的和尚?摸不著頭腦，分明是做夢，難不成能在夢裏整死我？他問老韃子：“老叔，什麽人這麽恨我？我是打哪兒來的？我爹我娘在哪兒？”大當家的之前有言在先，不讓這個孩子知道他的身世，擔心他長大之後會去找老關家報仇，以免冤冤相報，沒完沒了。所以老韃子沒跟血蘑菇說實話，隻說他是半路上撿來的。有道是“一飲一啄，皆為前定；事無巨細，無非因果”，命中注定的躲不了，偏偏是怕什麽來什麽！
3
當土匪不可能一年四季在山上打家劫舍，尤其是幾百人的大綹子，冬天大雪封山，再在山裏待著不免凍餓而死，因此一下頭場雪，大當家的就會把人馬召集起來，分發紅櫃大餉，藏起長槍，帶著短槍，約好來年開春上山的日子，四梁八柱和崽子們各處躲藏貓冬。有家有口的回家，就說在外麵做了一年買賣，帶著錢回來過年；光棍兒一人的，有的躲進林場給人看套子，有的躲在山下相好的窯姐兒家中；實在沒有去處的，可以找個大車店落腳，過幾天安穩日子，不必再和往常一樣出生入死。當然也有不少胡子在貓冬時被人告發掉了腳兒，落到官兵手裏，八成人頭不保。
老韃子也年年帶血蘑菇和白龍下山貓冬，由於是耍清錢的綹子，隻幹劫富濟貧的勾當，老韃子又不是四梁八柱，分到的錢不多，很難維持一冬。他曾是吃皇糧砍人頭的劊子手，在北京城金鑾殿上給皇上太後磕過頭，後來大清國連年給洋人割地賠款，國庫空虛，吃了多少代人的祿米也斷了。他為了糊口，憑著身上的薩滿法，在龍江當過一陣子神官，打著魚骨響板，到處行醫驅魔。由於世道太亂，神官也填不飽肚子，無奈之下上了孤山嶺，投奔遲黑子落草為寇。每年下山貓冬，老韃子仍到龍江落腳，聽說誰家撞了邪、鬧了妖，就去給人家做場法事，血蘑菇和白龍跟著打下手。白龍渾拙猛愣，吃飽了不認大鐵勺，血蘑菇可比他機靈多了，一來二去，通曉了其中許多門道。雖說裝神弄鬼的東西偽多真少，可總有些真的。比如說老韃子會一手截根拿病的絕活兒，那時候缺醫少藥，老百姓有個三災六病，諸如頭疼腦熱、跑肚拉稀、腰酸背痛、失眠盜汗之類，常求助跳薩滿搬杆子的，遇上邪祟附身的狀況，老韃子這手針法也頂用。總之甭管是何症狀，老韃子一針下去，往往會有奇效，可是針法並無一定之規，誰都看不出端倪。任憑血蘑菇和白龍死說活求，老韃子隻道：“你倆小崽子記住了，等到我蹬腿兒那天，誰在跟前伺候我，給我養老送終，我就把針法傳給誰。”
兔走烏飛，冬去春來，轉眼又是六個年頭。老韃子臉上溝壑縱橫，皺紋又深了，但腿腳尚且靈便，能跑能顛。白龍長成了糙老爺們兒，一臉連鬢絡腮的胡子，拿土匪黑話說這叫“沙拉子”。血蘑菇也快十八了，長得濃眉細目，一張細白淨臉，相貌挺周正，舉止果敢，智勇過人。隻是血蘑菇為匪多年，身上的匪氣越來越重，不僅如此，還練成了一身胡子的本領。首先來說，他從三歲起鑽山入澗，尥起蹶子來沒人攆得上；其次是槍玩得熟，十步裝槍自不必說，炮管子也直溜，不敢說指哪兒打哪兒，那也是八九不離十，跟並肩子“打飛錢”沒輸過；另外一個就是腦袋瓜子裏帶轉軸，心眼兒比誰都多，主意比誰都正，為人講義氣、懂規矩，沒有歪門邪道的，深受大當家的器重。
正所謂“船在水中不知流”，血蘑菇在山上當他的胡子，卻有人一直沒憋好屁。這天半夜，血蘑菇又夢到走在河邊，對麵飛也似的來了一個紙人。不同於前兩次，這個紙人黑衣黑褲，頭頂黑紙壽帽，麵目怪誕，身高在八尺開外，晃****攔住血蘑菇，口出人言道：“小兄弟過河不？前邊有座橋，我來給你帶路！”經一番挫折，長一番見識，血蘑菇吃過兩次虧，已知來者不善，善者不來，沒好氣地說：“老子身在綠林道上，來也獨來，往也獨往，不慣與人同路。”黑紙人哧哧冷笑道：“話雖如此，卻由你不得！”說話伸出鐵鉗般的大手來抓血蘑菇。血蘑菇罵道：“直娘貨，老子怕你不成！”正待上前廝打，怎知黑衣黑帽的紙人有備而來，抬手拋出一條繩索，如羅網降下。土匪最忌諱的就是“網”，出門遇上漁民撒網捕魚、獵戶張網逮鳥，土匪非得跟他玩兒命不可，隻因觸了“天羅地網”的黴頭。血蘑菇一見這網，心中暗道不好，再想躲可來不及了，被捆了個結結實實，任由黑紙人拎在手中，身上有勁兒也使不出來。
血蘑菇常年和老韃子、白龍同吃同住，這一天半夜，那兩人發覺血蘑菇不對勁兒，在夢中咬牙切齒連呼哧帶喘，渾身上下冷汗淋漓。老韃子一看就明白了，忙拽出黑蟒鞭用力抽打。這黑蟒鞭並非等閑之物，據他所言，劊子手每砍下一顆人頭，都會把辮子上帶血的頭繩解下來帶走，年複一年，日複一日，絞出一條黑蟒鞭，是件辟邪擋煞的鎮物。幾鞭子下去，血蘑菇仍雙眼緊閉、嘴唇青紫，如同死過去一般。老韃子急得夠嗆，萬般無奈想出個下下策，他讓白龍幫忙，先在血蘑菇身子四周點上七盞油燈，又在黑蟒鞭上掛了七枚銅錢，捆住血蘑菇四肢。白龍大驚失色：“幹爹，您要給他捆七竅？”舊時所說的捆七竅，是用咒語把人的七竅封住，邪魔外道再也不能上身。而被捆了七竅的人如同死上一遭，至少折損十年陽壽，死了也是孤魂野鬼。老韃子擺手示意白龍別多說了，步行門邁過步，在口中念念有詞：“天清清來地明明，日月神光顯聖靈；陰陽橋上脫橫骨，疙瘩溜秋有乾坤；三腳踹開鬼門關，生死簿上除名姓；六道輪回別打站，有人有鬼有神仙；令旗寶印手中劍，天兵天將護身前；度人本是度鬼根，捆身隻為捆心苗；徹地方可言通天，無人知曉在陽間！”念一段掐滅一盞油燈，然後扯下一枚銅錢，最後一句念罷，七盞油燈全滅，窩鋪裏一片漆黑，血蘑菇也睜開眼了。
老韃子告訴血蘑菇：“捆七竅非同小可，等於在陰曹地府除了名，鬼差找不到你的人，邪祟也上不了你的身！”說完又把黑蟒鞭交到他手中，讓他時時傍身，危急關頭可以保命。血蘑菇似懂非懂，見老韃子又救了自己一命，心下感激不盡，掙紮起身跪在地上，給老韃子磕了三個響頭。老韃子心知肚明，血蘑菇雖然躲過了此劫，又捆了七竅，卻非長久之計，想保住這條命，唯有毀掉老祖宗設在家中的堂口，讓紙狼狐再也不能興妖作怪才行。他長歎一聲，對血蘑菇說道：“就在十五年前，吃長路的拐子帶上山一個小嘎豆子，說是塔頭溝老關家的小少爺。大當家的見這孩子長得挺白淨，穿得齊齊整整，不是尋常百姓家的小孩，拐子吃的是江湖飯，借他一百二十個膽子也不敢忽悠孤山嶺上的胡子，除非腦袋不想要了，想必所言不虛，便用三匹快馬換下，將那個孩子擱在秧子房，派花舌子下山去給老關家捎口信，讓他們帶十根金條上孤山嶺贖人。怎知關家老祖宗不肯出錢，並非拿不出十根金條，隻因老祖宗疑心這孩子是轉世討債的惡鬼，就此死在土匪窩裏才好。可憐的是孩子娘，一時想不開投了雙岔河，孩子他爹遠走他鄉，不知去向。”
血蘑菇聽得全身發抖，呆愣了半晌，顫聲問道：“老叔，關家那個小嘎豆子……是我？”老韃子點了點頭，又說：“大當家的本以為你早和關家斷了道兒，一直不許我跟你說這些事，怎奈關家老祖宗不肯放過你，不惜折損自身壽數，屢次三番擺下斷橋關取你性命！讓你說我咋知道這麽清楚呢，當初塔頭溝祁關兩家有些個是非恩怨，老祖宗用紙狼狐逼得祁家小六子走投無路，那時我還不曾上山為匪，在貓兒山跳薩滿為生。小六子求我救他一命，但這個事我管不了，一來各有因果，二來憑我這兩下子，不一定對付得了紙狼狐。不過此一時也，彼一時也，既然走到這一步了，咱爺們兒橫不能坐以待斃，明天一早，我帶你和白龍下山走一趟！”
白龍替血蘑菇鳴不平，噌地從草墊子上蹦起來，拔出插在腰裏的“十五響”，發著狠說道：“不如稟告大當家的，點齊兄弟，多帶槍馬，趁月黑風高，掐了燈花摸進關家窯，鏟了他一門良賤，給我老兄弟出這口惡氣！”
老韃子說：“萬萬不可，塔頭溝老關家並非為富不仁之輩，砸這個窯不合咱們綹子替天行道的規矩，大當家的斷然不允。隻能咱爺兒仨下山，設法混入關家窯，破了供奉紙狼狐的香堂！”
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夏末秋初，關外的天氣涼颼颼的，早上山風一吹，能刮起人一身雞皮疙瘩。老韃子帶上白龍、血蘑菇，爺兒仨裝扮成收黃煙的客商，套上一輛大車，馬糞兜子裏暗藏短槍、短刀，上邊蓋了半兜子馬糞。老韃子坐在車轅子上，揮起鞭子“啪”的一聲脆響，鞭鞘輕輕往回一鉤一帶，口中拖著長腔吆喝一聲“嘚兒?駕”，牲口四蹄蹬開，車輪滾滾向前，下山直奔塔頭溝。白龍坐在車上哼著小曲兒：“日頭出來照西牆呀，東牆底下有陰涼，酒盅沒有飯碗大呀，老娘們兒出嫁前是大姑娘啊……”一旁的血蘑菇眼神兒發擰，緊鎖雙眉，臉憋得通紅，一聲不吭。關家大院在本地首屈一指，土匪講黑話叫“關家窯”，到那疙瘩不用打聽，遠遠望見一個大院套子，牆高壕深，布局森嚴，四角炮台聳立，門口吊橋高懸，兩邊擺放兩隻大石獅子，雄獅在東雌獅在西，雕得活靈活現，獅子嘴裏含著一個圓球，真叫一個氣派。血蘑菇思緒如潮：“我原是地主家的少爺，怎麽就成了落草為寇的胡子？”他心裏頭又是憤恨又是委屈，也說不出是個什麽滋味。老韃子瞧出血蘑菇的心思，低聲對他說：“再咋說你也是老關家的人，咱又是耍清錢的綹子，可不興濫殺無辜。”血蘑菇點頭道：“我聽老叔的。”
關家大院錢多糧廣，雇了許多看家護院的炮手、棒子手，況且牆高壕深，上百土匪也未必近得了前，老韃子卻有辦法。正趕上收頭茬兒煙的季節，從四麵八方來關家大院收煙的客商絡繹不絕。他自己扮成收黃煙的商人，頭頂瓜皮小帽，一身青布褲褂，腰裏別著短杆煙袋，上麵吊著個煙荷包；血蘑菇和白龍扮成兩個夥計，也規規矩矩、像模像樣的。他們趕著大車上門收煙葉子，身上又沒帶刀槍，瞞過盤查的炮手不在話下。
秋天正是下煙的時候，關外交通不便，盡管老關家的黃煙名聲在外不愁賣，但對上門收黃煙的客商一概恭恭敬敬，不曾有半分怠慢，皆因這是祖祖輩輩傳下來的規矩，做生意以誠信為本，遠來的即是客，買賣不成仁義在，沒這點過人之處，也不可能置下這麽大一份家業。主事大管家關長鎖在老關家幹了一輩子，如今頭發花白，腿腳也不那麽利索了，腦子可還是那麽好使，一瞧老韃子的穿著打扮，就是個跑生意做買賣的，再聽老韃子說起黃煙的品種，像什麽黃金葉、小葉黃、大青筋、蛤蟆頭，如數家珍一般，銷路、價碼更是門兒清，不過這個人的臉兒生，往年沒來過，便多問了幾句。
老韃子說打十年前就在塔頭溝一帶收黃煙，老關家的煙名氣太響，那時候本小利薄，不敢來收，最近兩三年賺了點兒錢，人往高處走，今年這才認定了關家大院。老韃子一邊挑黃煙，一邊指點血蘑菇和白龍，說的全是內行話：“這關東煙好不好，一是看煙葉薄厚，二是聞味兒夠不夠香，還得裝煙鍋子裏吸一口，把煙悶在肚子裏，再從鼻子裏返出來，如果這個時候出來的煙仍是熏心醉鼻，那就是一等一的好煙葉子……哎喲大管家，整個關東山也沒有比您更懂煙的，您看我這是班門弄斧，關公麵前耍大刀，聖人門口賣字畫，這叫什麽事兒啊！讓您見笑了。”
大管家倒不在意，幹了一輩子黃煙的買賣，這套生意經可聽不膩，怎麽瞅怎麽覺得眼前之人就是個收煙的老掌櫃，更無半點兒疑惑，把老韃子爺兒仨帶到西跨院，上等黃煙都在那邊。幾個人往裏一走，隻見院子裏、屋簷下，全是搭起來的煙架子，一繩一繩的煙葉晾在架子上，白天太陽暴曬，晚上露水浸潤，就像抹了金漆、抹了香油一般。倉房裏一捆捆黃煙用草簾子包好了，紮成兩三百斤一個大煙包，狗咬紋式的交錯擺放，摞得跟小山相仿。血蘑菇看得心頭起火，暗暗思酌：“就憑這家底兒，十根金條都不想掏？害得我當了這麽多年土匪，生在你們老關家我可是倒了大黴了！”老韃子見風使舵，能說會道，跟管家聊得火熱，口頭定下四百斤黃煙，瞅見日頭已經往西沉了，便悄悄給管家塞了幾塊銀圓，賠笑說道：“您看光顧著說話，天色可不早了，道路偏遠，這當口出去恐怕無處投店，趕上眼下這兵荒馬亂的，萬一遇上胡子，我們爺兒仨可對付不了，還得勞您多費心，留我們在關家大院借個宿。”大管家收了好處，就安排他們仨在牲口棚中對付一宿。
白龍把大車趕進院子，卸了車轅，喂上牲口。爺兒仨在牲口棚裏吃了幾口隨身帶的幹糧。老韃子叮囑血蘑菇，那個老祖宗供了保家的紙狼狐，你縱有黑蟒鞭在手，也須多加小心。血蘑菇摸了摸腰裏的鞭子，使勁兒點了點頭。待到夜半更深，從馬糞兜子裏取出短刀短槍，摸黑從牲口棚中出來，抓住一個倒髒水的老媽子，捂住嘴拽到無人之處，刀尖頂著嗓子眼兒，問清了老祖宗住在哪屋，出哪門進哪門怎麽走、什麽地方有炮手、什麽地方有狗、打更巡夜的在什麽位置，然後捆成五花大綁，堵上嘴扔到牆腳。三人避過巡夜的棒子手，七拐八繞來到老祖宗住的香堂。借著月色細瞧，四扇木門做工考究，下半截雕刻如意雲紋，上半截木棱拚花外麵糊著高麗紙，刷著桐油。扒著門縫往裏看，屋中設一座香案，牆上懸掛一幅古畫，一尺多長，紙張已然泛黃，畫中一物，周身灰毛，牙尖嘴利，一半似狼一半似狐，形如紙折，四周遍布符咒，香爐裏點了三炷香，屋內煙霧繚繞、陰氣沉沉，兩邊擺設點心饅頭，香案一角放著一盞油燈，地上是個炭火盆。蒲團上盤腿坐著一位老太太，背對著屋門，甭問這就是關家老祖宗，老得都快成人幹兒了，身穿黑衣黑褲，寬袍大袖，頭上綰著發髻，口中哼哼唧唧聽不清在念叨什麽。
老韃子和白龍打起十二分精神，守在門口把風。血蘑菇咬了咬牙，伸手推門，屋門沒插著，吱扭扭一聲輕響，打開了一道縫。血蘑菇閃身而入，抬手抖開黑蟒鞭，啪的一聲甩將出去，鞭鞘在老祖宗身上纏了一圈。老祖宗年歲太大了，再加上事出突然，盤坐在蒲團上躲閃不及，被黑蟒鞭死死纏住，驚駭之餘，張著嘴一個字也說不出口。血蘑菇另一隻手拔出明晃晃的短刀，上前用刀尖抵住老祖宗的脖頸，厲聲問道：“你認不認得我是誰？”老祖宗定了定神，喘了口氣，借著油燈的光亮，側歪著身子仔細端詳，哪兒來這麽個愣頭青？雖然從未見過此人，可又覺得格外眼熟，思來想去恍然大悟：“你是大蘭子下的孽種！我咋就整不死你呢？”
血蘑菇怒火填膺，打從記事以來，頭一次見到自己的血肉至親，對方竟然罵自己是孽種，咬牙切齒地問道：“我也是這家的人，三歲就落入土匪窩，咱們再沒見過麵，我到底幹過什麽對不起老關家的事？你憑什麽把我當成孽種？”血蘑菇心神激**，一顆心怦怦狂跳，拿刀的手直哆嗦，接著問道：“你不掏錢贖我也就罷了，為何一門心思置我於死地？還有比你更狠心的嗎？我娘……是不是也讓你逼得投了河？”
老祖宗啐了一口，疾言厲色地罵道：“你個小王八犢子，還敢來問我？要不是你，你娘能投河嗎？”
血蘑菇怒道：“我娘投河時我才三歲，分明是你蛇蠍心腸容不下她，死後還拋棺在荒墳凶穴，你怎麽能這麽歹毒？”他有心一刀捅死這個老祖宗，卻說什麽也下不去手。
常言道“人老奸，馬老滑，兔子老了鷹難拿”，老祖宗活了這麽大歲數，經得多見得廣，已然看透了血蘑菇不敢殺自己，一張老臉上布滿了殺機：“不把你這討債的孽障除掉，老關家遲早讓你禍害得家破人亡！”
血蘑菇越聽越怒，牙關咬得咯咯作響，卻沒忘老韃子交代的話，心想：我三歲上山落草為寇，連個名姓也沒有，隻得了一個匪號，在別人眼裏我是打家劫舍的土匪，我卻從沒幹過傷天害理的勾當，一向跟著大當家的替天行道，不曾壞過綠林道上的規矩，不能你說我是妨人的孽障，我就是了，如今我若是殺了你，豈不被你言中了？他心灰意懶，不想多做糾纏，砸香堂的心思也沒了，收了黑蟒鞭抹身就走。老祖宗暗中思忖，此人這一走無異於猛虎歸林，將來短不了糾纏。她見血蘑菇心神不寧，暗覺機會來了，口中念動法咒：“五雷請將，金刀斬頭！”霎時間一陣怪風卷地，老祖宗臉色蒼白如紙，畫中的紙狼狐已經入了她的竅，一下立起身來，抓起桌角的油燈，舉過頭頂砸向血蘑菇。誰料燈油卷著火苗滾落了下來，燎著了自己的袖口，燈油隨即倒灌下來。老祖宗渾身起火，瞬間燒成了一團，慘叫聲中滿地打滾，引燃了供桌上的帷幔，一時煙騰火熾，烈焰飛空。
血蘑菇心亂如麻，怔在原地不知所措。守在門口的老韃子和白龍發覺屋內火光衝天，急忙踹門闖入，將血蘑菇拽到屋外。隻聽大院中巡夜的急打梆子，高叫“走水”，三個人不及多說，喊一聲“扯呼”，往外就跑。老關家倉房環列，黃煙堆積如山，到處是過火之物，大院裏挖了八道土溝防火，牆根兒底下、犄角旮旯都有存水的大瓦缸，然而此時月黑風高，風助火威、火趁風勢，從屋頂上過火，一燒就是一大片，這邊還沒來得及撲救，那邊已經著了起來。火頭越燒越大，火勢蔓延迅速，熊熊烈火照紅了半邊天。整個關家大院一片大亂，上下人等爭相逃命。爺兒仨混在當中一路狂奔，跑到牆角下解開老媽子的綁縛，冒煙突火衝出關家大院。三個人也顧不上大車牲口了，一口氣蹽出三五裏，回頭再看，火光映紅了半邊天，關家窯已成一片火海。經此一事，老關家一蹶不振，後來又遭亂軍洗劫，人幾乎死絕了。血蘑菇也認命了，從此死心塌地在山上當他的土匪，這才引出“調兵掛帥，擺陣封神”一連串奇事！