第十四章 結拜
衛菁辰目睹慘狀，渾身發抖，差點又昏厥過去，尖叫一聲，趕忙別過臉去。劇烈喘息一陣後，想道：“他已經死了，我還活在世上做什麽？”一時間，她心裏萬念俱滅，顫抖著將劍橫到頸上！
她雙眼一閉，正要自刎，但就在這時，肚子忽然動了一動，原來裏麵的孩子又在用腳踹她。全身一震，長劍當地一聲掉於地上。
“不，我不能死！孩子在肚子裏跟著我已吃了許多苦頭，我若隻顧自己解脫，讓他活活悶死在腹中，那太殘忍了！”
若此禍事早發生兩個月，她或許會想到吃藥墜胎，但此時孩子已經有了兩個多月，再行此法，就算不心疼孩子，自己要生受的苦頭也是一想便怕。
又想：“就是要尋死，也不急在一時，我得先找個安全地方等孩子出生後，再去找這夥假冒別人字號的敵人報仇。到時能報大仇最好，若不能夠，最多給他們殺死，到地下與長天相見，他也不能怪我。”
主意一定，心情頓時鎮定了許多，她強抑悲慟，重行用土將屍首埋了，然後回殿收拾包袱。
她走到那堆灰燼後，將任長天的包袱解開，欲取出裏麵所剩銀兩，但大出她意外的是：打開包袱後，裏麵除了那三十兩銀子外，竟然還有二百兩銀票！
一時間，她驚訝得幾乎不敢相信自己的眼睛。發呆半晌，猛然想起那個在她昏迷時抱過她的神秘人，心道：“莫非是此人？可是這人到底是誰？為何如此出手闊綽？”
她極力回想自己迷糊中的朦朧感覺，覺得那個人抱著自己行走時似乎有些吃力，好像竟有點抱不起自己，暗忖：“莫非這人是女子？所以才沒有非禮我？”
想到“非禮”二字，俏臉不由發熱，那人到底在自己完全失去知覺後侵犯過沒有，還很難說。猶豫了一下，便起身走到門口，先向院子裏張了張，確定無人後，才將大門掩上，站在門後，解開外衣，查看裏麵是否有被汙痕跡。但看來看去，一切無異，不似被人侵犯過的樣子。
雖然放下心來，卻又不禁有些羞愧，心想人家仁俠為懷，救了自己，自己非但不感恩，反而懷疑人家，實在不該！忙將外衣穿好，心中默默對那個不知來曆的恩人說道：“這位女俠，你救我母子的大恩我不會忘記，你的銀票本來不該收下，但看在腹裏孩兒份上，我就先收下了，大恩不言謝，但願今生還能還你的情！”
有了這筆銀子，一時倒不用再愁生計，心想自己索性還是按原來計劃去京城，用這銀子先租一兩間房屋安頓下來後再做計較。於是將銀票全部放入自己包袱中，然後到任長天墳前撒淚作別。
離開傷心地後，她跟著官道向北行去，因為有孕在身，行不多會便感疲憊不支。不禁想道：“要是能在哪兒能買到牲口就好了。”說也奇怪，她剛一動念，後邊就真的傳來了長長一聲馬嘶！她吃了一驚，忙回頭觀望，卻又不見人馬影子。
她隻道來客離自己尚遠，於是站在路邊耐心等待，但過了好半天，路上卻始終沒有動靜。她不禁納悶：“怎麽這半天沒追上來，莫非這個人跟別的小路去了？”但立即自覺不對，這幾裏路內並沒見到有別的岔路，哪兒會投別處？
她越想越覺奇怪，越想越覺得後邊那人好像在故意躲著自己，雖然心裏也有些害怕，但又難禁強烈好奇，遲疑一會後，終於決定去查看一下，她拔劍出鞘，鼓起勇氣向來路行去。
行出二十餘步後，突聽得得幾聲馬蹄聲響，接著便看見一乘大黑馬從二裏外路邊一片杉樹林中閃出來。馬上乘者似乎有些驚慌，狠抽了坐騎一鞭，那馬撒開四蹄，眨眼功夫便轉過前邊彎道看不見了。
因為相距太遠，那人又隻驚鴻一現，所以她根本沒看清楚對方，隻看見那人是個頭戴鬥笠，全身黑色裝束，身披黑色披風的人。
對方既然有意不跟自己朝相，又有馬匹，顯然再追隻是徒勞。衛箐辰停下腳步，站在路中央，狐疑地目注那人消失處的彎道，一時心中湧出許多不祥的念頭。“這人為何怕和我朝相？莫非我們本來認識？”回思了一會昨晚那場變故，猛然一震，一個可怕的念頭跳出來：“昨夜那群蒙麵人來得好生可疑，難道他們竟是我爹爹請來的凶手？”
“對，一定是這樣！難怪昨夜那樣凶險的圍攻，卻隻有長天遇害，而我卻得保住性命。不但毫發未損，而且白得二百兩銀票！哼哼，什麽女俠，是我自己想象力太豐富了！聽長天說的江湖傳奇故事太多了！有這樣闊綽大方的女俠？出手就相贈二百兩銀子！除了爹爹，還會有誰肯送我這麽多銀子！”
想到父親如此狠心，不惜親手毀滅女兒的幸福，心中隻覺創巨痛深，悲愴不已。一時間竟然生出要到父親麵前自殺的衝動！
但激動憤怒一會後，又生疑竇：“長天跟我說過，他與兩湖寨的事情除了我外，未講與第三人知道。爹爹怎會想到要叫人冒充兩湖寨的名號行凶？再說爹爹在三年前便已同意我跟長天走了，如何又會突然反悔？而且，他和奶奶兩人都心裏明白：就算他們殺了長天，我此生也已無臉再回衛家莊了。
“不是爹爹，又會是誰？難道……啊，難道這次又是表哥？！可是……事情都已過去三年了，難道他還沒有忘記我，還不肯放過長天？而且，表哥和爹爹一樣，也不知道長天和兩湖兩湖寨的事情呀。”
她站在路上，苦思良久，不能得解，最後隻得無奈地想：“雁過留聲，人過留名，此事總有水幹石現之日！”於是索性不再理會那黑披風的乘者，繼續向北而行。
午牌時分，到了永年鎮，衛菁辰找家幹淨的小店打過尖後，又叫店小二幫忙，到騾馬行雇用了一輛馬車後方才上路。
此後路上，她雖然再未發現那個乘坐一匹大黑馬的神秘人，但不知是心理作用，還是別的原因，她總覺得那人宛如陰魂一樣，仍舊尾隨在自己後麵。雖然那人一直沒有對她發動攻擊，但因為弄不明白對方的來曆和目的，所以她心裏感到很不安。腦子裏總是不停地胡亂猜想，甚至懷疑那人便是救了自己，並相贈二百兩銀子的女俠。
她在猜疑和不安中行了幾天後，這日到了邢台，當晚住在一家名叫“如春”的客棧裏。雖然她對這座城市也有一點好奇，但因為有孕在身，行動不便，加之害怕那個騎黑馬的神秘人——雖然那人似乎並無惡意，甚至可能還是她的救命恩人，但她還是小心謹慎地防備著對方。因此她沒有上街去遊玩，仍跟前幾天一樣，一進客棧便再不出來活動，直到次日上路為止。
她在店堂裏吃罷晚飯後，便進了二樓客房，一個人呆呆地坐在春凳上，以肘支頤，憑窗觀望街市夜景。看見一對對紅男綠女，言笑晏晏，從樓下經過，更感形單影隻，客中寂寞，相思難遣，一個人胡思亂想到深夜時分，方才睡下。
次日朝曦漸露，她便醒來，發現放在床頭的包袱竟已不翼而飛！臨街的窗戶本來睡前已經關閉，此時卻敞開著。她驚呆了，剛開始還有些懷疑包袱是被那個神秘人盜走了，但想了一會，又覺得不像，想到昨晚屋裏進了賊，自己竟然毫無知覺，她又是憤怒，又是後怕，又是慚愧。
她本乏應變之才，一夜之間，忽然淪落到一文不名的狼狽境地，別說前往北京，就連店錢也拿不出來，除了哭鼻子外，實不知如何是好。正自傷心哭泣，忽聽門外傳來砰砰兩聲敲門聲，她吃了一驚，趕忙拭淚收聲，問道：“是誰？”隻聽店小二在門外說道：“請問客官起床了麽？”
衛菁辰清了清嗓子，問他有什麽事。店小二答道：“有位客官有事要問女客官，煩女客官下樓一趟。”衛菁辰蹙眉問道：“那位客人是不是弄錯了？我在這兒並不認識人，他有什麽事情要問我？”店小二道：“女客官到了樓下自會明白，那位客官急著要上路，還煩女客官快些下樓去。”
衛菁辰微感詫異，心道：“這人是誰？會不會是那個騎黑馬的人？”雖然有些忐忑，但躲避顯然不是辦法，說道：“你……你叫他稍候片刻，我這便下樓。”
匆匆洗漱過後，便拿了寶劍走下樓去。隻見兩個商人模樣的客人正站在櫃台前結帳，一個像是武林人物的客人獨自坐在店堂西首一張板桌邊。衛菁辰見店堂裏並無戴黑鬥笠、披黑披風的人，不由小小呼了口氣。一雙美目不由投向那個江湖客模樣的漢子，心道：“難道是他？”
隻見那人年紀二十五六歲，身形較瘦，一身藍布箭衣，打著倒趕千層浪的綁腿，神情有些焦燥煩悶，一邊朝大街上張望，一邊用左手無意識地撫弄桌上的灰布包袱。他的右邊衣袖空****的，似乎裏麵沒有手臂。
衛菁辰不認識對方，卻不知人家卻認得她。因為這人不是別人，正是陳方天。
那日陳方天一掌擊斷了自家屋後的那棵老樹，夫婦二人方才確定，陳方天因為偷學了怪書上的武功後，掌力已經今非昔比。見到這一掌竟有如斯之威，雖然都激動不已，但想到那隻裝有冷無杓人頭的藤箱還在城隍廟裏，又不禁有些擔心。
林琳道：“雖然那個頭陀不是你殺的，但要是官府發現了那隻藤箱，又從西門大嬸那兒查到那人來找過你的事情，隻怕不易解釋清楚。要不你現在去城隍廟探看一下動靜？”
陳方天道：“那隻藤箱是前天晚上放到城隍廟菜地裏的，現在多半已經被人發現了。”雖然如此，還是決定去城隍廟看看。
他怕官府的人正在調查案子，因此不敢直接去城隍廟。出門後，先到鏢局跟何大爺請了半天假，然後故意上街閑逛，希望能聽到別人說起這事。但閑逛了半日，卻未聽見一人談論這件命案。心想：“看來張廟祝還沒報官。說不定他因為粗心，還未發現那隻裝有人頭的箱子呢。”於是大起膽子，前往城隍廟。
到了城隍廟，隻見廟祝張草劑果然沒事人一般，正坐在殿裏一個蒲團上念經。看見陳方天進來，手裏沒帶香燭，以為他是來閑逛的，也沒在意。陳方天也不打擾他，裝成遊客樣子，看了看大殿，便到後麵去看菜地。
結果令他大為吃驚，菜地裏除了蔬菜外，別的什麽也沒有。
他雖然很奇怪，但不敢去問張草劑，在廟裏溜達一圈，便離去了。
他回到家裏，將情況講給林琳聽後，林琳也想不明白是怎麽回事。陳方天道：“我猜想可能是那個凶手在我看過人頭，離開城隍廟後，便帶走了那口箱子，並將人頭藏匿到什麽地方去了，所以張廟祝才未發現。”
林琳道：“嗯，定是這樣。那個怪人隻是想引你去看人頭，並不想讓別人知道他殺了人。”
林琳本來還想親眼去北邙山邙嶺下麵看一下那個怪客的屍首，但一來有點害怕，二來聽陳方天說已搜過他的身上，並未發現什麽可以證明其身份的東西，因此便沒有去。
夫婦二人對那個怪客的來曆猜議了半天後，林琳忽然問道：“方天，你如今武功變高強了，對於今後有沒有什麽打算？”
陳方天神色肅然地道：“我想等傷好後，便去跟總鏢頭說，我想當鏢師。”
林琳知道丈夫一直不喜歡在兵器間做事，所以並不反對。問道：“那本書上的內功你隻練了一半，要不要等你練完了書上的武功後，再去跟總鏢頭說？”
陳方天道：“那些內功，越往後練，越是難練。等我全部練完練精了，隻怕我都成半老頭子了！我想在家裏養好傷後，便去跟孫師叔說。至於練功，那是一輩子的事情，我可以一邊當鏢師，一邊練習。”
林琳感歎道：“隨你便罷。人哪，總是這山望著那山高。一些鏢師很羨慕甚至妒忌你能在兵器間做事，卻不知道你其實也在羨慕他們能行走天涯！”
陳方天道：“也許我的決定是個錯誤，但我真的不願在兵器間蹉跎一世。”歎息一聲，又道：“人生一世，草木一秋。能做自己覺得開心的事情，就算辛苦些，也是值得的。”
林琳道：“你想走鏢就去走鏢吧。隻要你自己過得開心，我就支持你。”
陳方天點點頭，問道：“你想不想一起學書上的內功？”
林琳道：“練內功最費時間，我怕沒這個耐心。再說現在也沒那閑功夫，以後再說吧。”
陳方天知道妻子對武功並無很高要求，聽她這樣說，也不勉強。
他在家裏養好傷後，便去找總鏢頭孫蒙，說了自己想離開兵器間的想法。孫蒙內心深處其實也明白兵器間事務不多，安排兩人做有點不合算，但因陳方天的父親以前對自己有恩，加之同情陳方天的遭遇，所以並不計較。聽了陳方天的話，雖然很高興，但又有點奇怪，問道：“可是你不是廢了武功嗎？”
陳方天道：“我這幾年一直在暗中恢複武功，現在自已覺得差不多了。”
孫蒙哦了一聲，將信將疑道：“讓我見識一下你的身手如何？”
陳方天有些難為情地說道：“請孫師叔少坐片刻。”
他到兵器間裏選了一口寶劍，然後又回到總鏢頭辦事的“天涯廳”中。說道：“孫師叔，師侄獻醜了！”
孫蒙點點頭，道：“請吧。”
陳方天於是將學過的巫山劍法從頭到尾練了一遍。這幾年裏，他雖然因種種原因，練武總是斷斷續續的，並不十分刻苦，但總算將劍法恢複了七八成。雖然單論劍招並不高明，仍處於江湖三流水平，但隻要配合內功，其實就是孫蒙這樣的高手，也已不是他的對手。而他的輕功更是遠邁從前，就算是與當今武林一等一的輕功高手相較，也不遑多讓。
陳方天怕引人懷疑，不敢過於暴露自己的內功，因此在展示劍法時隻運用了兩層內功。孫蒙不知道陳方天並未使出全身本事，見他劍法很平常，沉吟不語。待陳方天“表演”完輕功後，他才終於有了一點刮目相看的感覺。大聲誇獎道：“好，年輕人身殘誌堅，非常不錯，孫某倒一直小瞧你了！”
陳方天遜謝道：“讓師叔見笑了！”
孫蒙又誇了他幾句，方才正色說道：“以你的武功，本來完全有資格做一名鏢師。但要做鏢師，也不是隻看武功高低。更多時候，還得看你的江湖經驗，以及為人處事和見機行事的能力。你的江湖經驗顯然還很不夠，因此我想讓你暫時委屈一下，先從趟子手做起，待你曆練半年或者一年以後，再做鏢師，你看怎樣？”
陳方天雖然微感失望，但想大丈夫行事，豈隻爭一日之短長，因此也不計較，說道：“恭敬不如從命，我願意從一名趟子手做起。”
孫蒙見他答應得很爽快，更是滿意。過了兩天，便安排陳方天隨龍老鏢師一起保送一批貨物去北京。鏢局子裏的人聽說陳方天竟主動離開了兵器間，都很奇怪。有人誇他有誌氣，有人說他傻氣，陳方天早已料到會有各種各樣的議論，因此並不介意。
他隨鏢隊離開洛陽後，一路北上，開始倒也一路順利，但剛一進入河北地界，他卻忽然倒起黴來！也不知在哪家客棧打尖時，吃了什麽不幹淨的東西，一路上總鬧肚子，吃了幾副藥也不見效。龍老鏢師開始還很照顧他這個新人，但後來終於漸漸不耐煩了。
那天，鏢隊在一個縣城的客店中打尖，次日天剛蒙蒙亮，龍老鏢師便要帶隊上路。陳方天其時正要上茅廁，龍老鏢師將他叫住，對他交待道：“也不知你到底吃了什麽東西，大家都沒事，隻你一人鬧肚子。這幾天鏢隊因為你耽誤了不少功夫，今天你幹脆留下來，自己再去找個丈夫看看，完事後再來趕上鏢隊。”
陳方天連日來也是苦不堪言，巴不得龍老鏢師有這句話，當即一口答應。
大家走後，陳方天便去縣城裏找了個丈夫，又開了幾副藥。回到客店裏煎了一包藥吃後，方才上路。
他隻道最多一二日內便可趕上大家，不料吃過藥後，不但肚子未見好轉，途中又被雨水淋出一場病來，困在一個小客棧裏昏睡了一天，精神才略微好些，怕與大家相隔越來越遠，不敢等病痊愈，便又勉強拖著病體上了路。
那日他因為貪趕路程，錯過了宿頭，誤打誤撞地走進了那個破廟，結果無巧不成書，竟然遇見了自己曾暗戀過的衛菁辰以及她的師父任長天。
本來衛菁辰並不認識他，但他看見衛菁辰和任長天在一起的親密樣子，心裏頗為發酸。因此雖然同處一個廟子裏，他卻故意避而不見。中途他又鬧了幾回肚子，如破廟裏隻有他一個人，倒不用顧忌什麽，但因為衛菁辰就在大殿中，他不敢在廟裏出恭，隻好冒著大雨到附近樹林裏去。
那夥蒙麵人圍攻任長天時，他正在遠處樹林裏方便。聽到廟裏有拚殺聲，他雖然有些害怕，但因為擔心衛菁辰安全，還是冒險悄悄回到廟裏察看。見到任長天被二十餘個蒙麵人圍攻，他心裏很是矛盾。想要衝出去助拳，一來心裏很不喜歡任長天這個人，二來他雖然內功很高，但招式卻很差。
他就像一個偏科的學生一樣，雖然有一兩門功課遠邁其他同學，但卻有幾門功課差得要命。因此他對自己的武功並不十分自信。如果冒險衝出去，不但可能救不了別人，甚至可能枉送了自己的性命。
他躲在闃黑的大殿中，帶著複雜而緊張的心情關注著殿外的慘烈交戰，並悄悄找了幾個尖石頭以備萬一。直到任長天和衛菁辰都被蒙麵人打落下馬，他才終於不顧一切地發出了早已準備好的“石頭暗器”。
本來他從未練過暗器功夫，扔擲尖石完全是靠本能，幸好距離近，加之那夥蒙麵人完全沒有料到廟裏還有別人，因此被他三發三中。以他此時功力之強，便算是當世頂尖高手也未必能勝過他。石頭擲出時附帶的力量，大得驚人，那三人哪裏經受得起，自然當場送命。
他打完“石頭暗器”後，蒙麵人們也趁他沒有繼續攻擊而穩住了陣腳。眼看六名殺手步步圍逼過來，他不知對方的功力和他相比，其實霄壤懸殊，卻自忖招式不敵對方，因此不敢逞血氣之勇，孤身衝出去拚殺。隻是緊張地站在門後，想借助黑暗再襲殺幾個人後，再現身與敵人明刀明槍地較量。幸好那六名蒙麵人也因忌憚他的暗器，主動扔掉了僅有的三隻孔明燈，所以他的計劃才得以實現。
第一個蒙麵人衝進大殿後，他為了震懾敵人，一出手便使出十層功力，手掌還未拍中對方，那人的五髒六腑便被巨大的掌力震得粉碎，高大的身軀也像一隻破麻袋一樣飛了出去，當場斃命。
接下來兩名殺手同時衝入殿中，陳方天內功卓絕，聽風辨位本領自然大增，聽見其中一人的熟銅棍劈頭蓋臉地打來，忙將身一閃，避過一棍，先使一招“鳳鳥攫珠”，接著一招“斜月微星”，雙掌掄出，又將兩人打死在地。
這一來，殺手們都有些膽寒了。雙方相持一會後，那個為首的殺手才壯起膽子，舞動镔鐵棍，一邊不斷變招，一邊大步衝上來。陳方天看是真切，待他剛到大門口，使一招“鷂鷹探兔”，朝他心口猛擊一掌。那殺手雖然招式比他強勝許多，但內功卻差得太遠，兩人相較，就似一個五六歲的小孩子和一個成年人打架一樣，小孩子雖然招式學過不少，但在大人看來，無異於花拳繡腿，不堪一擊。
其餘幾個殺手見老大死了，頓時嚇破了膽，不敢再戰，狼狽逃去。
陳方天待殺手們去後，忙將昏迷在地的衛菁辰抱入大殿中火堆旁。因為他身體有病，體力本就有些不支，加之又是單手抱人，因此衛菁辰昏迷中感覺抱她的人似乎沒有多少力氣，並將之誤會成女俠了。
陳方天麵對昔日心上人，心中思潮起伏，久久不能成眠，暗忖：“真是人生何處不相逢！當年她離開洛陽時，我還以為今生再也不能見麵，哪知隻過了三年，便又遇上。說來寧非奇遇？”感歎一會，又閉目沉思：“她一個孤身女子，又有身孕，路上不知還會遇上多少麻煩？她剛才在與任長天說話時，就在埋怨囊中羞澀，如今死了丈夫，今後更不知該作何打算？”
心念及此，於是將身上本來不多的一點碎銀分出一半來，放入她包袱內。在掩埋任長天和那些殺手屍體時，忽又想到這些人身上或有銀子，於是又一個一個地搜身，果然在其中幾個殺手身上又搜到了不少銀票。他將這些銀票連同自己的碎銀合算一下，不多不少，剛好二百兩銀子。心想這二百兩銀子雖然不能養她母子一生一世，但至少也能夠支持數年花銷，於是將這二百兩銀子全部放入衛菁辰的包袱裏。
這晚他心事如潮，了無睡意，在衛姑娘身邊靜坐了一夜，直到東方天際已露出一片曙光，才帶著惜別之情離開了破廟。路上遇見一匹無主白馬，立在一片樹林前昂首長嘶，料想是昨晚那些殺手們的牲口，於是不客氣地將之占有。雖然有了坐騎，但因為病未痊愈，加之心裏不放心衛菁辰，所以此後幾天裏，他都勒馬緩緩而行，一路暗中保護衛菁辰。
店小二看見衛菁辰下樓了，一臉諛笑地迎上前來，先唱了一個肥喏，然後招呼陳方天：“陳大爺，女客官下樓來了。”
陳方天忙站起來，拱手說道：“叨……叨攪了！”衛菁辰襝衽還禮，見對方一張臉竟莫明其妙地突然紅了。納悶問道：“大家素不相識，不知……？”
陳方天看了她一眼，不答反問道：“敢問……姐姐昨夜是否丟了什麽東西沒有？”衛菁辰一驚，顫聲問道：“你怎麽知道？”陳方天微微一笑，說道：“姐姐且莫問，你隻說自己丟了何物便可。”
衛菁辰聽了這話，心念電轉：“看樣子包袱已落到他的手裏！”雖然莫明其妙，但看來東西可能失而複得，說道：“實不相瞞，昨夜遭了賊，我的包袱給人偷去了！那包袱是一個藍布碎花包袱。”陳方天對店小二說道：“不會有錯，是這位姐姐的東西了，你快將包袱取來還給人家。”
店小二答應一聲，從櫃台裏取出一個藍布碎花包袱過來，問道：“是這個吧？”衛箐辰道：“沒錯！”
這時那兩個客人已經結完帳離去，店掌櫃這才得空過來招呼。他先向衛菁辰和陳方天拱手作揖，陪了不是，這才說道：“昨晚小店進了賊，幾位貴客的行李都給偷了，幸好被這位會武藝的大俠發現了，追到了那個小毛賊，才讓大夥免受了損失！”
衛菁辰聽了忙向陳方天道謝，陳方天苦笑道：“在下隻是一名行走江湖的趟子手，大俠二字，可不敢當。”
衛菁辰聽說他是一名趟子手，頓生幾分莫明好感，說道：“你也是一名鏢客，真太巧了！”
陳方天微微一驚，問道：“姐姐為何這樣說？”
衛菁辰自覺失言，臉上一熱，忙道：“沒、沒什麽，隻是……我的一個親戚原來也曾做過鏢客。”
陳方天心道：“看樣子任長天過去也曾當過鏢師。”幹咳一聲，說道：“另外三個客人丟失的東西，都已經物歸原主，本該早些將這個包袱交還給姐姐的，但見姐姐關著房門，不敢驚擾，是以拖到現在。在下還要趕路，姐姐最好當麵檢查一下，看包袱裏麵是否短少了什麽。”
衛箐辰麵湧紅潮，心想包袱裏裝的都是換洗衣服，其中不少是內衣，可不便當眾查看，說道：“不必了，我信得過你和店家！”
陳方天不知她心裏所想，以為人家這樣說，隻是客套話，擔心自己送給她的二百兩銀子不在包裏，說道：“姐姐最好檢查一下，我方能放心離去。”
衛箐辰聽他這樣說，隻得拿了包袱走到店堂角落邊一張桌後坐下來，背對著三人匆匆檢查了一下，見銀票還在，衣物也沒有減少，回頭說道：“沒有丟失什麽，多謝了！”
陳方天鬆了口氣，微笑道：“姐姐以後自己小心一些，在下……告辭了。”正欲轉身離去，卻聽衛箐辰說道：“大哥慢走！”陳方天愕然問道：“不知姐姐還有何吩咐？”
衛箐辰遲疑一下，問道：“大哥既是一名趟子手，急著趕路想是為了保鏢吧？不知大哥和貴鏢局的其他鏢客們欲往何處，要是同路的話……”
她雖然疏少江湖經驗，但聽任長天說過不少鏢局子的事，知道對方既是在保鏢貨，便不會是一個人。心想他們若也是要去北京，那正好同行，自己有一群鏢客保護，不但路上安全了一些，也不用再害怕那個神秘人了。
陳方天道：“我們要去京城。”衛箐辰喜道：“太好了，我也要去京城！我可不可以跟你們一路？”
陳方天沒想到自己有一天竟會與心上人同行一程，不由得一陣心慌氣短。雖然心裏暗暗激動，但又有些擔心，暗忖：“我隻是這幾天有點鬧肚子，大家便嫌我耽誤了腳程，要是看見我帶上了一個孕婦，還不知龍老鏢師他們會怎樣了。”
衛箐辰見他神色躊躇，已猜到幾分原因，兩腮飛上兩朵紅雲，期期艾艾的道：“你們不用擔心，我自己雇一輛馬車，隻要能跟隨你們就行！小女子要……要去北京投奔一個親戚，隻是我以前從沒單獨行走過江湖，是以擔心路上不太安全，等到了京城，就不會再麻煩你們了。”
陳方天聽她軟語相求，心裏很是不忍，猶豫小會方道：“實不相瞞：在下賤姓陳，草字方天，原是甘肅平涼人氏，現在河南洛陽一家鏢局子裏混飯吃。這次我們要押送一批貨物去北京，此趟鏢是由敝鏢局龍老鏢師帶隊。因在下這兩天……身體有些不適，龍老鏢師怕耽誤了行程，所以帶領大家先走一步了，讓在下隨後趕去。未經龍老鏢師允許，在下自作主張帶你同路，恐……恐有不便。”
衛箐辰聽說他們鏢局原來是在洛陽，微微一驚，隨即小聲說道：“既然為難，那就罷了。”
陳方天見她神色楚楚可憐，遲疑一下，說道：“姐姐你看這樣可好：我們暫且同行一程，待我與大家會合後，若大家都不同意帶姐姐同行，那時再……各走各路。”
衛箐辰見他答應了，霽然色喜道：“行呀，隻是要麻煩陳大哥了！”
兩人當即結清了店錢，又向店掌櫃和店小二打聽城裏何處有騾馬行，店小二說出門往左不遠便有一家騾馬店。於是陳方天牽了自己的馬兒，陪衛箐辰去騾馬店雇了一個車夫和一輛馬車。二人一個乘車，一個騎馬，出城而去。
衛箐辰知道陳方天急欲趕上鏢隊，怕耽誤了人家行程，幾次催車夫加快速度，但都被陳方天勸住。衛箐辰知道他是擔心自己身體吃不消，心裏暗暗感激。
兩馬一車不緊不慢地輕馳一陣後，衛箐辰見陳方天緘默少言，便主動找個話題，問起陳方天家中情況。陳方天道：“我沒啥好說的，我的爹娘在我小的時候便雙雙去世了。幸而一個巫山派弟子可憐我，將我帶上了巫山，我學會武藝後，才得吃上鏢行這一碗飯。”
衛箐辰見他雖然說得輕鬆，但神色卻有些黯然，雖然猜到他是一個有經曆的人，但見對方似不願深談這個話題，也不好多問。
兩人默行一會後，陳方天問道：“姐姐剛才說要去京城投奔親戚，不知是什麽親戚？”
衛箐辰遲疑一下，說道：“其實不是親戚，是我的婆家。”又道：“小女子年紀要比陳大哥小，陳大哥不要一口一個姐姐地叫。若陳大哥不嫌棄，就叫我妹子吧。”
陳方天微感尷尬地道：“好呀，我叫你姐姐，也覺得怪別扭的。”
兩人一路上談談說說，倒也並不寂寞。開始陳方天還因為心情有些緊張，不太愛說話，同行一段路後，才漸漸健談起來。當晚到了臨城，找家幹淨客棧打尖住下。一夜無話。
次日一早，老天便淋淋漓漓地下起了雨，雨水打得瓦上刷刷直響。陳方天雖然有鬥笠，但怕衛箐辰不方便，問她是否要上路，衛箐辰知道他心裏焦急，說這點小雨不打緊，他們正好可趁下雨機會趕上鏢隊。陳方天雖然也想與她單獨多行幾天，但想到自己是第一次走鏢，如果自行其事，會惹人閑話，所以也盼早點趕上鏢隊。但車夫卻說自己不能再前行，要趕車回邢台，於是陳方天又陪衛箐辰去當地騾馬行新雇了一輛馬車。
中午時分，到了一個叫做柏鄉的小鎮，三人在鎮上吃過午飯後，稍事休息便又上路，不久便追上了龍老鏢師一行人。
大家見陳方天帶來一個孕婦，都很詫異。龍老鏢師今年五十三歲，已走鏢近三十年，江湖經驗自然比陳方天要成熟老練得多。他將陳方天拉到一邊，低聲問明兩人相識經過後，說道：“小兄弟，你沒看見她帶有兵器麽？隻怕沒你說的那樣簡單吧。”
陳方天道：“我又不是瞎子，如何看不見。我已問過她了，她以前學過一點武功，她的……一個親戚原來也是走鏢的。”
兩人說話時，幾名鏢師也走過來，加入他們的談話。龍老鏢師本來還有幾分猶豫，但在陳方天和其他幾名鏢師的勸說下，終於同意帶衛箐辰同行。
此後路上，衛箐辰雖然每到一地，都要重新雇傭一輛馬車，但有鏢隊同行，飲食起居還是方便了許多。開始大家對她還存有一點戒心，同行一段時日後，見她確實毫無江湖經驗，才徹底打消了疑慮。
這晚鏢隊來到一個名叫草庵鄉的地方，因為錯過了宿頭，大家隻好在荒郊一片樹林裏對付一夜。鏢師們常年走南闖北，露宿荒野對他們來說乃是家常便飯，幾名腳夫和趟子手找來一些樹枝幹草，燒了幾堆火，大家圍著篝火各自找個地方歇息。陳方天背靠一株大樹，聽大家談了一會話後，便合上雙眼，進入了夢鄉。
上半夜裏，他還感到渾身溫暖，但到了下半夜，因篝火漸漸熄滅，被冷醒過來。他雙手抱臂，與林中寒氣抵抗一會後，忽然感到肚子又有些不舒服，於是站起身來，輕手輕腳地向前麵一片密林走去。
進入林子深處後，他正要找個地方出恭，忽聽前麵黑暗中有人說話，原來有人先他一步進林來方便。他待要另尋一個地方，忽聽一人說道：“高鏢師，你說陳方天他真的對衛姑娘有那種意思嗎？”陳方天微微一驚，忍不住藏到一棵大樹後，偷聽他們談話。
隻聽另一人說道：“李兄弟你又不是瞎子，難道自己看不出來？陳方天遇到衛姑娘，就像幹柴遇到了烈火一樣，心裏在打什麽主意，那叫司馬昭之心，路人皆知！你看陳方天以前在兵器間時，很少開口說話，像個悶葫蘆一樣。但自從遇到衛姑娘後，他一路上總是沒話找話！還有，他每次看向衛姑娘的眼神都很不對！”
陳方天聽到這兒，已然聽出說話二人乃是鏢師高大成和趟子手李天樂。心道：“要不是我今晚碰巧聽到了他們的談話，哪會知道別人原來在背後這樣議論我們！”
隻聽高大成又道：“其實這也不奇怪，陳方天雖是有媳婦的人，但他媳婦是個女鏢師，常年不在家，有和沒有差不多。我聽別人說，他們兩口子本來一年裏就難得有幾天在一起，妻子每次回來，兩口子還都會吵架。衛姑娘雖是個懷胎婦人，但年輕貌美，是個男人都會喜歡！何況那天她自己也說了，她本來是和丈夫一路的，但丈夫在路上被一夥強盜殺死了。兩人一個等於沒有老婆，一個死了丈夫，陳方天自然不會放過這等送上門來的豔遇了！”
高大成朝地上重重啐了一口，又道：“可惜老子家裏有一個母老虎，對衛姑娘就算有賊心，也沒賊膽了！李兄弟，你還沒有成婚，如果你和你娘不嫌棄人家肚子裏懷的是別人的孩子，也可以跟她求婚呀！反正她的丈夫都是死人了，你也不用喝一個死人的醋吧？”
高大成不以為然道：“小兄弟，你試都沒試，又如何知道不行？你說你配不上人家，難道他姓陳的就配得上？他想要得到衛姑娘，那才叫癩蛤蟆想吃天鵝肉！”朝地上吐了口痰，又問道：“兄弟，你跟哥哥說句實話，你心裏是不是也很喜歡人家？”
李天樂低咳一聲，沒有回答。
高大成嗬嗬笑道：“其實你心裏也喜歡她吧！要是你不喜歡人家，一定說出來了，不敢回答，明明就是喜歡嘛！”
李天樂道：“我哪有這種想法，是你自己瞎猜。”聲音有些慌亂，明顯言不由衷。
“算了吧，你小子就別在哥哥跟前裝了！我還看不出你的心思？你呀，其實為人不錯，就是有時太靦腆了，簡直比姑娘家還要害羞！”
李天樂苦笑道：“我真的沒那意思，高鏢師你看人家穿的衣服是什麽料子，再看我身上穿的是什麽布，我敢對人家有那種想法麽？”
高大成啐道：“你小子有機會不上，那就眼睜睜看別人上吧，等到哪天衛姑娘真的上了他陳某人的床，你就躲在自己的被窩裏哭鼻子吧！”
李天樂幹咳兩聲，說道：“陳方天也未必能得到她，衛姑娘分明是富裕人家的小姐，像我們這種人，人家哪會瞧得上？”
高大成道：“你說的也對，人家金枝玉葉，哪會瞧得起我們這種江湖漢子！他姓陳的想乘虛而入，也不先撒泡尿照照自己是什麽東西！”
陳方天聽到這裏，心下已經明白，李天樂其實也很喜歡衛菁辰，隻是自覺不配，不敢有所行動。高大成可能對自己心懷妒意，所以想挑拔李天樂出頭。
又想：“我本來就配不上衛姑娘，更何況我已有了妻子，今生與她注定是有緣無分的了。幸好我今晚偷聽到了這些話，否則還不知道別人竟在背後亂嚼舌根。現在離京城還有一段路程，我從明天開始，盡量少跟衛姑娘說話，免得汙了衛姑娘的令譽。”不願再聽下去，悄步離去。
次日傍晚，鏢隊到了石家莊。大夥進城不久，便選定了一家客棧打尖。席上兩名趟子手跟陳方天談了幾句話後，一名趟子手開玩笑道：“陳方天，要不了幾天大夥便要到京城了，你再不抓緊時機，恐怕就再無機會了！”一句話說得大家都哄笑起來。
陳方天臉上微微一紅，斥道：“你小子胡說八道什麽！”眾人又是一陣大笑。
像這種玩笑話，以前大家也開過幾次，隻有陳方天一人不明白大家話裏含意，直到昨夜偷聽了高大成和李天樂的談話後，他才對大家以前開的一些玩笑恍然大悟。見衛菁辰輕咬芳唇，雙頰潮紅，神色頗為尷尬，他遲疑小會後終於鼓起勇氣站起身來，說道：“我不明白這段時間大家為何老是拿我和衛姑娘亂開玩笑，本來我倒無所謂，但汙了衛姑娘令譽，那就是我的不是了！”
陳方天又道：“要是衛姑娘看得起我陳方天，方天今日想當著大家的麵，高攀衛姑娘，大家結拜為兄妹！不知衛姑娘可否願意？”
幾名鏢師和趟子手聽他原來是想跟衛菁辰義結金蘭，臉上都有一種如釋重負的神色。高大成嗬嗬笑道：“衛姑娘，方天本來是個不大愛說話的人，今日他既然開口了，實在難得！衛姑娘，人家既然肯認你做妹妹，你不妨就認他做哥哥吧？”
衛菁辰本來也不喜歡別人拿陳方天和自己亂開玩笑，隻是不願傷了陳方天的麵子，所以一直假裝聽不懂一些玩笑話。她低咳一聲，起身說道：“我隻是一個弱女子，陳大哥既不嫌棄，肯認我為妹妹，我豈會不樂意？”
她端起自己的茶水，又說道：“好，既然陳大哥看得起小妹，那就請大夥做個見證，今日我和陳大哥義結金蘭，做一對異姓兄妹。大哥，小妹不會喝酒，就以茶代酒，敬大哥一杯。”
陳方天道：“好，咱兄妹倆幹一杯。”端起酒杯，一飲而盡。衛箐辰也將杯中茶水喝了，兩人相視一笑，重又坐下。
眾人見兩人結拜為兄妹了，便不再亂開玩笑。高大成笑道：“衛姑娘看上去嬌滴滴的，想不到豪邁起來，巾幗不讓須眉呀！”眾人紛紛稱是。