第三章
第二天早晨，天還沒有全亮，應美妮就醒了，她看了看手表，還不到六點。她聽了聽，臥室裏還沒有動靜，她也隻好繼續賴在睡墊上，怕起來走動會吵醒海珍姐他們。
又等了差不多半個小時，應美妮聽見臥室裏有了動靜，一會兒，林海珍推開門出來了。美妮馬上起身迎了上去，低聲地問：“海珍姐，你們幾點鍾要出門去上班啊？早餐要做什麽？”海珍答道：“這兒吃早餐是很簡單的，都是現成的食品，不用準備什麽。麵包、火腿片、牛奶在冰箱裏都有，誰起身了要吃時，自己煮一下牛奶就好了。”“要不要煮點稀飯之類的？”美妮問。海珍連忙說：“不用，不用。早上起床後到出門上班時間很短，吃早餐用不了十分鍾，誰還有時間去搞這些。在這裏住久了，大家都是這樣打發的。你先不用忙，等一會我來告訴你怎麽弄好了。”說完，她就匆匆進了洗漱間。美妮回頭一看，海毅不知何時也已起身了。這時，李朝陽還穿著睡衣也走出了房門，與他們倆打了聲招呼。小小的房間裏有了動靜，三個小孩子也陸續揉揉眼睛，先後坐了起來。
海毅也問聲好後，連忙問道：“姐夫，你今天去製衣廠上班，能不能順便幫我問問，現在他們還要不要人，若需要的話，介紹我去做吧。”朝陽答道：“據我了解，最近製衣廠好像活不是很多，況且他們即使招人，也是要招熟手的。製衣廠裏一般女的就是專門車衣，男的有重活時要你去幹重活，沒有重活時就去縫衣服、剪線頭。你一點也沒有學過，馬上上崗可能有點困難。”朝陽見海毅一臉焦慮的樣子，接著說：“你不用慌，這一、兩天，你們先到警察局和區政府把有關手續辦好，接下來，美妮再花些時間去聯係學校，讓大龍他們盡快上學，這是最要緊的。前些天聽朋友說起過，雷諾工廠現在還是需要工人的，我的意見是，你先去那裏做一段時間的工，反正做一天算一天工錢。等各方麵基本安定後，以後有機會再找一份固定的工作就好了。美妮呢，除了接送三個孩子上學外，晚上也可以看看海珍是如何縫製衣衫的，它同在柬埔寨時家裏的裁縫不是完全一樣的，工業縫紉機與家庭縫紉機操作上也會有些區別。等孩子上學都習慣了，可以再去製衣廠找份工做不難。”
聽了李朝陽的這番話，林海毅和應美妮心裏似乎踏實了許多，他們對著姐夫連連點頭。這時，應美妮看見海珍姐已在冰箱裏往外拿東西，連忙招呼海毅過來一起將兩張睡墊收拾起來，放到牆角，接著拉出桌子。
正如海珍姐說的那樣，他們家的早餐確實簡單。一包麵包片、兩瓶果醬和一大瓶鮮牛奶在桌子上一擺，誰要吃什麽，吃多少各人隨意。朝陽拿起幾片麵包咬幾口，在碗裏倒了大半碗的牛奶，三二口就喝個精光，就算早餐吃好了。應美妮也在碗裏倒了點牛奶，試著喝了一口，覺得既冰涼又有一股腥味，實在難以下咽。三個孩子倒是對牛奶十分感興趣，大龍喝了一杯還要喝，舒雲見大龍又加了一杯，她也吵著要再加一杯。法國的鮮牛奶確實是個好東西，不像過去在柬埔寨一樣，小孩子喝牛奶，都是要用奶粉加溫水來調配，比較麻煩。法國的這種鮮牛奶在所有超市都能買到，而且很便宜。後來，在林海毅家裏，即便孩子們到了十多歲了，冰箱裏都不能缺少這種鮮牛奶，他們放學回來，第一件要事就是打開冰箱，拿出鮮奶瓶，倒上一大杯，咕嚕咕嚕就喝個底朝天。
林海珍出門上班前，還特地留了二百法郎給應美妮，作為林海毅一家這幾天中午的食用，並交待說，晚上他們收工回來時，會順便到華人食品店買隻燒鴨回來，她隻要煮好米飯和炒一個素菜就可以了。李朝陽還在一張紙上寫下了警察局和區政府的地址以及地鐵出口的站名，要林海毅盡早將一些必要的紙張辦下來。李朝陽、林海珍夫婦的熱心和體貼，讓初到法國的林海毅、應美妮夫婦重新沐浴在溫馨的家庭親情之中，幾天來忐忑不安的心情也放鬆了不少。
因為林海毅、應美妮一家是由國際紅十字會直接安排來到法國的，法國政府和人民基於國際人道主義精神，對於從柬埔寨戰火中死裏逃生的難民，富有同情心和愛心。幾天來在辦理各種證件時，都比較順利，並得到了政府的一些臨時補助；三個小孩子也分別被小學和幼兒園接收，安排到各個班級，隻要家長每天準時接送就可以了，並且中午在學校裏吃午餐也是免費的。小孩子學法語很快，不到半個月，他們放學回到家裏就能用法語進行一些簡單的會話了。這讓林海毅、應美妮夫婦既驚喜又欣慰，想不到孩子們進步真快，讓他們少了一份擔憂。
星期天，是李朝陽和林海珍的休息日，不用上班。隻是到了晚上，林海珍還要在家裏將製衣廠裏帶回來的十多件衣衫縫製好，星期一要回到廠裏交貨。
幾年來，她都是這麽做的，隻要有貨，在廠裏工作了一天，晚上回家還要繼續縫製衣衫，不到夜裏十一點鍾不會停手。林海毅和應美妮一家來了以後，一到晚上，應美妮就先將三個孩子安排在裏間屋的**睡覺，出來後，她就一邊給林海珍打打下手，一邊也就學著在縫紉機上練習。在這方麵她本來就有一定基礎，幾天下來，就能單獨在縫紉機上操作了。等到她倆的工作完成後，林海毅就幫著應美妮將睡墊在地板上鋪好，再把大龍、舒婷和舒雲一一抱到睡墊上讓他們繼續睡。日複一日，睡墊早上收起，晚上又要鋪開；晚上，先讓孩子們在李朝陽、林海珍的**睡覺，差不多到了半夜時分，才將他們抱回到客廳，每天晚上都要做著同樣重複的工夫。但是用應美妮的話來說：這總是暫時的生活，雖然麻煩一點，但是比起在柬埔寨戰火中逃難的地獄日子，現在等於在天堂裏生活了。最大的好處是不用再像在柬埔寨叢林裏逃難時那樣，這一刻不知下一刻會發生什麽事情，每天總是在提心吊膽之中度日。現在好了，來到了法國，心裏踏實了。雖然生活還沒有完全安定下來，但是起碼一家人過得舒心、過得有奔頭了！
林海毅、應美妮一家從魯昂附近的難民臨時安置營搬到姐夫、姐姐家才一個多星期，林海毅就在雷諾汽車廠找到了一份工作。
許多年後，林海毅回憶起第一次去雷諾汽車廠找工時的情景，仍然深深地印刻在腦海裏。
那天早上不到六點鍾，李朝陽就催促林海毅出門上路。李朝陽怕林海毅第一天去見工不知道東南西北，特地請了一天假，陪著林海毅一起去，讓他熟悉和記住從家裏去到工廠的路線；到了工廠後，又要到什麽地方去排隊，接受工頭的挑選。臨出門前，李朝陽叫林海毅再好好檢查一下有沒有帶上有效的身份證件？若沒有身份證件，工廠是不會雇用他的。
先坐地鐵再轉乘郊區公共汽車，到達工廠足足需要一個小時的時間。
十一月底的巴黎，早上七點鍾了，太陽還沒有升起，天邊隻透出微弱的光亮，大地好像還沒有完全蘇醒過來。秋天與冬天交接時期的晨風吹在臉麵上，雖說不上剌骨，但是也會讓人感到一陣陣的寒意。林海毅盡量將脖子上的圍巾再次用力拉緊一些，才覺得暖和一點。
李朝陽似乎熟門熟路，不用向人打聽，下了公共汽車後，他帶著林海毅徑直越過工廠的大門，來到廠房轉彎的一條街上，遠遠就看到廠房圍牆的一個門前，已經排起了長長的隊伍，看樣子足有一百來人。李朝陽招呼了林海毅一聲，小跑一樣的趕上前去，排到了隊伍的後麵，林海毅也趕緊過去和李朝陽站在一起。
不多一會兒，在林海毅他們後麵，又有不少人排起了長隊。但是等了一會，總不見前麵的隊伍有什麽動靜。林海毅問李朝陽：“為什麽這麽久了，隊伍動也不動？”李朝陽看了一下手表說：“每天招工是從早上八點開始，八點半結束。被錄取的人，九點開始工作，到下午六點鍾收工。而廠方每天需要的臨時工數量是不同的，有些天要得多，有些天要得少。要得少的那天，可能不到八點半招人處就關門了。”他們倆聊著，又不時的瞄一眼手腕上的手表。不一會，林海毅看到隊伍開始向前移動，心裏也馬上緊張了起來。今天是第一天到雷諾廠來見工，希望能順利踏進這個世界聞名的汽車製造廠，找到抵達法國後的第一份工作。柬埔寨的華僑華人，沒有人不知道雷諾汽車是法國的一個著名汽車品牌，因為過去在柬埔寨馬路上就跑著不少雷諾牌子的各種車輛。
林海毅隨著人流往前走。到這時，他才定下心來將隊伍裏的人群仔細地看了看，發現排隊的這些人中，大部分是黑人青年和長滿一臉胡子的阿拉伯小夥子們，他們三五成群地在一起大聲地說著他們自己的話語。在隊伍中，林海毅也看見了一些亞洲人麵孔的人，他心裏想，他們十有八九可能都和自己一樣，是來自東南亞柬埔寨、越南和老撾的難民，而其中不少肯定是華僑華人。看到他們，林海毅的心中覺得有了一種安慰，都是自己的同胞，以後進了工廠，在工作中也可以結交些朋友，相互之間有個照應，自己也就不會感到那麽孤獨了。
隊伍繼續往前移動，前麵隻剩下三十來人了。林海毅心中開始顯得有點激動，心跳也跟著加快，馬上就要輪到自己了，他在心中默默地祈禱，希望上天保佑，一會兒能夠順利通過招工頭這一關卡，進入雷諾汽車廠工作。心裏一邊想著，腳步一邊跟著移動的隊伍向前邁進。
忽然，大門口的隊伍前麵出現一陣躁動和喧嘩。李朝陽不知發生了什麽事，立即快步走向前去，想探個究竟。一會兒，李朝陽回到林海毅身邊，向他攤了攤手說：“唉，招工頭說了，今天要招的臨時工人數已經夠了，停止再選人了。你隻能等明天再來排隊了。”林海毅一聽，心馬上涼了半截，自語道：“今天白排隊了，沒有希望了？”李朝陽說：“聽前麵的人說，最近一個時期外國難民湧入法國的比較多，所以來這裏找臨時工的人也特別多，供遠遠大於求。今天隻能先回去，等明天再來吧。”麵對這種情況，林海毅除了無奈之外又有什麽辦法呢？看了看前麵原來排著的隊伍轉眼間已經散了，隻好跟著李朝陽往公共汽車站走去。一路上，林海毅在心裏思考，看來早上六點鍾出門太遲了，明天得五點鍾出門才行，早點到，可以排在前麵，那麽被錄取的可能性就會高一點。
夜裏，已經很晚了，林海毅還在睡墊上翻來覆去折騰著難以入睡，害得應美妮也隻得陪著他瞪大雙眼看天花板。妻子很理解丈夫此時的心情，一家大小來到一個完全陌生的地方，居無定所，隻能暫時寄居在姐姐、姐夫並不寬敞的家裏；三個孩子正是嗷嗷待哺的時候，他們要吃要穿，要上學，樣樣都需要錢。如果不盡快找到一份工作，多少有點收入，日子就很難維持下去。所以，應美妮十分理解和同情丈夫此時的心情。白天時，在將孩子們送去學校後，她就利用姐姐海珍閑著的縫紉機，按照紙樣，開始縫製衣衫。好在在柬埔寨家裏時，她就會擺弄家裏那部小型縫紉機，現在麵對的雖然是工業縫紉機，操作的原理還是差不多的。一上午練習下來，她也基本上能自如地控製這部縫紉機了。到了下午，她就拿起姐姐林海珍留在家裏還沒有縫製完成的一些裙子，一口氣縫製好了三件。她反複翻看了幾遍，覺得針腳和縫邊都符合海珍姐所講的要求，心裏很是喜悅。她想等傍晚姐姐下班回來後幫忙檢查一下，如果縫製的質量過關，等製衣廠要人的話，她就可以去見工了。等到夫妻倆都工作後，一家人的生活就會慢慢地穩定下來，好起來。
夫妻倆各人想著自己的心事，雙手卻緊緊地握在一起，也不知道什麽時候都進入了夢鄉……
不到清晨四點半，林海毅就醒了，他自己也不知道睡了幾個小時。為了不驚醒美妮和孩子們，他輕輕地掀開被頭，悄悄地走進洗漱間，用昨天夜裏就盛好在木盆裏的清水，簡單地洗了一把臉，穿好衣服，又在桌子的塑料袋裏拿出兩個麵包，就準備出門。想不到此時美妮也醒了，她看海毅準備開門，一邊揉著惺忪的雙眼，一邊坐了起來。正準備開門往外走的林海毅，立即一步邁了過來，在妻子的頭上拍了一下，用手指著鼻子做了個鬼臉，要她不要出聲，躺下去繼續睡。美妮看了看丈夫，也就沒有出聲，隻好又躺了下來，目送著他小心翼翼地開門、關門。
林海毅昨天晚上就與李朝陽講好，他已經知道怎樣去雷諾汽車廠了。今天不用李朝陽再陪同，自己乘地鐵再轉公共汽車就可到達，也知道到什麽地方去排隊等招工頭挑選。林海毅坐在地鐵裏，車廂裏隻有稀稀拉拉的幾個人。林海毅一會兒看看車廂裏對麵坐著的人，一會兒又打量打量新進來的乘客，心裏在想，在寫字樓工作的白領階層或者老板們，現在可能還都在夢鄉裏。這麽早就出門趕路的人，大概都是一些和自己一樣的生活在社會底層的人們吧。
等趕到雷諾汽車廠時，林海毅看了看手表，剛剛六點鍾。再來到臨時招工處的大門前，林海毅輕鬆地舒了一口氣，隊伍還隻有二、三十人，看來今天是有希望的了！
林海毅趕緊站進了隊伍的行列。“你是新來找工的？”排在前麵的一位亞洲人臉孔的年青人回過頭來問林海毅。林海毅一聽有人用中國話問他，心裏一陣欣喜，連忙回答說：“是啊，我是第一次來的，你呢？”這位年青人退後了一步，與林海毅並排站著，他個子高高、身材壯實，快人快語地說：“一年前我就來這裏做過工，後來找到一家中餐館廚房打雜的工，就去那裏做了。上個星期這家中餐館轉讓了，餐館的新主人夫妻倆和兒子包攬了餐館裏裏外外的所有工作，我就失業了。現在隻好又來這裏找份工做。”
林海毅一聽他以前在雷諾工廠做過工，知道他一定熟悉這裏的情況，忙問道：“你以前也是每天來這裏排隊找工的？”這位年青人答道：“雷諾廠每天都需要一些輔助工，幫助那些技術工人打打下手，搬搬東西。因為每天的工作量不一樣，所以他們請的臨時工也有多有少，不過，你做工時賣力，被工頭看中，他決定繼續用你，這樣，你就不用每天排隊了，第二天可以直接去見他。我後來就不用天天在這裏排隊了，工頭滿意我的工作，發給我一張準工作證，有工作就直接叫我。”林海毅見他身板挺直、粗壯，滿有力氣的樣子，應該是不怕出力氣的，哪為什麽後來又不做這份工，而改到中餐館去做打雜呢？這位年青人告訴林海毅說：“主要是工廠離巴黎市區幾十公裏，而且早上上班時間又早，每天很早就要起床往工廠趕，自己晚上睡得晚，天天早上要早起實在受不了。後來想想還是去做餐館吧，晚上收工雖然晚，但早上可以睡點懶覺。沒有想到餐館又做不長，隻好又來這兒找工做了。”離工頭八點開始招工，還有近一個小時的時間，在這麽長的等待時間裏，剛好遇見自己的同胞可以聊聊天，林海毅認為是個運氣。在交談中，林海毅知道這位名叫陳永華的年青人原來也是柬埔寨的華僑，也是在柬埔寨發生戰亂後，先逃難到泰國，後輾轉到了香港，並在香港住了兩年。後來申請難民獲得批準，最後才來到法國。
經過短暫的交談，林海毅覺得陳永華性格開朗、待人友善，直覺上感到他是一位可交朋友的人。陳永華知道林海毅剛來法國，就主動地表示如果有什麽困難，有什麽需要幫助的，盡管告訴他，他一定會盡力而為。他還說：“大家都是中國人，在海外討生活誰都不容易，互相幫忙最重要。”講到等一會去見招工頭時，陳永華特別吩咐林海毅：“等一會招工頭向你問話時，當他問你什麽重活都能幹嗎，你要毫不猶豫地回答說什麽都能幹。千萬不要說自己有這病有那病。不然他就會讓你靠邊站。”聊了一會，他還直率地問林海毅：“你現在是單身還是有了家庭？”“我早有老婆了，還有了三個孩子呢，都是在柬埔寨出生的。現在我們把他們也一起帶來了法國。”林海毅笑著答道。
陳永華聽說林海毅不但早已結了婚，雖經戰火，死裏逃生，一家人沒有失散，而且還把三個孩子都一起帶到了法國，真是不容易，也算是運氣好。他一麵聽著林海毅的述說，一麵若有所思，微張著嘴巴不時地點頭。林海毅講完了自己的故事，隨便也問陳永華：“那你呢，你在法國也有家嗎？”陳永華歎了一口氣：“我呢，算有也算沒有。”突然，他不說了。過了一會兒，他對林海毅說：“不說了，說來話長，一時半時也講不清楚。等以後有機會時我再好好說給你聽吧。現在招工頭快要出來了，我們可以先交換一下電話號碼，以後有事可以電話聯係。”說著，他從上衣口袋裏拿出一張小紙片遞給林海毅，上麵寫有他的姓名和電話號碼。林海毅沒有陳永華想得周到，身上既沒有帶紙片，也沒有帶圓珠筆，一時不知如何是好。陳永華見林海毅窘迫的樣子，連忙又抽出一張紙片，同時掏出一支圓珠筆說：“沒有關係，那你報你的電話號碼吧，我記下來好了。”林海毅就將姐姐家的電話號碼報給了陳永華。林海毅接過陳永華遞給他寫有電話號碼的那張小紙片，覺得很是珍貴。有了這張紙片，等於在巴黎多了一個朋友，於是小心翼翼地將它放進了自己的錢包夾裏。
前麵的隊伍在慢慢縮短。陳永華和林海毅很快就靠近了招工的大門口，前麵隻剩下五個人了。林海毅回頭看了看自己的後麵，隊伍如一條長龍望不到尾。他心裏想，今天應該沒有問題，肯定能排得上了。這時，突然有三個阿拉伯青年衝到陳永華和林海毅旁邊，與排在他們前麵的兩個也是阿拉伯青年嘰哩咕嚕不知說了什麽，就想插到隊伍裏。林海毅一看，心裏冒火想喊，但是一看他們是三人，個個都是人高馬大，滿臉濃黑的胡子，剛想出口的話又咽了下去。這時，陳永華站了出來，走上前兩步，對著這三個阿拉伯青年，同時也對著大門口的幾個招工頭，用法語大聲地說：“你們懂不懂起碼的規矩？在這裏是要按照先來後到的順序排隊的，我們大家在這裏都排了一個多鍾頭了，你們一來就搶到前麵，太不像話了。請你們到後麵排隊去！”三人中的一個不屑地看了看陳永華，又指了指隊伍中他們的兩個阿拉伯青年同胞，凶巴巴地說：“我們是一起來的。”陳永華毫無畏懼，反駁他們說：“我們明明看見你們是剛剛才跑上來的，怎麽可以這樣胡說？”後麵的不少人同時都喊了起來：“到後麵排隊去，到後麵排隊去！”站在前麵的一個招工頭目睹了剛才的情景，這時也對這三個阿拉伯青年說：“我都看見了，你們是剛剛才來插隊的。你們要找工作做首先得遵守規矩，不然我們是不會錄取你們的，請到後麵排隊去。”這三個阿拉伯青年見招工頭都這樣說了，知道今天是混不過去的了，隻得走出隊伍。其中一個走到陳永華麵前時，向陳永華做了個想打架的手勢，此時的陳永華毫不退讓，反而迎上前去，一把將他的手抓住，一用力，就將它擰到他的後背，威嚴地說：“怎麽，想打架啊？一個一個來，不怕死的盡管過來試試好了，讓你們嚐嚐中國功夫的厲害！”看到陳永華一副威風凜凜的樣子，也不知道他的中國功夫如何，這三個阿拉伯青年先自氣短了一大截，相互迅速地交換了一下眼神，不再出聲，悄悄地溜到後麵去了。
想不到陳永華還有這一副膽氣和威嚴，讓這幾個小阿在中國功夫麵前嚇得不敢妄動，先自退縮了。在眾多求職者麵前，陳永華臨危不懼、敢於主持正義的勇氣，等於警告那些小混混不要小看中國人，也讓中國功夫露了臉。林海毅很佩服陳永華的勇氣，覺得今天遇到他實在是一種運氣，這樣的朋友更值得交往。
輪到陳永華時，他拿出了早年在雷諾廠工作過的證明，招工頭看了一下他的身份證，二話沒說就點頭通過了，要他進去到簽到處簽名領取臨時工作證。陳永華回頭與林海毅招了招手，說了句：“我們電話聯係！”就往裏麵走去。
接著輪到了林海毅。他走到招工頭麵前，遞上去自己的臨時難民證，心裏顯得有點緊張。這位招工頭看年紀約四十歲上下，臉麵還算和善，他拿起林海毅的證件，隨手翻了翻，又抬起頭來瞅了瞅林海毅，問道：“你是剛到法國的？從哪兒來的？”林海毅立即答道：“我是柬埔寨的難民，是由國際紅十字會安排來到法國的，到今天還不到一個月。”“你以前幹過粗活、重活嗎？”“幹過的。我以前在柬埔寨是在農村種地的，專門幹粗活、重活的。”“你的法語是從哪裏學的？”“柬埔寨原來是法國的殖民地，學校裏都有法語課，我是在學校裏學的。”林海毅對答如流，他暗自稱幸自己有點法語基礎，能夠與招工頭簡單地交流。
就這樣，林海毅被錄取了。
在接待處辦理了相關手續後，林海毅被一位廠方工作人員帶到一個車間，當麵交給了一位名叫保羅的師傅。這位保羅師傅五十來歲樣子，長著一副標準的法蘭西民族的臉孔，鼻梁高高的，嘴唇薄薄的，一頭深黃色的頭發，間中已有了一些花白。保羅與林海毅簡單地交流了幾句，發現林海毅能講法語，顯得頗為高興，問了一句：“你有法文名嗎？”林海毅搖了搖頭，答道：“沒有。我姓林，名叫海毅，你也可叫我林。”保羅聽了，就說：“好吧，就叫你‘林’好了，比海毅容易叫。”隨即他高喊了一聲：“老虎，你出來一下。”突然，從旁邊的車身下麵，伸出來一張黑麵孔。這是一位非洲人，看上去也是三十來歲的樣子。一會兒，他就從車底下爬了出來，站到保羅師傅的麵前。保羅對老虎和林海毅介紹說：“這位是林，今天才來的；他是老虎，但不會吃人。以後就你們倆搭檔幹活了。主要是一些重的東西要搬動，就需要你們倆要合作，平時，各人幹各人的工作。明白了嗎？”林海毅和老虎齊口同聲地答道：“明白了。”老虎主動地伸出右手，林海毅也急忙伸出右手，兩人緊緊地握了握手。接著，保羅交待林海毅說：“今天上午，你就跟著老虎先看看他都需要做些什麽活，先熟悉熟悉要做的工作。我有需要時就叫你。”
林海毅跟著老虎走到他正在組裝的一輛轎車旁邊。老虎今天的主要工作是將汽車的四個新裝上去的輪子螺絲擰緊，並檢查是否固定好。林海毅觀看了一會，領會了工作要義，就自己到另外一輛車上幹起同樣的工作。這個工作簡單而重複，沒有太高的技術要求，隻要肯出力氣，動作仔細，用力均勻，就能很好地完成任務。間中，師傅保羅會叫林海毅和老虎過去幫忙從倉庫抬來車門和車裏麵的坐墊，安放在組裝中的轎車上。
工作一天下來，感覺上雖然有點累，但是林海毅的心情還是很愉快的。到法國後的第一份工作是在世界著名的雷諾汽車廠，雖然剛開始薪酬不高，但靠自己的勞力付出，多少總是有了收入。如果這份工作能穩定一個時期，那麽基本的生活費就有了保障，孩子們也能夠安心的到學校裏學習。有了一些錢，就能逐步還清來法國時國際紅十字會墊付的一家人的飛機票。想到這裏，自從到法國後，林海毅第一次心裏有了一份充實感。
傍晚收工回到家，林海毅剛一踏進家門，妻子應美妮就滿麵笑容地迎上前去，隨手接過他脫下的外衣，急切地問：“怎麽樣，今天開始做工啦，一天下來累不累？”“不累，這個活容易幹。法國師傅對我們也很不錯。”林海毅一邊回答，一邊抱起撲在他大腿上的大龍，在他還顯稚氣的小臉上狠狠地親了一口。姐姐和姐夫他們正在縫紉機旁忙著什麽，聽到林海毅的聲音，也都轉過臉來注視著他。大家看他臉色輕鬆，麵帶笑意，知道他第一天見工順利，也都為他高興，連孩子們都圍在他的身邊“爸爸，爸爸”的叫得歡。
全家人坐在一起吃晚飯時，林海毅又詳細地講述了他第一天在雷諾工廠見工和工作的經過，並說，現在好了，每天不用再那麽早去排隊等招工頭挑選了，師傅保羅同他說了，隻要早上八點鍾準時到廠裏上班就好了，還是在他的手下幹活。
就這樣，除了星期日休息外，每天，林海毅總是準時到雷諾廠上班、下班，沒有一天遲到、早退過。工作中和保羅師傅和老虎相處得也不錯。林海毅抱定一個主意，像他這樣以難民身份來到法國的華人，在法國很快就能找到一份工作，也不是件容易的事，所以要珍惜。他懂得在工作中要眼明手快，積極主動，該幹的活兒盡量將它幹好，反正現在身體還健壯，身上有的是力氣，遇事多幹點沒有什麽壞處，起碼在外國人麵前不能丟中國人的臉麵。
一個月下來，加上有時加班補發的加班費，林海毅也能拿到四千法郎，這在當時來說，已經是很不錯的收入了。加上應美妮在家裏料理一大家子的家務、除了負責三個孩子上、下學的接送外，飯後，也不休息，她就換條板凳，由飯桌前換到縫紉機前，又開始縫製姐夫每天從製衣廠帶回來的布料，一直到深夜十一點多還不肯收手。這樣下來，平均每個月也能掙到三千法郎左右。夫妻倆加在一起每個月有了近七千法郎的收入，除了每月交給姐姐海珍應該負擔的家用，不到一年時間，也還清了國際紅十字會墊付的一家人飛機票的錢。
每個月有了固定收入，可說生活逐步走上了正常的軌道。三個小孩子在學校裏的進步也很快，從剛進學校時一句法文也不會講，到現在講法文與講中文一樣順溜。盡管大人們規定，在家裏時不準講法文，一律要講中文，否則時間長了，擔心他們不會講中文了。但是，大人們不在身邊時，小孩子們很自然地就講起法語來了。為此，林海毅還專門把這三個孩子召到一起，嚴肅地與他們談心，說：“我們在法國生活，你們又在法國的學校裏讀書，媽媽和爸爸根本不用擔心你們不會講法文。但是我們畢竟是中國人，不管生活在何處，中文絕對不能丟掉。現在沒有條件讓你們去學校學習中文，你們也沒法認識中文字，但在家裏堅持講中國話，將來有條件時再去學習中文就會容易得多。所以，以後你們在家裏一定要講中文，要形成一種習慣就好了。”應美妮還專門給三個孩子每人準備了一個本子，規定每天由爸爸給他們寫兩個漢字，讓他們照樣子書寫十遍，並熟讀記在心裏。
三個孩子很懂事，也聽話，在家裏都堅持講中文，隻是在一起做學校裏布置的功課，互相詢問作業時，才用法文對講。這種好的習慣一直伴隨著他們長大。後來，法國的華人社會發展了，不少僑團都辦起了中文學校，林海毅和應美妮又相繼將他們送到中文學校裏去學習中文。所以，等他們成人後，雖然是一直在法國生活和長大的，卻能夠講一口流利的中國普通話。每當別人稱讚他們中文講得很地道時，他們笑稱都是得益於當年父母強迫他們在家裏從小必須堅持學中文、講中國話的成果。