第三章

依貧道看來，似有漢丞相周亞夫之相也

金陵宮城內，靴聲橐橐，首領太監孟慶祥步履匆匆，穿過一處處殿閣、回廊、假山、池沼，行至寶華殿前方才停住。殿前簾櫳低垂，他正猶豫間，從裏麵傳出一個聲調雄壯的聲音道：“是孟慶祥嗎？進來吧！”孟慶祥應了一聲，將身上那件本已十分幹淨的紫服拂了又拂，這才掀開棉帷，抬身邁步走了進去。

殿內圍坐著兩人正在交談，一人身穿月白色道袍，須眉如銀，是個道家裝束。另一人坐在主位上，身穿一件玄色佇絲直裰，輕袍緩帶，廣額高顴，氣宇軒昂，雖是著便裝，隱隱地透出一股威嚴氣勢，正是當今皇上，南唐烈祖李昪。

孟慶祥給皇上行禮畢，見李昪容色歡悅，知他此時心情甚佳，便笑嘻嘻地對著道家裝束的王棲霞道長道：“多日未見，老奴還道道長當真去做了神仙呢！”

王棲霞笑道：“當今河清海晏，四海升平，老道正好養誌山林，優遊世外，豈不是比神仙還要快活？”

李昪哈哈大笑，用手指點著王棲霞道：“好你個白胡子老道，前幾年還告誡朕‘治身治心，乃治家國之本’，這才幾年未見，竟學得滿口諛詞，哈哈哈！”

王棲霞正色道：“貧道妄言，難為皇上還記得。天下之事，得諸耳聞，實在不如目見。自聖上代吳立唐以來，廣施惠政，開荒造田，這兩年又免了百姓進貢珍獸及時鮮水果之徭役，如今四方百姓樂業，實乃萬民之福也！”

李昪點頭道：“朕長於軍旅之中，常見兵戈一起，百姓流離失所，苦不堪言，因此才派了璟兒去請宋齊丘出山，助朕治國理政，令百姓安居樂業可也，另無他求！”

孟慶祥聽李昪提到宋齊丘，忙上前奏道：“皇上，大皇子已經和宋先生一起回來了！如今正在西華門外候著呢！”

李昪大喜，目中灼然生光，拍著龍椅道：“齊丘一來，朕得一臂助也！”轉頭看王棲霞麵目木然，隻撚須細思，並未如他一般歡然喜悅，便問道：“道長看宋齊丘此人如何？”

王棲霞道：“貧道一時想出了神，請皇上恕罪。宋齊丘頗有經世之才，但此人好大喜功，又慣會聯群結黨，聖上要用他亦無不可，隻須時時提防才是！”

李昪沉吟道：“朕亦深知，隻是當今用人之際，不得已而用之矣！”

王棲霞心知皇上決心興利除弊，正在興頭上，必用此人，再談下去對自己亦無好處，因此起身告辭。李昪戀戀不舍，握著他的手直送到殿門前，囑咐道：“道長雲遊四海，迄無定止，方才朕所說之事，請道長牢記於心！”

王棲霞見李昪握住自己的手遲遲不肯放開，心下感動，說道：“聖上所囑，豈敢不遵，貧道有個道友名叫史守衝，聽說精擅此道，貧道出宮後，便即去尋訪他！”

李昪說了聲好，從腰間解下一塊隨身的玉佩，親自給他係上了，王棲霞推辭不得，隻得收了。

還沒走到西華門，王棲霞迎麵就碰上了剛剛進宮來的李璟，他打了一個稽首，口稱“齊王爺”，兩個人拉手寒喧，好不親熱。原來李璟進城後，打發了鍾辰等人先回王府，自己隨同宋齊丘一道徑直回宮複命，恰在此時遇見了王棲霞。

宋齊丘作勢要去拔王棲霞的胡子，打趣他道：“好你個老道，是不是無處化緣，又來向皇上打抽豐了？”

王棲霞連稱不敢，宋齊丘又說道：“早聽說你這老道擅相麵，今日你可得給我起上一課，算得不準，當心我揪掉你的胡子！”

王棲霞不便拒絕，細看了一看，說道：“宋大人麵相貴不可言，依貧道看來，似有漢丞相周亞夫之相也。”說著匆匆一揖，隨著孟慶祥出宮尋訪史守衝去了。

李璟看著王棲霞走遠，轉身對宋齊丘說道：“大人乃是國之棟梁，此次回京，父皇正要朝夕請教，今後大富大貴，不可限量。王道長性喜戲謔，大人切勿往心裏去。”

宋齊丘笑道：“野叟之言，我豈會當真？大公子未免多心了。”兩人各懷心事，一齊向著寶華殿快步走去。

原來周亞夫雖是西漢丞相，拜條侯，富貴之極，但最終因事入獄，在獄中絕食而死。王棲霞將宋齊丘比作周亞夫，是福是禍，殊難預料。宋齊丘邊走邊在心中想到：“王棲霞這個老不死的，竟將我比作周亞夫，不知是何居心？我既已回京為相，位尊任重，又怎會餓死？真是一派胡言！”

李昪見到宋齊丘，自是喜不自勝。當年，他還在輔吳政之時，宋齊丘就已投入門下，成了他最為仰仗的左右手。那一年，還叫做徐知誥的李昪被義父徐溫調往潤州，萬般不願的李昪找來宋齊丘商量對策，兩人撤去屏風，在頂樓密商。

那夜正是將近隆冬的天氣，寒風凜冽，四壁蕭然，屋內早已支起了炭盆，兩人圍爐夜話，用撥火棍在炭灰上書寫，即寫即抹，仿佛手談。翌日，李昪接受宋齊丘的建議，即刻啟程前往潤州上任。果然，不久後，揚州兵變，李昪從僅一江之隔的潤州進京勤王，並逐漸取代徐溫，成為最高權力的掌握者，直至日後創建南唐。而如今，國家又將麵臨困難，宋齊丘的及時到來，令李昪如撥雲見月，再次有了信心。