【第八回】 細雨道濛濛 薄霧路茫茫

無淨尋思：“你既如此考我，其中定有玄機。物極必反，弱肉不一定強食。”於是笑道：“我賭右首那小師父贏。”實在是心中沒有極大把握，說時仍有些猶豫不決。空聞捋一捋細長的白眉，回了一笑，卻不言語了。隻見那右首和尚猱身撲上，這一招左肩虛晃，右足點遲虛下盤。遲虛卻不上他當，身子一矮，舉拳往他左腿湊去。人人皆知遲虛掌法頗為淩厲，此時那小和尚門戶洞開，卻是讓他三分，以拳代掌，自然威力削減了不少。怎料那人身輕如燕，一個筋鬥便從遲虛頭頂翻過。旋即轉身，雙掌交錯拍去，迅如風雷。遲虛雙掌後翻，背對著與他抵掌，已然於己不利，誰知道他聽風辨向之能非同一般。那小和尚雙掌剛欺至他脅下，一刹那間，給他左指扣下，按住脈門，全身癱軟在地，顯是遲虛獲捷。

無淨賭賽輸了，臉頰一紅，覺得丟盡了顏麵，不住自責道：“人家大鴛鴦掌是何等厲害人物，你當真是睜著眼睛說瞎話。”於是又祝賀空聞教徒有方。空聞道：“還要看麽？”無淨不答，徑自離去。此時薄日在山，夕陽似血。餘暉照在山間石壁之上，五彩斑斕。 這是隆冬難得的一番景象，無淨甚是喜愛，竟神往得近乎忘懷了適才賭賽慘敗。無淨坐在亭台中，倚杆賞景。正是這斜陽襯影，西首山壁上投射出一間小庵模樣的影子。無淨納悶道：“同處少林，為何這間小庵如此迥異？究竟有何端倪？”於是拔足下山，徑自朝那東首山峰走去。

那座山峰寸草未生，道路崎嶇蜿蜒，一路坎坷，無淨走得甚是留心，生怕甚麽豺狼虎豹忽然出沒。走了一個多時辰，實在是精疲力竭 ，便靠在岩石旁小憩一忽兒。抬頭仰望，見那小庵竟懸在半山腰上。正待重新上山，前路忽地閃過幾個身影，無淨怔了一下。隆冬時節晝短夜長，適才還是斜暉脈脈，如今卻已天昏地暗。這山野間，經常會有怪物顯身。無淨緩緩前行，頭頂突然飛過一隻貓頭鷹，猶是可怖。無淨心中千分不安，萬分恐懼，竟懊悔自己本該不來。走了半裏山路，轉身一看，原來是幾隻狗獾在做怪。正欲伸手探去，這些小怪物倏爾一閃，往四下倉皇逃遁。無淨直是哭笑不得，打了火石，點了火折子，邁向小庵。現下隻隔小庵十數丈遠，無淨吹熄火焰，僅借月光前行。

這小庵自左向右共有三間廂房，中間一間燈火通明，另外兩間皆是黑壓壓一片。 無淨沿著牆簷，摸至窗台，拿手指在紙窗戳了個小洞，俯身窺視。隻見一名壯漢赤著上身，雙手撐著案台，凝視著案上一隻漆黑的罐子，霎也不霎。忽然，他舉起黑罐往身上潑去。隻見蜘蛛，青蛇，蠍子，蜈蚣，蛤蟆五種毒物在他身上爬行，無淨看了不禁連打幾個寒戰。便是這瞬息之間，那壯漢大喝一聲，豈知他內力雄渾，無淨竟無端跌倒在地，爬將起來再瞧。那壯漢身上的五毒都給嚇跑了，身上隻留下斑斑血跡，想必毒質早已延至全身上下。無淨嚇得目瞪口呆，那還敢多逗留一忽兒，疾風似地往山下奔去。那壯漢適才屏氣凝神，對旁物視而不見，充耳不聞。可如今饒是有風吹草動之聲，他也能聽得清清楚楚。聞見無淨腳步聲，猛然色變，箭步跳出門外，那裏還見得著無淨的身影？

當日戌牌時分，無淨匆匆回到林泉院，毫不理睬眾沙彌的問候之言。立時就寢寐下，腦中不住思憶起適才之事，難以入眠。空聞連扣了三下門，無淨驀地暴跳如雷，不寒而栗，以為是那壯漢追來。稍稍鎮定半刻，方始知道是空聞在敲門 ，便給他開了門。隻聽見空聞急匆匆道：“道兄，休要惱怒，老衲何處得罪了你，在此向你賠罪。”可空聞又有何罪過，常言道：“勝不驕，敗不餒。”空聞賭賽獲勝，卻十分謙遜。反倒是無淨輸了，耍小孩兒脾氣，不說話便要走。無淨裝模作樣肅然道：“貧道寬恕你了。”空聞雖渾渾噩噩，毫不知情，仍是雙手合十道：“阿彌陀佛，罪孽罪孽。”無淨臉色一變，心想：“他怎會知曉我去了那間小庵？”其實空聞是在自責，又幹他何事？於是慌忙說道：“空聞和尚，適才貧道隻是下山走了一遭罷了。”空聞忽地反客為主，急忙道：“你下山做甚麽？”無淨頓時醒悟，知道自己走漏了風聲，連忙道：“貧道隻是在說夢話，禪師何必當真。”由這“和尚”的稱呼轉變為“禪師”，果真是主客易位。空聞見無淨說話吞吞吐吐，便知他在撒謊，又擬夢話圓謊，心急如焚道：“莫非你去了東首那座山？”