第二十七章
自前夜宮中接連出事以來，不僅禁軍日夜巡視，比起平日更多了數倍警覺，後宮中也是噤若寒蟬，各嬪妃連同宮女都在房中閉門不出，更多了十倍的謹小慎微。
暉華殿中，馮昭儀正在閉目靜坐，忽聽“當啷”一聲，睜眼一看，卻是宮女扶芳打碎了一個瓷瓶。馮宜華趕緊過來跟扶芳一同收拾，口裏埋怨道：“扶芳姑姑，你也真是不小心，這瓷瓶兒可是爹爹上次送來給姑母的。”
馮昭儀擱下了手中那串瑪瑙數珠，道：“宜華，扶芳是你的長輩，不許對她這樣說話。”
馮宜華聽馮昭儀如此說，忙斂身低頭，道：“扶芳姑姑，我是一時口快了，姑姑不要見責。”
扶芳忙笑道：“二小姐這是哪裏話？都是我粗手笨腳的，從小便如此，昭儀她看我這樣慣了，從不責備，全賴昭儀寬容了。”
馮昭儀似在聽她二人說話，又似全沒聽進去。半日，道：“打碎這瓷瓶，怨不得扶芳。說話不謹慎，也怨不得宜華。這一兩日，這宮裏靜得嚇人，隻有禁軍來來回回的聲響，又是腳步聲，又是兵器的聲響……誰又不心驚肉跳？……”
馮宜華朝她湊近了些，低聲道：“姑母，這到底還要到幾時？難不成，就一直不讓我們出宮門？”
“皇後中宮出事，羅刹女不知從何處而來，若不把這兩樣事弄清楚，我們誰都別想出宮門。”馮昭儀淡淡地道，“宜華，再去告訴咱們這兒的人，都老老實實待著，不論有什麽事，都不算事，不要出門……”
她話還沒說完，隻聽得外麵有人說話，卻是清都長公主身邊的女官白芷。見白芷過來，連馮昭儀都起身了，笑道：“不知公主殿下有何吩咐？”
白芷對著馮昭儀一禮，也笑道：“公主說了，前兒端午大宴，眾嬪妃們卻沒見著那等熱鬧，今兒雖晚了些，卻也聊勝於無。皇後中天殿設下宴了，讓阿真廚做了些粽子，請各位娘娘一同過去。”
馮昭儀笑道：“是，皇後娘娘和長公主殿下實在是有心了，還想著咱們。我這就更衣，即刻過中天殿去。”
馮宜華送了白芷出去，見白芷又去了琨華殿，回來見馮昭儀已回房更衣，忙上去服侍。見馮昭儀戴了平日大宴才用的百枝步搖，上麵綴的一片片金葉子靈動之極，隨著人行動便是搖搖曳曳的，便笑道：“姑母今兒打扮得真好看。”
馮昭儀對著銅鏡看了一看，笑道：“我這幾枝，還是我姑母留給我的，端正是從前的物事。”頓了一頓，又道，“宜華，你也去更衣，陪我一同去。”
馮宜華忙點頭答應，又道：“姑母，照你看，今兒這宴，是為了什麽？”
馮昭儀伸手輕撫頭上百枝金步搖，笑道：“還能是為了什麽，咱們這後宮裏麵，也要唱一出《公莫舞》了。隻不知今日哪一個腦瓜子不夠用的，會落這個套？”
馮宜華輕聲道：“姑母，我不太明白，還請姑母賜教。”
“這兩日都不讓人出宮半步，有些事自然做不了，自然就有人急得如火上烤的一般。”馮昭儀笑道，“今兒總算是有機會了，嬪妃出來哪能不帶人呢？帶幾個人，帶哪幾個，都是嬪妃自己說了算。好啦，還不知道下一次機會在何處，今兒哪怕是再險，也是要賭上一賭的。”
扶芳把外袍給馮昭儀披上，道：“昭儀知道那個羅刹女是從誰那處出來的？”
“有些疑惑，但無憑無據，也不好多言。”馮昭儀道，“狐狸總要露出尾巴的，何須我多事！”
說罷扶了馮宜華，道：“扶芳，你留在暉華殿，看好咱們的人，哪兒都別去，更別添亂。宜華，你再叫兩個丫頭，我們這就過去。”
馮宜華答應了，扶著馮昭儀剛走兩步，馮昭儀又道：“對了，我那裏有一盒墨，是你爹爹送來的，你捧上，這是特地給皇後尋的。”
扶芳把墨捧給馮宜華，馮宜華聞了一聞，笑道：“我還從來不知道，這墨香居然也這麽好聞。”
“你那幾個兄弟不愛讀書，你也不愛，紙啊筆的都不愛。”馮昭儀道，“咱們家兒女眾多，照我看，沒一個能有出息的！”
馮宜華低了頭，細聲道：“我……我也讀了的，班姬的《女誡》，我還能背呢。”
“我是小時候沒那好命，成天學的都是如何在這宮裏麵掙命，沒那麽多功夫讓我讀書。”馮昭儀冷冷地道，“可你們，請了老師教，一個個的都學不進去。《女誡》？這個讀了有何用？讀這個不過是敷衍罷了，真讀了有用的可不是這個！你便是把《論語》讀一遍，也強似這個百倍千倍！”
扶芳見勢不妙，忙上前賠笑道：“昭儀你也真是，這不是要去中宮嗎？好好的罵二小姐作什麽？照我看，二小姐這般品貌兼備，以後一定能嫁個如意郎君，當個王妃什麽的，決然不在話下。”
“王妃？”馮昭儀一笑，道，“那也要看是誰的王妃。你有南郡王女兒的才情麽？就憑這才情，李音才能穩穩坐上太子正妃的位置。長公主硬把高家那丫頭塞給她兒子，也沒成，淮州王壓根不曾拿眼看她一下，哪怕她美貌溫柔得很呢。我原本有意讓你嫁淮州王，可照這樣子看來，難。”
馮宜華一驚，衝口而出，道：“我不嫁……”
“你想嫁，人家也不肯娶。”馮昭儀打斷她道，“走吧！一會不管宴上發生什麽事，你都安安靜靜待著，一句話也別多說，明白了麽？”
馮宜華哪敢再多說，忙低頭斂容，小心翼翼地跟著馮昭儀一路到了中宮。宴設在中宮正殿中天殿，皇後居中，清都長公主在左首相陪。眾嬪妃依品級而坐，這晚是人齊得不能再齊了，凡夫人以上的妃嬪都來了。大魏後宮品級在初時是隨意得很，開國烈祖時候，凡皇後以下皆稱夫人，到太武皇帝之時，才設次於皇後的左右昭儀，再以下是夫人、貴人、嬪、椒房等。
裴明淮與蘇連二人坐在一扇雲母屏風後麵，蘇連低聲笑道：“公子，怕這場合你是第一回見吧？是不是覺得尷尬得很？”
“豈止尷尬。”裴明淮苦笑道，“恨不得趕緊溜掉。我比不得你，沒見過這場合。”
蘇連眨眼，道：“這可不是你自己提的？你要設這場鴻門宴，皇上依了，公主和皇後都依了，你可別臨陣脫逃。”
裴明淮道：“我總歸是外臣……”這時見最後一個到的馮昭儀也進來了，便也不說了，隻盯著她看。蘇連見到侍候在馮昭儀身邊的馮宜華，便道：“啊，馮家二女也來了。”
“誰？”裴明淮問，看馮宜華模樣是跟馮昭儀頗有幾分相似。蘇連道：“你怎麽什麽都不知道。馮昭儀她哥哥的女兒，哎喲，她這個哥哥納了好多個妾，生了一堆兒子女兒。馮昭儀最喜歡的是這個嫡出的二小姐，平日都帶在身邊。照我看，她是想把這個品貌最好的二小姐嫁給哪個王公貴族呢。”
裴明淮哪裏耐煩聽這些，一隻耳朵進，一隻耳朵出，但終歸仍是不能不聽進去。忽然心中一動，道：“馮昭儀是多大年紀為妃的？”
“唔？”蘇連不提防裴明淮問這個，想了一想，道，“應該也就是十五六歲吧？怎麽了？”
裴明淮慢吞吞地說道：“她這麽早就跟了皇上，怎麽這麽多年，就沒有一男半女？看旁的幾位夫人，都是有孩子的。”
這一言提醒了蘇連，卻也答不出來。裴明淮透過屏風，一個個地對著席上的眾嬪妃看去。大代素喜熱鬧豔麗的顏色，所以宮嬪們衣裳顏色也個個都嬌豔得很，大都是深深淺淺的紅色，乙夫人身上的是深紅色的對獸對鳳紋錦，馮昭儀是一件樓堞獸麵紋錦。這織錦大有來頭，被稱為“有列堞錦，文似雲霞覆城雉樓堞”，便似彩色雲紋盤旋一般，另外幾位夫人也都穿紅穿黃，花團錦簇。
“曹夫人是不是河西來的狄人？”裴明淮低聲問蘇連，“世祖時候便降了，才入河西的？”
蘇連點頭道：“不錯，跟無憂他們家也交情不錯。嗯，曹氏曆數上去，原是右單於，也可謂顯赫了。”
裴明淮細看曹夫人，見她膚色白皙，細眉鳳目，一件蓮花紋樣的黃衫子也跟其餘幾位夫人的交領樣式有些不同，便道：“他們在河西也跟當地大族聯姻，這位曹夫人我看起來真不像狄人了。”
“自然了，河西顯赫的高門士族不少，能聯姻自然是好的。”蘇連又去看沮渠儀平，隻她穿了一件淺褐色底白色花紋的衫子，全沒豔色，隻花紋間又編了些極細的金線，微微閃亮，頗見奢華之意。
蘇連笑道：“咦，她是不是因為相貌最好，所以穿得反而最不顯眼？”
此時秋蘭轉到了屏風後麵，手裏端了隻漆盤，笑道：“你們懂什麽。沮渠昭儀那件衣裳跟旁的不同，喚作平紋緯錦。”
蘇連笑道：“勞動秋蘭姑姑了。這是送什麽來了？”
秋蘭將漆盤擱下，隻見裏麵放了青瓷的茶壺茶碗，還有幾盤子點心果子。“皇後她說，你們在這裏也不知得等多久，可別連口水都沒得喝。”
裴明淮道：“姑姑就是愛操心，這時候都還要操心這些。”又問道，“沮渠昭儀那件衣服怎麽了？”
秋蘭道：“我也是聽文繡大監說的，那是河西那邊常用的一種織法，是以綿線為經緯來織的。而咱們這兒，大都是用繅絲得來的線織的……”她見蘇連和裴明淮都聽得一臉愣神，一笑道，“好啦，你們怎麽懂這些！”
蘇連卻好奇起來，非得問個究竟，忙道：“這不過是兩種織法，又有什麽了？”
“繅絲就必得殺蛹，而河西用的綿線就不必。聽來自河西的宮人說，她們那邊素來信佛，不願殺生。”秋蘭笑道，“是真是假這不知道，我也不懂，但這樣織法確是從河西那邊傳來的，而沮渠昭儀嘛……你們自然知道，她本是涼國公主。所以她喜歡河西那邊送來的絹匹做衣裳，不足為奇。她這一匹做衣裳的料子現在已經很難找了，是高昌的丘慈錦。”
說著她又隔著屏風朝馮昭儀點了點頭，道，“就像馮昭儀頭上的金步搖，還是從她姑母那裏傳下來的。馮昭儀的姑母從前也是先帝的左昭儀，不過她當年入宮的時候，燕國還沒亡於先帝之手呢，她是公主，甚是風光，也帶了不少的嫁妝來，這百枝步搖就是她入宮的時候戴的。燕國不止女子戴步搖，男子也戴，我見過馮昭儀的兄長，那步搖冠著實特別。”
裴明淮點了點頭，道：“多謝秋蘭姑姑指點了。”
秋蘭笑道：“不敢不敢，你們在這裏看著吧，我侍候皇後去了。”
見秋蘭走了，蘇連悄聲對裴明淮道：“皇上是真挺喜歡那位沮渠昭儀的啊，大老遠地進貢絹匹給她做衣裳。那晚出事，皇上也就對她一人格外回護。”
裴明淮點頭，道：“不錯，這我們都能看出來。也正為此，皇上這個局，天鬼很難破。沮渠儀平是莫瓌的妹妹，若太子出事，她的兒子就是下一位太子。可大魏的子貴母死製又擺在這裏，齊郡王要冊封太子，沮渠儀平必死無疑。”
蘇連淡淡一笑，道：“比起冊封太子，莫瓌不會在意這個妹子的死活。”
“但若是沮渠儀平死了，聯係莫瓌跟齊郡王那條帶子就斷了。齊郡王年紀不算太小了，若沒了母親，很難掌控他。”裴明淮道，“還有，沮渠儀平有個大靠山，就是薑優。她是薑優如今世上唯一的親人，薑優決不會眼看著沮渠儀平死的。薑優相助天鬼，不外天鬼於她有恩，可是，若天鬼真不顧沮渠儀平死活，很難說薑優會做出什麽事來。江湖傳言，星霜仙子從來都是脾氣古怪，不管是非，自行其是。”
這時隻聽皇後道：“今兒請各位妹妹來我宮裏，隻因想著，單單是皇上他們在武周山大宴，咱們姊妹卻悶在宮裏，實在是無趣得很。”說著以袖掩麵，輕笑道，“這些粽子是我特意讓阿真廚作的，有甜的，也有鹹的，還有果仁兒的，妹妹們嚐嚐，即便不當是端午該吃的，就當是點心小食，隨意用些。”
皇後在這一群花團錦簇豔麗非凡的嬪妃中，卻是素淨得很，一身淡色衣衫，頭挽蟬鬢，插了一支銀鏤雙蝶簪，體態風流，弱不勝衣，一舉一動間宛如神仙妃子。馮昭儀起身笑道：“多謝皇後想著咱們。皇後送來的菖蒲艾草，我都親手掛上了，得皇後眷顧，必當無病無災。”又對馮宜華道，“把東西給皇後呈上去。”
皇後笑道：“什麽好東西？”
馮昭儀賠笑道：“是南邊的墨，知道皇後殿下愛寫字畫畫，特意讓我哥哥去尋來的，皇後別嫌棄。”
皇後對站在身後的一個杏色衣衫的美貌少女道：“尹如，去拿過來。”
那少女下得階來，自馮宜華手裏接過了那盒子，又捧到了皇後身邊。皇後就著她手看了一看，點了點頭道：“馮昭儀費心了。”又對那少女道，“這墨你看如何？”
少女細看了看，笑道：“店山之鬆煙，代郡之鹿膠，果然極好。”
馮昭儀見那少女十分端莊，便笑問道：“這位就是皇後新封的林女尚書？果然是一身的書香氣。”
林尹如聽馮昭儀如此誇獎，忙斂身行禮，道：“昭儀謬讚。”
皇後回頭對林尹如道：“你把昭儀送的墨拿到我書房去放著，這裏吃吃喝喝的，可別玷辱了。”
林尹如忙應了，捧了墨盒自去。馮昭儀笑道：“皇後殿下連身邊的女尚書，都知書識禮，比不得我們旁邊的，一個個像燒火丫頭。”
皇後看了馮宜華一眼，道：“哪有這樣漂亮的燒火丫頭。”又叫住林尹如，道，“把我那支玳瑁簪取來賞給馮二姑娘吧。”
馮宜華不提防皇後賞賜，忙跪下謝恩。皇後笑道：“快起來吧。我好久不曾見你嫡母博陵長公主了，叫她空了來宮裏逛逛。”
馮宜華受寵若驚，忙答應著，裴明淮聽眾嬪妃你一言我一語說些奉承話，隻覺無聊得緊，一眼瞥見清都長公主正在一旁拿扇子掩著嘴打嗬欠，差點沒忍住笑出聲來。又聽沮渠儀平道：“皇後，你這發式真是好看，梳得薄薄的，簡直像是透明的一樣。”
蘇連回頭對裴明淮笑道：“又是一個不讀書的。蟬鬢都不知道！”
“我怕陛下這宮裏麵，能談詩論文的，除了姑姑還真沒幾個。”裴明淮笑道，“照我看，這時候也罷了，若是先帝時候，別國來的公主，恐怕互相說話都聽不懂吧？”
蘇連笑道：“這還真是。聽說那尉昭儀從於闐嫁過來的時候，便是不會說這裏話的，苦苦地學了幾年……”他此話一出口便知道說錯了，提到尉昭儀，裴明淮又怎會不想到景風？立時閉嘴，再不敢多言。