第三十九章
永安殿內，鋪了氍毹褥，垂了流蘇帳，放了一扇龍鳳朱漆畫屏風，又有金博山，琉璃缽，光耀滿庭。雖如今文帝見臣子常在太華殿，可這永安殿仍是富麗工巧得很，絕不輸南邊，偏那氍毹褥仍是大代餘風，坐也常是偏坐垂足。
李欣一臉羞慚，正跪在地上，磕頭說道：“謝陛下天恩，臣……臣自知罪該萬死……實不敢……”
文帝哼了一聲，道：“朕的臉麵都快被你這個老師給丟光了！”
聽文帝如此說，李欣更是無地自容，隻是磕頭。文帝又道：“若是依著朕，朕是不想恕你的。隻是太子來稟，說你告列李敷等隱罪，列了數十條罪狀，嗯，本來是該死的，便免死吧，百鞭髡刑罷了。”
李欣涕淚交流，隻是磕頭，道：“臣……臣本不想告發李敷，可是……可是……”
文帝點了點頭，道：“朕今日傳你來，就是問你這個。我看你也不是全無廉恥之心的人，從前你教朕諸多言語，都是如何勤政愛民，朕也都還一一記得。你受納民財，引得兵民相告，這是南部尚書稟朕的話，你可有冤屈？”
“沒……沒！全無冤屈！”李欣流淚道，“臣才到相州的時候，也是雄心勃勃，想好好整頓的。可是做起來的時候，卻發現難得很……人人都如此，我獨一個不做，反倒遭人擠兌，個個都是王公貴族，我都開罪不起……”
文帝沉默片刻，道：“朕問你一句話。告發李敷，是太子遣有司授意？”
李欣大驚抬頭，嘴唇抖動，哪裏敢答。文帝道：“你說實話便是。”
“……太子也不曾說出來……隻是……隻是那意思……臣與李敷為同宗，雖然頗有不諧，但……但也從未想過要出首相告……”李欣顫聲道，“不過李敷也……確是有罪，也不是……絕不是清清白白的……”
文帝道：“你方才業已說了，若論起來，怕是沒人清白的！”又道，“從今以後，少把心思放在那些爭來鬥去的事兒上麵。你跟趙海互相使絆子，絆來絆去，最後兩個一起絆到地上，誰都沒落個好去！想想你早年教朕的話，再看看你自己！下去罷！”
李欣含淚磕了頭，搖搖晃晃地走了下去。清都長公主自簾後走了出來，道：“陛下，李敷李弈兄弟的事，你何必費心多問？太子要找他們的麻煩，那就殺了便是。”
“李欣是真有才，否則世祖也不會挑他來當朕的老師。當年也是他上疏求立學校，朕還記得他上的表，說的什麽……‘至治之隆，非文德無以經綸王道：太平之美，非良才無以光讚皇化。是以昔之明主，建庠序於京畿，立學官於郡邑，教國子弟，飛其道藝。然後選其俊異，以為造士。’”文帝道，“唉，原本一個那般清簡，百姓人人稱讚的有為士子，沒過幾年卻變成這樣，這究竟應該怪誰？”
清都長公主微笑道：“這話陛下若去問淮兒，那必定是有一大堆話要稟陛下的。”
“他該稟的都稟了，隻是做起來甚難。”文帝喚了一聲，“蘇連！”
蘇連一直在旁候著，這時忙上前道：“陛下有什麽吩咐？”
“你替朕擬一道旨。就說這一回大使巡查，原告民詣闕，結果告的太多了，也隻能罷了。”文帝道。
蘇連怔住，半日道：“陛下，這可怎麽寫？下麵百姓轟轟烈烈鬧了一場，然後……然後就這樣？”
文帝笑道：“誰叫太子要鬧這一場，最後鬧到沒法子，還得朕來替他圓這個場，自己打自己的臉。”
蘇連隻得去擬詔，清都長公主在一旁笑道：“陛下，淮兒稟你的其實都有理，陛下也別躲懶，這拖下去，隻有越拖越難的。對啦，我近來身邊有個人，有些見地倒是真不錯，我本來想讓淮兒見見，可淮兒就不喜歡這人，一聽就跟對頭似的。要不，陛下聽聽？”
文帝問道：“什麽人？”
蘇連在旁笑道：“陛下，公主說的，是西涼李寶的兒子。咦，是第幾個兒子呢？我都記不清了，李寶那一大家子鬧騰的，你看不上我，我看不上你。”
文帝道：“他有什麽見地，讓姊姊都覺著好？”
“就是跟如今的宗主督護相關的。”蘇連笑道，“聽起來仿佛還有理，如今宗主督護，隱匿戶口，逃避賦役，明明有一百戶，他能給你說隻有五戶十戶的。前兩年大使下去檢括戶口，雖頗有成效，卻離實際的還差得遠。這李衝提出了一個法子，讓鄉裏立鄰長、裏長、黨長，而這三長直屬州郡，再不歸宗主管轄。如此一來，人口便再不能逃匿，也自不會再有王賦不充的事。”
文帝微笑道：“話是不錯，可也隻是紙上談兵。宗主督護已行多年，哪個宗主豪強肯把手裏的人口放出來？”
蘇連笑著一躬身，道：“那就得看九宮會的事什麽時候能了結了。”
清都長公主道：“你把淮兒盯緊些，別讓他成日裏幹些沒來由的事。一天正事不做，偏多管些閑事！”
“罷啦，姊姊，誰不是這麽過來的。”文帝笑道，“由得他去吧，淮兒不是不知輕重的人。”
清都長公主笑道：“陛下是太寵淮兒了，連我這個娘都快沒法子管了。”
這時蘇連已擬完詔書，過來奉與文帝。文帝道：“你念便是。”
蘇連隻得念道：“往年召民秀問以守宰治狀，善惡具聞，將加賞罰。而賞者未己，罪者眾多。肆法傷生，情所未忍。今特垂寬恕之恩，申以解網之惠。諸為民所列者，特原其罪，盡可貸之。”
文帝聽完，點了點頭，道：“就這樣罷，明兒太華殿上，臣子們都在的時候，再宣這詔。”又對清都長公主笑道，“朕自覺自己的臉都被打腫了。”
清都長公主道：“隻盼這是最後一道如此的詔了。大使巡查本是好事，年年都如此，可鬧到這回這般，還真是第一次。從前都是大使下去查，查到多少算多少，而這一次太子讓百姓來告，這百姓的怨言，實在是太多！”
文帝歎道：“所以這兩三年各州郡的叛亂，比起二十年間加起來還不止。那句話怎麽說來著？繩鋸木斷，水滴石穿！也怪不了太子，從前世祖時候，不也是讓百姓來說話的。我還記得先帝時候考州郡之功，丘陳和陸俟一樣都被考為‘天下第一’，先帝極是嘉賞，再沒料到丘敦氏會有今日。”
清都長公主微笑道：“過去是過去，現在是現在。這人人都知道，咱們大代是自馬上得的天下，自先帝平定北方以來，從前部族的那一套，就漸漸地不合這中原禮法了。這一點，烈祖皇帝明白，世祖皇帝也明白。烈祖定國號為‘魏’，早在天興年間便詔令典官製，立爵品，建宗廟，又從土德，服尚黃，命朝臣束發加帽。可惜的是，烈祖仰慕周典，各部大人卻不如此想，後來太宗在位之時不得不稍作妥協，連服色都自黃易黑。世祖雖忙於征戰，卻也沒忘記勸課農桑，他知道這乃是咱們大代將來的立國之本。不說別的，若農桑不勤，那征調也無處征去。畢竟這仗是打得差不多了，天下安定，能到哪裏搶去！自然還是得按曆朝曆代的樣子，以常調為主。至於如今這賦稅不充，民不安業的情形，隻是咱們大代這數十年來的積弊，陛下不必放在心上，這不是陛下的過失。”
“可出在朕當皇帝的時候，就是朕的過失。”文帝也笑道，“難得姊姊今兒費心，肯跟朕說上這麽多。不管你平日裏跟淮兒怎麽磕磕碰碰的，就衝這話，姊姊你仍是跟他一條心的，朕也就放心了。說到這處，我也勸姊姊一句，別跟太子過不去了，何苦來！”
清都長公主歎道：“我這不是已經讓著他了？陛下說得是，大局為重。”
此時趙海進來跟蘇連附耳說了幾句話，蘇連便笑著上前道：“陛下，方才來報，說龜茲使臣來了，領頭的便是龜茲王弟白振。”
清都長公主“噢”了一聲，道：“這回不會又是假的吧？”
蘇連笑道：“這次一定不是。他們的朝貢禮單也送來了，除了名駝寶馬，還有孔雀，說是路上耽擱了。”
文帝聽了，便道：“呈上來。”
蘇連一怔，他自然知道這諸國朝貢的意思，像龜茲這回鄭重其事的也罷了，有些說是來打秋風的也不為過，送些不值錢的土物，朝廷多少得顧及大國體麵，那回禮至少得是十倍。更有西域商人買通使臣，以避關津之禁，文帝自也從不當朝貢是一回事，更懶怠看送來的東西，今兒也不知是怎麽了，也不敢多問，呈了上去。
“這趟龜茲的真使者既到了，你親去一趟。”文帝囑道。蘇連忙笑道：“不勞陛下吩咐，早預備好了。”
蘇連退了下去，清都長公主望著文帝，笑道：“陛下好記性。隻是那一年我生日的時候，送孔雀的並不是龜茲。也不知這一回獻來的是什麽顏色？”
“姊姊也好記性，記得清楚。”文帝道，“隻是縱然也是白的，也絕不是十來年前那一隻了。”
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自端午以來，日日驕陽似火，一滴雨也沒有。裴明淮那書房因為院中遍種了竹子，倒還顯得清涼。
“公子，這幾日熱得奇怪。”蘇連坐在榻上，喝了半杯冰湃的若榴汁，紅得透亮，冰沁入骨，卻仍是嫌熱，又往金盞裏麵加了些碎冰。“這若榴是不是疏勒進貢來的？去年好像也見著一回，老大一個個的，味兒又甜。”
裴明淮正在寫字，這時抬頭道：“白放了半日，倒便宜了你！”
蘇連問道：“華英呢？”
“她……”裴明淮一語未畢，便見著華英走了進來。華英臉色十分蒼白，平日裏總是笑意盈盈的跟朵花似的，這日卻是一絲笑容都沒有。她一見著蘇連，便道：“阿蘇，聽說你今兒要去見龜茲使臣，帶我一起去吧。”
蘇連一愣，回頭看向裴明淮。裴明淮擱了筆，皺眉道：“華英，你明知道，你見到的那個白振是假冒的。真正的白振是不會認得你的。”
“我知道。”華英聲音很是平靜，“但我就是想看上一眼。”
裴明淮道：“明知道無益之事，何必去做？”
“三哥，你覺得是無益之事，你就不會去做。”華英道，“可是，你不能管著別人做還是不做。若是正事，我自然聽你的，決不違抗，但這是我自己的事，我用不著你管。”
華英素來對裴明淮言聽計從，蘇連從未見華英如此頂撞裴明淮，一時愣在那裏。裴明淮也不提防華英說出此話，耐著性子道：“華英，阿蘇去見這個真白振，是有話要問他。否則各國使臣眾多，誰耐煩一個個見去！”
“好了，公子，你別說了。”蘇連見華英眼圈已紅了，忙道，“這算什麽大事，華英要去，去便是了。華英，你去更衣，跟著我便是……”
裴明淮道：“不成！她去做什麽？”
華英泫然欲泣，卻笑道：“是啦，我就是個丫頭，不配上這場麵是吧？”
裴明淮怒道：“你這是什麽話？！我說過了，你遇見的白振，是個冒牌貨，這你比我更清楚。而這個真正的龜茲王弟，是第一回來中原，壓根沒有見過你，就算見到你，也是拿你當個陌生人一般。”
華英笑道：“三哥，你壓根就不明白。是，這個人不是我認識的白振，可是，既是一個模樣，我看著固然難過，但總想看上一眼。那晚他們個個都死了，一個個地燒成焦炭一般，我連看一眼屍首都不可得！”
裴明淮無可奈何，道：“你們才認識幾日，見了幾回？”
蘇連聽他如此說，想製止卻不及，隻見華英淚已落下，卻強笑道：“所以，我說你不明白，你也壓根不會去做你認為的無益之事。所以，音姊姊才隻得嫁了太子，日日夜夜地傷心，你以為她這個太子妃當真快活嗎？”
“啪”的一聲，裴明淮大怒之下，竟把桌上的硯台都掀翻在地，墨汁濺了一地。蘇連見他如此也嚇了一跳，何嚐見過裴明淮這般惱怒？
“你要我怎麽樣？要我抗旨嗎？母親請皇上下詔，賜婚李音給太子為左孺子。你是要我帶了李音一走了之，然後累南郡王全家和我裴家來謝罪嗎？是，皇上未必會加罪，但太子顏麵何存？皇上和母親又顏麵何存？”
華英哭道：“你就知道麵子，麵子！那日聽長公主說，皇上也有賜死音姊姊的意思，若她死了，你心裏過得去嗎？”
“……華英，我曾經想過帶景風走，可她不肯。”裴明淮緩緩地說，“她說我不顧及家人，隻顧自己，而她不能不想她哥哥，她母親。那時我年少氣盛，後來細想，景風說得有道理。若你覺得我應該如此，為了情愛什麽都不顧，我這個當哥哥的，也無話可說。”
忽見裴琇陪著薛無憂進來了，薛無憂雖著便服，卻頗有風塵之色。蘇連喜道：“無憂！”迎上去道，“你來得好快！我以為你要先進宮去哪。”
“秦益二州的事，先跟你們商量的好，否則進宮也不知道如何回皇上。”薛無憂道，“而且我路上聽說了一件事……還有，西河她母親乙夫人……到底是怎麽了？這不就去了幾日，怎的她……”
這時裴琇見華英眼睛紅紅，臉上還掛著眼淚，奇道：“華英，你這是怎麽了？”
“二哥，你好好教訓下這丫頭。”裴明淮道，“指著我說了一通，倒像是我們全家虧待了她一般！”
蘇連把華英一拉，道：“還不快去更衣，我在門口等你。”見華英還想說話，連著朝她使眼色，華英才慢慢地走開了。
裴琇坐了，問道：“究竟怎麽回事？”
裴明淮讓薛無憂也坐了，給二人的杯子都滿上那冰鎮的若榴汁，道：“天熱，無憂想必也是一路趕進城來的，先坐一坐。”朝外望了一眼，隻聽那樹上的蟬兒不肯停下來地叫著，仿佛不這般便顯不出天氣燥熱一般，“不急，慢慢說。有什麽事值得急的！”