第二十二章
沒走片刻，果然見到地上有數名死人，個個都是被一刀劈死。一架駝車被砍翻在地，連後麵馱著的幾個食水袋也被取走了。吳震過去察看，見捆食水袋的繩子都是被砍斷的，可見那人匆忙之極。再朝地上看去，所幸此時無風，地上的駱駝足印看得清清楚楚，確是往西邊而去的。另外幾架駝車倒是無礙，連食水都放得好好的。
吳震又進車裏看了看，這車用的是氈簾，既擋風，又能遮陽。裏麵還有些箱籠，打開一個，見是些釵環之屬。
“怪了，看起來這女子說的倒是真話？”吳震搔著頭，從車裏退出來，道，“難不成我們疑心病太大了？那從我們眼皮子底下跑了的人，正好遇上商隊，於是搶了他們的駱駝食水逃走？”
裴明淮忽然彎腰，自地上揀起了一樣東西。那是一塊金腰牌，雕鏤精細，圖案卻是三隻鹿。
曇秀也過來看，奇道：“這樣物事怎會在此？我倒是常見，一向是大代貴胄愛用的，且都是那有些年紀的人才會用。在年輕的那些裏麵，倒是不怎麽喜愛了。”
裴明淮緩緩地道：“我知道那個人是誰了。”
吳震搶過那腰牌，看了片刻，大叫道：“是丘騰！我在端午大宴上見過他，他那時用的腰牌就是這樣子的！”
宋紹祖頓時變色，也顧不得什麽了，又從吳震手上把那腰牌搶了過來，一時間雙手簌簌發抖，忽然對著裴明淮一跪，卻不開口。裴明淮其實已知他要說什麽，便道：“宋兄請起，這樣大禮受不起。昭太後陵中，我是親見了常姑娘的，也著實替她不值。宋兄心中有疑，無論是要查個究竟，還是要替常姑娘報仇，都是於情於理，我不但不會阻止，還想跟宋兄一道前去。”
“這……這不成！這地方豈能再走下去？公子，萬萬不可……”宋紹祖再是恨極了丘騰，也深知此事不妥，西域諸國總歸離大魏千山萬水，所謂遠水救不了近火，尤其是上一回於闐受柔然之苦，向大魏求助，文帝不肯發兵，諸國見此情形，雖還是不斷向大魏納貢，仍不得不臣服柔然，裴明淮一行人要去，實在甚險。當下一咬牙，道，“下官先護送公子回敦煌，再來……”
裴明淮道：“這麽來來回回一趟，哪裏還追得到人！”眼望前方，道，“宋兄，你想為常姑娘報仇，我是再明白不過了。因為我也想為一個人報仇，我決不能讓景風死得這樣不明不白。”
這句話說出來，不但宋紹祖再無話可說，連吳震等人也再不能勸。半日，祝青寧低聲道：“明淮，三思，或者這根本就是一個陷阱。”
“我知道，從離開敦煌那時候開始，我就始終覺得有什麽地方不對。”裴明淮聲音十分平靜，“那又如何？我後悔過一回，不想再後悔第二回。頂多也不過就是……再回不去罷了。”
他語調裏那股廢然之意，讓在場眾人都心驚。裴明淮不再理會，上前牽了一匹駱駝，道：“既有食水，那就走吧！”
見他騎了駱駝絕塵而去，宋紹祖不敢怠慢，追了上去。吳震叫了一聲：“明淮！”也上了一匹駱駝，跟了上去。
祝青寧默然半日，對華英道：“華英姑娘，恕在下直言，你傷了你哥哥的心。”
華英道：“你知道？他告訴你了？”
“裴家讓你這個正牌的小姐當丫頭，想來必定是有不得已而為之的原因。可你一味責難你兄長，是不是未免太不為他設想？”祝青寧道，“你們裴氏一族生死榮辱，幾乎都壓在你哥哥一個人身上。你要他怎麽隨心所欲，依自己的性子而行？若他真能拋下家人，隻顧自己的小情小愛，又不是得被人詬病了！”
曇秀打斷道：“祝公子，別說了。”
“無所表現不等於不難過，不心痛。”祝青寧道，“我是在遠離朝堂的江湖與你兄長相識的，那時他跟現在大不一樣。能讓一個人處處留心，謹慎至此，不敢再有肆意縱情之舉，照我看來，真不回去，怕是也沒什麽大不了的！”
華英神色茫然，默默不語，上了一匹駱駝，也朝著西麵而去。曇秀扭頭看了祝青寧一眼，笑道：“祝公子倒像是這世上最明白裴三公子的人了，有此知音，明淮也真是命好啊。”
祝青寧笑道：“在下才疏學淺，哪裏比得上大師你跟裴三公子說禪論經都能一說一夜的交情。”說罷又道，“不論大師到龜茲是為了何事，最好都勸他回去的好。此行危機四伏，到時候誰都顧不到誰，他現在比不得從前，還是別冒險的好，”
曇秀道：“那祝公子這趟又是為了什麽？”
“大師明知故問。”祝青寧笑道，“咱們各為其主，各幹各的事，互不相擾便是。”
沙漠夜裏寒冷刺骨，眾人也不能把那個紅衣女子扔在路上，隻得讓了一匹駱駝給她，又給了她一件外袍披上，打算到了下一個城鎮再留下她。那女子雖是在如此情形，仍是嬌美不可方物，膚色雪白，一襲大紅繡金的衣裙長長地拖在駱駝背下，那頭烏黑如瀑的濃發更是逶迤垂地，看背影都知道是個嬌怯怯的大美人兒。
華英騎著駱駝跟她走在一處，與她攀談，眾人也都在聽，聽那女子說是來自於闐，這一趟是前去酒泉嫁人雲雲，吳震悄聲對裴明淮道：“怎麽都愛說自己是於闐的！”
裴明淮半日才答話，隻答了一個字：“遠。”
吳震恨不得給自己腦袋一下，楊甘子也是假稱自己是於闐人，這不錯，可提到楊甘子，裴明淮會如何想？曇秀在一旁解圍，道：“這西域唯有於闐人容貌類我華夏，自然會說自己是於闐人了。”
吳震看裴明淮正眼都不瞧自己，一臉冷漠，更不好多話，拉了駱駝到了那紅衣女郎身邊，笑道：“這位姑娘，我請問你兩句話。”
那紅衣女子見著吳震不似旁人可親，頗有點老鼠見著貓的樣子，不敢說話，隻點了點頭。吳震笑道：“姑娘是不是看清了那個殺你們商隊的男子模樣？”
女子又點了點頭，吳震道：“那若是姑娘再見著，能不能認出他來？”
“自然能。”女子道，“他化成灰，我也認識！”
吳震道：“那便是了。”回身對曇秀道，“素聞大師你擅畫，一手丹青妙絕天下，畫個人，想必不是什麽難事？”
曇秀已明其意，道：“你想要我畫丘騰的樣子？”想了一想，道，“倒是見過幾次，畫也不難。”
裴明淮道：“那待會歇息的時候，你便畫畫看。”
“等等！”吳震忽然一揮手道，“這也不成。”壓低了聲音，道，“畫給她看，她若咬定了就是這個人，我們也不知真假呀！”
祝青寧斜睨了吳震一眼，笑道：“吳大人怎麽忽然變笨了？請曇秀大師多畫幾張不同相貌的，讓這位姑娘去選，不就是了！”
吳震哎唷一聲，道：“正是，正是，這麽簡單的我怎麽就沒有想到！”說著對曇秀笑道，“那就有勞了！”
曇秀歎了口氣，悠悠地道：“我覺著畫與不畫，都是白搭，反正，我們這一趟龜茲，是走定了。”
祝青寧笑問道：“曇秀大師去龜茲，究竟是為什麽？”
“哦？這還用問嗎？”曇秀合掌道，“我這是領了聖旨去的，皇上崇佛，自踐祚起便下詔重興佛法，更令開鑿靈岩石窟，一時舉世莫及。龜茲大雀梨寺曾為鳩摩羅什說法之所，皇上差我前去一觀，回來說不定還能在平城另建一座浮屠呢。”
祝青寧微微一笑，道：“龜茲尚小乘，靈岩石窟盡依大乘，說句實話，我還真不知道大師這是去瞻仰什麽的。”
華英在旁笑道：“管他小乘大乘，都是佛法便對了。”
“恕在下直言，華英姑娘這說的是外行話。”祝青寧微笑道，“不過也罷了，大師說是什麽，便是什麽，是在下多話了。”
曇秀笑道：“不是我說什麽，是皇上說什麽，便是什麽了。”
*
雨絲淅瀝，滴在臨望觀回廊擺著的一盆盆牡丹上。這時牡丹已過花期，隻有少數幾盆異種的還開著。那雨一絲一絲地滴在嫣紅粉紫的花瓣上，頃刻間便如一滴滴眼淚，沒入肌膚中，不見了痕跡。
“今兒總算是下雨了。”臨涇長公主坐在榻上，笑對清都長公主道，“這是涼快下來了，熱得我呀，都想去陰山避避了。”
清都長公主這日氣色是好些了，臉上也略見了血色，手裏端著盞羹湯，笑道：“陛下誠心，這不已下了祈雨詔。”說著又道，“這湯是阿真廚見這幾日天熱，特意製的。蓮葉清香，你嚐嚐？”
臨涇長公主遊目四顧，見臨望觀裏麵大不一樣了，什麽都換了一通，連窗上的碧紗和掛著的帷幔都換了，屏風也換了一架竹絲的，便道：“你也是該好好理一理的才是，怎會想到會有人在紙裏麵做文章！住到這裏來也好，清淨，涼快，也沒什麽人相擾。又與皇上近，你們姊弟兩個也該多說說話。”說著放低了聲音，道，“那高句麗送來的紙是真有毒，就是那毒害得你病了多日，要不是找出了緣故，隻怕……你真不疑宜瓊宜琦？畢竟，紙是宜瓊看了高句麗送來的貢品，特意挑出來送你的啊。”
“不疑。”清都長公主幽幽地道，“別人不知道，你還不知道嗎？武威長公主過世後，我一直照應那兩個丫頭，雖不說盡心，卻也沒虧待。我不信她們兩個那麽沒良心，會來害我。”
臨涇長公主歎了口氣，拍了拍清都長公主的手背，道：“清都，你向來如此，對自己喜歡的人處處相容，就跟陛下一樣。”
清都長公主不語，臨涇長公主又道：“我跟武威長公主一場姊妹，自然更不願意去疑她的女兒。可是清都，你不能因為不想疑，就不去管啊。皇上對她兩個不同，不忍責問，你再不問……”
她話還沒說完，就見著斛律莫烈帶了一個少年過來，便止住了。清都長公主道：“你要見的人帶來了。”
那少年正是司馬小君，過來跪下，問道：“不知公主召我來何事？”
清都長公主看了看臨涇長公主，臨涇長公主道：“你抬起頭來。”
司馬小君不知何意，抬起了頭，臨涇長公主兩眼盯在他臉上，看了片刻，笑對清都長公主道：“長得跟他爹還真挺像的。嗯，還有幾分他娘親的秀氣。”
清都長公主淡淡一笑，道：“你倒記得清楚！”
“你不認得我，可我知道你。”臨涇長公主對司馬小君笑道，“你那個爹，不識抬舉，放著上好的前程不要，一定舍不得竇家女子，結果落得舉家被誅的下場。”
司馬小君聽到此處，已是麵色慘白，瞪著臨涇長公主道：“你就是臨涇公主？”
臨涇長公主笑道：“不錯，你倒是聰明。”
司馬小君冷笑道：“難怪我爹要拒婚，哪怕是尚公主呢。我外公自少年時便以文才著稱，我娘自也是滿腹詩書的文秀女子，你們這般塞外來的粗鄙武人，連同女子都是悍野之輩，我爹怎會看得上眼？你識得幾個字，讀過幾本書？司馬氏再不濟也是晉帝一脈，你們這連姓氏都不知道從何而來的大代武夫，如何比得？”
他一連串說到此處，竟連頓都沒頓一下，這殿中所有人都聽得目瞪口呆，一時不知作何反應，斛律莫烈更是大氣都不敢出。臨涇長公主大怒，一掌拍在案上，連那漆幾都被她拍得裂了開來。“你好大的膽子！”
清都長公主勸道：“不過是個不懂事的，你跟他一般見識做什麽？”
“一般見識？這是一般見識嗎？”臨涇長公主怒道，“這是把我們祖宗都罵了，還叫一般見識？清都，這樣的人，對我們滿腔仇怨，你敢讓他在陛下身邊待著？別忘了，竇瑾因誹謗咒詛的罪名被誅，家人同罪，連同他娘都殺了，這是陛下的旨意！留他在宮裏，這是給他行刺陛下的機會嗎？”
清都長公主笑道：“你喝口蓮葉湯，最是清甜，且消消氣。”
“清都，此人留不得。”臨涇長公主道，“原本我也就是好奇想見一見，並沒什麽別的意思，這幾十年的舊事了，我早淡了。可你聽他方才說的話，這，能留嗎？”
清都長公主低下頭，看著手裏那隻八瓣荷葉淺底瑪瑙碗。瑪瑙深紅透亮，映著碧綠的蓮葉，煞是好看。隻聽“叮”的一聲，瑪瑙碗被她擱在了幾上。
“斛律將軍。”清都長公主慢吞吞地道，“把他帶下去，不拘怎麽著，殺了便是。”
斛律莫烈一愣，道：“公主……”
清都長公主道：“別在宮裏見血了。”說罷便扭過頭去，對臨涇長公主笑道，“陛下老說我火氣大，我看，我火氣比起你小多了。”
斛律莫烈見清都長公主如此，一個示意，數名高車羽林郎將司馬小君帶了出去。司馬小君還不罷休，回頭高聲道：“我做鬼也不會放過你的！”
臨涇長公主冷笑一聲，道：“你爹你娘都入土多少年了，怎麽沒見他們這群鬼來找我？你就下去找他們吧，也算我送你一程！”
清都長公主道：“好啦！”說著拉了臨涇長公主，道，“這邊來，來看看我這麵銅鏡。這紋樣，你覺著如何？”
斛律莫烈走了出來，隻覺難辦，朝那蓮池看了看，隻見蓮花盛放，還有幾隻鴛鴦野鴨在裏麵遊。揮了揮手，示意將司馬小君拖到池邊，揪著頭按了下去。不出片刻，司馬小君掙紮的動靜越來越小，倒是旁邊遊的幾隻鴛鴦受了驚，匆匆忙忙便遊走了。
“斛律將軍！”斛律莫烈忽聽得有人喚自己，卻是韓陵忳。韓陵忳帶了麒麟官匆匆而來，一見他便道：“陛下的話，帶他回去。”
斛律莫烈點了點頭，身邊的兩名高車羽林郎便鬆了手。司馬小君死裏逃生，伏在蓮池邊上，又嗆又咳。斛律莫烈笑道：“韓將軍來得正好。”
韓陵忳自然明白斛律莫烈也是兩頭為難，一笑道：“還好趕得上。我這就進去回長公主，不幹斛律將軍的事。”
清都長公主與臨涇長公主二人正在說笑，見韓陵忳進來，清都長公主問道：“怎麽了？有什麽事嗎？”
“回公主，陛下說，還打算要司馬小君侍候筆墨，讓臣帶他回永安殿。”韓陵忳道，“臣冒犯之處，還請公主見諒。”
清都長公主搖頭歎氣，道：“你看，這不是我的事兒吧。陛下要留，我也沒法子。由得他去吧！”
臨涇長公主微微搖頭，看了韓陵忳兩眼，笑道：“有一陣子不見你了，你這孩子，也不來看我。怎麽，這次西域異動，這麽大的事，皇上卻不叫你陪著淮州王同去？此前淮州王在外，也多是你遣麒麟官相隨啊。”