第十二章
他這三個問題，每個問題都像鞭子一樣抽在芝蘭身上。芝蘭渾身發抖，眼中似欲要噴血一般，嘶聲叫道：“是！我是天鬼的人！從來便是！從進公主府那一天便是！我是氐人，舉家被大魏所殺！可是公主待我好，不管發生什麽事，我都不會害她，我絕對不會害她！天鬼是知道公主要去柔然，這一路上也是我給天鬼通風報信，這沒錯！可是天鬼從沒想過要殺公主，他們隻想劫下公主！我想，這樣的話，公主就可以不嫁去那麽遠的地方，所以我告訴了他們公主的行蹤！可我沒想害她，我隻是不想她嫁自己不喜歡的人！她已經錯嫁了一回，她雖然看起來若無其事的，可她哭是哭在心裏麵，她比誰都難過！”
吳震見裴明淮聽著芝蘭如此說，已背過了身去，知他難過，便道：“不管怎麽樣，公主被人殺害，與你通風報信脫不了幹係。她出事的時候，你又正好不在她身邊，整個送親的隊伍全數被殺，就你一個人不在，就你一個人活了下來，你教我們怎麽信你跟景風公主親如姊妹？”
芝蘭這一路趕來，本來就已經是鬢發蓬亂，此時眼睛通紅，牙齒把下唇咬得鮮血都流了出來，本來一個模樣秀麗的姑娘此時狀如厲鬼。她瞪著眼睛在那裏站了片刻，忽然狂叫道：“這樣你們總該相信了吧！”
她右腕一翻，隻見寒光一閃，一柄銀色小刀從她鐲子上彈了出來，割開了她自己咽喉，頓時鮮血四濺。裴明淮背對著她，祝青寧不願跟她照麵，隱在屏風之後，吳震更不提防她鐲子上藏有銀刀，大叫一聲：“住手！”搶過去奪她銀刀，哪裏還來得及？
裴明淮和祝青寧都大驚，同時搶了過來。祝青寧掌緣切在芝蘭腕上，搶過了那柄銀刀。再去看她的傷，隻能搖頭。
隻見芝蘭嘴唇微微蠕動，像是有話要說，隻是她咽喉被割開一半，發音已是模糊不清。隻聽她斷斷續續地道：“告訴珠……珠蘭……我先下去陪……陪公主了……她……她想必不會……不會……怪我……”
她這時卻笑了，笑得十分燦爛，仿佛她要去的地方是鮮花盛開之處一般。三個人就看著她頭側到一旁，慢慢停止了呼吸。
“……我們不應該疑她對景風公主的姊妹情的。”吳震喃喃道，“她明知道回來就是死，還是回來了。不管她是不是天鬼的人，不管長孫一涵和長孫浩是不是她殺的，不管她到底做了什麽，這一點，我不應該懷疑。”
裴明淮凝視芝蘭，她死的時候仍帶著笑意。“她就這麽自殺了。她一死，很多事我們就不會清楚了。”
吳震忽道：“明淮，方才她說，她送樂良王妃去的哪裏？”
“爾寒山雞鹿塞，在沃野那邊。”裴明淮道，“從前世祖大軍北征，自西道而出，必經此地。沃野本為北鎮最西一鎮……”
他話還沒落音，太子便衝了進來，身後跟著婁提和十數名繡衣。眾女子一見芝蘭就大驚，撲到芝蘭身邊，一個個哭聲不絕。太子帶來的這批繡衣這一路上已經哭了無數次，先是見景風公主與眾姊妹慘死，現今又見芝蘭死在當處，都抬頭看著裴明淮，不明所以。
太子道：“這是怎麽回事？芝蘭她……”
“芝蘭是天鬼的人。”裴明淮把方才的事說了一遍，道，“太子殿下，長孫一涵和長孫浩都是她殺的。”
太子凝神想了片刻，道：“不錯，那天下棋的時候，確是芝蘭進進出出了好幾回。可我不信她會害景風。”又道，“那個樂良王妃，一定是事情的關鍵。就她一個人跑了。按芝蘭腳程，一來一去，嗯……我們現在快馬趕去沃野，興許還能找到她。不是說她有身孕嗎？按那裏的地勢，想必是走不快的。”
說著把身邊那群繡衣瞪了一眼，怒道：“你們也陪著你們公主胡鬧！……”話未落音，忽然記起如今再想看景風胡鬧，也是不成的了，眼眶一紅，淚竟已落下，說不出話來。
眾繡衣紛紛跪下，其中一個年紀最長的女子哭道：“那日公主見到樂良王妃已有身孕數月，按皇上的旨意，家人流放撫冥，永不得赦，王妃走到那處的時候，哪裏還能保住孩子呢，說不定連性命也保不了！公主起了憐憫之心，就讓那王妃的侍女代她，悄悄把王妃混在繡衣中，帶回了公主府……”
她的話與吳震推斷一模一樣，吳震隻聽得頓足歎氣。又盤問那女子道：“你們看那王妃模樣，像哪裏人？”
太子道：“金蕊，回吳廷尉的話。”
“她……我不知道！”金蕊哭道，“我真不知道！她一直遮著臉，我……我都沒有看清楚她的模樣……”
“別哭了！”裴明淮喝道，“即使沒看到臉，也多少能看出來幾分是哪裏人吧？說清楚！”
“她見公主的時候，我們都被打發出來了。”金蕊流淚，道，“她又是風帽又是鬥篷的，是真沒看見。不過……”
吳震道：“不過？”
“她應該是個絕色的女子。”金蕊道，“哪怕是遮著臉，我都這麽覺得。而且……對了，她身上很香，不是什麽熏香的味道，是花香，從沒聞過這樣的花香，聞到都要醉了一樣，好像人都在花叢裏麵。”
裴明淮“嘿”了一聲，冷笑道：“若非絕色，又怎能迷住樂良王？”
金蕊低聲道：“我們也免不了私下議論，這樂良王為何娶妃瞞著皇上，都不讓人見他王妃？本來都疑是隸戶，前幾年陛下下旨，不能與隸戶通婚，可看那王妃舉止，又實在不像。”
裴明淮道：“興許是那家人原本也是高門大族，後來出了什麽事，淪為隸戶？”
“不，淮州王，那位王妃不像是高門世家的女子。”金蕊忙道，“她藏在公主府上的時候，雖從不跟我們多說話，但總要給她送一應日用之物去。她喝不慣我們常用的酪漿，每次都擱在那裏不動，於是我們給她送茶去，她仍是不碰。啊，對了！”
她猛然想起了什麽，道，“後來，她就用自己身上帶著的一個小瓶兒裝的東西摻進水裏喝。我有一次給她送吃的去，正好看到一眼，聞著噴香，一定是蜜。”
太子、裴明淮連同吳震都愕然，齊聲道：“蜜？”
金蕊道：“她用銀勺挖了一小塊進去，我看起來，就是蜜。隻是香味特異，也不知是什麽花的蜜。”
吳震點了點頭，道：“我對這個樂良王妃，倒真是越來越感興趣了。不喝北人喜的乳酪，也不喝南人喜的茶，她到底是從哪兒來的？”
裴明淮笑道：“若見了麵，那一定就能知道了。我倒也想見一見這樂良王妃，無論是蒐狩禮謀亂，還是呂玲瓏劫皇後，隱隱約約仿佛都有她的影子。”
太子道：“正合我意！”喝命於巔，“即刻出發！隻帶五百人，輕騎前行！”
於巔大驚，哪敢領命，叫道：“太子，這萬萬不可。現在這是什麽地方？慶雲公主都險些被擄，她身邊那支精兵連同親衛也不下兩百人。太子絕不能隻帶這麽點兒人就走！”
太子不耐煩道：“我若是帶五千人，走到那處的時候那得是幾時了？人都早不知道跑哪裏去了！”
於巔叫道：“太子，就算你現在趕去，人也是找不到的了。陛下有旨意給我，決不能讓你們犯險。雞鹿塞那地方……”
“行了，艾陵公！”裴明淮打斷於巔，道，“五千就五千，我和太子殿下先走，你們跟上便是。”
於巔仍是猶豫，道：“還是等源賀回來，再作打算……”
太子一拂袖，道：“我倒等他去了！明淮，我們走！”
裴明淮道：“是，太子殿下。”又對於巔道，“艾陵公不必擔心，找一位曾經西道出征，熟悉沃野的將領與我們同行便是。”
於巔實在無可奈何，隻得應道：“行，我這裏有個現成的人。”
太子對裴明淮道：“我們城外見。”
裴明淮道：“是，遵太子殿下的吩咐。”又對於巔道，“艾陵公也請自去調派吧。”他自然是要把人都從這屋子裏支走，祝青寧還藏在屏風後麵，不便離開，又總不能硬闖。
於巔歎著氣走了出去，一位高鼻深目的老將迎了上來，看他神情，問道：“怎麽了？太子殿下有什麽吩咐？”
“唉，老車，你跟著去一趟吧。”於巔愁道，“太子和淮州王都年輕氣盛，這，勸是勸不住的了！”
“他們不知雞鹿塞地勢凶險無比，我還記得十年前，就在那裏，險些將平原王埋骨其中……”那車將軍說到此處，被於巔瞪了一眼，忙住了嘴，道，“我這老是改不了口。行，你留在這裏，我去便是！”
於巔點了點頭，道：“我就是這意思。車歇，從前你走過那裏好幾回，也跟著皇上去過，比我熟，還是你去的好。”
車歇聽著，眼神卻有些飄遠了，聲音也低沉了下來。“我是永遠不想再去那裏啦，我總覺得，那地方怪不吉利的。皇上多年前在那裏傷心的樣子，我現在還記得。”
*
太華殿中，眾臣都已散去，文帝仍坐在禦座上。蘇連侍立在側，見文帝並沒起身的意思，低聲道：“陛下，您這幾日忙於國事，也乏了，回永安殿歇歇吧。臣子們都得力，陛下別太憂心了。”
“你說有人伏擊慶雲？”文帝問道，“方才眾臣在，不及細問。”
蘇連道：“是，幸而無事。”將事情原委說了一遍，道，“宜都王也知道了，先是嚇得不輕，知道慶雲公主無礙，又誇自己女兒臨危不亂，得意得很……”
說到此處，蘇連自悔失言，忙住了口。文帝道：“宜都王得意是沒錯，他是養了個樣樣出色的好女兒。”
一言未畢，隻見西河公主衝上殿來，一雙眼睛哭得紅紅的，叫道：“父皇，父皇，你為什麽不讓我去？慶雲姊姊都去了，為什麽就不讓我去？”
“你就別添亂了。”文帝歎了口氣，溫言道，“你景風姊姊馬上就回來了，你準備著接她，把她喜歡的東西準備好，好送她回雲中下葬，聽見了嗎？”
西河公主掩著嘴，“哇”的一聲哭了出來，頓足道：“她走的時候好好的，怎麽說不在了就不在了！我不信，我不信！她走的時候還說，柔然跟平城近得很，騎馬沒兩日便到了，時時都能見麵的。這才幾天光景？我不信，我就是不信！”
見西河公主哭著又衝了出去，蘇連也不禁黯然，道：“陛下，西河公主素來有口無心，您別聽著難過。”又道，“陛下，讓我去一趟可好？我實在擔心公子。”
“你去管什麽用！”文帝道，“上次就說過了，帶兵打仗又非你所長。”
蘇連仍不死心，道：“可是……”
“如今能動不能動的兵，都已調至北鎮。”文帝道，“敦煌那邊已告空虛，這是寧可讓柔然乘虛而入，也要保他們平安。朕已經吩咐過源賀，不管出了什麽事，天塌下來也不管，他那三萬精兵絕不能離淮兒和太子左右。就怕他們兩個年輕氣盛，這時候為了報景風之仇，又是什麽都不顧了……”
蘇連仔細咀嚼文帝之言，忽然一驚，叫道：“陛下，陛下你的意思是……這會是一個陷阱？！”
文帝長歎道：“我一直不讓太子離京，都是為了他好。上一次他為了沈鳴泉，非要鬧著去沈家，就出了大事。這一回，是攔都攔不住，也唯有景風出事，才能讓他們兩個人都去，朕下不下旨都沒用，如今他們那是神擋殺神，佛擋殺佛，再怎麽下旨也沒人敢攔他們！”
蘇連再琢磨下去，越想越怕，連聲音都有點發抖，道：“陛下，若是……若是有人對太子，還有公子下手……”
“那是定然的，哪裏還能有這麽好的機會！”文帝道，“就怕那兩個都是太自認為了不得了，不理會源賀於巔這樣老將的忠言，落入圈套。太子素來性子剛硬，誰勸都不聽的，就不說了，明淮你還不知道嗎？都是朕把他慣得不知天高地厚了，才會總把朕的旨意當耳旁風！若是深入漠北，那就真是麻煩了。與柔然常常打不出個結果，就是因為陰山之界長逾三千裏，大代軍馬過去也不能久戰，否則怎會與柔然拖上百年，仍隔陰山相望？”
蘇連顫聲道：“陛下，那也不能任由公子出事啊！”
此時淩羽進來了，手裏托著一隻玉盤，盤裏又放了一把銀壺。淩羽對文帝道：“陛下，我親自煎的藥，你可不能再不喝了。”
文帝見他臉上不知沾了什麽，黑乎乎的，問道：“你臉怎麽了？”
蘇連在旁道：“又不知哪裏去鑽了來！”
淩羽道：“我自己扇爐子燒火，可不把臉都熏黑了！”說著把藥倒了出來，喝了一口，道，“再冷一冷，陛下就喝吧。”
蘇連在旁嘖嘖笑道：“嗯，近來天師倒是沒閑著，這般操心陛下的膳食，連試膳官都不如你細致呢。”
“哼，端午大宴上不是出了事嗎？”淩羽道，“從那時候我就想，既有人想害太子，說不定也會有人想害陛下，多留意些總是好的。近來陛下的膳食若不得我看過，都不能用！”
文帝笑道：“這哪裏用得著天師費心！”
“陛下，天師難得有心，就讓他多操心下吧。”蘇連笑道，“否則每日裏無事，隻知道在禦廚房吃個沒完！”
文帝道：“你去吧，趁便把沙門統請來，朕要問問他，法事預備得如何了。”
蘇連微微一怔，忙道：“是。”
待得蘇連退下，淩羽對仍在殿裏侍候的趙海道：“趙常侍，你們都去忙吧，我服侍陛下就是了。”
見文帝點了點頭，趙海忙率眾人退了下去，隻在太華殿外候著。文帝笑著替淩羽拭淨了臉上那一塊黑，道：“怎麽，天師什麽時候這麽懂事了，來服侍朕？”
淩羽把銀碗捧到文帝麵前，道：“陛下，你是要阿羽跪著侍候你喝吧？”
文帝歎道：“阿羽，你明知道，朕並無大礙，有的也是心病。”接了藥喝了，把空了的銀碗放下，道，“成了吧？以後別忙這個了。”
“雖無大礙，也有小疾。”淩羽道，“陛下，你急怒攻心嘔血，又日日忙於國事，夜夜難過鬱結，若是不管，拖久了必致大病。陛下，你現在是萬萬不能有一丁點兒事啊，你自己比阿羽清楚。從端午那日開始，我日日盯著陛下你的膳食，此舉決非我多心。”
文帝拉了淩羽在身旁坐下，道：“你放心。”
淩羽搖頭，道：“我沒法子放心。陛下，我這幾日總是心驚肉跳的，也不知是怎麽了，總是害怕，好像要出什麽大事一樣。”把頭枕在文帝膝上，道，“濬哥哥，我真是害怕，怕有人要害你。”