第七章 血沃皇陵戰一場
錢滿樓一刀了結那長眉僧性命，那環眼僧才回過神來，一彈而起，伸手向身邊抓去，手邊一空，情知不妙，回身望去，見沈文謙抱著戒刀，呆立一旁，怒吼一聲，向他撲去，便欲將刀奪回。沈文謙這才驚了麵孔，向後飛退，手中戒刀遞出。
那環眼僧出手落空，不由著了慌，錢滿樓卻低喝一聲，自背後悄無聲息用刀刺向他背心。那環眼僧被兩刀前後“逼”住，本能躍起閃避，未料錢滿樓早已算準方位，就地一滾，刀勢低平迅捷，向他落下之處掃去。
那環眼僧落地無處可躲，驀地大吼一聲，身子橫向移除數尺，向那刀抓去。錢滿樓戒刀一攪，鮮血飛濺，已將他手指削去兩根。那環眼僧性子卻頗為凶悍，絲毫不懼，用手腕貼住刀脊，手背一翻，便用僅剩的三根手指將刀抓在手裏，一拖一擰，手法惡毒老練，幾乎將錢滿樓肩胛骨帶脫。錢滿樓劇痛之下，卻不慌亂，拖著斷腿，向一邊滾去，欲卸去刀上勁力。
那環眼僧手勁甚大，鉗住刀身，隨他走化開來，錢滿樓製他不住，手上一鬆，丟了刀，直逼他中宮撞來。環眼僧見他出手幹淨利落，毫不拖泥帶水，心中更添驚怖，向後退去。錢滿樓雙腿雖殘，身法卻極快，霎時兩人貼得極近，錢滿樓就地一蹭，仰頭向那僧人腳下亂打。
那環眼僧人經驗極豐，臨危不亂，腳下生出變化，後者究竟是經驗欠缺，須臾環眼僧一股整勁便結實做在錢滿樓身上，後者向後跌飛，撞上牆壁。
煥然眼逼退來敵，這才將刀換手，豎在胸前，騰出手向沈文謙撲來。沈文謙躲閃不及，起刀與他對拚一記，不料那漢子手勁大的出奇，虎口裂開，戒刀也被他挑飛。那環眼僧麵上大喜，上前一步就欲補刀。
沈文謙忙不迭後退，卻不防那戒刀落在錢滿樓身邊，錢滿樓又抄刀在手，雙手在地上輕輕一拍，無聲息向那環眼僧後心殺去。那環眼僧此刻正在沈文謙身前，獰笑著就欲將刀送出，不防後心一涼，錢滿樓坐在地上，已將那刀自下向上將他刺穿。
那環眼僧低頭看到胸膛露出半截刀尖，滿口血沫，回頭去望錢滿樓，兩眼瞪得如銅鈴般大小，似有不甘，片刻已自氣絕了。
這一下打鬥極快，錢滿樓須臾殺傷兩僧，將刀抗在肩上冷聲。正此時，卻已聽見偏廳外腳步聲大作，當下拉住沈文謙道：“兄弟你我快快脫身。”拎起戒刀，在袖子上擦幹淨，抓起一頭散發，幾下割斷。又用刀刃順著前額向後刮去，那戒刀銳利非常，沒幾下便刮破頭皮，錢滿樓也不覺疼，兩下將滿頭烏發刮個幹淨。
沈文謙看的目瞪口呆，錢滿樓將戒刀一把塞進他手中，急道：“兄弟若想活命，快將頭發刮去。”說著從那環眼僧身上，將僧衣扒下，囫圇套在身上。抬頭望見沈文謙仍舊呆呆發愣，用力拍了他一下。沈文謙才回過神來，慌亂間也將頭發刮光，幾下學他將那長眉僧剝個精光，將衣衫裹在身上，神色惶惶。
錢滿樓將那環眼僧手中戒刀拾起，手下一拍，伸出另一隻手環住沈文謙脖頸，掛在他身上，低聲道：“兄弟你托住我，咱們趁亂向外衝。”沈文謙出手扶住錢滿樓，持刀在手，匆忙向外搶去。
才開門奔到院中，院落大門便被人一腳踹開。卻是埋伏在院外的僧人聞聲趕來。與二人幾乎撞個滿懷。幸好幸好夜色昏暗，兩下互看不清麵容，當先一僧匆忙拉住錢滿樓問道：“可是出了甚麽變故？”
錢滿樓學那環眼僧聲音，喘氣含混道：“那二人忽然暴起傷人，我二人不敵，師兄快帶人入內降服二賊。”沈文謙也聲音嘶啞道：“劉師兄受傷極重，我要去帶他包紮。”那一夥僧人聞言登時神色大變，當下便甩開二人，躍入偏廳之內。
沈文謙拉起錢滿樓，飛一般向門外躥去。此處宅院頗大，沈文謙專挑偏僻院落，與錢滿樓藏在遊廊中奔逃，少時轉入後園，藏在假山之後。沈文謙將錢滿樓放在石洞中，起身躍上假山頂端，俯身向外望去。隻見四下火光大亮，人聲喧沸。又望見西北角火光略暗，也不遲疑，飛身背起錢滿樓，向外便行。
少時躍上高牆，見牆下有一人一騎手持火把，縱馬奔過，也不遲疑，如雄鷹般自牆頭飛身向下撲去，將那士兵撞在馬下，錢滿樓順勢一刀，那士兵被他斬為兩截，沈文謙心跳不由加快，伏在馬背上，打馬瘋一般向外奔去。
此時天地間又刮起冷風，少時下起雪粒子，打在二人頭皮之上，隻覺刀紮一般疼痛，二人咬緊牙關，才奔了一箭之地，便有數騎巡哨士兵發現二人行跡，從四周向二人圍追而來，口中呼喝聲不絕。
沈文謙自幼長在塞外，馬術精擅，駕馭有方，專尋小路，少時奔入一片碑林，仗技在碑林中靈巧穿梭，少時便穿過碑林，才見一片開闊之地，當下了近馬韁，拚了命的向前逃去。
幸好皇陵占地極闊，那馬放開四蹄，奮發奔騰，快如流星趕月。少時，那馬同載二人，速度已然慢了下來，沈文謙回頭見追兵已近，拎起戒刀，刀尖紮在馬臀之上，那馬吃痛，拚了命的向前奔騰，瞬間又與後麵眾騎拉開距離。
再奔了一裏之地，卻遠遠望見前方橫了一條數丈寬溝，不知深淺，那馬此刻已臨溝前，斷然難以止住奔勢，沈文謙心中焦急，拍拍馬頭，低聲道：“好馬兒快躍過去。”閉上眼睛，向天默默禱念。
那馬似乎頗通靈性，臨此絕境，也爆發出無窮巨力，仰天長嘶一聲，奮力躍起，竟平地躥起丈餘，如電向對麵落去。沈文謙伏在馬背之上，仿乎騰雲駕霧般，那馬躍至半空，沈文謙才側目向下望去，才見這溝沈有數丈，溝底積滿了水，登覺膽寒，抬頭不敢在望。
此時那馬卻已勢竭，開始向下墜落，此刻卻離對岸尚有一丈之地。錢滿樓在後忍不住驚呼出聲，沈文謙卻深吸一口氣，出掌在馬頭重重拍下，隻見那馬頭骨塌陷，悲鳴一聲，如流星墜地，向溝內落去。沈文謙卻借力騰身而起，與錢滿樓身子向前一送，霎時便輕飄飄落在對岸。回望身後，猶覺驚心。
正此時，卻見對麵溝邊密密麻麻立了數十騎，揮舞著火把，衝二人怒罵，又有人彎弓搭箭，正欲向二人射來，卻聽有人喝道：“上頭吩咐要抓活的，兄弟們從溝裏趟水過去。”呼啦啦一片人棄馬下溝，欲泅水翻到對岸。
沈文謙更不敢遲疑，背起錢滿樓奪路狂奔，少時翻過一座高坡，才見坡下密密麻麻立了無數氈帳，錯落有致。二人見帳叢中漆黑一片，外麵也無人守衛，慌亂間鑽了進去。錢滿樓伏在他身後，急切道：“兄弟快進帳去。”沈文謙壯起虎膽，向內行去，少時尋見一普通氈帳，隱有光亮透出，用刀挑開帳門，疾電般閃了進去。
錢、沈二人才一進去，便就地一滾，不防有人怪叫一聲，沈文謙才抬眼望見兩個四十上下的漢子正孤身坐在油燈下對飲。望見有人闖入，一人詫異道：“這大半夜的，兩個和尚來找咱修陵的喝酒麽？”
錢滿樓才知二人乃是修陵工匠，當下懼心略去，騰身從地上卷起，將那發聲的漢子摁倒。沈文謙也上前用戒刀抵住另一漢子。二人這才知二人乃無情巨匪，駭得口眼歪斜，心驚膽戰。
錢滿樓將刀貼在一人項下，森然道：“你二人常服在何處，快去與大爺收拾來。”那漢子驚了麵孔，少時才顫顫巍巍伸手指向角落。沈文謙上前用刀挑出幾件衣服，脫了僧衣，套在身上。
錢滿樓卻眼睛轉動，轉身衝沈文謙森然道：“兄弟，我欲將這身僧袍穿在他二人身上，你看如何？”沈文謙駭然搖頭道：“這如何使得，兄長這是要害人性命。”錢滿樓搖頭笑道：“我知你是婦人之仁，故才試探於你。”卻也拋了此念，出手將兩人點倒，頃刻換上尋常衣衫。
此刻帳外已經隱約傳來喧囂之聲，錢滿樓知此處難以久藏，用刀指著二人道：“這皇陵可有暗道通向城外？”那青衣漢子聞言麵色驚恐，連連搖頭，不敢言語。錢滿樓陰笑道：“你等修陵工匠不為自己留後路，錢某卻不相信。”將刀向前一送，劃開那漢子頸間肌膚，那漢子陡然腿間一軟，眼皮翻起，竟爾昏了過去。
錢滿樓將他丟下，又將刀尖貼在另一人鼻尖，尚未開口，那漢子才忙不迭道：“佛爺饒命，小的知道哪裏有暗道。”錢滿樓森然道：“那你快帶我二人前往。”那漢子連連點頭，討好道：“那咱從帳後鑽出去。”沈文謙用刀將氈帳豁開一條口子，先鑽了出去。
那人隨後也鑽了出去，錢滿樓這才用手將那昏倒在地的漢子踢出帳外，一把掀翻桌上酒菜，油燈也傾倒在地，遇酒砰得迸發出火光，大帳內瞬間一片火海，錢滿樓才騰身而起，向外追去。
不多時，那人帶著二人七拐八拐，在帳間穿梭，少時見到十幾個氈帳眾星拱月一般，圍著當中一個大帳。此時風大，身後早已燒成一片，帳中工匠俱爭相起身，驚呼喧腦。帳外馬蹄聲如悶雷滾滾，聲響也愈來越大，大地也如地震般顫抖不止，錢滿樓呼喝道：“暗道在何處？”那漢子臉色大變，衝大帳一指，大聲道：“兩位佛爺，這帳中便有暗道。”
沈文謙急切欲脫身，飄到帳前，出刀撩開一道口子，便鑽了進去。錢滿樓見那漢子眉目間掛起冷笑，心道不妙，想要開口阻止，卻聽帳內一聲驚呼，沈文謙道：“兄長此處有埋伏。”錢滿樓合身撲上，一刀將那漢子連頭帶半條臂膀剁下，雙手在地上一撐，繞著大帳轉了大半圈，才劃破帳壁，鑽了進去。
才一鑽進去，便覺一陣陰風吹來，錢滿樓就地一滾，不防周身一麻，已然被人點中穴道，旋而背上一緊，被一雙巨手抓起，丟在角落，與沈文謙撞在一處。錢滿樓望見沈文謙此刻也僵倒在地，心中念頭如電閃過：“才出龍穴，又入虎口。”
錢滿樓抬頭朝出手之人定睛看去，卻見一裸背赤足的濃眉男子冷眼望著他道：“假和尚敢在皇陵殺人放火，膽子不小。”
錢滿樓見他不過三十歲左右年紀，手段卻著實驚人，叫道：“好漢休要誤會，我等實是逼不得已。”那人起身將一身便服裹在身上，起身在帳中走了幾步，雙目如電望來，冷笑道：“逼不得已便隨便取人性命？”沈文謙被他一望，心中一驚，問道：“好漢是北方人？”
那人來到他身前，饒有興趣打量他道：“聽說話，你是滄州人？”錢滿樓聽他口吐鄉音，麵上一喜道：“好漢莫非是俺老鄉？”那人道：“即便是老鄉，你殺俺營中兄弟，也須為他償命。”
錢滿樓驚道：“他也不懷好心，我殺他可不算冤枉。”那人濃眉挑動道：“看你滿臉凶戾，俺殺你橫豎也不會有啥冤屈。”錢滿樓苦笑道：“好漢放我一條性命，我實在是有天大的難處。”那人道：“有難處便要殺人麽？”沈文謙躺在地上，歎息一聲，皺眉道：“兄長別說軟話，原是你我不義在先。”
那人大笑道：“你這年輕人有擔當，才是好男兒，你倆快說鄉土何處，俺將你等骨灰送到老家安葬，也好使你等早過奈何橋。”錢滿樓見他絲毫不念鄉情，知他手段驚人，自家絕無幸免之理，心中登感淒涼，少時萌生死誌，橫下心，冷笑道：“來生不飲滄州水，孤魂何需歸故鄉，好漢快動手吧。”閉上眼睛，引頸就戳。
那人笑道：“聽你意思，咱老家還是你傷心地，你若有家人，便托夢給他，說殺你之人乃南皮黃家窪宋時飛。”話音未落，一雙巨手便朝錢滿樓頭上砸去。
當此時，沈文謙卻忽大聲道：“好漢且慢。”宋時飛收住手，看著他道：“你有何話要說？”沈文謙急道：“你家中可還有雙親與兩個孩兒。”宋時飛聞言似不可置信，疑惑道：“你如何得知？”
沈文謙道：“你兩個孩子可是一男一女，七八歲的樣子。”那男子聳然動容，問道：“你認得俺至親？”沈文謙見他情狀，點頭道：“承蒙令尊一片慈腸，留我在你家中住過一夜，你家院中可是有顆棗樹，樹下有口老井？”宋時飛驀地紅了眼眶，半晌才抬頭驚顫道：“俺爹俺娘可還好？”
沈文謙點點頭道：“都還好，就是令堂年歲大了，怪你幾年也不回家，她很想你。”宋時飛聞言忽雙膝一軟，跪倒在地上，麵朝北國，哽咽道：“是俺不孝啊。”沈文謙雖被封住穴道，但手腳尚能動彈，忍痛脫下貼身衣物，遞給他道：“這衣服還是你母親給我縫補的，我也穿不著了，你留下罷。”
宋時飛將衣物小心接過，捧在手心，湊在麵前，用眼睛打量細密針腳，忽然放聲大哭，淚水斷線珠子一般滴落。錢、沈二人不料竟如此巧合，一顆心都懸在口中，望著他不敢出聲。
少時，宋時飛緩緩起身，將衣物疊個整齊，輕輕塞在懷中。沉吟片刻，才上前解了二人穴道，背過身去抹著眼淚道：“你要有機會回去，就跟俺娘說俺死在外麵了，這輩子沒讓她享受天倫，下輩子俺再孝順她老人家。”
錢滿樓道：“好漢這是何意？”宋時飛擺擺手道：“快走吧，這鳳陽皇陵水深的很，你倆這點手段，多呆一會就怕會被淹死。”
錢滿樓不料出現如此轉機，心神驚顫，須臾衝他深深一拜，不發一言，生怕他返回，匆匆與沈文謙撿起戒刀，就向帳外射去。才出了帳門，便見數隊兵馬從火海中躥出，向大帳馳來。
錢滿樓心中一凜，匆忙拉起沈文謙又退回帳內。
宋時飛此刻猶在傷心，聽見動靜，扭頭望見二人去而複回，冷笑道：“趁俺還念著你的情，快從俺眼前消失。”錢滿樓道：“救人救到底，送佛送到西，好漢您千萬要幫俺。”宋時飛見他急的滿頭汗水，失聲笑道：“這外麵都被圍住了，你要俺如何幫你？”
錢滿樓道：“修陵自古匠人都留有暗道，好漢必然知道在何處。”宋時飛哈哈大笑道：“你知道，莫非皇上不知道？告訴你，那暗道中有高人坐鎮，別說是你，便是俺，也闖不過去。”沉吟片刻，冷笑道：“這數千修陵的工匠，最後能生離此處的，便沒幾個。”錢滿樓急道：“好漢您就幫老鄉一把。”
宋時飛道：“俺為何幫你，你卻說出個道理跟俺聽。”錢滿樓聽到外麵來人愈來愈近，焦急道：“好漢莫非不想回鄉環伺雙親？”宋時飛道：“俺非是不想，是不能，你快走吧，興許還能有一線生機。”錢滿樓又要張口，沈文謙拉住他道：“兄長快走罷，他定然也有難言之隱。”
錢滿樓長歎一聲，深深望了他一眼，與沈文謙持刀向外走。
當此時，忽見帳篷四周刺啦啦被割開無數大洞，便有十幾陵衛呼啦啦鑽了進來，各執兵器，將二人與宋時飛團團圍住。為首一人，頭戴熟銅盔，身披鐵葉甲，手持長刀，高聲喝道：“兀那賊子，這回看你逃往何處去。”話音一落，帳簾被掀開，又呼啦啦鑽入數隊兵士，將大帳擠了個水泄不通。
錢滿樓衝帳外看去，隻見外麵火光衝天，人馬奔走，不知多少刀劍。以目光望向宋時飛，後者卻低頭望地，不發一辭。錢滿樓心中驚懼，須臾卻又爆發出血勇，扯起沈文謙臂膀，縱身一躍，向帳頂橫梁躍去，低聲道：“此時萬不能手軟。”沈文謙驚惶之下，隻連連點頭。
錢滿樓低喝道：“你我合力殺開一條血路。”說著出刀挑開帳頂，沈文謙早已會意，腳在梁上一蹬，手上用力，抓起錢滿樓向外甩去，緊跟著縱身躍起，二人須臾便至帳頂。
此時眼前開闊，隻見四下陵衛喊聲如雷，如潮水般向大帳湧來，沈文謙早生俱意，腳下一軟，又不防冰粒子結在帳頂，濕滑無比，當下站立不穩與錢滿樓貼著帳頂向下溜去。
錢滿樓瞬息間回過神，與沈文謙齊齊翻個身，二人貼在一處，自帳頂飄下，向地上槍林撲去。及將落地，二人忽出刀在槍頭一點，借力騰起，沈文謙早看到近前一騎，飄到他背後，眼看便要與他撞在一處。錢滿樓喝道：“兄弟出刀！”沈文謙心中一亂，閉上眼睛，將刀胡亂向前一揮。
馬上那士兵不及轉身，便覺肩膀一涼，已被他砍下馬去。沈文謙初次傷人，心中一驚，錢滿樓卻哪裏管恁許多？展臂如猿，將他拉到馬背之上，沈文謙惶然踩鐙提韁，堪堪在馬上穩住身形。
錢滿樓卻早搶過一杆長槍，丹田鼓動，體內真氣流轉，運於雙臂，奮力橫掄，眾士兵本就凡人，如何能抵擋？當下幾顆大好頭顱被槍杆抽爆，頃刻將一杆大槍染個血紅。
沈文謙見了此等慘狀，駭得張大嘴巴，忘了呼吸，眼見一杆長槍便向麵前紮來，也不急反應。錢滿樓用肩膀奮力撞他後背，錢滿樓才回過神來，生死之間，下意識將手中戒刀奮力甩出，那刀如流星般射出，直插在那士兵眉心，幾將頭顱切成兩半，刺到眼前的槍頭也戛然而止，向下掉去。
沈文謙不防失手將人殺死，登時駭得心膽俱裂，心中呐喊道：“我殺人了！”眼前一黑，便欲昏倒。錢滿樓在他身後暗道不妙，扶住他身子，眼見一杆長槍刺來，也將手中長槍遞出，使出夜雨蕭蕭劍的路數，貼住來槍，內力摧吐，那槍飛上高天，又如箭斜斜墜落，將近處兩士兵穿在一處，眼見是不活。
錢滿樓此刻殺得興起，見四下人馬層層圍住，出手在馬臀上用力一拍，縱馬馳奔，又將幾人卷入馬蹄，踩破內髒。沈文謙早回過神來，也奪槍在手，一手握緊韁繩，縱馬馳突。但他書生意氣，如何敢施辣手？長槍或掃或點，皆不敢催吐內力，隻將刀槍挑落，或挑**戰馬用槍，再不敢妄殺一人。
二人突圍片刻，戰馬換了數匹，隻見四周人馬越來越多，始終無法突圍。少時，大帳頂上也爬滿了士兵，各執強弩對準二人。有人縱聲喊道：“二賊快下馬受死，否則弓箭殺人無情。”錢滿樓喘息喊道：“我是周王客人，殺我者死。”當下遠處有人縱聲道：“給我將人圍緊了，就等龍興寺中長老出手降魔。”
錢滿樓見眼前屍橫遍地，多死在自家手下，心中凜然，知此番若衝不出去，待龍興寺僧人或者其他江湖高手來到此處，兩個性命便要丟在這裏，當下將心橫下來，衝沈文謙道：“兄弟快祝我一臂之力，否則你我便要為皇陵陪葬。”沈文謙心中一慌，匆忙間拉住他一隻手，將內力源源輸送到他體內。
錢滿樓精神一振，再不留情，揮起長槍，隻要見人攔在馬前，便將大槍沒命刺去，連收幾條性命，沈文謙內力本就高錢滿樓許多，如今見自家助紂為虐，幾乎將他變成了一尊殺神，驚得魂飛魄散，手上不由自主鬆開。錢滿樓卻毫無反應，手段熊健如常，長槍不斷收割人命。不過一會功夫，便接連揮斷幾根槍杆，虎口也已被槍杆磨出血泡。
沈文謙眼見頭顱四飛，地下無數屍體被戰馬踏成血泥，人命直如草芥一般輕賤，又見四下官兵強赴後繼，俱帶著必死之態撲到馬前，慘狀驚心，心中一痛，熱淚布滿雙眼，再不敢多看一眼。
少時，二人單槍匹馬，前後俱無退路，無數匹戰馬繞著二人疾速奔馳，已是山窮水盡之局。
正此時，卻見人群中有人穿過大軍，迅疾奔來，少時來到二人麵前，卻是一灰袍僧人。錢、沈二人見他步法周整，每一步皆距離相等，分毫不差，心中一驚，正欲躲開，那灰袍僧業已來到身邊，袖角飄起，五指張開，罩向二人。
錢滿樓心生俱意，手上卻不耽擱，單臂持槍，向他掃去，那灰袍僧忽然飄起，旋而落下，腳尖在槍杆上一點，大槍從中而斷，一雙手向錢滿樓背上抓去。
錢滿樓躲閃不開，抓著沈文謙就向馬下滾去，那僧人一掌將馬脊骨抓斷，沈文謙不敢與他放對，惶然拉起錢滿樓，就向人群中射去。那僧一抓不中，“咦”了一聲，又飄身向二人罩去，手法迅捷如電，眼看便要抓到錢滿樓囟門。
後者心中大駭，下意識將手中斷槍向後擲去，那僧吃不準對方底細，亦不敢托大，用開袖角，將槍杆撥開，又逼身向前。沈文謙就地一滾，這一滾頗為巧妙，堪堪躲過對方鐵手，那僧人手掌落空，隻黏下對方後心一片衣袍。
沈文謙不敢停留，連滾帶爬，瞬間闖入人群。那灰袍僧人心頭詫異，向二人追來。錢滿樓伏在沈文謙背上，奮起驚人膂力，將阻擋兵馬隨抓隨手，向那僧人砸去，少時又奪槍在手，接連挑飛數人，阻擋那僧來勢，萬幸那僧不敢殺傷士兵，一時與二人拉開距離。
錢滿樓趴在沈文謙背後，須臾挑飛數人，雖是驚險萬分，實則不過片刻間事，二人一路衝殺，已來到一大帳之前，沈文謙用手撕開一條口子，與錢滿樓滾了進去。
此時帳內空無一人，唯帳角堆放數堆雜物，地上一塊鐵板。錢滿樓伏在沈文謙身後，大叫道：“兄弟，快將地上鐵板踢開。”沈文謙雖不知他用意何在，仍一腳踢在鐵板之上，熟料那鐵板甚重，一踢之下，不過略動分毫。
錢滿樓從他背上滾落，手中長槍貼著地麵，插入那鐵板之下，奮力一挑，那鐵板離開地麵。沈文謙會意，一腳踢實了，那鐵板才橫飛數尺，露出幽深洞穴。
沈文謙回頭望著錢滿樓道：“兄長莫非是神仙，怎知此處有蹊蹺。”錢滿樓道：“天不亡你我。”拉住他就往洞裏鑽。旋見背後風聲大氣，那灰袍僧已殺入大帳。沈文謙稍一分神，後背已挨了一掌，錢滿樓拉住沈文謙向後飛退，才卸去這一掌勁力，此刻沈文謙口中吐血，已無力施為。又見那僧殺至，錢滿樓拉住他，在地上滾個不停。
那僧卻早望見地上洞口，當下繞著洞口，防止二人躥入，使袖角不停卷向二人，卻並不下死手，有意消磨二人氣力。錢滿樓功夫尚淺，被他袍袖掃中幾下，那僧袖角如刀劃開皮膚，卻不傷他要害，少時周身已是熱血長流，好似血人一般。錢滿樓在外廝殺多時，此刻已然手腳發軟，心中一震：“若如此下去，不出三息，必被他所擒。”
沈文謙也心神驚散，二人對望一眼，心知若再不拚命，便要命喪此處，當下俱生凶惡之意，錢滿樓拚盡餘勇，奮力掀開地上鐵板，抓在胸前，沈文謙也抓住鐵板一角，二人同時默運神功，拚命向那灰袍僧人懷中撞去。
那僧一愣，出掌拍在鐵板之上，錢滿樓周身巨震，一口熱血吐在鐵板之上，沈文謙鼻孔也冒出血來，二人卻絲毫不退，齊齊發力，那僧大意，也吐出一口熱血，踉蹌後退數步。
錢、沈二人齊齊撒手，丟開鐵板，就地一滾，跌入洞中。
二人跌撞向下滾下，地洞黑暗一片，目不能視，亦不知通向何處，但此時無路可走，沈文謙隻拉著錢滿樓跌撞向前趴行，那灰袍僧人似乎並未追來，二人惶惶然爬了大半時辰，不知行了多遠，才見前方透出些許光亮。
沈文謙也不管許多，拉著錢滿樓便匆匆鑽去，少時鑽出地道，確是一處雅舍，紅磚鋪地，陳設簡單，遠處一張八仙桌上點著一盞油燈，一旁蒲團上卻背坐著一枯瘦老僧，背影恬淡祥和。沈文謙不防此處竟然有人，當下慌了心神，不知所措。
錢滿樓伏在他背上，狐疑打量那老僧，心中加了小心，以手輕扯沈文謙衣衫，示他向門外挪去，沈文謙腳步輕移，心中思忖脫身之計。那老僧卻不回頭，輕聲道：“嚼破淡泊真滋味，藏身山野有饑人，老僧數日前夢見龍蛇入野，躍離淵穴，今日便有英豪蒞臨，使寒舍蓬蓽生輝。”
錢滿樓聽他聲音中氣完足渾厚，似有功夫在身，也不敢大意，拱手道：“晚輩穢體不敢有汙神僧寶舍，暫且告退，來日必盛裝前來相擾。”說著從沈文謙身上跳下，就要向外挪去。那老僧回過頭望著二人，忽麵有詫異，衝沈文謙道：“貧僧隻道是尋常英雄，原來你日角插天，佛光罩體，此聖人入世之兆，老僧平生隻在一人身上見過，奇怪，奇怪。”
嗟歎半晌，又轉眼望了一眼錢滿樓，忽皺起眉頭道：“騰蛇鎖口，本是餓斃之相，主你老來孤苦，卻不料你三十歲上下多行善舉，又有貴人影響，如今口添新紋，隱隱成了‘雙龍入海’的格局，你這麵相改的好，來日封侯拜相，必然貴不可言。”錢滿樓聽他滿口讖語，皺眉不語。那老僧卻又指著他道：“可惜心中凶戾太甚，壽帶紋漸漸斷絕，主命不長久，若要有善果，還須改命，說不得，便要落在這位公子身上。”
沈文謙見他手指指向自己，心中駭然，目光古怪望著他。少時，那老僧長歎一聲道：“當年那人告訴我說大野之中有龍蛇，如今正應在你二人麵相之中，老僧死前能有此眼福，是佛祖顯靈了。”
沈文謙聽他說的古怪，心道：“看這老僧麵色紅潤，不像要下世的光景，卻為何口出此不詳之言？莫非他能未卜先知？”錢滿樓聽他言亂神怪力，不以為意，衝他作揖道：“大師言語妙奧非凡，在下愚魯，不及領悟，來日定來參拜山鬥，細味高深。”
那老僧笑道：“做人做事須留三分餘地，對天對地要存一點良知，你我有緣，老僧將近些年領悟轉贈二位，望自珍重，今日寒舍將有貴人辱臨，恕老僧不能遠送了。”說著雙手合十，口誦佛號，已有送客之意。
錢滿樓這才長鬆口氣，不敢耽擱，衝那老僧惶惶施禮，轉身就要向外挪動。那老僧望見錢滿樓後背刺青，忽瞳仁收縮，身形一晃，便擋在二人麵前，拉住錢滿樓道：“錢運久是你何人？”
錢滿樓麵色大變，回道：“乃是在下祖父。”卻見那老僧一張臉如刷紅漆，一件破舊僧袍無風自動，錢、沈二人隻覺一股奇異的氣浪湧來，幾乎將人吹倒，二人望見如此怪異景象，驚駭無比。那老僧好似神遊天外，良久才平複風波，歎息道：“罪臣李伯升生前能見故人之後，死後卻難見吳王。”
錢滿樓心中一動：“吳王莫非便是張士誠？”心中疑惑，麵上陰晴不定，不敢妄言。那老僧拉住他道：“我是你祖父錢運久故交，當年鹽幫李伯升。”錢滿樓思忖半晌，卻對他名姓毫無印象，少時搖頭道：“祖父從未跟我說起往事，恕晚輩冒犯。”那老僧道：“說起來便是一段傷心往事，我也從未與人提及，當年我與你祖父結下生死之交，隨吳王士誠起兵抗元，掃滅四方豪雄，當年起家靠的便是十八條扁擔，那其中就有兩根乃是我李伯升與你祖父錢運久的。”
錢滿樓聞言心神巨震，沈文謙卻似有所思，回憶道：“至正二十六年，中山王徐達攻湖州，當時守將便是……”那老僧擺手苦笑道：“李伯升當年背主投敵，乃是不光彩之事，公子莫再提它，給貧僧留點體麵。況且如今我業已削發為僧，斬斷前塵，往事皆成泡影了，我已不大記得了。”
原來此人便是當年張士誠部重要將領之一，後兵敗投明，先後任平章政事，詹事院事等職，後削發為僧，在龍興寺出家為僧的李伯升。
錢滿樓卻無心與他攀親，眼睛望著漆黑洞口，心中焦急。李伯升見他心神不安，問道：“公子可是遇上了急切之事？”錢滿樓少時心念一轉，拉住他僧袍，急道：“在下被和尚追殺的緊，前輩可要助我。”當下簡言窘狀，並無隱瞞。許久李伯升皺起眉道：“少林寺功夫越練越差，心機越見深沉，可不是甚麽好事。”
雅舍內一時沉靜，少時，李伯升忽有所感，拉住二人道：“眼下此處已被圍上了，兩位切莫輕離此處，老僧自然會保二位周全。”請二人入內，自站在門後，少時便見一人推門而入，卻是先前追殺二人之灰袍僧。
那灰袍僧入內，當先衝李伯升深施一禮，麵露喜悅道：“萬幸法師攔住了二賊，否則主持那裏須不好交代。”李伯升卻淡淡道：“我非少林中人，不受你少林節製，貧僧不為你做事，你也無需謝我。”那灰袍僧皺眉道：“法師此是何意？”
李伯升默然不語。那灰袍僧登時情急，上前一步，拉住他袖角道：“法師明察，玄門賊子將近，貧僧要帶二人回寺複命。”李伯升輕飄飄震開他道：“你隻須告訴法性，錢公子乃是我故人之後，我奉勸少林勿起惡念，免與少林撕破情麵，也破了貧僧修行。”那灰袍僧麵色大變，後退兩步，恍然道：“傳言法師舊時乃是張賊部將，可憐你等蛇鼠一窩，我少林大意了。”一時麵如死灰。
一語落下，一人如風而至，跪倒在地，拜道：“弟子宋時飛見過師尊。”李伯升輕托其臂，將他扶起道：“你未為難兩位公子，此事做的很好。”宋時飛目露疑惑，卻不敢多問，低眉順目退在一邊，重新打量二人。
少時馮大海與陸少遊又踏雪而來，將雅舍擠的水泄不通，二人俱不識李伯升身份，但見他麵容雖青枯，但一雙細目精光聚散，氣息悠長，頗見真功，一時麵露忌憚，不敢輕啟事端。
一時舍內眾人沉默，少時一人緩緩踱了進來，打破寂靜。來人年歲不大，背負長劍，望見雅舍內眾人深色緊張，俱望著一垂眉老僧，當下順著眾人目光掃了李伯升一眼，不以為意，回望眾人道：“眾位裹足不前，莫非心有掣肘？”
李伯升望著來人，浩然歎息道：“心有定境，不住因果，你年紀輕輕便有此非凡造詣，玄門果然不同往昔。”葉繼儒挑起眉毛道：“我玄門乃九天真宰，萬聖之綱，自然非凡俗可比，卻不知你又是何人？”李伯升反問道：“你是玄門哪一支弟子？”葉繼儒見他不答，俊眉一挑，說道：“家師大名，你也配問？”李伯升笑道：“聽你氣血搬運之法，當是龍門派嫡傳。”
葉繼儒悚然大驚，心道：“我氣血歸經，百氣藏脈，通體雖不能空明一片，但神行機圓，細潤無鋒，已得悟道參玄之至法三味，常人不觸我體，斷難知我體內玄竅，這人是誰？竟能說破我師承。”想到此處，陡然高看了他一眼，皺眉道：“我傳的乃是大拙師祖衣缽。”
李伯升微笑道：“我當年與陳通微是故識，你問周大拙，他或許也見過貧僧。”葉繼儒聽他直呼師門賢達之名，心中慍怒，也看破了他功架，冷笑道：“口氣倒大，看你這一身架子，莫非是張士誠遺部？”李伯升不以為意道：“你年紀輕輕就有如此見識，勿怪卞元亨這樣的好手也被你玄門逼走遼東，不敢輕涉關內。”
葉繼儒見他也不反駁，心中有了計較，走到他身邊問道：“我玄門殺你鹽幫兄弟，你不思報仇雪恨？”李伯升見他貼近身旁，隱將四周退路封死，搖頭道：“你莫非想與貧僧一教長短？”葉繼儒道：“在下正欲借你鹽丁之身塑我玄門盛名。”李伯升笑道：“恐怕今日你不能如願了。”葉繼儒後撤一步，拔劍而起，劍尖指著他道：“耳聽為虛，眼見也未必為實，年輕人隻信情感身受，老人家何不與我一試青鋒？”
李伯升笑道：“俗話說至盈則虧，至滿則溢，你玄門獨上高樓，不怕風雨加身？”葉繼儒傲然道：“會當淩絕頂，一覽眾山小。你未登臨絕頂，豈知那巔峰之上等待你的是風雨還是彩虹？”李伯升道：“貧僧當年也是擎天的血性男兒，名聲傳遍南北，山河壯麗之色，早刻在心間。”葉繼儒冷笑道：“老人家莫非要逞餘勇否？”李伯升搖頭苦笑道：“絕憐高處多風雨，莫上瓊樓最高層。你將此話帶給周大拙，他是過來人，又比你年長許多，想必是懂這個道理的。”
葉繼儒冷笑道：“老人家欲以前輩嘴臉，褒貶我玄門宗師，還須過了在下這一關。”李伯升搖頭道：“玄門如今拳越練越虛，道則越講越高，都失了源流宗法，不是好事。”
葉繼儒聞言似遭羞辱，眯著眼睛道：“蒼髯老賊，妄議尊者，欲求速朽否？”手心一熱，便欲摧劍，尚未動作，忽覺眼前一花，手中巨震，長劍如電飛出，釘在橫梁之上，直沒至柄。葉繼儒麵似滴血，後退數步，手指李伯升，似乎不可置信道：“方才是你出手？”
李伯升笑道：“稍後有貴人到此，你玄門小輩還說不上話，你須安靜一些。”聲音溫和，卻有如千斤般錘在眾人心間，一時眾人皆膽顫心驚，垂目收息，低頭不敢望他。
葉繼儒麵上罩滿灰燼，雖不甘心，卻也不敢再發一言，飄身而起，取了長劍，環抱在胸前，神色蕭索。
未幾，便聽屋外有腳步聲響起，旋見有人推開雅舍大門，便有一白麵男子身著榮服入內，衝李伯升長施一禮道：“錦衣衛都指揮使蔣瓛拜見李將軍。”此言一出，滿室皆驚，俱齊齊後退，望著來人，生了恐怖之心：“此事幹連頗大，竟招惹了錦衣衛當家的人物。”一時都感棘手不已。
蔣瓛聞言哈哈大笑，起身拱手道：“李將軍謬讚，在下實不敢當。”說著環視雅舍，望見葉繼儒，先是一怔，旋而遙施一禮，笑道：“卻不知什麽風，把葉公子也吹下山了？”葉繼儒手勢虛抬，回道：“蔣大人隻管辦事，多餘的話卻不要多問。”麵上不冷不熱，顯是不欲與他多言。
蔣瓛麵色一沉，旋即訕然一笑，不以為意。扭頭望著李伯升，問道：“李將軍枯禪數載，早離紅塵，如今卻不知為何聚了如此多江湖好漢在此？”李伯升雙手合十道：“此事貧僧也莫名的很，不過既與貴官無甚幹係，貴官何須多問？”蔣瓛皺眉道：“錦衣衛駕馭不法，根斷弊政，天下何事都與我等難逃關係。”李伯升勸他道：“你雖統禦天下豪傑，但此處水深，遠勝官場，貧僧奉勸貴官惜身自愛，莫要輕涉風波。”
蔣瓛皺眉道：“蔣某上通皇親宰執，中結玄門領袖，下交百姓黎民，三教九流未嚐不曾打上我錦衣衛的烙印，李將軍這話卻是危言聳聽了。”李伯升道：“貴官隻見樹葉，不見泰山，玄門雖高，但尚不足俯視江湖。況且周大拙，也未必將你等看重。”
蔣瓛臉色一沉，說道：“李將軍這話說的蔣某可不喜歡聽，我非江湖中人，但江湖須要聽我號令，即便如李將軍當年江湖亢宗，如今也要枯守此處，由蔣某來定奪前程。”李伯升哈哈大笑道：“元失其鹿，天下共逐之，使有朱明天下，貧僧我從軍二十年，從一條扁擔起家，到手握二十萬大軍，便是湖州兵敗，前程仍握在自家手中，貴官說此話，豈不是貽笑方家。”
蔣瓛哈哈大笑，說道：“看來李先生還不知蔣某此來何意？”李伯升笑道：“貧僧二十年不知家鄉酒味，今日全賴貴官成全。”蔣瓛麵色大變，愕然道：“李將軍梵天中人，已知蔣某來意。”李伯升哈哈大笑，問道：“二十年前我攜一壺九釀春歸順主公，如今二十年後，主公投桃報李，必然以美酒為我壯行。”
蔣瓛讚歎道：“李將軍神機妙算，是蔣某自大了。”說著雙手合十，啪啪兩下，便有士卒手托一盤，上置酒壺，自屋外轉入。李伯升眼皮垂下，鼻翼翕動，旋而未飲先醉，熏然道：“果然是家鄉味道。”眾人見那士卒轉入，才知錦衣衛借清胡黨之名，大肆剪滅勳臣宿將，連李伯升亦不能幸免，一時心驚膽戰，愈加懼怕那位起自草莽的英豪。
高興點點頭道：“華山一別，是有二十年了。”邊說邊說，一下子搶向前，疾如脫兔，欲將李伯升手中酒壺奪下，李伯升早有防備，腳下一錯，滑開數步。高興出手落空，又羞又惱，轉而衝沈文謙跪倒在地，深深一拜。
沈文謙見他衣衫襤褸，滿臉淤青，密布十數道劍痕，數處臉皮都翻卷而起，露出裏麵的血肉，知他受盡磨難，一時隻覺頭皮嗡嗡作響，匆忙將他拉起。李伯升看在眼中，也覺驚愕，問道：“妙風使如何給年輕人下跪？”
高興聞言起身，來到他身前，苦著臉道：“湖州那麽難的時候您老都熬過來了，如今為何還想不開？”
李伯升見他不答，也無意深究，淡然道：“我大限已到，今日便是時候了。”高興道：“您老欲生，天下誰又能致您於死地？”李伯升道：“我早就該死，如今虛度了三十春秋，早活夠了。”
高興皺眉道：“當年明尊在湖州與您清談徹夜，您老難道都忘了嗎？”李伯升道：“我與士誠乃是同生共死的兄弟，當年湖州之圍，我不忍背之，抽刀欲自殺，沈敬擎攔我，使我名譽掃地，背上一生罵名，我華山長空棧未向他發難，已對不起鹽幫萬千手足了。”高興道：“此時如何能怪罪明尊，張士誠本非明主，若他當年能急流勇退，將鹽幫領袖之位讓於將軍，何至有後來齊雲樓之大敗局？”
李伯升無限感慨，到了此時，往事摧入心肝，再難自持，悲情登時泄放，老淚縱橫道：“吳王待我親厚，李伯升安忍奪他權柄？可恨當年不敵沈敬擎，以使有湖州之失，使朱明坐穩江山，貧僧助紂為虐，反過來屠殺我鹽幫子弟。”高興不以為然道：“您老乃仁義之士，此大功小過，何須掛懷，說來，一切不過朱氏匹夫之謀罷了。”
李伯升遙想當年，垂淚感歎道：“你休說主公不是，他非池中之物，貧僧將他視為偶像，願為他肝腦塗地，俯首稱臣。”高興歎息道：“當年瓜步山溺亡小明王韓林兒，我就看穿此獠心肺，教內兄弟多勸明尊早謀退路，可惜明尊他老人家太過仁慈，不聽勸阻，以致隕落華山。”說著也紅了眼睛，用手不住在眼角拭淚。
李伯升喟然道：“明尊當年力排眾議，維護於他，看來是對的。”高興聞言恨聲道：“二十年前明尊維護他，二十年後您老也要為他說情，高某不識大道理，倒如今也想不通，他乃是傷親害故的無情種，究竟有何值得您去維護的，莫非天下換了主人便不是我漢人天下了？”李伯升垂目不語。高興越發焦躁，說道：“可恨朱重八將天下英雄都淩辱了個遍，如今到老了，越發的辱人太甚，都欺到您老頭上了。高某想想，實不甘心。”
李伯升道：“你我兩教不過滄海一粟，微不可見，他乃光複我漢室大家的聖人，注定要放萬丈光芒的。”高興登時紅了眼道：“他放了光芒，卻教我拋灑熱血，您老都這把年紀，他還凶心不滅，不能容忍，高某誓不原諒於他。”
李伯升搖頭道：“我這三十年的命本就是他賜的，如今已是行將就木之年，早死晚死原本是沒區別的。”高興仍舊心有不甘，上前拉住他道：”李將軍，您老當年號稱‘九怒金剛’，軍中除了明尊，就數您和常遇春手段高、性子烈，可您如今身子骨還算硬朗，腦子卻怎變得如此糊塗了？”
李伯升長歎一聲，茫然問道：“是啊，我是糊塗了，我怎麽能死？”高興聽到此處，聲音微顫道：“您老福壽延年，如今江湖正缺一泰山北鬥主持局麵，此位非您老莫屬。”此言一出，滿堂真恐。
李伯升置若不聞，自言自語道：“我非是不能死，而是不敢死。”霎時心如刀割，濁淚滾滾而下道：“我若死了，陰間見到吳王，我卻該對他說些甚麽？”
高興道：“您老萬不能有此想法。”說著手指沈文謙道：“如今我明教教主降世，初掌大寶，大明使司馬星徽也重入江湖，傳聞蘇道泉與智慧等法王也尚在人世，如今正是收拾河山，重捧日月的萬載之機，正需您老來做咱神教的定海神針。”
李伯升聞言打量沈文謙幾眼，現出釋然之色，歎息道：“難怪貧僧初見這位公子便覺麵相非凡，原來已登明教寶位，看來貴教騰飛，指日可待了。”高興道：“如今四方風平浪靜，實則暗流湧動，寂靜中藏著好大的風波，咱神教應運再起，正是您老再建功勳的大好時候。”
李伯升手指點他額頭，失聲苦笑，搖頭道；“我生是鹽幫的人，死是鹽幫的鬼，它撫育我，又傳我一身本領，我這骨子裏，至死都流淌著鹽幫的血，所以我當年寧死也不敢背叛幫派，如今老了，如何還敢自毀晚節。”
高興滿臉羞愧，強笑道：“是高某癡心妄想了。”沉吟片刻，又道：“但這些年鹽幫弟兄多遭玄門殘害，但凡是血性的男兒，都當思仇報恨，您老不可不察。”竟是有意挑亂他心緒。
李伯升淡然望著高興道：“你不過擔心周大拙罷了，可惜讓你失望了，我雖不曾與他交手，但也知自家非他抗手。”高興撇嘴道：“二十年前您老已成造化神功，乃是天下拳法第一，周大拙不過後起之秀，如何能是您老抗手？”
葉繼儒聞言瞳仁一縮，心中翻騰起波瀾。李伯升啞然道：“江湖眾家英雄俱在，妙風使就莫要捧殺貧僧了，貴教司馬星徽手上有真東西，若練至大成，未嚐不能敵玄門周大拙。”高興道：“司馬星徽狼子野心，正需您老來鉗製於他。”
一言既出，眾皆羞赧。葉繼儒一張英俊麵容也露出訝異之色，心中默歎道：“隻道師叔祖乃天下拳宗，江湖領袖，卻不料四海藏有龍蛇，這小小皇陵守塚老僧，竟有不輸我玄門領袖的造詣。”一時感歎見識高深，始信他方才出手奪劍實非偶然，登時對他刮目相看。
唯蔣瓛哈哈大笑，撫掌讚歎道：“李將軍此話慷慨激昂，大有風範，蔣某歎服。”李伯升笑道：“貴官雖不習武，但卻擅造勢，與主公當年手段如出一轍，勿怪連周大拙都要歸你節製。”話音一落，便有人闖入雅舍，笑道：“李將軍給這奴才好高的評價，可惜他卻招子不亮，投錯了主人。”來人衣衫華貴，氣度雍容，卻是周王朱橚。
蔣瓛望見來人，一甩袍袖，跪在地上，門外親隨也呼啦啦跪了一片，叩首道：“錦衣衛正三品都指揮使蔣瓛拜見周王千歲。”朱橚負手而立，起疑道：“你堂堂的錦衣衛指揮使來我皇陵所為何事？”
蔣瓛將頭垂下，踟躇道：“下官此番來鳳陽奉旨謁陵。”朱橚冷笑道：“你一個外姓人家，來此謁陵，欺本王三歲小兒麽？”蔣瓛支支吾吾，半晌也無一句囫圇話。朱橚知他不便多言，擺手製止，又換了話頭問道：“父皇對你可好？”蔣瓛聲音顫抖道：“皇上對下官恩同再造。”朱橚又道：“前些日子你殺李善長一家七十餘口，凶名可是傳遍了四方。”
蔣瓛惶然道：“李善長謀逆不法，合該株連，下官不過代行政令。”朱橚冷笑道：“你莫非忘了毛驤前車之鑒？”蔣瓛聞言心中翻騰道：“都說馬皇後嫡生的幾個老藩王和當今皇上都是一樣的種性，今日親見，猶甚傳說，這天下恐怕真的要大亂了。”念頭至此，一言不發，渾身抖若篩糠，連連磕頭。
朱橚哂笑道：“你不用給我磕頭，你是聰明人，知此事該如何處理。”說著伸手向前，一邊拉他一邊道：“當年毛驤最喜歡在殿前告禦狀，本王最是厭惡，我想蔣大人也與本王存了一樣的心思。”蔣瓛跪地不起，聲音顫抖道：“下官萬死不敢冒犯天威，周王千歲大可放心。”朱橚見他不動，撤開手道：“我就厭你這幅虛偽麵容，地上涼，你快起來罷。”蔣瓛聞言山呼不敢，又恭恭敬敬拜了幾拜，才直起身子，恭立一旁。
李伯升口誦佛號，衝朱橚折腰一拜，說道：“連周王殿下也為貧僧送行，卻讓貧僧如何敢當。”朱橚匆忙托住他雙臂，殷切道：“李將軍這些年可叫小王好找。”李伯升道：“貧僧山野中人，不勞千歲掛懷。”朱橚道：“將軍何必謙虛，借一步說話如何？”竟然是不尚虛禮，直奔主題。
忽扭臉望了蔣瓛幾眼，又打量李伯升手中酒壺，怒不可遏道：“我說你謁的哪門子陵，原來是要來加害我朝勳臣。”蔣瓛聞言麵色一變，冒出一身冷汗，跪伏在地，驚道；“下官不敢。”李伯升忙擺擺手道：“周王何必責怪下人。”
朱橚衝蔣瓛冷笑道：“一個好手也不帶，也敢來見李將軍，你小小錦衣衛都指揮使可是狂妄的有些過分了。”蔣瓛道：“在下也是奉了皇上的旨意，周王明察。”朱橚道：“我不管你奉了誰的旨意，李將軍乃是本王敬愛之人，我不應允，誰也害他不得。”這才轉身才衝李伯升一拜，誠懇道：“請將軍務必到我開封一敘。”
李伯升搖頭道：“主公賜我美酒，我若不飲，定然連累王爺與蔣大人，貧僧念佛多年，萬不敢再害一人。”朱橚道：“我不信父皇真的會加害於您，定然這這廝假傳聖旨，公報私仇。”李伯升搖頭道：“我歸隱之時，蔣大人尚未入公門，如何與貧僧有私仇？”
朱橚搖頭道：“總之我不應允，誰也不能奈何將軍。”李伯升道：“周王何必在我身上多費心神，我實是無用之人。”朱橚搖頭不語。李伯升長歎口氣，似有些疲憊，將手中酒壺放在一旁，緩緩向前兩步，衝錢滿樓擺擺手道：“你過來。”
沈文謙扶著錢滿樓來到李伯升身前，李伯升自坐下蒲團取出一本線裝古籍，凝視片刻，塞在錢滿樓手中，聲音柔和道：“此書乃是貧僧一生習拳心得，雖然詞句粗糙，但拳理自認不差，我看你練的乃是《明王心經》裏的無上心法，但苦無高妙之技，這本書，些許能補綴一二，助你印證所學。”
錢滿樓接過，低頭一看，封麵工整抄了《李伯升談拳錄》六字，一時心中詫異，抬頭望著他，忽見他印堂發黑，麵罩一股死氣，隱有下世的光景。渾身一個機靈，再看他時，卻見他衝宋時飛道：“錢氏一門乃是滄州望族，錢公子與你又有同鄉之誼，做你主人，也不算辱沒於你，以後你要好生侍奉，使我鹽幫一脈不致斷絕。”
宋時飛見他有托孤之意，眼睛一紅，跪在地上，昂頭望著他道：“師尊！”李伯升徑直走到高興麵前，笑道：“明教、鹽幫如今各有主人，我這徒弟底子薄，手段低微，這一路環飼豺狼，高先生多多費心了。你我年老無用，日後擎天還需賴此血性青年。”高興紅著眼睛望著他，雙手抱拳，哽咽道：“李將軍三思啊！”
聲音雖然輕弱，卻仿佛洪鍾大呂，震撼朱橚心靈。朱橚四肢輕顫，麵上滿含悲鬱，深情望著李伯升，豪傑之氣本易相互感應，欲伸手拉他，卻見他身形一晃，已於蒲團上坐定。雙手在身前結無名印，口中道：“錢公子與沈公子且去，其餘人送送貧僧。”聲如珠玉，天性騰然，少時漸漸合上眼睛，已自坐在蒲團上不動了。
宋時飛跪在地上，大叫一聲：“師尊！”頭腦暈眩，不覺昏倒在地。在場幾位江湖豪客也覺奇怪。高興最先反應過來，合身撲向前去，欲出手拉他，尚未觸及他身體，手臂忽然停在半空，目光怔怔望著他，似乎不可置信，半晌才喟然長歎，訕訕將手收回，表情複雜莫名。
過了半天，宋時飛方蘇醒過來，忽睜開一雙虎眼，掃視眾人，目光含毒，似將在場眾人銘刻在心間。良久才默然起身，癡癡望著李伯升法身，熱淚盈眶。旋即推金山，倒玉柱，繞其身九拜，悲痛極矣。
李伯升卻神色恬然，好似熟睡，少刻周身隱隱散發出異樣香氣，彌漫雅舍，眾人隻覺心曠神怡，心懷舒暢。唯宋時飛目中滿是灰燼，淚眼不住打量師尊，心中更添痛苦，少時竟五體投地，止不住流淚。
錢滿樓心中大奇，不知他何以至此，也拖著殘腿來到他身邊，望著眼前老僧，端詳半晌，見他麵容如生，卻已無半點氣息，才知斯人已然坐化，心中如被重物捶打，直把他擊的晃了幾晃，猛然呆在當場。半晌，才回過心神，表情莊重，恭敬衝李伯升拜了三拜，不覺失聲流淚，如失至親。
高興上前拉起錢滿樓道：“李將軍這是喜喪，錢公子也休太悲傷。”沈文謙也一驚而醒，上前抱住他，勸道：“李將軍往生極樂淨土，大哥該高興才是。”錢滿樓默然垂淚，少時沈文謙扶著他掙紮起身，高興也伸手欲拉宋時飛，後者卻輕輕一甩，將他手臂震開，搖晃起身，目光在李伯升法身上留戀許久，才扶起錢滿樓，默然向外走去。
高興拉著沈文謙道：“此處凶險，請教主速離此地。”沈文謙回身與葉繼儒對望一眼，出聲道：“來日我必上華山。”葉繼儒雙眼眯起，射出寒光，張口欲言，忽覺周身被一股奇異偉力罩住，竟發不出任何聲音。
沈文謙也不理他，轉身向雅舍外行去，葉繼儒欲向前攔他，身子卻仿佛被定在地上，絲毫不能動轉，一時有心無力，急的滿頭大汗，眼睜睜望著四人離去。雅舍中眾人也似被點中穴道，俱不能動彈分毫，一時麵麵相覷，望著麵前坐化老僧，心中生出恐懼之感。
沈文謙眼見四野茫茫，心中忽生孤涼之感，想起皇陵內廝殺，猶覺眼前血光一片，一時隻盼這大雪再下的密一些，使天地間的汙穢，在這雪中消融個幹淨。不覺手上用力，扶緊了錢滿樓，一腳深，一腳淺的前行。一行在闃寂雪夜中行至天亮，才來到一處大鎮。此刻天色尚早，鎮上毫無人氣。眾人沿著鎮上長街行去，半晌才見到一戶酒家立在道旁。
此刻那酒家仍舊上著門板，階前積了好些雪，門前酒旗也被凍住，靜垂不動。高興向前敲了門，少刻，聽到裏麵有人走來，自門板縫隙向外窺望，旋即出聲問道：“這麽早的天就來吃酒，莫非餓死鬼投胎？”聽聲音卻是個聲音嘶啞的本地漢子。
高興自門縫中遞去銀錢，回道：“掌櫃子起的也早，想必也是吃苦耐勞的人，麻煩開一下門，咱爺們吃幾碗酒暖身子。”那漢子是酒鋪掌櫃，姓劉，乃是此鄉間人氏，不過五十歲上下，卻頗見老態。自門縫中望見幾人滿身血汙，操著外鄉口音，隔著門板擺手道：“今天乃是正月初九，天公生日，小店歇業，不做生意，幾位老板請回吧。”
高興心急，手掌在門上輕輕一按，已將裏麵門栓震落，宋時飛當下移開門板，跨門而入。酒家老劉見幾人搶入，大瞪雙眼，察言觀色已知錢、沈乃是正主，驚恐道：“兩位佛爺若要掛單，去前麵三十裏外龍興寺便是了。”
沈文謙聞言初時一愣，伸手在頭頂一摸，又打量錢滿樓兩眼，見他僧袍破舊，已被鮮血染成赤紅一片，失聲笑道：“大哥瘦下來，又刮光頭發，當真英俊的很。”錢滿樓卻眉頭皺起，苦笑以對。高興卻將一把銀錢塞在那酒家老劉手中，吩咐道：“老板休要羅嗦，快備酒肉，爺們吃了便要上路。”
老劉見他滿臉皮肉綻開，渾身血汙，心中懼怕，不敢冗言，心中歎了口氣，暗呼不祥，伸手將錢接了，一麵上了門板，一麵轉身衝四人賠笑道：“咱小店吃食不多，佛爺可有忌口？”高興道：“咱爺幾個是花和尚，全憑酒肉增長功力，老板快去準備。”老劉聞言匆忙點頭應了，轉身去後廚熱了一壺好酒，又切了熱騰騰的三斤熟牛肉，擺在堂中一張方桌之上。
高興才自拉過一條長凳，用袍袖擦過兩遍，一麵諂笑道：“教主您老人家先坐。”沈文謙扶著錢滿樓坐下，自撿了一條長凳，坐在另一邊，宋時飛與高興才各自坐定，錢、沈率先動筷，高、宋二人才默然吃起酒肉。
沈文謙又連飲數碗，周身毛孔張開，四肢漸複知覺。錢滿樓也懷心事，默然吃喝，少時二人已將酒肉吃盡，高興又叫店家切了兩斤牛肉，一壺酒，四人連吃帶喝，不久皆有熏然之感。老劉見幾人酒吃太多，擔心醉倒，匆忙向前道：“咱這酒是自家釀的，喝多了打頭，幾位老板雖是海量，但也須防著它點，不如我為幾位熱些醒酒的湯，保管您喝了手腳都暖，等下路上好禦寒。”
高興功力雖高，酒量卻差，加之昨夜連鬥江湖好手，又不停歇的奔波良久，已然神功透支，不勝酒力，露出熏然之態，說道：“休要羅嗦，有好東西，快為我家教主拿來。”手上一軟，伏在桌上，打起鼾來。老劉無奈苦笑，應聲轉入後廚，自去張羅。
錢滿樓酒量最淺，也早醉成一團，不省人事。宋時飛也傷神過度，喝的神魂顛倒，伏在桌上默然流淚。
獨沈文謙酒量最佳，此刻心懷不暢，默然獨飲，竟喝的最多，其時雖未醉倒，卻也雙眼朦朧，手腳發軟。忽地，酒家門板卻又被人敲起，沈文謙四下一看，三人此刻已然醉倒，心中奇道：“大冷天有人起大早吃酒？莫非是龍興寺的和尚追來？”心中驚疑，酒勁醒了大半，不敢起身。
那門卻敲的愈發緊了，沈文謙心中電念閃過：“是了，若是龍興寺和尚，斷然不會如此溫柔，我卻想太多，草木皆兵了。”搖晃著起身，向前把門板摘去，大雪灌了進來，打在沈文謙身上，沈文謙被冷雪一激，酒勁又湧上來，踉蹌後退兩步，醉眼望見三個人闖了進來。
沈文謙匆忙上了門板，回身去看來人，卻覺奇怪：三人一路前來，卻是一僧一道一乞丐的打扮。為首的一道年歲頗大，麻鞋鶉衣，身形高而魁偉，披頭散發，臉上髒亂不堪。那乞丐更是可憐，衣衫襤褸，幾不蔽體，赤著雙足，雪天也不覺冷。唯那和尚還有些模樣，法衣多有補綴，但尚能看出本色，頸間又掛著一串念珠，頗有幾分慈眉善目，隻是臉手俱是泥垢，望來頗為滑稽。
沈文謙心下稱奇，也不敢多言，默然閃在一邊。那道人卻不拿正眼瞧他，正望見堂中桌上擺了酒肉，當先招呼一僧、一丐道：“有酒有肉，果是洞天福地。”上桌前坐了，徑自吃起酒肉。
那僧也不羅嗦，隨手一揮，錢滿樓與高、沈二人便被撥開，滾在地上，那乞丐亦不客氣，與那僧各自坐下，伸手便抓向盤中牛肉，那僧扯過酒壺，大嘴一張，將壺嘴叼在口中，喉結滾動，酒水已入腹中。
沈文謙皺著眉立在一邊，心中冷冷想道：“這三人古怪的很，卻不知如何湊成了一路，忒沒禮貌。”他心中暗暗計較，卻不料那道士伸個懶腰，一轉頭衝他望來，笑道：“你這小娃娃腹誹叫花子，當心被他打屁股。”
沈文謙心中一凜，閑來常聞世上多有奇僧怪道，身懷不測之能，雲遊四方，尋常難覓，不可輕易侮慢招惹，莫非今日便被自家撞上？一時不由尋思道：“這幾人好生奇怪，莫非我心中所想也被他看穿？”沈文謙不由打量那道人幾眼，隻見他衣衫雖破，但生的骨格不凡，豐神迥異，一時心悸，扭頭不敢再望。
那和尚瘋狂落拓，直將一壺酒飲盡，將壺擲地在地上，噴出滿口酒氣，念著幾句言詞道：“此生休辯是與非，龍虎相遇入宮闈。雙手既染山河血，道山安能把魂歸。”那道人幾口也將桌上牛肉吃光，撫須搖頭道：“你這和尚又來聒噪，作些酸詞陳調，且看道士來一首幹脆些的。”說著起身繞著方桌轉了一圈，仰頭吟道：“不任浮生老山泉，且立凶心在此間。同是證命修真種，一在青天一在凡。”
那老丐在火邊摳腳良久，搓得一手泥垢，此刻聞言，也直起身子，拍拍手，衝那道人點頭道：“說來叫花子最愛的是他，且為這娃娃長歌一首。”隨即拍掌誦道：“仗我心中一片丹，敢叫山河遍狼煙。此身應負傾天誌，要用血海洗山川。”
沈文謙本有夙慧，聽聞三人吟哦，似有領悟，好似有靈光一道劃過心頭，伸手去抓，卻如水中撈月，雙手空空，一時心中悵然若失，癡癡呆在當場。
那和尚起身繞著沈文謙掃了幾眼，搖頭道：“這癡兒眼下還悟不透。”那道人笑道：“看來你是喜歡他了？不過既是癡兒，如何能悟透徹？”老丐也插嘴道：“怕是一輩子都陷進去，逃不出來了。”
那和尚道：“說不得要幫他一把了。”那乞丐沉吟片刻，說道：“聖人之道，在性自足，所謂向外求理不如內心自明，你幫他確是害他，若要開悟，還得靠他自己。”那道人哂笑道：“靠他自己，這輩子都怕是難明。”和尚憂心忡忡道：“說不得要癡傳後世。”乞丐笑道：“叫花子隻聽過以詩書傳家，卻未聽過以癡傳家。”
那道人搖頭道：“他後人中有驚天動地的人物，文武俱可通神，乃是終明一朝第一流的絕頂人物，卻不知又能演繹一段甚麽故事。”和尚悚然歎息道：“何止終明一朝，那人乃是五百年不遇，一千年難逢的偉人，光芒注定要灑遍宇內。”一言既出，滿堂皆驚。躺在地上的錢滿樓也一驚而起，坐在地上，怔怔望著僧、道、丐三人，目露迷茫。
那道人擺擺手，抬眼打量錢滿樓道：“這些身後之事，說來何用？我看此子甚有悟性，乃是承天繼運的非凡人物，比書生要強，二位何不點播於他？”僧、丐聞言沉吟不語。少時，和尚走向前去，雙目如星，罩住錢滿樓，半晌才搖頭道：“此子可稱時代的匕首，卻非跨世紀的英豪，此生成就雖高於書生，但說到澤被百代，福蔭子孫，卻遠不如他，不如在書生身上下功夫，也不枉消耗業力。”那乞丐聞言這才走到他身邊，不認同道：“和尚別誇自家麟兒，須知這業界已是火窟，書生縱然是百代宗師，也要投入這亂世洪爐，被這業火燒融。”
道人點頭道：“乞丐說的不錯，眼下將成刀兵世道，原是殺人得道的法門最快，這日月山河卻被他好一個鬧騰。”乞丐倏然來到錢滿樓深淺，一瞬間，目中似有冷電劃過，將錢滿樓心魄鎮住，旋伸出兩根枯指，敲在他頭頂，跺腳喝罵道：“霍亂山河，荼毒人心，你這娃娃好大能為。”錢滿樓被他敲中，隻覺一道清涼之氣自頭頂灌入，遊**在四肢百骸。身子陡感輕飄通暢，經脈仿佛被推開一道門，遽然變得寬敞起來。
那和尚哈哈大笑道：“叫花子偏心，說不得，貧道也傳這書生一個滅世殺生的法門，好讓群龍飛懼，宵小驚伏。”正欲向沈文謙出手，那道士卻攔住他道：“他髒腑傷的頗重，體內百脈淤堵，若不救他，怕他活不過幾日，叫花子不過幫他扶經正脈，算不得點播。”那乞丐也說道：“大道滾滾，碾碎萬物蒼生，你我皆跳不出它區囿，你我都顧頭不顧腚的，哪有餘心點播他人？”
那和尚猶不甘心道：“可乞丐總歸是出手了。”那道人望了他一眼，才說道：“書生福源深厚，久後自有造化。”那乞丐疑問道：“卻不知當於何地，遇見何人？望乞明示。”那道人唱道：“無根樹，花正幽，貪戀榮華誰肯休。浮生事，苦海舟，**來飄去不自由。無岸無邊難泊係，常在魚龍險處遊。肯回首，是岸頭，莫待風波壞了舟。”
那和尚接他聲音和道：“甲戊孟秋入靈源，削發為僧避前嫌。荊楚猛士今何在？蓬蒿之中有遺禪。”那乞丐少時也拍手歌道：“匡廬之巔有深穀，金仙弟子岩為屋。煉丹利濟幾何年，朝耕白雲暮種竹。”僧、道、丐各自歌罷一首，都喟然長歎，聲雖不大，但仿佛利劍般，直插進錢、沈二人心底，二人一時暗暗心驚，俱不敢出聲。
錢滿樓望著地麵，麵色古怪，心海卻橫生波瀾。沈文謙站在一旁不知所措，目現迷茫之色。那道人長歎一聲道：“酒足肉飽，這便走罷。”陡然盯了沈文謙一眼，後者亦覺一道精光入眼，驟然閉眼，少時睜開眼睛，此前眼前渾濁的世界竟變得纖毫可見，清新可人。
一僧一丐哈哈大笑，手指道士不語，此刻門卻不知何時已被打開了，二人轉身一腳跨出。
錢滿樓心中忽生難舍之意，眼見三人已然跨出門外，膽氣陡起，起身向前，口中呼叫仙長不停，大踏步追出。那道人走在最後，回頭衝他一笑，緊接著大手一揮，一股冷風卷著雪花撲麵而來，錢滿樓被這寒氣衝撞，不由向後跌了一跤。這一跌，正躺在門內，確震得他手腳一麻，人從醉夢中醒來。
錢滿樓跌坐半晌，旋即落下冷汗，喃喃自語道：“我方才可是追出了門外？”旋即低頭，看到雙腿扭曲，一時苦笑無言。少時，又扭臉環望四周，卻見高、宋二人早已醉倒，滾在地上，發出鼾聲。沈文謙卻趴在桌上，亦驚坐起身，一雙醉眼猶有迷離。錢滿樓與他四目相對，才知方才不過異夢一場，荒誕可笑。
沈文謙何嚐不是和他同夢一場，也驚得手腳齊顫，真魂難歸竅內。少時，二人清醒過來，旋齊齊轉望門外，隻見門板不不知何時已被人摘下，風雪直往裏灌來，再一低頭，瞥見桌上酒肉一空，炭盆也被踢翻在地上，碳灰零落，與門外飄雪混成一團。
此情此景與夢境如出一轍，二人一時驚嚇不小，目瞪口呆，心中真幻難分難識。世上果有奇人乎？有異夢乎？錢、沈二人一時不明所以，心跳加速，驚駭訝異非常，坐在那裏望著空空如也盤子與酒壺，兀自癡了。