第十三章 雨夜
電走龍蛇，悶雷隱隱，一場暴雨眼看就要降落在這河北大地上，廣平府通往邢台的官道上，一男一女正相攜而行。
那男子約莫三十餘歲，身穿行旅裝束，手提包袱，背負長劍，一看就是練家子。那女子甚是年輕，似隻有二十歲左右，身著一件湖綠色綢裙，肚子微微隆起，有經驗之人不難看出，她已經有了生孕。
這對男女不但年紀和穿著相差較大，模樣也頗不般配：男子滿麵風塵之色，而女子卻生得眉黛鬢青，嬌臉凝脂，似是一個富家小姐。
這對男女不是別人，正是任長天和衛菁辰。
自那晚離開衛家莊後，兩人便按事前商量好的，去了金陵。到金陵後，任長天很快謀到了生計，成為一家武館的教師。兩人雖然經濟上有點拮據，但小日子過得倒也有滋有味。
可惜好景不長，他們在金陵居住兩年後，過去兩人曾做過師徒的事情忽然一夜間傳遍了大街小巷，傳進了左鄰右舍每一個人的耳朵裏！他們無臉再呆下去，隻得收拾行李，狼狽離去。
以前他們因為擔心流言蜚語，所以專挑兩人都不曾去過的地方。但這次離開金陵時，任長天忽改變了主意，決意帶衛菁辰去北京謀生。因為他以前曾在北京燕子鏢局做過鏢師，並且在那兒還有不少朋友。雖然這次身邊多了個女人，但別人並不知道衛菁辰曾是他的女徒弟，因此不必擔心被人看不起。
屈指算來，他們離開金陵已逾四月，剛上路那段日子，衛菁辰還十分溫柔，任長天也對她嗬護有加，兩人雖然日曬雨淋，飽受風塵，但還恩恩愛愛，苦中有甜。但這一兩月裏，衛菁辰因肚子漸大，行走日益艱苦，而離開金陵時，他們的全部財產已隻剩下三十兩銀子。從南京到北京，關山萬裏，他們能不能在花光三十兩銀子之前到達目的地，實難逆料。所以，在任長天找到新的生計之前，他們在路上的衣食住行都要能省則省。想到自己肚裏懷著孩子，卻還要受此顛沛流離之罪，衛菁辰心裏很覺氣苦，臉色再也好不起來，經常無事生非，與任長天口角。
任長天雖然心裏也很窩火，但總覺得自己有愧妻子，所以一直逆來順受，幾次提議買兩匹牲口代步，卻都遭衛菁辰反對。說道：“與其把銀子拿來買馬，還不如買些好吃的東西，也讓肚子裏的孩子不受委屈。”但見任長天真的買來紅糖白肉時，她又會埋怨他亂花錢，說這樣下去，不等走到北京，他們便要落到做叫化子的地步！弄得任長天左右不是，難慰芳心。
眼看天色向晚，大雨將臨，前方卻又不見有人家，兩人心裏都十分焦急。任長天歎道：“哎，要是聽我勸告，花錢買兩匹牲口的話，就不至於這樣辛苦了！”
衛菁辰聽他這話顯有怨己之意，搶白道：“買馬買馬，你道我喜歡安步當車麽？一匹牲口最少也要十兩銀子，兩匹就是二十兩，你把銀子拿去買馬了，我們還吃飯不？不等馬兒跑到北京，人就餓死在路上了！再說我現在懷著孩子，能騎馬麽？”
任長天見她生氣，長歎一聲，不再爭辯。
老天雷震電轟折騰一陣後終於下起了大雨，雨水打得黃土路上到處冒起白煙，一條條黃水縱橫交錯，好好的道路立時變得一片泥濘。兩人自不用說，全身都被雨水打濕透，活似兩隻落湯雞。
任長天苦道：“賊老天，真的害死人！我們快進前邊那片林子避雨吧。”
衛菁辰不答，隻是加快了腳步。但走到那片樹林前時，她卻不肯進林，板著小臉，繼續前行。
任長天搶上前去，攔住去路，大聲說道：“你想給雨水淋出病來麽？”
衛菁辰沒好氣道：“林子裏全是小樹，哪兒遮得住雨！”
任長天忍住氣道：“那總比在雨中行走要好。”
衛菁辰固執道：“不，我要走！說不定過了前邊那道山彎，就有人家了。”
任長天雖然又氣又急，但知衛菁辰脾氣甚倔，難於理喻，隻得苦著臉攜了她的手冒雨而行。
終於，走到了前邊那道山彎處，雖然並不見有人家，但見右首一片大樹林後隱隱現出紅牆一角，似是一座廟宇。兩人都是一喜，小跑著進了那片樹林，但等到了山門，才發現原來破瓦泥牆，牆垣頹敗，苔青草潤，落花遍地，是座荒廟。
二人進入破廟，來到大殿中，隻見殿上有一泥塑神像，因神像上半身已經坍塌，所以也不知供的是哪路神仙，但從其下半身看來，乃是一員武將，手中還握著半截木槍。
任長天道：“可能是楊再興將軍吧？我以前在別處廟宇裏見過類似的塑像。”
衛菁辰不置可否，環視了一下大殿，皺眉道：“這廟裏到處漏雨，沒法睡覺！”
任長天苦笑道：“在家千日好，出門步步難，你呀，還是苦吃少了。”
這話正觸到衛菁辰痛處，登時作色道：“我吃的苦頭還少麽？要不是當初你死要麵子，我們哪會淪落到現在這個地步！”
原來衛菁辰在決定要和師父私奔的前一晚，本來從帳房裏偷出了一千兩銀子，但被任長天發現並製止了。任長天說她那樣做是瞧不起他的能耐，讓他走後更加遺羞於人。衛菁辰知道師父是個驕傲的男人，怕傷他自尊心，於是隻帶走了幾件換洗衣服。
在金陵居住時，衛菁辰因每月經濟入不敷出，不禁常為此生任長天的氣。說當初要是讓她偷走銀子，那麽他們還可以暫時不慮生計，到江湖中好好散散心。衛菁辰過去一直非常向往行走江湖，甚至可以說這一點也是她愛上師父的重要原因。如果不是因為她心裏太向往外麵的世界的話，又怎會如癡如醉地傾聽他講的那些武林故事？又怎會毅然決定和他私奔，離開家鄉，離開親人，去行走江湖？
任長天歎息一聲，也不爭辨，岔開話題道：“有個避雨處也不錯了，你呆在這兒別動，待我去尋些幹柴，生起火來，就不怕夜裏風寒了。”當下到廟裏各處搜尋一番，因這廟已經荒廢多年，所以並不見有半根幹柴，隻得將幾戶破敗不堪的窗戶拆下，拿到殿中找處幹燥地方生起了火。
兩人圍著柴火坐下，一邊說些閑話，一邊將外衣脫下來烘烤。這時外麵的風雨更大，吹得後院裏那棵大樹的樹葉簇簇作響。
任長天見衛箐辰情緒低落，聽話時幾次走神，忍不住問道：“你看起來很不高興，是有心事麽？”衛箐辰不答。
任長天低歎一聲，又問：“你是不是後悔了？”
衛箐辰輕搖嫀首，低低道：“沒有。”
任長天道：“那你怎麽看起來悶悶不樂的？”
衛箐辰道：“不是，隻是有點困。”
任長天點點頭。“估計再過一個月，就能到北京了，你也不用再受苦了。我重操舊業，做名鏢師，你隻管待在家裏，把身子養好，把我們的孩子生下來。”
衛箐辰聽說離京城已不在遠，精神方振作了些，笑道：“但願你不是在說大話，人家燕子鏢局還肯要你，否則我們真的要討飯了！”
任長天笑道：“豈有此理，我一身武藝，難道還無用武之地？並且總鏢頭對我武功很讚賞，我隻要跟他說願意再幹，他定會答應的。”
一說到昔日呆過的鏢局，他頓時來了興致，正要大談當年舊事，衛箐辰忽然擠眉弄眼，並伸出右手食指指著自己肚子，示意他不要說話。任長天詫道：“怎麽了？”
衛箐辰低笑道：“孩子在肚子裏動呢！”
任長天笑道：“是麽？”
衛箐辰微笑道：“你伏過來聽聽。”
任長天忙將頭貼到妻子肚腹上，聽了一會，笑道：“真不老實，看來是個學武的好苗子，在娘肚子裏就開始揮拳踢腿了！”
兩人說到孩子，均甚歡喜，多日來的鬱悶一掃而空。衛箐辰也恢複了以往的溫柔，將頭靠在任長天肩上，說道：“我以前聽奶媽說過：婦人懷孕後，若是左邊肚子動，就懷的是兒子，若是右邊肚子動，就懷的是閨女。”
任長天歡然道：“那我們這個孩子是男孩了！”
衛箐辰笑道：“等到了北京，我們娘兒倆就全靠你掙銀子了，孩子在肚子裏一直沒吃到好東西，以後一定得好好補償他。”
任長天歉然道：“你放心，等到了京城，我定會好好補償你們娘兒倆！”
衛箐辰笑道：“是麽？你打算怎麽補償我呢？”
任長天想了想，說道：“我去京城裏最好的幾家成衣店裏給你挑幾件最漂亮的衣服，再帶你去珠寶店裏買幾件漂亮首飾……”
衛箐辰不待他說完，便打斷話頭道：“你就胡吹大氣吧！就憑你當鏢師掙那點錢，能給我買一件普普通通的衣裳就不錯了，還想要什麽首飾，誰信呀？”
任長天臉上微微一紅，不服氣道：“你別門縫裏看人，把人都看扁了！常言道：黃河尚有澄清日，豈可人無得運時！不是我誇海口，任某人才不會一輩子替人保鏢護院呢，不出五年，我一定會開一家自己的鏢局！”
衛箐辰呸笑道：“得了，你這個人什麽都好，就是太愛吹牛！現在八字還沒一撇，口氣就這麽大，也不怕別人聽見了笑話。”歎一口氣，又道：“再說，我是貪圖享受的人麽？要真那樣的話，我又豈會跟你……”
任長天苦笑一聲，說道：“也罷，那就等著瞧吧！”頓了頓，又問：“那你最愛什麽？”
衛箐辰微笑道：“我呀，我喜歡的東西可多了，不過我最愛的還是浪跡江湖！江南呀，漠北呀，沙漠呀，苗疆呀，中原呀，關外呀，到處我都想去！另外，我還特別喜歡品嚐各地的名小吃！”
任長天也笑了起來，說道：“京城的名小吃可多了，比如豆汁兒、豆麵酥糖、酸梅湯、小窩頭、茯苓夾餅、果脯蜜餞、冰糖葫蘆、艾窩窩、豌豆黃、驢打滾、灌腸、爆肚、炒肝……唉呀，太多了，一時也說不完！你放心，等我重回到燕子鏢局，安頓下來後，一定帶你去把京城裏每一樣有名的風味小吃都品嚐一遍。”
衛箐辰幸福地閉上眼睛，美滋滋地說道：“那是！等你拿到月錢那一天，我們就到京城最有名的酒樓或者哪條小巷子裏去大飽口福！”
……
他們又興致盎然地說了一會話後，突然東南方向傳來一片馬蹄聲，聽聲音竟似有數十騎之多。二人都是一驚，同時坐正身子，衛箐辰道：“這些是什麽人？為何在深夜裏冒雨趕路？”
任長天道：“你別害怕，待我到門口看看。”
他走到破門後，從門縫裏往外張望，但見外麵漆黑一片，除了雨聲和馬蹄聲外，整個世界似乎再無別樣東西。
衛箐辰道：“會不會是過路的強盜？他們別也發現了這個破廟才好！”
任長天還沒答話，那片馬蹄聲便已到了近處，其中七八個人手裏提著孔明燈。任長天見這夥人沿著大道向前飛馳而去，頓時鬆了口氣，正要回到火堆邊坐下，忽聽一個洪亮的聲音大聲說道：“喂！弟兄們，你們看――那邊有火光，那兩個狗男女定是躲在屋子裏麵！”
兩人聞言都是一驚，衛箐辰道：“啊，好像是衝著我們來的！他們到底是些什麽人？”
任長天安慰道：“可能是遇巧了？他們一定是在尋找另一對男女。”
衛菁辰道：“我們怎麽辦？要不要躲起來？”
任長天道：“他們已經發現了火光，我們沒有馬匹，你又有身孕，逃不掉的。且不用怕，我們並非他們要找的人。”
話雖如此，但在荒郊野外、漆黑雨夜裏忽然遭遇一群來曆不明的馬客，究難自安，嘴裏雖在安慰衛菁辰不用緊張，自己卻解開了被麻布包裹著的長劍。
這時雜亂的馬蹄聲已經到了廟門外，卻並無人進廟來。兩人正自不安，忽聽廟後倏地響起聿聿幾聲馬嘶，接著左右兩邊也傳來呼哨聲，更令人惕然心驚的是，其中還有兵器的碰撞聲。
人喧馬嘶聲、兵刃出鞘聲亂響了一陣後，便見十餘騎淌水濺泥，衝到了殿外院子裏，一字排開，其中三人手裏提著孔明燈。隻見這些人個個黑衣黑褲，臉上蒙著黑布，隻將兩隻眼睛露在外邊，又有意將頭上的鬥笠壓得很低，叫人更加沒法辨認。
任長天正打不定主意要不要開門問話，忽聽一個嘶啞的聲音說道：“姓任的，快開門出來受死吧！我們兩湖寨等這一天已經等了好幾年了，你以為殺了人就可以一逃了事麽？”
任長天聞言大驚失色，心道：“原來是兩湖寨的強盜！當真冤家路窄！”
原來八年前任長天在北京燕子鏢局做鏢師時，有一次押送一批綢緞經過漢口，和劫鏢的兩湖寨強盜幹了一場。那一次，任長天奮起神威，一口氣殺了十二名強人，其中包括兩湖寨寨主田威的兒子田彪，從此與兩湖寨結下死仇。田威為了報仇，幾次派人進京行刺任長天，雖未得逞，但也讓任長天虛驚了幾場。為避強仇，隻得辭了鏢局，來到河南，因此才得以認識衛菁辰。他隻道事情已經過去了八年，兩湖寨又不知道他的下落，一定早斷了報仇之念，哪料到今夜竟會不期而遇！
衛菁辰曾聽任長天說起過這事，聽說對方是來尋仇的兩湖寨強盜，也很驚駭，顫聲道：“他們不是在漢口一帶麽，怎麽會到了這兒？”
任長天不答，暗忖：“是呀，此地離漢口有上千裏路，他們怎麽會找到這兒？難道是我們在路上某地不慎遇見了他們的人？”
隻聽門外那個嘶啞的聲音又罵道：“姓任的，有種就出來！躲在屋子裏做烏龜就完了麽？”
其他人聞言一齊大笑起來。紛紛呼喝：“是呀，這筆帳也有六年了，該算了！”“你殺了我們少寨主，今天就要你血債血還！”“不想死也行，把你那婆娘交出來，哈哈哈……”“他媽的什麽東西，枉你還是一名少林弟子，你們少林派不是一向以名門正派自居嗎，怎麽竟幹出勾引自己女徒弟這種醜事情？這叫癩蛤蟆想吃天鵝肉，不要臉之極！”
任長天一驚：“那筆帳已有八年了，這人怎麽說成六年？難道他們並非兩湖寨的強盜？或者此人是新入夥不久的小毛賊，所以不太清楚情況？”
衛菁辰雖會武功，但她的功夫大半是花架子，中看不中用，加之現在有孕在身，行動不便，所以雖聽對方越說越不堪，又羞又氣，卻不敢回罵，隻是恐懼地盯著門板。
任長天心想對方已經包圍了廟宇，自己關著一道破門也無濟於事，於是索性打開大門，走到院子裏，朗聲說道：“冤有頭，債有主，姓任的也不用賴帳，請你們田寨主出來說話。”
那個嗓子嘶啞的人冷笑說道：“殺雞何用牛刀，對付你這號角色，還用庹……田寨主嗎？”
任長天哈哈一笑，提聲喝道：“你們到底是些什麽人？為何冒充別人的字號？連自家寨主的匪號也會說錯，不覺得太也可笑麽？”
那人怒道：“廢話少說！是自己乖乖自盡，還是讓大爺替你超度？”
任長天心想：“這夥人來曆不明，武功又不知深淺，好漢不吃眼前虧，三十六計走為上！”主意打定，嘴裏卻故意和他們廢話：“你們自稱是兩湖寨的，可是竟然把我們之間拖了八年的舊債說成六年，剛才又把自家寨主的姓氏誤說成……”
話猶未完，忽然左手一揚，一支袖鏢電射而出，正中其中一名手提孔明燈的蒙麵人的心窩，那人哼也沒哼一聲，便栽下馬去。幾乎同時，任長天已飛躍上了他所乘那匹大黑馬，劍光一閃，左邊那個蒙麵人腦袋便飛了出去。
這幾下兔起鶻落，攻了敵人一個措手不及，眾蒙麵人武功雖然不弱，一時也被衝得陣角大亂，待要還擊時，任長天已驅馬衝回了大殿裏。
這時衛菁辰早已離開火堆，拔出短劍站到了門後，任長天喝一聲：“殺出去！”長臂伸出，將她一把提起，放到自己背後，雙腿輕輕一挾，大黑馬揚蹄疾走，又衝入敵陣中。那個嘶啞的嗓子大叫道：“弟兄們，不要放走姓任的！”手中檳鐵棍呼地一聲，朝任長天當頭橫掃過來。
檳鐵棍乃是重兵器，倘用劍硬接，劍很容易折斷，若是平日，任長天定會使出鐵板橋身法，避開這威猛一擊，但此時背後坐有妻子，別說沒法施用這一招，就是能，他又怎敢把如此凶險的一擊讓妻子承受？隻得將心一橫，用劍一撥，硬接一棍。
隻聽當地一聲響，任長天的長劍已經折斷，接著砰地一聲，鐵棍掃中他胸膛。幸而鐵棍先受外力相阻，已被化去大半力道，且被撥歪了方向，所以擊中身體時，已是強弩之末。饒是如此，任長天還是受傷不輕，哇地一聲，噴出大口鮮血。
衛菁辰驚叫一聲，差點翻身落馬。她雖然學武有年，但從未與人真正拚過命，此時突遭圍攻，平日所學那點武藝早已全嚇忘了！在此生死攸關之際，竟然變得和一個尋常弱女子無異。
蒙麵人們見任長天受傷，殺氣更盛，喝叫著圍攻上前，十餘般兵器全都朝任長天要害處招呼。
任長天知道妻兒的性命全係在自己身上，雖負傷不輕，仍英勇殺敵。一把斷劍左砍右殺，橫劈豎斫，又將兩名蒙麵人打落馬下，但他自己身上也新增了五六處傷口。此時他心中更加認定這夥蒙麵人並非兩湖寨的強盜，因為他以前曾和兩湖寨的人交手數次，知道他們賊窩裏並無這麽多好手。這些人武功均自不弱，絕非一般山賊可比。
衛菁辰見任長天身上到處是血，早已嚇得花容失色，淒聲哭叫，想要幫他殺敵，但手腳偏偏不聽使喚，隻是顫抖不止，直到任長天的斷劍再次被檳鐵棍擊斷時，才想到要把自己手中利劍交與他殺敵人。“快！用我的寶劍！”
任長天大叫道：“不，你不能沒有兵器！”話音未落，胸口被一個蒙麵人的鏈子錘擊中，身子一歪，差點落下馬去。
旁邊那個蒙麵人見他手中寶劍已隻剩下一個劍柄，再無忌憚，喝一聲“著！”手裏那根又似峨眉刺又似短劍的怪兵器朝任長天當胸刺來。任長天扔掉手裏的斷劍，側身避過，左腕一翻，壓住對方兵刃，右掌猛斫敵人左頸，那人怪叫一聲，落馬死去。
蒙麵人們見他赤手空拳，兀自頑抗，又驚又怒，一邊大聲叫罵，一邊加緊攻勢。
任長天常年行走江湖，大小戰鬥不計其數，臨敵經驗十分豐富。雖處劣勢，卻並不慌神，沒了兵器後，索興隻使他最精熟的少林羅漢拳法，與眾蒙麵人周旋。
相持小會後，又有一名蒙麵人右眼吃了他一拳，慘叫一聲，滾落馬下。任長天本想趁機搶過他手裏的齊眉棍，卻被左邊那名蒙麵人一刀砍中肩頭，差點也掉下馬去。
少林羅漢拳法雖然剛勇威猛，但卻隻善步戰，任長天苦於身在馬上，許多身法和招式都施展不開，拳法的威力還發揮不到平日的兩成，但若棄馬步戰，又自忖難逃困厄，因此雖然形勢極為不利，他卻不敢下地相抗。
又惡鬥一會，他更感難於招架，身上傷口又增加了幾處。兩名蒙麵人見他全身是血，氣力似已不繼，互視一眼，同時舞動手中兵器，分從左右兩邊攻擊。
這兩人一個使狼牙棒，一個使三尖魚叉，都是長兵器，加之兩人配合默契，都是攻而不上。這樣一來，任長天拳頭夠不著對方，隻有招架，無法還擊，更加不利。一個蒙麵人見任長天左支右絀，險象環生，覺得有機可乘，驅馬從斜刺裏攻了上來。
衛菁辰見這人揮刀向任長天頭頂劈下，嚇得尖叫一聲，想也不想，手中長劍本能地向對方挑去。那人招用老了，且未料到隻會哭叫的衛菁辰竟會反擊，撲地一聲，利劍刺進了他的胸膛！
那人瞪大眼睛，傻子般盯著幾乎沒柄的寶劍，好一會才身子一歪，栽倒下地。
衛菁辰生平第一次殺人，當劍身貫入那蒙麵人胸膛時，也嚇呆了，那人栽落馬下後，她竟然沒有想到要及時拔出寶劍！
這一來夫婦二人手無寸鐵，又在馬上，沒有回旋餘地，眾蒙麵人很快驚回神來，刀、劍、鐵棍、鏈子錘、點穴鋤等七八般兵器瘋狂般向他們攻來！
任長天武功雖不弱，但也不比這些人強多少，既無兵器，又多處負傷，本已危殆，又見衛菁辰失了防身利劍，更加惶亂，喝聲“擋我者死”，雙掌大開大闔，與攻來的諸般兵器硬碰硬相拚，同時左腳猛力一踢馬肚，企圖借助馬兒之力強行突圍。
果然，坐下大黑馬吃痛，嘶叫一聲，奮鬃揚蹄，朝敵人較少的東南方向硬衝過去，東南麵的兩匹馬兒被其氣勢驚著了，不顧主人喝叫拉扯，分向兩旁閃開。
那個嘶啞嗓子的蒙麵人眼見任長天要衝開血路逃走，慌忙兜轉馬頭，縱馬追趕，並朝同伴大呼：“射人先射馬！大夥快發暗器！”叫聲未歇，任長天已將一名企圖攔截的蒙麵人連人帶馬打翻在地！大黑馬乘機撒開四蹄，衝出了包圍圈。
眨眼間，衝到了後院牆下，任長天眼看敵人已經追到，驚惶不已，雙腳連踢馬腹，同時大聲喝令馬兒：“跳過去！快跳！”
黑馬似也知道隻有跳過牆去才能活命，先後退了兩步，然後縱身而起，朝一丈高的磚牆飛去！
說時遲，那時快，眼看就要飛過牆去，黑馬左後腿卻被那個使鏈子錘的敵人飛錘擊中，馬兒痛得慘嘶一聲，掉落下地，任長天衛菁辰身不由己，都滾落到了稀泥中。
任長天正欲起身再戰，但左腳落地時不幸卡在了馬蹬之中。這時五名敵人已經趕到，哪待他掙脫馬蹬站起，撲撲撲撲，四般兵器同時插入了他的體內！衛菁辰還沒驚呼出聲，五十六斤重的檳鐵棍又猛砸下來，將任長天打得腦漿迸流！
衛菁辰看見任長天死去，尖叫一聲，眼前一黑，暈死過去。
伴隨著衛菁辰那聲尖叫，一個蒙麵人忽然也大叫一聲，身子滾落馬下。其他人還沒反應過來是怎麽回事，又有兩人從馬上掉下去。這三人一掉到地上，便即不動，似已死去。
一個蒙麵人驚呼道：“有人偷襲，大家小心！”
其他蒙麵人也已回過神來，有的憤怒大罵，有的驚慌躲避，有人怕被暗器打中，自己先跳下馬去，跑到燈光照不到的黑暗處。慌亂中，又有一人被暗器打下馬來，另有兩人被自己人擠下馬去，又被馬兒踩到，痛得哇哇大叫。
大家亂了一陣後，終於穩住陣腳，除了三名死者和一名被馬兒踩斷了腿的人外，其餘人都已躲到了院牆下。有人叫道：“是什麽人躲在屋裏用暗器傷人，咱們找這姓任的算帳，跟你有何關係？有本事出來，大家明刀明槍幹一場！”
其他人聽他一叫喊，也已明白過來，原來大殿裏還藏有人。大家一時弄不明白這人跟任長天是何關係，一邊大聲怒罵，一邊察看那幾名同伴情況。
隻見那三個死者身上都流了很多血，血水混在雨水中，將泥土也變紅了。其中一個死者的腦袋邊有一塊拳頭大小的尖石，尖石上滿是鮮血。那名被馬兒踩斷了腿的同伴一時爬不起來，怕成襲擊者的活靶子，忍痛向旁一滾，終於也躲到了院牆角落的黑暗中。
剛才那個嘶啞嗓子的蒙麵人似是這夥人的頭，大聲說道：“兄弟們，不管這人是誰，他既然傷了咱們的人，就得讓他血債血還！大家都隨我下馬，衝進去將他亂刀分屍！”
幾名蒙麵人答應一聲，當即跳下馬去。另外幾名蒙麵人遲疑一下，也下了馬。
這夥蒙麵人一共二十二人，經過剛才一場惡戰後，本已剩下十三個人還能戰鬥，又被這個襲擊者襲殺三人，另一個又被自己人的馬兒踩傷，因此還能戰鬥的已隻有九個人。
九名蒙麵人雖然明白襲擊者是躲藏在大殿裏，但到底是一個人，還是幾個人，卻並不清楚。加之害怕對方發暗器，因此雖然人多勢眾，卻都不敢大意。大家小心翼翼地沿著院牆圍逼上前。其中三人手裏本來提有孔明燈，但害怕襲擊，都將孔明燈扔到地上。
兩隻孔明燈立即被大雨淋滅了，隻有一隻燈剛好扔到了院牆角落邊，雨水淋不到，所以還亮著。但也被風吹得欲滅不滅，忽明忽暗。微弱的燈光照見幾個人的影子慢慢向殿門靠近，更加重了幾分詭異和不安的氣氛。
屋裏那人再未發射暗器，也沒有發出半點動靜。走在最前麵那個蒙麵人忽然醒悟似的，回頭招呼同伴道：“大家別怕，這人根本沒有暗器！剛才他是用石頭襲擊我們的！現在石頭也已用完了！”
另一蒙麵人本在奇怪對方為何按兵不動，聽了這話，頓時恍然大悟，罵道：“媽那巴子，現在輪到爺爺收拾你了！”見對方躲在屋裏不敢現身，料想武功必不甚高強，當下再無畏懼，提了鬼頭刀當先衝進殿中。
其餘人見狀正要跟著衝進，忽聽那人狂叫一聲，跟著又見到那人仿佛一隻麻袋一樣，飛了出來，砰地一聲，重重地掉落在水窪地裏。手腳抽搐幾下，便不動了。
眾人又驚又疑，均想：“沒聽見打鬥聲，他為何就死了？”
前麵的兩個蒙麵人不安地對視一眼，默契地同時大喊一聲，同時衝殺進去。隻聽當地一聲，其中一個蒙麵人手中的銅棍打在了什麽東西上麵，接著又聽見砰地一聲響，似是有人倒地的聲音。但因殿中漆黑一團，所以看不清楚倒地者是誰。
其他幾個蒙麵人正待一轟而上，衝進去圍攻敵人，忽見一條黑影飛出屋來，其中一個蒙麵人躲避不及，剛好被黑影撞中，悶哼一聲，與飛出這人一起倒在了泥濘地上。
眾人借助燈光看去，隻見地上兩人都是自己同伴。一個腦袋滿是鮮血，已經死了。另一個口鼻流血，身子還在抽搐，眼見也不活了。
九個蒙麵人頃刻間又死去了三個，另外六個蒙麵人一時都嚇得不敢進攻。雙方相持了一會，那個嘶啞嗓子的蒙麵人才又大聲喝道：“裏麵到底是誰，鬼鬼祟祟地躲在暗處傷人，算什麽英雄好漢？有本事走出來，傷得了老子，老子立馬帶兄弟們離開！”
另外兩個蒙麵人色厲內荏地附和道：“是呀，有本事到院子裏來較量！”“你出來，倘若你用真實本領再打倒咱們中一人，大夥便認裁，立馬走人！”
大殿裏鴉雀無聲，也不知對方是不敢出來，還是不屑於回答。
那個嘶啞嗓子的蒙麵人等了一會，見對方不吭聲，忽地大叫一聲，舞動手裏的镔鐵棍，一招“仙人開路”，接著又是一招“開門見山”，再跟著一招“巨蟒翻身”，一邊大步前進，一邊不斷變招、出招。走到大門口時，已自顧自使了七招！
但就在他抬腳要跨過門檻時，忽然狂叫一聲，身子飛落出去，咚地一聲撞在院牆上！院牆本已年久失修，曆盡風雨，早已搖搖欲墜，被他一撞，頓時轟然倒塌，將他壓在了下麵。
剩下的五個蒙麵人見老大死去，嚇得心膽俱裂，再無鬥誌。大家呆愣一會，一個蒙麵人首先回過神來，也不招呼同伴一聲，便掉頭狂奔向院壩那邊的馬兒，翻身上馬，狼狽逃去。
另外四人見狀，也慌忙衝過去搶馬。剛才蒙麵人們與任長天惡戰時，幾匹馬兒見主人死了，已趁亂逃走了。剩下的馬兒在大雨裏站了一會後，又有幾匹跑掉了。隻剩五匹馬還留在院裏。見主人們驚弓之鳥似的向他們衝來，頓時亂成一團。
兩名蒙麵人飛身搶上兩匹馬後，驅馬向廟外逃去，另外三匹馬見狀，也撒開四蹄，跟隨而去。最後那個蒙麵人因在剛才的戰鬥中受了傷，行動有些不便，所以沒有搶到一匹馬。正不知所措，忽聽背後一人冷冷問道：“你們是誰派來的，為何要為難衛姑娘？”
那人聽見有人問話，呆了一呆，方才回過頭來。隻見雨地裏立著一條黑影。那黑影頭戴一個寬邊鬥笠，手持一口長劍，站在大雨中，正靜靜地盯住他，就像個幽靈一樣！
蒙麵人全身篩糠似的抖個不停，顫聲問道：“大俠，剛才是你……殺了我們的人？！”
那黑影沒有作答，但顯然已經默認了。
蒙麵人雖未與對方過招，但見到剛才同伴們的慘狀，明白自己不是對手，哪敢拚殺？雙腿一軟，跪下地去。告饒道：“大俠饒命！小的家裏還有一個七十歲的老母需要奉養，求大俠饒我一命！”
那黑影冷冷問道：“要想饒命，除非你老實回答，你們究竟是誰派來的，為何要為難衛姑娘？”
蒙麵人道：“我們隻是殺手，拿人錢財，替人殺人，跟衛姑娘無冤無仇。來時老大也跟我們交待了，說雇主隻要那個姓任的男子的性命，並不許我們傷害衛姑娘！若非如此，憑衛姑娘那點三腳貓功夫，哪會活到現在！”
那人無聲吐了口氣，又問道：“那你們的雇主是誰？”
“這個可不知道！我們每筆生意，都是老大跟雇主單線聯係……我們隻聽老大的，至於雇主的姓名，老大從來不說，我們也從不過問。這是我們這一行的規矩，請大俠明察！”
那人沉吟小會，似信了對方的話。歎一口氣，說道：“你走吧，下欠再撞在我的手裏，決不輕饒！”
蒙麵人連聲說道：“多謝大俠饒命！多謝大俠饒命！”在泥濘地上磕了幾個響頭，方才爬起來，跌跌撞撞地去了。
衛菁辰迷迷糊糊中，聽到馬蹄曆亂之聲漸漸遠去，又感覺有人抱著自己在艱難行走，甚至還能聽見這個人急促的呼吸。本來很想掙脫，或者睜開眼睛看看抱著自己的到底是誰，可是渾身使不出一點力氣來，就連眼睛也無力睜開，那情形仿佛被夢魘住一般，明明能清楚地感知到麵臨的危險，卻偏偏沒半分反抗力氣，而隻能空自驚駭、惶急。
這人抱著她也不知走了多久，方才將其放下。隻聽身下嚓嚓嚓地亂響，似乎是躺在一堆幹草上。衛菁辰雖在迷糊中，但也明白到這人是要侵犯自己，想要大聲呼救，可是喉嚨也仿佛不是自己的喉嚨了似的，一個字也喊不出聲。
接下來到底發生了什麽？衛菁辰已完全感覺不到，整個世界仿佛都和她一起沉睡過去。
又不知過了多久，她才幽幽醒來，發現自己原來仍是在破廟的大殿裏。任長天所生那堆篝火已經化為灰燼，但尚有一點餘溫，而自己所躺位置就在那堆灰燼旁邊一丈遠處。
怎麽隻有自己一人？任長天呢？她呆了一下，隨即回想起昏迷前那場慘禍，全身一震，猛地翻身坐起。翻身時聽見身子下麵沙沙亂響，垂眼一看，這才發現自己身下鋪著厚厚一層幹草。登時又想起昏迷中所感知到的事情，心想：“這些幹草一定是那個人鋪的，他是誰？他現在去了哪兒？”
她連忙低頭尋找自己的寶劍，還好——劍猶在，靜靜地躺在身側。包袱也在原來的地方。
她像溺水的人，抓到了救命的稻草一樣，連忙抓起劍鞘，嗆地一聲拔出劍來。
有了劍，她膽氣登壯，見大門關著，心想那人說不定就在廟裏，趁他還不知自己已經醒來，先下手為強！當下躡手躡足地站起來，貓步走到門邊，先屏息傾聽了一會門外的動靜，方才將眼湊到門縫中往外偷窺——
門外院子裏靜悄悄的，哪有半個人影？雜草叢生的地麵坑坑窪窪的，到處是小水窪，在陽光下亮得耀眼。
“原來天已大亮了！院子裏怎麽連一具屍首也沒有？長天呢？”
想到任長天已經死去，她腦子又是一陣暈旋，好容易才控製住自己，心想：“長天死了，我還怕什麽？索性明刀明劍地跟他拚命，大不了被他殺了！”
心萌死誌後，膽氣反而壯了，咿呀一聲打開大門，走了出去。大聲問道：“喂！你是誰？你在哪兒？”
無人回應。
衛菁辰一怔，心道：“難道那人已經離去了？”提了劍到廟中各處查看一遍，果然不見半個人影。不過在後院斷牆下的亂草後卻發現兩片新土，兩片新土相距七八丈遠，一片較大，一片較小。她疑惑地看了一會，最後目光停在了那片較小的新土上麵，心裏暗忖：“莫非這個人將長天和其他幾名死去的敵人分別掩埋在這兩個土坑裏，長天就埋在這個較小的土坑裏麵？”
雖然屍首的頭部已經完全無法辨認，但從其衣服和遍身血跡來看，正是任長天。