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這天，馬M偏偏沒回來吃中飯，他在電話裏說，晚飯也不回家吃了。湘語和兒子吃過晚飯。她忙完瑣瑣碎碎的家務事，坐在沙發上看動畫片。
馬M興高采烈進來，手上拎了一袋魚。
“今天，辦公室老張請大家去他老家釣魚。看，他給我們每個人送了一大袋鯽魚。”馬M得意地走進廚房。
“我不會剖魚。”湘語看著一大袋魚，為難地說。
馬M今天心情很好，自告奮勇：“行。我來吧。”他從衛生間拿出水桶，將一袋鯽魚倒進水桶裏。魚在袋子裏悶得有點兒久，這會兒遇到新鮮水，活蹦亂跳起來。有幾隻躍出水麵，紮個猛子，尾巴濺起的水灑在馬M的臉上了。還有的魚掉到了地上，撲通撲通跳著。
魚太多了，一個桶子裝不下。他抓住了這隻，那隻又跳了出來。
馬M一隻手擦臉上帶著腥味的水，一邊拎著剩下的小半袋魚，對湘語說：“這麽多魚，一時也吃不完。你幹脆把剩下的兩斤魚，去送給賀科長吧。”
“賀桑嗎？”
“嗯。就是民政局的賀科長，住我家對麵。你認識他了？”馬M遞給她魚袋子，高興地看著鯽魚青青的頭黑壓壓地在水麵上透氣。
“嗯。今天上樓碰到，打了聲招呼。”湘語如實說，她沒有接過袋子，為難道：“你去送吧，我和他們並不很熟。”
“都鄰居呢，什麽熟不熟的。別婆婆媽媽了，快去吧！”馬M把袋子塞給湘語，收拾砧板和刀子，剖起魚來。
湘語倚在門口站了一會，看馬M沒有商量的餘地，隻好提著袋子轉身。客廳裏，兒子正在看動畫片《黑貓警長》。
“超超和媽媽去對麵伯伯家做客嗎？”湘語問兒子。
馬超眼睛都不眨一下，盯著電視咧著嘴笑。
又重複了一遍，馬超還是沒有回過神來。湘語隻好出門敲對麵鄰居家的門，過了一小會兒，門沒開，裏麵也沒電視的動靜。
湘語正準備轉身回家。突然，“吱呀”一聲門開了，開門的是賀桑。他的形象與變天的筆挺相去甚遠。脖子上係著圍兜，一隻手上沾著泡沫，另一隻手上拿著洗碗布。
“賀科長，我家馬M釣的新鮮鯽魚，送點給你們嚐嚐。”湘語將袋子遞過去。
“哦？那太不好意思了。”賀桑沒有接袋子，他手上髒，仍然客氣地謝絕說，“你們留著自己吃吧。我正洗碗呢。對了，我今天托人買了上好的羊鹿茶，味道不錯，你進來喝杯茶，我先忙完手中的活。”不等湘語回應，賀桑趿著拖鞋轉身進了廚房。
進也不是，退也不是。湘語想了一下，大方地跨了進去，說：“汪老師沒看電視呀？”說著，將魚放進廚房的水池裏。
“我家汪老師在樓下跳健身舞。”賀桑三兩下洗完手，忙著沏茶，招呼湘語說，“你先客廳坐。”
湘語打開水龍頭洗手。賀桑走過來，遞給她洗手液，仍連聲道謝：“你們真是太客氣了。”
湘語擦過手上的水，主人請湘語客廳裏坐。湘語站在客廳中央，打量著賀桑的家：這是中式風格。實木地板，紅木家具，棗紅色的真皮沙發，牆上一副書法作品。電視旁邊有一個古色古香的木頭雕花花架上，擺著一棵迎客鬆的盆栽。
“我們搬進來三年多了，比較愛惜東西，家具都還顯新吧？你覺得怎樣？”賀桑熱情地介紹。
“挺好。”湘語言不由衷。她也覺得房子講究、氣派。不過，她不喜歡屋子裏老氣橫秋的色調，而且屋子裏格外悶熱，她額頭上的汗滲了出來。
賀桑自顧自說：“哦，對了，我去把窗戶打開。我家汪老師不能吹風，一吹就生病。”不容湘語多說，他已經將房間裏的窗戶和燈全部打開了。晚間的風進來了，屋子裏頓時亮堂起來了。
“參觀一下我家的房子嗎？來，這間原是我女兒的臥室。她在德國，不常回來，我把它改成了一間乒乓球室了。”賀桑打開最裏麵的一間屋子說。湘語站在門口看看，裏麵果然有一張乒乓球台。牆上是一個年輕女子在林蔭道上的照片。
“這是您女兒吧？很漂亮。您有這麽大的女兒了嗎？”湘語打量著照片中年輕的女子，對賀桑說。
賀桑不無驕傲地說：“我也不年輕了。我女兒比你小七八歲吧，香港大學畢業，在德國留學，今年剛取得德國的永久居住權。”
“這麽優秀的女兒呀！”湘語情不自禁地讚歎道。
“我女兒可是我一手培養起來的。當初學二胡，我請的是縣裏最好的老師。她還參加過省裏的演出。”賀桑說。
湘語很是羨慕：“您教子有方有。以後在教育孩子方麵，還請多多指教。”
“不敢當，不敢當。”賀桑意識到自己剛才太得意忘形，有點不好意思。
中間是書房，書櫃裏陳列著幾排書，還有幾個精致的瓷器。湘語對瓷器不懂，恭維幾句退出來。
靠近外麵的這間，無疑是主臥了。賀桑沒好意思邀請她參觀，她也沒好意思走進去。站在門口望了望，一眼瞥見**鋪的不是涼席，而是墊著一層薄棉絮和床單。這可是大熱天！
湘語似窺見了重大的夫妻隱私一樣難為情，不自在地退到客廳中央，找話掩飾尷尬：“賀科長和汪老師是有錢人。品味高，房子裝修精致。”她不習慣恭維，說完後，臉馬上緋紅一片。
賀桑掃視一下屋子，聳了聳肩膀，誠摯地對麵前的年輕人說：“我們是普通的工薪階級，哪裏會是有錢人！其實，日子過開心，身體好才是硬道理啊。”
他感慨良多，又歎氣道：“我家汪老師身體不好，這輩子真是受罪。現在我讓她多去樓下運動運動，哪怕走走也是好的。你年輕，體會不……”
他的話突然停住了。湘語有種異樣的感覺，平視過去，發現賀桑的目光正落在自己胸部。她猛然驚覺身上穿著家居服，沒內衣的胸部很是不雅。
她臉灼燒起來，兩手故意撓癢似的環抱胸前，低垂著眼睛告退。
賀桑的臉也發燙了。他屏息收神，禮貌地送她到門口：“謝謝你們兩口子，有空一起來我家坐，汪老師挺喜歡小孩子呢。”說罷，倆人各自將門輕輕掩上。
“把鯽魚送給他們了。”湘語定了定神，走進廚房匯報：“我把鯽魚給他們了。
她意識到心裏想的為什麽不是“她們”，而是“他們”。
“嗯。”馬M手上沾滿了魚腮、魚鱗，還有鮮紅的魚血，滿是腥味。他低頭把黑乎乎的一團腸子往外拽，問，“怎麽去了這麽久？”
“順便參觀了他們家的房子。”湘語說，這是事實。
“汪老師也在家裏。”她情不自禁加了一句解釋。因為不擅撒謊，此時她心跳明顯加快。她總覺得像做了錯事似的，心虛著，企圖掩蓋什麽似的。湘語知道馬M在這方麵比較小氣，先不說溫州佬常和她提，光是一次回娘家，她和小學男同學多聊了兩句，他就陰陽怪氣了好幾天。湘語覺得沒必要為這些小事傷了夫妻和氣。
她為自己的謊言找到了理直氣壯的理由。
馬M繼續處理那一桶魚。湘語到客廳陪著兒子看了很久電視，全身發燒的感覺才褪去。