【十二】
回客棧的路上，十幾隻機關鳥組合而成了一隻碩大的機械隼，十數對鳥翼螺旋展開，迅速攪動著空氣。蘭畹主人一路沉默，隻聽得機械齒輪相互摩擦的巨大聲響。
眼看著客棧快到了，他忽然開口：“離生你說，一切原罪在我麽？”
肩上的木偶安安靜靜，蘭畹主人聲音輕的幾不可聞，自言自語。
溫柔的機關師忽然笑了，“此時此刻，追悔過往的事又有何用——是心魔呢。”
離生道：“小瘋子做這些事，都是為了找你。他在等你。”
蘭畹主人頷首而笑：“我來了。”
客棧的窗口已近在眼前。
蘭畹主人來了，不僅是了卻那段往事，解脫他自己。
也是來救贖莫止。
看見泠鏡走向神誌恍惚的莫止時，蘭畹主人已感到不對勁。
機械隼的腹腔打開，四組機關弩探出，經過特殊改造過機關弩精巧輕便，適應機械隼空中飛行的需求。幾組凸透鏡相互疊合一起，再在其中加入雙直角棱鏡正像係統，將光軸兩次折疊，探身到機械隼的操控台，供蘭畹主人瞄準。在瞄準鏡的上端按有轉動螺釘，用來調整焦距、遠近和角度。
此時，四組機關弩已全都對準了泠鏡，蓄勢待發。
蘭畹主人撥動發射機關。
就在泠鏡拔劍的一瞬間，四支勁箭正劃破風聲地射向她。經過改造的機關箭冷光凜冽，裹挾著風聲從四個方向射向了泠鏡，幾乎沒給她生還的餘地。
溫柔的少年機關師做起決定來很迅速，即便是射殺同僚，也果斷幾乎狠絕。
然而，離生忽地舉臂拽了蘭畹主人胳膊。這動作太快，又太輕，幾乎是一閃而過，恍若錯覺。
但就因為這一碰，發射時的準星偏了分毫。擊落泠鏡的長劍後，原本對準她胸口的一組弩箭，射到了她的衣襟上，帶著巨大的慣性將泠鏡釘在牆上。隨後靜止幾秒，衣衫斷裂，泠鏡狠狠地摔落，背後的牆體呈現散射狀裂紋。
——這強有力的一箭，若正中肉身，後果不堪設想。
蘭畹主人看了眼離生，沉默。
他正準備調轉機械隼，避開碎雪穀弟子的視線，窗口已閃出幾道白光，是言靈的攻擊。
在莫止毀書的瞬間，言靈深受損傷卻也趁勢逃出，正好與駕馭機械隼而來的蘭畹主人狹路相逢。
機械隼的十幾對鳥翼共同加速，迅速抬起，空中一個急速旋轉，繞著客棧在上空兜圈子，然而，卻甩不脫言靈。
這機械隼上有什麽東西吸引著它們，瘋狂，不顧一切。
離生的表情也不對了。
血脈相連，以莫止鮮血召喚出的言靈和由莫止一半心魂灌注的木偶，相互吸引著。
不過是一具輕巧機關與木材皮革拚成的軀殼，此時卻好似有了生命般，臉孔依舊是木然的，卻分明能讓人感到痛苦和迷茫。它像是被巨大的力量吸引，脖頸不顧引線牽引，拚命向著身後的言靈轉去，然而它琉璃做的眼珠依舊向前，死死盯著蘭畹主人。
——這詭異的姿勢，可怕，又莫名可憐。
蘭畹主人唇邊綻著微笑，是方才離生自作主張幹擾射箭時，便沒再變過的表情。這笑容溫暖得像春天的風，柔軟得像春天的花，但更像春天萬米河水下的寒冰，冷硬不為所動。
“啵。”的一聲，引線斷了。離生的脖子迅速折到一旁，是個損壞的木偶了。它身子被巨大的引力吸向身後，然而它依然目不轉睛地看著蘭畹主人。
蘭畹主人微微蹙眉，目光流露出不忍，但太過恰到好處了，分不清是表象還是真心。
所有的引線都繃直了，細而利的引線割入關節，是萬刀穿心的痛楚，然而離生不會表達，它刀割皮製的臉孔依舊是木然的。
沒有配音的木偶不會說話，但它有目光。
那目光勝卻千言萬語，緊緊黏在蘭畹主人身上。
“咣當。”
執念終拚不過巨大的離心力，眼珠從臉孔掉落下來，露出頭顱精密交錯的齒輪。
蘭畹主人看著離生隻剩兩個黑洞的臉孔，歎了口氣：“去吧。”
他話音出口，離生始終費力扭著的脖頸驀然斷了，它的身體像一縷無根執念的怨魂，隨著言靈吸引而走了。
落下的頭顱，在機械隼上滾動幾下，直到蘭畹主人鞋畔，不動了。似最後的眷戀，不肯離去。
然而蘭畹主人的目光並沒在此處——
客棧二樓的一間窗子內，病態的碎雪穀少穀主正好抬頭，二人目光融到了一起。隔著空間，隔著近十年的時間，再次融到了一起。
他這才發現，莫止的房間是玄字甲室，正是他的樓下。
蘭畹主人的邀約與久待，莫止的瘋狂與苦尋，卻原來不過隻是隔了一層樓板，二人不知多少次便擦踵而過。
***
陽光是金色的，那男孩的目光中卻有比春陽更溫暖的光彩。
那是十幾年前了，他們在人販子處第一次見麵。
“沒事了，不用怕。”那個男孩為了保護他，剛被人販子打，一開口，斷齒的血便流了出來。可是他唇邊依然綻著笑容，那麽溫暖，和他眼中的光芒一起，在莫止心裏炸開了煙花。
那個男孩的語氣實在是太溫柔了，聲音又太好聽了，以至於時隔這麽久，莫止已經神誌不清，可依然清楚地記得他說的一字一句。
“我不僅會保護你，保護你不囿黑暗。”男孩笑著說，“我還會陪著你，陪著你得見光明。”
***
莫止似乎欲起身，掙紮著一動，腕上的鈴鐺隨之搖晃。
——“叮當，叮當。”蘭畹主人的腰間也發出聲響，綴在工具箱上的一枚小鈴鐺正感受到召喚，輕微顫動。
蘭畹主人笑了。
原本便線條柔和的臉孔更顯溫柔，好像回到十幾年前的那個春日，旭日熙曦，萬物明媚。
歲月駸駸，命途恍惚，那些錯與對、虧欠與恩惠、罪惡與可憐，都倏而閃過。
蘭畹主人卻隻是笑著微微頷首。
他猛地催動機械隼，開足最大速度向著客棧撞了過去。巨大的衝擊力之下，客棧的窗板連著牆壁被撞飛，相應地，機械隼的一邊翅翼也飛了出去，從空中劃過一道漫長弧線，掉落在十丈外，激起巨大煙塵。
機身幾乎是倒轉地向一側傾斜，蘭畹主人卻麵不改色，毫無減速的打算，開著這龐大機械撞入了玄字甲室，甚至整間客棧都被這衝擊力撞得顫抖了。那幾乎是玉石俱焚，同歸於盡的架勢。
機械隼尾部彈出一張由魚鰾製成的膜，迅速膨脹，兜起傷重的莫止，毫不停留地調轉離開。
少了一邊翅翼的機械隼轉起了最大速度，從客棧二樓滑翔而出。
那座號稱全鎮最大的客棧，四層樓身搖搖欲墜。蘭畹主人忽然笑了：“靳忌哥哥一定氣死了。”
“我們要快些跑，我可打不過他呢。”他的語氣忽然變得很遺憾，“可我們馬上就要墜落了。”
莫止微怔。
“目測這裏距地麵二十米，”蘭畹主人道：“我們要摔下去了，垂直地。”他看了眼莫止的傷口，“你能活下來的吧？”
“嗬。”莫止冷笑。
蘭畹主人話音未落，機械隼在客棧二樓獲得的慣性已盡，大頭向下墜地，一瞬間天翻地覆，兩個人被甩出了機身。
***
蘭畹主人反應很快，騰空的時候，已組裝好一物拋出工具箱，環環相扣的鎖鏈鉤住莫止衣衫四角，反複扭轉，繃緊了張力。經過改造的齒輪相互咬合極速轉動，在這一片小小的區域內形成了氣流，攪動起了風。莫止四肢舒展的身體如一張鼓起的帆，兜滿了風，在空中飄**。
如翱翔的鷹，如自由的雲。
鎖鏈的另一端連在蘭畹主人腰間的工具箱。蘭畹主人摔落在地，順勢以自身重量拽動鎖鏈，兩個方向的力相互作用下，莫止緩緩下落。
“其實，剛剛的話沒有說完……”收拾好繩索，蘭畹主人抱膝倚在一旁，他好像總是不急不忙，有用不完的耐心和好脾氣， “無論你能不能活，這次，我都會回頭的，守一會，留一會。”
這是句隱晦的道歉了，自見麵始終陰鬱不語的莫止頓住了，大概有六秒鍾，唇角忽又裂出了笑，戲謔的，嘲諷的。
“道歉確實沒用。可是，”蘭畹主人笑道，“久別乍見，一直靜默好尷尬啊。”
莫止：“……”
“原諒我吧，我也來不及斟酌話題了。畢竟時間緊張啊。”蘭畹主人的語氣溫柔又親切，仿佛他們從未隔著仇恨，從未分別十年，仿佛他們昨日深夜還飲酒至酣、互道別過。
莫止手指下意識扣著固定傷口的木板，走神思考。
——時間緊張？
腳步聲傳來，靳忌的身影由客棧側門後轉出。
靳忌的身旁還跟著個小男孩，蘭畹主人被他手裏支離破碎的木偶吸引了。
蘭畹主人笑道：“你撿到了離生？”
小男孩點頭。
蘭畹主人問：“你叫什麽名字？”
小男孩道：“李左。”
聽見這個名字，蘭畹主人笑了。
他道：“恭喜靳忌哥哥，。”
靳忌微微點頭，目光始終盯著莫止。
蘭畹主人笑道：“李左，你喜歡這個木偶嗎？”
李左眼珠轉了轉，點頭。
“我放心的，畢竟你很聰明呢。——你撿到了離生，發現它不是個尋常木偶，它可以感應到我。”實際上，離生感應到的是被它分去一半心魂的莫止，蘭畹主人不願多談此事，含混而過，“不到半日，我劫了碎雪穀少穀主的消息已傳遍了整個燕北鎮。離生能尋到我，自然便能尋到被我藏起的莫止。你年紀不大，卻能沉住氣，知道自己勢單力薄，於是先以逃跑人質的身份向花間派靳大俠尋求庇護，再一起前來捉拿莫止。”
蘭畹主人語聲輕柔，仿佛風大一點就能吹散。可李左的臉色變了，這個看起來最稚嫩可欺、最溫和無害的機關師，竟是一瞬間便推斷出了事情的前因後果，這幾乎是可怕的揣摩人心的能力。
蘭畹主人慢悠悠道：“李左真的很棒呢，小小年紀便有勇有謀，協助偵凶。”他笑了下，“特別是一心為了武林正義——而非借機報複私仇。”
李左的臉色更難看了。
靳忌忽然開口：“你已經知道閣中另有密令了？”
蘭畹主人悠悠點頭。
靳忌歎了口氣：“小瘋子該殺，罪大惡極。”
蘭畹主人點頭，認同，餘光裏莫止猛地抬頭。
蘭畹主人不動聲色：“受害人一家，所為是否可稱罪大惡極？”
靳忌道：“拐賣幼兒，以‘修人’邪術禍世，確是罪大惡極。”
蘭畹主人問：“人販采生折割，是否該殺？”
“該殺。”靳忌道，“但不應殺。”
蘭畹主人：“哦？”
靳忌道：“以罪論該殺。但應當帶回閣中，有理有據、依律依典，光明正大地判決。”
蘭畹主人點頭：“靳忌哥哥說的很有道理呢。”
他不慌不忙：“如此，莫止也當得光明正大的判決。——以告慰逝者，以解脫自我。”
靳忌：“……”
“事關中州局勢，當以別論。少穀主莫止一死，碎雪穀便後繼無人，如此正義可興。”靳忌的手已搭上弩箭。
蘭畹主人道：“靳忌哥哥的心情，阿畹很理解。”
——“算算時間，靳忌哥哥尋過來的時候，應可恰好與挾製泠鏡的碎雪穀弟子相遇。靳忌哥哥能割舍個人感情棄泠鏡不顧，選擇前來執行任務，已可見殺死莫止的心意堅決、堅定。”
靳忌點頭，此時已無需多言。
蘭畹主人道：“然而來不及了。”
蘭畹主人：“那些人帶走泠鏡費不了多長時間，很快就會尋過來，解救被晴天閣劫持的少穀主。”
靳忌道：“殺人本就用不了多長時間。”
蘭畹主人道：“還是來不及了。”
靳忌不耐煩：“阿畹很少這麽多話。”
蘭畹主人：“我本人說話多，是因為此時離生已不在身邊。至於離生……”他的聲音越來越小已幾不可聞，眉目含愁，似有悲苦難言。
“什麽？”靳忌探身。
“至於離生——此刻已被我做成機關。”蘭畹主人笑了，唇角細紋微綻，“我說的話多，製作機關的時間便越充足。是靳忌哥哥失誤了。”
不待他說，靳忌已經反應過來。
李左手邊的木偶已不見。
蘭畹主人借東拉西扯的談話轉移注意力，暗中對離生進行改裝變形，組裝成了機甲陷阱。靳忌探身向前邁的這一步，觸動機簧，“升級機甲版”的離生射出， 從背後將靳忌撲倒在地。離生身體上的關節逐個展開包裹住靳忌的身體，它身體四周分別射出八朵花苞一樣的機關鑽入地下，隨後花苞綻開，幾個花瓣牢牢抓住地底。
瞬時間靳忌如千鈞在背，動彈不得。
他也不敢動彈。離生往日的雙手已變成刀柄，正頂在他的咽喉與心髒，隻要觸動指節機關，十柄刀刃便會立時彈出，五指掏心，五指穿喉。
***
蘭畹主人離開沒多久，碎雪穀弟子便追來。
被機關困住的靳忌毫無反抗之力，似乎隻能引頸就屠。
當碎雪穀弟子的兵器攻過來時，靳忌感到離生將他包裹得越來越緊，幾乎密不透風，他連呼吸都困難了。耳邊一片“劈劈砰砰”的聲響，碎雪穀的兵器砍中機甲，悉數滑了開。
按照主人命令困住了靳忌，木偶人不會說話，不會表達，此刻用身體保護昔日的同僚大叔。
靳忌道：“起開。”
碎雪穀弟子攻勢更猛，武器砸落，離生本已殘破的身體有木屑飛起。
“離生聽話，”靳忌的聲音出奇溫和，“我們殺出去。”
沒有回應。兵器砍在機甲上的震動此起彼伏，靳忌的心跟著一顫一顫。
***
“嗬。”
一聲冷笑，始終沉默的莫止出聲：“薄情寡義。”
趕路的蘭畹主人駐足，回頭。
莫止：“老頭子的人肯定已經到了。百無禁忌此時無法反抗，被你變成了籠中雞，又扔進了獅虎穴。”
話如雷落，蘭畹主人被釘在原地，他的確沒想到此節。
莫止得意：“哎呦，好難哦。一邊是同僚性命，一邊是私心虧欠，該怎麽選？”
他道：“不如我們回去，你將我交還碎雪穀，換得百無禁忌性命。”
蘭畹主人略微停頓，繼續前行。
莫止的臉色變了：“他與你同僚多年，情誼深厚。此刻身處危機，必定盼你回去救他，你置之不理，棄他於絕望？”
天氣極冷，蘭畹主人笑了下，口中嗬出一團白霧，繚繞得他側臉輪廓極柔和。
莫止：“冷血的畜生。所有對你報以希望的，都蠢如豬羊，活該任人屠宰。”
蘭畹主人道：“慶幸你身上唯一的本子已被毀掉，不然莫四爺此時定要召喚言靈，將我斬殺於地了。”
被人如此辱罵，他非但心情很好，還拿自己開起了玩笑。
“哼。”莫止冷笑，默認。
***
近戰的碎雪穀弟子攻擊無果，開始發起遠程攻擊，帶著鐵鉤的繩索一頭插入機甲縫隙，一頭連著馬匹。碎雪穀弟子揮鞭催趕，馬匹向外奔跑，繩索瞬間繃直。
機甲在外力下向上掀起，可另一端又緊緊嵌入地底，兩相作用力下，離生再次感到了那種分筋錯骨的疼。
靳忌耳邊清楚地響起離生關節錯位、脫臼的聲響，他開始奮力掙紮，這實在是殘忍折磨，不如奮力一戰，是生是死管他去呢。戰便是了，至少不是被人護著，像隻雛雞兒。
然而離生根本不給他機會，任憑靳忌如何命令，它不為所動。
更多的木屑與機甲碎片飛揚，離生撐不了多久了。
作為一架出色的精密“機器”，它感受到軀體狀態，開始啟動另一套方案。
不被察覺地，離生的身體悄悄變形。
***
蘭畹主人“對身處絕望之人漠不關心”的態度激怒了莫止。他瘋態又顯，皺著眉，像報怨，更像走投無路時的賴皮：“都是你的錯。”
蘭畹主人：“嗯？”
莫止道：“小的時候，他們所有人隨意責罵我。我將那些人都殺了，拔出他們的舌頭、牙齒、咽喉，一起剁碎，扔進了鍋裏——可還是煮不爛，化不掉，我仍然能看到那些碎屑。他們不肯放過我，喋喋不休，喋喋不休，在耳邊不停地罵我。”
蘭畹主人問：“那些頭顱呢？在你此地居所院子裏，埋著的仰麵朝天的頭顱。”
“嗬。”莫止一聲冷笑，“他們總讓我抬起頭，不聽話便用繩子把我的腦袋拴在窗框上，不讓我睡覺——如他們所願。”
“這些都是你的錯。”他說，“你不救我，不救我們。”
聽著毛骨悚然的瘋話，蘭畹主人神色如常。
他甚至在路邊攤買了一杯小吊梨湯，好脾氣地端給莫止，道：“天冷喉燥，先潤潤嗓子嘛。”
莫止抬手掀翻。蘭畹主人手腕轉動，杯子穩穩回到掌心，滴水未灑：“靳忌哥哥根本沒有等我救他。”
“隻有懦弱的人，才會等著別人救。”他道，“把求助的手伸給了別人，當然便任人宰割。”
冬日裏，小吊梨湯騰起濛濛的白霧，帶著蜜與梨的甜香。蘭畹主人笑得溫溫柔柔：“絕望裏，總要自己走出路來的，不惜一切代價。登峰臨頂，哪怕屍骨堆山；乘風破浪，哪怕血流成河。”
他看著莫止，一語雙關。
***
機甲版離生完成最後一次變形。
機關鳥喙喙從窗戶飛進，兩架“機器”交換了目光。喙喙的聲腔震動，發出哀鳴。離生扭轉了頭，別開視線。
喙喙繞著低旋三匝，終是銜起離生身側一物，在碎雪穀的箭雨中展翅飛走了。
與此同時，碎雪穀弟子一陣驚呼。
驚呼迅速被巨大的爆炸聲覆蓋。
離生啟動了身體內的自爆機關，在機甲終被拽開的瞬間，砸向碎雪穀近戰弟子，同歸於盡。
一時間煙塵滾滾，火藥彌漫，碎肉橫飛。
作為木偶人的離生注定無聲，卻在最終以一聲轟天震地的巨響，徹底消失在了滾滾濃煙中。
同時不見的，還有靳忌和被碎雪穀弟子挾製的泠鏡。