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待業在家的湘語，除了做好家務，時常帶馬超到院子裏玩玩。沒多久，她對化工廠家屬大院基本熟悉了。

說是化工廠的家屬區，其實也不全是。因為小區一共十來棟房子，其中有四棟半是韶潭縣民政局集資建設的單位房。湘語住的這個單元，恰好是混合區域。一梯兩戶，西頭的小戶型是化工廠的，東頭的大戶型則是民政局的家屬房。

樓下的院子還算寬敞，中間一塊水泥坪，一頭辟作籃球場，另一頭放著兩個水泥乒乓球台。院子裏運動的人不多，乒乒球台被家庭主婦們拿來刷衣服。天晴的時候，上麵平攤著沙發墊、花花綠綠的鞋子……直等到散學回來，精力旺盛的小孩子們則在球台上爬上爬下。

水泥坪兩旁，栽著高大的玉蘭樹。數來數去，共十五棵。零星還有幾棵桂花樹和樟樹。這些樹種，在韶潭縣城裏隨處可見。七、八月，韶潭縣像著了火似的。隻有到晚上，湘江吹來的風才帶來一絲涼意。化工大院有不少男家屬們穿著短褲睡衣，趿著拖鞋在院子裏納涼。

中老年婦女也不甘寂寞。院裏有個縣花鼓戲劇團的退休職工，是舞蹈積極分子。每當晚飯後，她把錄音機往籃球場一放，音樂震天響。穿得花枝招展婦女們從鳥籠中飛來，踩著歡快的鼓點扭動著肥胖的身子，腰部堆積的脂肪隨韻律晃動，好似遊泳池中的救生圈。跳舞的人中，六樓的秦寡婦也算積極分子。

湘語雖然是新搬進來的住戶，平時不愛串門，也不大參是非審判。但偶爾在院子裏，關於秦寡婦的閑言碎語總是不時入耳。秦寡婦三十出頭，“波”濤洶湧，眼睛含笑攝魂，肌膚白皙自帶桃花。她丈夫早兩年去世，死於煤窯塌方。有人說她丈夫就該是死命，那天他原本是沒有排班的，偏偏找死去加班。也有人說罪魁禍首是秦寡婦，她與化工廠一個領導勾搭上了，為了方便約會，特意指使丈夫去加班。

這些事誰也不敢當麵對質問。湘語聽聽，也笑笑，當作了耳邊風--畢竟她是在大城市生活過的人，可不想和這些人一般天天攪和到雞毛碎皮的事情中去。為此，她獨來獨往的時候多，與所有的鄰居都保持著距離，也抵觸不去院子裏跳健身舞。

湘語家裏住三樓。晚飯後，她站在客廳的窗前，朝下看熱鬧。誰的節奏感差，搶拍了；誰的手做蘭花指，翹起來像雞爪子；誰的腳和身子不協調……湘語都一目了然。有時候，她還瞥見穿著性感暴露的秦寡婦跳兩步，就和旁邊歇涼的男士們打情罵俏，有時候又湊過去和婦女們打鬧私語，似乎大院人們一家親，個個親密無間情同手足。

湘語笑笑，轉身回客廳收拾馬M堆放在茶幾上的報紙。

馬M從報紙裏抬起眼，打量著她。快三十了，她身材依然凹凸有致。一米六五的個子，雙腿修長勻稱。奶過孩子的胸部高聳而有彈性，腹部沒有一點贅肉。臉上的皮膚光潔，一頭烏黑的直發，刷刷垂落在耳邊。最動人的是她的眼睛，一害羞，密密長長的眼睫毛就耷拉著，一副柔順的樣子。

馬M放下報紙，一把拉過湘語，手**一頓。湘語用力推開，悄聲說：“兒子還在房間裏玩玩具呢。”

“沒事，他懂什麽！”他牢牢地捉住她的胳膊。他奇怪，她每次愈反抗，他愈是要想讓她老實下來！

“真的不行！我身上還沒幹淨哪。”湘語用力掙脫。

“就一次不礙事的。我就在外邊泄瀉火好了。”不容分說，他將她連拖帶拽帶進臥室，霸王硬上弓。湘語在特殊時期，拚死抵抗。他不管不顧，像是為當年挨的那巴掌找到了泄憤的出口，順著紅色通道**。

客廳的燈光照著慘白的牆壁。馬超從房間跑出來，沒看到父母，滿屋子找，最後用力捶打著父母的房門。門半天沒開，四歲多的孩子哇哇哭起來。

馬M被哭聲弄得綿軟下去，一把打開門，對馬超吼道：“你不會玩你的？哭什麽哭？跟哭喪似的。”他看看馬超的眼睛，睫毛上還有淚光在閃，厭惡地說：“一看你這眉眼，他媽的不像個男人。”也許是孩子一生下來，父子倆很少相處的緣故，總之，這對父子相互厭惡。馬超處處躲著父親，一看到父親瞪眼睛，就躲到母親身後，這讓馬M尤其反感。

湘語紅著眼睛，擦幹淚整理好衣服出來，一把摟住馬超，帶他去房間裏講故事。馬超漸漸睡了，在夢裏抽泣著，聳著身子。湘語心疼不已。

這晚，湘語躺在**，背過身去。馬M冷笑：“一個男人要你，是喜歡你。你別不識抬舉！”湘語默默流淚。他感到無趣，自顧自睡了。

白天，湘語這裏抹抹，那裏擦擦，有時候看看電視打發時間，要不就站在窗前發發呆。沒有工作，沒有同事，沒有同學，也沒有親人，她與這個世界失聯了。馬M和馬超成了她的全部世界。幸好，她是一個安靜的人，這樣宅著，也並不特別難受。

晚上，她希望馬M回來，給這屋子裏添點生氣。可他忙著搓麻將去了。馬超在屋子裏拆裝那些破損的玩具。搗鼓一陣，他突然跑進廚房，對著正清洗灶台的的湘語又捶又打，原來變形金剛少了零件，他責怪湘語不該進屋子清理零件。

湘語安慰馬超：“別著急，你去找找，也許在地上呢。”

“不行，你得去找。”馬超哭鬧著。

“媽媽手上有油，一會兒弄完就去幫忙找，好不好？”湘語安撫兒子。

“不行不行，我說不行就不行。馬上！”馬超任性地拽住湘語的圍兜。沒辦法，湘語伸著兩隻滿是油汙的手，趴在地上找。她鑽到床底下，果然找到了兩個零件，馬超這才破涕為笑。

她苦笑著搖頭，心想：“但願這孩子又悶又暴躁的脾氣，不要像隨了他爹才好。”

湘語忙完廚房裏的活，返身回客廳陽台上透氣。燈光下，院子裏樹影婆娑，樓道口走出一男一女。女人身材瘦小，四五十歲的模樣。與身旁攙扶著她的腰杆挺直的男人相比，她的背影有些佝僂的老態。

走到水泥坪邊，男人鬆開手，和周圍的鄰居們打過招呼，踱步到院門口一家茶館，坐在門口的方桌上和人對弈。

女人站在人群最後，跟著音樂小心翼翼移動著步子，瘦弱的雙手在空中左抓右撓。燈光下，那雙手像辣椒泡鳳爪，白得晃眼睛，快要把路燈的光反射出來了。不知道為什麽，湘語無緣由打了個哆嗦。

不一會兒，兒子走過來，纏著要她教他畫畫。湘語沒有正式學過繪畫，但是她喜歡畫，初中照著書裏的插圖畫，同學們誇她畫得栩栩如生。高中出黑板報，她是班級的主編，次次拿一等獎。

她拿起筆，隨手在紙上速寫，三下兩下，龜兔賽跑就在紙上活靈活現。馬超照著畫起來，畫一會兒就發脾氣，把筆扔在一邊。湘語隻好將畫筆撿起。馬超又讓母親講故事，沒法，她拿起了一本《睡前童話》。沒過多久，馬超睡了。

湘語終於等到了可以自由支配的時間了。最近，她迷上了《還珠格格》，每集必看。小燕子一上場，湘語就被逗得哈哈笑。

正看著，馬M回來了。

“今天回來得早些啊。來看會電視嗎？”湘語指了指旁邊的沙發。

“他媽的，今天我手氣否！開局秦寡婦放炮，我想自摸沒接，反而被我下手弄了個小七對自摸。運氣讓著讓著就沒了，一晚上連連放炮。”馬M念起他的麻將經，坐在沙發上。

“嗯，那就少打點麻將。”湘語說，對於麻將，她沒興趣，也一竅不通。她指著電視說：“你看，這小燕子演得好哪，古靈精怪得很。”電視裏，大明湖畔的紫薇和皇上正相認，湘語感動得眼淚嘩嘩流，拿出紙巾擦著眼睛。

馬M不耐煩地站起來：“晦氣！難怪你考不上大學，智商低。真正‘唱戲的是瘋子，看戲的是傻子’。”說罷，他轉身去睡覺了。

湘語聳聳肩膀，獨自坐在電視機跟前又是哭又是笑。直到演員表播放完了，才把電視關了。

“電視裏的小燕子機靈，紫薇知書達理，演得好呢。”湘語扳著馬M的身子，挑起話題。

“睡吧！”馬M迷迷瞪瞪的。

“你說皇上會更喜歡哪個？”湘語窮追不舍。

“管他喜歡誰呢！我們過我們的日子。”馬M從夢鄉返回，又要求歡。

“不行！你和我怎麽就沒話說，盡幹這事？”湘語可真是沒有一點心情幹那個，抱怨說，“你和我聊聊電視嘛。你說，你喜歡哪種類型的女人？”

馬M興味索然，責備說：“你神經病呀，半夜不睡聊電視！你在家吃飽了撐著了吧？我明天可是要上班的！”不一會兒，鼾聲響起來了。

兩人除了吃飯，睡覺，好像沒什麽能溝通！黑暗中，湘語深深歎氣。月亮爬上了窗欞，灑在被窩上，漸漸地又退去。

屋子裏隻剩下寂寞，窗外的夜色更深了。