第三十章

裴明淮暗中歎了口氣，心道這沮渠儀平實在糊塗，難怪嫁禍都得往她頭上栽，絕不會挑馮昭儀這樣子的精明人。隻聽清都長公主道：“你好好想想，若是想不起來，叫你那裏的人來一起想。”

沮渠儀平想了半日，隻急得珠淚滾滾，道：“我素來不怎麽管她們，我常常坐著發呆，一坐就是個把時辰。或是吹吹笙，一吹就忘了時辰……”

皇後打斷她道：“是了，你不記得，我替你記起來了。那晚上我又聽見你在吹笙了，我本來打算彈琴，可鬧得我心慌，便不彈了，預備去沐浴了。”說著問秋蘭，“是不是那時候？”

秋蘭忙道：“是，皇後這一說，我也想起來了，是聽到沮渠昭儀在吹笙。”

皇後笑道：“沮渠昭儀那碧玉笙恐怕是天下無雙，一吹我就聽得出來。隻是我在這裏跟妹妹多一句嘴，這調子蒼涼過了，在後宮裏怕是不合。我們這宮裏，還是以和平中正的雅調為好。”

裴明淮此時已知，這碧玉笙原是薑優之物，與祝青寧手中鳳鳴乃是一對，聽皇後提到此物，一時間隻覺歎息。薑優與師兄陽朱分崩，一怒之下遠走西域，為求優曇婆羅到了涼國，惹出一段因緣，最終化成麵前這個與她生得極相似的沮渠儀平，還有九華堂中自涼國萬裏迢迢移來的優曇婆羅。

《妙法蓮華經》雲：佛告舍利弗，如是妙法，諸佛如來，時乃說之，如優曇缽華，時一現耳。

裴明淮凝視沮渠儀平，一時卻記起了薑家莊中，薑優書齋的那兩句偈子。

一切有為法，如夢幻泡影。

薑優與沮渠儀平，這般絕色也不過紅顏白骨？

隻聽清都長公主笑道：“罷啦，你愛彈你的琴，人家愛吹她的笙，由得她去吧。”又道，“你既在那裏一個人吹你的笙，寶蓮去了哪裏，你也沒留意？”

沮渠儀平低頭道：“陛下方才教訓得是，我是不怎麽管教她們。我吹笙吹得入了神，更沒有留意寶蓮……”

文帝點了點頭，對一直站在那處一言不發的乙夫人道：“好了，也別說朕偏心。你且說說，那晚寶蓮為何到你瑤華殿？”

乙夫人渾身發抖，兩眼發直，卻說不出一個字來。裴明淮對文帝道：“陛下，這就是明淮要說的了。方才各位娘娘隨著皇後一同去雲母堂，因為都要淨手，所以有先有後。走在最後的是乙夫人和她身邊的宮女，我與蘇連在屏風後麵看著，她……”

裴明淮頓了一頓，蘇連在旁接道：“回陛下，乙夫人身邊那個芸苔在那隻天師送來的金壺裏麵，摸了一樣東西出來，藏在了自己身上。看起來，那物事是被壓在了仙果的下麵。”

他話未落音，韓陵忳手下麒麟官數劍齊出，架在了芸苔脖子上。又自她身上搜出一物，隻見碧綠鮮紅，薄如蟬翼，展開來看，正是一張羅刹麵具。

裴明淮凝視那麵具，緩緩地道：“那日崇光宮很是熱鬧，一連來了幾撥人，有我，有遼西王，也有西河公主和小皇子。可唯一進了園子的一撥，就是小皇子和他的乳母芸苔，連西河都沒進去，在外麵跟我說話。那芸苔哄著小皇子進內園去玩，自己立即把衣裳重新穿好，戴了麵具，進去做出要抓走小皇子的模樣。她這麽做隻為了一樁事，就是為了她現身內宮作準備。這樣事情是傳得極快的，羅刹先是掠走了南陽縣君和獨孤家小公子，又險些掠走皇子，更是揚言不抓到不罷休。駁足王的事咱們現在恐怕沒有誰不清楚了，這些日子，連城裏百姓都在紛紛議論，頗有人心惶惶之態……”

蘇連接口道：“所以那天，不管是於將軍，斛律將軍，還是我，第一個念頭都是去護衛小皇子，全都搶進了瑤華殿。”

裴明淮點了點頭，道：“芸苔本來覺得萬無一失，反正園中就小皇子一個人在玩，皇子年紀雖幼，但一定是能說清楚羅刹女的樣子的，也會嚷嚷說羅刹女還會來抓他。連淩羽都說她輕功不錯，就算撞到幾個禁軍，趕緊退走也不成問題。可是她沒想到，淩羽也在園裏玩，她生怕不敵，立刻溜掉，又變回了乳母模樣，隻作到處尋找小皇子的樣子。正因為淩羽在場，她被發現的時間就提早了，已無暇處置手裏的麵具。正巧見到有個金壺在草叢裏，她便塞到了壺底……這金壺原本是淩羽用來投壺玩兒的，壺頸甚是狹窄，不易倒出來。所以淩羽回去找壺，找了好一陣才找到，就因為被人動過了。”

蘇連笑道：“淩羽回宮的時候，把他的寶貝壺也帶回來了。可是，原本九華堂就不是能隨便進的，想進去偷出來也難。”

“不僅如此。”裴明淮道，“淩羽胡亂擱東西，把那金壺塞在了床角，連他自己都忘了。”說罷朝那金壺看了一眼，道，“而那幕後主使今晚突然看到此壺，焉能不驚？其實她若是不拿，那也罷了，我也抓不到什麽把柄。可她沉不住氣，趁著眾嬪妃宮女都隨皇後去雲母堂的機會，偷偷取了出來……”

皇後問道：“這芸苔那晚倒地昏迷，也是作偽了？”

“西河隻說聽到她一聲驚叫，認定她是跟羅刹女撞了個對麵。”裴明淮笑道，“其實跟崇光宮是同一個伎倆，她一人既扮了芸苔，又扮了羅刹女。眾禁軍連同蘇連進去一定是先看顧皇子和公主，哪裏會先去管在外麵的她！”

文帝點了點頭，道：“將她帶下去，好好審問。”

韓陵忳揮手令麒麟官將芸苔帶了下去，芸苔從頭到尾，都沒說過一個字。待芸苔走了，眾人的目光又落到了一言不發的乙夫人身上。清都長公主不耐地道：“若不是你指使她做的，那你便說話。若是你指使的，那便認。吐穀渾乙弗氏占據青海，向來強橫霸道，你也是個爽快人，比不得那扭扭捏捏的。若實說了，陛下念著多年情分，還有你的一雙兒女，說不定還能饒了你的命。”

乙夫人此時仿佛終於下定了決心，說道：“好，公主既如此說，那我也就說實話了。人人都知道我姓乙弗，又是平原王送進宮的，陛下向來待我冷淡，連帶著西河也不討陛下喜歡……”

清都長公主道：“陛下並沒有薄待西河，西河賜婚的人便是她喜歡的人。”

乙夫人望向文帝，道：“可那隻是因為西河命還不薄，她喜歡的人，便是陛下一直打算賜婚的人。河東薛氏與皇後母家向來交情極深，陛下想要扶植淮州王，西河便是這個聯姻的棋子。”

她這一言，讓裴明淮猛地驚了一下。文帝不語，半日道：“西河嫁薛氏，是她心心念念，她這駙馬都尉配得上她。”

乙夫人道：“西河是公主，那也罷了。可若兒是皇子，已經五歲了，陛下仍不曾加封，這就是從心底防著乙弗氏。”

文帝道：“那朕還真是沒防範錯。是莫瓌又跟你勾連上了？”

乙夫人道：“陛下，這算不上什麽勾連。不論莫瓌是不是出身涼國，但他是以乙弗氏之名入朝的，那麽他就是我的族兄。吐穀渾乙弗氏占據青海，雖時時與大魏邊境有戰，但終究隔得太遠，大魏雖有心剪除，也跟對柔然一樣，手伸不到那麽長。既然陛下二十年來都疑我，那我又為何要對陛下忠心不二？”

皇後冷冷地道：“乙夫人，你是陛下的妃嬪。”

乙夫人笑道：“樂良王都能為自己母家高車斛律氏謀反，他還是陛下親兄弟，我隻是個嬪妃，又為何不能偏幫自己母族？”

清都長公主大怒，喝道：“放肆！”

“姊姊休怒。”文帝道，“她今日坦坦****說了這一番話，朕倒也佩服她。隻是嘴裏說得如此，做的事卻又如此陰微促狹，也教人看不上眼。我問你，天鬼是何時跟你再勾連上的？還是一直就在你身邊有人？”

乙夫人道：“回陛下，有人，一直都有人，便是沮渠夫人身邊的寶蓮。寶蓮出身涼國，對沮渠氏可謂忠心不二。”

裴明淮聽到此處，皺眉道：“這話我可不明白了。既如此，還要陷害沮渠昭儀？”

乙夫人看了沮渠儀平一眼，沮渠儀平一直呆呆地聽著，臉色雪白。“陛下自然也知道，沮渠儀平不是牧犍的女兒。她是高昌王沮渠安周之女，牧犍降大魏的時候，安周逃往高昌稱王，後來被柔然所滅。對我族兄而言，這個妹子還遠不如武威公主姊妹二人血緣親近，那可是一個娘生的。況且……”

她忽然笑了一笑，這一笑卻笑得甚是嬌豔，便如一朵寶相花盛開一般。“況且這後宮裏麵，人人都知道，沮渠儀平對陛下情深一片，她是決不會背叛陛下的。”她目光卻變得遙遠了，望著殿外，道，“才入宮的時候，我們都怕，怕誰有了兒子就會被賜死。即便後來立了李貴人的兒子為太子，可常太後一直對李貴人心存疑慮，我們那時都覺得太子位置未必穩當，於是偷偷地去挖宮裏那野生的半夏來熬水喝……耿嬪對自己最狠，日日裏做些點心，哄著那個會煉丹的小家夥給她丹藥，隻謊說是為了駐顏，吃多了就再不會有孩子。隻有沮渠儀平……她不管不顧，給陛下生了個兒子。”

清都長公主道：“並不止沮渠昭儀一個。”

“是不止，悅夫人也是。”乙夫人又看了一眼悅夫人，道，“可她不一樣，她是看著李貴人的例，寧可拚著自己被賜死也要給家族爭一口氣。”

忽聽悅夫人掩麵啜泣了起來，一時間殿中就隻聽見她的哭聲。皇後粉麵含怒，道：“好了！什麽時候，一個個地哭什麽哭！給陛下生兒育女，那是後宮嬪妃的本分，還一個個躲著避著了？陛下寬仁，不跟你們計較，你們還埋怨起來了！大魏祖製，子貴母死，這是從開國烈祖皇帝起便定下來的，陛下生母恭皇後一樣地也得遵此製，既入了宮，那就是這個命，是死是活，由不得自己！”

裴明淮本以為發怒的會是清都長公主，沒料到清都長公主聽了乙夫人一番話，卻是神遊物外一樣，一直不說話，倒是皇後惱了起來，將眾人斥責了一番。

乙夫人聽她說完，道：“是，皇後說得是。我這話還沒說完，沮渠昭儀對陛下情深，我進宮的時候，也是一心一意要侍奉陛下的。可過了這麽些年，陛下連多看一眼若兒都不曾，我的心也涼透了。”說著對著文帝磕了三個頭，道，“陛下，這是謀逆犯上的大罪，我雖不識幾個字，但還是明白的。我是一萬個該死，但楨兒和若兒是陛下的親生兒女，求陛下今後看在他們沒了母親的份上，多照顧他們幾分。”

文帝淡淡地道：“你都說了，他們是朕的親生兒女，朕又怎會薄待？”

乙夫人笑道：“有陛下這一句話，我就放心了。”

悅夫人和沮渠儀平同時驚呼，隻見乙夫人手裏抓了一枝金簪。曹夫人叫道：“是我的簪子……”

她與乙夫人坐得最近，想必是乙夫人趁人不備從她頭上偷偷取下來的。乙夫人抓了金簪，對著自己咽喉便重重地刺了下去，皇後一聲驚叫，清都長公主忙摟了她，掩了她眼不讓她看。乙夫人下手極重，一溜鮮血濺出，咽喉已被那鋒利之極的金簪刺透，連就站在不遠處的裴明淮和蘇連都來不及相救。眾人就看著乙夫人倒在地上，中天殿裏麵靜得連掉一根針都能聽到。

忽聽見殿外腳步聲，西河公主奔了進來，一見到乙夫人倒在地上便驚呆了，站在那裏一動不動。

裴明淮輕輕走了過去，扶著她低聲道：“西河，你聽我說。你母親是自盡的……”他忽覺得這一幕似曾相識，再一回想便想起來了，那晚在尉府中，尉昭儀投火，景風當時臉上的神情也跟西河差不多。

西河公主仍是一個字都不說，忽然整個人一軟，便往後倒了下去。裴明淮忙扶住她，心裏難過，望著文帝道：“陛下，求你看在西河的份上，厚葬乙夫人吧。”

文帝道：“厚葬？你見過犯謀逆之罪的還能厚葬麽？那豈不是說謀逆有理？”

裴明淮碰了個釘子，不敢再說。清都長公主道：“秋蘭，你們把公主送去歇息，就讓她留在中宮，一會她醒了，我好好跟她說。”

文帝已經起身，道：“姊姊，你跟皇後多看著她，朕先回去了。”又對皇後道，“把你中宮弄成這樣，朕真是過意不去。”

皇後低聲道：“我正想在靈丘修座佛寺，平日在靈丘宮過去也得便，陛下若是過意不去，就替我修了吧。”

文帝道：“這又何難，讓王遇修去便是。”說罷便走，韓陵忳率麒麟官趕緊跟上。清都長公主忙道：“陛下，你還沒示下，如何處置？”

文帝道：“這人都死了，還要如何處置？要審人，自有審人的去。”

“乙夫人雖自殺身死，但這件事想必不是她和寶蓮一兩個人能幹出來的。”清都長公主道，“陛下看呢？”

文帝道：“宮中凡近侍宮女，全部換掉。上一次李諒的事出來，雖宮裏好好查了一通，但凡涉嬪妃近侍和貼身宮女，也並未撤換。姊姊說得有理，這回就勞姊姊和皇後了，都尋些良家子入宮侍候，至於那些因罪沒官的，再別送平城來了，遠遠地打發了去。。”

聽文帝此言，連馮昭儀麵上都露出不安之色，馮宜華更是低下了頭。文帝望了馮宜華一眼，笑道：“你是馮熙的女兒，來宮裏侍候你姑母，自當別論。”

馮昭儀卻一禮道：“謝陛下，不過，哪怕是我侄女兒，也不該開這個例。宜華明日我就打發出去，還有我那丫頭扶芳，跟了我幾十年了，年紀也大了，也正好賞她些東西讓她出去，反倒是陛下的恩典了。”

文帝點了點頭，道：“你倒懂事。”

清都長公主卻笑道：“既然要選良家子入宮侍候，不如也替陛下選些品貌出眾的為妃嬪？也是一樣的事，並不麻煩。”