十七
這幾年來，嶽玲在巴黎的生活過得還算平靜，心情也比較愉悅。在異國他鄉討生活，最要緊的是能碰上一個好老板，有一份固定的收入，還要有幾個談得來的知心朋友。這樣，日子也就不知不覺地一天天過去。
唯一讓嶽玲煩心的事是，近來與母親通電話時，得知父親這兩年來身體一天不如一天，原來的肺氣腫老毛病越來越嚴重，犯病時，咳得整夜整夜隻能坐在**不能躺下睡覺。體虛得白天也很少下床走動，大多數時間得在**度過。父親的臥床不起，料理的重擔就全部落在了母親的身上。兩個兄弟有時也過來看看，但他們來看過後，坐一會兒也就走了。日常經常性的倒水喂藥，擦身喂飯，都得母親一人來做。母親年紀也大了，自己身體也不好，每天如此折騰，她也難以長期支撐。嶽玲曾提議，不如請一個保姆來幫忙一下，母親又怕要多一筆開支，總是說現在自己還做得動，用不著請保姆。
萬裏之外，知道父親病重，母親身體也不好但還得每天辛勞，自己卻無能為力，幫不上任何忙。這種內心的痛苦，無時不在折磨著她。每想到這些，嶽玲總是心痛如絞，不能自己。但這些家事又不能時時與別人訴說，所以，隻能在夜深人靜之時，躺在**，用被子掩住臉麵，暗暗地哭泣，任淚水濕透被頭，流濕床單。多少個清晨，嶽玲仰望著天空，看著天上的白雲有時連成一片，有時又一朵一朵的在自由飄動，她就會情不自禁地問蒼天：什麽時候我也能像白雲一樣自由地東西飄動，飄向我想去的那塊土地？而目前這樣的日子什麽時候才能有個頭啊？……
一天晚上，嶽玲躺在**，漫無目的地在翻閱著手機上的各類新聞消息，等待著同室李海清下班回來。因為李海清是做餐館的，晚上餐館收工一般是十一點鍾左右，回到家差不多就要午夜十二點鍾了。每天晚上，基本上嶽玲都要等到李海清回來，兩人互通情報，聊上一陣子才入睡，這似乎成了嶽玲每天必做的功課。
快十二點了。嶽玲估計李海清就要回來了，她放下手機，起身去燒了一壺水，泡上一杯飄著淡淡清香的龍井茶，放在李海清的床頭茶幾上。她知道這是李海清多年養成的習慣，夜裏收工回家後，身心疲勞，口幹舌苦，不管多晚了，都要喝一杯龍井茶，潤一潤喉嚨後，才能安然入睡。沒想到嶽玲剛把茶杯放在茶幾上，李海清就推門進來了。往常，李海清一踏進房間，就會大聲的喊一聲：“我回來了，沏好茶了沒有？”接著就是一陣嘻笑。但是今晚有點奇怪，李海清進門後，將門用力一關，什麽話也沒有說，一頭撲到**，就嗚嗚地哭了起來。嶽玲不知發生了什麽事，嚇了一跳，急忙走到李海清身旁，用手撫著她的肩頭問：“怎麽啦，發生了什麽事？不要哭，你給我講講。”嶽玲一連問了兩遍，李海清都沒有抬起頭來，隻是一個勁地哭，而且越哭聲音越大。沒有辦法，嶽玲隻能一邊繼續用手輕撫著李海清的肩膀，一邊等著她慢慢安靜下來。
就這樣，兩人僵持著。約莫過了五分鍾，李海清一下子跳了起來，反過身來，雙手緊緊地抱住了嶽玲，哭喊著說：“明英姐她走了……”一下子聲音又哽咽住了。“明英姐她走了？走哪裏去了，她回國了？”嶽玲一時沒有反應過來，心想，她回國了，肯定還會回來的，有什麽值得這樣傷心的呀？“明英姐她死了！我也是今天晚上才知道。確實消息她是自殺死的。”李海清悲痛地又說了一句。
陳明英真的死了？還是自殺死的！她才四十六歲呀，平時她性格剛強，為什麽會自殺？這個消息來得也太突然了，嶽玲以為是自己聽錯了。但是看見李海清這樣悲傷的樣子，又不會像是假的。
到底是怎麽一回事呢？
嶽玲記得大約兩年前，陳明英與金笑鳳先後搬離了她們“四閨蜜”擠在一起住了多年的合租房。金笑鳳是搬去她工作附近的一間屋，是與她同一商店工作的女老鄉合住，房子條件比原來她們四人住的好一些，離上班的地方也比較近。陳明英則是搬去萬富華家了。當初他們認識時，萬先生還有老婆，所以他們的往來隻能是背地裏偷偷摸摸地進行。後來，萬富華的老婆不幸得了癌症，一年後去世了，陳明英就堂堂正正地搬進萬富華家裏了，他們並正式登記結婚。這樣，陳明英也就有了法國長期的居留證。
金笑鳳與陳明英搬出去住後，“四閨蜜”的往來就逐漸少了。但是隔一段時間，她們還是會相約在一起吃餐飯，順便也聊聊各自近況與見聞。這四個人中，隻有嶽玲還沒有男朋友，其他三位先後都有了自己的歸宿，哪怕是臨時的。特別是陳明英，雖然萬富華的兒子和女兒對於父親接納陳明英到家裏來住，都持反對態度，但是他們都已各自成家，早就搬出去住了，該分給他們的家產也都已分給了他們。現在，原來的家隻剩下萬富華孤獨自己一人，兒女們最多也是過一段時間來看看他，或陪他吃餐飯，解決不了萬富華日常生活中的具體困難。現實生活中，萬富華需要有一個伴。陳明英的到來，讓萬富華的生活重新恢複了往日的活力。
她們“四閨蜜”最近的一次聚會是兩個月前。當時四人在一家法國餐館用餐，大家興高采烈談得十分開心。隻是陳明英顯得有點沉悶，整個吃飯過程中說話不多，有時又低著頭若有所思。嶽玲當時就覺得她有點反常，但也沒有去多想，隻是以為她家裏可能有一點什麽煩心事，讓她今天顯得有點不高興。
到底有什麽嚴重的問題，使得陳明英走上自殺的道路呢？李海清說，她也是在晚上餐館做工時聽老板說的，陳明英是在家裏吞下大量安眠藥躺在**死去的，等到萬富華發現，立即叫了急救車送往醫院搶救。到達醫院時，醫生檢測，她早已沒有氣息了。但是她為什麽要走上這條絕路，外人並不清楚。
整個晚上，嶽玲和李海清都沒有再說什麽話，但是兩人都睜著雙眼一直看到窗口透進了越來越亮的陽光，她們心裏都猜不透，像陳明英這樣性格開朗的人為什麽會選擇自殺這條絕路呢？
第二天一早，李海清和嶽玲各自拿起手機，向陳明英熟悉的朋友打聽她自殺的原因。到了深夜，李海清下班回來，經過她的一番詳細敘述，陳明英自殺的情況基本清楚了。
陳明英的自殺，揭開了她四十六歲短暫人生的整個悲劇：
陳明英是中國東北遼寧人。她高中畢業後，沒有考上大學，就接了父親的班，當上了一名煤礦公司的礦工。後來，她認識了同一公司的一名姓莊的青年，他是礦井井下挖煤工。談了一年戀愛，他們結了婚；又過了一年，生了一個兒子。一家三口，靠賣體力掙錢，生活雖然不是很富裕，但是三口的小康之家，過的日子也算其樂融融。
真是天有不測風雲，人有旦夕禍福。在兒子差一個月就十二歲的一天，陳明英正在家裏準備晚上的飯菜，突然職工宿舍前傳來一陣燥動，隻聽見無數人不停的在叫喊：“塌井啦，塌井啦！”“壓死人了，壓死人了！”陳明英知道丈夫今天剛好是在井下工作，一聽外麵的喊叫，一下子整個頭腦就像爆炸了一樣，嗡嗡直響。經過緊張的搶救工作，還是有十一個礦工被埋在了井下，其中一個就是陳明英的丈夫。
失去了丈夫的家，就像天塌了下來，從此這個家就沒有了一點生氣，也沒有了平日歡樂的笑聲，剩下的隻有不時淒楚的抽泣聲。
真是屋漏又逢連夜雨。過了不久，這個煤礦整個倒閉了，陳明英也就失業在家了。當時整個社會經濟普遍不景氣，作為已經四十出頭的婦女，想要再找一份工作是非常非常困難的事。年幼的兒子總是要將他撫養成人，今後漫長的幾十年生活總還要過下去。
陳明英到處去尋找新的出路和生計。
後來在朋友的介紹下，陳明英認識了一家專做勞務輸出的中介公司，他們可以代辦所有紙張，幫助需要者去到法國。據說在那裏找工作容易，一個月掙的工資抵得上在遼寧做苦力三個月所得。這對當時已走投無路的陳明英來說，無疑是一個很有**性的出路。於是，她拿出了自己所有的家底，還向叔叔借了一部分錢，湊足了八萬元人民幣，交了中介費，又把兒子托付給自己的母親，就踏上了遠赴歐洲的“掘金之路”。
哪裏想得到，從踏出國門的第一天起，最後輾轉到達巴黎，陳明英踏上的是一條屈辱和災難之路。
按照中介公司約定的時間，陳明英帶上簡單的行李，到達指定的時間集合。領隊的是兩名三十多歲的壯男子，隊員包括陳明英共有三名女士和四名男子，年齡都在三十多歲到四十多歲上下。領隊的說了，這個九人組成的旅行團，對外統一名叫“赴歐商務考察團”。考察團的目的地是法國巴黎，但是因為法國的簽證比較難，所以這個團簽的入境國是歐洲的阿爾巴尼亞。到了阿爾巴尼亞後，再想辦法乘火車到法國。出發前，一個年紀稍大的領隊特別強調，在整個行程中，所有的人必須絕對聽從領隊的命令和安排，不然，如果途中出現問題，這人要負一切責任。另外，因為途中要輾轉好幾個地方，所以到達目的地的時間就很難確定，要看具體情況來行事。所以，在整個行程中不要老問什麽時間到，隻要一路跟著走就是了。
對於領隊凶狠狠的訓話，大家隻能聽著，誰也不敢出聲。大家都抱著多一事不如少一事的心態，隻盼著能早日平平安安到達能“掘金”的目的地就好了。
航機抵達阿爾巴尼亞首都地拉那後，領隊帶著一行七人到了一家旅店住了下來。因為是晚上到的，也不知道旅店周圍環境是什麽樣的，由領隊安排分配了房間後，因為十多小時的飛行，大家都累極了，倒頭就睡。四個男的，被安排在二個房間睡，而女的是三人，領隊就安排陳明英與另一位年紀大一點的住一間，讓那個年紀最小的女孩子單獨住一間。睡前，陳明英還和同室的人說起，看來領隊的特別照顧那位年青的姑娘呢，讓她一人住一間，她會不會有什麽特殊的背景？
第二天七點半，領隊就到每個房間敲門，要大家集體下樓吃早餐。
大家下得樓來，向外一看，都有點驚愕。怎麽住到這樣的旅店？放眼向窗外望去，周圍完全是農村的景色。旅店前的一條窄窄的馬路，冷冷清清，沒有幾個人。這哪裏是阿爾巴尼亞的首都，分明是一個農村啊。見大家在嘀嘀咕咕，那個領隊大聲地吼道：“你們真的以為你們是大老板來歐洲考察啊？你們隻繳這麽一點錢，能住這樣的旅店已經好福氣了。如果一些人走泰國的那條路，晚上都是在森林裏露天睡的呢。”看見這個領隊和在北京時完全變了一副臉麵，總是凶神惡煞的樣子，大家也都不敢說話了。俗話說：在人屋簷下，不得不低頭。現在大家的命運都掌握在他手裏，總希望在到達目的地之前，不要再出現節外生枝的事。
早餐很簡單，每人隻有二塊麵包和一杯牛奶。不夠的話，也不可以添加。兩位領隊沒有跟大家一起吃早餐，隻是坐在一邊喝咖啡。他們可能坐一陣後會到另外的地方自己去享受。在吃早餐的時候，領隊對大家說：“我們到法國是要坐火車去的。什麽時候去，要看買火車票的情況，反正今天是走不了的，你們就在旅店裏等著。白天可以到旅店外麵透透氣，但是不準離開旅店五十米遠，晚上就不準出去了。如果有誰不遵守規定，出了事一律由他自己負責。”吃完早餐，兩位領隊一轉眼就不見了。大家也隻能到門口站一會，又回來到房間裏。因為在這裏大家都是兩眼摸黑，又不懂語言，除了聽領隊的話外，寸步難行。大家也不敢太多的埋怨中介公司和領隊，怕被領隊的聽到說不定立刻給你“穿小鞋”。
陳明英與同房的名叫周莉的一起回到房間。周莉來自南京，也是一位下崗工人，和陳明英一樣，也是抱著到法國做“發財夢”而上了中介公司的這條船。她們正說著話，昨晚被分配獨自住一間房的年青姑娘，推開她們房間的門進來了。陳明英見這位名叫林美華的來到她們的房間，連忙起身讓座。林美華一聲不響地坐了下來，低著頭也不看她們兩人。陳明英和周莉都覺得很奇怪，林美華是他們這一行七人中年紀最輕、也是最活潑的一位姑娘，大家相聚才幾天，就數她的話最多，常常會發出銀鈴般的笑聲，讓大家開心。不知道今天為何忽然沉默了？陳明英還沒有問她有什麽事不高興，林美華就一下子大聲地哭了起來。周莉走上前去扶住她的肩頭，連聲問道：“怎麽啦，發生了什麽事？”林美華一邊哭，一邊使勁地搖幌著頭，就是不說話。過了好大一陣，林美華才緩過氣來，突然冒出一句話：“這兩個王八蛋！我真的後悔跟著他們出來。”她倆都明白，林美華罵的王八蛋，肯定是指的那兩個領隊，他們怎麽欺辱她了？
原來，兩位領隊安排林美華單獨一人住一間房，完全是有陰謀的。他們見林美華年輕，又有幾份姿色，早就起了歹心，在給大家分房時，就向旅店服務台多要了一副鎖匙。昨晚趁夜深人靜之際，他們先後遛進林美華的房間。當林美華覺醒過來時，一切都晚了。一晚上，林美華先後被這兩個“蛇頭”強奸，肆意**虐。事後，他們威脅林美華說，要她不準將此事告訴任何人，否則就會讓她到不了法國，也回不了中國。他們還說，一路上千辛萬苦帶她們來到歐洲，女人們就要一路上為他們服務，這是理所當然的事。做他們這一行的，有機會不嚐嚐各色各樣女人的味道，豈不是枉為男人？那個年紀大一點的“蛇頭”還說，他做這一行已經六、七年了，每次出門，都是要有女人陪他睡覺的。沒有這個豔福，他早就不幹這辛苦活兒了。
聽了林美華的一番控訴，她們倆都恨死了這兩個“蛇頭”。不少女人花一大筆錢，通過中介公司想到歐洲來“掘金”，當時唯一擔心的是怕被各國的邊防警察抓住遣返回國，那裏會想到一路上還要受“蛇頭”的強暴和**。但是，你又有什麽辦法呢？像她們現在這樣的處境，已完全是砧板上的一塊肉，隻能由得“蛇頭”們隨意切割。想到這些，三個女人心裏一陣陣的害怕，就在房間裏哭成了一團。這樣的事情，又不好與同行的男人們說，一是即使說了，他們在目前的情況下，也是無能為力。再則，將來這種事萬一被他們無意中說出去，自己在朋友、熟人中還如何做人？她們唯一的希望是早日能抵達法國，盡快擺脫這兩個惡魔的糾纏；或者希望他們能良心發現，在以後的日子裏能放過她們。
到中午十二點鍾了，也不見領隊來招呼大家去吃午飯。各房間的人互相竄門打聽，但沒有動靜，也不知兩個領隊現在在什麽地方。直到快一點了，才見兩個領隊每人手上提著兩個大紙包走上來。眾人好不容易盼到他們出現，都湧了過來，想跟著他倆去餐館吃飯。那個年紀大一點的領隊高聲喊道：“回去，回去。各自回到自己的房間裏去，我們會派飯盒到你們的房間，不要到外麵去，都在房間裏吃。”
結果，他們給每人分發一個飯盒和一瓶礦泉水，飯盒裏裝的是一小碗份量的白飯和一些肉片炒白菜。有的男人吃了覺得不夠飽，想多要一份也不可能。為了省錢，領隊不帶他們去餐館，隻是買了餐館外賣的飯盒應付他們。晚餐也是這樣，大家敢怒不敢言，到了夜裏隻能忍受著饑餓睡覺。
對於陳明英她們三個女人來說，災難還在吃好晚飯以後。這兩名“蛇頭”等她們吃好飯後，把她們三人叫到昨晚林美華一人睡的房間，宣布說：“今晚陳明英睡這個房間。”同時指了指林美華與周莉：“你們兩個到另一個房間去。”陳明英一聽，頭腦中“轟”的一聲，差一點暈了過去。
接下來發生的事情大家都可以想象得到的了。這兩個惡魔對這三個女人，一個都不放過，每晚輪流要其中一人單獨睡在一個房間，肆意地強奸和**她們，來滿足他們的獸欲。若稍有不滿和反抗，就會遭來一頓毒打。第二天，他們又若無其事地向握在他們手心裏的七個人發號施令。可憐這三個女人在這個“山高皇帝遠，叫天天不應、叫地地不靈”的地方，隻好任人欺辱，苦水也隻能往肚子裏吞。而這種留下的傷痛將一輩子在折磨著她們的心靈。
在地拉那郊區的這家小旅店一住就住了七天。第七天的晚上，這兩個領隊才通知跟隨他們一起來的七名男女，說，已經買好了火車票，第二天上午坐火車去巴黎。當晚，這兩個領隊又把七人集中到一個房間，要他們每人隻準留下五百歐元，其他的錢都要上交給他們，說是作為給他們一路上的辛苦費。並且威脅說，誰也不準私自把帶來的錢藏起來不交，否則一經查出來，就不準上火車，自己留在地拉那好了。在這種情況下，這七人隻好乖乖地把錢包裏的錢全部掏出來，由這兩個“蛇頭”清點，除了給每人留下五百歐元外，其餘都被收走。這些夢想到歐洲來“掘金”男女，從中國出來前，不知未來的前途如何，總是想辦法多帶一些錢出來，以備在異國他鄉急需時能派上用場。哪裏會想到，最後還是被“蛇頭”洗劫一空。這樣一來，即使到了巴黎，手上隻有五百歐元，若沒有親戚朋友可投靠和接濟的話，一個月也活不下來呀。這些“蛇頭”那裏會顧及他們今後的死活，把他們帶到巴黎後，也是讓他們在郊區的小旅店裏宿了一晚上，第二天就溜之大吉，由得他們自己去找活路，自生自滅了。
好在陳明英有一個老鄉，過去的好姐妹，她早幾年就來到巴黎，並在一家按摩店工作，據說收入也比較穩定。陳明英還在國內時，她就把她的地址和聯係電話留給了陳明英，答應陳明英到巴黎後，可以去找她，如果暫時沒有地方住，也可以先在她那裏擠一擠。正是有這個好姐妹，陳明英坐火車到了巴黎，在“蛇頭”安排的旅店住了一晚，第二天就去找到了那位老鄉好姐妹，暫時有了落腳的地方，才不至於流落巴黎的街頭。
一星期後，老鄉好姐妹幫忙打聽到另一家按摩店需要請工人，就介紹陳明英去應聘，結果被錄取了。有了工作後，陳明英就自己找地方住，經人介紹，先和李海清合租一間房子。再後來，又加進了嶽玲與金笑鳳，結果“四閨蜜”就這麽奇妙地相識在巴黎，並成了在異國他鄉難得的好朋友。
正是陳明英在按摩店裏工作，才認識了萬富華先生。也因為從開始認識，到後來成為情人，到最後兩人正式結了婚，才徹底改變了她的命運。
陳明英與萬富華年齡相差十五歲，從情人最後變成夫妻，對陳明英來說，一半也是出於無奈。因為陳明英來了法國多年，但是一直沒有拿到法國的正式居留，這對她來說是在法國長期生活和找工作難以解決的一個難題。萬富華是來自東南亞的華人，剛到法國時是拿的難民證，後來加入了法國藉，成為了法國的公民。陳明英與他結了婚，理所當然的也就可以拿到了法國合法的居留證。這對陳明英來說，解決了一個困擾多年的大問題。
與萬富華一起生活的日子裏，總算讓陳明英過上了一段平靜而有安全感的生活。
沒有想到，老問題解決了，新問題卻接踵而來。
陳明英與前夫所生的兒子姚天升，前年已經二十歲了。陳明英出國後，一直是由奶奶帶大的。可能他在成長過程中最需要母親關愛的時期，母親卻不在身邊；也可能隔代撫養，奶奶平時過分的溺愛，這個孩子從小就不愛讀書，喜歡與一幫社會上的小混混搞在一起。勉強初中畢業後，就不再願意上學了。過早地走上社會混了多年，也沒有一個正當、穩定的工作。聽說母親在法國有了正式居留，他就一門心思想來法國，一再懇求陳明英幫助辦理申請來法國的手續。陳明英多年來一人在國外拚搏，沒有很好地養育兒子，對於他，內心一直存有一份虧欠感。現在自己在法國立住了腳，兒子提出要來法國，她想想也不好拒絕。在征得萬富華的同意後，陳明英就花了大力氣為姚天升辦理了申請來法國的各種手續。不到半年，姚天升就順利來到了法國。
姚天升來到法國後，萬富華曾介紹過他去中餐館廚房做過工，也介紹他去華人開的食品超市做過工，但是都因為他怕苦怕累，做不了幾個月就停了下來不做了。
又是在法國社會遊**了幾個月，每天白天不知道在什麽地方混，晚上很晚了才回家。有時母子倆好幾天也說不上一句話。有一天，他突然找到陳明英，對她說，他要與一個好朋友合夥開餐館，並找好了地方，希望母親給他貸點款，等賺到錢後一定還給她。陳明英好心地勸他說，你還是老老實實地去打幾年工，也好好學點法文，積累點本錢後才去學做生意吧，哪有什麽條件都不具備的情況下完全靠借錢做生意的？
自此後，姚天升天天纏著陳明英要她出麵幫他借錢開餐館。陳明英被他逼得都快得神精病了，也沒能改變他的主意。看著如果不幫他實現這個計劃，他就天天白天在家睡覺，晚上外出遊**，根本不想再找一份正經的工做，一心想著要當老板。如果繼續不管的話，時間長了真怕他不知會闖出什麽禍來。
沒有多年在一起生活，陳明英沒有想到兒子變成了這個樣子。一個年青人如果不做事，長期遊手好閑，肯定會變壞。若按照他的意願讓他有點事做的話，說不定能往好的方向變化。考慮再三，與萬富華商量後，隻得拿出這些年自己省下的所有私房錢，並通過萬富華的關係向幾個朋友借了一些錢，揍足了十萬歐元，又向銀行貸了一部分款，讓姚天升去與人合夥開了家中餐館。
哪裏知道，姚天升的惡習難改，開了餐館，也不去用心經營。餐館開張不到三個月，就扔下餐館不管，經常晚上去賭場玩個通宵，這期間又找了一個不三不四的女人同居。不到一年功夫，就債台高築，非但不能定期償還銀行的貸款和向朋友借的錢，到時間了也根本無法清還。眼看餐館就開不下去了，債主又天天上門追債，他們找不到姚天升，就盯住陳明英不放。陳明英本來就患有嚴重的抑鬱症，兒子姚天升來法國前後，又讓她操盡了心。好不容易讓他開起了餐館，結果又給了她當頭致命的一棒，這無疑逼著陳明英走向絕路。
是抑鬱症的發作，還是姚天升的所作所為讓她對生活完全喪失了希望？陳明英最後狠心拋下了萬富華和那個不爭氣的孽子，吞下了大量安眠藥，就這樣結束了自己的生命。
一個剛來時還是神采飛揚、充滿活力的壯年婦女，就這樣無聲無息地倒在了法蘭西的土地上。
陳明英的死，讓嶽玲悲傷不已。好幾個晚上，她都無法入睡，一閉上眼睛，眼前常常會出現陳明英那張憂鬱的臉龐……