第十九章
下棋
隻見楚江秋寫的乃是一個大大的“五”字，還在旁邊畫了若幹記號，一邊畫一邊說道：“要想一起出去也不太難，上古有一部奇書名叫《孫臏兵法》，裏麵記載了十種陣法：一字長蛇陣、二龍出水陣、天地三才陣、四門兜底陣、五虎驅羊陣、六宇連方陣、七星北鬥陣、八門金鎖陣、九父星觀陣、十麵埋伏陣。隻要我們運用得當，就可克敵致勝，以少勝多。”
白倩若有所悟，說道：“你寫一個五字，是要我們擺一個五虎驅羊，不，是五虎驅狼陣？”大家哦了一聲，這才明白過來。
楚江秋果然道：“不錯！其實這些陣法，哪個不能驅虎吞狼？野獸雖然狡猾，可也沒讀過兵書，不識得古人陣法的奧妙。我選了這五虎驅羊陣，不過是取個好口彩，以虎驅狼，讓它們死得其所罷了！”說著，指了“五”字中五個關鍵的方位，分別由金老童、喬西海、趙夢覺、公子小須和自己把守。其他四人位於何處，怎麽配合、接應，何時該攻，何時該守，何時該走，細細地囑咐了一遍，直說了小半個時辰，這才解說明白。
既已說完，眾人均無異議，趙夢覺、喬西海見狀，也隻能悻悻不語，馮蘭子和洛梅子更是手舞足蹈、躍躍欲試。楚江秋一會兒去向金老童請教輕身步法，一會兒又去指點馮蘭子他們陣法中的緊要處，和他們打打鬧鬧，眼笑眉飛。卻把白倩單獨拉在一邊，麵色凝重，低聲囑咐道：“出去之後，你跟在我身邊，半步也不能離開！”
白倩聽他聲音有異，抬頭看著他寒肅的神情，全沒有剛才的輕鬆模樣，微微地嚇了一跳，擔心地問道：“你……”
楚江秋捏住她的手晃了晃，意示她不要再往下說了，抬頭望了望遠處朝暾初上、晨氣甫動，四周黑壓壓的一片狼群，怕是有數千之眾，比之前又多出了許多。陣法雖好，又有幾個好手在，但群獸鋪天蓋地一般，已方幾乎人人都要以一敵千，勝敗之數，未易逆料，是不是人人都能全身而退，但憑天意，原不是他能料想得到的……
巴州衙門之前的大街上，司空徒眉頭緊鎖，匆匆地走來，進了大門，穿過一處處儀門、大堂，一直來到內衙。後堂的房門緊閉，門前的空地上，一個身穿青布短衣的夥計，唉聲歎氣，急得團團轉，時不時地朝房門看一眼。一見司空徒走來，就像見到了大救星似的，一個躬身長揖，哀求道：“把總大人，請您進去看看吧，我家郝老板已經和王大人下了一天的棋了，再不出來，店裏的生意可就要黃了呀！”
司空徒看著他惶急的模樣，忍住笑說道：“好罷，我進去看看。不過，郝老板出不出得來，得看他自己手麵寬不寬呀！”說著，在外麵稟報了一聲，抬腳徑直走進了內衙。
知州事王天德懶洋洋地斜倚在榻上，一手端著剛采摘下來的天府龍芽，一經衝泡，湛然甘美，滿室生香，他見是司空徒進來，高興地招呼道：“司空，你快來，看看這局棋怎樣？”
司空徒行了禮，應了一聲，來到榻前。隻見雙方都已各下了幾十子，郝老板的一大片白棋被圍在角上，左衝右突，苦苦掙紮，眼看再有一二子，就要滿盤皆輸。但王天德的黑子卻依舊不慌不忙，閑投數子，似是有意放白棋一條生路，因此雙方交糾一處，誰勝誰負，難以預料。
司空徒看罷道：“大人，依屬下看來，這棋的局勢嘛……似乎還不太明朗。”
“把總大人，這棋……這棋……怎麽還不太明朗嘛？”正在和王天德對弈的郝老板已在榻前足足站了大半天，偏又生得胖麵肥腰，站到現在，背彎得像張弓，兩條粗腿就如同篩糠似地抖個不停，一張圓臉上滾滾不斷的紅潮，掛滿了豆大的汗珠。聽到司空徒說“不太明朗”，既無奈又焦急，忍不住插話道：“隻要王大人在平位六三路上任投一子，小老兒就已經滿盤皆輸了嘛！老父母棋藝精湛，雖王積薪、劉仲甫皆不能及，草民甘拜下風。”說著，深深一揖，這就要投子認輸。
王天德放下茶碗，直起身來略看了一看，有氣無力地說道：“哦，是這樣嗎？”眼光若有意若無意地瞄了司空徒一下。司空徒會意，左看右看，看了好一會兒，才指點著棋盤說道：“大人，奕棋原是鬥智之戲，良者深藏若虛，能者示人以不能。況且郝老板本來就是個商人，他說下在平位，那定是伏下了厲害的後招，要誘大人大上其當。既如此，我們就偏偏下在去位上，幹脆置之不理，此乃不應之應，大人您看怎樣？”
王天德眉毛一揚，喜道：“置之不理，不應之應，妙！妙啊！”說著拈子下了一著，果然是下在“去”位上。隻是這手哪裏又何“妙”之有，白白地把大好局麵拱手相讓，看來這局棋還要繼續下去，沒個了期。
郝老板大半日水米未進，幾近虛脫，實在支撐不下去，用袖子大把大把地揩去臉上的汗珠，哆哆嗦嗦地從袍袖中抽出一張二百兩的銀票，放在桌上，說道：“些須薄敬，幸乞笑納，草民店中還有些俗務羈絆，還請老父母慈悲則個。”
王天德看了看桌上嶄新的銀票，飄來陣陣墨香，散發出迷人的光彩，眼睛頓時彎成了兩道月牙，撚須微笑道：“老郝，你這是……嗨，我聽說你棋下得不錯，這才請你來手談一局，原想這也是件風雅之事，誰知你，你這是幹什麽？”說著，在榻前架上抽了一本書，隨手一扔，無巧不巧，恰好將那張銀票蓋了個密密實實，嚴絲合縫，仿佛就是為它量身定做的一般。
郝老板恭敬地道：“大人自上任以來，造福百姓，實非淺鮮，這實是小民的一點心意，絕無他意，幸勿見卻。倘若不肯笑納，便是大人見棄，以老漢為鄙物了。”
這番話說得很是誠懇，王天德聽了愈發高興，隻是老郝說話時抖個不停，未免有些美中不足。司空徒也在旁邊勸了兩句，他才收下銀票，打發了郝老板。
郝老板如蒙大赦，但是呆立了多時，腿腳僵硬，便招夥計進來攙扶了他，一顛一躓地走了出去。臨出門時，王天德在後麵說了句：“老郝啊，下次技癢時，再來與我廝殺幾盤！”頓覺腳上一軟，差點絆在高高的門檻上，好在夥計眼疾手快，扶住了他，自回家去長籲短歎不題。
王天德白得了一大筆銀子，心情愉悅，問司空徒道：“你來找我又有何事？”
“大人，天未明時，有兩個廟祝來報，城西七十裏外土地廟中，有四個男子，發現之時已死去多時，身上俱都帶著傷，倒像是被人下手砍翻的。屬下不敢驚動大人，先行前往查看，因此回來得晚了。”
“城西七十裏……該死！那不還是本州該管之地！這幾人什麽形貌？年紀多大？你可識得？”
“屬下倒還認得其中幾人。有三個大概三十來歲年紀，好像叫做什麽山中四友的，還有個老者，卻是不認識。”
“一下死了四個人，又是在本州境內，這可如何是好……司空，你去隨便找個人，許他幾兩銀子，讓他頂了去就是！”
“屬下也是這個心思，說來也巧，小的趕到土地廟時，正有一人還在廟中，做道士打扮，正在查看幾人身上的傷勢，我便將他帶回來了。”
“好！依本官的推測，他定是凶手無疑！要不怎麽鬼鬼崇崇地呆在廟裏不走？”
“大人……”
“嗨，你有話就說，不必吞吞吐吐的。”
“是，大人。依屬下看，凶手犯下大案，定會遠遠地逃開，斷不會再在附近徘徊，自投羅網。”
“嗯……我自然知道，剛才不過試你一試。那他又是何人，為何偏隻他出現在土地廟中？”
“大人這一問，正是本案關鍵之處，屬下不勝欽佩！小的也這樣問他，誰知他不僅不說，反而氣呼呼地直呼……直呼兵部主事趙大人的名諱，還叫趙大人即刻出來見他。”
“啊？竟有此事？他可是主事大人的師長前輩？”
“並不太像，此人對主事大人口出不遜之言，我看不僅不是師長，倒像與趙大人有深仇大恨！”
“既是這樣，那就好辦。先將他入監，等趙大人回來，如果沒有關係，就讓他頂罪就是！”
“大人英明，算無遺策，小的們都說，跟著大人，渾身有使不完的勁呢！”
“話雖如此，卻也不便過於張揚，哈哈哈……”
︻下部︼