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馬超很快把牛排和冰淇淋消滅了，嘴邊沾著番茄醬，心滿意足地坐在一旁歇著。大家都用完餐，賀桑遞過服務員一張金卡。服務員畢恭畢敬接過，在櫃台前結過帳又畢恭畢敬送到賀桑手上。
下樓的時候，賀桑遇到了一個朋友，雙方熱情地握手，湘語靠一邊站著。對方熱情地打招呼：“賀叔，很久不見，今天一起坐坐。”賀桑也十分驚訝，說：“秦總回韶潭縣了，怎麽也不見你事前打個招呼呢？你先上去，我回頭來找你。”秦總點頭。
賀桑在門口替湘語攔了一輛出租車，返身回咖啡廳。
回到家裏，馬超仍意猶未盡：“媽媽，牛排太好吃了。下次我還想去。”湘語嗯了一聲，模糊作答。對她而言，賀桑的世界像是廣袤的大海，隱藏著許多未知的珠貝。她的視界不知不覺變得開闊起來。她發現除了廚房、幼兒園，外麵還有許多不一樣的風景。
這晚上，湘語也有些興奮。半天睡不著，她索性披衣起床，打開海霞送的畫板，用鉛筆勾勒、塗抹，描摹著《大衛》。畫的線條流暢，肌肉和骨骼充滿陽剛之氣。湘語修修改改，不知不覺到了深夜……
第二天上班，她不覺疲憊，相反，自感渾身充滿活力。她把素描習作悄悄帶給海霞，請求她指導。海霞讚歎湘語是個天才：“陰影與亮度過渡自然，線條很美。”她歪著頭仔細看了一會，皺著眉頭指出人物的精神風貌表現還有欠缺：“我老師曾經說過，除了形似，還要神似。”湘語暗自思忖：原來畫畫不像想象中的那麽簡單。
可她特別想畫出一張最美的畫，讓賀桑大吃一驚。於是，她虛心向海霞請教，不斷練習。
這些日子，湘語覺得身輕如燕，走路帶風。賀桑下班直接到她家來，拎上魚啦、肉啦，偶爾還把朋友送給他的土特產一並給她。她內心被幸福充溢著，精心準備晚餐。
飯後，他陪著馬超學習。晚上，他在她這兒過夜，做起了一夜三次郎，他對她說：“你簡直是妖精，讓我這個老頭一下回到了三十多歲。”
“不許你說自己是老頭。”湘語嬌嗔道，“你打球的時候真帥！你好好鍛煉，等著我一起變老。”說完，她將大拇指抵住賀桑的大拇指，認真地拉鉤。
一天晚上，賀桑看著她在燈下畫畫，披肩的黑發散落在肩頭，紅潤的皮膚像粉嫩的蘋果--真鮮活哪！讓人忍不住想上前咬上一口！她坐在桌前，滿臉沉靜，抬起眼睛時，眸子裏又閃動著一份俏皮。他看呆了。年輕真好！如果再年輕十多歲，他遇上她，他一定會把她當成至寶。他突然有一種“從此皇上不早朝的”感覺，願意就這樣與她廝守在一起……
熄燈了，賀桑穿著湘語買的T恤和沙灘褲躺著，他的手繞過她的黑發，枕著她頎長的脖頸。他的眼睛盯著黑暗中的天花板，良久，歎口氣說：“湘，明天她療養結束，要回來了。”
湘語沒說話。
沉默了好一陣，賀桑才將手輕輕摟她，咽了口唾沫，艱難地解釋：“雖然我不能過來了，但我是真心愛你的。”說完，他吻了吻她的脖子。
她沒有動，也沒有回應。
“你怎麽啦？不相信我嗎？”賀桑半抬起頭來，問她。
湘語不吱聲。“我發誓，我真的愛你。我和她早就沒那種親密關係了，我對她隻有親情。”賀桑的聲調裏，充滿著凝重。
“你能理解我的苦嗎？”他把手從她頸下抽出來，扳過她的身子朝自己。他很痛苦，不知道如何才能向湘語證明自己的真心。
他的生命原本是灰色的了。遇到她，他如同枯木逢春。遺憾的是，她未曾見證過自己的輝煌與鼎盛。他時常琢磨著要做一件事來向心愛的女人證明自己的能力。
這個念頭當然歸結為愛情的魔力。他可不是一般的毛頭小夥子！在事情尚沒有眉目之前，他決不想透出半點音訊來。
此時，如何讓她相信他的真愛呢？他很著急，生怕她把自己看成了一個隻走腎，不走心的壞蛋。黑暗中，他深情地注視著她，希望她感受他的真誠與熾熱。
他的手觸摸到了她的臉頰--濕乎乎的。她在暗暗哭泣，淚水把枕頭打濕了。
“親愛的，別哭。”賀桑難過地說。
她哽咽難語。他緊緊地摟著她，動情地撫慰著：“哭吧，哭出來心裏會好受些。”
湘語“哇”的一聲痛哭起來，越發胡思亂想：未來的出路在哪裏？她喜歡他，可他終究要回到他的世界裏去。她隻能留在原地--所有的日子像是那個失去金魚的漁夫。他不久就要攜著他的女人奔赴德國，過精彩的日子了！我是馬M的。想起丈夫，她更加沮喪難過。他真是說到做到，夠狠心的呀！這兩個月，他不曾給家裏匯款寄一分錢生活費！她打發馬超問過兩次，馬M對孩子說，如果實在需要就去伯伯那裏拿！湘語覺得太侮辱人了！丈夫的工資放到他兄弟那裏，幾個意思？她還得去向他哥哥嫂子討要生活？他哥哥嫂子背後嚼了多少舌根！
湘語越想越孤單，整個人陷入了無邊的絕望裏。世上的道路千萬條，而自己的前路又在哪兒呢？
她淚把賀桑的衣服打濕了。他的心尖顫栗發痛，不知所措。
正抓耳撓腮之際，他猛然想起褲袋子裏還有些錢。他擔心湘語認為這是對感情的褻瀆，但現實無奈呀，給她些錢，這是他目前唯一能做得到的實事了。
“我今天去單位領了工資，你拿去用吧。答應我，照顧好自己，照顧好孩子，其他的事情，我會想辦法的。”
賀桑將床頭的燈擰亮，從西褲袋子裏掏出錢包，將工資原封不動地放到了湘語的畫夾下。
“我不是要你的錢。”湘語抽泣著。賀桑誤解了她的意思，她很難過。她日子窘迫，但她此時隻想要他這個人。
湘語越是誠心拒絕，賀桑越感動，他發誓說：“我知道，我們的感情和錢沒關係。請你相信我的真心。”“我愛你。”湘語兩隻手緊緊箍著賀桑，生怕他會消失了似的。想到今晚就是結束，她又哭了。
“乖，不哭啊！白骨精可千萬別變成了又老又醜的巫婆。”賀桑逗湘語。
湘語被破涕為笑，忍不住傷感地歎息：“我寧願自己是真正的老太婆，這樣，我也許早就認識你了。”
兩人漸漸忘了明日的悲傷，熱烈地親吻起來。直到精力耗盡，疲倦襲來。兩人十指相扣安穩地睡去，不知東方之既白。