第十三章
文帝微笑道：“這麽些年來，要害朕的人多了去了，可不也沒成。”說著撫淩羽的頭，道，“這幾日忙得很，也沒空陪你。每次答應你的，帶你去陰山，老是不成，原想今年無論如何都要帶你去看看陰山卻霜之禮的。待得這次事兒了結，任你說要到哪處，都帶你去，如何？朕說話算話。”
“……陛下，我現在哪裏都不想去。”淩羽低低地道，“我現在就希望明淮哥哥平平安安地回來，再別出什麽事。”
文帝點了點頭，道：“朕自會安排，你別擔心。”
淩羽抬起頭，問道：“明淮哥哥現在走到哪裏了啊，陛下？”
文帝臉上忽然露出一縷笑意，道：“走到哪裏？才報給朕知道，說是他跟太子兩個人，不顧勸阻，一定要去雞鹿塞。”
“雞鹿塞？”淩羽念了一遍，道，“這名兒好生奇怪。”
“你不知道這地方嗎？你應該知道才對呀。當年我帶兵親征的時候，你死活鬧著也要一道，沒料到快到爾寒山的時候，你遇到了你大哥。”文帝笑道，“就是那裏！你為了阻我殺莫瓌，本來馬上就要大成，不惜自毀功力。現在都還跟那時候一樣，山頭的巨石滾進了山穀裏麵，把那條路都給堵住了，再過多少年都是那樣……”
他話還沒說完，淩羽就變色，從他膝上爬了起來，兩眼望著他，道：“陛下還在記恨阿羽？記恨因為我，你沒能殺我大哥？”
文帝閉目，不管過了多少年，隻要一想起當年之事，仍覺著黃沙朔風迎麵而來，如刀子一般，一寸寸割得肌膚生疼，也割得心口像是一道道撕開的疼，耳邊仿佛仍能聽到巨石從山頭落地的聲音，隆隆如雷。
再睜開眼來，淩羽兩眼看著自己，眼底純淨一如當年初見的模樣。忽然捏了淩羽的肩頭將他抓了起來，淩羽吃痛，哀叫道：“陛下！”
“當年我對林常侍說，你救我一命，我傾國之力取悅般仙草還你一命，從此兩不相欠。阿羽，別再為你大哥叛我。”文帝凝視他，一字字道，“我已經不欠你的，若再有下一回，別怨我待你無情。”
淩羽笑了起來，眼淚卻也跟著落下，道：“陛下是天子，說什麽欠不欠的。明淮哥哥疑我，你也疑我？”
文帝放開了淩羽，淡淡地道：“我不是疑你，是怕你又像當年一樣，嘴上跟抹了蜜一樣說得甜甜的，什麽沒內丹也不打緊，隻要陛下對我好，我就跟著陛下，哪兒也不要去。可一回頭見著你大哥，就陣前倒戈！朕不過是先提醒你幾句罷了！”
這話可惹惱了淩羽，跳了起來，叫道：“誰陣前倒戈了？”被文帝瞪了一眼，記起前情，也覺著不好意思，又坐回了文帝身邊，甜甜一笑，道，“陛下待我這麽好，大哥壓根不理會我，我自然是乖乖跟著陛下的。就是陛下老說要殺了我去換九鼎，我心裏也害怕呀，誰願意被切成一塊兒一塊兒地燒啊！”
文帝重重在他腦門上敲了一下，道：“行了！玩你的去！別成天撒嬌撒癡的，你自己算算你到底多大了，別真當自己隻有八歲！”
淩羽不甘不願地站了起來，文帝忽道：“倒是有件事，你費些心。你去替我姊姊看看，她到底有什麽病，太醫都看不出來。”
“陛下，你都說了，這病太醫都看不出來。既看不出來是什麽病，那定然不是病。”淩羽笑道，“知道了，我回頭就去公主那裏。”
*
裴明淮與太子一行人這一趟趕往沃野鎮，同行的人卻是不斷地在變多。慶雲本來趕至白道山與他們相會，路上遇見，說什麽也要與他們一道。祝青寧不知是作何打算，也要跟他們一道，但在尉府舉哀那晚，祝青寧已經以真麵目現過身，見過他的人不在少數，於是又將那張麵具給戴上了。
太子悄聲問裴明淮：“不肯露真容這位是誰？”
裴明淮哪裏能答，隻得含糊道：“回太子殿下，是我在江湖上認識的朋友，身手極高，連我都自愧不如，這一路上多能有照應的。”
太子露出一臉“我明白了”的神情，點了點頭，不再追問。又不無遺憾地道：“還是你好，常能在外麵跑，什麽樣子的朋友都有，哪裏像我！”
裴明淮聽太子說這樣話已非頭一回，又如何好答？隻得回頭遠眺，卻見這千裏牧場竟已初現荒廢之勢，忽記起淩羽一臉不樂意地在文帝麵前埋怨，每次明明說好帶他去陰山巡狩，偏都又不成，文帝答的那句話，“現今高車諸部離心，要想再有昔年去那邊巡狩，與高車一同祭天的盛況是決然不成了……”直至此時此地，才能略微明白文帝的感慨之意。
太子大約也是來了此地，見了此情此景，一樣地有些困惑，問車歇道：“從前陰山牧場千裏，良馬無數，這幾年北鎮卻頗見饑荒，怎會如此？”
車歇聽太子如此問，躊躇難答。太子道：“無妨，有話直說。”
“太子殿下，多年以來內附高車並未離散，仍是群聚而居。日子長了，又怎會不起反叛之心？”車歇歎道，“都是逐水草放牧，那也是回到漠北，自由自在的好。內有軍鎮管轄，營戶實與奴仆無異。打仗要他們在前，修築長城也是他們，連平城旁邊的鹿苑也是他們建的。長久下來，又怎甘給人做牛做馬呢！從前還能入選禁軍，平步青雲，憑的是勇武出眾也罷了，後來……漸漸的，越是家貧無力賄賂的，便越無力讓自家兒郎有這入高車羽林的機會，連這唯一一條路都被堵死了。至於那些為公為侯的高車貴族，又哪裏想得到軍鎮這些充為營戶的部族人！這幾年來，高車時有反叛，最惱人的一回就是在薄骨律鎮，眾高車殺了鎮將謀反……”
近幾年來高車叛亂就沒停過，這又何須車歇說，裴明淮和太子又豈有不知之理？大代自道武皇帝立國以來，就不斷地有高車部族甚或柔然部族內附，皇帝對這些貴胄予以重用，又反過來令他們鎮守軍鎮，還特意在禁軍中設高車羽林，這是高車子弟發跡最快一條路。薄骨律鎮便是因為假鎮將收受賄賂，在選高車羽林入禁中的時候不公，才被眾高車人反叛殺死的。朝廷知道後，也覺臉麵無光，這件事也淡淡地處置了下去。一麵是高車貴胄位高權重，一麵是這邊疆苦寒之地，隻得放牧服役，世世代代，連充選高車羽林這條唯一的路如今也是爛到了骨子裏，須得賄賂鎮將才得參選，薄骨律眾高車反叛殺鎮將不過是壓倒駱駝的最後一根稻草。
吳震見這車歇將軍相貌頗似胡人，忽然記起些傳聞，雖知道一問出來又是要被人嫌棄的，仍然忍不住問道：“我聽說車將軍的父親，便是烏夷人？曾為先帝立下汗馬功勞，北敗沮渠無諱，又勸李欽投奔大魏，後率軍征伐高昌，攻破烏夷七城……”
車歇卻是極為坦然的樣子，道：“不錯！早在我父親那時候，便歸順大魏，曆次替先帝征戰，得先帝封前部王。像我們這樣內附的多了去了，高車最多，連柔然也不少，早就不當自己是這個部族那個部族的了，都是大代子民！”
裴明淮記起那都副將爾綿，知道那人乃是柔然部族內附，能稱都副將，便是受封使持節，也不可謂不風光了。果然車歇又道：“就像爾綿是柔然人，木閭是高車人，不論北鎮還是內朝，都多了去了！”
裴明淮問道：“木閭？”
“哦，就是懷朔軍將，是艾陵公的得力左右手。”車歇道，“淮州王應該是在懷朔見過了。”
他這一說，裴明淮是想起來了，確是見過，隻是當時他初見景風之亡，哪裏有心留意旁人。心中重重一痛，竟說不出話來。
太子點頭，對車歇道：“烈祖時候，閭大肥率部眾投奔大代，討伐柔然，為大代立下無數大功，尚華陽公主，後追贈中山王。你父親車伊洛過世後，先帝追封康王，喪儀照襄城王盧魯元之舊例，不可謂是不看重了。”
車歇聽太子如此說，極是得意，忙拱手道：“謝太子殿下！當年我們烏夷長年受沮渠氏所苦，沮渠無諱更是趁我父親出征之際，率部犯我車師……”
他說起這些舊事來，話匣子也打開了，滔滔不絕。吳震這時將裴明淮一拉，裴明淮便行慢了些，與吳震二人都落在了後麵。裴明淮問道：“什麽事？”
“我倒還忘記了，論起來，你也該姓沮渠啊。”吳震朝祝青寧笑道，“怎麽著，聽這位車將軍講起這些舊事來，是不是另有一番滋味？”
祝青寧淡淡一笑，道：“吳大人再嚷大聲些兒？你看，我跟你們這位太子殿下隔多遠？不過數丈吧？我若是想對太子殿下不利……你不會懷疑九宮會月奇的本事吧？”
吳震嘖嘖地道：“我還沒說，你就先拿出來說了！”
此時聽得太子奇道：“車歇，你這說的是真的？當年涼國國主降後，仍有沮渠王族不肯降，沮渠天周退守酒泉，被圍困數月，終告城破，這我自然知道。不過你說的……你說的這個聽起來就……”
“酒泉被圍，糧草困絕。天周不肯開城投降，竟殺了自己妻子，讓將士分而食之，這確是實。”車歇道，“後來都傳說，那女子怨氣不散，化為羅刹，一直徘徊流沙之上，凡是過路商旅見著她，都會被殺了，吃成白骨！”
天高氣爽，陽光普照，可車歇這故事講出來，卻仍聽得眾人一陣發寒。慶雲也在太子旁邊聽著，不由得打了個寒噤，問道：“車將軍，真有很多人被她吃了嗎？”
車歇道：“誰知道呢！白龍堆曆來是出關西行最險的一段路，死在那裏的人不計其數，到底是以訛傳訛，還是那女子確實恨意不消，化為羅刹厲鬼，就沒人知道了！不過，過往西域的商賈間，這故事確實傳得甚廣，或者，就是真的吧！”
吳震回頭問祝青寧道：“這故事，你聽過嗎？”
祝青寧搖了搖頭，道：“我沒去過西域，從沒聽過。吳大人呢？”
吳震正要說話，忽聽得頭頂鳥鳴之聲，頗為古怪，三個人都抬起頭來，卻見一隻黑翼鳥兒正在頭頂上盤旋。那鳥朝著三人看了片刻，徑直飛到了祝青寧手上。吳震道：“咦？你們九宮會傳訊的鳥怎麽換了？”
祝青寧不理他，見那黑鳥抖了抖腳，一副訓練有素的樣子。又見這鳥左腳上係了一隻小小錦囊，祝青寧取了下來，打開隻看了一眼，神色微微有異，道：“我恐怕不能跟你們一同去了。”
吳震道：“怎麽，那位九宮會的尊主有事傳召？”
祝青寧不答，對著裴明淮道：“恕青寧失陪了。”
裴明淮道：“既然有事在身，那自然不敢攔你。路上小心。”
吳震見祝青寧一刻也不曾停留，掉轉馬頭而去，回頭對裴明淮道：“不知九宮會此時找他，是不是跟現在的事情有關？”
“九宮會管不到六鎮來，此處又無宗主。”裴明淮兩眼盯著祝青寧的背影，道，“不是九宮會找他的。”
吳震驚道：“什麽？你怎麽知道？”
裴明淮道：“那隻鳥。那是天鬼用來傳訊的鳥，不是九宮會用的。”
“這可是千載難逢的良機啊！”吳震也不再問，一拍馬背，道，“明淮，若他真是去見天鬼的人，很可能就是他爹！六鎮部族眾多，正如方才車將軍所說，內附的柔然高車都有，又與漠北相連，西南又接吐穀渾河南道，正是天鬼老巢。他爹一定是想在這裏跟兒子見麵！”
裴明淮有些遲疑，道：“跟著他去？可是……”
吳震十分興奮，兩眼閃閃發光，道：“有這樣的良機，難道還能錯過？你不是也想見見這個平原王莫瓌嗎？別忘了，景風公主出事，天鬼也有摻和啊！即便不是他們害了公主，但憑芝蘭之言也可以想見——一定跟他們有關！是找一個樂良王妃要緊，還是找莫瓌要緊？我們本不過是在全無旁的線索之下，抱著萬一的希望去沃野，找過去很可能早就不見人了。而現在，這個希望可大多了！”
他這番話如今是太合裴明淮心意了，裴明淮頓時也不多想了，道：“好！”
此時卻見太子一個人策馬過來，眾人要跟上都被他擺擺手揮退了。吳震低聲道：“慘了，我看太子是來找我們麻煩了。”
太子縱馬到了他們身邊，看看裴明淮又看看吳震，似笑非笑地道：“咦，剛才那一位怎麽不見了？”
吳震賠笑道：“太子殿下，他那是有點急事，先走了。”
太子把臉一沉，重重地“哼”了一聲，道：“你們倒好，合著來哄我！當我真是瞎了眼？那不就是在尉府上見著的人？上穀公主的兒子？九宮會月奇？我就說著看挺眼熟的，又不願意讓別人看到臉，原來如此！”
裴明淮心中叫苦，隻得道：“太子恕罪。”
太子側頭看他，笑道：“明淮，你這是要本王怎麽恕罪？你跟九宮會的人，交情可真是好呀！”
裴明淮苦笑道：“真隻是在江湖上認識的朋友，明淮別無他意……”
太子打斷他，笑道：“我不跟你說這許多。他突然走了，是為什麽？你跟吳震又竊竊私語地想幹什麽？要不說清楚，哼，反正他還走得不遠，我這就派人去把他拿下來！本事再厲害，也沒法在這千軍萬馬中脫身吧？”
見裴明淮還不肯開口，太子道：“好！”轉身喝命，“車將軍！……”
吳震慌了神，忙用力拽了一下裴明淮。裴明淮無可奈何，道：“太子殿下，你聽我一言可好？”
說罷將方才吳震的提議講了一遍，道：“並非要瞞太子殿下，隻是我和吳震想借著他找到天鬼老巢，若是錯過這機會，實在可惜。”
太子比吳震還要興奮十分，雙掌一擊，大笑道：“好！好！好！這真是天賜良機，我倒想看看那莫瓌是不是有三頭六臂！”
裴明淮道：“太子殿下！讓我跟吳震去便是，太子怎能以身涉險？”卻被太子瞪了一眼，道，“你放心，你的朋友我不會動！隻要他跟景風之事無涉，放他走便是！京兆王那日痛哭流涕，求父皇放過他這唯一的外孫，等閑誰也不會跟他計較。成了吧？還不快走！分明是這邊的機會大多了！讓車歇另派一隊人去找那樂良王妃，雙管齊下便是！”
太子的想法跟吳震一般無二，但裴明淮心中確覺不妥，可又知道這機會難得，連自己都躍躍欲試。鎖龍峽天鬼到底為何深入險境，呂玲瓏為何明知無功還要劫走皇後，樂良王妃進京到底有何目的，所有一切都與天鬼有關，而這天鬼自沈家一閃即沒，始終抓不到半點線索，而今有祝青寧在，這根線終於有機會能一扯到底了。不論這天鬼是不是如靈岩石窟一個個洞窟彼此相鄰，塌下來一個也無大礙，但身為沮渠國主後人的莫瓌終究是天鬼之主，若天下有一個人能讓他現身，那就隻能是祝青寧。