第二章 存善根拜師學藝
C H A P T E R
雨停了，街上的人已經多了起來。
“都來看，都來瞧，玉皇大帝已駕到！天靈靈，地靈靈，太上老君要顯靈！”一個麵黃肌瘦的小乞丐，拿著個破鑼使勁敲，四周的人紛紛側目向他的方向圍過來。
他的身後是一個老乞丐，搖頭晃腦的搖著個破葉的芭蕉扇，見迎麵匆匆走來的郭學顯衣服十分鮮亮，上前攔住他：“這位小哥，我看你印堂發黑，黴運上身，三月內必有血光之災，讓我給你算一卦，尋個破解的法子吧！”
“去你媽的！”郭學顯一肚子邪火正沒地撒，見他咒自己，掄起拳頭打過去，老乞丐應聲倒在地上。
“你別打我師父！”
“媽的，我連你這小花子一起打！”說著郭學顯一腳踢在小乞丐的膝蓋骨上，小乞丐也倒下去，他衝上前對著地上的一對師徒狠錘死踹。
石香姑被身後的聲音引得回頭，一眼看到郭學顯正揮拳頭，那個小乞丐的額頭已經見血了，郭學顯卻根本沒有停下來的意思。石香姑一著急從路邊撿起個粗樹枝，就往他身上抽過去。
“你放開他！”
郭學顯被抽的一激靈，扭過頭看見石香姑怒氣騰騰的一張臉，不敢置信的問：“死丫頭，你竟然為了乞丐打我？”
“乞丐怎麽了？乞丐就是該被你欺負的？”
範明羽費力的站起來，看到石香姑眼睛急得通紅，額頭上都是汗水，插著腰，那架勢好像要撲過去把郭學顯生吞活剝一樣。他從沒見過哪個姑娘為了幫別人，竟是這副不要命的氣勢。
他仿佛根本不覺得身上疼了，隻是看著石香姑，笑道：“有趣，有趣，真是有趣！”
“誰讓他咒我！石香姑你少管閑事！你哥欠的賭債，還有你在茶樓裏作弄小爺的帳，小爺今天跟你一塊算！”
“算賬盡管找我來，本姑娘要是怕你，我就不姓石，你先放開他！”
小乞丐的胳膊也破了，腳崴了，膝蓋的血不住的往下流，郭學顯還是不鬆手。石香姑見他耍無賴一怒就撲了過來，郭學顯手一抬，她踉蹌了好幾步遠。眼見郭學顯洋洋得意的臉格外可氣，石香姑再撲過來時，幹脆用牙咬上了他的肩頭。
“石香姑，你屬狗的？”
“你才屬狗，你們全家都屬狗！所以你才會在街上欺負人！”
郭學顯大怒，一揮胳膊，石香姑小小的身體就被推出去了，範明羽上前一步，她撞到他的身上。兩個人一起又倒下後，石香姑才發現自己的頭居然撞在了老乞丐的肚子上。
“丫頭，你拿我這老家夥當肉墊啊？”
“這位老大爺，你太瘦了，比摔地上舒服不了多少！”石香姑揉著胳膊，真誠的說。
範明羽嗬嗬一笑，指著自己的肚子說：“我肥肉少，可是肚子卻不空，就好像你，個子雖然小，心眼倒是長全了！
“香姑，我們快回家吧，這些人死不死的關我們什麽事情？”石赫過來拉妹子，石香姑根本不聽，用力甩開他的手。
範明羽長歎一聲，也不知道說誰，隻扶著地站起來：“好人不長壽，禍害一萬年！敗家爺們，喪家子！”
郭學顯隻當還是罵他，怒氣衝衝的走過來：“老叫花子，你給我閉嘴，回頭再收拾你！石赫，趕快還錢！你這不識好歹的妹妹，把我這新袍子弄了一身辣椒水，一塊算給我！還有你們兄妹兩要在聚賢樓親自給小爺下跪陪酒，否則這事沒完！”
石香姑冷笑一聲：“你們合起夥來騙人，還有臉要錢？你沒聽這老老先生說你黴運當頭，晦氣纏身嗎？我有錢擺酒，你也得有命去吃！”
所有人的目光又都投向了範明羽的身上，他看著郭學顯：“小哥，我觀你前路凶險，送一句話，你好好聽著！”
郭學顯那眼神明顯是拿腳趾頭也看不上範明羽。可範明羽卻根本不在乎，自顧說道：“嗜欲深者天機淺！不求名者處處得名，不貪利者處處是利！你若能把這句話記在心裏，假以時日說不定也能有些成就，否則……”
郭學顯正在琢磨，卻聽範明羽又換上了一副潑皮嘴臉：“你這腰間的玉佩不錯，拿來做卦錢吧？”
眾人隻覺得這老乞丐說話瘋瘋癲癲，說話也前言不搭後語。唯有趕來剛巧聽到這一番話的石世英，久久回味，若有所思。他才抬起頭，又聽範明羽嘻嘻哈哈的對著石赫與石香姑，湊過來說：“善有善報惡有惡報，不是不報時候未到。”
“老叫花子，你給我閉嘴，煩死了！”石赫捂著鼻子，嫌棄的退後好幾步，正好碰到了還跌坐在地上，崴腳受傷的小來福。石赫的袍子沾了來福膝蓋上的血，他厭惡的給了來福一腳，嘴上不住的罵罵咧咧。
範明羽盯著石赫，卻無對郭學顯那等身在事外打哈哈的神情。他突然拿起破扇子，照他頭上就揮過去，厲聲道：“蒙受祖蔭庇護的小畜生，老子今天替你爹娘教訓教訓你，省得你將來給他們丟人現眼！”
所有的人都被這老化子的吼聲驚到了，石赫鼻子差點氣歪了，‘嗷’一嗓子竄起來多高，揮手就要掐住範明羽的脖子。
“住手！”石世英從人群裏走出來，鄉裏間不少人認識他，紛紛拱手：“石老爺，石老爺來了！”
石赫一見父親，頓時像打了蔫的茄子，石香姑心裏也怕，默默的低下了頭。石世英也不理他們兩個，隻對郭學顯說：“你說欠你錢是怎麽回事？”
郭學顯一五一十把石赫欠賭債的事說了一遍。石香姑大怒：“郭學顯你不要臉！爹你千萬別聽他的！”
石世英臉一沉訓斥她不要多言，自顧從懷中掏出一張銀票遞給郭學顯，郭學顯趕忙把銀票揣進袖子裏，得意的看了石香姑一眼，惹得石香姑又向他飛來幾記眼刀。
石世英走到範明羽的近前，躬身施禮：“方才聽見老先生對小兒的訓斥頗有見地，想請您去我府上一敘！”範明羽一挑眉，從頭到腳的打量起石世英來。
另一旁，石香姑把來福從地上扶起來。來福腳一沾地就疼的咧嘴，石香姑蹲下去，用手捏了捏他的腳腕：“你的腳崴了！”
“別捏別捏，疼！”
“你叫什麽名字？”
“我叫來福！”
石香姑站起來，對著郭學顯怒道：“你今天欺負來福的事情怎麽算？還有我爹的銀票，趕快交出來。”
“想要銀票，也得有本事來拿啊？這個小要飯的，我打他怎麽了。他要是比我厲害，要我生就生，要我死就死，今天被欺負的人就是我！既然打不過我，那就是活該！有什麽好怨的？”
“按照你的道理，你就是盼著別人扁你欺負你，誰把你打服了，你好甜甜蜜蜜的喊人家做爺爺？真是賤啊！”周圍人見這水靈靈的小姑娘，嘴皮子真是不饒人，再看看吃癟的郭學顯，一陣哄笑。
“你？”郭學顯被噎住，狠狠的瞪向石香姑。
石香姑氣勢加倍的朝他瞪回去，然後看了一眼父親：“今天沒時間，下次你帶著銀票，我帶著來福，我們好好打一架，不打得你滿地找呀，我就不叫石香姑。”
“好啊，你定時間！到時誰不來，誰就是孬種，以後見麵叫這個乞丐喊我爺爺，你給我端茶倒水當一個月的使喚丫頭。”
“呸，你也不怕折了你本來就活不了幾年的猴壽！”
“你快說什麽時候？”
石香姑看看來福的傷口，想著母親說過，傷筋動骨一百天，來福崴了腳，膝蓋又流了這麽多血，伸出手指頭說：“那就三個月後的今天吧！”
“這麽久，你要是不敢來，就得和小乞丐一起認我做爺爺！”
“到時候你要是不來，我爺爺的曾孫就是你爺爺！”
郭學顯愣了一下，周圍又是一陣哄堂大笑。
石香姑看著郭學顯吃癟的樣子正洋洋得意，頭頂傳來父親的訓斥聲：“還不隨我回去！”
石赫灰溜溜的跟在石世英的身後，石香姑拉著父親的衣襟：“千錯萬錯都是香姑的錯誤，要打要罰都聽爹的，可是爹爹一定要再答應我一個要求，好爹爹，求你了，求你了！”
“你還要胡鬧什麽？”
“我想把他帶回咱們家去！”
石世英順著她的小手望去正是範明羽收養的小徒弟來福。他臉上的怒氣散了不少，嘴上卻道：“叫人家去做什麽，白跟著你們學壞了！”
石世英說完這句話看了範明羽一眼，兩個人同時笑了起來。石香姑大喜過望：“爹，你是要帶他們一起回家去？”
夜深了，雨水打在樹葉上啪啪作響。屋內一燈如豆，石世英坐在炕桌前，拿著賬本翻看。雨聲不時攪得他心聲不寧，他對著漆黑的夜色搖頭歎息：“這雨在這麽下幾天，今年地裏的收成恐怕又要顆粒無收了。”
石夫人也正隔著窗欞，憂心忡忡的看著院落中婆娑的樹影，卻與丈夫想的不是一回事。
“老爺，咱們統共就這麽一個兒子，你讓個花子來教赫兒，就不怕耽誤了孩子的前程？”
“給他請的先生從鄉裏到鎮上無數，沒有一個能教的了他，這樣下去，你還指望他能有什麽前程？不把這個家敗光，你就阿彌陀佛吧。”
“那你是破罐破摔，要把兒子給扔了是怎麽的？”石夫人最疼兒子，幾句話下來，眼圈都紅了。
“婦人之仁！”石世英把賬本往炕桌上一扔，臉上露出疲憊的神色。石夫人連忙命人把炕桌撤了，自己心裏不舒坦，也趕忙湊過來服侍他脫掉外衣。
“你懂什麽，隻會以貌取人！我這幾日暗中觀察這位範先生，雖然流落街頭算命為生，但言語間常有驚人之句，必定是心有乾坤，隱匿於民間的高人。”
“你既然決定了我依你便是！可我還是不明白，既然是高人為什麽會流落街頭擺攤算卦，連個衣服都破破爛爛的。”
石世英閉上眼睛，臉上的疲憊之色更重，“唉！你每日在這宅子裏，哪知道如今外麵的情形，即便是我們這樣的商賈之家，也許不出今年，便要離鄉背井，客居異地！”
石夫人大驚失色：“老爺，你說我們要搬家？”
“唉，我隻是說說而已，你不要瞎琢磨，快睡吧！”
管家用托盤托著幾件數日前給範明羽新作的長袍送來。身後石亮手裏的托盤中還有一頂瓜皮小帽和一雙布靴。
此時，範明羽正翹著二郎腿嗑瓜子。石赫愁眉苦臉的坐在的下手處寫大字，旁邊放著寫完的宣紙，摞起多老高。他早就幾次想不寫了，見到管家進來，終於忍不住脾氣把毛筆仍在了一邊。
“少爺不寫了，累死了！”
“臭小子，皮又癢了是不是？”範明羽跳下椅子，拿起戒尺往石赫的肩膀就是使勁一抽。石赫吃痛就要發作，卻聽範明羽說道：“前天你爹讓你跪了兩個時辰，看來你是跪上癮了？”
石赫臉色一白，心想這花子不同於那些迂腐的教書先生。你氣他，他反而氣死你，你罵他，他比你嘴還毒。他最喜歡告狀，而且每次添枝加葉，非得讓父親狠狠教訓自己才肯罷休。石赫確實心有餘悸，忍不住偷偷看向管家，給他遞眼色，把親眼所見自己挨打的事情告訴母親。可哪知管家根本不看他，放下東西，頭一低就帶著石亮出去了。
“今天就寫到這吧，我們開始講書！”
下了一夜的雨，早上才停了！空氣中水氣騰騰的，樹上的知了呱造的叫個不停。石香姑偷偷的來到書房外，扒著窗子往裏麵望去，正看見哥哥托著下巴無意識的回頭往外看了一眼，那愁眉苦臉的表情竟好像受刑一樣。石香姑忍不住撲哧一聲笑出聲來，怕驚動先生連忙矮下身藏住自己，捂住了嘴巴。
範明羽向窗外掃了一眼，繼續講道：“上善若水，厚德載物！這句話說的是，最高境界的善行就像水的品性一樣，澤被萬物而不爭名利。而厚德的這個德字，你要記清楚了。幫助別人要求回報，叫做交易。幫助別人不要求回報，就叫做“德”。如果有很多人得到你的幫助，而你都不要求回報，那你的德就厚了，就可以稱作德高望重了。”
石香姑聽得認真，一隻蜜蜂飛來都渾然不知，待發覺了就是一驚，不小心頭重重的碰上了窗欞。
“誰在外麵？”
石香姑暗叫不妙，趕忙一低頭，做了個鬼臉，飛快的往院子中的月亮門跑去，直奔來福的住處。
“來福，今天我又知道了一個道理！”石香姑坐在椅子上，得意洋洋的跟來福說。
“你說啥我都信，這世上我最信的兩個人，一個就是師傅，另一個就是你！”
“為啥？”
“因為我活了這十幾年，就你們兩個對我最好。當年我爹娘被紅旗幫的海盜殺害後，我就和村裏的小叫花子們一起討飯，可是我個子小，總生病，他們都不愛帶我，有了吃的就被人搶走。是師父救了我，還用一整天給人算命寫信的錢，給我買了兩個肉包子。你知道嗎，那是我第一次吃包子，香得差點把自己舌頭都咬掉了！”
石香姑默默的看著小來福，他吃著手裏的點心，臉上的表情竟比那年，母親把她一直想要的那支金釵戴在她的頭上，她從銅鏡裏看到自己的笑容還要幸福滿足，她一陣心酸。
“來福，紅旗幫是什麽啊？”
提起紅旗幫，來福連點心也咽不下去了，一雙眼睛幾乎要噴出火來，罵道：“紅旗幫就是如今海上最厲害的海盜。他們一上岸就像蝗蟲吃糧食一樣，見錢搶錢，見東西搶東西，見到稍微好看點的女人，就擄到船上去，他們是大惡魔，心肝都是黑的。”
“來福，你以前一定吃盡了苦頭吧？以後我一定不會讓你再吃苦了！”
來福看著石香姑眉心的一點朱砂痣，嘴角兩個甜甜的酒窩，比年畫裏送福的女娃娃還討人喜歡，咧著嘴笑道：“我信，我信！”
“就知道說這兩個字，你還會不會說點別的？你天天跟著範先生，一定學了不少東西，你跟我說說吧！”
來福狼吞虎咽的把點心塞進嘴裏又把手裏的渣子舔幹淨，饒饒頭對著石香姑憨笑：“俺可聽不懂，師父說俺不是念書的材料！”
“哪有你說的那麽難！我把今天聽到的教給你聽！”
範明羽走到來福的房門前，正聽見稚嫩清脆的聲音從房間裏傳出來。
“上善若水，厚德載物。我們做人要像水一樣能屈能伸，滋潤萬物，但從不與萬物一爭高下，品德高尚不計較一時得失的人，才能成就大器。”
“咳咳！”
“先生好！”
石香姑聽到範明羽的聲音，趕緊站起來行禮！
“這些是你寫的？”範明羽從袖中拿出幾頁紙遞到石香姑的麵前，上麵的字跡雖然有意模仿，卻仍舊十分幼稚。石香姑知道無法隱瞞，隻好無奈的點點頭。
“為什麽替石赫做功課？”
“先生！千萬別告訴我爹，香姑知錯了！”
“哦？那你告訴我，你究竟錯在哪裏？”
石香姑的臉色漸漸黯淡下來，手指擺弄著衣角，垂首道：“第一件，不該替哥哥完成功課，蒙蔽先生；第二件，讀書認字不是女孩該惦記的事情。香姑下回再也不敢了，請先生饒恕我和哥哥這一回吧！”
範明羽戲謔的揚起嘴角：“你想讀書？”
石香姑猶豫了一下，最終搖搖頭：“不想！”
“真的不想！”
範明羽見眼前的小姑娘似有無限委屈，一雙大眼睛忽閃忽閃，突然眼圈一紅，小聲嘀咕著：“想有什麽用！”
“怎麽沒用？從古至今有許多會念書的女子，隻是你不知道罷了！”
石香姑的眼睛猛然睜大，不敢置信的看著這個老先生，嘴巴也張成了半圓，激動不已：“先生，你說女子也可以讀書嗎？”
“不是不可以，隻是要看有沒有慧根，想做我的徒弟，可沒那麽容易，石赫我是看在石老爺的麵子上，才替他管一管罷了！”
範明羽一頁一頁重新翻看著手中的紙張，餘光中看到石香姑的臉上又轉換了好幾副表情，聽到她再次開口時，聲音變得無比的小心翼翼。
“先生，覺得香姑答的對嗎？”
“嗯！”
範明羽故意皺起眉頭，石香姑一見，咬住嘴唇的牙齒緊張的更加用力幾分。
“先生？”
過了好一會，範明羽才不緊不慢的言道：“你這小丫頭雖然寫的粗陋，不過見地倒是有些意思。”
石香姑聰明伶俐，聽出了先生的意思，頓時有些懵了：“先生，難道你真的能教我讀書？”
“為什麽不能，我看你比你哥哥強多了！”
石香姑還是不敢相信：“可是爹和娘說女孩家字認多了都怕移了性情，根本不能讀書，我求了許多次，還因為這個被罰過數回！”
“我最討厭這些條條框框，也從來不按這些虛禮行事，不過你爹是個大善人，我十分敬佩，他不同意的事情，我倒是得考慮考慮！”
“範先生？”不待石香姑說完，範明羽便大搖大擺的走出去。
“香姑，你怎麽了？”來福看到石香姑看在師父的背影，好像魔障了一般，坐在那一動也不動。
‘從古至今有許多會念書的女子，隻是你不知道罷了。’
石香姑從未聽過這樣的話，她隻記得所有人都告訴她，女子無才便是德，她想讀書的念頭，一直都被身邊的人說成胡鬧，淘氣，那可是想不得的事情。範明羽的這句話像是一把利劍，把她尚在混沌的世界劈裂直至完全顛覆。
花房裏，石夫人手把手的教女兒拾掇花草。今天石香姑穿了一件粉緞子的夾襖，水蔥一樣的手指染著丹蔻去扒著翠綠的葉子，枝葉中間露出一張粉嘟嘟的臉被花朵襯著，好看極了。
“會擺弄花草的姑娘，將來準能嫁得好夫婿，就像夫人一樣！”奶娘帶著小丫頭芙蓉在一旁侍候。
“這丫頭要是有你家翠萍一半有個安靜樣子，我得少操多少心！”石夫人滿臉寵溺的瞪了女兒一眼，讓她學著自己的樣子，用噴壺給葉子澆水。
“小祖宗，你倒是慢點，這塊料子可是我壓箱底好幾年才尋出來的！”石夫人用手替女兒拂去衣襟上的水漬，然後在她額頭上用力的一戳。
石香姑側過頭，做個鬼臉：“媽，我爹怎麽還不回來？往常他去臨鄉的鋪子，不是轉天就能回來嗎，這都幾天了？”
“這兩天你都問幾次了，想你爹了？”
“人家有正事呢！”
石香姑焦急的皺起了小眉頭，石夫人衝著奶娘笑道：“你聽，她竟然還有了正事呢？”
奶娘笑著說：“八成是真有正事，她昨天晚上翻來覆去半宿都沒睡穩，我隻怕她睡前多吃了幾口果子肚子疼，問了半天，人家卻隻問我老爺什麽時候回來！”
石夫人看了看外麵的天色，也不免擔心起來：“老爺也不知被什麽事絆住了，劉媽你同我去正廳裏迎迎去。芙蓉，這個蘭花你替我弄完了！”
“是！”
芙蓉手裏的蘭花是石夫人最喜歡的一株，因為她手極巧，性子沉穩才隻叫她拾掇，別人是連碰也不許碰的。
石香姑給花草鬆土，修剪枝葉，不知不覺腿有些酸了，她剛站起來就聽見窗外傳來一陣慌亂聲，在寂靜的夜晚裏，讓人們的心突然一緊。
“哎呀！”芙蓉一聲驚呼，正準備放上花架的蘭花摔倒地上，花盆碎了一地，好好的一株花也摔成了殘枝敗葉。芙蓉嚇得眼淚一下子就流了出來，石香姑也呆住了，兩個人鼓搗了好一會，也於事無補。
石夫人一進屋就看到了這樣的一幕，寶貝的蘭花摔在地上。芙蓉跌坐著分不清臉上是汗水還是淚水，隻縮成一團，瑟瑟的發抖。
“夫人！”
石夫人心慈麵軟，可是此刻也動了真氣，內心不安的感覺更重了。這蘭花不是凡品，那年她過生日丈夫花大價錢買給她的。最難得的是這盆蘭花寓意吉祥，一有煩心事的時候，她總愛拿出來擺弄。丈夫離家這這幾日，她左眼一直再跳，就恐怕有什麽不吉利的事情發生，剛才的事情已經是驚雷讓她沒了主意。此刻這花竟然給摔了。
“娘，孩兒知錯了！”石香姑知道娘動了真氣，趕忙撲過去，撒嬌般抱住石夫人的腿，哀求著，“都怪香姑慌手馬腳，你別生氣好不好？”
“你？”
石夫人破天荒的推開女兒，心裏一急，眼中落下淚來，“平日裏淘氣也就罷了，這個時候偏偏把它給摔了，你真是要氣死我了！去佛堂外給我跪上一炷香！
母親從沒這樣責罰過她，石香姑再看向身後的管家，臉上也是一派愁雲慘淡。
“發生什麽事了，奶娘呢？”
“奶娘的閨女翠萍逃難到咱們府上了，半月前她男人出海被洋人抓走了，人還沒下落，村裏又遭了海盜，唉！”管家簡單的解釋著。
“剛才是翠萍姐姐來了？”
翠萍在石府長到十四歲，去年才出嫁，兩個人自幼在一起，在石香姑心目中，奶娘的女兒就像她的親姐姐一樣。
石夫人拿著帕子擦拭眼角的淚水：“咱們在臨鄉的鋪子就在翠萍的鄰村的鎮上，她說恐怕也一樣遭了海盜！”
石香姑驚叫出聲：“那我爹呢？他現在在哪？”
石香姑跪在佛堂裏，奶娘走進來，她趕忙問道：“奶娘，翠萍姐姐沒事吧？”
“在屋裏躺著呢，這是怎沒說的？造孽啊！這孩子差一點被海盜擄上船去，看樣子是嚇著了，剛見我時還是清醒的，現在滿嘴的說胡話。”
“奶娘，那些海盜真的這麽可怕嗎？我爹會不會有事吧？”
奶娘用帕子擦著眼淚，“老爺夫人都是大好人，吉人自有天相，媽祖娘娘會保佑他們，保佑我的翠萍！”
佛堂的內間裏傳來木魚聲，隔著珠簾，石香姑看到母親和奶娘一前一後跪坐在蒲團上，雙目合十，嫋嫋的煙霧中，嘴唇微動念念有詞。她心裏記掛著翠萍，偷偷的起身從屋裏溜到了院中。
院中一口大水缸裏養著幾條金魚，石香姑湊過去看了一眼，那些魚兒受了驚，抱著團都遊向一處。心想爹娘，哥哥，自己奶娘，翠萍……還有新來的來福和範先生，石家所有的人要是也和這些魚兒一樣，每天自由自在的過活，永遠也不分開就好了。
這日，是石香姑十三歲的生日前一天。翠萍逃難來到了石家，一病不起，說好要給她過生日的爹爹，也沒能趕回來。