卷三糾葛第一章貫通長淮 君臣離心
一
我做了一個很重要的決定，和伍子胥達成了妥協。
在愛與恨的天平上，我們各取所需，他心心念念希望我消失，不再左右吳國的興亡，而我也希望，我的離開可以換取夫差後半生的平安。
不想他到五十多歲就白白地死去了，如果沒有我，他或許可以活得更久，更快樂。
那封信，我斟酌了很久。
“我的離開，是上蒼的安排。我們都沒有錯，是我向那強大的命運妥協了。我要逃，逃到沒有你的世界去。若是繼續和你在一起，我就注定再也改變不了你我的結局了。”
雖然知道他不一定能明白這些話，但我還是想和他說這些。好好地和他這樣說說話。
剖心置腹地說完以後，接著是我對他、對這個吳國未來盛世的期望，“你再也找不到我了，也不要來找我。好好經營你的國家，還這吳國一個盛世。我知道你可以的，夫差。”夫差拿到那封信的時候，失聲痛哭，一個大男人，就坐在那地上掩麵嚎啕大哭，喝令所有手下出去，蜷縮在角落，自己一個人在那房間裏待了好多天。
要離開這座隱瞞我身份故裏的院落，走出那座他為我修葺的館娃宮，擺脫突如其來的對他滋長的愛意。
再舍不得，我都得離開了。
突然覺得什麽也不曾擁有過，成了一個空殼。好似浮萍一片，我開始了漫無目的的流浪，好像走向了魯國，走向那些傳說中禮樂很興盛的中原諸侯之地，也好像走向了虛無，前路漫漫，不知歸期。
一切在伍子胥發動人際網的安排下，做得滴水不漏，沒有人找得到西施這個人在哪裏。仿佛，這個人已經憑空消失在了這個世界上。
誠然，這是我想要的結果。
我要伍子胥幫我瞞住這一切，他信守了承諾，助我離開，更沒有向夫差吐露我們契約的半個字。
雖然這本來就是他想看到的，但我還是很感激他，這樣一個忠貞正義的人。
因為我已經沒有任何抵抗的能力了，出了重重宮廷防禦的包圍圈，他可以不費吹灰之力取走我的性命。
從一開始，在他的眼裏，我就是紅顏禍水，害了吳國上下，禍了整個江山子民，他完全可以出於這一點，在這個時候殺掉我，可是他沒有。
他留住了我的性命。
明知可為，而不為，才是至高無上的品格。
二
滄桑流年，數來天的時間，像曆盡了春夏秋冬，風霜雨雪。
那封信，夫差握在手上足足有一個旬日，幾近揉幹了淚痕與心事。期間滿朝大臣該來的都來勸過了，等著他重新上朝，尤其是伍子胥，幾乎是日日夜夜來，帶著寬慰與膳食，而伯嚭，三天兩頭在白日裏來過一次，帶著寬慰與諂媚。
遺憾的是，夫差無動於衷。
隔了這麽些年，上下已都知道，沒有人會比現在的吳王有魄力，有擔當，有閱曆，有經驗。現在是個群雄逐鹿的大時代，稍不留神，就會舉國滅亡，一國的安危都係在了君王的身上，而隻有他，也隻剩下了他可以帶領吳國走向強盛的南邊帝國之路，力壓四方。
一個旬日，所有人都勸盡了，放棄了所有的希望，回天乏術，已準備另立新君，從頭開啟吳國新一輪國運。
這天起了狂風驟雨，雨止風停時，望向窗外一片如洗天空，坐在地上的夫差突然間發出了聲：“孤王要上早朝了，你去準備一下。”
這結局出人意料。
旁邊的宮伯怔怔一驚，彼時看著夫差滿麵的胡渣，趕緊連聲回應，又驚又懼：“是是，那大王要不要先把儀容梳理一番，再換早朝的衣物？”
“你看著辦吧，如何好，便如何做。我要做一個好的吳王。”
清理了麵容，換了身幹淨衣物，年近不惑的夫差，又清爽了許多，恢複了朝陽般的氣息，似山似水，眉宇間的風骨猶存，自有一派天然神韻。
吳王從大端殿中走出來的消息一時間傳得沸沸揚揚，很快人盡皆知。
不過，緣起和開始，也隻有宮裏的人知道，到最後，還是一樣，有反應的是宮裏的人。宮裏在下位、在上位的人都歡呼雀躍，平頭老百姓則一無所知。
總歸，吳國安穩度過了這個短暫的低穀時期。
翌日在宏大的奏樂中，夫差著一身華服步態雍容，大氣上朝。一開口，直入正題，他提出的第一件事情便是——貫通長淮。
長，即長江；淮，即淮河。也就是說，要連接長江與淮河，借此打通往北的關卡要塞，開啟水上興兵之路。
夫差的用意其實很簡單，如同他的直率，不拐彎抹角。
一來，他可以造福百姓。過去，他虧欠吳國太多了。君父死的時候，吳國凋敝了好些年，修建大墓，死了十萬人。鑄造館娃宮，他又去了那麽多民工。他知道，自己的一意孤行，帶來了多麽深重的劫難。所以，對於底下怨恨的百姓，他沒有怨言，沒有資格有怨言。
接下去，如果這個工程真的能動工，他就可以提供給那些吃不飽、穿不暖的百姓們一個養家糊口的機會，也給自己一個贖罪的機會。
二來，他也要趁此出兵進取齊國，奠定吳國的霸主地位。水上之路一旦打通，吳齊之戰指日可待。放眼如今的周朝，天下大勢，中原還盤踞著衛國、鄭國、宋國、陳國等小國，實在提不起他的雄心。
而隻有齊國，一直是讓他惦念於心的。
須臾之間，貫通長淮四字一吐雖然簡單，但具體來說就並非那麽簡單了。算起來也有利有弊，工程量極為浩大，需要征發比過去修建闔閭大墓還要多上好幾倍的民工，然後讓他們在吳地挖掘出一條大運河直通淮河流域，期間複雜自不必多說，這樣才可以做到預期的效果。
之前在大端殿裏，人人都以為他萎靡了。
其實他並沒有完全沉浸在頹廢消弭之中，兩天之後，他就從悲傷中走了出來。
後來，他兜裏揣著那封信，整日整夜的思索，趴在地上拿著紙筆勾劃。有了上一次館娃宮的經驗，這一次輕車熟路多了，儼然快要成為一個高級建築工程師。
他規劃的整條路線很詳盡，紙上畫得密密麻麻，簡單而言，是從運河北麵通到沂水，西麵通到濟水。這樣一來，吳國可以不從陸上攻打，而改從水路奇襲齊國，大軍從吳都坐船出發，一路可以從運河直上北方，從長江到淮河，再從淮河通到泗水、沂水、濟水三條大河。
隻要前期工作做得完備，便可以借助便利的南北交通，不費吹灰之力與強大的齊國分庭抗禮，大戰一場，擴張宏圖偉業。
這無疑是一個好的措施。從長遠來看，不光隻是一條普通的水上之路而已，勢必為吳國打通一條一勞永逸、江山穩固的北上霸途。這個時候，又正值吳國剛剛滅掉徐國，雖然徐國地方不大，但是掠過的物資也給吳國增添了一筆不小的意外收獲，不免給予吳國一段可喜的生計所需，聊以活用。在修建的過程裏，可以省去許多麻煩。同時，這又是防治旱澇災害的良好水利工程，造福千萬百姓，對整個江山命脈都有所幫助。
滿朝上下，幾乎無不口稱英明。
智者千慮，必有一失，愚者千慮，必有一得。誰都有判斷失利的時候，不合時宜的伍子胥，偏偏又提出了反對意見，其他人不免又麵麵相覷，談得上慘慘戚戚的無語凝噎。
一場口舌之戰，在所難免。
“徐國地方不過百裏，君上卻勞師動眾，傾舉國之力攻城略地，光這一戰，跋涉千裏，已對吳國有所損耗。如今還要在這個時候貫通長淮，豈非再次逼得子民怨聲載道！”
話說伍子胥，為人有遠謀，十足稱得上是個偉大的韜略家，但在言語上卻實在從不曲折委婉，直言快語。不是他不懂得，而是他不願意低下頭來，奴顏媚骨。這和夫差大有相似之處。
也許，正是看中了夫差和年輕時候的自己太過相像這一點，他才不惜一切，那麽努力地把他推上王位。
伯嚭在直言這一點上，就遠遠不如伍子胥了，這也是他初到吳國，就得以迅速站穩腳跟的原因之一。
冠冕堂皇的話，他說得多了，也從來不走心：“君上，關於這一點伯嚭有不同意見。貫通長淮，不僅造福兩河百姓，更能為北上伐齊奠定根基，實乃一舉兩得之大業。”
言辭萬萬沒有伍子胥來得激切，深得人心，正中吳王夫差的下懷。
原先隻是和吳王夫差針鋒相對的伍子胥，又把戰火綿延到伯嚭身上：“你怎能糊塗到說出這樣的話！看來哪怕去了一個西施，還是滅不盡誤國之業火，隻要還有你這等人的存在，吳國就注定沒有寧日。”
三兩句話說得當場的群臣臉被嚇得煞白。正常的情況下，有些人隻會在嘴上逞能，真的到了大勢所逼，生死關頭的時候，那些嘴上逞能的人就隻會在心裏逞能。
伍子胥這個嘴上心上都不逞能的人，還是亙古第一人。
奸臣誤國，他除了歎息，還是歎息：“伯嚭，我真後悔看錯了你。難道我吳國注定要在風雨中飄搖中度過了嗎？！”
眼看著一個決定就會逼得吳國朝不保夕的處境，他的這些話既是惋惜，又是不甘。伍子胥的抱負被時間磨得殆盡，剩下的唯一的願望隻是保住現狀。
沒了抱負，又何談施展。
所以他已經遠遠沒有當年的熱血和衝勁，覺得自己是在護住大火中最後一點卑微的火苗，讓它不至於被湮滅。
他氣得狠狠地跺了跺腳底板，連著老身骨也被跺了兩下，喉嚨眼上咳了幾聲，險些站不穩。用片刻時間勉強把自己站穩，生理上卻已經是兩眼發花。
老了，真是老了。
說吳王闔閭時期，臣子之間的勢頭還不是分得很開。而吳王夫差當政以來，最初也是相安無事，界麵模糊，沒有誰有什麽堅定的立場，大多時候都是唯吳王是聽。
現在漸漸地，朝野之上自發開始分成了伍與伯兩黨，一忠一奸，一直一曲，誰也看不慣誰。明眼人都看得出來，伍子胥越來越不受待見，伯嚭這一黨的人為大勢所趨，被一點點地收買至越來越多了。
另外則還有一些不敢跟風亂搖的保持中立，觀風而望，基本上從不言語。做一個良好的傾聽者，真是明智的為臣之道。
最終，每當朝廷上出現兩人的爭執時，要麽一黨護一黨，要麽就是俱不發話。即使如前者，也很多時候都不敢觸吳王的顏，畢竟天威難測。
伍子胥這忠臣一派，也是少得可憐了，隻有發話的時候，靠大嗓門還顯示出有一些微薄的力量在。
此刻，嘰嘰喳喳的大臣們你一言我一語，吵得不可開交，無非是就通與不通論調問題。
吳王夫差腦中紛紛亂亂，見此情景，再也看不下去。
“夠了！無須再繼續爭下去了，這件事情孤王自有裁斷。”
忽忽之間，便草草退了朝。
他腦海裏還有一件事惹得他更為煩亂。
去了一個西施，他清楚地記得，伍子胥情急之下說了這句話。還有之前他說過的，西施不可留。今日種種，夫差已經隱隱知道，西施的離開必定與伍子胥有著些千絲萬縷的聯係。
那一次，他已經對他產生了無名的嫌隙。礙於一些原因，他沒有向伍子胥發問。
有了裂縫的信任之牆，徘徊在崩潰的邊緣，頃刻間，似乎快要崩塌了。
三
吳王夫差做的決定，從來沒有人能夠改變，兩天之內，已經自上而下發出了告昭天下的王榜征集民工。
街頭巷尾聚集了一大波的人，將各個角落圍截得人山人海。圈子外的人看圈子裏的人，圈子裏的人探著腦袋又在看這樁四處張貼王榜的大事。
你一言我一語：“裏頭說的是什麽事兒？”
出來的人答道：“說是大王下旨要征發民工開運河了，你說這是好事兒還是壞事兒？”這人若有所思：“估計是個好事兒吧，不然怎麽搞得這麽大排場。”
“我看也是，我們大家夥兒可又有飯吃，養家糊口了。”
有些人擠得喘不過氣來還是沒看到裏頭兒的王榜，於是他處，又有人問了：“裏頭說的是什麽事兒？”
“聽說是王上下旨要選秀女了，進宮去。”
“呀，這可是好事兒啊，這回我家的那大傻閨女又有望了。”
四下散了，各回各家，坐等命運牽連。到最後，聽說真正消息的時候，花容失色的有，高興非常的有。
征發民工的工作如火如荼進行，各個地方的士兵整軍待發，時刻待命，預備抓緊收人好進行調度，為開鑿運河的人力做準備。
此刻監軍頭子是誰還並不知道，但大家想一定又是英明無私的子胥大人。
往年，這樣的活動，監軍一定都是由伍子胥來擔當，沒有哪一個人會不服他，沒有哪個人會對他在工程中的行為感到懷疑，就是撒泡尿到他們頭上，他們也服氣，隻因他鐵麵的手腕讓人又敬又畏。
但這一次出乎意料，竟然不同了，監軍，吳王居然派了太宰伯嚭來擔任。這一職位的改變還不是最關鍵的，更重要的是，工程的情況也不容樂觀。
任務比往日都更加嚴峻，竣工時限為一年。要在一年之內完成，無疑得讓人捏把汗。對於這樣一個工程，老百姓覺得過程既辛苦又有所期待，複雜得很，說不出來具體什麽滋味兒。
烈日炎炎。伯嚭自然曬不到這樣灼人的陽光。
他態度從容，坐在大廳中端茶一笑，一派逍遙的樣子。往後的那些日子，昭昭之心**無遺，人們才知道他所笑為何。
吳王明令要求召集三萬民工，而伯嚭竟動用私權，私下拉來了五萬數量的民工。他喝令底下的人，不管他們怎麽去辦，抓來的人是老是小，他隻要最後達到這個數量。
否則死的便是他們。
家家戶戶淒慘的哀求聲回**在整個吳國大地，好些都是曾探頭探腦看過那王榜的人。
抓來的人裏，有些，還隻是個孩子，受不住辛苦活的，有些，已經垂垂老矣，怕是剛上了工程，沒兩天就會扛不住死掉的。
在命運前麵的弱小者，連一個瞬息的哀求都不過隻是眨眼之間的微不足道。
一年之內，工程是完成了。
運河兩岸，死的死，傷的傷，時不時都能聽到士兵頭子抽打著鞭子，催促加快腳步的聲音。
旦夕之間，生如螻蟻，死如秋萍，五萬民工逐日減少，期限將至，運河也開鑿得差不多了，五萬民工銳減至三萬六千。
而對於這憑空多出來的六千民工，太宰伯嚭毫不留情地下令悉數於陽城郊外坑殺。欲望的貪婪，膨脹的權力，已經使他對錢財的渴望發展到了無以複加的地步。
他站在高台上朝著他們看去，一排排狂狠的注視的目光，沒有讓他退縮。他視他們為手中的沙，想要握緊就能握緊，想要揮去，便能輕輕地揮去。
隻聽得他們無數人嘶吼：“伯嚭，你喪盡天良，終有天收！”
“我們做鬼也不會放過你！”
可這些，對於他，算得了什麽呢。
活著的人，是他。死的，卻是他們。
四
古往今來，善夢的人很多，芸芸眾生每個人都是。善解夢的人卻不多，屈指數來，除了西周的周公旦外便寥寥無幾。
隻還有一個人值得提一提，位於東周時期春秋的這麽一位解夢師，名喚公孫聖。同為解夢師，他的結局卻淒慘得很，和比幹一般，枉死地下，還被丟棄在象山。
這位公孫聖死前為吳王占了個夢，那麽因由如何而得？且聽我細細道來。
公元前487年底，吳王夫差當著群臣的麵，誇讚伯嚭這一次貫通長淮的事情完成得極為出色。還沒有踏入新的一年，在年初到年底之間就竣工了，提前了兩個月完成任務。
這一稱賞，讓伍子胥一派的人打從心底裏慌了，太宰伯嚭越來越位高權重，他日死的必將是我們這些忠義之士。
一幹所有人都認為，吳王怕已經不再是昔日的吳王了，聽信奸佞，遠離賢臣，如此，吳國還會有振興的那一天到來嗎？
他們猶豫了。對於未來，越來越不篤定。
還有一邊，也有人在擔憂。
水路一通，馬上就是一場不可避免的與齊國的抗爭，這下不隻是吳王夫差著急，著急的還有太宰伯嚭。
他比夫差著急多了。為了得到越王勾踐允諾的財寶，他從頭到尾都全心全力支持吳王夫差的一切想法，極力慫恿，添油加醋。對於這場戰爭，他除了表示十分看好，又增鮮幾筆攻打齊國的好處，為了讓夫差迫不及待問鼎中原。
一日一日，伯嚭比夫差還要迫切，還要難熬，等待著那一天的到來。因為兩國開戰之時，勾踐千裏迢迢送來的珍寶就會呈現在他麵前了。
厲兵秣馬，上陣殺敵，統共不過也就在這年前年後了。
對於這一個決定，伍子胥卻從頭到尾地不滿，幾乎每天來勸諫一遍夫差，有時還是兩三遍，整個人都來回地熬瘦了。
他隻不過要他撤回決定，棄齊伐越，但是，太難了。每一次都被吳王夫差以各種理由擋了回去，伍子胥這些年，身子骨是氣得越來越脆弱了。
嘴上總是堅定地反對伍子胥，可實際上對於放棄攻越先滅了齊國這個想法，夫差也是有所猶豫的。
是不是攻下齊國，吳國真的能夠更上一層樓？還是先滅了越國，吳國的將來才會更好？
他不知道。
每一個選擇，都意味著一個結果。每一條路，都有一個遠方。他麵臨的，隻是遲與早，生與死的問題。
西施在的時候，他還可以偶爾找她聊聊天，抒發心中煩悶。可是如今，他知道她再也不會回來了，他也不想過多地去責怪伍父，因為固有的道義還在堅守著。
但每一次爭吵的時候，想到西施的離開一定是因為伍父，他都會控製不住自己的脾氣，對他大發雷霆。
於是乎，在決斷一國之策這種事情的爭執上，他不免會帶著固有的感性因素，沒辦法像以前一樣認真地把他的意見聽下去。
很多事情攪得他焦頭爛額。
大戰在即，吳王夫差除了這件事鬱結在心中以外，還日日夜夜反複做著同一個夢。
這夢讓他無所適從，半夜常常在寢殿中被嚇醒，身子都被嚇壞了幾分，臉色難看蒼白不少。
實在是被折磨得不行了，他隻好特地召開一個會議，收集大家對這個夢的意見，恰好，這天伍子胥患病在家中修養，沒有來上朝，算是在這時候躲過了一劫。
“孤王近來常常有夢，重複的同一個夢。夢見孤王在一個下著大雨的日子，伴著狂風，孤身一人回到章明宮，被困在那裏好多個時辰都出不去。隻見到兩鬲的米一直在蒸著，卻怎麽也不能熟；還有兩隻黑狗在一南一北的方向朝著孤王叫著，狂吠不止；夕陽下有兩把刀斜斜地插在宮牆之上，閃閃生光；更奇怪的是，遠處生出一泓流水，滾滾不停地越過宮內大堂。而且，孤王還聽見宮後的房間內鼓聲震天，像有人在鍛造鎧甲的聲音，不知為何，這聲音會刺得孤王的耳朵難以忍受，很想逃開。等到孤王終於得以出去，轉身進到前麵的園子以後，園子裏又刹那之間橫生出幾道梧桐，粗壯無比，環繞在孤王身旁，嚇得孤王心上發慌。至此，夢境破碎了，孤王便醒來了。大戰就在眼前，因了這個夢，孤王現下猶豫究竟該不該發兵侵伐齊國，你們都說說，這夢究竟是吉是凶？”
這戰必須得打！
聽完這些話，伯嚭也發了慌，要是吳王夫差被一陣說辭逼得收回了攻打齊國的決定，那麽他先前做的一切鋪墊可是功虧一簣了！
所有的口舌智慧都在伯嚭的腦海中迅速明晰起來，“大王不必擔憂！這夢是提醒著大王，討伐齊國的功業可成！粟米炊而不熟，可見氣足有餘，昭示著大王的聖氣威震四方；黑犬亂吠南北，是四夷諸侯臣服之兆；刀在宮牆，豈非農夫耕田，米糧豐收？流水湯湯，越過我吳國宮堂，可見是他國有進獻之物進入吳國之地，那滾滾流水預示著財寶必定富足；鼓聲震天，似有宮人敲打，橫生環抱梧桐，都乃鼓瑟吹笙，琴曲相和之意，則天下太平，大王誠可放心！”