第十一章吳越議和 公主降生
一
要心愛的女人看著自己犯過的錯誤，這對他來說才是最煎熬的吧。一個那麽驕傲的人，必須低頭承認自己犯下的錯，親手毀了自己的驕傲，讓比他地位卑微得多的世人來見證他的不堪。
回到國中糧食幾乎顆粒無收的時候，他要我親手在他背上刻上“愧”字。
我刻得很艱難，這艱難不亞於你要親手殺了一個你深愛的人，而我不過減輕了他的死亡之刑，何嚐不是在見證著他的心點點被擊垮和摧毀，等同於親手殺了他。
隻懂簡體字的我，拐了個彎找個理由要求他把這個字寫出來。
後來我便一筆一劃看著他給我寫的布條，照上麵的字刻上去。
春秋時期，天下還沒大一統，他們吳國的字還是繁體的大篆，而大篆的筆畫偏又繁多，因為越是原始的東西就越是接近圖畫，那種不經雕琢斧鑿的本真狀態。
擺在我眼前的愧字，就是如此。不是一下子就可以由簡單的橫豎線條完成的，而是要經曆彎曲，盤旋迂回。麵對這般圓潤的愧字，讓本就下手艱難的我更加於心不忍，每每刻上一兩筆，見到血樣滲出，都顫抖著又停下。
觸目驚心的畫麵，他背對著我，看不到。可是痛苦，他不會感覺不到。
遇到這時，我沒了動作，他便都會含著痛道；“繼續吧。”
越王勾踐毀他家園，燒他城池，荼他子民，他是該恨他，但罪魁禍首，不還是他自己嗎。一切，在他看來，是他咎由自取。他愧對千裏江山，愧對天下人，愧對妻兒，所以他要用這愧字，祭他的後半生。
這愧字對他是種懲罰，對我又何嚐不是。
或許這就是上天對於我的懲罰，懲罰我對於他撒下種種謊言。這是報應。要我看著他痛苦。
悲劇的英雄大概都是如此，戎馬一生，殺伐意氣，最後淪為了慚愧的可惜。拿破侖是這樣，項羽是這樣，我愛的夫差也要是這樣。
霸王項羽愛妾虞姬，為他一舞傾城，自刎劍下；可拿破侖的妻子卻沒有在他被囚禁時，留下來守護他，給予他的是毫不留情的背叛。相同的結局前，迎來不同的殘酷罷了。
後來，他在東邊的城門口整整絕食了三天，奄奄一息，幾乎沒了命，不為懇求世人原諒，隻為了贖自己的罪。他說：“孤王讓你們這些年都吃不上飽飯，孤王便先餓自己三日，若是有幸活下來，一定會努力再造一個清明的吳國，還給你們一個能夠吃上飽飯的明天。”
他沒有說，如果活不下來呢。
在大庭廣眾之下，他又不像是那個高傲的他了，用平等的口吻對天下人。對自己的百姓他很好，對自己的所愛他很好，唯獨，對他恨的人，他無法掩飾自己的情緒。
第三天，他昏死過去，被我們一行人抬回宮中，從床榻之上醒來的時候，我用力捶著他的胸口，恨恨道：“你是給天下人一個交代了，但是你想過給我們母女一個交代嗎。”
我知道他這麽做是對的，初衷良善，但他的方式可是讓我擔驚受怕了整整三日。看著他日漸孱弱的氣息，很怕他就真的那麽死了，一切全不按史書來了，史書成為了一個符號。
他唇色發白，咳了咳：“我若沒有這樣做，那也就不是你愛的夫差了。”
頓時說得我啞口無言，“你，你……好好，我是說不過你了。你好生歇息，我改日再來看你。”
二
吳王夫差的秉性，一貫是說一不二，敢作敢為。前不久黃池之會上霸主之位既然已經坐實，更加助長了他對於權勢的看重。此番吳國遭遇這樣的奇恥大辱，那他自然是咽不下這口氣。
在朝堂之上，他麵對眾大臣首先提出的事情就是以現在吳國的精銳力量，趁勢和越拚個你死我活，雪清恥辱。
這一次，沒有人再攝於他的威嚴。
結果是遭到一致反對，理由很令他震懾，既是震驚，又很懾服。他沒想過，吳國的現狀如今已經到了這個地步了。
從前，他若聽到這些，哪怕過程很難，他也會為了保住大國威嚴而力排眾議，執意做他想做的。有了孩子以後，顧得多了，凡事都得再三慎重，不能由著性子胡來了。對於這些，但凡理智，但凡理由成立，但凡被告知決定是危險的，他都強迫自己聽進去。
重蹈一次覆轍的事情，他不會再做的。
隻看，老天爺給不給他這個收拾殘局的機會了。緣牽一線，一子錯，步步錯。
國難當頭，大臣們集思廣益得出了關於這個事情的一些方麵的看法：首先，吳國眼下的國力固然還很強盛，但卻早已今非昔比，興師動眾多次之後，損耗的兵力使得吳國大不如前了。再者，吳國到了今時今日已經把中原重要的大國諸侯都得罪了個遍，楚國、齊國、晉國，這些老牌的諸侯國沒有一個再是吳國的依靠，一旦再出任何的事情，吳國注定孤立無援。
那麽，得出的結論就是，如果要出兵攻打越國，倘使屆時有其他強國乘虛而入，吳國再無翻身之地。
這不再隻是像應對一個小小的越國偷襲那麽簡單，吳國是連想自保都難，更別提企圖滅掉一個國家。
最終對策隻有一個，與越講和，換得吳國休養生息的機會。
倘使越國不答應，再另做打算。唯有實在不行、走投無路的時候，才能夠出此下策，依靠武力解決爭端。
觀伍子胥死後，整個朝野隻剩下了伯嚭的人。如今大敵當前，伯嚭似乎已心有悔改，帶頭說的話引起一片附和。要說伯嚭，也還沒有到了老來糊塗的地步，他的謀斷能力依然是在的，許多精要觀點便是由他提出的。
像是一場死亡前的回光返照，因為宮廷一片前所未有的清明。
大國之爭，很多時候，不是看武力的較量誰占了上風，而是上演一出攻心計。
智慧隻掌握在少數人手中，烏合之眾除了拉低事件效率的副作用，什麽也不能帶來。講和的請令很快就被傳送到了越王勾踐手裏，為了事情得到最快的解決，他拋卻無關痛癢的上朝，臣議，隻暗自問了心腹範蠡、文種的意見。
範蠡道：“臣料定吳王夫差想要講和純粹是因為懼怕前有狼，後有虎。因為如果派兵攻打我國，他就會陷入螳螂捕蟬黃雀在後的局麵，鷸蚌相爭，被漁翁坐收厚利。大王，此事必要答應：一方麵他們一定料不到我們方才挑起爭端突襲吳國，會這麽爽快。而另一方麵我們答應，卻是另有打算。”
“願聞其詳。”
範蠡低頭思索間，文種搶先搭話：“範蠡應當是想以越國現在的實力還沒有辦法一舉消滅吳國，若是要硬拚，實在不值。還是一個字，等。吳國如日落的太陽，輝煌不再，國中本就兵力大不如前，加上稻穀一事，加劇了吳國的衰退。如今他是軍事疲乏，經濟虧空，連外交上都結怨齊楚，叛晉自立，斷然無法長久。將來我們實力一旦足夠，拿下吳國是輕而易舉的事情，且不會有任何諸侯國出麵阻攔了，利益鏈條麵前，恐怕其他諸侯反倒看得樂嗬。”
“知我者莫若文種。”
“有了你們，複國之時指日可待。”
他宣事道：“傳令下去，允了這請和之求。我越王勾踐為項主，時間就定於十月二十，請夫差務必準時到達。”
三
“你馬上就要遠行了，我也沒什麽可以給你的，這紅繩留給你做個念想。隻管去吧，不要太掛念我們母女。我常常和腹中孩子說，要她等著父君，不過這孩子沒聽我的話，大概是想要提早出來見見這世界。宮中醫官說孩子大概過些時日就要出生了，屆時你為了邦交，恐怕無法親眼見到孩子出生那一刻。我又太知你的性子，必定著急，便想趁著今日告訴你，不要掛礙。而且你也不必愧疚不能伴我左右，我知道你此去是為天下的事情，自然有重要之處。孩子我會好生照顧，等你回來，帶著著太子友一起回來看她。”
施夷光平生一次和夫差說了這麽多話，她不過是越來越害怕命運的力量了。
夫差給施夷光的額頭留下一記吻，作別，踏上戰馬，懷抱歉意，往南而去。他知道肩上的責任，讓他必須選擇走。值得高興的是，有一個理解自己的妻子，所以他可以放心地去了。
遠望天邊斜陽，他忍住沒有回頭看她，因為他知道她一定一直在身後看他。若是回頭，他會舍不得走。
音，這些日子好好陪著你娘親，等著，父君一定會把你哥哥帶回來。以後，你就不會是孤單一人。不會像父君小時候那樣孤單了，而且父君一定會讓他好好照顧你。
他的背影漸行漸遠，她目送到視線都淹沒了車馬的轍，立盡殘陽，而今半夢半醒，她都有點不敢確信接下來會發生什麽，是好是壞。默然地想，曆史上說太子友在越國偷襲一戰之時便死去了，每一策史書都記載著太子友死亡的訊息，他會帶著太子友活著回來嗎。
杏花春雨，轉瞬成煙，這年年底，吳越兩國在越國都城會稽舉行談和儀式。
越王勾踐擺開三軍，從容得很，相比之下，吳王夫差帶的人少之又少，放眼望去，隻不過幾隊的輕騎。
他終於揚眉吐氣，朝著夫差笑道：“想不到，你我也有今天。”
算來這是他們撕破臉麵以後的第一次正麵交鋒，越王勾踐已再不需要有半點偽裝，對他來說實在是種釋放。麵具戴得久了，是會累的。
浮世孤島，此時此刻他才像是真正找到了岸，可以停靠的岸。
九年的成王之路，太難太難，他踩著那場山中圍殲戰裏的枯骨才走到了今天。時時刻刻都不忘恥辱，在床邊，在心中，臥薪嚐膽。
周易說君子藏器於身，待時而動，這一句話換得他韜光養晦這麽多年。
“是啊，想不到，你我也有今天。”
“坐吧。”
城樓之上，兩個人公平地談和，對等地坐在了一起。兩個死敵，一瞬間竟然生出了英雄惜英雄之感。
“還記得，你被我在馬下拖著走的那時候嗎。”
他仿佛旁觀者般的閑閑一笑，置身事外，“怎麽不記得。”
“也難為，你還記得。”
勾踐今時今日已經有了另一番境界，不拘君王之態，肯承認當日恥辱，著實是夫差始料未及的。
或許，從前一開始便是他看錯了他。
原來知恥而後勇，對勾踐來說，已經是一種習慣。
“對了，我給你帶了一壇酒，九年前我親自釀的，今天終於可以跟你喝上一杯。我等這一刻，等了九年，三千二百日。”
“這酒叫什麽名字。”
“煙火如舊。”
“好一個，如舊。酒先放著，可以容後再喝。我須先知道，談和這事如何。”
“你看這些盛世城樓，好似風光無限，但哪怕今日再繁華，那些也不過是將來虛有的形式。不要在意談和的過程，我隻告訴你結果——這和一定是談得成的。虛妄之中，喝酒才是真的，也隻有喝酒才最痛快。來，喝酒。”
“既然如此，我便與你狂歌痛飲三百杯。”
“就知道找你喝酒，是個痛快事。”
周遭大風起，雲煙亂，都是虛之又虛的外在。天地獨餘兩人，濁酒對江山。
看不盡千古興亡事，都付笑談中。
四
十一月初三，公主音果然誕生了。在吳國的這個存亡時刻，她的到來，也理所當然地被認為是天賜之福。
一封飛鴿傳來，“夫差，很高興，我們的女兒降生了。想必你已在回國路上，勿念。”
夫差剛剛接回太子友，臨回之際收到這份信，不免展露笑顏，轉頭對太子友說道；“姬友，你可知，你有個妹妹了。”
這消息，原本該孩子即將臨盆時就告訴姬友的，可惜一直沒有機會，拖到了今天。
“是嗎？那可真是好極了。”太子友，比他名義上的父親夫差的性子來得熱烈，這點，大概是隨他母親，又或者是他生身父親也是這般性格。
他刹那之間變得嚴肅，語氣沉重：“今後，不論什麽時候，都一定要護著你這妹妹，也一生一世都隻能以兄妹之情待她。記住了嗎。”
姬友狠狠地點頭，因為他對眼前這個父親很是尊敬，接近崇拜，到如信奉神靈的地步，所以事事他都死心塌地聽命於夫差。
還沒有見到這個妹妹，他就已經迫不及待了，若是真正護起她，他願意付出生命。
“好，你身上留著王家的血，父君知道你一定會信守承諾。”
馬車準備好，兩人坐上了車。
夫差特意又問道：“被關押的那幾個月，你怕嗎？”
“怎麽會怕。”
“為什麽不怕。”
“一無所有，也一無所失，又何來怕。”
“好一個一無所失，今後，如果你成了王，也要像今日一樣，一定不要有能夠讓你感覺會失去的東西，否則，你就會開始有怕的感覺了。為君者，一定要是無所畏懼的。”
時光流轉，三年之後，小庭院，石椅旁。
夫差自從有了自己的孩子，便蓄起了胡子，以便顯得更加符合父親這個身份，尤其是為了對著女兒的時候，看上去會更慈祥和藹一點。
為此，那胡子慢慢長出時候，被施夷光暗自笑了好些天。
他們倆心似水瀾，相對而坐，看著眼前的兩個孩子打打鬧鬧，嬉鬧聲一陣陣傳來。
有了孩子，他們都已經不再是年輕時候的他們了。
“你看，他們玩得多開心。”
公主音跑到夫差身前：“父王父王，我要友哥哥給我當小馬騎著玩兒，怕他不肯，所以來求父王。父王你快讓他趴下，給音兒玩。”
太子友在蜂飛蝶舞，萬花叢裏，憨笑著，一副心滿意足的樣子，早已作趴下的狀貌。為了眼前的這個妹妹，他甘願卑微到塵埃裏。
即使現在還小，可將來長大了也是一樣。
“父王看來，你友哥哥，可是什麽都可以為你做的。不過，也不要老是欺負你哥哥了。”
施夷光也笑笑，附和道：“是啊，要知道你太子哥哥力氣也是很大的。如果他要是想，一把把你抓起來，可是可以扔出好幾丈遠呢。”
“那音兒不敢了不敢了，”她遠遠朝著太子友喊道：“友哥哥，音兒不要騎馬了，不要騎馬了。”
“你可別聽母妃瞎說，她那是唬你的，要騎馬就快過來，哥哥給你騎。”
公主音聽到這話，又興衝衝跑了過去。
五
年輪飛快，秋千**在牆頭，多年之後覆蓋了煙塵，也無人相伴來踏，化作烈烈驕陽下的遺憾。
再天真，都隻能留在這些年。彼時，四歲的公主音跟著九歲的大哥哥，不懂得何為憂愁，隻知道這哥哥一向慣著他，宮裏人都喚他作太子，是個什麽名頭她也不大清楚。
一聲軍報，驚破了寧靜，年輕侍從從外頭急匆匆進來，站在他麵前，神色為難。
他隱約猜到什麽，與施夷光用眼神交流，對視一眼。而後起身，急而不失穩當：“太子，照顧好妹妹，我與你母妃出去一趟。”
“母妃和父君放心去吧，這裏有兒臣。”太子友拍拍胸脯道，公主音站在他身邊，沒有答話，朝著陽光，笑著，溫煦得和麵前的陽光無二。
夫差執手西施出了那院子，“現在可以說了，可是宮中出了什麽事。”
“越國的兵又打過來了。”
“什麽？！他們不是三年前才與我們定盟，訂下七年之期嗎。”，他狠狠地用手敲打著梁柱，“豈有此理，原來全是幌子。”
夫差的反應很大，偏過頭時卻看見施夷光沒有一絲驚訝，好似早知道會如此一般，心尖一震，卻說不出什麽來，萬般疑惑落在指間。
“夷光，你先進去吧，免得孩子們擔心。是太子問起的話，就說我出外幾日，不知道什麽時候能回來。”又不放心道，“這些日子，就要有勞你了。隻怕又會是一番死戰，這樣的事情，不要讓孩子們知道，他們還小。太子其實倒沒關係，他年少就經過波浪，六歲已能說出讓我那麽滿意的話，雖然不是什麽稱霸天下之語，但能看到他憨厚的外表下，隱隱有稱霸天下之心，所以我不那麽擔心。重要的是公主，她被我們捧在手心，若是知道吳國這樣，她自小生活的地方成了這樣，一定沒辦法接受。”
施夷光的妝容黯淡了幾分，還是那句，“你放心去吧。”
大兵又殺至，不要讓孩子們知道。
太子友九歲了，卻擔得起很多。
滴滴點點落在空氣裏。
夫差轉身出了皇宮，他去率兵抵抗，為的是這些孩子。
除了君王，他是個丈夫了。
六
魯哀公十六年，公元前479年，越國興師伐吳，兵至於五湖。
史家記載的事情總是如此言簡意賅，容不得半點敷衍和馬虎，但現實卻要繁冗和深沉得多，愛也是痛徹的愛，恨也是撕心的恨，學不得史家的公正客觀與微言大義。
這是自公元前482年後的又一個三年，春秋階段一個三年轉瞬都能成為更改曆史的擎天一柱。吳國剛剛從饑荒中恢複過來，從貧窮邊緣掙紮生還，稍稍有了氣色，越王勾踐卻沒有容得夫差再強大一點，瞬間將他打回原形。
這一招不意的偷襲做得太妙，當真是勾踐作風，嘴上笑雲我和你再無嫌隙，落到紅巾深處戰場之上，他的爾虞我詐，不留半點情麵。
前有越國遭辱吳國稱霸，現在吳國日薄越國富強，蒼天之下青雲白玉偷天換日，翻雲覆雨。
這三年來，勾踐也確實做得足夠多，親晉附楚，又與艾陵戰敗後大傷元氣的齊國交好，說什麽那一戰全賴夫差所迫，他一個小國沒有發言權，因此不得不將幾千兵馬交與他，如今特來賠罪，卑辭厚禮，殷勤懇切，將來的話，也希望若有機會，能夠得齊一臂之力，他如果能破滅吳國，也為齊國一雪前恥。
忍人所不能忍的勾踐，早已連嘴皮子都磨練了十二分厲害出來，末尾雙贏的想法說得人動心不已。
翻起陳年往事，變得有什麽同仇敵愾都作一個助推劑，一並飛去九州天瀾。勾踐的話給了齊國一個美好的願景。
再看吳王夫差，早在多年前眾叛親離，吳國成為了一個獨立的個體，也是無援的個體。他再次親臨戰場，隻為、也隻能靠自己的雙手換來一條生路。
與數萬將士浴血廝殺，拚盡全力，損了幾近一半兵力，總算保住吳國大勢完好，山河沒有崩盤，但在爭奪之間丟了兩座城，看起來卻輕而易舉。
恐怕，吳國無法長久了。這一戰，不過三年，越國又強了多少，在這場仗裏，他清楚得很。
如果不是親身體會，他恐怕又會聽了伯嚭的樂觀之語，在殘酷的殺伐裏還奏響的靡靡之音。吳國還有希望。
還有希望。
哪有什麽希望。
沒有機會了。走到今天這一步。接下來的步步，無論怎麽走都是在走向死亡。
原以為親上戰場，能夠鎮住吳國的國脈，換一個太平。他一直想，自己貴為吳國之主，必定承上天護佑，若能與士兵們一俱榮辱，同生共死，如何不得眷顧。所以橫刀立馬，斬殺萬人，他沒有什麽懼怕。因為君王至尊，書中說的哪能是虛話。
半生來，他迎來了第一次事與願違。錯得離譜，該失去的注定是要失去的，就算他是上天的旨意又怎麽樣。
平靜不會再有，他有預感，很多不好的事情馬上就要發生了。
眼看著吳王夫差，最近喝的酒越來越濃烈，越來越多，西施很害怕，比她感到要亡國了還害怕。
因為一顆心若是亡了，就再也救不回來了。
“不管吳國會怎麽樣，剩下的路我都會陪著你走。我不會讓你孤單一人。隻要兩個孩子活著便好，我不怕死。”
夫差，你可知，失去你，我寧可失去生命。
“你我多年夫妻情誼，我怎會不知道你定會願意隨我而去。隻是天命不可違，我已無力回天。你跟著我，將來顛沛流離，隻會受苦的。”
奈何情深意重，不能盛世白首。
夫差又怎麽會知道，想要一個顛沛流離都是登天之難，結局不僅國滅，亦會身死。
“別小看我能和你一起吃苦的能力啊。”
她早已明白，夫差的結局注定是死亡，又是怎樣的愛情才能讓她忍住悲傷，裝作什麽也不曉得，說出這樣的玩笑話來與他開心。
讓他愉快地過完這幾年，是她半生所求。她會盡力配合他，盡力成全自己的表演，隻求，隻求，那一日的到來再慢一些，再慢一些。