第七章

聆秘

趙夢覺和雪嶺宮主人纏打不休，急壞了岸上的公子小須，忙擺手道：“二位且住手，咳咳，我、我有話說，咳咳咳……”他一急，咳得更加厲害了。

趙夢覺見急切間贏不了對手，先住了手，撤步抽身，躍下船頭，背著手，獨自站在江邊，白衣的下擺被江風吹起，獵獵飛舞。白倩躲在漱玉坊時，見他隻會倚紅偎翠，醜態百出，心裏著實有些看不起他，今夜方知他武功高強，非常人所及，這才將輕視他的心，稍稍收了一些起來。

雪嶺宮主人冷笑道：“小須，你手下居然有如此人物，我鍾欲雪這次可是大大地看走了眼啊！嘿嘿！”

公子小須拱手道：“鍾夫人說笑了，鑄劍山莊哪有此等英雄人物？這位是兵部的趙夢覺趙大人，來巴州查案的，武功高於我十倍，屬下欽佩不已。”

鍾欲雪冷笑道：“我道是誰，原來是華山派陳掌門的高徒，去京裏做官，那自然是極風光的，難怪連師父都不要了！”

趙夢覺早年與師父不合，反下華山，生平最恨的，就是別人提起這段往事，一擺長劍，怒道：“鍾夫人，我倆似乎還有一場架沒打完吧？”

鍾欲雪的白綢乃是雪嶺宮一大絕技，發動之時綿綿不絕，有如雲卷霧湧，敵手越強，綢子上的威力也越強，剛才並沒有落了下風，因此亦不示弱，說道：“正要請兵部來的大人賜教！”

兩人眼看又要有一番爭鬥，公子小須擋在中間，擺手道：“二位慢來，我有話說，待我說完了再鬥不遲！”

鍾欲雪見他一再阻止，不耐地道：“有話快說，有……”忽地想到此話甚是不雅，硬生生收回沒有說了出來。

雖是沒說，實與已說出口沒有什麽差別，三人間一陣沉默，誰都不願意接下這個茬。過了好一陣子，公子小須才幹咳了兩聲，說道：“趙大人、鍾夫人，實不相瞞，屬下曾仔細揣摩過夜後刀，卻始終無法將它拔出，隻要一天不拔出，刀中的大秘密就仍是秘密，二位爭鬥半天，得到的也不過是一把無用之刀而已！”

躲在一邊的白倩聽到“夜後刀”三字，心中驀地動念，想道：“他們要的，果然就是這把刀，那天我從鑄劍山莊取回它之時，原以為隻是一把較鋒利的尋常兵器而已，全沒想到竟有這許多曲折，倒害了爹爹受苦！”一邊想一邊回頭看了楚江秋一眼，隻見他仍是麵色如常，隻側耳傾聽三人交談，生怕漏掉了其中一個字。

就聽鍾欲雪又道：“你的莊名鑄劍，怎地連一把刀都拔不出來？”

公子小須歎道：“鑄這把刀的那位前輩，技藝精湛，當今世上，除非他複生，又或是夜後刀的主人，想來恐再無一人能打開這把刀。我也是因為苦苦思索而不可得，才讓那個人有了可乘之機。”說著，遙想前人風采，不禁悠然神往。

此言一出，三人便即沉默，各人都在心中轉著自己的心事。良久，鍾欲雪方才開口說道：“既如此，那便把原主人找來就是……不管他要什麽，我、我隻管許他……”她是堂堂一宮之主，方才與趙夢覺過招之時，輕重進退，綿密嚴謹，絲毫不落下風，但這短短的一句話，神態忸怩，欲說還休，不見剛才的神采，全然是一位嬌羞的小姐，觀者無不大感意料之外。

趙夢覺哈哈一笑，大聲道：“逆賊江邪城附逆李闖，對抗朝廷，已於三年前伏牛山一役中伏誅，其子江小邪下落不明，多半也是死多活少。你要找他，不妨自己去黃泉路上尋他就是，哈哈哈！”

“什麽？他死了？”鍾欲雪尖叫一聲，雖是白紗遮麵，仍依稀可見臉色煞白，身子宛如風中的稻草一樣，被吹得倒退了好幾步，險些要坐倒在地上，全然不是一位絕頂高手的模樣。緩了好一會兒，才慢慢說道：“他不在了，那你倆就把他的兒子帶來雪嶺宮，天下雖大，除了他們父子，怕是誰都拔不出此刀了。”好不容易說完這句話，似乎再也支撐不住，匆匆回轉內艙。

趙夢覺大笑道：“我堂堂朝廷命官，豈能受你一個江湖女子驅策，你莫不是在說笑麽？”

不知是誰下了一個指令，巨大的座船又開始緩緩地移動，江欲雪也恢複了慣常的語調，從簾幕低垂的內艙飄出，傳到每一個人的耳朵裏：“趙大人，好好的京城你不呆，跑到我們這偏狹小地來，恐怕不隻是為了給皇帝老兒挑幾匹馬那麽簡單吧！嘿，我要的，隻是想要看看這把天下聞名的夜後刀，究竟是個什麽模樣，至於它裏麵藏的什麽秘密，是金山銀山也好，是武功密籍也罷，我雪嶺派倒還不放在眼裏，將來你自行取去就是。趙大人，一件六品官服，天下無雙的大秘密，就不值得朝廷命官稍效微勞麽？你若是要硬搶的話，玉城山雪嶺宮就在左近，隨時恭候二位大駕！”說話間，那艘船已駛出數丈，很快籠於淡煙薄霧中，此地隻餘湛湛寒波，清風習習。

趙夢覺看著座船走遠，暗忖憑自己的武功，單對付一個鍾欲雪也難說穩操勝算，就算加上公子小須，兩個人對一船人，說不定還要吃點虧。因此隻得眼睜睜地看鍾欲雪瀟灑離開，低聲和公子小須商量了幾句，兩人一前一後，自回巴州不題。

等到人聲漸悄，白倩才幽幽地歎了一口氣，頹然坐倒在草地上，不知道該想些什麽才好。楚江秋在一旁說道：“我知道了，這些人你爭我奪的東西，原來好端端的就在你家裏放著。”

白倩又歎了一口氣，像是有無限的心事，說道：“我隻道它是較鋒利的一把刀而已，原不知有這些曲折。”

“我在江湖中時，也曾聽人談及此刀，都說它是大俠江邪城的遺物，還關係到大明和李闖王雙方的前途命運，又如何流落到你家的？”

“這事都怪我爹太貪心，見人家賣得便宜，就急匆匆花二十兩銀子買了下來。後來才發現根本不能用，再去找那個騙子，就怎麽也找不著了。喂，我的事講完了，現下咱們該怎麽辦？”

“怎麽辦？自然是追了上去，將你爹救出來。對了，還有夜後刀，要是落在公子小須的手裏，退不成婚事，那你豈不是糟糕之極？”

白倩臉上一紅，低下頭去，心中暗想：“我退不成婚事，你才是糟糕之極呢！”心中一會兒喜，一會兒愁，月華如水，透過那蕭疏葉影兒，將兩個人的影子映在草地上，似乎要融化在這皎潔的月色中。

賽馬會後，奪魁之人下落不明，沒有了蹤影，原本應該轟轟烈烈的盛會一下子變得無聲無息。但若說再沒人記起怕也不是實情，巴州城中，至少還有一個人，心心念念地記得，久久難忘。

牛二躺在自家**，想著下午的事，越想越是窩火。身上的傷上了藥，包了紮，似乎好了些，就是**老像有個東西一樣，一個晚上硌得他怎麽躺也不是。到天明，幹脆下了地，自己的紅纓馬自被黑衣人騎去之後，就不見了影子，反正左右睡不著，不如出門轉轉，說不定就碰上它了也難說。大門外，從清晨起，從大街及諸坊巷，大小鋪席，還有一些大攤子小挑子，煎油豆腐的，賣鹵肉的，早已開始了一天的營生，人來人往，要熱鬧到飯前，市罷才收。

左鄰右舍看到牛二，表情奇怪地與他打著招呼，牛二覺得無趣，悻悻地向著人較少的城門口漫步行去，一想起那個將他打下馬來的司空徒，心中便是說不出的厭悶煩惡。

巴州城並不算大，不多時，一道帶雉垛的城牆已近在眼前。突然間，身後一陣馬嘶人喧，牛二聽到馬鳴聲，精神一震，回頭看去。隻見一匹大黑馬、一匹雪花鬃，宛如一朵黑雲、一朵白雲，席地卷過，閃電穿針的工夫，已徑直飛奔出城門而去。馬上之人騎術均精，馬又是良馬，在狹窄的坊巷間竄跳迸縱，靈便之極，因此快則快矣，卻並未碰著行人，隻多了一些受驚嚇的百姓，撫著胸口，半晌緩不過勁來。

牛二眼前一亮，他認得那匹雪花鬃，雖然隻是一閃而過，但他明明白白、清清楚楚地記得，這就是賽馬會上，那個龜兒子司空徒騎著的馬。奇怪的是馬上的人並不是他，依稀仿佛是個女子的模樣。

牛二吸了一口氣，胸口還有些隱隱作痛，但自恃還能支撐得住，於是加快步子跟在了他們後麵。那兩匹馬奔馳如電，他隻有兩隻腳，心知多半跟不上，但好不容易看到仇人的仇馬，又豈能輕易放過？跟了三、四裏地，牛二漸漸地有些不支，但憑著一路上觀察到的馬蹄印、便溺，他心知跟得不錯，隻不知還有多遠。

這時離城已遠，牛二隻覺得傷處越來越痛，咬牙又走了一段，想道：“今日便放過這廝！”正想間，轉過前方一片花木叢萃的樹林，眼前突現一座小小的酒館，路邊挑出一個白布招子，後麵一連三四間門麵，正中店門大開，門前搭著一路罩棚，棚口邊安著飲水馬槽。那兩匹馬，正好端端地拴在樁子上，安安靜靜地在槽裏飲著水，時不時地相互摩挲著頭頸，貌似很親昵的樣子。

牛二大喜，心道：“不枉了我一番辛苦！”立即輕手輕腳地掩了過去，小心地解開雪花鬃的韁繩，想了一想，把大黑馬的繩子也鬆開了，正想翻身上馬，店裏有一男一女的問話聲傳了出來，清清楚楚地傳到了他的耳朵裏。