【四】
雪夜，月升空。
阿畹覺得自己要氣死了。傷口疼，心比傷口還要疼。不懂蕭九，不動她為何一口否認“無辜”的可能，這徹底碾碎了他心底的那絲僥幸。
他等了九年，慢慢長大，卻隻等來這句話。阿畹啃著手指，一腳踹飛碎石子。更心碎的是，他發現蕭九說得是對的，他就是個小孩，不切實際地想盡善盡美，所以總為別人找托詞，可笑地想太多。有人說他是體貼，他卻很厭惡這種軟弱。
思歸號出事時，阿畹在第一波爆炸中便被震飛了，摔入一條河流便暈了過去，這條河與八台山的地下河相連，醒來時已在那個廢棄機械鮫的隧道中。
他掛念思歸號上其餘的人，順著煙霧尋到墜落地點。
機身降落時撞到了一根巨木，正好被倒塌的樹幹壓住，半邊懸在山崖上，搖搖欲墜。山崖不算很高，下麵是滔滔江水，阿畹抱起一根樹枝扔下去，兩米來長的樹枝斜斜地插在河床，淹沒大部分，差不多是成年人肩膀的深度。
一股冰涼鑽進阿畹的脖頸，順著後脊向下流，和雨水很像。他抬頭，一截斷手正懸在腦後，一滴滴的血水滴落。
極速墜機的過程，很多人被甩出艙外，身體在空中高速撞上障礙物，瞬間四分五裂。
周圍的樹枝、山石上，掛著更多的屍塊。
月下山影映襯著，猶為可怖。
阿畹腿下發軟，倒退了幾步，轉身欲逃。就在這時，思歸號裏傳出了呻吟聲。
有幸存者？
阿畹深吸口氣，定了定神。他試探著喚了兩聲，得到回應，心中落定。阿畹看了眼那根五人合抱粗的巨木，恰好倒在力量均衡的位置。
“請、請幸存者慢慢移向艙尾，一個一個來，不用急。”黑夜裏，阿畹的聲音微顫，他輕輕咳了一聲。
思歸號艙內一陣沉默，顯然大家死裏逃生，此時分外惜命，不敢輕舉妄動。
阿畹的聲音很輕，他垂眸，月光透過樹影落在指尖，是冷白色的。他搓著手指，克製自己啃指甲的欲望，“您們的身後有條河。這架思歸號撐不了多久，火焰燃燒的高溫遲早會引爆燃料，隻有這一條脫身之法。河水會緩衝跳下時的落差——我雖然是個小孩，但不會拿人命開玩笑，請相信我一次。”
貳機道人的聲音：“唉，孩子……”
“前輩。”
“你從那麽高的地方摔落，活了下來，可是遇到蕭九了？”
唐畹沉默不語。
“老夫信你。”
思歸號微微晃動，貳機道長緩緩移向機艙尾部。
“好，請前輩脫掉外衣跳下。山崖不高，下降會很快，一旦入水立即憋氣，我計算過，會有三秒沉底，不要慌張，體內氣息充足，慢慢便浮起來了。”
“我記住了。如果老夫死了，孩子，請你幫我照顧……”
阿畹搖頭，輕聲自言自語：“我計算過。沒有如果。”
落水的“噗通”聲傳來，沒一會，便聽見貳機道長遙遙道：“這裏是有個山洞，快下來，我們可以借宿一夜。”
有了貳機道長的先例，餘者心頭疑惑去半，接二連三地跟著跳下。
當最後一人要鑽出機艙時，思空號已搖搖欲墜。
阿畹走近想拉一把， 卻發現是木鉤男。
他一怔，未及說什麽，木鉤男剛探出半個身子，腿被塌陷的艙體卡住了，停下動作，回頭看向阿畹。
彼時，阿畹佇立一旁，月光為他鍍了層淡淡的銀光。木鉤男是個匍匐的姿勢，不得不抬頭仰視，阿畹從他的目光裏看到了求助的意味。
發現是木鉤男，阿畹伸出一半的手便停住了，他一下一下咬著嘴裏的肉，抿唇不語。
“您大人有大量，救救小的吧。”
木鉤男笑得殷切，臉孔擠出表情，月光下每條紋路都一清二楚。
“思空號的事，我知道，是我錯了。我也是無奈之舉……”
阿畹伸出手，使勁將木鉤男拉了上來。
木鉤男笑著，弓腰塌背，他剛欲張口說些什麽，唐畹卻已轉身離開，與貳機道長他們會合。
身後，思空號墜落，濃煙滾滾。
原諒麽？當然不能。
見死不救？似乎也不能。
阿畹把碎石子踢得四處亂跳，他有股無名火，似乎是因為自己的再次懦弱心軟，也因為不遠處山底下，那個冥頑不明的女人。
機械鯨地底隧道。
蕭九頭腦裏的警鈴大作。
山底隧道那幾名江湖人的失蹤引起了關注，他們的同伴循著蹤跡尋找過來，發現了屍首。
這邊平則鳴正磨刀霍霍呢，蕭九按按太陽穴，推起垃圾車遠遠迎了出去。
並非所有人類都是壞的，蕭九想，這幾人看上去便有幾分和氣。
“那幾位小兄弟，均是被人一刀開胸。你看清凶手了嗎？”
“我們查了排班表，你當時應當正好在那裏處理垃圾。任何異常都要告訴我們，極可能成為破案的關鍵。”
“唉……行了行了，走吧。”
江湖人揮揮手，打發了這個滿身穢物、又髒又臭的女人。她顯然驚魂未定，半張臉埋進粗布裏，瑟縮著悶頭不語。
不過是個收泔水的下賤婦人，命不好，撞見了一狀慘案。
“你們看那具碎屍了嗎？這不是普通凶案，瞞不住。”江湖人檢查幾具同伴的殘屍，互相對視著，麵色均不好看，“去報告給晴天閣，讓他們調遣花間派過來。”
“超自然力量犯罪？”
幾個人不約而同地，想起了九年前的那件事。
“快快！發信號給花間派。”
“發了。可有啥用？”
“這窮風嚎雪的鬼天氣，等花間派破雪趕到了，怕是咱們早涼了。”
“這、這該如何是好……”思及盛極一時的唐門瞬間傾覆的往事，即便時過境遷，依然有著震撼人心的力量，“我們怎麽辦？隻能等死了？”
“呸呸呸，別亂說話。”
“不是亂說話，你想當年……”山風灌進洞裏，順著幽長的隧道，發出了一聲幽咽，說話的人瞬間靜了。
大家麵麵相覷，背後發涼。
“嘁，怕啥？大不了我們先殺。哥幾個手裏有家夥，管它什麽妖魔鬼怪，先嚐嚐爺爺的厲害。”
“就是，鬼影子還沒見一個人，總不能被自己嚇死。”
“有酒嗎？老子日他龜孫的。”
此時長夜剛剛降臨，他們三三兩兩往回走，熱血的江湖兒郎們大聲說笑，講故鄉風土，講心愛的女人，講不上台麵的葷段子。他們還很年輕，精力充沛，手裏有渴血的武器。即便有畏懼，也隻是藏在心底，是下酒時的一點佐味。
然而酒喝高了，就有腦袋空膽子大的。他們不死心的，兩三人集成一夥，就要往隧洞深處查探。
沒轍，本已離開的蕭九隻得又轉了回來。
裏麵那群怒火中燒的鐵家夥正等著殺人呢，偏偏上趕著送死。
她的太陽穴突突地跳。
蕭九指向洞外遠處：“凶手跑了。是個小男孩，紫衣服，害羞，愛臉紅。”
厚厚的粗布之下，她的聲音像冷風吹過水霧琉璃，蒙了一層霜。
大聲聊天的江湖人們安靜下來，看著這個女人：“小男孩臉紅？啊——”他們恍然大悟，彼此確認，“那個叨叨故事的。”
蕭九韶點頭。
她始終乖順地垂首，唯有頭頂發髻上下點動，絮絮碎發起落。沒人看得見她表情，沒人知道她想些什麽。
他們印象裏，那個成天叨叨英雄故事的，不過是個小孩。他孤身前來，靦腆羞澀，和誰多說兩句話便會臉紅。他睡得好吃得飽，甚至每天洗衣服，午後陽光最好時，他還會慢慢散步，然後到客棧喝杯暖薑茶。像個養尊處優不知疾苦的公子，絲毫也不江湖，再不過平平無奇。若說唯一怪異的，便是初來鎮子時，肩上那巨大的行囊——甚至被押上思歸號赴死，依然片刻不離身。
先前審訊的人問道：“那人……我有印象，是個秀氣又靦腆的小孩。他為何傷我兄弟？”
江湖人從墜落的思歸號死裏逃生，蜷縮在山洞裏，烤火的時候，他們在閑聊。
貳機道長看著給自己包紮傷口的唐畹，問：“當年那件事，江湖人盡皆知，細節一清二楚，你想要調查什麽？”
正走神的唐畹被驚醒：“什麽？”
“九年前，偃偶作亂那事。”
阿畹目光垂落：“哦，我不信蕭九親手殺了唐門的養父母。”
“這事……”
“我曾經想，這是件錯案，她是被冤屈的。十幾年養育之恩，我不信一個人能做出這種事。”
“曾經？”
“嗯。”
“現在相信真是她所為了？”
給綁帶打好結，唐畹一挪身，挨著坐在貳機道長孫女的身旁：“現在相信了。”
小孩子總是活絡些，孫女小月仰頭：“小哥哥，那你打算如何，去抓捕蕭九歸案嗎？”
唐畹停頓一會，搖了搖頭。
小月皺眉：“不抓？”
“不知道。”
“可是你若能抓到她，查明這沉積九年的懸案，一定能揚名天下。到時就可以加入花間派了！”
“是吧。”
小月忽然問：“哥哥，你很冷嗎？”
唐畹搖頭。
“你為何發抖？”
唐畹啃著指甲。
因為錯失的信任，崩塌的信念，被迫的成長。
他牙關微微打顫，咬破了皮。指甲縫裏流出血，又鹹又澀。
那個女人說話時的神情，滿不在乎。
有把刀子在傷口上戳了九年。她輕易地拔出來，又重新插進去，脆弱的痂被毀掉，現世美好破碎了，心底的陳年老膿流了出來。
因為疼。因為生氣。
興許是身邊少有同齡人，小月膩著唐畹：“小哥哥，我告訴你個秘密哦，你不許生氣。”
“好啊。”
“在鎮子裏，他們都在背後說你壞話。他們說你動不動臉紅，太秀氣了，像個大姑娘，一點沒有男人味。”
唐畹挑眉，笑了。
“其實、其實……”先前爆炸時火星濺落，他的衣袖被燎了個小洞。小月低頭盯著那裏，仿佛有朵花，“其實我也參與了，說、說你壞話……”
唐畹側頭聽著，覺得很好玩。
小月：“我現在知道錯了，跟你道歉，誠摯道歉！你原諒我好不好？”
唐畹道：“在我很小的時候……”
“你現在也是小孩！”
“好吧。在我比你還小的時候，”阿畹好脾氣地笑了，“曾有個人告訴我，他人的閑言壞話，都不用在意的。”
小月的眼睛亮了：“那我們還是朋友？”
“嗯。”
山底隧道的西北處。
蕭九麵對著尋找凶手的江湖人，忽然就走了神。她想起那天的客棧，窗外風雪交加，那個少年與孩子們圍坐在火爐旁——
“喂，後麵呢，蕭九落水了，獲救沒有？”正聽到關鍵處忽然沒了聲音，孩子們忍不住催促。
紫衣男孩微微一笑，合上話本：“今天到此，明日繼續。”
孩子們不依不饒。這裏的人們最不喜歡“明天”，他們及時行樂，今朝有酒今朝醉。末日的煎熬中，誰知道有沒有明天。
可無論哀求還是撒嬌，任憑他們說什麽，稚嫩的男孩揣著話本倚回了角落裏，再不發一言。火光映著，他的目光亮晶晶的，仿佛無限希望。他相信故事中的那個女英雄，相信她絕不是窮凶極惡的凶手。他相信一切罪惡的背後必有隱情，所有人的心底都尚存良善。
蕭九向江湖人確認：“凶手是那個小孩。”她提供了凶手信息。此時，她正帶著他們遠離機械鯨停泊點，前往紫衣男孩離開的方向。
小孩閑不住。小月四周搜羅了一捧碎石子，纏著唐畹兩個人比賽，石子扔上去，用手背接住數量最多者獲勝。
唐畹輸的很慘，局勢碾壓性一邊倒。到後來小月著實贏得索然無味，二人幹脆也不比賽了，她像傳授武功那樣，抓著唐畹的手教他遊戲竅門。但最終，唐畹還是要認命，他就是四肢不協調。
小月也沒興趣了，用石子在螞蟻窩旁壘了堵牆：“對了，那個大壞人呢？”
唐畹倚在一旁，跟她各拿一根樹杈挖蟻後：“誰？”
“那個抓我們的大壞人，手上是個大木鉤。”
“哦。”唐畹仰頭看天，那人最後的眼神似在眼前。他語氣平淡，“思歸號墜落前他逃了出來，走掉了。”
“為何不來跟大家聚在一起呀？”
“原本便不是一起。”
說到這裏，唐畹停頓了一下，又若無其事地繼續：
“你爺爺他們會殺了他的。”
“爺爺是好人，才不會呢！”
“會的。”
那女人說的對，隻有幼稚的小孩才逃避現實，粉飾太平。
他曾經是。
現在不了。
山底機械鯨停泊點。
蕭九默默無聲地走著，黑暗的山底隧道，隻聽聞垃圾車輪碾過碎石子的聲響。
江湖人將信將疑：“一個能掐出水來的小孩是凶手？”
“也許是為了蕭九？”一旁有人小聲道。
江湖人的臉色立即變了，氣氛驀然凝重，能聽見手握緊兵器的關節響。
“什麽！”
“會不會是發現了蕭九蹤跡？”
“到底什麽意思？這話不能亂說！”
“那小孩陰沉沉的不說話，看著就有古怪。他孤零零敢來這裏，卻不肯與我們一路，誰知心裏懷著什麽鬼胎？”
“這麽一提，事情確有蹊蹺。”
蕭九忽然出聲：“打鬥時，他似乎提了——什麽‘核桃球’‘茯苓糕’。”
“縛靈球！”
江湖人麵麵相覷，從彼此的目光中讀出了厭惡和恐懼。
—— 並非每個人都見過傳說中的蕭九真麵目，也並非每個人都親曆過那場戰爭。但那個既像核桃又像香薰的金屬鏤空球卻婦孺皆知，畢竟它曾經威懾天下機甲大軍，令行禁止，隨後一轉身，又險些禍害整個中州。
和它的主人一樣臭名昭著，惡貫滿盈。
縛靈球在此，蕭九必定不遠。
“那個小男孩的，到底什麽來頭？”為首的人咬牙切齒。
罪名定下，反推動機搜索證據都變得出奇容易。不用蕭九開口，已有人一聲冷笑：“嗬，充滿蕭九的人，怎會不想獨吞唐門機甲偃偶之法。”
唐畹是在半夜離開的。
他輕輕抻出腿，挪開睡得正香的小月，重新爬上山崖，循著原路回到了廢棄的機械鯨停泊點。
那時剛過亥時，斜掛在天邊的月亮被群山遮住，林深草密，四野漆黑。
阿畹崇拜那個女人，所以總是一遍遍講她的故事。他活到現在不算長，但再難再絕望的時刻都經曆過，他靠這些傳奇故事撐下來，他想象著她無堅不摧，她信念堅定，她光芒萬丈。阿畹便隨著汲取養分，獲得力量。
他仍舊有怒氣。
阿畹剛走出沒幾步，便被擒住了。
幾名江湖人忽然從黑夜裏出現，刀架在他脖子上，揚言要殺了他為葬身山底的弟兄們複仇。
咳咳……咳咳……
阿畹的咳嗽聲驚醒了山林，一群黑鳥如烏雲從樹林間飛起。
他直接用脖頸撞向劍刃，那些人反而一驚。阿畹趁機逃開。
他多麽聰明，迅速便想清了前因後果，肺部的傷口再次被誘發，一口血沫噴出。
血沫濺落，是一地心碎。
他不甘心。