第七章：蜀道

張劍生攜著阿雪自離開武當山之日起已一月有餘，二人一路上悠哉悠哉，倒也不急趕路。這一日午後，來到落雲山頭，阿雪正活蹦亂跳地騎在老毛驢子上，不住喊道：“老伯伯，老阿婆，雪兒回來看你們啦！”哪知離茅屋越來越近，卻始終沒聽到老夫婦一句回應。張劍生眉頭一皺，心下一陣不安：“老伯跟阿婆平日極少出山去的，難道發生了甚麽麽？”拍了幾下驢身。哪知二人來到幾間草屋前，見幾間草屋都已破爛不堪，東倒西歪，那羊圈也是不知為何坍塌了。張劍生大感不妙，趕緊翻下驢子，把阿雪抱了下來。阿雪年紀雖小，倒也知道了些甚麽，趕緊往老夫婦平日裏居住的草屋跑去，喊道：“老伯伯，老阿婆！”張劍生忙跟了進去。

哪知卻見屋內白骨森森，兩個骷髏頭與眾多斷骨七零八落，張劍生不禁“啊”的一聲，驚慌不已。阿雪雙目泛紅，扯著張劍生的衣袖，哭道：“老伯伯他們怎麽了……他們怎麽了……”哭聲越發悲傷。張劍生心下一陣茫然若失，伸手捂住阿雪眼睛，道：“沒事，他們……他們去了一個不會被外人打擾的地方了。”忍不住眼眶濕潤，想到：“到底發生甚麽事了？難道是魔教的人做的？那不可能啊！”忽見地上一把匕首沾有風幹的血跡，尋思道：“那可不是老伯平日裏削木頭用的麽？”忙走過去俯身拾起匕首，哪知阿雪竟然昏暈過去，張劍生不禁心如亂麻，忙把她抱了出去，本想讓她在平日裏二人居住的草屋休息，哪知進去一看，卻見四處結滿了蜘蛛絲，屋內各處雜亂不堪，屋頂上也為風刮開了幾個大洞，隻得抱著她到了平日裏取水用的小山泉邊，用泉水清洗了一下她臉，不住道：“阿雪，阿雪……”過不一會，阿雪秀眉微蹙，稍轉清醒，隨即撲在張劍生懷裏哇哇大哭起來，張劍生隻得不住地安慰她。

原來，張劍生和阿雪離開落雲山之後半個月左右，老婦由於年老，又每每對阿雪日思夜念，終因牽掛過度，心衰力竭而死。老漢與老婦數十年夫妻感情，情比金堅，傷心過度之下，決意共赴黃泉，便用那把小匕首刺進了自己心口，自殺而死。之後羊圈無人照管，那些羊挨不住饑餓，終於破圈而出，之後去了哪裏便不可知了。又過幾日，山裏的野狼聞到老夫婦倆屍身發出的臭味，便有四五隻野狼循著臭味結群來到草屋裏，啃食老夫婦屍身。有言道：狼怕擺手，狗怕彎腰。狼素來怕人，但此時各間草屋都沒了人，那狼又怎麽會不大肆破壞一番呢？是以張劍生和阿雪回來便見屋內屋外四處淩亂不堪，卻又不知是何原因罷了。

張劍生待得阿雪情緒稍轉穩定，微笑道：“阿雪，你先待在這兒不要走開，待會我便來找你，可要聽話。”阿雪揉了揉眼睛，點頭“嗯”了一聲。張劍生回到草屋內，將四散的屍骨拾在一起，用布包了起來，在草屋後平日裏養花種菜的地方掘了一個坑，把屍骨埋了進去，又找來一塊木板，用小匕首刻了“再生父母劉阿伯、孫阿婆之墓”幾個字，哪知剛將木板安插入地，數年來經曆之事曆曆在目，忍不住滴下淚來，跪下拜了幾拜。張劍生起身回到小山泉處，遠遠便見阿雪兀自呆呆地坐在那裏，心下甚喜，揮手喊道：“阿雪！”阿雪聽到了，拔起小腿便跑了過來。張劍生拉了她手，道：“走，去拜拜老阿伯他們。”便攜著阿雪來到了老夫婦墓前，二人紛紛下跪磕頭叩拜。

時至黃昏落日時分，張劍生欲攜阿雪離去，忽然想到：“既然已經決定要浪跡天涯四海為家，多半是再不回這裏來了，如今幾間草屋都變成了如此模樣，還留著做些甚麽呢？不如將屋子都燒了，順便以此告慰老伯阿婆的在天之靈，願他們在天堂有吃有住，那不甚好麽？這何嚐對我和阿雪不是一個結束呢？”想到這裏，從袖子裏取出來一段火折子，點著了那幾間草屋。阿雪扯著他的衣袖，道：“叔叔，我們不回來了麽？”張劍生被這一問，頓時百感交集，久久不能說出話來。火已點著，火勢逐漸擴大，張劍生抱起阿雪走開了幾步。

眼望大火熊熊燃燒，張劍生道：“不回來了。”阿雪問道：“叔叔有一天是不是也會死呢？”張劍生點了點頭，道：“會。”阿雪又問道：“那阿雪呢？”張劍生心想：“她服了世上僅有的一枚長生仙藥，雖說到底能不能長生尚未可知，但總算讓她從鬼門關頭回來過一次，江湖上流傳多年的長生之說多半不假罷？隻是這件事牽扯甚多，還是日後再跟她解釋為好。”便道：“也會。”阿雪又問道：“人都會死的麽？”張劍生點頭“嗯”了一聲。阿雪神色茫然，情緒頗為低落，張劍生一時半會也不知該如何安慰她。

眼見火勢漸大又漸小，半個多時辰過去，幾間草屋盡數化成了塵埃，歸入塵土。過了一會，張劍生見火勢全無，一番查看之後，見已無火星留下，放下心來，向阿雪道：“我們走罷。”把阿雪抱上了老毛驢子，跟著也翻了上去。那老毛驢子似乎通得人性，似乎知道再也回不到這個養了它了二十多年的地方來了，仰頭發出幾聲長長的嘶鳴，邁開了步伐。張劍生也不著急，隻是心想：“要去何方呢？嗯，何方都去！天地之大，何處不是歸宿呢？以前我不也這麽過來的麽？嗯……上次跟阿雪沒經過落鳳湖，那離此地又不遠，先帶她去瞧瞧罷，她定會歡喜的。”隻是想起落鳳湖，隨之便想起了一些仍籠罩在心頭揮之不去的傷心往事，隻得強忍住不去想它。但終究想讓阿雪開心，便問道：“阿雪，可要去前邊的落鳳湖瞧瞧麽？”阿雪問道：“那是甚麽地方？”張劍生道：“那是一個很大很大的湖，湖上住有鳳凰，那裏的日出……”夜幕逐漸降臨，湮沒了張劍生和阿雪二人。

這一日清晨，到得落鳳湖邊。張劍生眼望暖陽初升、鳳鳥戲水，昔日與秦氏姊妹流浪至此的情狀曆曆在目，雖大不明白為何事情變成如此，但此時的他已經看開了許多，想道：“或許人之一生就是這般離合無常罷？”阿雪見湖上幾對紅羽飛鳥戲水嬉鬧，情緒頗有好轉，道：“那些鳥兒好好看，阿雪也想跟它們一樣！”張劍生忽然想到：“阿雪總要長大成人的，總不能跟著我這般無家可歸之人四處流浪，嗯，我已經負了曉蓉一次，再不能負她了，以後定要給阿雪尋個好著落好好照顧她一輩子。”想到這裏，伸手指著不遠處一對紅羽飛鳥，道：“等以後阿雪長大了，就能像那對鳥兒一樣了，阿雪長得這麽好看，定會嫁個好郎君的。”阿雪撓了撓頭，半知不解地道：“阿雪也要嫁人的麽？像老阿伯和老阿婆那樣的麽？”張劍生點點頭，“嗯”了一聲。阿雪眼珠子骨碌一轉，道：“阿雪不想嫁人的，阿雪隻想永遠永遠跟在叔叔身邊。”張劍生哭笑不得，暗自傻笑幾聲，心想：“待她長大自然就會明白的，現下我何必去操這個心呢？”跟著又不禁陷入一陣愴然：“曾經有個人也說過要跟著我一輩子的……”想著想著，陶醉在落鳳湖這賞心悅目的美景之中，久久不能自拔。

之後的一段日子，張劍生帶著阿雪遊曆江河山川，走遍了大江南北。二人一路上居無定所，相依為命，為了省吃儉用，大多時候隻能露宿山間田野，亦或是破廟舊屋，有時來了狂風暴雨，也隻好花錢去住客店了。二人騎著老毛驢子這般日行夜息，倒也無甚牽掛，悠哉悠哉。隻是阿雪有時候調皮搗蛋，總惹得張劍生哭笑不得。張劍生那受玄冥血掌所傷之處，發作生痛也越來越少，隻在寒冬陰氣過盛之時偶有發作。

兩年多日子過去，阿雪長成了一個更為俏美的小女孩，因曾服食長生仙藥，雖曆經寒冬酷暑、風吹日曬，不但沒變得灰頭烏麵，身上肌膚反而越發白皙透嫩。加之張劍生寧願自己多吃點苦頭，也不願讓她多受點累，自己雖是男子，卻也把她打扮得如平常孩童那般幹幹淨淨，渾不是之前那個灰頭土臉的小叫花子。這一日，二人騎著老毛驢子行走在四川行省境內一名為南山縣的小縣大街上，近年來四處戰亂不斷，但這南山縣坐落偏壤之地，未沾戰火。這時見大街上人來人往，四處酒樓林立，頗是一片繁榮景象，張劍生心下不禁大喜。

行著行著，阿雪摸了摸小肚皮，聞得“咕咕”幾叫，望著張劍生傻笑一會，軟聲道：“叔叔，阿雪餓啦。”張劍生伸手指了指前邊路道旁一個包子攤，微笑道：“好，阿雪你看，前邊有人賣包子，我們買包子吃去。”阿雪點了點頭，張劍生摸了摸口袋，才想起來身上所剩銀兩已經不多，一數之下，隻剩得幾十文銀子，張劍生不禁皺緊眉頭，一臉憂鬱之色，心想：“如此下去，大後天……不，後天就得沒錢啦，這可怎麽辦？總不能做了叫花子，讓阿雪也跟著罷？”二人來到包子攤前，張劍生掏錢買了三個包子，拿了兩個給阿雪。阿雪一張小嘴咬著包子，忽的一臉疑惑，哽咽著問道：“叔叔……怎麽阿雪有兩個包子，你隻有一個包子呢？”張劍生正暗自犯愁，無奈搖了搖頭。阿雪一雙小手捧著剩下的那個包子，遞給張劍生，道：“阿雪吃不下啦。”張劍生頓時一陣心酸，心想那包子不大，她又怎會吃不下呢？但見她乖巧模樣，隻好把那包子分成了兩半，大半的給了阿雪，小半的給了自己。阿雪撓撓頭看著張劍生傻笑了一會，將那半個包子吃了下去。

張劍生一隻手牽著阿雪，一隻手牽著老毛驢往前走著，忽然，見前麵路旁圍著一幹人眾，不知在幹些甚麽。張劍生心下好奇，道：“阿雪，我們到前邊瞧瞧熱鬧去。”阿雪喜道：“好！”張劍生也便攜著阿雪走了過去，待得走近，那人群不住傳來拍手鼓掌吆喝之聲：“好！好好！”張劍生讓老毛驢在一旁相待，把阿雪抱起身來，站到了一處圍人較少的地方，見兩個江湖藝人正在表演劍術，圍觀者不住拍手叫好。張劍生見那耍劍之人是一高一矮兩個中年漢子，約莫四十歲左右年紀，二人身後還擺著眾多兵刃，刀、劍、斧、槍皆有，旁邊站著一個十五六歲年紀的少年，手裏拿著一個粗鐵盤子，便是準備收取圍觀人眾的打賞錢。隻是張劍生見那些兵刃極為平常，就是些鋼刀鐵斧，沒甚稀奇，再仔細一瞧，那兩個漢子身形搖擺不定，所使劍法不正是自己最擅長的武當派醉八仙劍法麽？隻是在那二人使來，卻也太過稀鬆平常，毫無正宗武當派醉八仙劍法的飄忽靈動，而且劍法又不全，僅僅隻是醉八仙劍法中的冰山一角，張劍生卻見旁人不住地拍手叫好，心下不禁踹踹。

過不多時，兩個漢子將那東拚西湊的幾招醉八仙劍法輪番使完，收劍站定，拱了拱手，放聲道：“這就是武當派祖師爺張三豐張真人所創的醉八仙劍法，他老人家日前將這劍法傳授與我兄弟二人，便是要我們在世人麵前將之發揚光大！今兒個有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場！”話音一落，鼓掌呼喝聲連連響起。張劍生麵露不悅之色，尋思道：“這怕隻是兩個騙吃騙喝的江湖騙子，竟打著我武當派的名聲出來招搖撞騙，師父他老人家從不愛慕虛名，又怎會說出那些話來？”想著想著，見那少年拿著鐵盤子站在了自己麵前，聽他道：“這位爺，給幾個賞錢罷。”張劍生回過神來，忙搖了搖頭，那少年也沒強求，便即走了。張劍生見有的賞了幾文銀子，有的賞了十幾文銀子，更有甚者出手便是一二兩銀子，不禁埋頭陷入沉思。

隔了一會，少年收完賞錢，圍觀人眾轉眼便要散去，張劍生忙把阿雪放下地來，走上前去，拱手向那高個漢子道：“這位大哥，可否借劍一用？”高個漢子道：“你是何人？要幹甚麽？”張劍生道：“在下姓張名阿三，早日前也曾蒙得武當張真人授過幾招劍法，便想耍幾招來給二位大哥瞧瞧，如有謬誤，還望二位大哥不吝指教。”那圍觀人眾一聽，紛紛禁不住好奇，趕緊停了下來，但見張劍生身著粗布衣裳，一副有些失魂落魄的模樣，紛紛道：“哎喲，這人不會是來砸場的罷？”“不像啊，看他那弱不經風的樣子！”“嘿嘿嘿，可有好戲瞧了，看大漢子怎生收拾他！”隻阿雪一人活蹦亂跳，不住地拍手說道：“好耶好耶！”

兩個漢子滿臉鄙夷之色，高個漢子道：“管你甚麽阿貓阿狗，趕緊打消念頭罷，莫要在大庭廣眾麵前丟人現眼！”阿雪一聽，雙眉緊蹙，邁著小步走到張劍生身旁，道：“你們憑甚麽這麽說？我叔叔他可厲害啦！”但見兩個漢子身形健壯，神色有些凶煞，忙躲到張劍生身後。圍觀人眾見狀，不禁捧腹大笑。張劍生撫了撫阿雪頭發，微笑道：“沒事的，兩位大哥不是壞人。”矮個漢子哈哈笑道：“大哥，就把劍給他耍耍罷！”兩個漢子對目而笑，拿過一把鋼製長劍拋給了張劍生，隨即往後退開。張劍生接過長劍，拱手道：“多謝了。”說完拉著阿雪回到了圍觀人群處。

這時，張劍生回到場中，擺好了駕駛，隨即一邊使開醉八仙劍法，一邊道：“兩位大哥，方才你們那招‘六神無主’應該是這麽使的。”劍隨身動，招招銜接不斷，隻是因經脈盡斷，使來便有形無實罷了。圍觀人眾見狀，登時拍手叫道：“好好！”“看來是真人不露相啊！”“比剛才見到的是有過之而無不及啊！”兩個漢子和那少年不禁目瞪口呆，說不出話來。張劍生使完一招“六神無主”，隨即又道：“這是‘神魂顛倒’，二位大哥方才所使的不全，且有錯誤。”於是乎，身形擺動，腳踢劍刺，一招“神魂顛倒”呼呼使開。那兩個漢子不禁臉有怒色，矮個漢子道：“大哥，這可如何是好？”高個漢子“哼”了一聲，大步往張劍生走了過去，欲要奪過他手中長劍，哪知張劍生一使醉八仙劍法便使得入神，高個漢子剛到他身後，便被他劍鋒帶到，連叫“啊喲”，不住往後退開，哪知醉八仙劍法一旦未使完了，便停不住手來。張劍生手中長劍如影隨形的跟著高個漢子，在場眾人不禁大聲驚叫，好在在剛要刺到高個漢子胸口之時，終於使完停住。

高個漢子冷汗連連，一副驚魂未定的模樣，渾身正不住地發顫。張劍生深知差點就釀成大禍，不禁暗暗心驚，忙拱手道：“這位大哥，在下……在下實在無心冒犯，隻是這劍法使開了，沒使完便收不住手，都怪小弟學藝不精……”矮個漢子“呸”了一聲，走上前來，道：“大哥！”隨即又使了幾個眼神，便是請教他現下該當如何。高個漢子回過神來，伸手擦了擦身上冷汗，從張劍生手中奪回長劍，喝道：“我們走！”收了一幹兵刃，攜著少年匆匆便走。圍觀人眾不住拍手叫好。

阿雪撓了撓頭，忽然靈機一動，竟學著方才那少年拿著鐵盤索取賞錢的模樣，伸出一雙細白小手，走到各圍觀人眾跟前，用她那雙炯炯有神的大眼睛怔怔地看著他們，眾人當即會意：“這小女孩倒很機靈！”張劍生忙道：“阿雪不……”但見眾人眉開眼笑，很是樂意，心下一喜，改而拱手笑道：“多謝各位，多謝各位！”那些圍觀人眾多是成年大人，見了阿雪可人模樣，那迷人的小眼神又怔怔望著自己的時候，忍不住心都融化了，呆呆地多看了她一會，頓覺給得不夠，便又給了幾文銀子，有出手闊綽更是多給了一二兩銀子。張劍生不住地拱手道謝，待得圍觀人眾散去，阿雪捧著手裏的銀子，交給了張劍生，張劍生一時之間竟難以言語，忽然，隻見他蹲下身去，往阿雪那白嫩嫩的小臉上親了一小口，微笑道：“阿雪可真乖！”阿雪樂得眉開眼笑，也往張劍生的臉上親了一口，跟著紅通了臉，撲進他懷裏。張劍生微微一笑，想到：“這未嚐不是一個賺錢的好路子，好在以前學過好幾套劍法，現下也還沒忘記！嗯，就這麽定了！”

次日早上，張劍生心想：“黑玉劍一直給驢子帶著，也不便用它來做這種事，不然難免會生事端。”於是乎，張劍生去到縣上一家鐵匠鋪裏，打了一把鋼劍。之後的幾日，有時在縣東街頭表演醉八仙劍法，有時在縣北街頭表演柔雲劍法，有時在縣西街頭表演靈空劍法，有時便在縣南街頭表演陸雲天曾教他的幾招落霞劍法，再加上阿雪這個人見人愛的小女孩在旁相助，每次圍觀人眾甚多，半個多月下來，便賺到了不少銀子。有了這些錢，張劍生便帶著阿雪住到了一家客店，不再露宿街頭。

這一日在縣東街頭賣藝完後，張劍生正攜著阿雪走在回客店的路上。待得經過一條行人稀少的僻靜街道，忽然，隻聽得阿雪“啊”的一聲低哼，張劍生心下驚疑，忙轉頭一看，便見阿雪被一人抓著捂住了口嘴，那人見狀，忙帶著阿雪衝進了街道旁一條狹窄的小巷子裏，張劍生心下大驚，叫道：“阿雪！”拔腿便跟著衝進了窄巷子裏，不住叫道：“阿雪！阿雪！”那人奔得甚快，張劍生見他身形，儼然是前些日子賣藝的高個漢子，心下不禁一陣不安，忙加快了腳步。張劍生隨著那人穿街過巷，這時，來到南山縣郊外的一片林子裏，見那人停下步來，張劍生大喜，哪知身後卻竄出來另外三個中年漢子，轉身一看，其中一人正是前些日子打過照麵的矮個漢子，高個漢子也已抱著阿雪迎了過來。張劍生忙拱手道：“幾位大哥，可是……可是有何貴幹？”

一臉有刀疤的漢子滿臉怒色，“哼”了一聲，道：“你這小子搶了我們生意，還不明白麽？”原來，在張劍生和阿雪未來縣上之前，縣上已有人在以賣藝為生，哪知他們一來，便沒了生意。張劍生先前倒不是沒有留意到，隻是覺得同行之間各做各的，倒也互不幹涉，並無大礙，哪知日子久了，竟然惹怒了他們。張劍生一陣無奈，心想：“他們人多，我又武功全失，光靠幾招花拳繡腿可打他們不過，現下阿雪又在他們手裏，我更不能輕舉妄動，且人在江湖，還是少跟人發生衝突的為好……”一番深思熟慮過罷，見阿雪因口鼻被捂，一張小臉漲得通紅，心下甚是不忍，忙道：“好好……我不再做這個了便是。”高個漢子叫道：“那還不成！”張劍生道：“這位大哥還想要如何？我一一照做便是。”高個漢子哈哈大笑幾聲，道：“這女娃娃可是隻招財貓，你得把她交給我們！現下你便自個兒滾罷！”

張劍生一聽，頓時心慌意亂，忙道：“這可萬萬使不得！阿雪她一直以來同我相依為命，如何也使不得的！各位大哥，我這就帶著她離開這個地方，絕不礙著你們生意！”一獨眼漢子大怒，叫道：“他媽的！”伸腳便向張劍生腿上踢去，張劍生情急之下，哪裏來得及躲避？當即膝蓋處中踢，不禁單膝跪下地去。阿雪見狀，眼淚止不住地流下。高個大漢怕捂住她太久令其窒息，忙把她放了下來，拽著她那雪白的小手臂，哈哈笑道：“小姑娘，跟著我們哥幾個，包你吃喝不愁的，可要不要？”餘下三個漢子也跟著放聲大笑。

張劍生不住地開口央求，四個漢子卻始終無動於衷，阿雪不住地哇哇大哭。張劍生別無他法，站起身來，使開幾招武當劍法，叫道：“阿雪別怕，我定會帶你一起離開這裏！”跟著一招醉八仙劍法的“六神無主”向刀疤漢子身上刺去。刀疤漢子叫道：“他媽的！不識抬舉！”惻身退開，拔開手中大刀，直往張劍生身上招呼，其餘兩個漢子也揮刀攻上。張劍生一番左閃右避，但因武功盡失，輕身功夫全然使不開來，劍上勁力也沒有一絲淩厲，終於躲閃不及三人劈砍，右邊大腿上中了一刀，開了偌大一道口子，登時鮮血直流，跪地不起。阿雪見此，哭得更是撕心裂肺。高個漢子忙道：“大夥下手莫要太重，免得惹來官府！”餘下三個漢子往手上吐了幾口唾沫，刀疤漢子惡狠狠地道：“總得叫這小子吃了些苦頭！待老子再砍上幾道口子！”張劍生隻得強忍疼痛，起身躲避。阿雪大哭道：“阿雪不要跟他們去！阿雪……阿雪……阿雪不想活啦！”聲音極為嘶啞，說完用盡氣力掙開高個漢子一雙肥手，一頭重重撞在身旁的一株大樹樹背上，登時倒地暈去，額上鮮血直流。

那漢子沒來得及阻攔，“啊”的一聲大叫，一副神色慌張的模樣，忙向餘下三個漢子叫道：“不好！出事啦！出人命啦！我們快走罷！”說著拔腿就跑，餘下三個漢子愣住一會，暗叫不妙，忙跟著拔腿跑開。張劍生聲嘶力竭，道：“阿雪……阿雪……”忙起了身來，忍著劇痛走到阿雪身前，頓時心慌如麻，伸指探了探她鼻息，發現還在呼氣，心下不禁大喜，忙用手掌輕輕捂住她額頭，不讓鮮血流下，抱著她一步一步地向縣上客店走去。好在不久回到縣上，有好心人見他如此模樣，相詢幾句，幫忙把他和阿雪帶回了客店，又說要幫忙請郎中，張劍生不住地出言道謝。果然，那好心人不久便請來了一個老郎中，張劍生讓老郎中先給阿雪治傷。

這時，阿雪躺在**，那老郎中已給她看過傷處，不禁連連搖頭，滿臉疑惑之色，對張劍生道：“當真怪啦，若是尋常孩子這般，早就沒命了，這孩子竟能不治自愈，瞧，這氣色可好多啦。”張劍生聞言，想起阿雪曾服食過長生仙藥一事，登時大喜，隻是此時的他失血過多，臉色蒼白異常，一知阿雪無礙，自己卻昏暈了過去。老郎中“啊喲”一聲，忙把他扶到了**治傷。老郎中姓李名仁，心腸醫術都甚好，是南山縣上有名的醫師，見他二人無人照料，先是回醫鋪吩咐弟子打理，之後便回了客店來親自照顧二人。

幾天時間過去，這一日晚間，張劍生從睡夢中清醒過來，望見房內泛著微紅燭光，阿雪正趴在床頭打著瞌睡，心下喜不自勝，心想老郎中所言確然沒錯，欲要直起身來，哪知身子一動，便感疼痛異常，忍不住“啊”的一聲。阿雪聞聲醒來，忙抱住張劍生身子，神色間甚是慌張，道：“阿雪在這！阿雪在這！”張劍生忍痛道：“阿雪……怎……怎麽了？”阿雪見他模樣，愣了一會，隨即又撲進他懷裏，哭道：“叔叔沒事啦……太好了太好了……”張劍生一臉疑惑，腦海中模模糊糊地想起這幾日來有人給自己端碗喂藥的情景，不禁又問了一遍：“阿雪，你怎麽啦？別哭啦。”

原來，李仁照料了張劍生和阿雪一天之後，阿雪便醒了過來，李仁便將發生之事跟她說了。之後阿雪謝過李仁，不好意思再麻煩他照料，李仁見她年紀雖小，卻不僅頗懂人情世故，且又聰明伶俐，身子又已無大礙，便將煎藥的法子與服藥的時辰告訴了她，留下了一張紙條之後，便回藥鋪去了。張劍生昏迷之際，不管白天夜裏，時常因做噩夢醒來，隻是醒來之時神誌不清，每次都大喊道：“阿雪，你在哪兒？阿雪，你在哪兒？”阿雪便給他喂了藥，見他痛苦之狀，自己也跟著傷心不已。好在那客店掌櫃很是喜歡阿雪，在一幹大小事上對他二人頗為照顧。

阿雪擦了擦眼角，把這些都說與張劍生聽了。張劍生頓時全感覺不到身上一絲疼痛，直起身來，把阿雪抱得緊緊的，眼角滲出幾滴眼淚，滴在她那如墨水一般的發絲上。轉眼見桌上李仁留下的那張紙條，伸手指了指，微笑道：“阿雪，去把它拿過來給我看看。”阿雪起身把紙條拿了過來，幾年以來，張劍生閑暇時便教她識字寫字，這時聽她緩緩念道：“公子身受不明重傷，然未死也，此次也當逢凶化吉，又有女傷而自愈者，生平未見，當真奇也！奇也！”語氣模仿得有模有樣，張劍生一陣哭笑不得，心下對李仁很是感激，轉眼見阿雪正怔怔地看著自己，二人雙目對視，俱是喜上眉梢，樂得開懷。

之後，在客店裏住了一個多月，阿雪每日端茶送飯，張劍生腿傷好了大半，已能自行走路，經過這些時日的相處，二人之間的感情更是深了幾分。張劍生清算了先前賣藝賺來的銀兩，見所剩已經不多，尋思道：“我的傷已無大礙，總不能一直在客店裏住下去罷？以後……以後要去哪裏呢？嗯……不如就和以前一樣，走到哪便去哪罷！”這日一早，張劍生收拾了衣物、黑玉劍等物事，還了住店費，攜著阿雪到馬棚裏牽了老毛驢，見它精神飽滿的模樣，心下甚喜，那驢見了二人，仰頭鳴叫幾聲，似是也在歡喜。張劍生把阿雪抱上驢子，離開了南山縣。

忽忽數月過去，時至寒冬，蜀境之內遍地銀裝素裹。這一日，張劍生和阿雪二人騎著老毛驢正行走在一條望不見盡頭的山道上，這山道比之平常所見的山道寬敞了數倍，山道上來來往往的人甚多，有推車的，有騎馬的，有騎驢的，也有步行的，張劍生不禁一頭霧水，一時想不明白，也就不再去想它。微一抬頭，望見遠處一座山峰奇高，聳入雲天，阿雪不禁“哇”的一聲叫了出來，一張小口張得大大的。行著行著，見前麵不遠處有家客店，張劍生大喜，伸手指了過去，道：“阿雪，我們今晚去那住店。”阿雪遲疑了一會，道：“叔叔，我們不是快要沒錢了麽？你不跟阿雪說，阿雪也知道的……”張劍生微微一笑，道：“這天氣如此淒寒，總不能在外邊露宿的，阿雪身子可會受不住的。”說完低頭看了看她模樣，伸手撫了撫她臉，微笑道：“瞧，這小臉給凍得紅撲撲的。”阿雪一聽，更是滿臉通紅，埋下頭去。

來到那客店前，隻見客店門麵甚大，大門門匾上寫著“福來客棧”四個金漆大字，又見店裏店外客人甚多，有的還在等著上菜，有的已經在狼吞虎咽了。張劍生抱著阿雪下了驢來，那店小二見了二人，忙出來招呼道：“這位客官可是要住店還是打尖？小店有上好的菜，上好的房，包準客官滿意！”張劍生心想客人甚多，問道：“還有客房麽？”那小二比手劃腳，笑道：“有有有，二樓還有三四間，客官要再晚來一步的話那可就沒啦。”張劍生道：“好，便要一間客房，待會再送兩個菜上來。”小二道：“好嘞，這天氣怪冷的，客官可要喝點酒暖暖身子？”張劍生心想：“我一直滴酒不沾，但天氣這麽冷，喝點暖暖身子倒也無妨。”便點了點頭，取下老毛驢身上所帶東西，那小二便把驢子牽到馬棚去了，隨後帶著二人去了二樓客房。

過了一會，那小二便送上來一碟蘑菇肉絲、一盤土豆丁和兩碗米飯，飯菜正冒著蒸蒸熱氣，那小二跟著又去取了一小壇酒上來。張劍生見小二很是熱情，便問道：“小二哥，你可知這條山道上為何這麽多人來來往往？”小二笑道：“客官是外地來的我早就看出來啦，這條山道啊，可不是一般的山道，這可是有名的蜀道之一的金牛道！”見張劍生滿臉疑惑不解，又道：“這山道的盡頭啊，有一座大山，喚作昆吾山，那山的另一邊呐可不如這裏這般天寒地凍的，去過的人啊都知那四季如春，奇景無數，嘿嘿，小二哥我曾隨我祖父去過那倆次，那裏到處都開滿了鮮花綠草，山後還有許許多多數也數不清的商道呢，每年一到這個時候啊，要去那山的另一邊避寒的人可就多啦，冬去春回，再和那來來往往的商人加在一塊，小店的生意可不就好了嘛？再走下去還有好幾家客店呢！隻不過小店是頭一家，生意自然是好點啦，這可不是嘛？”小二滔滔不絕地說著，張劍生倒也聽得明白，心想：“若真有那般世外桃源，我何不帶著阿雪過去，再也不回來了呢？之後再遠走西域增長見識，何嚐不也是人生一大樂事？”

小二見他麵帶微笑，一副沉思之狀，便道：“客官可是也要過去？”張劍生知他猜到自己心思，便點了點頭。小二又道：“那我可得告訴客官啊，這昆吾山可大啦，聽老人們說可是橫跨了五百多裏路啊，想要繞過去那是不可能的，走到半途都得給凍死啦，更何況昆吾山山上山下各處都有蜀境神猿出沒呢，山的邊緣冷暖相宜，這猿啊可就更多啦。這昆吾山共有三峰，中間那峰那可真要人命，可是直抵雲霄，一眼望不到盡頭啊！客官方才在外邊可瞧見了罷？”張劍生遲疑了一會，點頭道：“原來如此。”小二又道：“這般客官若要去山的那邊，就得從兩處山穀過去，那兩處山穀有從各處山道過去的人匯合的，客官可千萬不能給走丟啦，千萬得跟著大夥一塊過去！”張劍生連連點頭，小二感歎道：“蜀道之難，難於上青天啊！”張劍生拱手道：“多謝小二哥指點了。”小二撓了撓頭，“嘿嘿”笑了幾聲，張劍生會了他意，取出幾文銀子給他，那小二便即笑嘻嘻地走了。

張劍生給阿雪夾了菜，見她若有所思的模樣，問道：“阿雪可是很想到那邊去？”阿雪點頭道：“想。”張劍生摸了摸她頭，心想：“若到了那邊去，再過個幾年阿雪可就長大了，那時她終生有托，我也就功成身退了。”想到這裏，會心一笑，道：“好，明日我們便啟程過去。”阿雪軟聲道：“好。”說完便小口小口地吃起飯菜來。張劍生打開酒塞，終究不敢喝太多，隻倒了一小碗出來，哪知酒一入口，便感受用，忍不住讚道：“原來酒是這般好喝的！”又飲幾口，但總算怕醉酒誤事，不敢再多喝。轉眼見阿雪正怔怔地看著自己，麵帶甜笑，張劍生不禁問道：“怎麽啦？”阿雪微笑道：“叔叔臉紅啦，阿雪可是第一次瞧見呢。”二人相視而笑。

第二日午後，張劍生便收拾了一幹物事，帶著阿雪下了樓來，耳邊不住傳來聲音：“喝喝喝！”“痛快！”“再來再來！”原來是七八個漢子正圍著一張桌子飲酒吃肉，店內其餘食客都離他們遠遠的。張劍生也不再去留意，跟客店掌櫃結了賬，便欲離去，哪知當中一醉酒大漢見了張劍生和阿雪，正提著一大壺酒，東倒西歪地走了過來，身後眾大漢們不住地拍手叫道：“好好！不愧是虎頭大哥！”

那店小二見狀，趕緊湊到張劍生耳邊，壓低了聲音道：“快走！”張劍生聽他語氣鄭重，又見那大漢一張方臉，滿臉黑須，心想多半來者不善，便不多問，拉著阿雪的手便走。那大漢見狀，“哼”了一聲，叫道：“想……想走？”當即縱身越到客店門外，伸開雙手擋住了大門。張劍生暗叫不妙：“不好！是個練家子！”想起幾個月前南山縣一事，心下不禁一陣不安。客店掌櫃忙走過來招呼道：“惡虎溝的大爺，小店的門給你擋著，客人可進不來出不去啦。”原來，那漢子便是離這不遠處的惡虎溝上惡虎幫的幫主“溝中猛虎”彭虎頭，餘下六七個漢子正是一幹惡虎幫爪牙，此時正不住地哈哈大笑。平日裏惡虎幫以堵截山道、向來往的人索要錢財為生，不給的便被他們一陣毒打，最後也隻好自認倒黴，給錢保命。那彭虎頭倒也聰明，生怕沒人敢再從這金牛道上經過，便隻隔三差五地騷擾過往來人，加之此地較為偏僻，又時當亂世，官府管製不及，惡虎幫便更無後顧之憂了。

客店內的食客紛紛暗叫不妙，有住店的，便即上了樓去，隻打尖的，見店門已經出不去，忙向小二要了客房，也跟著上了樓去。彭虎頭“呸”了一聲，一大口唾沫吐到客店掌櫃臉上。掌櫃“啊喲”一聲，一臉難受之相，忙伸手抹去唾沫。張劍生忙拱手道：“這位大哥可是有何見教？”彭虎頭大醉之中，隻聽他“嘿嘿”幾聲冷笑，走到張劍生身前。阿雪見他麵容可怖，忍不住發顫不止，躲到了張劍生身後。彭虎頭哈哈大笑，道：“小姑娘……你不要……不要害怕！你生得……這般……俊俏，本幫主……把你帶回去……養得白白……胖胖的，做俺……做俺……做俺的小老婆！”張劍生登時心頭一緊，忙攜著阿雪退後了幾步。餘下的幾個惡虎幫漢子見了，更是不住地哈哈大笑，那掌櫃和小二哪裏敢來插嘴，隻得在一旁滿臉愁容，暗暗叫苦。

張劍生道：“小女能蒙這位大哥厚愛，萬感榮幸，隻是……隻是早日前小弟我已將她許配於人，現下正是要趕路去認親家呢。”那惡虎幫眾漢子紛紛大叫道：“放屁！放他娘的狗屁！”張劍生心想此地不宜久留，拱手道：“告辭。”拉著阿雪繞過彭虎頭碩大一個身軀，隨即快步離開。哪知剛出到門口，卻聽見阿雪“啊喲”一聲叫了出來，張劍生忙回頭一看，見阿雪右臂已被彭虎頭拽住，臂上發紅生疼，阿雪眼眶濕潤，幾滴淚珠不住地晃動。張劍生對南山縣郊外林子一事頗有陰影，極怕重蹈覆轍，這時終於忍耐不住火氣，叫道：“快放開她！”彭虎頭道：“不……不放！”說完仰頭“咕咕咕”地飲了幾大口酒。

張劍生心下焦急萬分，大叫道：“放是不放！”彭虎頭道：“不……不放！”惡虎幫眾漢子見此，無一不捧腹大笑。那店小二終於忍不住走了過來，招呼道：“哎喲啊，惡虎幫的大爺啊，改日小二哥給您找上一個俏上十倍的小老婆罷，包管叫您滿意，他們……您就先讓他們走了罷！”哪知一言剛畢，彭虎頭饅頭大一個拳頭已經招呼到自己臉上，小二不禁“哎喲”一聲大叫，幾顆門牙登時掉了下來，鼻孔不住冒血，小二心中滿是苦水，無奈捂著臉退開幾步。張劍生忙道：“小二哥！”心下對他十分感激。阿雪見了，心裏更是害怕，一隻手臂又給拽得越發生疼，終於忍不住哇哇大哭起來。

張劍生一陣無奈，心想：“既然事情已到這步田地，哼，那便一不做二不休！”忽然頭腦一熱，從背上取下裹著灰布的黑玉劍來，拔劍出鞘，龍吟之聲隨之響起，跟著一劍便往彭虎頭胸口刺去。彭虎頭皮糙肉厚，尋常兵刃輕易傷他不得，隻見他仰天哈哈大笑，竟全然不去理會躲避，哪知一瞬之間，已被黑玉劍穿胸而過，一大口鮮血噴在張劍生和阿雪身上，跟著放開了阿雪的手，身子不住地抽搐，張劍生抽出黑玉劍，彭虎頭胸口不住噴血。掌櫃與小二連叫“啊喲”，一陣心亂如麻。餘下一幹惡虎幫漢子見此情狀，紛紛大叫道：“大哥！大哥！”跟著拔刀衝了過來。張劍生忙抱起大哭不止的阿雪，奔到了馬棚裏，把她放上了驢子，跟著一劍斬斷繩索，牽著驢子從客棧後麵繞出，見那六七個醉漢提刀追了過來，道上各人紛紛回避。張劍生暗罵：“該死！”用力拍了驢屁股一掌，老毛驢便即發力往昆吾山的方向直直奔去，張劍生喊道：“阿雪，去前邊等我！”阿雪不住回頭喊道：“叔叔……叔叔……”

隔了一會，那幾個醉漢將張劍生團團圍住，俱是一副東倒西歪的模樣。一醉漢刀指張劍生，喝道：“小狗崽子，留……留下命來！”揮刀便往張劍生身上招呼，張劍生側身避過，一劍削下那醉漢頭顱，雪地上登時鮮血遍地。餘下幾個醉漢“啊喲”幾聲大叫，拔腿四散跑開。張劍生心想：“若給他們搬來救兵，那可大大不妙！”當即追上兩個跑在一起的醉漢，先後一劍刺死了他們。醉漢在昏醉之中所逃方向不盡相同，餘下的便已去得無影無蹤了。張劍生還劍入鞘，轉眼見掌櫃和小二在店門口目瞪口呆地看著，忙快步走了過去，取了僅剩不多的幾兩銀子給了掌櫃，道：“一幹後事就有勞掌櫃的給處理了。”那掌櫃接過銀子，不禁雙手發顫，滿臉老淚。張劍生知他有心事，尋思一會，道：“日後他們若來尋事，便先好生招呼，再在飯菜裏下藥殺了。”那掌櫃知心事被看破，點了點頭。小二捂著嘴，道：“我們忍了他們好久啦，想不到這位大哥劍法如神，幫我們出了一口惡氣！那班人要再來鬧事，哼，小二哥我準要他們好看！”張劍生朝他微微一笑，拱手道：“好，後會有期。”轉身走開幾步，回頭又道：“保重！”那小二不住向他招手。張劍生沿著山道快步奔了過去，心裏對阿雪很是牽掛。

二人日行夜息，隔天便隨著道上行人來到金牛道盡頭的一家“緣來客棧”門外，因地處昆吾山山腳不遠處，生意渾不比“福來客棧”的差。時近黃昏，道上行人紛紛到“緣來客棧”落腳歇息。張劍生心想：“先前那小二哥和我說過不可單獨上山，現下也不著急趕路，先進去歇歇腳再說罷。”下了驢來，店小二見了他，忙出來招呼道：“客官快進去住店罷，小店人快滿了，晚點可要睡廚房啦。”張劍生正欲開口，哪知這時，遠遠望見山道上十餘騎人馬正朝此處奔來，張劍生眼力甚好，再仔細一看來人裝束，卻不是惡虎幫的漢子是誰？張劍生“咦”的一聲，心下疑惑一陣，不及細想，立馬翻上驢身，阿雪問道：“怎麽啦？”張劍生道：“壞人追來了，我們現下就走。”店小二忙招呼道：“客官可不住店啦？”張劍生拱手道：“不住店了。”話一說完，便即騎著驢子向著昆吾山馳去。店小二這時才知二人是要上山，不禁神色慌張，大喊道：“客官！不能朝那邊去，今晚山上會有雪崩，快回來！快回來！”哪知張劍生已去得遠了，又因北風呼嘯，如何又能聽得見呢？店小二自是有心而無力了。

原來，惡虎幫前任幫主彭虎頭死後，幫中眾漢子便因幫主之位的繼承起了爭執，紛紛都自薦要當幫主，幾次言語不和動上了家夥，好在終於商量出一個辦法來：誰若親手為前任幫主報了仇，幫主之位便歸誰。於是乎，眾漢子在福來客棧搜不到人之後，一頓大發雷霆，又因想當幫主心切，又如何有心思去喝酒吃菜呢？一番逼問之下，小二始終不肯說出張劍生去向，便給一刀殺了，那掌櫃貪生怕死，將張劍生的去向如數奉告，哪知眾漢子一怒之下，也將他殺了，“福來客棧”也就這般不了了之，之後眾漢子便沿著山道追了過來。

張劍生本以為惡虎幫的漢子們會追過來，哪知回頭一望，卻見身後山道空****的全沒一個人影，雖不知是何緣故，心下卻也甚喜。隻是寒風凜冽，風勢漸大，地上積雪也越來越厚，老驢子也越發走不動路了，不一會兒，老驢子已然氣喘連連，不住呼著熱氣，張劍生無奈，隻得和阿雪下來走路。一路上，張劍生問阿雪道：“阿雪，可冷不冷？”阿雪遲疑一會，麵帶微笑，道：“阿雪不冷！”哪知張劍生二話不說，脫下身上棉衣披到她身上，阿雪怔怔地看著他，久久不能言語。

昆吾山山勢甚陡，行不多久，便覺渾身乏力，幾近寸步難行，張劍生擇了一處較為平坦的雪地稍作休息。天還未暗，張劍生撿來幾段幹枯樹枝，將地上積雪撥開，生起篝火取暖，和阿雪在篝火旁吃起了攜帶的幹糧。待得吃完，阿雪脫下那件棉衣，遞還給張劍生，道：“叔叔，晚上好冷好冷的，你自己穿上罷。”張劍生愣了一會，也便接過棉衣，披到身上，心念一動，伸開雙手來，微笑道：“來，我抱著你。”阿雪小臉一紅，“嗯”了一聲，鑽進了張劍生懷裏。過了一會，篝火熄滅，抬頭不見星月，四處黑漆漆的一片見不到一絲光亮，張劍生頓覺倦意上身，打了個哈欠，睡了過去。

過了約莫兩個多時辰，張劍生在迷糊之中忽聽得山上傳來“砰砰砰”的響聲，隻因於睡夢之中身心俱乏，起初便沒放在心上。哪知那聲音越來越大，身下雪地不住地顫動，張劍生稍轉清醒過來，隻覺一股氣勢洶猛異常的寒風正迎麵撲來，心下大驚，正欲抱起兀自還在熟睡的阿雪，哪知這時，一股崩雪從身後壓過，張劍生受不住巨力，“啊”的一聲大叫，登時被崩雪壓得趴倒在地。阿雪這才從熟睡之中驚醒過來，隻是此時崩雪已將二人埋沒，如何還能言語？那老驢子一聲慘叫，也被埋沒在崩雪之中，再發不出一絲聲響。

那白發人一聽，哈哈大笑幾聲，將手中一段竹蕭湊到嘴邊，吹起了曲子，“碧澗流泉映故人，疏林落雪凝春色”，正是一曲《碧澗流泉》。張劍生顫道：“你……你便是閻王爺？”白發人不語，繼續吹奏著曲子， 隻聽曲音交替回旋，猶如在那千姿百態的奇峰異石之間，忽然爆發出一股股清澈的泉水，時急時緩，跌宕起伏，曲折盤旋，使人仿佛置身於山水之間，叫人神飛誌揚、心曠神怡。張劍生一聽，頓覺曲音如細水長流那般流入心間，身心頗為受用，不禁怔怔地聆聽著。

過了片刻，曲罷音逝，白發人轉過身來，隻見他身著灰白長袍，麵容蒼老，長眉掛目，銀須垂胸，白發披肩，神色間流露著一股非凡的氣息，隻聽他開口道：“年輕人，鬼門關不是這般模樣，你也沒死。”那白猿捶了捶胸脯，仰頭啼叫幾聲，氣勢甚是淩人。張劍生愣了一會，道：“我……我沒死？我真的沒死？對了，阿雪，阿雪！”起身奔到阿雪身旁，把她摟進懷裏，隻覺她身體暖暖的，伸指探了探她鼻息，發現她呼吸均勻，心下不禁大喜。白發老者笑道：“她也沒死。”張劍生大喜之下，放聲喊道：“沒死，我們都沒死！”

哪知這時，張劍生忽感後心發熱，傳來一陣刺骨劇痛，全身不住冒汗，登時倒地暈去。白發老者道：“不好，可又發作了。”忙和白猿奔到他身旁，扶他直起身來，運起一股真氣，往他丹田渡去。