第9章姬原
永樂都的九月，秋高氣爽，正是一年中最好的時節。
這一日下午，虎苑還未開場，早已是人滿為患；四方形的大看台上，坐滿了永樂城裏的各色人等，還有慕名而來的外鄉人，足有一萬之眾。
大晟立國一百多年來，四海升平，百姓安居樂業，但太平日子過久了，卻也有些無聊。因此，永樂都裏追尋刺激的，上至達官貴人，下至販夫走卒，都愛來這虎苑裏，看那人虎相搏的死鬥。
一名身穿青色長袍的少年，獨自一人，走到俯瞰鬥獸場的樓台上，施施然坐下。這裏本是王公貴族才能入內的樓閣，少年卻是神色從容，顯然是常坐在此處。
早有旁人認了出來，這十七八歲的少年，便是本朝天子的親外甥，青衛侯姬原。姬原出身名門望族，可惜生性頑劣，小小年紀便喜歡混跡於市井，在永樂都早已是大名遠揚。樓閣內的公卿大臣，與他雖鄰座，卻無人上前行禮招呼。倒是那相隔的大看台上，有平民看著他掩口暗笑遙相揖之。
姬原樓閣下方不足一丈遠，卻有一名從北邊淮陽郡來的客商，不明底細，得意地對身邊的兒子說：“你看，那小哥就是當今的青衛門道宗，姬無意的第四十三代孫。”
兒子隻有十一二歲，長得和父親一樣肥胖，驚喜道：“爸爸，就是那個前算八百年，後算八百年，無所不知無所不曉的姬無意？”
當父親的點點頭，接著賣弄見識：“正是，八百多年前，那天下第一的星算師姬無意，憑借一身出神入化的算術，幫助舜武帝斬滅巨猿，平定東陸，最終建立了舜朝。我大晟仁厚，沿襲了前朝的製度，自然也就保留了青衛侯的爵位……”
那兒子所想到的，卻是另一件事：“姬無意可以未卜先知，他的後代必然不差，我們跟著下注，豈非贏定了？”
父親讚賞地摸著兒子的頭，嗬嗬笑道：“我兒真聰明，以後定能將家中生意發揚光大。”
兒子手指放在唇間，噓了一下：“爸爸，你且聽……”
樓台上，那青衛侯像是聽到父子倆的談話，正對著前來記賬的虎苑管事，朗聲道：“今次還押大貓，押少點，五百兩青銀即可。”
客商父子麵麵相覷，五百兩青銀？他們在淮陽店中的熟手夥計，一年月錢也不過二十兩；永樂都物價昂貴，房屋價格令人咂舌，但一套上好的院落，也不過一千兩青銀。這青衛侯隨意一出手，竟然就是五百兩，足夠買半套院落，或付那夥計二十五年的月錢。
兒子回過神來，著急道：“我聽見了，青衛侯買的是老虎！爸爸，那我們買多少？”
當父親的咬咬牙，故作豪邁道：“就買十兩青銀！”
兒子大喜鼓掌：“快去，快去！”
那客商趕緊站起身來，跑向虎苑的下注處。這天的賠率，押力士勝是一兩賠一兩五，押老虎勝卻是一兩賠五兩。
旁邊席上亦有永樂都人，聽到了客商父子的談話，卻隻是搖頭擺手，笑而不語。
正在此時，廝殺的其中一方率先上場。
從對麵通道內走入鬥獸場的，乃是永樂都有名的搏虎力士，名字叫做力耶。他高如鐵塔，全身幾近**，隻持一矛一盾；身上肌肉連綿不絕，黝黑如炭塊，散發著閃亮的油光。原來這力士並非東陸男子，而是一名高大威猛的昆侖奴，比常人要高上三分之一，看著卻不像人，更像是一種無毛猛獸。
虎苑內頓時群情洶湧，人聲鼎沸，那樓台上的青衛侯姬原，卻冷哼了一聲。
這名喚作力耶的昆侖奴，膂力過人，武藝高超，又因為背脊上長有一撮白毛，所以得了“白羊將軍”這樣一個渾號。三年以來，他每月的十五這天，都會在虎苑內搏鬥一場，如今已是第二十九場，未嚐有過敗績。也正因如此，這天殺的昆侖奴，害姬原足足輸了三年。
從三年前，這昆侖奴第一次上場開始，姬原就押他輸，從此以後一直如是；力耶場場皆勝，姬原也就場場輸個精光。如果是普通人，早就作罷，偏偏這青衛侯不信邪，一定要賭到贏為止。
按照這虎苑內的規矩，並不是一定要人殺了老虎，或老虎吃了人，才算分出勝負；隻要老虎在場上動彈不得，或者力士認輸，便有一隊甲胄騎兵飛馳入內，將兩者分開，判定勝負。所以，姬原並非想要力耶死，他隻是想看看，這昆侖奴到底能贏到幾時。
力耶在鬥獸場上四處轉圈，朝觀眾大聲吼叫，展露肌肉，好一番耀武揚威。虎苑內少數押了老虎勝的，此時心裏暗叫不妙，看這白羊將軍的英雄氣概，別說區區一頭大貓，就連舜帝所斬的那頭六耳巨猿，怕也是不在話下。
待到場上中央，一處地麵左右打開，斑紋老虎從底下機關緩緩上升，這些人才鬆了一口氣。好一頭猛獸！這老虎吊睛白額，身形異常巨大，毛發油亮，必然正值壯年；看它爪牙銳利，四肢粗壯如柱，隻要輕輕一撓，就能把一頭成年公牛開膛破肚。
縱然是白羊將軍力耶，也絕非這巨虎的對手。那買了老虎勝的客商父子，相視一笑，自覺穩操勝券。
機關上升到最高處，那老虎輕輕一躍，便跳入了鬥獸場中。這猛獸看著四處高台之上歡聲雷動的人群，疑惑之餘，又有些焦躁不安；它前爪不停磨動，把紅土地麵也抓出了道道白痕。
這曾經威震山林的霸王已經發現，場上有一個黑漆漆的兩足獸，手裏拿著棍子和木片，正在朝它大吼大叫；但它卻是不太明白，這沒毛的猴子，到底是想要幹嘛？ 如果這猴子也是用來喂它的，那就有些煩惱了，因為早上所吃的那半隻羊，如今還在肚裏沒消化完呢。
巨虎懶懶地站著不動，不過力耶有的是手段激怒它。
他先是朝樓閣上的王公貴族們揮舞了下拳頭，然後便躬腰屈身，慢慢朝老虎靠近。
老虎仍然疑惑地甩甩耳朵，並沒把他放在眼裏。
這昆侖奴走到猛獸跟前，出其不意，右手長矛如毒蛇出洞，在老虎左肩用力戳了一下。
那巨虎吃痛，發出驚天動地的一聲怒吼，震得高台上的觀眾耳鼓振動，膽戰心驚；甚至有膽小的連坐也坐不住，索性滑到了椅子底下。
老虎伸爪便撓，昆侖奴卻輕巧地往後連跳幾下，躲開了三丈遠。非但如此，他還轉過身去，把圍在腰間的麻布掀開，露出一個黑漆漆的屁股，對著老虎左搖右晃。這滑稽的舉動，逗得台上觀眾笑聲如雷，一陣叫好。
巨獸怒意更盛，接連撲向力耶，前爪不停抓撓，一張血盆大口亦朝他噬去。好一個白羊將軍，不斷騰挪跳躍，躲開老虎的尖齒，又用左手盾牌，格擋了幾下老虎的拍打。那盾牌不知是什麽木頭製成，看上去異常單薄，卻韌性極佳，吃了虎爪幾下猛擊，竟沒有半點裂痕。
幾番廝殺下來，那老虎不光沒占到半點便宜，反而被昆侖奴用鋒利的長矛，在身上又捅了十來下，其中幾處深洞，已是鮮血直流。
在這一盞茶功夫裏，虎苑內的一萬觀眾屏息靜氣，靜得如同空無一人。此時力耶往後一躍，巨虎的利爪再次落空，狠狠抓在青石地板上，迸發出幾粒火星。突然之間，高台上一名女子高聲大喊：“白羊將軍必勝！”
力耶抬起頭來，朝那發出聲音的位置致謝；就在此時，那巨虎突然後腿發力，人立而起，比起力耶竟然還要再高兩頭——朝著一丈開外的力耶，猛地撲將過去。
這昆侖奴臉色大變，卻來不及躲閃，被如山的巨虎撲中，向後倒於地上，手中長矛盾牌飛開幾丈之遠。
大觀台上一片驚呼，沒想到轉瞬之間，慘劇便發生了。被上千斤的巨虎壓在身下，什麽力士都必死無疑；甲胄鐵騎亦來不及營救，等待昆侖奴的將是眾目睽睽的慘死。大觀台上眾人噤聲，婦人小兒都已經雙手掩目，不忍再看。
突然之間，台上爆發出一陣驚雷般的歡呼，掩目的人趕緊睜眼再看，卻見那角鬥場中，老虎已被底下之人用力推開，癱倒在地上不動；再細看時，那猛獸咽喉之處，赫然插著一把匕首，刀身已經全根沒入，隻露出象牙刀柄。
原來力耶在命懸一發之際，迅如閃電抽出佩在腰間的匕首，全力刺入老虎咽喉，瞬間將其一擊斃命。此時，他從老虎屍體下抽出雙腳，站起身來，胸膛上一片鮮紅，卻都是那猛獸的血。
那昆侖奴朝觀眾揮舞雙拳，大聲吼叫，比開場前更顯威風；眾人也以掌聲和歡呼回應，還有些放浪的女子，大喊大叫，朝場中拋灑自己的香巾。
隻有少數押了老虎贏的，覺得已經到手的銀兩瞬間飛了，當下臉色鐵青，或者低聲咒罵，心疼他們那幾兩青銀。
真正輸慘了的人，卻全然無動於衷。
樓台上的青衣少年，麵露嘲諷之色，輕聲道：“蠢透了。”
他眼中卻是茫茫然空無一物，不知望向何方。
也不知道他所嘲笑的，是場中被擊殺的猛獸，是得意洋洋的昆侖奴，是大聲歡呼的人群，還是互相責怪的客商父子。又或者，他恥笑的其實是空有青衛門道宗之名，卻不懂半點星算之術，逢賭必輸的廢物。
再不然，青衛侯姬原所嗤笑的，乃是這無趣的天地萬物。