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不知不覺中，湘語在幼兒園工作近兩年了。她善良、熱心幫忙，贏得了好口碑。偶爾家長有事不能按時接孩子，便委托她把孩子先帶走，晚些時候直接上她家接人。每逢過節，還有家長帶著孩子到她家拜訪呢。
最讓湘語操心的是馬超。
他越來越不愛說話了。班級裏的孩子，大部分是縣政府機關子弟，他們玩成了一幫。馬超的父親從來沒在學校出現過，這成為了其他孩子譏諷的對象。有個同學個子高大，他仗著父親是縣公安局的警察，常常欺負馬超，說馬超是個沒爹的孩子。
馬超上三年級了，成績越來越不突出了。上課聽課走神，尤其是數學，一知半解。湘語在家裏指導他做作業，他常常心不在焉，遇到難的題目就無緣無故發火，完全依賴湘語的答案。
老師對孩子的評價也不太高，說馬超讀三年級了，連地也不會掃。
這事，真不能完全怪馬超不能幹。他小時候和媽媽在爺爺奶奶家住，要幫媽媽摘菜、掃地，他的爺爺奶奶總是阻止說：“男子漢大丈夫，怎麽從小就做這些小事？你將來好好念書就行了。”
後來到了韶潭縣，湘語讓馬超幫著掃地、倒垃圾，馬M又在一旁嘲笑：“你倒是清閑哪！在家裏做家庭主婦，連這點小事都指揮兒子幹。”湘語隻好凡事都親力親為。漸漸地，馬超也和他爹一樣，養成了“衣來伸手，飯來張口”的毛病。
在家很少勞動的他，現在在學校收拾東西也有問題。不是筆丟了，就是橡皮擦不見了。有時候是真的掉到地上被掃走了，有時候則被別人惡作劇故意藏了。老師當然不喜歡天天出狀況的孩子。
有一天，馬超回家，又問湘語要錢買鋼筆。湘語教育他：“媽媽昨天才在你文具盒裏放了兩隻新筆，你怎麽又不小心丟了？用過的東西，要按時放回原處，知道嗎？”
馬M恰好在家，對馬超訓斥說：“我看你真是遺傳了你媽媽的智商，學習成績不好，連隻筆都保管不了。下次再給我丟東西，我讓你好好吃一頓笤帚炒肉。”
馬超在一旁苦苦啼啼，馬M順手抄起一個曬衣架就作勢要打馬超。馬超哭得更凶了。
湘語走上前來，奪過馬M手裏的“武器”，大聲護犢子：“你幹嘛這樣和兒子說話呀？你平時從不管孩子，這會兒就你厲害了！”
“這兒子就是被你帶成這樣了！我們同事的孩子，個個成績優異。就是他，繼承了你的基因。”馬M說。
因為孩子，夫妻倆人的戰火升級了。你一句，我一句。馬超逃回了自己臥房，作業也沒有寫完，爬上床蒙著被子睡了。
又有一天，馬超回家的時候頭破血流。一問，才知道是班上的高個子仗著他爹穿製服，趁班主任不在學校，故意使馬超的冷絆子，讓他摔了個嘴啃泥。馬超和那個男孩子廝打起來，一群男孩子圍了上來。馬超被推翻在地，額頭撞到路邊石頭上，流了很多血。
湘語心疼。
馬M陰沉著臉說：“男孩子連打架都打不贏，你這像誰呀？我告訴你，把這次賬放到心裏，下次逮著機會揍回去！”
馬M一麵說，一麵繼續在抽屜裏翻找自己的資料。
湘語心疼地嘮叨：“唉，那幾個孩子，父母是公安局的，怎麽也不好好管教孩子。咱們還是去找找班主任反映反映情況吧？”
“這學校都是縣裏有頭有臉的人家的孩子，是你自己打破腦袋要送孩子去這個學校的。”馬M說，“要去你自己去，我才不去丟人現眼呢。”
“這是你的兒子！他被群毆了，你這當爹的，怎麽都不替孩子去討個公道？”湘語氣憤地說。
“什麽好公道討的？這個社會有什麽公道可言？人家爹媽比咱們牛！要公道，你自己先去弄個官當當唄。”馬M沒好氣地說，“要不就讓他自己爭氣，成績好，討老師喜歡唄。”
“你這是怎麽教育孩子的？”湘語氣得牙齒顫抖。
馬M說：“我這是給孩子上社會課！這個社會，適者生存，你懂個屁呀！”
湘語和馬M幾乎要吵起來了。馬M拎著袋子出門：“你現在不是搞教育的了嗎？那好，都是你說得對。好，孩子你管。反正我單位忙著加班呢。”說罷，他摔門而去。
湘語歎氣，轉身去廚房做飯。
不一會兒，聽到馬超房間裏發出一陣清脆的聲音，嚇了湘語一大跳。湘語急匆匆進房子一看，馬超揮舞著拳頭，書桌上一堆瓷娃娃的碎片。
“寶貝，你怎麽啦？”
“我討厭上學！我要狠狠地揍死他們！”馬超咬牙切齒地說。他的手指因被瓷片割傷，而鮮血直流。
湘語急急忙忙給兒子找藥，勸慰馬超：“同學之間的事情，過去就過去了。如果下次再欺負你，你就去告訴老師，好嗎？”湘語擔心兒子會在學校裏會闖出禍來，隻好告訴孩子遇到事情找老師總是不會錯的。
她幾次想去學校和老師談談，可不是工作忙，就是覺得孩子成績不好，有些不好意思和老師見麵，因此這事一直拖延著。
湘語隨著幼教學習，深知父母對孩子的教育起到的作用之重要，希望馬M作為父親，能在家裏多陪陪孩子。可馬M的教育觀點，與她截然不同。他覺得自己作為父親，辛勤上班，就是對得起這個家了。
“老子的作用，就是賺錢。兒子讀書、買房、娶媳婦都要錢，我這是盡到最大的心了。”他振振有詞地說，“我父親當年在化工廠上班，我母親天天種田，我們兄弟倆不也挺好的嗎？”
兩人為了馬超的教育，每次說著說著，幾乎就要爭吵一頓。他不但不願意陪馬超，而且真正意義上陪湘語的次數，也是屈指可數的。
在韶潭縣縣城安定下來的這幾年時間裏，他隻陪湘語上過兩次街。一次是湘語二十六歲生日。馬M提出要給湘語買一件毛衣做生日禮物。她很高興，多走了兩家店子，他就不耐煩了。
等她從第三家店鋪走出來的時候，馬M坐在商鋪走廊的凳子上抽煙。這讓湘語掃興。馬M完全不理解女人對於逛街的欲望不僅僅是為著買衣服，光是看看，將衣服在身上試試，純粹的過過眼癮，也可以獲得心理的滿足--哪怕明明知道自己並不會花那麽多錢，去買那麽多衣服。
“你逛得有完沒完？”馬M站著不動，鎖著眉頭問湘語。
“我才逛三家店鋪，你怎麽就嫌煩了？”湘語想起樓下的一個比她大兩歲的王姐，隔三差五上街買新衣服，一買就是兩三件打批發。她不逛足一個上午或者下午，是不會回來的呢。
“就買件毛衣，哪件不是穿呢？保暖一點的就行了。”馬M掐掉手裏的煙，準備回頭走。
“我總得買自己喜歡的才行吧？”湘語辯解道。
“能保暖一點的，價格差不多的就行了。你穿久了，自然就習慣了。逛十來個店子，比較來比較去，眼睛花了！難不成你要把每個式樣的衣服都批發回去嗎？”馬M沒好氣地說。
“你真不講理！我要買八件十件了嗎？我逛了十個店子了嗎？”湘語轉身就走，“你這送我的生日禮物，也沒有什麽誠意。我不買了。”
馬M不管，順便就到剛才湘語走出的店鋪裏，買了湘語剛才試過的那件毛衣，打包追上湘語往家裏走。那件毛衣，湘語沒穿過幾回--它顏色老氣。
好好的美事，變成了夫妻吵架。有過這次經曆，湘語學乖了，偶爾上街，絕不邀請馬M了。
為了給他侄兒買十歲生日禮物，馬M又陪湘語逛過一次街。那次，他倒沒有那麽性急地催促，耐心地從一個店鋪到另一個童裝店鋪裏比較棉質的舒適度。
他對他們宗族的人，總是不一樣--湘語早明白了這點。
即便如此，對於種種不愉快，她為了這個家，依舊選擇了隱忍和遺忘。
三月中旬的一天晚上，馬M醉醺醺回來了。湘語突然想起兩人很久沒親熱過了。
晚上，她換了一件吊帶睡衣，問馬M：“你愛我嗎？”
有幾分醉意的馬M酒醒了好幾分，不知道她葫蘆裏賣的什麽藥。難道是他常常和蕭笑加班，傳到了她耳朵裏，她要找茬嗎？
他自動防衛：“老夫老妻，什麽愛不愛的？你吃錯藥了還是電視劇看多了？”
“我想看看我和這個家，在你的心裏有幾斤幾兩？這兩年來，你天天加班，電話都很少打一個回來，你這是把這房子當成了家，還是當成了賓館？”湘語坐在床頭，**的肩膀感到了一絲涼意。
“我在外麵累死累活，你不體貼也罷了，還數落起我來了呀！是當了幼兒園的老師，那幫有權有勢的家長把你的氣焰灌起來的吧？”馬M牢騷滿腹。
湘語知道他所指的是榴蓮事件：
前天，茶幾上擺著一籃水果，其中還有一個榴蓮。馬M和湘語剛好上的時候，為了鞏固關係，他買過價格不菲的榴蓮送給湘語。他知道，一個泰國金枕榴蓮，差不多要一兩百塊錢。雖然榴蓮雞湯味道鮮美，他也忍不住連連喝了兩碗，但他覺得那全是人民幣的味道。
馬M坐在沙發上，質問榴蓮打哪兒來的。湘語交待原委：她教過的一個小雅的父母為了表示感謝，執意送的！因為她母親之前出差一個星期，委托湘語每天下午托管到六點半，等著小雅的爸爸從省城下班來接。
湘語匯報完畢。馬M心裏不痛快。他找個借口說：“這麽臭，放到陽台上去吧。”
湘語想起他在廣東做過榴蓮燉雞，譏諷著說：“你過敏的恐怕不是榴蓮吧！”“你現在出息了呀？都會頂嘴了！”馬M站起來，惡狠狠地說，“當了幼兒園生活老師，認識了幾個有錢人，自認為了不起了？！”
“是你神經過敏！”湘語小聲嘀咕著。
他齜牙咧嘴，朝她揮了揮拳頭：“欠揍！”
湘語原本想夫妻溫存一番。此時，聽到馬M又舊事重提，心頭的熱情全部澆滅。兩人背靠背睡去。