第八章 鎬京朝覲
一係列的變故，八月十四日的應龍國太廟祭祀大典沒能如期舉行，時間推到了十月十一日，經應龍國太師占卜，此日為吉日，宜行祭禮，應龍國太廟祭祀大典在丹陽城舉行了。
十月十一日，巳時，應龍國太廟祭祀大典開始。經過修繕的太廟，煥然一新，帷幔由原來的麻布換成了絲綢，香案、窗戶、大門都重新刷了漆，繪上了壁畫，鏽跡斑斑的大鼎也換成從宋國定製的大新鼎，又新購了一些石虎、石象、石人，擺在太廟前麵，祖先的靈牌也清掃一新，有災父、慶廉、甫、兆、亢伯的靈牌，自亢伯以後，大皓率部分族人南遷到郢地，在郢地建立應龍國，大皓之後的先祖，靈位供奉在郢城太廟。
巳初一刻，禮樂奏響，戴著麵具的巫師持黃鉞，手舞足蹈地走在前麵引路，中間五個禮官用銅盤端著奴首、牛首、熊首、鹿首、羊首跟行，後麵，盛裝的應龍國國王夏無宜，率領貴族、諸侯、群臣隨行。此次祭祀，參加的有京山國京山侯夏蚤、潢國潢侯夏旦、璋宜國璋宜侯夏庸、麻國麻侯夏昭、武昌國武昌侯夏巳薑、東川國東川侯夏伯安，其中，潢侯、麻侯、武昌侯、東川侯隻有封號，封地被褚國所占，樊國、沔國、西川國被褚國所滅，沒有留下後嗣，褚國褚侯褚龍、苗薑國苗薑侯夏穎、瓜蠻國瓜蠻侯夏簡龍、襄國襄侯夏塚，沒有參加祭祀。
禮官奏響禮樂，巫師進入太廟，持鉞而舞，迎神明臨凡，舞畢，禮官將太牢供奉到香案上，隨後，夏無宜領眾人進殿，行三拜九叩大禮，焚香，敬酒。夏無宜頌祭詞，向列祖列宗匯報過去的一年之內應龍國的禍福情況，並向列祖列宗稟明下一年的目標，再表達對列祖列宗的敬仰，希冀列祖列宗護佑社稷和黎民蒼生。頌完祭詞，眾人再行三拜九叩大禮，隨後退出殿外，晨祭結束。
晨祭結束後，眾人來到太廟的後殿，應龍國國王夏無宜在後殿設宴款待各王親貴胄，應龍國歌姬樂師現場演奏助興，舞女翩翩起舞，眾人亦互相祝酒談笑。
“諸位，今天，孤有三件事要與大家共享，其一，孤十年屙疾，今在神醫羋萊的醫治下已經痊愈，此乃國家之幸，社稷之福；其二，我們從褚國救回了少陽公主，挫敗了褚龍顛覆國家的圖謀；其三，孤今天要說一件大事，孤的少陽公主將於羋易訂婚，羋易和神醫羋萊是我們應龍國的大恩人，羋萊治好孤的沉屙，羋易冒死，將少陽公主從褚國救了回來。羋易和少陽兩情相悅，今天，由孤做主，羋易和少陽公主訂婚。”
眾賓客擊掌歡呼，羋易和夏少陽攜手進入大殿，先向夏無宜行禮，再向諸王親貴胄行禮，夏無宜讓二人就坐。
夏無宜讓羋易向諸王親貴胄介紹自己。羋易起身，行禮，講道：
陛下，諸位王親貴胄，晚輩羋易，姓羋，熊氏，也叫羋熊易，先祖乃帝高陽，帝高陽乃黃帝之孫，高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎，重黎在帝嚳時擔任火正，帝嚳賜名祝融，我們熊氏家族是祝融氏的後裔。晚輩世居渭水之濱，此地乃我華夏源興之地，家祖鬻熊曾為周文王之師，輔佐周武王滅商，因此有功，周王姬誦親政，因祖上之功，晚輩被天子封到了這丹陽，封子爵，建立了這楚國，是為楚子。
因世居華夏之心，自始祖至今，累積下不少的珍寶，在這丹陽城築了一處“遊藝館”，將北方寶物，陳列其內，供百姓們觀覽。晚輩祖上傳下三件奇寶，七香車、千裏鏡和白麵猿猴，七香車乃黃帝大戰蚩尤所造之車，後經天女魃賦予神力，駕七香車可上天，可下海，我祖祝融與少薑結婚，天女魃將此車作為賀禮送給了祝融，此車有靈性，比翼而飛，自我祖祝融至今一千餘年，隻有十一對比翼，少陽是晚輩的貴人。少陽來丹陽修繕太廟，與晚輩相識，晚輩見到少陽，一見鍾情，我二人是心意相通的。與少陽交往，晚輩得知陛下患有屙疾，晚輩有一個叔父熊萊，得到了神農後人祁子的真傳，晚輩就把他請來給陛下治病。
晚輩的叔父在溧山采藥，被褚國士兵抓去，在陛下和褚國西庶長飛鸞的幫助下，晚輩和少陽潛入樊城，費盡千辛救出了叔父，然而被褚國北庶長褚鄲察覺，晚輩和叔父隻好駕七香車逃離樊城。叔父為陛下診治，晚輩與叔父駕七香車登昆侖山厝溫布湖采得坤布草，治好了陛下的病。晚輩同仲華、侯穎、夏言赴褚都寶康城營救少陽，在寶康城，晚輩打探到少陽被關在北庶長府，北庶長夫人項朱好聽樂曲，晚輩在白麵猿猴木客的幫助下，成功混入北庶長府，那一日，晚輩駕七香車於院中，木客在車上表演，少陽趁亂登上七香車，我二人駕車飛天，逃出褚國。
晚輩與少陽是真心相愛，經曆了風風雨雨，經曆了苦難離別，終於走到了一起，十分不易，晚輩想請諸位作一見證，我羋熊易愛少陽，我願和她相守一生，永生永世不再分離！
羋易說完，少陽撲了上去，二人擁抱在一起，眾人擊掌歡呼，表示慶賀！
“一直沒問你，原來你是祝融氏的後人，當年，祝融氏重黎曾殺我們夏氏的先祖共工氏，火正昆伯又殺我的先祖崇伯鯀。”夏無宜說。
夏無宜一句話，眾賓客都愣住了，熊易和少陽也愣住了，滿殿，鴉雀無聲。
“阿公——，你這是什麽意思？怎麽說這些！那都是一千多年前的事了，我和椒生是真心相愛，我不管一千年前發生了什麽！那與我們無關！”少陽說。
“少陽——！”夏無宜說。
“阿公——，我不管——，我要和椒生在一起！”
“少陽，祝融是火，共工是水，水火不能相容，你和椒生，恐怕以後——”
“——阿公，——，我不管！我要和椒生在一起！”
“唉——！”
“陛下，請聽我說一句！”熊易說。
“你說——！”夏無宜說。
“祝融氏是我的先祖，共工氏是陛下的先祖，陛下不要忘了，祝融氏和共工氏都源於伏羲氏，伏羲和女媧是我們華夏人的共祖，祝融和共工，本是兄弟，兄弟爭鬥，這不是仇！沒有恨！災父同夏啟決裂，大皓同亢伯決裂，亢伯曾率軍征伐大皓，諸位不是還在祭祀亢伯嗎？我們是同源，是同根共祖，因一二世代有爭執，不能改變我們是一家的本源。”熊易說。
眾賓客認為熊易說得有道理，都擊掌喝彩！
“好——！你這番話，說得好！我既然同你有約定，我一定說到做到！我就把少陽托付給你了，你一定要好好照顧她！”夏無宜說。
“是，陛下！”
“你現在還叫我陛下？”
“哦——阿公——！”
“謝謝阿公！”少陽說。
熊易和少陽又緊緊地擁抱在一起。熊萊把白麵猿猴木客帶了進來，木客送上一曲祝歌，歌聲柯美，音若天籟，餘音繞梁，不絕於耳，眾賓客聽得如癡如醉，忘乎所以。
周成王七年十一月二十六日，成王一月親政以來，將在鎬京第一次主持諸侯朝覲大典，屆時天下諸侯將齊聚鎬京，拱衛中央。自武王去世後，成王年幼，每年的諸侯朝覲大典，皆由周公旦主持，周公旦是魯國侯，武王的弟弟，德高望重，為海內信服。大周諸侯分公、侯、伯、子、男五等爵位，武王滅商，大封功臣，封了一批諸侯，成王登基封了一批諸侯，成王親政又封了一批，天下諸侯總有一百三十六位。諸侯朝覲，眾諸侯要朝拜天子，向天子進貢禮品，匯報國內政務，行各種大禮。成王親政以來的第一次朝覲，不比往常，天子和各諸侯都非常的重視，要比以往辦得盛大隆重，魯侯、燕侯、畢公、虢公、虞公、毛公、唐侯、齊侯、康侯、管侯、蔡侯、隨侯等大國諸侯均提前入都，籌備諸侯朝覲大事。
楚子熊易作為大周的一方諸侯，雖說資曆淺、爵位低、封地小，但他也不敢有絲毫的怠慢，此次入鎬京朝覲，他也要帶上禮物，因距離諸侯朝覲隻剩下一個多月的時間，時間緊急，不宜帶過大過重的禮物。楚國國小，確實沒有什麽拿出手送給天子的，熊易就找少陽幫忙，少陽告訴熊易，應龍澤之南有一個夔龍國，夔龍國內有一個武陵城，武陵城旁邊有一座武陵山，武陵山盛產銅礦，夔龍人因此擅長鑄銅，鑄造了大量的銅器，應龍澤上的應龍、燭龍、江龍這幾個國家的銅器都是來自夔龍國。
於是，熊易和少陽便駕七香車趕赴武陵城，武陵城地處應龍澤的邊界。昆侖山是天下河流的發端，通天河自昆侖之巔起源，一路向東，匯入應龍澤。昆侖山東部有兩座大山，一座是武陵山，一座是武巴山，兩座大山本是相連的，是一座山，稱盤武山，盤武山與昆侖山相當，皆上接天庭，方圓萬裏，是兩根天柱，盤武山和昆侖山之間本是一座大海，為蘇芒海。傳說盤武和昆侖皆是元古大神，一百七十萬年前，世界處於冰封之中，晝夜酷寒，冰雪封山填海，草木不生，鳥獸沉寂，火種還未降臨人間，人不得不住到山洞裏，以抵禦寒冷。太陽之女蘇芒從天而降，以自己的灼熱，融化了世界，冰川消融，大水灌湖，草木滋發，鳥獸喧囂，春色重回人間。盤武和昆侖兩座大山之間的冰川融化，大水匯成一座大海，這座海便是蘇芒海。盤武山山神盤武、昆侖山山神昆侖、海神景天都喜歡上了蘇芒，三位大神為此爭得不可開交，海神景天假意退出爭奪，他將一把神斧送給了昆侖，然後從中挑起昆侖和盤武的爭鬥，昆侖用神斧將盤武從頭到腳一劈為二，盤武山裂為兩座山，即南武山和北武山，蘇芒海之水從兩座山的裂縫中噴湧而出，滾滾奔入了大海的懷抱，海神景天終抱得美人歸，後來南武山變成了武陵山，北武山則變成了武巴山，武巴山又分成了武當山和巴山，應龍澤西接武陵大山和武巴大山，武陵城便建在這武陵山的東麓。
熊易和少陽來到了武陵城，武陵城在武陵川之陰，城北建有水路渡口，往來船隻，成百上千，很是繁忙。熊易將七香車停在了城東的一處隱蔽的樹林中，二人下了車進入到武陵城內，武陵城內煉銅工坊一家挨著一家，雖然已經進入冬天，這裏卻是很熱，街道上滿是運銅礦石、運木炭、運銅器的馬車，空氣中散發著濃鬱的酸味。
熊易和少陽二人進入最大的一家的煉銅工坊，入門，首先看到的是工坊的製品展覽，工坊製作的銅製品都擺放在櫃台上，有銅爵、銅簋、銅尊、銅鼎、銅犁、銅刀、銅劍、銅麵具、銅虎、銅象、銅人等，熊易看上了一個羊尊，那羊尊鑄造的十分精致，四方形的，尊壁上伸出來四個羊頭，羊角呈彎曲狀，惟妙惟肖，又有夔龍紋，雍容華貴。
“兩位客人，這是四羊尊，今年新出的銅器。”
“這羊尊做得真是好啊！不輸周王室的鑄銅工坊。”
“四羊尊的模具，兩個月前壞了，這是我們店裏最後一件了，兩位若是想要，我可以便宜一點，賣給你們。”
“既然能鑄羊尊，你們能不能鑄龍尊？”
“龍尊是國王用的，隻有王室的煉銅工坊能鑄，我們是不能鑄的。”
“那就這個羊尊吧，我們買了！”
買完羊尊，工坊裏的夥計，搬來一個木箱，將四羊尊放到了裏麵，又往箱子裏塞上茅草，抬來一副架子，將木箱放到了架子上，夥計們要抬著四羊尊，送貨到門。
熊易和少陽離開工坊，正出門，突然發現牆角有一個銀光閃閃的東西，不是銅，銅要麽是青的、要麽的黃的，這個卻是銀白色的。
“這是什麽？”
“這是把鐵刀？”
“鐵刀？”
“鐵刀是用熔化的鐵水鍛造而成的，比銅要堅硬，二者相斬，銅斷而鐵不折。”
“——哦！”
“不過鐵石不易熔煉，同樣鍛一把刀，鐵刀消耗的木炭，是銅刀的三倍以上。”
熊易和夏少陽將四羊尊放到了七香車上，駕車直飛鎬京。
“少陽，此次去鎬京，我要向周天子進獻禮物，除了這四羊尊，你們應龍國還有什麽好東西？”
“吃的行嗎？”
“吃的也行，最好是咱們這地方特有的。”
“應龍澤上有四樣珍果，丹荔、月嬌、妹梨、桂圓，這四樣你肯定沒吃過。”
“你這一說，我還真不知道！都是什麽東西？”
“丹荔產於燭龍國，燭龍國在禹王海的南麵，那裏終年炎熱，雨水多，沒有春夏秋冬之分，丹荔就生長在那裏。這丹荔非常好吃，紅色的，把皮剝掉以後裏麵的果肉是白色，甘甜可口，燭龍國國王麻母阿婆是個女人，她與我阿公交好，每年她都會派人給我阿公送一些丹荔來，你想要丹荔，我們可以去燭龍國。”
“好，就丹荔了，送丹荔——！”
“還有月嬌，月嬌也來自燭龍國，成熟的果實是黃色的，像一輪彎月，用手剝掉皮，香甜可口，我最喜歡吃這個。”
“嗯，到時間我們一塊去取來！妹梨呢？”
“妹梨也很好吃，也在燭龍國，這四個珍果都在燭龍國，妹梨是黃色的，塊很大，像個陶瓶，果上長了一塊一塊突起的麻子。”
“這些都不能放時間長了！等會盟前，我們再來取吧。”