【二】
中州，八台山。
思歸號墜機的轟隆巨響，驚不醒這群山間的唐門遺址。
巨龍還在地底沉睡，頭腳相連，蜿蜒縱橫，西至昆侖，東達蓬萊，鱗甲突刺地麵變成高兀的山峰與巨大的岩石。幾十年前，唐門開山鑿空、挖地百米，以精鐵鑄造出機械鯨，借助風勢水利在千萬年前死去的巨龍骨架中轟隆而過，嶺南的荔枝清晨被采下，下午便送抵昆侖山頂，表皮上還掛著露水。
隨著唐門的滅亡，這機械鯨也被荒置了。
某個荒廢的機械鯨停泊點，埋藏著龍骨的山洞幽深，永夜似的無邊黑暗。
這裏是一座墳墓，埋葬了蕭九和傅為熒的傳奇故事，也埋藏著他們留下的機甲軍隊。
女人推著泔水車繞過幾處嶙出的怪石，來到廢棄停泊點最深處的垃圾堆放地。為了阻擋惡心的氣味，她的臉孔用粗布層層包裹，看不清麵容。大雪封山了，此處冰窖式的寒冷，她卻隻是胡亂將四五件衣服套在一起，裏出外進，大洞掩著小洞，襖裙套著長褂，不倫不類，臃腫不堪。
看起來女人的年紀不小了，這一車泔水已有些吃力，推不了幾步便喘著粗氣，要停下來歇一歇。山洞地麵坎坷不平，泔水顛簸出來，女人的兩手盡是菜葉和汙物。她隨意甩甩手，抬腳踢死了正啃她褲腳的老鼠。
大約一個月前，這個清理泔水的女人開始忙碌。
兩年前，持續了七年的機甲戰爭結束，也終結了唐門的盛世傳奇。唐門一死，好似中州江湖的一場鯨落。江湖傳言，蕭九雖然離經叛道，但無可否認是不世出的天才，她一生投身機甲之學，無論智力、體力都達到了人類的極限。蕭九在戰爭末期最終回到了八台山，將自己的研究成果著書傳世，隨後與心愛的偃偶同歸於盡。江湖客們前來尋找機甲大軍和蕭九留下的秘籍，卻不料被一場風雪前所未有的風雪困在了八台鎮。
大雪封山，鳳凰哀鳴，群獸逃散，八台鎮成了一座有進無出的死鎮。這處深藏地底的廢棄機械鯨停泊點，有一條尚未竣工的隧道正與八台鎮的地下排水管道相接，上百號人口的吃喝拉撒、生活垃圾，便被排泄到了此處。她便負責清理這些泔水，再去鎮子換些口糧。
饑餓是一團火在心底燃燒，催促著她謀口飯吃，再苦再累的行當也不怕。
更何況，這樣的肮髒角落無人關心，她對這份不引人注意的工作很滿意。
情況是何時起變得糟糕呢？日子過得渾渾噩噩，收泔水的女人有些模糊不清了。
山穀荒涼。有時泔水打掃幹淨了，她也會慢慢沿著那條隧道走去外麵，換些基礎的生活品——或是單純地看看城鎮，看看人。
活靈活現的、會說會動的人。有表情，冒熱氣。
這是一條隻有她自己知道的通道。
隨著複仇者們的加入，被暴雪圍困的八台鎮中存糧漸漸捉襟見肘。她在清理泔水時，見到了細碎的人骨，她知道外麵開始易子而食，距離彈盡糧絕不遠了。
餓死的人，啃食屍體的野狗，餓死的野狗，分解野狗屍體的蟲子……在山洞的醃臢角落裏，滿目皆是，這些日子她清理著垃圾，已見怪不怪。
她倚著牆壁歇口氣。倒了這一車垃圾，推空的車回去，再收下一車……不遠處，堆著幾具粼粼新骨，被野狗拖得殘破不全。旁邊，是一堆七零八落的機甲關節。
她記得這件事。
鎮子裏的江湖人都活不下去了，糧食不夠、棉衣不夠，甚至連潔淨的飲用水都成問題，每天醒來，門外都有凍死的新骨。前兩天，有幾名江湖人按耐不住了，他們摸到了這裏，甚至企圖順著隧道偷走一具偃偶。然而不過徒勞，機甲大軍的管理中樞係統——“平則鳴”發現了他們的蹤跡，迅速果決地驅逐了入侵者。待她推著泔水車路過時，正看到幾名偃偶打掃收拾殘局，江湖人已枉送性命。
她想起了方才的那聲爆炸，估計是天上的鐵東西掉下來了。
誰知道那些江湖人又出了什麽幺蛾子，他們永遠不死心。
她緩緩地推著車，收泔水是最底層的工作，但女人的動作是麻木的，似乎已放棄掙紮，這個世道不容易，為了活下去，她什麽都能忍。
接近八台鎮的出口，一處山石後麵傳來淩亂的人聲。
紫衣男孩昏迷在地，他很年輕，眉目稚嫩雋秀，是介於男孩與少年之間的氣質。一名壯漢彎著腰，搜走了他的錢袋，似乎仍不合算，又轉回來將男孩的衣服也扒走了。
女人抬手揮揮身邊成群的蒼蠅，抬起泔水車，準備開始下一趟。
在這裏，困境仿佛一雙粗糙的大手相互揉搓，磨礪去了一切矯飾偽裝，人類變成隻剩上下兩個孔的動物，分別對應著最原始的欲望——食與性。
與世隔絕的地下隧道，最原始的欲望被釋放，她管不了，也管不過來。
正要離開的壯漢被同伴攔住了。
男人聚了過來。有人推推那個壯漢，**笑著，眯起眼睛不言而喻，他們勾肩搭背抓著褲襠，向那個昏迷的男孩圍了過去。黑暗裏，目光落在男孩身上，像一群餓狼，像聞腐而來的鷹鷲。
硫化物點燃的煙霧飄在空氣裏，是淡橘色的，漫入了這座荒廢的地底停泊點。巨龍骨架搭建的軌道綿延向遠方，上古的守護神已經死去，它無聲地望著這一幕，食、色，都能要人命。
女人握緊泔水車，正欲踏出腳步，餘光裏，一片碎鐵插入少年的身體，他的口中也嗆著血沫，是傷到了內髒。然而那些壯漢們視若無睹。
過分了。女人歎了口氣，她把泔水車靠在山石上，腳步調轉走了回去。
“隻要四個銅板。”女人的聲音沙啞，她在男人麵前露出胸脯，擋住昏迷少年“硬邦邦的雛兒有什麽意思？”
褪去厚重的衣服，她的身材竟然曼妙。地底的隧道漆黑，隻見她的胸脯白軟，隻聽她的語氣**，男人們的目光粘住了。
阿畹是這時醒來的。迷魂散的藥力已經散去，疼痛顯得清晰而犀利，即便是淺淺的呼吸，肺部都再一次從鐵刃處刮過，淩遲般的痛苦。他的後背浸濕了冷汗，劇烈咳嗽起來。
他驚訝自己還活著。
他的咳嗽聲也驚動了不遠處女人，二人四目相對，阿畹的目光僵在女人的臉孔上，不敢稍稍向頸部以下移動分毫。
女人皺眉：“你發燒了？”
阿畹搖頭。
他感覺女人的目光肆無忌憚，上下打量自己身體。
“傷口發炎了？”
“沒、沒……”
女人哂笑：“那你臉為何這麽紅？”
完了。
一語畢，阿畹覺得自己臉能烤火了。
女人攤開手掌，挑眉：“你給錢麽？四個銅板。”
“什、咳咳，什麽……”唐畹又嗆出血沫。
“不給錢還看？”女人大咧咧走過來，一把拽過地上的衣服遮住了他，“閉嘴息聲，老實一邊呆著。”
她轉身，胳膊如蛇纏上了男人的脖頸，腰身前弓摩挲著對方下體：“都說了，小孩不懂事，瞎掃興。”
男人被火燃燒著，流汗、喘息、全情投入，徹底沉醉在這至極的歡樂中。連黑夜中的魑魅魍魎們都不足以懼了。
——漸入**時，男人腰身僵挺，不動了。
女人漫散天際的思維收回：“喂！”她踹踹男人小腿，“不許弄在裏麵。”
男人還是不動，直勾勾盯著她，一雙眼睛在黑夜分外亮。
身子擠著身子，她要嵌入牆裏了，歎口氣：“算了。”
男人的胸腹處有個東西正好頂在她胃口，一陣陣惡心。
“隨意吧，爺您舒服就行。”
銀灰色的，有凹凸。
“舒服了多給點賞錢。”
是什麽？護心鏡？
時間一刻不停地流逝，後麵的人不停催促男人：“快點完事沒，該下一位……”
看清了，是狗頭。
這是一隻尚未完工的機甲狗，隻搭了半個骨架。此時悄無聲息間穿胸而過，吞噬了男人的心髒血肉。月光幽幽，狗骷髏咧嘴而吠，冷光森森。
“……弟兄了。”
女人披上衣衫如巨蝶躍身而起，抬起一腳踹翻男人。男人連著機甲狗一起飛出，成年男子的體重徹底將那廢品狗砸散了。男人胸口的異狀完全暴露人前，四周的人都抽著冷氣，驚住了。
她收拾自己一團糟的身體，不慌不忙係好衣服，目光始終沒離開那隻機甲狗，神色複雜。
就在這時，被吞噬了心髒的男人忽然動了。
她剛剛那一腳力道不小，尋常人早已肋骨寸斷，碎骨插胸而亡。可男人在地上掙紮幾下，竟直挺挺地站了起來，即便拖著半人長的鐵狗骨架竟也恍然不覺、毫不費力。
作死。
女人挽起裙擺係在腰間，露出一雙白溜溜的大長腿。
——她的腿不細，筋骨豐盈，勾勒著肌肉線條，充滿力量。這絕不是一雙收泔水的大媽會有的腿。看見這雙腿，就可以想到高山和大川，荒原與樹林，想到野心，想到征服，想到廣闊無垠和雄心勃勃。
而此刻，腿的主人隻有滿心厭倦。她看看已嚇傻的壯漢們，看看身受重傷的少年，女人再次閉上眼睛，暗自下了狠心。她抬起一腳踹飛了鐵狗的頭，雙腿斜踢山壁借力，騰身而起，騎到了男屍身上。
像悍婦打架般毫無章法，卻徒手拆了這具已是強弩之末的男屍。
咚的一聲，鐵狗骨架墜地，男人也再次倒地，徹底死透了。
四周驚呆的壯漢們終於回神，沒有人能識別她的招式來曆，但都已明白眼前這個收泔水的婦人絕非泛泛。他們看著她一步步向自己走來，滿身的泔水、屍漿和鮮血。興許是收拾穢物的緣故，半張臉孔用厚毛巾包裹住了，隻剩下一雙眼睛冷且亮。
這樣的眼神、這樣幹淨利落的身手……他們忽然心裏一突，想起了複仇，想起了那些風風火火闖入八台鎮，不惜一切代價也欲挫骨揚灰的人。
“你、你……就是蕭九？”
聽聞這個名字，女人猛地立住，如一記猛棍兜頭擊落，由尾骨至心口脆竹般段段折裂，一時眼前發白不知身在何處。
她迅速冷靜下來，目光閃過狠意，拔出了一人腰間的刀。她劇烈咳嗽著，可是握刀的手很穩。那些江湖人感到不妙了，卻來不及反應，刀光幾下閃動，自己的胸口便綻出了血花，氣絕倒地。
阿畹怔怔看著發生的一切，心下冰冷。
“你是蕭九。”阿畹的氣息很弱，每吐一字都忍受著利刃割過的痛苦，可他的語氣很堅定，“是九年前那場機甲巨變的凶手，八台山唐門滅門的罪魁禍首。”
手握血刀的女人停住了，目光投向他，如修羅死神。
阿畹：“你本是孤兒，被唐門夫婦收養。卻因愛上自己的偃偶，親手殘殺了養父養母。”
她臉孔慘白，一步步走向唐畹。
“你被偃偶蠱惑，屠戮族人，為禍江湖。甚至效仿暴紂，於蘇州城外設立赤紅火柱，被俘的江湖人皆被炮烙殘害……”
“不是蠱惑，我心甘情願。”
女人的聲音略顯沙啞。
她俯身，單手將阿畹捏成金魚嘴：“不是很害羞麽？傷重還這麽多話，想不想活了。”
隨後順手將他丟到一旁，再也不看一眼，徑直從身邊路過走向到底的男屍。
她撿起樹枝扒拉著男人的屍塊，從中尋找錢袋。夜很深了，煙霧愈重，她不得不俯低身子才能看清。
停泊點的最深處，石頭縫裏滲進陰風，正是鬼魅出沒的時辰。
她腳下不長眼，似乎踩碎了顆葡萄——圓溜溜，一兜水，一踩就爆。一抬頭便是男人碎成八瓣的黑洞眼眶，對視三秒，麵不改色地移開步子，繼續向前。
這時，她的背脊冒出一股涼意。
她的腿抬不起來了，被一雙手緊緊抓在地上。女人望向了遠處，果然，山石角落處那一堆機甲碎片不見了。身後，重新組裝的機甲，不知何時潛伏而至，匍匐在地上抓住她的腳踝，正呲著牙準備咬下去。它抬頭，與她“四目相對”，嗬嗬地咧著嘴，竟看起來是在笑。
機甲斷了一條腿，正是最先被江湖人分拆偷走的那具。
兩道影子從她身後籠罩，機關腳掌摩擦地麵越來越近，更多地機甲狗尋找過來。
小機甲緊緊抱住她的腿，慘白的臉孔隻見霍然一張大嘴。另外兩具機甲狗正從背後步步逼近，黑影已完全籠罩住她，餘光已可以看見森然骨爪抓上她的雙肩。
幾具鐵狗也在向阿畹靠近。他看看狗，又看看被圍攻的女人，忽然一咬牙，拔出了插在腰間傷口的鐵片：“跑。”
鮮血湧出，陌生人類的血氣迅速彌漫開來。機甲狗尋血氣而動，迅速朝著阿畹圍攏。
女人猛地回頭。
她沒有逃，從懷中掏出了一樣東西——核桃似的金屬小球，刻著精密複雜的符咒。鏤空的溝壑間閃過一道白光，錯覺似的一瞬間，倏而綻，倏而逝，然而就在這交睫般的轉瞬之間，攻擊的鐵狗們似乎得到了命令，怪叫著逃走了。
廢舊的機械鯨停泊點，山體嶙峋，怪石遮掩，鐵狗的身影藏進了黑暗，女人不動不追。
她隻是盯著阿畹，目光怪異。
“你剛剛……是想救我？”
“你是蕭九吧。”
女人不答，解下腰帶，俯身幫他包紮傷口止血。
她動作熟練利落，聲音卻發啞：“一堆鐵玩意，你如何想到靠血氣吸引？你知道這些東西是靠血氣感應的？”
阿畹嘴角輕抿。
女人暗中已備了殺機，她道：“回答我。”
阿畹的語氣很堅定：“蕭九。”
“……”
他咬著嘴唇：“那些惡名……我相信你是無辜的。當年那事，你是唯一在世的親曆者，我請你，能不能幫助我，還原真相。”
女人看向他，手上包紮的動作不自覺放緩了，似乎有些動心。
“你並沒有親手殺死唐門的養父母，對不對？我想還你清白——呃啊！”他一聲痛呼，女人勒緊傷口，打了個結。
蕭九抬眸：“誰無辜？小孩就是想得多。”
她丟下這麽一句話，起身轉頭，再不看阿畹一眼。
她沒回頭，所以她不知道。隨著她的話，唐畹如受重擊，臉色慘白。那樣委屈的表情出現在少年的臉孔，任誰看了都會心疼。
小男孩仿佛受到打擊的動物幼崽，緊緊用尾巴遮住身體，縮成一團。
蕭九從碎屍的男人身上摸出錢袋，數出四個銅板，其餘的遞給阿畹：“傷口需要處理，你回到鎮子裏換點藥，還有吃的。”
阿畹還在發愣。
“錢拿著，今天的事，不許問，不許說。”
阿畹似乎要說什麽。
“封口，或者封口費，選一個吧。”蕭九歎口氣，“小孩別不知好歹。”
錢袋扔地上，她向上拉了拉擋臉的厚布，抬起泔水車，咳嗽幾聲，又繼續開始下一趟了。