第十八回 臨陣勇先震敵膽 孤鴻遺珠慰知音
司馬鈺和亓兒小珠一行一起上路。亓兒這次精神好多了，人也活潑了許多。小珠更是興奮不已，一路上嘰嘰喳喳話說個不停。到了第四天，他們竟然在一個山寨意外的碰到了亓兒父親一行。原來亓兒自從被淩波神女手下帶走後，亓兒父親考慮了很久，備下禮物，準備求淩波神女讓自己先帶亓兒去看病求醫，看好後再回去。沒有想到走到這裏，竟然碰到女兒從那兒回來了。亓兒碰到家人，好不歡喜，將自己脫身情況告訴了父親。亓兒父親當下就在苗寨擺宴，盛情款待司馬鈺小珠他們。席間小珠說起當時的驚險，聽得亓兒父親一行咋舌不已。對司馬鈺自是把酒勸了又勸。司馬鈺婉辭不了，隻好勉強喝了。幾次欲待告辭，都被阻止，待得天晚，隻好暫時在這個苗寨歇了。
到了晚間，司馬鈺一時睡不著，就步出村外到了一個山坡上。隻見白雲橫空，月色朦朧，綠樹婆娑，遠景如幻，近水叮咚，雜花浸香，不禁心曠神怡。司馬鈺觀賞良久，才邁步向村中行去。快走到村中，卻聽得一叢花樹後邊，一個略顯沙啞的女聲說道：“壯士留步。”司馬鈺聞音止步，緩聲說道：“不知閣下何人，有何教諭？” 那女聲言道：“不知道壯士在江湖上可有喜歡的——女子？ ”司馬鈺猜測不出這個沙啞女聲是誰，聽了她的話，心裏卻不由得思忖起來。暗想雖然前幾日在淩波神女麵前說過自己喜歡亓兒，但這幾日相處，亓兒卻沒有半點表示，不知道她心意到底如何。況縱然她有喜歡自己，但家裏怎麽辦？再說，師父說過自己這幾年災晦重重，前途坎坷。一念至此，忽然想到，此人是否亓兒派來來打探的？若真如此，就索性說絕了吧。亓兒應該有好的未來。司馬鈺遂曼聲說道：“沒有。”停了一會，見樹叢中沒有動靜，他剛欲抬步，卻聽那個聲音又問道：“那麽有討厭的嗎？”“有。最討厭那些假仁假義的人了。”這次司馬鈺卻是接口就回答了出來。答過之後，那樹叢背後再無聲息，司馬鈺就邁步向寨中行去。
次日吃過早飯，司馬鈺和亓兒一行告辭話別，分路而行。走不幾步，小珠快步趕上司馬鈺，將一張折疊的紙巾塞入他的手中，笑著說道：“這是亓兒姐姐給你出的題哦，你可要好好答出來哈。”說罷轉身而去。司馬鈺抬眼看了遠處的亓兒一眼，卻見亓兒依舊是輕紗罩麵，不知道什麽表情。司馬鈺將紙塞入懷中，擺了擺手，轉身離去。直到翻上了一座山頭，他才停了下來，將紙抽出，隻見上麵寫著半闕蝶戀花詞：
“ 莫向枕邊聽陽關，雨朦風清，行人若凝咽。劉伶酒勸君戲言，赤霞氤氳意態憨。”
字裏間氤氳著隱約的情意。司馬鈺看過，呆了半晌，長長歎了口氣。望向山下時，隻見亓兒一行也離開了那個苗寨，迤邐向另一個山路去了，過了良久，才慢慢隱入到那蒼翠的密林中。司馬鈺又呆坐了半晌，方輕聲吟道：
“夜雨十年孤燈寒，吟鋏難續，蕭瑟風塵跚。此生不敢輕然諾，明月千裏寄嬋娟。” 吟罷，站起身來，意興闌珊的向山下行去。
剛走到湖北高陽，司馬鈺就病倒了。原來是司馬鈺在苗疆這一個多月，染上了山嵐瘴氣， 當時不顯，到現在才發作起來。這一病倒，司馬鈺直躺了近月，才恢複過來。這期間，民間傳出後金圍攻北京的消息，後來又傳來陝甘地區農民暴動，殺人如麻，幾乎將陝西全部占領的流言。司馬鈺身在病中，不禁對國事擔憂不已，想不到後金勢力已經發展到了如此地步，朝廷早知後金要出兵的消息，怎麽竟然還會弄成這樣？又不禁奇怪朝廷這麽多官員難道沒有一個能夠抵住後金的？他卻哪裏知道，朝廷對於盧象升的奏報根本沒有注意呢。待到司馬鈺病愈趕回家中，司馬賢見到兒子瘦削的樣子，吃了一驚。司馬鈺說自己遇到以前的師父給了一個驅蠱的方子，司馬賢聽了，不禁大喜，說道：“這下好了，你的蠱毒可以去除了，真是老天有眼，保佑我家。”那老婆婆也高興的在旁邊不停的感謝觀世音菩薩。
司馬賢用了將近十天，才配齊了藥物，又用了幾天時間將蠱毒驅除幹淨。然後調理司馬鈺的身體。村裏流言，陝西反賊將山西大部已經占領，河南北部幾個縣城也被陝西反賊占了，不日就會打到這裏，又說這些反賊如何可惡，什麽壞事都幹，弄的這個豫中的村鎮也人心惶惶。司馬鈺擔心盧象升，想去看看，卻是老婆婆不讓他去，讓他在家好好養胖些再說。司馬鈺無奈，隻好暫且在家。
這天，司馬鈺正在練習師父教的幾招，卻見二十多裏外鄰鎮常年販賣布匹的李大叔的一個家人來了，說是李大叔在湖北遇到一個女子，見他是這裏的人，就托他給司馬鈺捎來一封信。說罷，將信從懷裏掏出來遞與司馬鈺。司馬鈺請他在這裏吃飯，那個家人婉謝了就告辭走了。
司馬鈺回到書房，將信拆開，裏麵卻是兩封，一封是小珠的，一封是亓兒的。司馬鈺打開亓兒的看時，隻見上麵密密麻麻的寫滿了蠅頭小楷，但卻字行錯落不齊，好像小孩寫的一樣。頓時心裏起了不詳的預感，連忙展卷看去。隻見第一張上寫著一段詞：
“欹窗獨坐，恨今生，枉讀三萬卷。瑤池舊鉤，鱗鴻仗，怎奈形骸點檢。暗**黑欺，愁煎病澆，天亦無情老。裝歡淚眼，更痛殃朋禍親。 漸疾風暗淒緊，孤瘦雪霜姿，殫竭一舒。 無知無覺，蟬過處，形魂俱化 掊土。疊嶂峰巒，清穀葳蕤嗚。 舛命難阻，歸去來兮，還將神奇腐朽。”
司馬鈺匆匆覽過，心裏驚懼不已，連忙翻看下張： “鈺君，曾想幻化為花，得君采擷，捧於君手，從君吟哦，為君舞歌。隻是今將凋謝，可得再望知己？再世相逢，君可認出昔往之顏？天寒翠相薄，日暮倚修竹。陸羽尚能烹海，今生何日可期？……”下麵接著寫了亓兒自己成長中的種種經曆，從小到大別人對她一次次的誤解，被動擔負的別人的沉重情感與責任，算命老人給她的讖語，她的不安，她的驚悸，她的惶惑，她的夢想；她在信中回憶起司馬鈺和她交往的點點滴滴，以及司馬鈺給她帶來的快樂與滿足，隻是現在，她要走了，隻好在信紙上再來見他最後一麵。雖然沒有明說，但滿紙都印滿了亓兒對司馬鈺深深的眷戀與不舍。看著信，司馬鈺的眼淚已是不由得流了下來。原來，亓兒隻是把自己的情感深深的埋在了心中！又看過了小珠的信，司馬鈺心中的預感終於被證實了，原來這是亓兒治眼手術前寫的，萬一出現意外就由小珠轉給司馬鈺。但是不幸的是手術還是出現了意外！亓兒真的去了。司馬鈺再也忍不住，吞聲哭了出來。想不到苗疆一見，竟是永別！
和亓兒交往的點點滴滴，頓時浮現在腦海中。司馬鈺悲不可抑，一連幾天喝了許多酒。一天到了半夜，他依然心情澎湃，心裏似有許多話說。不由拿起筆來，揮筆寫成下一首長詩。
少歲那知世事艱，憑高遠望意如山。
負笈齠年疾沉屙，半生落拓倍折磨。
幾度沉淪幾不甘，刑天舞戚醉難眠。
學業不成複學道，世上誰見仙逍遙。
夜闌更兼風吹雨，冷暖世情今複知。
唯有親情不敢卻，徘徊幾度祁寒月。
良工琴瑟弦難調，嘔啞不才音聲澀。
時聞先賢筏海上，智珠在握舞靈蛇。
桃花未落聲先聞，桃子未實君去了。
空穀難留蘭芝音，翼折出世入天門。
若得名花常笑看，芳華長駐四月天。
人間自有癡情者，隻羨鴛鴦不慕仙。
千裏嬋娟難成夢，萬般柔情總是空。
人生數載何所惜，願將殘年酬知己。
海上忽傳柳毅書，巾繡血染天雨哭。
黛眉輕顰總難畫，楚竹修秀出千林。
癡言問花花不語，殷勤子思一何深。
我欲因之夢蒼梧，煙波浩淼無覓處。
溪上臒影今何在，倦旅羈客**舟孤。
桂魂冷浸九天碧，蟾華搖落離人秋。
莫道莫若莫相識，武陵無渡歸無期。
滄海橫流明珠淚，香灰崗黯心犀吟。
天意從來高難測，人情難圓月常缺。
為誰流下清江去，從此蕭郎是路人！
接下來的幾天，司馬鈺都沉浸在悲痛中。人也消瘦了許多。 司馬賢夫婦看出兒子這幾天的異常情況和這封信有關，雖然心懷憂慮，但也不敢明言。十來天中，司馬鈺悲心難抑，又寫了好幾首詞悼念亓兒：
江城子
亓家嬌女字柯可，千人說，塵中荷。廿載風雨，幾度驚夢錯。殷勤留君君不駐，此一去，可寥落？
奈何橋畔側首過，不敢語，忍淒惻。暮鼓晨鍾，天人永相隔。心犀相知入夢否？明月夜，渡星河。
琵琶仙
星漢迢渺，有誰知，靈烏翩渡雙挽？相逢對麵不識，難寄素愁箋。悵繾綣， 氳氤癡語，霞映意態嬌憨。而今空對，曉珠傳書，淚滿琅軒。枉知己，詩詞唱和，人生那堪離聚幾番？欲圖丹青難繪，愁對孤夜寒。悔薄情，錯語成讖，紅塵嫉，年少那堪？一任冷雨敲竹，聲聲寸斷！
壺中天
天涯倦旅，二十載跋涉，清塵未染。
古寺九龍參禪，了卻半生緣起。
相逢不識，字斷痛腸，青絲誰為係？
天若有情，天怎忍心如此！
離恨淚，心犀血，雁來無語，江上聞哀箏。
烹海陸羽鼎何在？巫山雲，夷門雨。
蟬舞孑影，霜寂隻竹，幽涼無人省。
嬋娟何現，多情應、笑君癡。
這樣過了幾天，司馬鈺向父母提出，想上南方去遊玩幾天。司馬賢夫婦擔心孩子在家悶出病來，就答應了。原來司馬鈺打定主意，無論如何都要去亓兒墳前祭奠亓兒一番，以慰亓兒對自己的一片情意。見父母答應，就收拾收拾，啟程南下。至於盧象升的情況，因聽聞朔州已經被反賊占領，盧象升下落不明，就打算祭奠亓兒回來再去打聽盧象升的消息。卻不知道，由於種種緣故，竟然在苗疆呆了一年多。
且說後金圍困北京，當時督師薊遼的袁崇煥想不到後金會從蒙古繞道來攻擊京師，急忙帶領一部分兵力來解京師之圍。到了京師之後，因帶的兵少。不敢主動向後金軍隊進攻，隻是跟在後金軍隊後麵，看著後金軍隊擄掠燒殺。朝中大臣群情洶湧，齊言袁崇煥通敵。不久，袁崇煥又上書，要求軍隊進城休息。雖然以前群臣聒噪，崇禎對袁崇煥還有一定的信任，這封上書卻成了袁崇煥自己最終的催命符。因為後金突襲京城，袁崇煥可說是防守倏忽，尾敵而不戰，也可說是兵少力疲（尾隨了十來天），可是要求進城休息，袁崇煥腦子卻是大大的灌水了。不戰本已經惹起群臣猜忌，現在又要入城，天知道你是什麽意思啊，不是要賺開城門吧。何況更有外師不能入京師的明訓，否則形同造反，更兼現在非常時期呢？所以雖然袁崇煥的本意是想入城發揮自己的特長——守城誘敵來攻，但卻已經失去了崇禎的徹底信任。上書之後，崇禎下旨嚴斥袁崇煥，命令他向後金進攻。在袁崇煥和後金交戰之後，就被下到了大獄中，最終被磔刑（分裂身體）處死。
到了十一月，後金退去，京師解圍。原來盧象升聞得京師被圍緊急之後，急忙招募了萬人民眾，拿著各式武器，略加整訓，就向京師趕去。趕到不久，後金見各地勤王之師匯集，恐斷後路，急忙退去。盧象升的這支隊伍也就沒有和後金軍隊打上一仗。當然如果真的打了，估計也根本頂不住後金的軍隊。畢竟是臨時湊的烏合之眾。不過，盧象升的這個行為讓崇禎大為感動，當即召見盧象升，升職進右參政，命整治大名（今屬河北）、廣平（今河北永年）、順德（今河北邢台）三府兵備。並撥白銀三萬，賞賜所募之兵。盧象升將這些全部分與招募兵勇。眾人無比欣喜，感謝皇恩浩**。盧象升因要到大名任職，就讓隨軍主簿楊德先領招募之兵勇回轉朔州。哪知過不了幾天，朝廷接到山西邊報，說朔州被陝西反賊羅汝才攻陷，總兵吳德投敵被殺。現下反賊攻勢旺盛，正攻擄山西全境。其時盧象升尚未赴任，聞聽此信，就向朝廷上了奏折，說自己曾任朔州，民、地熟悉，願意領兵回去平叛收複朔州。崇禎見了，大是高興，就虛封盧象升為山西巡撫，仍領大名三府事。撥銀兩萬，讓他自己招募兵卒平叛。因為現在京師兵備不足，所以無法撥給盧象升平叛之兵。崇禎又在偏殿招見盧象升，著實撫慰了一番。
盧象升略作收拾，帶著從人趕赴山西。第三天下午，卻碰到主簿楊德先一行。原來楊德先領眾回去途中，聽到朔州失陷之事，眾人一哄而散，隻留下二三百人仍然跟隨楊德先未去。楊德先和他們一商議，決定回來找盧象升，讓盧象升給拿個主意。盧象升大喜，就讓人做了數麵大旗，上些“奉旨平叛，招募忠勇”字樣。一麵繼續向山西進發，一麵隨走隨募。走到臨近山西境界，卻聽得前麵河北龍泉關已經被叛軍占領。盧象升停下隊伍，一麵派人在附近采購武器糧食藥品等軍需，一麵親自趁這幾天訓練隊伍。一路下來，加上自己從京師所帶的二百官兵，倒也招募了近千餘人。
這天傍晚，盧象升率隊趕到龍泉關，紮下營寨。到了晚上，盧象升親自巡夜。主簿楊德先要代替盧象升巡夜，盧象升不允，說明日就要開戰，今夜一定要嚴防反賊偷襲，讓兵卒休息好。讓楊德先自去休息。楊德先言盧象升身為統帥，更應該休息充足。二人爭執了好久，才說好分成前後夜兩班。楊德先問明天可有破敵之策，盧象升說無他，唯奮勇可勝。楊德先不禁擔憂，盧象升笑言讓他準備好軍功簿和進城後的慶功宴就行了。
次日吃過早飯，盧象升率領募兵八百人出營。遠遠望去，對方已經在城下將隊伍擺開。足有二三千人。盧象升剛率隊接近敵陣，卻聽到自己左翼一聲喊，原來是那二百京師官兵見對方人多，吆喝一聲，返身向後邊跑去，不戰而逃。餘下募兵見此，有些也跟著向後邊逃去。轉眼間，盧象升身邊僅剩不到三百人！眼見得形勢危急，自己的隊伍有潰散的危險。盧象升大怒，轉身對眾人說道：“這些隻是一些流寇，大家共同奮力，我們一定能夠戰勝他們！殺！”說罷，一拍坐馬，向敵陣衝去！
盧象升一馬當先，衝入敵陣，揮起一百一十六斤的大刀，轉眼間砍倒了十多個賊兵。那些賊兵看到盧象升左翼官兵和以前他們交手的其他官兵一樣，不戰就逃，正在笑罵，卻不防盧象升一馬衝來，凶猛異常，隊伍一下子亂作一團。
盧象升身旁的這些募兵直到盧象升砍殺了十餘個賊兵，才醒過神來，既然盧帥都已經跑去拚命殺敵去了，我們還等什麽？紛紛狂吼著向賊兵殺去。那些賊眾還沒有見過這麽勇猛不要命的官軍將領，又見這些官兵不要命的衝殺，心膽早寒，稍一接觸，就一潰而散。領頭的賊眾見勢不妙，來戰盧象升時，被盧象升一刀就劈於馬下。這下賊眾更是心無鬥誌，被少於自己數倍的幾百官兵攆鴨子一樣的追殺。從開戰到兵敗，半個時辰就結束了。
盧象升進了龍泉關，卻見關內滿目瘡痍，正詫異間，幾個老者過來，向盧象升馬前一跪，就哭訴起來。原來這些賊眾占領之後，奸殺擄掠，無所不幹。青壯不是被殺，就是拉去充兵。偌大的龍泉關，竟然空了一大半，隻剩下一些老幼婦孺。盧象升聽了，心中酸楚，連忙安排張貼安民告示，發放糧食，葬歿恤幼。一檢點，關內人口十亭竟然去了七亭。
到了第四天，盧象升將受傷將士留在關內，給楊德先留下二百士兵駐守，自己帶領六百人，向代州進發。楊德先擔憂兵少，勸盧象升再招募些兵來，盧象升言兵不在多而在將。沿途賊眾所占關隘，見盧象升來，不是逃跑，就是投降。偶有一二個賊首和盧象升交鋒的，都是戰不幾合，被盧象升一刀劈死，餘眾不戰而潰。盧象升盧閻王之名，在賊眾中人人皆知。盧象升又在降兵中選了一些忠厚之人充入己軍，部卒已有千餘之眾。
代州守將卻是羅汝才手下的地壇壇主雲中豹呂公然。聽報盧象升領兵來攻代州，親自帶了五千人馬出城迎敵。走不到三十裏，前鋒張醇張香主正好碰上盧象升的隊伍。盧象升更不客氣，拍馬舞刀直取對方。交馬隻一合，將張醇連人帶馬劈為兩截。賊眾有很多是從龍泉關和前麵府縣逃回去的，一見盧象升來了，轉身就跑。剩下的賊眾機靈點的一看，也轉身撒腿就跑。盧象升帶領募兵，在後邊驅眾追殺。如虎入羊群一般。
呂公然在中軍，忽然見前軍如潮水一般的往後退，一問，才知道盧象升已經將前鋒斬殺，正在向這邊殺來。他連忙喝止逃兵，卻哪裏止的住？將中軍也衝動了。呂公然大怒，喝令中軍將靠近的後退者一律斬殺，一麵安排弓箭手，向遠處的潰退賊眾射去。自己則帶著幾個親隨，跑向一個高崗，向前麵望去。隻見遠處一個大漢手舞大刀，驅殺賊眾，如砍瓜切菜一般。他問身邊的親隨，才知那人正是盧象升。呂公然怒火蒸騰，從身邊抽出三支箭來，扯得弓圓，一箭射去，射在盧象升肩膀上。哪知盧象升若無其事，仍是奮力拚殺。呂公然冷哼一聲，弓如滿月，第二支箭射了出去，正射在盧象升坐騎的脖子上。那匹馬長嘶一聲，噗通跪倒。盧象升跳下馬來，繼續步行廝殺。呂公然嘿然一笑，將第三支箭搭上，瞄的分明，運足了力氣，一箭射去，遠遠瞧見，正正射在了盧象升的前額！呂公然不禁哈哈大笑，扭頭得意的對身邊的親隨說道：“人言盧象升是盧閻王，今天卻是被我將他送到閻王那了，哈哈哈……”