第十章進退維穀 夫差奪霸
一
進退無路，他找來軍師長王孫執一同謀劃，商量對策。賭一賭才有機會。麵前的人是新納的謀士，全部的希望都寄托在他身上。
夫差苦苦思索一刻鍾，而對麵那副沉斂的麵容穩如泰山，巋然不動，夫差道：“趁夜回到國中抗擊越國，參加明日黃池會盟不與晉爭，要選哪一種？”
“第三種。”
“什麽？”
“一開始的選擇。”
“爭奪盟主？”
“是。”
“大敵當前，謀使竟還有心思與孤王開玩笑。”
謀士經典的三段論調重現：
“回國，其弊有三：
一，若沒有參與會盟，諸侯中吳國地位盡失，反使越國聲望增強，對方複越的機會又會增大。
二，吳國來此路途遙遠，急切一來一回，士兵疲於奔命，必定多有怨言。士氣低落，影響軍心，這樣一來，回國了也不一定能夠取勝。
三，吳兵這個時候回國，小道消息一定會瘋傳吳國失敗，造成的結果必定是四路大小諸侯都來偷襲攻伐，吳國難以招架。即使招架住了，也是得不償失。”
“再來，參與了黃池之會，卻不與晉國爭鋒，其弊雖然隻有一，卻最為致命：
晉國一旦當上霸主，便根本不會將我們放在眼裏了，此時他會帶著吳王去見周天子，到了那個時候吳國便會任人宰割。”
“客觀來說，吳國近年征戰四方，實力雖仍然有所保留，但虧損的國力擺在眼前，容不得這個節骨眼上再出差錯。吳王的每一步都必須小心翼翼，再也經不起折騰。一旦有失，吳國就再也沒有退路了。因此，一定要留下，而且是要拚了命地爭取霸主之位。願大王明日帶上王孫執，必要之時，王孫執會為大王血流成河，不惜浮屍千裏。”
夫差聽了這段話，暗下決心，要在第三日，最後一天，爭個高下。
如果還有什麽能夠支撐他的勇氣，是她和她腹中的孩子。他隻希望，這一役後，吳國平安，她們母女平安。
那夜，夫差就在主事營中和衣睡下，熱風吹得酒氣滿空，他趁著還清醒，托人捎了一封信給施夷光，隻說在忙著飲宴，可能要到天明，讓她好生習慣著，忍一忍，明日便能來看她了。
如果施夷光不是明白夫差現在痛苦萬分不願她看到，她也許會憑女人的直覺和愛一個男人的底氣衝到裏頭去找他。看看他究竟發生了什麽，能讓他不顧她，不顧孩子，不來看她們。然後為探個明白，這些話是不是都是他為別的理由找的托辭。
掙紮了很久，她原本不想去，因為她很了解夫差，夫差既然想這麽做，她就會尊重他。
隻是尊重不如擔心的力量強大，不如愛強大，她還是決定要去找他，把他帶回來。
二
“孩子，你一定要加把勁，和娘一起，把你父君搬回來。你父君這樣都是為了不讓娘親難過，所以就自己一個人承擔起這份難過。但是，娘親也一樣啊，不能看你父君這樣一個人憋出病來。來，我們一起加油。”
她臨走之前，給自己注了一個定心劑。
都說醉酒的人，重量非凡，她也不知道自己怎麽真的就有了那樣的力氣，像搬了一頭三百斤的母豬，還扛到了山上的感覺一樣，把他拖回了自己的寢帳。為他擦拭，洗耳，撫摸過他的每一寸肌膚。
什麽呢？
你在說什麽呢？
她俯身，靠近他的耳朵，想聽聽他究竟在說什麽，聽到綿綿的幾個字，是在喊她的名字：“夷光，”，頓了頓，還是，“夷光。”
以為隻是不停喊自己的名字，心裏有點暖，他這樣醉了還想著自己。
突然又聽到他說，“孩子的名字我想好了。”
不由得更暖，她看著他酒醉微醺的麵龐，悄悄地吻了下去，“夫差，你放心，我們的孩子會很好，很好。不要那麽擔心我，我還能和你再熬過一個十年。什麽我都不怕，我相信，有我們的愛，孩子也不會怕的。因為，她是我們的孩子，是你我的孩子。”
施夷光一宿沒睡，第二天清晨就去了外頭的山上，在下人的陪同和指點下，摘些醒酒的草藥。
夫差醒來，頭昏昏沉沉，什麽也不記得了。看到自己在寢帳裏頭，第一反應就是夷光去了哪裏。
急急地穿上鞋子，要出去找她。
鞋子穿好甫一抬頭，便見了她微笑走來，手裏端著一盅熱乎的東西，懷裏帶著他們的孩子，發間繞著一支紫色藤蘿花，襯著她楚楚動人。
她放下這些，他看著她微笑一眼，走過去，深深地抱住她，很久很久，不肯放手，因為很害怕，這種美好的感覺稍縱即逝，很快便不再了。
抱住施夷光，把她抱在心裏麵。
她終於慢慢移開他的手，“好了，把桌上的醒酒湯喝了，一會兒該去會盟了。以後，見麵的機會還很多，不差這一時。”
她努力地在寬慰他，也在寬慰她自己，無情的歲月，請你讓每一天都過得慢一些，讓快樂再持續得久一點，讓我就這樣看著他的眉眼，一直到老，到死。
聽到西施緊張的催促，夫差鬆開手，拿過桌上的湯，看著西施寵溺的眼神，一股腦兒就喝下去，把她嚇得驚了一下，“那很燙的！你怎麽就一下子喝完了……”
“啊？很燙嗎？”夫差反應過來，舌尖上早已經被燙出了一個包，痛感一一席卷而來。西施見到這個樣子，突然想到九年之後他便要屈死的樣子，很深很深的惶恐和害怕。
她明明才剛剛遇見他，為什麽好像下一秒就要失去他了。
她不想，不願，亦沒有的選擇。別無選擇。
眼淚默默地淌過西施的眼哐，他強撐著笑道：“沒事沒事，還好。你別哭，我怕看你掉眼淚。”
每一次，夫差總是最先考慮她的感受，“夫差，你別對我這麽好。我會舍不得。真的，會舍不得。”西施的眼淚如泉水一般湧出，越發不可收拾。
她明明白白知道他的結局，可是她已經心甘情願和他走下去了，隻是不願意有分離的那一天。
“我們還會一起白頭到老，很久很久啊。雖然，我現在已經四十多歲了，對你來說，是很老了，但你不要嫌棄我就是。”
“你為我拒絕了那麽多人，我又怎麽會嫌棄你現在隨歲月滄桑的麵容。”
你深埋的情根，都在歲月之中沉澱下去，曆久彌新香。別人愛我，圖的是容顏，圖的是利益，你愛我，卻是一無所圖，反而付出了所有。
愛人的眉眼間，他以孩子為由，要她安心在這裏養胎，避免奔波，實則要她遠離那些危險，因為他不知道這一次能不能活著回來。
她目送他走遠，隻希望他不要受點傷。
三
七月初八的這天，較之以往氣氛都來得緊張。晉定公姬午休息了一夜，精神回複了很多，預備在今日真正耍起狠來，不留情麵。這一次他也把精銳盡出，誓要鬥個魚死網破。
其他人默默不做聲。諸侯彼時識趣得很，不去選擇站在哪一邊，因為站在哪一邊可能都是死。
諦聽爭執聲劃破祥和的藍天，古老的駝鈴聲也在遠方響起，增添幾抹蕭瑟之秋。
不選擇是最好的選擇。
吳王夫差說：“於周室我為長。”
周朝建立之初，在周室宗親裏，吳國的輩分的確比晉國來得更高，須知道，吳國祖先是周先王季曆的大哥、二哥。
晉定公說：“於姬姓我為伯。”
晉定公也沒有相讓的意思，在姬姓中，他們是一直以來的霸主，意思是霸主之位自然不能輕易更易。
兩方的軍隊，似乎都要隨時準備做好打一場硬仗。
為了權，每個人都可以變得麵目全非，動物界是如此，人類看人類是這樣，探究不到的人，隻是因為還未曾發覺。
此時，周圍諸侯眼看著兩個大國之主如今不顧顏麵，在眾人麵前僵持爭執不下，麵紅耳赤。
開宗明義，率先破冰後的局麵也不過一潭使人好奇的死水。
第一輪，吳王夫差和晉定公姬午開口都先是各自一頓禮貌的諸侯言辭，披著人道主義的幌子，訴說由自己來當諸侯共主會給天下帶來什麽好處，諸如地理優勢，資源優勢，和平優勢。在這一輪的比拚裏可決不能秉承著要言不煩的原則，反而是要爭取達到內容要多豐富有多豐富的境界。
然而雙方最終都發現，在這一點上兩個大國彼此彼此，對於盟主之爭起不到任何效用。
第二輪，雙方就轉向攻擊對方如何如何。天生寇仇一般，勢同水火，說的話也互相戳著對方的痛處，到了幾乎要動手打起來的地步。擦槍走火，劍走偏鋒，一次次有驚無險。
一道火花注定挑起，隻看誰先做那迎合難鳴孤掌的第二隻手，叩起關鍵一擊。
叩響的是晉定公。
相對而坐的晉定公按捺不住拍案而起，叫囂夫差是個豎子，所幸，夫差沒有仗著手中有力的拳頭來教訓晉定公，還算鎮定。因為他知道一旦自己也站了起來，四麵埋伏的兵一定會以各種各樣的理由殺出，這就不止是他和晉定公兩個人的事情那麽簡單了。
一個人往往代表的是一群人。從一開始，就是牽連著兩個國家的命運。
主人公心腸似火，並著旁人看得為之捏一把汗。
晉定公不依不撓，繼續說道，把能夠激將吳王夫差的話悉數道盡，從吳王闔閭開始，最後不知怎的，提到施夷光這個名字，惹吳王驚動，為之色變。
更是惹整個吳軍驚動，這是他們心目中的國夫人，晉定公在商討盟主的重要場合說起這，是要做什麽？
是要對國夫人有所傷害嗎？
“夫差，你心愛的女人施夷光，你該不是把她孤身放在了吳營中吧？”他低頭捋了捋袖子，一副心不在焉的樣子。
夫差驚詫道，“姬午，你對孤王的妃子做了什麽！”
“無他，隻是綁了過來而已。”
說時，西施便從那後頭被拉了出來，圓潤的肚子在陽光下突出得鮮豔，染過血般的朱紅色嘴唇邊被塞了一塊素色棉布，發出嗚咽的求救聲，無辜的眼神看著夫差的臉，很是傷情。
“你！”
千鈞一發的時刻，夫差差點就要束手就擒。局勢扭轉了。
一切全賴人群中的王孫執改變了這場局麵。
他匍匐多時，暗藏已久，在夫差說話的當下，立時抽取袖間武器，飛身撲上前去，以扁諸劍架在他晉定公的脖子上，神色坦然，做好不懼一切犧牲的準備，“都別動，今日誰是這封禪台上的諸侯之主，想必諸位毫無疑問了。若是還有疑問的話，且讓我問一下死去的姬午，誰才是這裏的霸主。”
然後他輕聲靠近姬午耳邊，“接下去，你知道怎麽做了。”
底下諸侯慌了，這是要公然刺殺晉定公，浮屍千裏啊，若是不能承認吳王夫差為諸侯之主，這黃池會盟是要大亂了，周王朝原本就不安寧的局勢將更為岌岌可危，他們這些毫無地位的小國又該何去何從，如何安身立命。
晉定公雖一腔倔勁，卻也有大局之觀。若一旦死了，盟主之位也不過剩下虛名，識時務的他，預備拱手相讓，以保全性命。
“放了西施。盟主之位，姬午願由賢德吳王來當。”王孫執的劍快要逼近他的喉間要害，血絲滲出兩分。
“慢著！”趙鞅沒有顯示出一絲慌亂，下了比晉定公的還要使人震駭的決斷，“施夷光，必須留著，晉定公，也必須活。我看今日，有誰敢離開這裏！”
晉定公嗔怒道：“混賬！趙鞅，你在說什麽！你是在拿孤王的命作兒戲！難道你要謀逆嗎！”
趙鞅並沒有理會他，孤冷的模樣，堅毅的眼神，標榜著他對晉定公此時的反應根本毫不在意。他早已做好了兩手準備。
“孤王才是這晉國之主，我倒要看誰敢聽大夫趙鞅的話！放了西施，讓夫差成為盟主，他們便不會對我怎麽樣，你們聽到了沒有！還不快照做！”
晉國侍衛本來就前也不是，後也不是，麵麵相覷，此刻才終於敢開始行動。照著晉國君主的吩咐做總不會錯。
這掉腦袋的大事沒法不慎重選擇，趙鞅的勢力雖大，但畢竟還沒有積攢到足以覆國的那個時候，若他們這些個人現在不按著晉定公的話照辦，回國後第一個死的便是他們。
血流成河，痛殺三軍的畫麵還未上演，已經歸於平靜。
西施得救，夫差為主。
四
那一刻，西施帶著孩子再急趨的腳步也趕不上夫差飛奔的健步，他一把將她抱住，卻不敢太用力，輕輕拍她的背，“別怕，我來了。”
感覺到了她的眼淚，她的害怕，他恨自己怎麽沒有想到——留她一個人在那裏反而才是最不安全的。
若是早知如此，就該時時刻刻把她護在身邊，至少，隻要還有自己在她身邊，她便不會害怕。
“以後不管什麽樣的時候，你都不要丟下我。哪怕是刀山火海，要生我們也一起生，要死我們也一起死。”
“好。”
好。
伯嚭一顆心也是被吊得七上八下，打打殺殺間，終於兩人都能平安，得以久久相擁。見有情人終成眷屬，他心中也感慨萬分。羨慕之餘，因看到這樣的場麵，也引出一番思考來。
吳王夫差後宮何其之多，卻隻獨寵施妃一人，自己老來風月多年，也經得美女無數，何嚐不是如此，心中隻有一個人。
過盡千山萬水，看過許多人，還是覺得你最好。
再多的風月女子又如何，也還是不如家中的妻子，為自己遞送熱湯熱飯，噓寒問暖，日夜關懷。是那些索取財寶、假裝情意的女子，須臾幾日逢場作戲，無法真心做到的。
觸景傷懷，證悟了糟糠之妻不可欺，扼腕歎息，不禁老淚縱橫，用袖子抹了抹眼角；“感人，感人哪。”
一大把年紀，平素又是一個油嘴膩煩的人，一下子生出這樣的反常舉動，惹出周圍侍衛許多笑意來。
晉定公意識到自己既然金口一開，就絕不可能再有挽回的餘地，被王孫執釋放後，坐下安然等待夫差的歃血儀式。
盟主之位拱手相讓也就罷了，罷了。但他今晚，一定要和趙鞅理論理論了。
說起歃血，歃血儀式並非隻有盟主一人，隻是盟主必須率先進行，起到帶頭作用。自古以來，諸侯之主要想真正地成為諸侯盟主必定得先進行歃血儀式。因為尊卑有別，最為尊貴的諸侯共主需將自己的一整壺鮮血獻祭蒼天。這一壺必須是滿量足瓶，才能以此使得神靈庇佑周王朝，繼而，他自己所做的這個諸侯之主才能享有上天的福澤。其餘隨後的，可憑著意願和誠心來決定滴取多少鮮血。
夫差從手腕割下一道深深的口子，不小心割到了重要之處，血噴湧而出，他的臉色比原先還要蒼白了，醫官急忙上前止住傷口。
西施看得那模樣生疼，腹中的孩子似乎也暗暗胎動以表示不滿，為自己的父君沒來由地不平。
晉定公頗為得意，緊跟夫差，上前去接過歃血刀，隻小小地割破了血皮，滴上了幾滴，旁人倒說不得什麽。隨後是魯哀公等人陸陸續續滴血，國家的情分都在此生根發芽。
周王的代表單平公作為這個黃池之會的見證者，自然不用多說什麽，一如既往地冷峻，隻在這一時刻說了一句“禮成。”，簡單的二字之後，便到一旁退下了。
其餘時候，即便是剛剛那樣的危急時刻，他也是置身事外，袖手旁觀，沒有出麵插手調停。
他隻負責見證。在其位，謀其政，融合各國的爭端並不是他的責任。
五
當夜，趙鞅和晉定公進行了一番談話。
“趙鞅，你可知你這是變相地以下犯上？你怎麽能自作主張，不顧孤王的性命執意不放西施來救孤王！若是魚死網破，你認為以你現在的程度就能夠獨霸晉國了嗎？孤王告訴你，你們一氏還得再等上百年！孤王定會有命看到你死在孤王之前！”
“放心吧，他不會的。不會有膽量選擇魚死網破。趙鞅自是愚鈍，但察言觀色這麽多年，不會連這樣一點人情都看不出來，否則我便沒有理由坐上今天這個位置。”
他對於晉定公攝人的威嚴，沒有顯露出半點懼怕的意思。君臣之分也沒有在他身上體現出來，有的是平等，乃至於淩駕於君王之上的殘酷氣息。
“你什麽意思？”
“夫差絕不敢以西施做犧牲，更加不會鬥個魚死網破。今日的場麵，若是主上你能夠再撐得久一點，我保證他會先屈服。不僅會命刺客放了你，更會把盟主之位雙手奉上——隻求我們放了西施。在當時的情況之下，我若以西施的性命相要挾佯裝要殺了她，他一定會著急慘了。以吳人暴躁的性子，是沒法堅持下去的。這場戰，在於攻心，在於時間。”
“你還真是有膽量，敢拿孤王的命來賭。”晉定公心下想到，想要我的命，這恐怕才是你真正的用意所在吧。
“過譽了。隻是若不是主上執意下了那道命令，或許時移世易，時代的結局便會完全不同了。幸而，也不是功虧一簣。”
“莫非還有什麽，是孤王不知道的。”
趙鞅拍手道：“司馬寅，進來吧。”
說時，一個人影進來了。
“告訴主上，你都猜出些什麽。”
司馬寅道：“微臣掌管兵營，行軍打仗這麽多年，見過無數敵手，有一番淺薄之見。兩軍對陣，首看氣勢，雙方必定都會先觀察對方的氣色，因為氣色可以得出許多訊息。而以鄙臣的經驗，一個人會顯現出天大的愁容，不是家中妻兒奔逃喪命，就是國難當前。今日一見，由吳王夫差愁容之深、臉色之晦，足以得出夫差一定遭逢大難的論斷。料定不出一旬之年，吳國便會自行潰亡，到那時，吳國霸主之位不再，晉國便有二次重生之機。”
“妙哉。如此，孤王何需多慮！靜待時機便可。”
隻可惜，縱然一日外患除去，將來晉國也有內憂。
六
吳王夫差連夜回程，一路上都在想，他該怎樣麵對王都破敗的荒涼。
想象國中殘破的河山，都成為一種難言的苦楚。一顆心髒在那加急的路途之間愈來愈忐忑，還未親眼目睹之前，已經無法再正常運轉。
他甚至想過，既然不遠千裏來了晉國，既然吳國國都遭遇襲擊，不如趁此機會順道伐了宋國，以彼之長補己之短。
被伯嚭阻止了，他認為這樣極有可能加劇吳國的衰敗，因為士卒在外疲憊已久，必須回國整頓一番再做打算。
西施也是夫差的另一個考量，最終，他還是放棄了這個打算。
如果已經知道結局，還必須去麵對，這樣的殘忍，幾人能夠承受。而他還是一個年逾不惑的男人，不能再隨意的任性。
年少時的孤注一擲和不顧一切的豪勇，隨著年歲的增長都會慢慢消逝，逐漸逐漸瓦解到零點以下。責任越多，披上的盔甲越多，也就越來越提不起勇氣。
吳國的現狀，已經不用多說。國外，越王勾踐派兵五千人襲擊王城，吳國一幹精兵在外，剩下的老弱殘兵根本無法抵擋，結果是太子友成為了越國人質。國內，傳來的噩耗是國中所有的米糧地裏都隻收獲了不到一半的糧食，隻有接近三分之一的稻穀結出了果實。
這比原來自己用吳國的穀子播種結出的米還要少得多，出乎了所有人的意料。它意味著，百姓們要餓一餐飽一餐，度過接下來的好幾年。那還隻是理想狀態，因為一定還會有些地方餓死人。
顛簸多時，夫差終於回到國內，顧不上整理行裝，第一件事情，就是緊急地召開大臣會議：“豈有此理！越王勾踐竟敢公然挑起吳越之戰，都怪孤王從前錯信了他！”
此後，日日同群臣商量對策，積極地應對突如其來的越兵襲擊。
白日，他還是一副不可一世的模樣，超然非凡，好似能扛下所有，護住整個江山。夜裏，他卻隻能一個人對影孤坐，悔恨以往。
幸好，這一切都還有施夷光陪伴。
她從沒放下過他，在他以為她已經睡下時，她忽然出現，走到他麵前給他寬慰，無言的陪伴成為了有力而堅定的相信。
他采擷住一絲溫暖的光，抱住她的腰身：“我不該，不該不聽伍父的話，現在招來了越王勾踐這個白眼狼！”
一切，還是應驗了，夫差的痛苦這樣逼真而貼近自己的心口。
越人踏破吳國的都城，施夷光感覺到曆史的腳步追得越來越迫切了。