第十一章 仙藥
後羿原本期望在天下百姓的見證下與姮娥締結姻緣，然而姮娥卻要求平淡，便隻是在帝堯和眾多王朝元老的祝福下，辦了個小小的宴會，就算成事。
他兩在北山北坡的林間搭了一間精致的草屋，樟木砌成的牆壁隱約可以聞到一股清香，鋪滿白茅花的屋頂就如雪山一般靜謐。小小的房門徑直朝向北坡那片可愛的綠茵草地，以及曾經在此上演的美好回憶，這才是他們眼中最美的風景。
屋旁新栽的桑樹在這個春天已萌發得興榮，儼然成了一片蔥鬱的小樹林。桑葚香甜的氣味乘風而至，擾亂了正在樹下紡著蠶絲的姮娥的心緒。她小心翼翼地將那隻熟睡在她腿上的兔子放在地麵，起身眺望遠處禽鳥紛飛的山林，盼望著那個熟悉的身影能在日落之前突然間從屋後的密林間出現，帶給她又喜又恨的欣慰。而不是每次都讓她獨自一人，麵對著那盞壯麗的，終將隕落的夕陽，從它最後迸發出的燦爛光芒中，幻想到一個個關於他和她的，不算美好的結局。
就這樣出了一會神，她隨後輕步邁入屋中，取出哥哥送的那張五十弦古瑟，就著淒涼的月光，和著低吟的夜風，十指撥動開一段悲婉的曲，輕聲應唱：
“璀璨忽逝兮暮與夕，清輝難耐兮夜與月。莫分莫離兮誓與說，漸行漸遠兮君與我。”
一曲終了，悲徹雲天。這種由於聲調過於悲愴，而被她的老祖宗摒棄的樂器，向來不缺為之涕下的人，然而此時此刻，卻隻有她一人，流下了兩行無聲的清淚。
命運總是叫人無可奈何。豈是後羿背棄了她？他倆的心意矢誌不渝。可是，有些時候，鍾情要比辜負更令彼此折磨，殷勤的關切不異於無理取鬧。
自從功成名就，後羿便常常奉命前往帝都，他期待著接受起更為恢宏的使命，能夠率領著王朝的軍隊，製服南方長江流域的三苗族，讓華夏人的聲威能傳播到天之盡頭。然而這個願望卻一次次落空，他辛苦創建的軍隊大多也被遣散回歸各自部落，出征一事遙遙無期。他卻把原本應當陪伴姮娥的美好時光，都浪費在與帝堯似乎融洽的空談闊論上，與諸多貴族子弟毫無意義的嬉戲遊獵上。這樣的生活令他十分苦惱和失望，他時常擔憂流逝的光陰終會奪去他強壯的體魄，長期的安逸也會磨滅他無畏的信念，到了那一天，他是否還能實現年少時的遠大抱負？
不過，當他有時間與姮娥相處時，他的世界又全都變了樣。姮娥不習慣山上的遊獵活動，他便安靜地坐在桑樹之下，饒有興致地看她紡著蠶絲，縫製皮衣，有時彼此間聊著天，看看雲，看看星。這已是莫大的快樂了，至少對他來說，可姮娥的眼中依然滿是他不懂的憂傷，甜美的嗓音幽婉而無奈。
“後羿，向帝堯索要北方的土地吧。這樣我們就無需住在這座小小的山頭，這樣你就不必每天都辛勞地任人差使。”
“姮娥，尊貴如你又何必在乎那些土地，而我，也不會貪圖不屬於我的東西。我之所以建立起如此功績，一為我心中的抱負，一為你。”
“如果你絲毫不在乎名利，那麽答應我，帶上我，去那無人知曉的天邊，去尋覓一處隻屬於你我的世界，好嗎？”
“姮娥，聽我說好嗎？這世間雖大，我所追求的卻不多。我已經得到你了，欠缺的，隻有心中的誌向。我相信將有那麽一天，帝會命我組建起另一支勁旅，深入南方野蠻而貧瘠的土地，把與王朝敵對多年的三苗族徹底鏟滅。在那之前我不會離開蒲陽，在那之後我就陪伴著你，一生浪跡天涯，看昆侖的瑤池，尋沃野的鸞鳳，永遠不再理會俗世的一切。”
“後羿，相信我，堯比你知道的還要可怕，他……”
“好吧。姮娥，我承認我對帝摯的遭遇深感同情，但這絕非帝的過錯。你要放下你心中的偏見，帝堯確實是個難得一覓的明主，更何況我們是那樣契合。”
姮娥心知自己無論如何都說不動他，也隻能默默忍受那不可預知的命運，無聲地哭泣著一頭埋入他的懷中，不知為何她總覺得如今相處的每一時刻，都該那樣地珍惜。
後羿撫著她的長發，看著眼前的淚人，心痛不已，“姮娥，對不起，我不該冷落了你。我答應你，今後我會多花時間陪著你，我會盡量守在你的身邊。”
不覺間花開了又謝，鳥來了又去，寒暑交替，鬥轉星移，小山上的溫馨生活在日升日落間簡單地飛過。漫長的兩年以來，安定下來的民眾逐漸淡忘了那次可怕的天災和殘酷的戰爭。如今他們歌頌的，是聖明的帝堯，而非英武的大羿，畢竟帝堯才是凡間的君主，而大羿僅僅是傳說中的英雄。
那是一個大雪紛飛的冬季，天寒得出奇，就連火炕下幹柴上的火苗，也冷得不斷發抖。凍紅了鼻子，穿著一件小巧的，帶有梅花斑紋的鹿皮衣的姮娥固執地站在門前，望著清晨中枝梢掛滿晶瑩冰霜，開滿白色花兒的樹林。那隻一直陪伴著她的兔子就在眼前的雪地上盡情撒歡，在厚雪地裏打著洞兒，尋覓雪地下埋藏的甜美草根。它時不時地用那雙紅色的眼睛看著姮娥，仿佛依戀著父母的小孩。
後羿從背後用他那件厚實的虎皮大衣將姮娥牢牢裹住，牽著她那雙冰冷的手，突然間有了個決定：“姮娥，前幾天我在山上看到了一對白狐，它們的皮毛光潔又暖和。你在屋裏等著，我現在就去山中將它們獵取，讓你做一件狐皮大衣，你會像仙子一樣好看的。”未等姮娥回應，後羿便已帶上弓箭，匕首，披上粗皮衣，向風雪與深林中走去。
外麵的風雪刮得正烈，姮娥來不及，也清楚無法勸阻他，隻能守在門邊，盼著他盡快平安歸來。
許久以後，風雪中忽然走來一個人影，就當姮娥一心期待時，驚慌跑回的白兔說明那隻是一個陌生的路人，無足輕重。
然而當她看清那個人影時，一種不祥的恐懼緊緊拽住了她的心，使她渾身沒來由地戰栗——那人是帝堯身邊深受寵信的巫師，手中的白絲巾下似乎藏著某種東西。
他恭敬地向姮娥問候，隨後直白地說：“夫人，我奉帝的命令而來，還請大羿出來相見。”
“很抱歉，他恰好上山打獵去了，看樣子要天晚才會回來。”姮娥突然間很慶幸後羿的離開，她始終覺得帝堯不是什麽好東西。
“那我就在這裏等他回來。”對方跺了跺腳，望了一下天，似乎沒有離開的意思。
“我那尊貴的哥哥近來可好，找我丈夫是為了何事呢？”姮娥意識到這或許是個陰謀，便佯作隨意地發問。
“帝一切安好，他讓我把某種重要的東西交到大羿手中。”對方也有一些戒心，並不打算明說。
“那就交給我轉達好了，你也可以先回去，不然晚些山裏可冷著呢。”她越發覺得不對勁，企圖掌握主動權。
“恐怕不行，帝吩咐我一定要親手交給大羿，我怕誤了什麽要事，實在不敢為自己打算。”風雪中他騰出一手裹緊了黃麻長袍，另一手穩穩地托著白絲巾，像護著珍寶一般不退讓。
“你們就這麽看不起我這個先帝的女兒？難道先帝對你們部落的恩惠，還不足以讓你相信他的女兒？我可是帝堯的妹妹，還會誤了他的事？”姮娥不知她從哪裏來的氣力，令她幾近咆哮地詰問。
“不，我實在不敢懷疑你。”對方出於對她身份的畏懼，況且外麵真的冷得要命，忙把手中的東西，小心翼翼地遞給姮娥，卻不忘警告，“這是帝從西王母處求來的能使人長生不老的靈藥，雖珍貴異常，也絕非凡人可以服用。隻有像帝堯，大羿那樣的英雄人物，才能承受住藥力，得以永生不滅，飛升而為神明。凡人切不可貪戀，否則後悔莫及。慎記，慎記。切讓大羿盡快服用。”