第八章
巨蟒無聲地移動，大家誰都沒有看見，隻見那巨蟒忽然從樹幹中串出，一下子咬住了王恢旁邊的一個士兵，它尖銳的牙齒一下子就咬斷了士兵的頸動脈，把士兵的頭含在蛇吻之中，士兵被它帶到半空掙紮著，殷紅的血液從天上噴灑下來。
“啊。”大家嚇得四散逃跑，王恢一屁股坐在地上，狼狽不堪。李哆和趙弟不約而同地拔出佩劍，護住月萌。“是巨蟒王，巨蟒王，大家快射它。”烏布驚駭地大喊道。這個濕地裏的龐然大物，已經在姑師國橫行有十幾年了，經常有客商或是旅人穿越叢林時，被其殘害。它比一般的蟒蛇大的多，也凶殘得多，所以被稱為巨蟒王。
巨蟒帶著屍體甩著頭，眼看著要撞到月萌的身上，李哆奮力一撞，把巨蟒撞向一邊，由於作用力大，李哆被高高撞起，落在地上。趙弟迅速衝上，扶起李哆。
“射手隊射箭。”車令大喊。五十名射手迅速包圍了這棵大榕樹，鐵箭嗖嗖地向樹幹飛去。誰知巨蟒七轉八轉，鑽到了大榕樹洞裏，大家也無可奈何，王恢擺擺手，大家隻能趕快離開這個地方。
王恢走了一陣兒，又躊躇下來，停下腳步對左右說：“不行！不滅了這家夥，不知道它還會吃多少人，我們一定要弄死它，誰有好法子？”
“給它整個駱駝，它吃到半截腰的時候，射死它。”車令說。
“行，回去，就這麽幹。”王恢一拍大腿。
大家把一個小駱駝捆在空地上，腹下牢牢地綁了一大桶戰鬥用的“火攻油”，眾人藏於樹後，箭在弦上，靜待巨蟒再次現身。果然，駱駝的哀鳴和掙紮引來了巨蟒王，它慢慢地爬到小駱駝的旁邊，恐怖地盯著駱駝。駱駝打著哆嗦，嚇得發抖。盯了一會兒，巨蟒忽然一口咬住駱駝頭，繼之纏繞使之窒息，駱駝身上的大木桶被纏碎，“火攻油”沾滿了巨蟒的全身，巨蟒開始不慌不忙地吞著駱駝頭，吞進身體的時候，王恢喊放箭。隻見幾十隻帶火的利箭招呼到巨蟒的身上，紮進巨蟒的身體裏，火箭遇到燃油，立刻起火，瞬間巨蟒成了一團大火球。
巨蟒受疼翻滾掙紮，欲要逃跑，怎奈嘴裏含著駱駝，欲吐不能，逃跑也不便利，口中燒著火，倒把舌頭和眼睛給燎傷了，巨蟒巨疼，又被漢軍趕上，用長刀剁它身子。巨蟒一尾巴甩飛了幾個漢軍，漢軍遠撤，繼續射箭，巨蟒欲拖著獵物爬到樹上，趙弟眼疾手快，用倒鉤槍紮進巨蟒體內，巨蟒帶著趙弟騰空而起，離地十幾丈，險象環生。趙弟死死拽住長戈，生生地把巨蟒從樹上帶下。巨蟒和趙弟先後落地，砸落一大片樹枝。趙弟摔得昏頭轉向的，這邊李哆手持長柄銅斧，趕上來揮斧一砍，把巨蟒的大頭剁了下來。
“好！”大家紛紛喝彩。哇。大家都驚訝著巨蟒的屍體，它得有十來米長，大水桶般粗，大張的蛇嘴裏吞著一個大駱駝。盡管已經身首分離，但它的眼睛裏還泛著幽黑的光芒，太可怕了。趙弟帶頭喊著：“勝利，勝利。”幾百漢軍一起也喊著“勝利，勝利。”，大家內心裏充滿了自豪感，覺得沒有什麽是不可戰勝的。
大家過了巨蟒穀，來到了一片奇異的地方。這裏是一大片沙地，到處都是由腐敗樹葉形成的沼澤，有不少小水窪，水窪裏還由內向外冒著泡泡。看大家迷惑不解很緊張的樣子，王恢笑著說：“沼澤裏的水大部分是酸的，跟動物的屍體呀腐葉呀一起反應，就會往外冒泡泡，不用擔心，隻是別掉進去就好了。”
車令誠懇地說：“大人真是見多識廣，在下佩服。”
王恢笑了：“你幾年走一趟幾年走一趟，就比我還要熟悉呢。”
烏布說：“天馬上就要黑了，我們就走到這裏吧。我們選幹燥一點的地方紮帳篷，升起熊熊篝火，晚上一定要告訴士兵要加倍警惕，聽到歌聲要堵住耳朵，不要去聽；發現可疑的東西也不要去看；不要去追。”
蜀一刀問：“為什麽？”
烏布眼神迷茫，望著淡淡的圓月說：“因為我們到了鬼澤，鬼澤的夜晚裏沒有人，隻有惡鬼。它們的歌聲和身形會讓人失去理智。”
此時，太陽完全沉進了地平線，天陰了下來，一群黑蝙蝠不知道從哪裏飛上了天，左右盤旋，月亮早就升起，淡淡地帶著一絲血色。圓月掛在空中，通體血紅。漢軍紮起了數十個帳篷，有兩個隊在警戒，箭在弦，刀在鞘，大家來到這裏都很緊張，淩晨，忽然飄出一陣歌聲。
歌聲甜美，漢軍隱約望過去，看到不遠處就有座高台，上麵有舞姬在跳舞。那一伍漢軍驚訝極了，相約走過去看看。他們往沙柳叢中走了不遠，就看到了高台上的女子們，她們身著薄紗蟬衣，朣體飽滿，曲線畢露，麵如桃花，看到漢軍過來，她們舞動的幅度更大表情更迷人了。五個漢軍癡癡地看著，不知不覺地他們扔下了手中的兵器，女子下了高台圍到漢軍身邊繼續跳舞，漢軍以為是福利來了，都很開心。等回過神來，這才發現大家已經陷進了沼澤之中，深可及腰。從人大驚，卻一絲也動彈不了。這時那些漂亮女人們漸漸開始變化，變得猙獰而且醜陋，她們口中的牙齒變得越來越長，越來越尖，開始咬漢軍的脖子，吸他們的血……
月萌在帳篷裏也聽到了歌聲，那是一個帶著磁性的男人的聲音，仿佛就在帳外。月萌好奇地走出去，就看到了一個神仙般明朗有型的男人。是個明眸皓齒，白白淨淨的一個帥哥兒。他望著月萌一笑，漫步到不遠處的池塘中沐浴。脫去衣服，他的肌肉是那麽健碩，他的笑容又是那麽燦爛。男人向月萌做了一個邀請的手勢，月萌不由自主地走過去，小腿沒入到池塘中，男人微笑著伸過手來，準備拉月萌，此時一把鐵箭飛過來，“撲哧”一下，紮斷了男子的手，但很奇怪，斷手掉在池塘裏，化為一絲青煙。月萌回頭一看，原來是車令，他的手上持著弩機，望山瞄準了沐浴男子。
男子大吼，聲音詭異。他也變化了麵容，變得黑暗和醜陋，長出尖牙，長出毛發，他對著紅月亮嚎叫著，獰笑著對著月萌，月萌嚇得臉色煞白，轉身要逃，卻絲毫也動彈不得，原來她陷入到沼澤裏了。長毛怪冷笑著越過月萌，緩步向車令走來，車令一勾扳機，長毛怪的速度快得不可思議，連續用手抓，單發射出的一個個弓箭居然被它抓住了。臨近了它一爪摟過來，車令快速後退，閃過長毛怪的利爪，勾動左手弩機，九連發的倒鉤長箭依次射出，長毛怪在閃過兩枝後被其後的幾枝利箭釘了個結結實實，有一枝射穿了它的眼睛，它哀嚎著，更加地瘋狂。利箭用完了，長毛怪左撓右抓，不給人喘息的機會，車令用弩機砸向長毛怪，長毛怪一把打飛，把車令甩到沼澤裏。長毛怪瞬間而至，血腥的獠牙已經閃到的眼前。
帳篷中的李哆也被驚醒了，抓起一把長矛就奔過來，趙弟也趕過來了，正好看到車令被甩到沼澤中。李哆奮力遠投長矛，長矛劃出一個漂亮的弧線，準確地紮在長毛怪身上。長毛怪怒吼著拔出長矛，嚎叫地奔向李哆，李哆抽劍便刺，不料怪物的動作更快，一把抓住了李哆的寶劍，它的手竟如銅爪般堅硬，居然擰彎了李哆手中的鐵劍。李哆隨即連環腿踢出正中長毛怪心窩。怪物一把抓住李哆張嘴欲咬李哆咽喉。李哆大駭，快速後退一個翻身後蹬，逃出怪物魔爪。怪物欲追逐李哆，忽然仰頭慘叫著，身後卻又中了幾箭。原來趙弟手持弩機趕來。怪獸見支援的人多，亦不敢停留，遠逃而去。
車令長舒一口氣，準備去救月萌。誰知他的腳踝卻拔不出來，他陷進沼澤裏去了。月萌則驚恐地望著，她還沒有從剛才的驚嚇中回過神來。
月萌大喊：“救命，救命。”
車令大喊：“不要動，別過來，往下陷人。”
趙弟急忙說：“李哆快回去叫人。”
李哆急忙回返，幾十米的道路是如此漫長。月萌和車令則迅速地沉下去，趙弟焦急地看著，卻不能靠近。眼看著兩個人沒到了嘴唇，趙弟牙一咬，心一橫，也跳了進去。正跳到中間，用手拽著兩人，還好能阻止兩人下降。
月萌感動地說：“你不該跳下來的。”
趙弟望著她說：“如果眼睜睜地看你消失在我的眼前，那麽我的餘生還有什麽意義？”他這話倒是發自內心的。有時他問自己，可否為這個女人付出一切，包括生命。世上有這麽多的美麗風景，是否把一心一意交給月萌？現在，他用實際的行動回答了。月萌也明白了，這個男人一定是愛他的，否則能不惜搭上生命麽？
正在三個人苦苦掙紮，泥沼沒胸的時刻，工程兵們從營帳中衝了出來，漢兵們迅速地鋪上寬大的浮橋，接力把人救上岸來。月萌昏倒在趙弟的臂彎裏。
帳篷裏，隨軍大夫給月萌會診，她發起了高燒，王恢皺著眉頭，臉色陰沉。軍醫說：“令愛的脈搏時強時弱，是受了驚嚇和沼澤瘴氣。我開了幾付藥，正管發熱，服下後觀察幾天再說。”
“好的，辛苦。”王恢接著說，“辛苦各位，尤其要感謝三位護軍，他們救出了我的女兒，請大家先回吧。”王恢親自照顧月萌，大家回到帳篷裏，心情都很沉重。
第二天走出了鬼澤，“前麵就是焉耆國的邊界了。”烏布說。
“唔。”王恢心不在焉地答應到，他擔憂地說，“月萌還是時而清醒，時而昏迷發燒。”
“有什麽好辦法麽？”蜀一刀問。
“我也不太清楚。”王恢長歎一聲。
“我想起來了，再往前走幾天，是蔥嶺中的一座高峰——雪蓮峰，上麵生有‘冰山雪蓮花’，此寶能驅除瘴氣，但很難得到。”烏布說。
“我們去看看。”王恢說。
行路兩天，快到了焉耆國，走出了沙漠，這裏是清涼世界，大家在蔥嶺腳下紮營，王恢帶著李哆、趙弟、烏布和一伍善於攀岩的漢軍向雪蓮峰進發。雪蓮峰並不高，隻有一千多米，經過半日的跋涉，九人來到了峰頂。峰頂上冷風颯颯，悶熱一掃而空。烏布尋找半天，終於把目光鎖定在前方的一處峭壁上。“在那裏。”烏布一指，大家順著他的手指看去，隻見幾叢雪蓮在峭壁的崖頂搖曳。
大家倒吸了一口冷氣，原來那峭壁直上直下，與地麵呈近九十度直角，高約五六十米，怎麽才能上得去。王恢看了直搖頭。攀岩伍商量了一下，卸下背包準備攀登。
王恢說：“你們有把握嗎？沒有把握的話下山，我不想做無謂的犧牲。”
伍長說：“有大人這句話，我們粉身碎骨也願意登上去。放心，我們沒問題！”
王恢神情凝重地和五人握手，回頭一看，趙弟也穿戴好了設備。
“你做什麽？”王恢驚訝地說。
“我也去。”趙弟笑笑，“放心，大人，作為宮廷裏最優秀的侍衛騎士之一，我有一個特長就是攀岩。”
登山者的裝備非常先進，冰鎬、吊繩、尖刺登山鞋一應俱全，峭壁並不算太高，但其上有冰，利若尖刀，非常危險。幾個人從遠處看很渺小，漸漸地他們攀登到了頂峰。頂峰突出來一部分，所以就必須懸空用臂力翻上去。趙弟用冰鎬吊在半空中，他深吸一口氣，用盡力氣向崖頂登去，哪知崖頂的冰雪承重力不行，趙弟連人帶冰滑落下去。
“啊。”大家驚呼。隻見趙弟懸在空中，被風吹得晃晃悠悠地搖來搖去。