第十九章太平古渡（一）

莫彪送走書信去臨安緊急求援後，一直未有消息。這日在提刑司裏，雖然他表麵上一如往常，坐在自己的大書案旁寫著公事，沒有任何的表情，但是他的內心既緊張又焦躁。潭州這裏牽連著朝廷上下的各種關係和利益，他一直小心地走在這張無形的網上，不讓自己跌了出去。可如今他覺得自己，已經成為這張網上被人盯住的獵物了，隨時有可能被吞噬，他對這樣的結局充滿了恐懼。他自從進入朝廷官場以來的信條一直就是：要做這張網的獵人。他會拚盡最大的力量去防止自己也淪為別人的獵物。

趙奎一到提刑司就被莫彪叫了進去，而他最近也一直在惴惴不安。莫彪氣惱地責問他，前些日子為何要錄用冉璞這個不知道根底的人？趙奎也在後悔這件事情。人是真德秀推薦的，主辦林俸跟潭州府衙的王京是多年好友，這些他都知道，官場上彼此推薦自己一方的年輕人進入職場，本來也是稀鬆平常之事。要怪就怪自己大意了，太小瞧了這個冉璞。

可是莫彪已經開始懷疑所有人了，他要趙奎排除一切可能的威脅。莫彪問，“林俸這個人可靠嗎？”趙奎認真想了一會，說道，“林俸這個人，平時基本不愛管閑事，也不愛打聽消息。他對賈山他們的事情應該是不清楚的。他在提刑司裏幹了快十幾年了，比我來地還要早些。可靠談不上，但應該不會被人收買跟我們作對的。”

莫彪覺得應該在提刑司來個大清洗了，今天就是要征求趙奎的建議。他第一個想趕走的就是這個林俸，問趙奎怎麽想？趙奎回道，“林俸的父親叫林朝義，衡山人，當年是史彌遠和趙方在青陽時候的舊屬。林俸的職位據說是趙方幫忙舉薦的。”當莫彪聽到說林俸父子都是衡山人，立刻想到了趙方也是，而且趙奎也是，趙奎是趙方的遠房子侄。趙方雖然已經故去，可他的兩個兒子趙範趙葵是朝廷聲望日隆的年輕將領，很多朝中年輕一代的世家子弟都是向他們看齊的。他們可是千萬不能得罪的。更出乎他意料的是，這個毫不起眼的林俸，居然還能牽上宰相史彌遠！於是他想想也隻好罷手了。

此時林俸剛買了一卷宣紙，悠然地走在回家路上。他知道最近提刑司不太平，賈三跑了，陳寶居然死了。但這些都是他平時看不上的人，對他們的所作所為，他早就非常不齒，甚至動過念頭去舉報他們。可是有提刑司最高官員莫彪護著，他知道舉報也是枉然。況且他本來就不是一個愛管閑事的人，這一點很像他的父親林朝義。他的父親本來有機會跟隨趙方，甚至史彌遠，在朝上大有作為一番，可他對當時朝廷的黨爭不滿，對飛揚跋扈的掌權者非常不屑，就辭官回家鄉了。幸虧當初趙方顧念他父親的昔日情分，給他推薦了一份在潭州眾人都羨慕的職位。如今林俸已經無心科舉，隻想著過好自己的安穩日子。過些時候，他準備辭去這份差事，去辦一個屬於自己的私館教授學生，也免得看到那些人生氣。

剛好此時，冉璞和蔣奇正護送著楊聲前往潭州的鹽商大戶瑞豐記的路上。冉璞看到了路邊上行走的林俸，不由得心裏一動，他覺得林俸應該知道提刑司那些人幹的很多事情。可是自己跟他並不熟悉，不能貿然上去攀談。於是他決定回去找一下王京，讓王京想辦法爭取林俸的合作。這幾日，冉璞陪同著楊聲，已經洽談了鹽商大戶豐澤號和湘鹽等，當大戶們看到潘州的最高統治人物楊價之子楊聲前來谘詢，都是半信半疑。後來有在潘州做生意的商人認出了楊聲，而且楊聲帶有楊家的信物隨身，這些大戶們就開始紛紛地大獻殷勤。

正如趙汝讜預計的一樣，商人們都想攀上楊家這棵大樹，好在潘州做生意。而楊聲則聲明受父親委托，要建幾條新的鹽路，防止川鹽進入潘州的路徑被戰亂切斷。這真是一個天上掉下來的絕好機會，因為潘州自治，並不受朝廷的鹽引製度限製，商人們聽到後無不心動，紛紛表示願意合作。而楊聲則要求見一次他們的鹽倉和他們的鹽引，以此為依據判斷商戶的實力。這個要求並不算過分，可有的商戶是不願意的，因為他們的進鹽很多都是私鹽，甚至有的大戶基本都是私鹽，一旦泄露，他們承擔的風險就太大了。但是隻要有巨利，總有人願意承擔這樣的風險。

於是各種消息迅速傳向了這裏的關鍵人物：提刑官莫彪。原來這些年來，就是莫彪這夥人一直控製著整個荊湖南路最大的私鹽轉售倉庫，潭州的幾家大戶都是在受他的控製。

莫彪對楊聲的突然到來覺得非常不一般，可是潘州前來洽談購鹽的確也是合情合理，他隻是覺得這個時機太過湊巧了。跟趙奎商量了一下這個事情後，他們意見一致地對楊聲的出現持懷疑態度，隻是還沒有任何根據。於是他們決定不參與這些大戶跟楊聲的合作，還要派人盯著楊聲在潭州的一舉一動。派什麽人去呢？

這時莫彪又一次表示了他對賈三陳寶他們極度不滿，“早就跟你們幾個說過了，不要去貪那些蠅頭小利，欺負那些窮困囚犯，惹出事情來，總是名聲不好。隻要做好我交代的事情，難道還愁富貴嗎？”趙奎苦笑著回答，“大人你有所不知，很多事情本來就有規矩的。他們也隻是按照規矩行事的。”莫彪非常看不上這樣的規矩，搖搖頭，他知道他下麵的人就是通過各種手段來立規矩，才能樹立下麵人的“威權”。可是他也承認，更多時候，他下麵人的“威權”的確給他帶來了各種好處。隻是偶爾下麵人的威風耍過了頭，還得是他來善後。他此時心想，賈山陳寶他們，是不是平時有些驕縱地過頭了？

想到賈山，莫彪就問趙奎，“賈山去了鹽倉是嗎？”趙奎點頭說是的。莫彪沉默了一會，說賈山最近出了太多失誤，鹽倉那裏還是要小心戒備才行。他讓趙奎最近抽空去一趟鹽倉視察一遍，不要再出差錯了。趙奎隻好點頭同意。

這幾日，冉璡讓楊聲冉璞他們幾個四處去找鹽商大戶交際磋談，雖然一時還沒有大的收獲，可也看過了幾家大戶的鹽倉，還看到了他們的官府鹽引文書一應俱全。可疑的是這幾個大戶鹽倉的規製比他們賬目應有的規模要小了許多。幾個人商議了一下，覺得這些大戶一定有很多不能為外人所知的隱情。

此時轉運使派去袁州和江陵的差人已經回來，並沒有什麽可疑的發現；隻有去蒲沂的兩位還沒有回來。冉璡心想，那裏該不是遇到什麽麻煩了罷？冉璡正想著心事，看到冉璞、蔣奇和王京三人一起在往外走，他們這是去找林俸去談話。冉璡心中一動，可以讓冉璞試探一下林俸，看他是否知曉蒲沂太平城這麽個地方。

王京跟林俸多年好友，彼此登門入室實在尋常不過。可王京卻另有安排，他讓冉璞蔣奇在附近茶館裏等候，然後自己把林俸請到茶館來飲茶敘話。大約兩炷香的工夫，王京把林俸領進來了。王京向林俸介紹說這兩位是轉運司的蔣奇和冉璞，林俸看著冉璞微微一笑說道，“前幾日二位剛找過我幫忙，不想今日又見麵了。原來閣下已經離開去轉運司了。”林俸說的是那日領路帶他們去抓捕賈三的事情。冉璞見他有微諷之意，鞠了一躬笑著回道，“都是為朝廷盡力當差，還請先生原諒。”林俸見他謙遜，自己倒有些不好意思了。

於是四人落座，小二給眾人上茶。王京先開口說道，“前些時候轉運司公差被害，現在已經查明，是賈山和陳寶他們幹的。那賈山現在不知下落，他們今天是來請教你是否了解他的消息。”林俸知道必會問此，坦然回道，“既然子平發問，我一定會知無不言。這賈山逃去了哪裏，我的確還不知曉。子平也知道，平日裏我跟他們那幾人並不往來，他們做的事情基本隻跟趙奎知會。我也不打聽他們那些事，免得惹來麻煩。”

冉璞看著林俸，又看了一眼王京，王京衝他微微點頭。冉璞知道林俸是個非常謹慎的人，本來也並不期望他能夠告知一切內幕，於是對林俸說道，“我們都知道先生的為人正直，不會跟賈山他們同流合汙。今天來，隻是有些事情想請教先生，還望先生知道的話，能告知我們一二。”林俸見他說得真誠，便回道，“那麽請問。”

冉璞便直接問道，“請問先生是否見到賈山他們時常跟鹽商們來往？”林俸聽到問這個，有點意外，想了一下說道，“我倒並未親眼見到他們公開地常來常往，不過求提刑司辦事的人很多，他們如果私下往來，這也並不奇怪。”蔣奇問道，“那麽有沒有鹽商去過提刑司？”林俸回道，“這個自然有的。”蔣奇接著問，“那他們一般都是見誰呢？”林俸回憶了一下回答道，“如果有鹽商來，基本都是找的趙奎，偶爾莫大人也接見的。”冉璞接話問道，“趙奎是否經常外出公幹呢？”林俸肯定地說，“好像不是。”蔣奇又問，“那麽賈山呢，他會不會時常離開潭州公幹呢？”林俸有點猶豫了，回道，“嗯。”

冉璞心裏一動，問道，“知道他去什麽地方嗎？”林俸這時說不知了。冉璞想不如單刀直入地問一下，看他的反應如何，“是不是蒲沂？一個叫太平城的地方？”當林俸聽到太平兩個字時候，臉色變了一下，瞬間又回複了平常，隻說不清楚了。冉璞都看在眼裏，見他不肯說了，隻好繞著問點其他的。蔣奇也看到了林俸態度的變化，心裏想這裏一定有蹊蹺。

說了一會閑話，冉璞和蔣奇見林俸已經沒什麽可說了，心裏猜測他不願意再講別的了，於是兩人就都看向了王京。王京見他二人也問不出什麽了，就對林俸說道，“曾經有一位前輩講了一句話，‘催科不擾，是催科中撫字；刑罰無差，是刑罰中教化’，我知道此句是令尊朝義公一篇文章中所寫，後來被趙方趙大人反複引用，人們都覺得是至理名言。令尊大人為官最是清廉，對官府裏麵的腐敗祿蠹之徒深惡痛絕。現在，真德秀大人即將要大力整頓潭州官府風氣，趙汝讜大人要在潭州清除官府作奸犯科之輩，他們還要削除強加在潭州百姓身上的種種苛捐雜稅，在潭州實行真正的惠政。林公，這些難道不是在踐行令尊大人的遺誌嗎？我們都希望此時你能給我們一點力所能及的幫助！”

林俸聽他說到這些，心裏被打動了。最後他跟冉璞說，“賈山經常去的地方，我確實不知，不想給你們誤導。但是我的確聽到他們提過太平這個地名，那地方應該靠近鄂州。我還曾經聽他們說過，有一批重要的賬簿文書，裝在幾口箱子裏麵。前段時間被賈山剛剛運走了。至於其他的情形的確非我所能了解了。”三人知道林俸說的這些話一定都是實情，於是都對他稱謝不已。