第七章 營救少陽
熊易和熊萊駕七香車直奔郢城王宮，在王宮大殿門前降落，走進大殿裏，夏無宜仍躺在那個地方，熊易首先走上前去行禮。
“羋公子，怎麽就你一個人回來了，少陽呢？”
“我和叔父剛從樊城逃出來，少陽、飛鸞師父都被褚鄲給抓住了。”
“什麽——？！少陽被褚鄲抓了？”
“陛下，我、少陽、飛鸞師父和叔父從樊城逃出來之後，被那褚鄲給察覺了，他派追兵追趕，沒有辦法，我們隻能駕七香車逃出來，七香車上隻能坐兩個人，隻有我、叔父和少陽能坐上，少陽為了讓我的叔父來給你看病，將自己留下了！”
“少陽啊！我的少陽！阿公的病不要緊，阿公要你回來！”
“陛下——！”
“少陽不回來，孤也不想活了！侯卿——！”
“臣在！”一旁的侯叔羊說。
“你即刻起大軍伐褚，一定要把少陽救回來！”
“陛下，請息怒！不可輕言用兵啊！戰事一起，天下大亂呐！”侯叔羊說。
“陛下，少陽暫時還沒有危險，侯叔羊說得對，不可輕言用兵啊！”熊易說。
“陛下，少陽公主在褚侯手上，褚侯必然會用少陽公主來要挾陛下，他是不敢輕易傷害少陽公主。”侯叔羊說。
“難道就讓孤眼睜睜地看著少陽在褚國受罪嗎？！”
“陛下，現在我們隻能等——，不能急，先看褚侯那邊怎麽說？我們再想辦法應付，臣這就派我們潛伏在寶康的人，打探營救少陽公主。”侯叔羊說。
“陛下，你放心，我一定會把少陽救回來，現在，先讓我叔父給你治病吧！這是少陽最大的願望，她把自己留在樊城，就是為了要治好你。”熊易說。
侍女扶著夏無宜躺了下來，熊萊走上前去，先觀察了一下夏無宜脖子上的肉球，又用手按了按肉球，又叩了叩脈，確定了病因。“陛下，這是氣滯血瘀所形成的癭病，氣為血之帥，氣行則血行，氣滯則血凝，氣滯日久必致血瘀，以致瘕結”。
“能治好嗎？”熊易問道。
“可以治好，需一味藥。”
“什麽藥？”
“坤布草！”
“在哪？”
“昆伯山上有一個大湖，叫‘厝溫布’，此湖湖水極鹹，水中生一種草就是這坤布草。”
熊易向夏無宜告辭，駕七香車同熊萊一起出發去厝溫布。二人從郢城王宮出發，直向西，飛上了昆伯山，看到一座大湖，熊易指令神龍飛入海中，淺海中長滿了水草，水草的根生在湖底，葉像水蛇一樣，一條條直衝出水麵，有數丈之長。
在水中，因神龍護佑，坤布草不能靠近，都被攔在幾丈之外，兩人根本抓不到，熊易指令神龍飛到了水麵上，在岸上降落下來。這厝溫布湖位於昆伯高山之上，人間雖是八月，但這裏卻是極寒，周遭是茂密的鬆林、樟林、楠林，因為人跡罕至，都闊大無比，有萬年千世之壽，地上有小樹，有葉大如車的、有根生雙腳的、有形狀如人的、有葉子五顏六色的、有結著鳥果的，又有鳥獸嘯聚林中，皆是中國罕見的物種，有九尾的狐狸、有長著人臉的大鳥、有獨眼的犀牛、有長著四個頭的大馬，有龍首牛身的麒麟，是一處神仙所在。
再看厝溫布湖，一望無際，湖上騰起白霧，雲氣繚繞，不時有巨魚從水中竄起，又有數百個上身為人下身魚尾的人魚，在湖中飛遊。湖上升起彩光，幻化出亭台樓宇，宮殿皆玉石構造，穹頂，白色，雕飾華麗，有廟宇、有街區、有石柱、有樹木、有河流、有商旅，內中人物膚白如雪、蜷曲頭發、眼窩深陷、鼻梁高挺，皆著一席大袍，有跳舞的舞女、有彈琴鼓瑟的樂師、有拉車叫賣的販夫、有提刀而立的士兵，與華夏迥異。不過半個時辰，湖上吹起大風，雲霧被刮散，亭台樓宇隨風而逝。
熊易和熊萊從七香車上下來，在河邊的淺灘處采了一些坤布草，又采了一個巨大的樹葉，將坤布草包在其中。采完了草，二人將草放到七香車上，熊易駕車飛起，車騰於高空中，調轉車頭，直奔東方。
熊易突然感到脊背發涼，扭頭一看，隻見那厝溫布湖中，飛出一條巨龍，龍巨大無比，背生雙翅，從湖中飛起，撲打著，飛向天空，消失在雲霧中，巨龍飛走之後，那厝溫布大湖，湖水頃刻消失，湖底土地崩裂，湖中的魚層層疊疊，都枯涸而死，白骨鋪滿大湖，觸目驚心，畫麵極其恐怖，熊易又定睛一看，大湖還是原來的樣子，一切如舊。
熊易和熊萊二人飛回郢城時，天已經黑了，郢城王宮裏掌了燈，熊易將七香車停到夏無宜寢宮的門前，將坤布草抱了下來，走進宮中，麵見夏無宜。
“陛下，我們已經把治病的坤布草采回來了！”
“好！”
“陛下，還在為少陽擔心？”
“孤就這麽一個孫女，她出事了，孤可怎麽活！”
“陛下，少陽不會有事的，請你相信我，我一定會救她出來！”
“你是什麽人？為什麽對少陽這麽好？”
“陛下，說實在話，我喜歡少陽！少陽漂亮、聰明，我第一眼見到她，就被她的獨特的氣質吸引，戀上了她，詩經中有言，窈窕淑女，君子好逑，少陽就是我心中的窈窕淑女。”
“我聽說，你就是楚子？”
“是的，我的家族起興於渭水河畔，祖上，陸回曾做過夏國的老師，巴叔曾與伊尹同朝為臣，商紂無道，周文王賢德，我的先祖受文王征召，協助武王伐商，打下了無薑國。成王登基，我因祖上之功，被封到了這楚地，當了一方小諸侯。我自幼在周都鎬京長大，跟隨父親學習騎馬射箭，跟隨寋子學習禮儀文明，父親早亡，我和母親相依為命。今年年初，我離開母親，來楚地赴任，第一次離家這麽遠，每到夜間，總感孤獨，總有相思，少陽進入我的生活之後，我每天都很快樂。我的祖上傳下來一輛七香車，這七香車能飛天，能入海，但是隻有兩個心意相通的人才能駕馭，我和少陽能駕馭它，我們一起到東洋大海看日落，和她在一起，我感到很幸福，我已經愛上了她，離不開她了！這次沒能把她從褚國救回來，我恨自己沒用，擔心她，心痛如刀割，我不能失去她，我心中已經起誓，我一定要把她救出來！”
“好——！你的心意，孤知道了！如果你能把少陽救出來，孤就把少陽嫁給你，孤不會幹涉。”
“這是真的？陛下！”
“是真的！孤說到做到。”
夏無宜和熊易聊天中，熊萊這邊把藥煎好了，侍女將藥端了上來，夏無宜一飲而盡，飲罷，頓感氣脈順暢、神清氣爽。“這藥果然有效，我感覺好多了，真是神醫啊！”夏無宜說。“陛下，這坤布草不僅可以當藥煎湯喝，也做成菜，熬成粥，再配點其他的補藥，不出三個月，陛下自然痊愈。”熊萊說。
熊易告辭夏無宜，要回丹陽，同費衍、仲華商量營救少陽的對策，熊萊也要回丹陽取一些藥物來，於是，二人駕七香車共同返回丹陽。
二人回到丹陽時，已經是第二日的子時時分，這一日之內發生的事，從樊城到郢城、從郢城到厝溫布湖、從厝溫布湖到郢城、從郢城到丹陽，辰時還在褚國喝酒，巳時從北庶長行館救出叔父，午時同少陽經曆痛苦離別，未時勸解夏無宜，酉時厝溫布湖采草藥，亥時從郢城出發回丹陽。七香車在遊藝館落地，仲華已經在等候。
“君上，你們回來了！國叔也救回來了，真是太好了！”
“仲華，費大夫在嗎？”
“在！我們都在這等你的消息。”
“我們一天沒吃飯了，有飯沒有？”
“有——！”
熊易和熊萊坐下吃飯，費衍和仲華侍坐左右，熊易向他們講了一遍營救熊萊的過程。
“我們一定得想辦法把少陽救出來！我向應龍國王作了保證的。”熊易說。
“為今，我們隻能徐緩計議，那褚國國都在寶康城，褚鄲必定將夏少陽和褚飛鸞送往寶康，交給褚龍。”費衍說。
“費大夫說得有理。”
“從樊城到寶康，水路要三天，也就是說大後天，他們才能把夏少陽和褚飛鸞送到寶康，我們要是在路上劫人，肯定是不行的，距離太遠，而且褚國全民皆兵，處處都有烽火台，就算是劫成功了，那應龍澤中都是河流湖泊，我們很難全身而退。”
“嗯——。”
“我看，要想救人隻能在寶康城裏尋找機會。”
“那我和仲華明天就出發去寶康，費大夫留下，鎮守國家，叔父去郢城給國王治病。”
“君上，我們對寶康城一無所知，怎麽去呀？”仲華說。
“我聽少陽說過，芝蘭居的李同經常到應龍國做生意，他應該熟悉寶康城，我們明天找他幫忙。”
吃過了飯，已經醜時，眾人就各自回去休息了。另一邊，少陽、飛鸞還有兩個獵戶在從樊城前往寶康城的軍船上，少陽翻來覆去，睡不著，心裏滿是椒生和阿公兩個人，不知道椒生現在在哪？不知道阿公的病治得怎麽樣了？不知道到了寶康會發生些什麽？
次日，辰時，熊易就從睡夢中醒來，一晚上，他根本睡不著，心裏滿是少陽，和少陽在一起的日子，一幕一幕地浮現在眼前。吃過了飯，他連忙趕往芝蘭居，找李同商量，侯穎、夏言、褚秀、阿蕙都在芝蘭居裏，熊易將少陽被抓的經過向眾人講了一遍，眾人又氣又惱，紛紛要求前往寶康，營救少陽。
“這個忙我一定幫！”李同說。
“我也要去就公主！”阿蕙也說。
“我們這次，是要到虎穴龍潭裏，要想一個萬全的計劃。”熊易說。
“應龍國的一些城，我都去過，郢城、寶康城、樊城、潢城，從丹陽到寶康，走水路至少要七天時間，我們得先從檀溪到樊城，再從樊城去寶康。”
“好，就這麽辦！到時間，我們化裝成販米的商人，運幾船大米，到寶康，了解了情況，我們再做進一步的打算。”
仲華找來了丹陽最大的三艘大船，熊易將遊藝館裏的七香車、千裏鏡和白麵猿猴還有一些其他寶物都裝了上去。船隊從丹陽渡口出發，一路向上遊走，進入漢水河，經漢水進入勞南河，沿著勞南河向上遊，抵達褚國國都寶康城。寶康城在武當山東麓，建在山腰一處闊達的平地上，據傳此處就是褚國開國之祖褚卬最初的建國地點，當時，應龍澤還是應龍海，水位沒有現在這樣低，寶康城在應龍海的海邊上，五百多年的滄桑巨變，應龍海海水退去，變成了應龍澤，海邊上的寶康水城變成了山腰上的寶康山城。這寶康城五百多年曆史，在褚國曆代國君的經營之下，已是一座有相當規模的大城市，雖比不上鎬京、朝歌，但要比郢城繁榮得多，背靠大山，三方臨水，九州通衢，土地不多，因此農業不興，但商業非常發達，褚國本就是做奴隸交易發家，所以非常重視商業，褚國王室擁有應龍國最大的船隊，上千艘大船，還有應龍國最大的銅礦、最大的絲綢行，寶康城也是應龍澤上最大的奴隸交易中心，每天都有成百上千的奴隸在這裏完成交易。
寶康渡口非常大，往來商船百艘有餘，城內縱橫都有數十條街道，住著數十萬人口，街道上，人來人往，熙熙攘攘，擠不動，很多富商穿著綾羅綢緞，一擲千金，熊易一行人貌不驚人，在街麵上很不顯眼。茶館酒肆，鱗次櫛比，商品琳琅滿目，孤竹國的椒菜、鎬京的白玉、齊國的絲綢、唐國的銅器、宋國的瓷器、朝鮮國的虎皮、管國的象牙、夔龍國的美女，甚至還有來自北方戎狄的香料和西南蠻夷的金器，應有盡有，這裏和以農為本的郢城簡直是兩個世界。
李同先上岸租來了幾輛運貨的馬車，雇了幾個裝卸工，將大船上的大米和各種什物都搬到了馬車上。眾人進了城，在城北的一家叫“豐”的旅店住了下來，這旅店很氣派，比丹陽王宮還好，三進的大院落，穿過從臨街的店鋪，進入裏麵，還有一排數十個廂房，穿過二堂，後麵是三堂，還有幾間客房，內部的家具，皆是選用上等木料，吃飯喝茶所用的器具，皆是名貴的瓷器，還有象牙筷子。熊易住在臨街店鋪的二樓，打開窗子，整條街道，一眼望盡。
安排停當之後，眾人開始行動，熊易和仲華在城西打聽夏少陽的下落，李同和阿蕙則去城東。褚國王宮坐落在城西，城西靠山，地勢較高，從王宮看寶康城，整個寶康可以盡收眼底。熊易認為，少陽畢竟是應龍國的公主，地位尊貴，褚龍不會把它關進囚牢裏去，肯定是在王宮裏或者其他什麽地方。他們就漫無目的的，一邊走一邊問，也不敢直接問夏少陽，畢竟是在褚國國都，所以整個下來，什麽也沒問出來。
一連兩天都沒有一點消息，第三天的下午，熊易和仲華在一條有北庶長府的街道上轉悠，進入了一個酒肆，仲華認為這裏人多嘴雜，說不定會有收獲。二人在酒肆裏坐了半天，從未時到酉時，酒肆裏人換了好幾撥，都談些雜七雜八的東西，沒有什麽有價值。天漸漸黑了，正當二人準備起身回旅店，酒肆裏進來了幾個穿製服的人，二人又坐了下來。
“大哥，今天真是有驚無險呐，還好被你及時發現，不然讓她逃了，我們可都完啦！”甲說。
“以後咱們大家都得上點心，到誰班上了，都給我精神點，別再打瞌睡了，那少陽公主是個人精，稍不留神，就不見了！”
“是，大哥。”
“太宰那個白毛聽說公主差點逃了，今天把我給罵了一頓，你說，都抓回來了，又沒有逃走，他有什麽可發火的，就知道媚上欺下！”
“大哥，你別生氣了，今天這頓酒我們請了，都是我們的疏忽。”
“我們快點吃，酒就別喝！”
幾個人吃完了飯，就出去了，熊易和仲華在後麵跟著他們，看到他們進了北庶長府。二人又在府外呆了一會，便回旅店去了，回到了旅店，李同和阿蕙已經回來了，正焦急的等待著他們。
“你們打聽的怎麽樣？”熊易問李同道。
“一無所獲，沒有人知道，你們呢？”
“少陽在北庶長府，在西城。”
“西城住的都是王公貴族，原來如此！”
“下一步，我們的目標就是要潛入北庶長府，把少陽救出來。”
“我聽說北庶長褚鄲的夫人叫項朱，曾是褚國第一美人，她就住在寶康城的北庶長府，北庶長府也稱北府，僅次於王宮，是寶康城第二大的宮殿，也有人稱朱府！”
“我們這幾天先不要動，到北府門口盯著，看看進出北府的都是什麽人。”
過了兩日，北府裏都沒有動靜，進出的都是一些侍女仆人。第三日的巳時，北府裏出來了一輛鑲金的豪華馬車，後麵跟了一群仆人和侍女，熊易和仲華跟著馬車，馬車先來到一處製衣店，從車上下來了一位絕豔的女人，看上去有三十多歲，身上穿的是名貴的絲綢，頭上戴著金簪，臉上搽了粉，很白，身上有香味，不知是什麽香，六尺開外都能聞到！她應該就是北庶長褚鄲的項朱夫人。
項朱夫人進入了製衣店，在製衣店裏呆了不到半個時辰，就出來了，後麵的侍女抱著幾十件衣服，隨後，項朱夫人又進入一家玉器店，又呆了有半個時辰，買了一些玉器，之後，又到一處叫“曲館”的地方，喝了幾杯茶，聽了一個時辰的曲子，回府了。
熊易和仲華到這三個地方打聽項朱夫人的情況，製衣店的學徒告訴熊易，項朱夫人每隔十天就會出府一趟，到他們店裏來拿做好的新衣服；玉器店的夥計告訴熊易，項朱夫人每隔十天都要到他們店裏挑選玉器，有她給自己買的，也有給她府裏的公子買的，店裏有好的玉器，都是先給她留著；“曲館”的夥計告訴熊易，項朱夫人每隔十天都會去他們那裏聽曲子，每次都聽一個時辰。
掌握了這一情況，熊易想到了一個計劃，他帶來的白麵猿猴正好派上了用場。第二天，熊易和李同帶著白麵猿猴來到“曲館”。
“館主，我這有一個奇寶，白麵猿猴，它會唱三千小曲子，五百大曲子，我想在你這館裏開一個場子，賺些營生。”
“我這館裏的樂師都是從褚國各地請來的名家，你這猴子能唱？”
“我先不說它唱得怎麽樣，先讓他在你這兒唱一曲，讓眾賓客說，你就知道了。”
“好吧！”
樂師們唱完曲子，館主走上台，向眾賓客說：“諸位賓客，這位朋友有一隻會唱曲子的猴子，今天這猴子想為大家唱一曲！”。館主介紹完，熊易打開籠子，對白麵猿猴叮囑了幾句，告訴他“今天讓你在這裏唱曲子，是為了救少陽，拜托你了”。
眾賓客靜了下來，白麵猿猴拿起箜篌，唱了一曲情歌，咿咿呀呀，聲音絕妙，聽得眾賓客神魂顛倒、飄飄欲仙，連樂師和館主也沉醉其中，不能自拔。自此，白麵猿猴轟動寶康城，館主在“曲館”開了一個專場，供白麵猿猴表演，白麵猿猴專場的價格是普通樂師的十倍以上，有錢的賓客們仍絡繹不絕，擠滿屋子，王公貴族們聽說了，也紛紛來聽曲子。
熊易終於等來了要等的項朱夫人，其實項朱夫人早就聽王公貴族們說了這白麵猿猴，她對曲樂很有興趣，一直想來聽聽，猴子唱得是不是真如傳說的那麽美妙。她來到了“曲館”，直奔白麵猿猴專場，熊易看到項朱夫人進入專場內，就上去搭訕，套近乎，隨後，白麵猿猴就唱了起來，唱了一首大曲子，項朱夫人聽了一輩子的曲子，從未聽過如此美妙的樂曲，聽得神魂顛倒、忘乎所以、不能自拔，曲子唱完了三個時辰，她還沒從曲子裏走出來。
項朱夫人徹底的迷上了，每隔十天出來一次的規矩，打破了，她每天都到“曲館”裏聽曲子。熊易和她漸漸熟悉了，向她提出，在“曲館”裏，人多，不清靜，可以到她府上表演，項朱夫人自然求之不得，當即應允了。另一邊，李同也打聽到了飛鸞和兩個獵戶的消息，飛鸞被禁足在他的西庶長府上，不能出門。兩個獵戶經褚國太宰的審訊，判定他們確實是獵戶，就把他們關在了褚國大牢裏，李同拿出重金賄賂牢房的看守，看守們皆是商人出身，最看重錢財，這兩個獵戶也沒什麽大罪，判得很輕，就擅作主張把兩個獵戶給放了。救出了獵戶，仲華和李同他們火速變賣了大米，坐船逃離寶康城，寶康城裏隻留下了熊易一人。
第二天，熊易駕車到了北府上，項朱夫人親自出來迎接，將他迎進正堂裏，項朱夫人提出要買下白麵猿猴，熊易沒有答應，說這猴子是祖傳的神猴，隻有他才能讓猴子唱歌，別人命令不了它。神猴唱曲子的事，傳遍全城，人人街談巷議，被監禁在北府的夏少陽也聽到了外麵的看守，談論神猴唱曲的事，她自然猜得到是熊易來了。項朱夫人每天都會來看她，開始，她們的關係很僵，褚國國君褚龍要娶夏少陽，夏少陽自然是強烈反抗的，褚龍沒有辦法，就把她關到了這北府上，讓項朱夫人勸說她，而任項朱夫人好說歹說，夏少**本不理。現在，她聽到項朱夫人給她講白麵猿猴來府上表演的事，瞬時明白了熊易的意圖，就裝作想開了的樣子，告訴項朱夫人，她也想去聽曲子，項朱夫人答應了。
熊易連續三天帶著白麵猿猴到北府上給項朱夫人唱曲子，熊易和少陽便在這北府上相見了，趁著北府裏的眾人聽曲子，入迷的時候，熊易把一塊寫在絲綢上的信，偷偷地塞給少陽。
第四天，熊易帶著白麵猿猴和七香車來到北府，他告訴項朱夫人白麵猿猴要唱一支大曲，露天唱效果好，於是，馬拉著七香車進了北府的後院。眾人都到院子裏聽曲子，白麵猿猴站在七香車上，唱了起來，眾人都被深深的吸引，沉浸在了音樂的世界中，不能自拔。
曲畢，少陽跳上了七香車，熊易大喊一聲“起”，眾人還未緩過神來，熊易、少陽和白麵猿猴就已經一飛衝天，消失得無影無蹤。
飛到了空中，熊易和少陽緊緊地擁抱在了一起，分離了一個多月，曾經的許諾，變成了現實，患難與共，得救了，永遠不再分離。
“椒生，我問你，那天我假裝生病，你幹嘛說我是你的夫人？”
“少陽，我喜歡你，我要讓你做我的夫人！”
“哼——！”
“你阿公已經答應我了——”
“答應你什麽？”
“他說，隻要我能把你救出來，他就讓你嫁給我。”
“我還沒答應呢！”
熊易又一把抱住少陽，不願撒手。
“少陽，我真的喜歡你！你答應我，嫁給我吧！”
七香車飛到郢城，降落在郢城王宮。一落地，少陽就跳了下來，奔向夏無宜的寢宮。夏無宜聽人報告，少陽公主回來了，也連忙出來了，二人在門口相遇，抱在了一起。
“少陽，你回來了！太好了！”
“阿公，你怎麽樣？”
“好了，好了，你看阿公都能抱起你了！”
“阿公，太好了，太好了！”
夏無宜將少陽和熊易迎進宮裏，熊易向夏無宜講述了營救少陽的整個過程，夏無宜直呼精彩，盛讚熊易。
“阿公——，你還沒問我呢！”
“什麽沒問你？”
“就是讓我嫁給椒生！”
“哦！”
“你沒有問我，怎麽就答應他了？”
“少陽，你的心思，阿公還不懂嗎？我看得出來，你是喜歡椒生的，對不對？你從小父母雙亡，長在這深宮裏，阿公把你當男人養，這些年，你雖然嘴上什麽都不說，但阿公知道你的孤獨，阿公也很心疼，可這就是我們兩個的命。阿公老了，背不動你了，說不定哪天就死了，死之前，阿公最牽掛的就是你，阿公死了，你怎麽辦？你會不會受苦？會不會受人欺負？阿公隻能嚴格要求你，讓你強大起來，讓你堅強，阿公對不住你！椒生是個可靠的人，他冒著這樣的危險，把你救出來，阿公知道你也喜歡他，阿公從未見你這麽快樂過，把你交給他，阿公可以放心了，可以放心的死了！”
“阿公——！”少陽已經淚流滿麵。