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三月，韶潭縣的天氣終日春雨連綿，好像老天爺的肚子壞了無法修補。湘語看著這天氣發愁：一家子換下的棉衣、毛衣一大堆還沒洗，陽台上晾曬的衣服還沒幹，光是**就將兩個圓盤衣架占滿了。再不出太陽，這些久曬未幹的衣服就該漚出臭味了。
馬超腳愛出汗，襪子總是潮乎乎的，換下來的襪子將空氣熏臭了。一日至少換一雙襪子，手洗後幹得慢，眼見隻剩一雙幹襪子了。
這天是周五，馬超放學回來就到伯父家玩去了。湘語吃過飯，一邊詛咒著天氣，一邊將烤火爐搬出來。她把一打襪子擺在烤火爐上。各色棉襪圍成一圈，像是一個彩色橙子切麵。
馬M難得在家，手機叮鈴叮鈴響起。
他放下報紙，接電話。
“喂，您好，我就是。”他扭過身子，將二郎腿換一個姿勢。
“嗯，嗯。什麽？明天就去？”馬M一下從沙發上跳起來。“……”
“好吧。”馬M放下電話，對湘語說，“廠裏派我長駐廣東，明早和曹廠長一起出發。”
電話是謝總工程師打來的。
順德新廠一切已籌劃好。廣東人信奉數字8，原定於本月18日正式營運生產。偏偏曹廠長聽從了一個自稱懂陰陽八卦的風水大師的建議，臨時決定提前開工，要求骨幹力量務必第二天一同奔赴廣東。
馬M雖早已做好了外派的心理準備，但真要離家，心裏又有幾分難言的滋味。這些年來，家裏大小事情都是妻子一手操持，他有了一定的依賴性。
正烘烤著襪子，臉被火光照得白裏透紅的湘語抬頭，詫異地看著他：“你要常駐廣東？家裏就我一個人，還得管孩子？”
“嗯。孩子上學了，又不要你花什麽心思了。”
“你倒說得好！他的作業不用管嗎？每天吃飯不用操心嗎？”湘語不滿地說。
“你要累，你就辭掉幼兒園工作嘛。”馬M輕描淡寫地說。
湘語脫口而出：“你幹嘛不辭掉你的工作？”
“簡直無理取鬧！”馬M站起身，“我的工作是固定工作。我的收入比你多。你一個幼兒園合同工，能養活一家人嗎？”
湘語不做聲了。心裏不痛快歸不痛快，看著馬M在找行李袋，她忙上前幫著整理他的衣服。外套、襯衣、褲子一一對縫折疊整齊；襪子成雙成對卷好，放入塑料袋；幾條**，又用另一個小幹淨袋子裝好；牙刷、牙膏、剃須刀、梳子都一一裝入一個盒子裏……
最後，湘語站在衣櫃前上下打量著，生怕落下了東西。馬M突然將燈一關，猛地上前抱住了她，嘴裏嘰裏咕嚕：“我實在少了東西再去買吧。這一走，老子得幹想好幾個月。”
說著，他厚厚的嘴唇封了上去。
“我身上的大姨媽還沒走，來不了。”湘語奮力推開他。
“你有完沒完？前兩天你不是就來了嗎？這一走，我得餓著！今晚非要不可！”
說著，馬M將湘語沾著姨媽巾的褲衩扔在地上。
湘語懇求：“原本今天也該幹淨了，可就是拖著沒走。”
“那沒事的！”馬M邊說邊動起手來。
黑暗中，湘語邊哭邊試圖推開他。她記得母親說過，月經期間行房，會落下許多毛病。她的一個小學同學前幾年去世，聽說就是因為經期行房，得了月癆病。大家說，這是隻有**的女人才會得的病。原本還有藥可治，可那個女同學不好意思把真相告訴醫生，導致病情耽誤。幾個月後，她血崩不止，死了。
“你不是人！”湘語罵道。她越想越害怕，用手使勁掐馬M。馬M不管不顧，直至口裏發出吼吼的聲音，才心滿意足躺下。
湘語坐起，充滿仇恨地看著馬M，一字一頓咬牙切齒地說：“你是一個畜生！”
“老家很多人說，男人沾了女人的陰血，要倒黴的。我都不嫌棄你，你該知足了。”
馬M順手將手中擦得變成粉紅色的衛生紙團扔進了茶幾旁邊的垃圾桶裏。
湘語哭著進入衛生間，使勁衝洗。好像淋浴久了，可以把剛才帶入的汙穢全部清洗掉似的。
馬M剛剛睡去，呼呼的鼾聲就響起了。這聲音一會兒往上拉，一直拉，逐漸變得又尖又細，細到好像沒有了聲音，似乎要擔心他的呼吸是不是斷掉了。一會兒又猛然在喉嚨裏震動，像地雷一樣轟隆隆滾過，再慢慢又拉高拉高。
湘語披衣坐在床沿，帶著幾分厭惡望著丈夫。這聲音，讓她幾乎沒睡過幾個好覺。她的神經本就脆弱，不容易入睡。最痛苦的是半夜裏，偶爾被這鼾聲驚醒，得失眠到天亮。她突然慶幸他要出長差，這鼾聲很長一段時間不會有了。
正想著心事，突然聽到敲門聲。原來，馬超在伯伯家睡不著，吵鬧著讓馬峰開摩托車送了回來。
湘語考慮到馬M馬上出差，讓兒子和他父親睡，誰知馬超堅決不肯。湘語輕手輕腳牽著馬超回自己臥室。
她站在客廳裏，轉身看到烤火爐上還有馬M的襪子，繼續守著火爐烤了十多分鍾，將幹襪子一並放進行李袋。
站在客廳，看著行李袋，她生出一種空****的感覺。大姨媽本已接近尾聲，經過剛才的折騰，血流量明顯大了，她的腰也酸痛不已。返回衛生間處理完畢，她迅速躺下了。
黑暗裏，馬M睡得很沉，鼾聲一聲比一聲高。湘語心情複雜，她盼著他出差，又擔心著兒子沒有父親會不習慣。
俗話說，夫妻吵架，床頭吵架床尾和。經過一個晚上的沉澱，湘語耿耿於懷的恨意就像泡過的熱茶，恨意隨熱氣一點點散盡，柔軟又似茶葉一般沉在杯底。第二天一早，湘語起早給馬M準備了早餐，在麵條裏加了荷包蛋。馬M剛放下筷子，電器廠就派了司機過來接他去韶潭市裏的火車站了。
湘語和馬超站在陽台上，目送著馬M坐的小車在化工大院的門口絕塵而去。湘語長籲一口氣，說不上是悲還是喜，回頭盯著兒子說：“超兒，你爸爸今後出差，家裏就剩下你和我了，你可要聽媽媽的話，乖一點，知道嗎？”
馬超似懂非懂點頭，爬上餐桌，大聲埋怨母親不該給他做荷包蛋：“我要吃雞蛋羹！”
“你等著啊，媽媽馬上給你再弄一份雞蛋羹。”湘語討好似的對兒子說，轉身進了廚房。