第五十二章
是勝是敗，就看明天這一天了
大牢差官的值房裏，牆上火燭撲簌搖晃，照在宋齊丘那張微顯不耐的臉上，他已經獨自等了有好一陣子了。這裏是刑部重地，任何人不奉詔，誰都不能私自提審犯人，當然他是個例外，這麽多年苦心經營、廣布黨羽，為的就是這一天，想到這裏，宋齊丘那張漠然的臉上竟也有了一絲得意的笑容。
陳覺被帶了進來，眼下的他，身穿囚服，頭發散亂，雙頰深陷，如果把他和其他犯人放在一起，有誰還能認得出來，他就是不久前倜儻不群、意氣風發的樞密使大人？
宋齊丘甫一見他，也幾乎沒認出來，暗自吃了一驚，起身把押他來的牢頭拉到一邊，取出一錠銀子，約莫有十兩重，放在他手裏，說道：“有勞你了，拿去給弟兄們吃杯酒吧！”
那牢頭早就聽說宋司徒出手闊綽，但也沒想到一下子就是十兩，頓時滿麵堆歡，恨不能將牢裏的犯人一齊提了出來供宋大人自行取用，連聲道謝道：“別說一壺，就是十壇好酒也盡夠了！”笑嘻嘻地走了出去，還殷勤地掩上了房門。
宋齊丘回來上下打量了陳覺幾眼，驚道：“你怎麽變成了這付模樣？”
陳覺搖頭歎息道：“晨昏懸心，日夜吊膽，恓恓惶惶，一言難盡哪！”宋齊丘忙叫他坐下，將入閩以來之事從頭到尾說了一遍。
原來陳覺自請纓入閩以來，自覺乃是天朝上國使者，難免有些趾高氣揚、洋洋自得，自信單憑自己的三寸不爛之舌，就可以說服李仁達進京來降。但進了長樂後，李仁達卻對他這個“上國使者”並不待見，直到第三天，才把他召進宮見了一麵，說不上幾句話，隻談了些風物人情，就匆匆起身告了辭。倒是兩側站立的那些將士們，一個個頂盔貫甲，以手按劍，對著他張髯橫目，貌極凶惡。陳覺見了這陣式，栗栗心驚，打好的腹稿早就不知道拋到哪裏去了，又恐他們加害，竟然一句招降的話都沒說，就悄悄地離了長樂城。
一路上，陳覺越想越是心有不甘。回京後，受到皇上的責備自不必說，最難堪的是同僚的譏笑嘲諷，於是剛行至建州，便橫下一條心來，假裝奉了皇上的聖諭，盡發汀、建、撫、信各州精兵，以建州監軍使馮延魯為帥，他和查文徽各領一路人馬，**，圍困長樂。李仁達築城自固，不肯投降，吳越國又翻山過海，盡傾本國之兵來救，於是大敗。馮延魯棄眾先逃，大軍更加難以控製，唐軍將領早就對馮延魯、查文徽等心生不滿，見此情形，紛紛燒營而逃。經此一戰，唐軍死傷士卒數萬人，遺下甲杖糧草不計其數，連主將查文徽都被吳越生擒，可以說得上是潰不成軍、一敗塗地。
說完這些話，已是過了好一會兒，陳覺哀求道：“晚生一時糊塗，致使損兵折將，聖上雖說往日待我不薄，但這次將我和馮延魯押解回京，定是要問罪於我倆，請宋公看在殷勤服侍多年的份上，無論如何且救我一救！”說著，滿麵淒愴悲涼之色，禁不住便淚落如綆。這一哭，倒也確係出於真心，陳覺在獄中之時就已想好，什麽富貴極品，什麽榮華無比，跟自己的小命比起來，實是不值一提。此次若能僥幸留得性命在，下半輩子就要求田問舍，從此世外優遊，不入軟紅塵土，反正自己前半生積儲殷富，大可老老實實地做一個富家翁就行。
宋齊丘見他驚恐落淚，心下不滿，哼了一聲，說道：“你是我的門生，天下皆知，就算不是，你一旦出事，必定會累及老夫，那也是非救不可的。眼下情勢不佳，聽說燕王李景達也插了一腳，皇上似乎已被打動，但不管怎樣，還未到絕人之路，咱們殊死一搏，未必不能絕處逢生。我叫你準備的東西，你帶來了嗎？”
陳覺說道：“宋公吩咐的，自然早就備下了。”說著，小心地解開發髻，從裏麵抽出一張薄薄的絹片，雙手捧至宋齊丘麵前，說道：“宋公請看。”
宋齊丘接過來，匆匆展開一看，隨即塞入了袖管之中，問道：“那人現下怎樣了？”
陳覺看了看門口，壓低聲音道：“放心，他再也說不出話了。”
宋齊丘點點頭，說道：“那就好，李建勳新死，我們的勝算就又多了一分，明日就是早朝，是勝是敗，就看明天這一天了，怕就怕……”
說到這裏，宋齊丘的臉色突然暗沉了下來，就如同房內的燭火一樣閃閃欲熄。陳覺見他尚在猶豫不定，咬了咬牙，湊上前去小聲道：“明公為我之事所費極大，這筆賬，自然不能算在司徒頭上，這次陳某要是能夠逃出生天，我便……便以一半家產，以謝明公再造之恩！”
宋齊丘一聽這話，不禁怦然心動。誰都知道，樞密院是個放屁油褲襠的肥缺，陳覺竊居首腦已有多年，歲入豐隆，可想而知，別的不說，就隻看他那軒峻壯麗的府邸便知端的。宋齊丘去過一次他家，此後就再沒去，心心念念地想把自己的宋府重新擴建修整一番，要是真有了那一半的家產，別說修整，就算把整條街買下來，新起一座，也是輕而易舉之事……
“咚咚咚！”門外突然傳來一陣敲門聲，但也並不急促，宋齊丘衝陳覺一使眼色，讓他站了起來，這才過去開了門，卻見除了那個牢頭之外，身後還站立一人，燈光昏暗，過了一會兒才看清，原來是舊日齊王府的侍衛，現今已任刑部都官郎中的鍾辰。
宋齊丘知道鍾辰為人剛毅，又是對李璟忠心耿耿，見到他，心中也有些惴惴，隻聽鍾辰上前來說道：“宋司徒，這兩人都是朝廷的罪臣，皇上親口吩咐過的，要嚴加看管，司徒已曆兩朝，不會不知道刑部的規矩吧？”
宋齊丘黯然道：“陳覺是我的門生故舊，眼看皇上明天就要下詔了，老夫此來，原是與他告個別。既然朝廷有一定之規，那老夫也不能不遵，這便告辭了。”他在朝堂上呼風喚雨許多年，今夜能這樣說，已是極為難得的了。
但鍾辰並不讓開，反而伸手一攔，他身形高大，宛如一座小山似的，往門口一堵，宋齊丘便無論如何也過不去。
宋齊丘不解，皺眉道：“你這是……”
鍾辰拱了拱手，凜然道：“在下皇命在身，不得不得罪了，司徒勿怪。”說著，朝那個牢頭一使眼色，說道：“你去宋大人身上搜上一搜，可得小心在意了！”