15
這年年末，馬M、湘語帶著馬超一起去鄉下老家過年。年前，一起在馬M父母家住了好幾天。大年初二，湘語一早就起床洗漱完畢，催馬M回娘家。
馬M眼睛沒睜開，在被窩裏懶洋洋翻了個身，沒有要馬上起床的意思。湘語將包裹都清理好了，再回臥室推了他好幾下，他不耐煩哼哼了兩聲，嘰嘰咕咕說：“你好煩人。一年到頭難得休息幾天，大過年的，怎麽不讓我好好休息幾天？”
從馬M老家到湘語娘家有十多裏山路，晚一點出發，就趕不上家裏的中飯了。“初一崽，初二郎”，這是仙女鄉很講究的習俗。
馬超坐在馬M身上搖擺折騰了一番，方把馬M弄醒。將近十二點的時候，終於趕到了湘語娘家。
湘語的姐姐、姐夫也帶著孩子來了。老人隆重地招待著女婿，把別人送的好酒拿出一瓶，親自給馬M的酒杯滿上。女婿是大學生，工作上有能力，做嶽父的覺得臉上有光，頻頻給馬M倒酒。湘語有些過意不去，生怕冷落了姐夫。倒是姐姐姐夫完全不在意，他們認為馬M是稀客，該好好招待才對。
吃完飯，老人留湘語多住幾天。湘華將閨房再次仔細清掃，在床鋪上鋪上幹淨的褥子和被子。正整理著，湘語進來，娘仨話家常。老母親叮囑她要賢惠，以免丈夫有外心。
湘華在一旁看著她們夫妻之間很少言語，悄悄問妹妹：“你們之間還和諧嗎？”湘語臉一紅，搖搖頭：“沒啥想法了。”這大半年來，夫妻倆沒好好說過話，親熱的心思也淡了。
“大家都忙。”她補充說。盡管是親姐妹，她還是覺得和姐姐聊這些太尷尬，岔開話題問：“姐夫身體怎樣？”
湘華覺得不對勁，怔怔地看著她。正想開口細問，在廚房烤火的馬M走進來說：
“湘語，趕緊收拾收拾，準備下山吧。”
湘華極力挽留，指著床鋪說：“家裏雖然簡陋一些，但床鋪全是幹淨的，剛剛換上的新稻草。”“住上一兩晚吧，難得過年回來一趟。”湘語母親也挽留。
湘語父親剛從後山回來了，把鋤頭放下，拍怕身上的泥土，說：“啊？你們才吃一頓飯，怎麽就走？”老人的臉上本就容易泛著紅光，今兒個高興多喝了幾口酒，這會臉像關公，口裏冒著酒氣說：“城裏暫時也不上班，你們急啥？”
“不行，得回去。”馬M堅持，他找了個理由，“我父母親家裏還有點事等著我做。”
“實在要回去，明天回去也行。現在三點多了，再走幾十裏路回去，到家太晚了。”姐夫也挽留。
這麽遠的山路，就是大人能走回去，馬超再要走這麽遠的山路回去，實在夠嗆。更況他現在在村裏看人家殺牛，正拔不動腿呢。
湘語拉著馬M走出來，悄聲勸說：“爸爸媽媽都誠心留你，一起睡一晚吧。”
“哪能行！這是你娘家！”馬M說，“你不知道我必須睡床墊嗎？你們家那茅廁，我能上嗎？”
“橫豎將就一晚，能把你憋壞？爸爸媽媽特意安排了床鋪，讓我們夫妻睡一張床。”湘語強調說。在仙女鄉，女兒、女婿是不能在嶽父母家裏同床的。父母這樣做，是誠心留客，內心將馬M視為兒子了。
“在這裏，我就是客！我說要走，就得走！”馬M毫無商量的餘地，轉身拎著行李袋要走。
“你父母家就是家，我父母家就不能是家！回家過年，我在你家睡了好幾晚，你怎麽在我家一晚都不能睡？”湘語追上去。
“嫁雞隨雞嫁狗隨狗。”馬M說，“你硬要到娘家睡，你就睡，我帶兒子回爺爺奶奶家去了。”
“好吧，那你們走，我後天直接回單位。”湘語站在房門口，賭氣說。
“隨你便。”馬M提著行李袋走出大門。
馬超正好被家人接回來了。湘語不見了。大年初二，看著湘語兩口子鬧不愉快，大家不好意思再留客。
馬超依照父親的指示，與大家告別。外公忙塞給他過年的紅包。推讓間，湘華和母親往後屋尋來。湘語不得已從茅廁走出來，倔強地說：“馬M有事，讓他先走吧。我還想在家裏睡一晚，很久沒在自己**睡過了。”
“你趕緊走。大過年的，做父母的怎麽能讓女婿一個人回去，單獨留女兒在家？村裏人會笑話你父母不會做人。”湘語的母親上前拉著她的手往堂屋裏走。
馬超被馬M拽著走在小路上了，三步一回頭找媽媽。湘語拿著手提包，淚眼婆娑地和親人告別，裝著往前追去。
轉過彎，父母的視線不再在身後了，她慢下腳步來。大過年的，哭很不吉利--小的時候，她父母就告誡過。她抬頭，山間逐漸起來的炊煙，綿綿不絕地飄到空中又散去。她忍住淚，低頭前行。無盡的山路，在腳下一直延伸。
一家三口，在大年初二的山路上移動著。夫妻之間相互沒有什麽話說。兒子抱怨腳疼，馬M罵著：“你嬌生慣養，都是你母親慣出來的毛病。”湘語對自己被躺槍，沒有什麽話想說。她滿腦子是母親臨走前紅紅的雙眼，父親那醉酒的樣子以及看著她走的時候，眼睛裏掠過的不舍。
冬天的夜，來得早，天色漸漸黑起來了。加上馬超實在不想走了，哭哭啼啼的。
湘語心疼兒子，隻好走一程，背一程。直到晚上八點多，才跌跌撞撞回到馬超的爺爺奶奶家。
馬M掀起鍋蓋，吃了兩口飯，上了鄰居家的麻將桌子，酣戰到第二天上午十點多，下午兩點又繼續開戰。
過年的日子，家裏總有些客人。湘語在廚房裏給婆婆幫忙張羅著飯菜。
麻將房裏，整天煙霧繚繞。湘語有時候去看看他們的熱鬧，趁機勸他少抽點煙。婆婆坐在一旁說：“男人壓力大，抽幾根煙不要緊的啦。”湘語沒吱聲。
馬超過來吵著要馬M帶他去山上看人家打鳥，馬M坐在麻將桌上下不來。馬M的奶奶說：“爸爸忙著，叫你媽媽帶你上外邊玩去。”
湘語本能地害怕打鳥，不肯帶兒子去。兒子吵鬧不休，湘語沒有辦法，帶著兒子和村上打鳥的人們在山林間穿梭，差點被荊棘掛花了臉。
終於熬到了初六早上，一家人返回韶潭縣城。
湘語牽著馬超的手走在後麵。馬超的奶奶將一個紅包塞到他口袋，大聲說：“馬M，我們給馬超的紅包放在右邊衣服口袋裏了，你注意給孩子收著，別弄丟了。”
湘語鬆開孩子的手，說：“你把紅包交給爸爸管理吧。”
馬M站住了，一把接過孩子遞上來的紅包塞進錢包，低聲對湘語得意地說：“你父母隻給孩子一百吧？他爺爺奶奶給了四百。”湘語冷著臉，狠狠地白了他一眼。
初七，馬超忙著功課忙著補做寒假作業，馬M和湘語各自準備新的一年的工作。